ดร. เอราสมัส ดาร์วิน เฟรนช์ (1822–1902) ^{[ 1 ]}เป็นชาวอเมริกันผู้รักการผจญภัย เขาเกิดในรัฐนิวยอร์กฝึกฝนเป็นแพทย์ จากนั้นเข้าร่วมกองทัพ ต่อมากลายเป็นนักสำรวจแร่เงิน เขาแต่งงานกับคอร์เนเลีย เอส. โคว์ลส์ บุตรสาวของผู้พิพากษาโคว์ลส์แห่งซานดิเอโกในปี 1858 พวกเขามีบุตรชายสองคนคือ อัลเฟรดและแอดดิสัน

ดร.เฟรนช์เกิดที่มิดเดิลเซ็กซ์ รัฐนิวยอร์กเมื่อวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2365 เขาเป็นบุตรชายของฮาร์วีย์และอแมนดา เฮเซลตัน เฟรนช์^{[ 1 ]}บิดาของเขาเป็นทหารผ่านศึกในสงครามปี พ.ศ. 2355เขาเข้าเรียนในโรงเรียนท้องถิ่นก่อนที่จะย้ายไปมิชิแกน ซึ่งเขาได้เข้าเรียนที่โรงเรียนอัลเบียนเซมินารี ขณะอยู่ที่เคาน์ตีฮิลส์เดลเขาได้ศึกษาแพทยศาสตร์และประกอบวิชาชีพเป็นแพทย์อยู่หลายปี ในปี พ.ศ. 2388 เขาไปที่ป้อมเลเวนเวิร์ธรัฐแคนซัส ซึ่งเขาได้สมัครเข้ากองทัพสหรัฐฯ ในช่วงเริ่มต้นของสงครามเม็กซิโก-อเมริกาและเข้ารับราชการในฐานะพลทหาร แม้ว่าเขาจะเป็นแพทย์ที่ประกอบวิชาชีพในชีวิตพลเรือนก็ตาม

เป้าหมายของดร.เฟรนช์คือการสร้างฐานะร่ำรวยในโลก และเขาเริ่มต้นทำเช่นนั้นในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1845 แผนการของเขาถูกขัดจังหวะโดยสงครามเม็กซิโก-อเมริกา ซึ่งเขาได้เข้าร่วมรบ หลังจากปลดประจำการในช่วงต้นปี ค.ศ. 1847 เขาก็กลับมาแสวงหาการผจญภัยอีกครั้ง ซื้อฟาร์มขนาดใหญ่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของลอสแอนเจลิสในช่วงปลายทศวรรษ ค.ศ. 1840 ช่วยเหลือผู้ตั้งถิ่นฐานที่หลงทางซึ่งเดินทางเข้าไปในหุบเขามรณะ ของแคลิฟอร์เนียโดยไม่ตั้งใจ และเปิดเมืองเหมืองแร่ในแคลิฟอร์เนียตอนกลางตอนใต้ ชาวเมืองนั้นตั้งชื่อหมู่บ้านตามดร.เฟรนช์ โดยเรียกมันว่าดาร์วิน แคลิฟอร์เนียเมืองนี้ยังคงมีอยู่จนถึงปี ค.ศ. 2017 ดร.เฟรนช์เคยได้ยินมาว่าอาจมีแร่เงินอยู่ในใจกลางหุบเขามรณะ แม้ว่าพื้นที่ส่วนใหญ่จะยังไม่ได้รับการสำรวจ ดร.เฟรนช์ก็เป็นผู้นำคณะสำรวจเข้าไปในหุบเขาในปี ค.ศ. 1850 แต่ก็ไม่พบแร่เงิน ในปี ค.ศ. 1860 ดาร์วินนำคณะสำรวจอีกคณะหนึ่งเข้าไปในหุบเขามรณะเพื่อพยายามค้นหาแร่เงินเป็นครั้งที่สอง แต่ก็ไม่ประสบความสำเร็จอีกเช่นกัน เส้นทางที่เขาใช้ยังคงสามารถพบเห็นได้ในอุทยานแห่งชาติเดธแวลลีย์สถานที่สำคัญอีกสองแห่งก็ตั้งชื่อตามเขาเช่นกัน ได้แก่น้ำตกดาร์วินและลำธารดาร์วิน

