โมริอาร์ตีเกิดที่เดอร์รีฟริน ลิกซ์นอว์เคาน์ตีเคอร์รีเมื่อวันที่ 18 สิงหาคม ค.ศ. 1814 ^{[ 1 ]}เป็นบุตรชายของเดวิด โมริอาร์ตี และบริดเจ็ต สโตกส์^{[ 2 ]}เขาได้รับการศึกษาขั้นต้นในโรงเรียนคลาสสิกของสังฆมณฑลอาร์ดเฟิร์ตและอากาโด ซึ่ง เป็นบ้านเกิดของเขา และต่อมาถูกส่งไปเรียนที่บูโลญ-ซูร์-แมร์ทางตอนเหนือของฝรั่งเศส จากนั้นเขาเข้าเรียนที่วิทยาลัยเมย์นูธและหลังจากเรียนวิชาศาสนศาสตร์อย่างโดดเด่น เขาได้รับเลือกให้เข้าศึกษาที่ดันบอยน์ ซึ่งเขาใช้เวลาอยู่ที่นั่นสองปี^{[ 3 ]}

ขณะที่ยังเป็นบาทหลวงหนุ่ม เขาได้รับเลือกจากคณะผู้บริหารของวิทยาลัยไอริชในปารีสให้ดำรงตำแหน่งรองประธานของสถาบันนั้น ซึ่งเขาดำรงตำแหน่งนี้เป็นเวลาประมาณสี่ปี ผลงานของเขาน่าพอใจมากจนเมื่อบาทหลวงแฮนด์เสียชีวิต เขาจึงได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานของ วิทยาลัยมิชชันนารี ออลฮัลโลว์ในดับลิน และเป็นเวลาหลายปีที่เขาได้ชี้นำ ปั้นแต่ง และทำให้ระเบียบวินัยและการสอนของสถาบันที่มีชื่อเสียงแห่งนั้นมีประสิทธิภาพ ในช่วงเวลานี้เองที่เขาได้แสดงให้เห็นถึงวาทศิลป์อันสูงส่ง บริสุทธิ์ สูงส่ง หลากหลาย และโน้มน้าวใจ ซึ่งกลายมาเชื่อมโยงกับชื่อของเขา^{[ 3 ]}ในฐานะประธานของออลฮัลโลว์ ดร.โมริอาร์ตีได้รับการสัมภาษณ์เกี่ยวกับออลฮัลโลว์สำหรับรายงานในปี 1855 สำหรับคณะกรรมการเมย์นูธของรัฐบาลอังกฤษ^{[ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2397 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ช่วยบิชอปแห่งอาร์ดเฟิร์ตและอากาโดโดยมีสิทธิ์สืบทอดตำแหน่งบิชอปแห่งแอนติโกเนียและอีกสองปีต่อมาก็ได้สืบทอดตำแหน่งบิชอปประจำถิ่น^{[ 5 ]}ผลงานของเขาในฐานะบิชอปได้รับการยืนยันโดยโบสถ์และโรงเรียนหลายแห่ง วิทยาลัยสังฆมณฑลเซนต์เบรนแดนส์ คิลลาร์นีย์ในปี พ.ศ. 2303 ^{[ 6 ]}และสถานประกอบการอารามหลายแห่ง^{[ 7 ]} เขายังหาเวลาจัดการอบรมทางจิตวิญญาณสำหรับพระสงฆ์ และคำปราศรัยของเขาซึ่งสืบทอดมาถึงเราภายใต้ชื่อ "คำปราศรัยต่อพระสงฆ์" มีลักษณะเด่นคือความคิดที่ลึกซึ้ง แสดงออกในรูปแบบที่สูงส่งและมีลักษณะการพูดแบบนักพูด^{[ 3 ]}

ในมุมมองทางการเมืองของเขา เขาขัดแย้งกับความรู้สึกที่เป็นที่นิยมส่วนใหญ่ในเวลานั้น และเป็นผู้ต่อต้าน องค์กร เฟเนียน อย่างเด่นชัด ซึ่งเขาประณามอย่างรุนแรง^{[ 8 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากการลุกฮือในปี 1867 ในเขตปกครองของเขา ซึ่งในคำเทศนาที่น่าอับอาย เขาโจมตีผู้นำเฟเนียนโดยกล่าวหาพวกเขาว่าเป็นอาชญากร นักต้มตุ๋นและ คำสาป แช่งที่หนักที่สุดของพระเจ้า^{[ 9 ]}เขายังประกาศอีกว่า "เมื่อเรามองลงไปในความเลวร้ายอันไร้ขอบเขตของหัวหน้ากลุ่มสมคบคิดเฟเนียน เราต้องยอมรับว่าชั่วนิรันดร์ก็ไม่นานพอ และนรกก็ร้อนไม่พอที่จะลงโทษคนชั่วเหล่านั้น" ^{[ 10 ] [ 11 ]}อย่างไรก็ตาม เขาอ้างว่าชื่นชมแดเนียล โอคอนเนลล์^{[ 3 ]}

ในขณะที่พวกรีพับลิกันส่วนใหญ่พยายามหลีกเลี่ยงความเป็นปรปักษ์ของคณะสงฆ์ชั้นสูงของคริสตจักรโรมันคาทอลิกและวาทศิลป์ที่ดุดันของพวกโมริอาร์ตี ด้วยความอ่อนไหวต่อแนวโน้มทางศาสนาของชาวไอริชส่วนใหญ่ เฟเนียนคนหนึ่งชื่อจอห์น โอนีลกล้าที่จะตอบโต้ โอนีลตอบโต้ว่า “การอยู่ในนรกกับฟิออนน์ ยังดีกว่าการอยู่ในสวรรค์กับเหล่าทูตสวรรค์ที่ซีดเซียวและอ่อนแอ” (อ้างอิงจาก Acallam na Senórachในศตวรรษที่ 12 เกี่ยวกับการโต้เถียงของโออิซิน กับ นักบุญแพทริก ) ^{[ 12 ]}