การเดินทางในปี 1846 ของนายพลสตีเฟน เคียร์นีและกองทัพตะวันตกของ เขา ข้ามถิ่นทุรกันดารทางตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาเป็นหัวข้อของหนังสือและบทความมากมาย ดร.เฟรนช์ได้ร่วมเดินทางในครั้งนั้นและบันทึกเหตุการณ์การรบที่ซานปาสกาลไว้อย่างละเอียด ซึ่งเขาได้เข้าร่วมรบด้วย

บันทึกโดย ดร. อี.อี. เฟรนช์ จากเมืองโพเวย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย วันที่ 7 กรกฎาคม ค.ศ. 1887

ดร.เฟรนช์ เกิดที่รัฐนิวยอร์ก เมื่อวันที่ 20 มกราคม ค.ศ. 1822 และอาศัยอยู่ที่นั่นจนถึงปี ค.ศ. 1835 โดยเข้าเรียนในโรงเรียนประถมศึกษา จากนั้นจึงเดินทางไปกับบิดาที่รัฐมิชิแกน และเข้าเรียนที่โรงเรียนอัลเบียนเซมินารี ขณะอยู่ที่เคาน์ตีฮิลส์เดล เขาได้ศึกษาด้านการแพทย์และประกอบวิชาชีพอยู่หลายปี ในที่สุดในปี ค.ศ. 1845 ดร.เฟรนช์ได้มาที่ป้อมเลเวนเวิร์ธ รัฐแคนซัส และสมัครเข้ากองทัพในตำแหน่งผู้ดูแลโรงพยาบาล เมื่อวัน ที่ 20 มิถุนายน ค.ศ. 1846 พวกเขาออกเดินทางจากป้อมเลเวนเวิร์ธพร้อมกับกองร้อย 5 กองร้อยไปยังรัฐแคลิฟอร์เนีย โดยเดินทางไปถึงป้อมเบนท์ในรัฐโคโลราโด พวกเขาอยู่ที่นั่นเป็นเวลาสั้นๆ แล้วจึงออกเดินทางไปยังซานตาเฟรัฐนิวเม็กซิโก ระหว่างทางพวกเขาได้พบกับนายพลเคียร์นี ห่างจากแม่น้ำริโอแกรนด์ ประมาณ 40 ไมล์ ใกล้กับต้นน้ำของทะเลสาบกิลาไดเวอร์ ใกล้กับซานตาเฟ พวกเขาได้พบกับคิท คาร์สันซึ่งแจ้งให้พวกเขาทราบว่าปัญหาในแคลิฟอร์เนียได้สิ้นสุดลงแล้ว และชาวเม็กซิกันก็สงบสุขดี คาร์สันเพิ่งกลับมาจากแคลิฟอร์เนีย เมื่อทราบข้อมูลนี้ กองร้อย 3 ใน 5 กองร้อยจึงถูกส่งกลับไปยังเลเวนเวิร์ธ การเดินทางข้ามทะเลทราย ที่ราบ และภูเขานั้นบางครั้งก็อันตรายและเสี่ยงภัยมาก หลังจากเดินทัพเป็นเวลานานและยากลำบาก เกือบจะอดตายเพราะขาดน้ำ และมักขาดแคลนเสบียงอยู่บ่อยครั้ง พวกเขาก็มาถึงเนินเขาและภูเขาที่มองเห็นหุบเขาซานปาสกาลที่นี่พวกเขาตั้งค่ายพักแรมใกล้กับบ้านของนายสโตกส์ ซึ่งนายทหารหลายคนมักไปดื่มไวน์และสนุกสนานกัน พลเอกเคียร์นีส่งร้อยโทแฮมมอนด์ไปตรวจสอบค่ายทหารเม็กซิกัน และเมื่อเขากลับมา เขารายงานว่ามีทหารเม็กซิกันเพียงจำนวนเล็กน้อย แต่ทหารที่อยู่ที่นั่นรายงานว่ามีชาวเม็กซิกันอยู่ประมาณ 300 ถึง 400 คน พลเอกเคียร์นีไม่เชื่อรายงานของทหารคนนั้น ดังนั้นในเช้าวันรุ่งขึ้น นายทหารจึงสั่งให้โจมตีค่ายทหารเม็กซิกัน พวกเขาพบชาวเม็กซิกันอยู่บนหลังม้าพร้อมที่จะออกไป และเมื่อเห็นทหารอเมริกันกำลังเดินทัพอย่างกระจัดกระจาย ผู้บัญชาการชาวเม็กซิกัน อันดรอส ปิโช จึงสั่งทหารของเขาว่า “มาเลย เรามาฆ่าพวกโจรสารเลวนั่นกันเถอะ” ทหารอเมริกันหนาวและเปียก เพราะฝนตกเล็กน้อยก่อนเริ่มทัพ ลาของพวกเขาก็เหนื่อย ดินปืนเปียก และนายทหารก็เมาไวน์ ส่วนชาวเม็กซิกันนั้นขี่ม้าใหม่ ติดอาวุธด้วยหอกและหอกยาว พวกเขาบุกโจมตีทหารอเมริกันอย่างกล้าหาญ ในเวลาอันสั้น ทหารของพวกเขา 20 นายถูกฆ่า และ 24 นายได้รับบาดเจ็บ การต่อสู้ดุเดือดมาก กัปตันมัวร์และจอห์นสันเสียชีวิตทั้งคู่ ในช่วงที่การต่อสู้ดุเดือดที่สุด กัปตันมัวร์ยิงปืนพกจนกระสุนหมด ดาบของเขาหัก แล้วชักปืนพกออกมาขว้างใส่ทหารเม็กซิกันอย่างแรง พร้อมพูดว่า “เอาไปเลย ไอ้เวร!” แม้ว่าลูกน้องของเขาจะพยายามต่อสู้เพื่อช่วยชีวิตเขา แต่ไม่นานเขาก็ถูกหอกของทหารเม็กซิกันแทงทะลุและเสียชีวิตทันที เย็นวันรุ่งขึ้นหลังจากการต่อสู้ ทหารคนหนึ่งคือจ่าสิบเอกค็อกซ์ ข้ามแม่น้ำกลับบ้านเกิดของเขา ชาวอเมริกันตระหนักแล้วว่าพวกเขาต้องต่อสู้ และในไม่ช้าทหารเม็กซิกันก็ถูกผลักดันกลับไป จากนั้นพวกเขาก็เริ่มเดินทางไปยังซานดิเอโก แต่ทหารเม็กซิกันคิดว่าจะดักพวกเขาในช่องแคบที่ต้น หุบเขา ซานเบอร์นาร์โดจึงรีบไปทางอื่น แทนที่จะขึ้นไปที่นั่นตามที่ทหารเม็กซิกันคาดการณ์ไว้ ชาวอเมริกันกลับเริ่มลงไปตามหุบเขาไปยังซานดิเอโก ทหารเม็กซิกัน... จากนั้นจึงพยายามยึดเนินเขาใกล้กับที่ชาวอเมริกันอยู่ แต่ด้วยความพยายามของคาร์สัน พวกเขาจึงถูกขัดขวาง ในเวลานั้น ผู้บัญชาการคือ กัปตันเทอร์เนอร์ เนื่องจากพลเอกเคียร์นีได้รับบาดเจ็บ ชาวอเมริกันยึดเนินเขาได้สำเร็จและถูกบังคับให้อยู่บนนั้นเป็นเวลา 4 วัน คิท คาร์สันและทหารอีกคนหนึ่งได้แอบผ่านแนวรบของเม็กซิโกไปยังซานดิเอโก และได้รับการช่วยเหลือจากกองทหารของพลเรือเอกสต็อกตันซึ่งประจำการอยู่ที่ซานดิเอโกในเวลานั้น ในช่วงสี่วันที่ถูกกักขังอยู่บนเนินเขา ชาวอเมริกันไม่มีอะไรกินนอกจากเนื้อล่อ และในบางครั้ง เม็กซิโกเกือบจะยึดล่อของพวกเขาได้ ทันทีที่ทหารของสต็อกตันมาถึง เม็กซิโกก็ล่าถอย และเคียร์นีก็เคลื่อนพลไปยังซานดิเอโก วงดนตรีได้พบกับพวกเขาในระยะทางไม่ไกลจากป้อม และบรรเลงเพลงที่คุ้นเคยและไพเราะสำหรับพวกเขา เมื่อมาถึงซานดิเอโก พวกเขาถูกบังคับให้ส่งเรือไปยังหมู่เกาะแซนด์วิชเพื่อจัดหาเสบียง พวกเขาอยู่ที่นั่นสักพักเพื่อเกณฑ์ทหาร จากนั้นจึงเดินทางไปยังลอสแอนเจลิส ในที่สุดชาวเม็กซิกันก็ยอมประนีประนอมกับนายพลเฟรมอนต์”

“หลังจากการต่อสู้ดิ้นรนในช่วงสุดท้าย ดร.เฟรนช์ได้เดินทางไปยังซานโฮเซ ที่นั่นเขาได้แต่งงานกับนางสาวคอร์เนเลีย เอส. โคว์ลส์ บุตรสาวของท่านผู้พิพากษาโคว์ลส์แห่งซานดิเอโก เหตุการณ์อันน่ายินดีนี้เกิดขึ้น เมื่อวันที่ 12 มกราคม ค.ศ. 1858 พวกเขามีบุตรชายสองคนคือ อัลเฟรด ซี. และแอดดิสัน”

“ดร. เฟรนช์เป็นหนึ่งในคณะกรรมการกำกับดูแลเมื่อ มีการสร้าง ศาลและในการย้ายบันทึกจากเมืองเก่าไปยังซานดิเอโกนั้นประสบปัญหามากมาย ในตอนแรก สมาชิกในคณะกรรมการประกอบด้วย ดร. เฟรนช์, ซี.ดับบลิว.บี. แมคโดนัลด์ และ เจ.ดับบลิว. ไรลีย์ ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง กลุ่มคนจากเมืองเก่าได้จัดหาผู้กำกับดูแลเพิ่มเติมอีกสองคน โดยหวังว่าจะได้รับการสนับสนุนจากสมาชิกพรรคเดโมแครต นายไรลีย์ ให้เก็บรักษาบันทึกไว้ที่เมืองเก่า ดร. เฟรนช์เป็นประธาน และเมื่อมีการลงคะแนน สมาชิกสองคนลงคะแนนว่าไม่ควรย้ายบันทึก ดร. เฟรนช์ลงคะแนนให้ย้าย และก็มีการดำเนินการ การถกเถียงเป็นไปอย่างดุเดือด และมีคนกล่าวว่ามีการชักปืนพกออกมา และอาจมีการใช้ปืนได้แม้เพียงการยั่วยุเล็กน้อย”

“ดร. เฟรนช์ เป็นเจ้าของที่ดินคุณภาพดีจำนวน 160 เอเคอร์ในหุบเขาพาวเวย์ นอกจากนี้เขายังเป็นเจ้าของที่ดินอีก 7 แปลงบนหาดโคโรนาโด ใกล้กับโรงแรมเดฟ โคโรนาโด และอีก 2 แปลงใกล้ใจกลางหาด เขาคาดว่าจะย้ายไปซานดิเอโกในเร็วๆ นี้”

เฟรนช์เสียชีวิตในเดือนกันยายน พ.ศ. 2445 ที่เมืองเอนเซนาดา [ ^{1 ] ลำธาร}ดาร์วินและน้ำตกดาร์วินป่าดาร์วินฟอลส์เมืองดาร์วิน รัฐแคลิฟอร์เนีย ที่อยู่ใกล้เคียง และพื้นที่อื่นๆ ที่ชื่อ "ดาร์วิน" บนขอบด้านตะวันตกของอุทยานแห่งชาติเดธแวลลีย์ ล้วนตั้งชื่อตามเขา

บันทึกที่ยกมาข้างต้นเขียนขึ้นในเมืองโพเวย์ รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นบ้านเกิดของดร.เฟรนช์ เมืองเล็กๆ ที่ตั้งอยู่ทางเหนือของซานดิเอโกในปี 1887 ดร.เฟรนช์ได้รับเชิญให้เขียน บันทึก เหตุการณ์จากประสบการณ์ ตรง เกี่ยวกับการรบครั้งสุดท้ายที่เด็ดขาดเพื่อชิงความเป็นรัฐแคลิฟอร์เนีย ในอนาคต ในสงครามเม็กซิโก-อเมริกา ปี 1846 ดร.เฟรนช์เป็นผู้เข้าร่วมในการรบครั้งนั้น ซึ่งก็คือการรบที่ซานปาสกาล

เอกสารนี้เป็นสำเนาที่พิมพ์ด้วยเครื่องพิมพ์ดีดจากไมโครฟิล์มของต้นฉบับที่บันทึกไว้ในห้องสมุดแบนครอฟต์ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ต้นฉบับบันทึกด้วยลายมือ แต่ไม่มีวิธีใดที่จะระบุได้ว่าเขียนโดยดร.เฟรนช์เองหรือโดยเสมียนที่ได้รับบันทึกนั้น สำเนาที่พิมพ์ด้วยเครื่องพิมพ์ดีดนี้จึงมีความใกล้เคียงกับต้นฉบับมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ รวมถึงการสะกดคำและเครื่องหมายวรรคตอนดั้งเดิมด้วย