เขตอันตราย (dead man zone)คือพื้นที่โดยรอบไฟป่า โดยตรง ซึ่งมีแนวโน้มที่จะลุกไหม้ภายในห้านาที โดยพิจารณาจากสภาพลมในปัจจุบันหรือการเปลี่ยนแปลงทิศทางลมที่คาดการณ์ไว้ ระยะทางที่เขตนี้ขยายออกไปจากแนวหน้าของไฟขึ้นอยู่กับภูมิประเทศ ความเร็วลม ประเภทและองค์ประกอบของเชื้อเพลิง ความชื้นสัมพัทธ์ และอุณหภูมิโดยรอบ และอาจมีระยะตั้งแต่ต่ำกว่า100 เมตร (330 ฟุต)ไปจนถึงมากกว่า1 กิโลเมตร (3,300 ฟุต ) ^{[ 1 ]}  

คำว่า"เขตมรณะ" (Dead Man Zone)ถูกบัญญัติขึ้นโดยสมาชิก ทีมวิจัย CSIROในออสเตรเลีย ซึ่งกำลังศึกษาการแพร่กระจายของไฟป่า (โครงการเวสต้า) เขตมรณะนี้มีรัศมีประมาณ8 กิโลเมตร (5 ไมล์)รอบๆ บริเวณที่ไฟอาจลุกลาม เขตมรณะนี้สามารถเป็นแนวป้องกันสำหรับนักดับเพลิงได้หากไฟลุกลามอย่างรวดเร็ว นอกจากนี้ยังสามารถเตรียมเขตมรณะในลักษณะที่ช่วยชะลอการลุกลามของไฟได้ นักดับเพลิงสามารถออกจากเขตมรณะได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ต้องเห็นว่าไฟจะลุกลามไปอย่างไร และวางแผนการโจมตีหรือป้องกันเมื่อไฟลุกลามต่อไป หากไม่ใช้เขตมรณะ การเปลี่ยนแปลงทิศทางลมอาจเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหัน ทำให้ตกอยู่ในระยะที่ไม่ปลอดภัยและไม่สามารถป้องกันตัวเองได้ นี่อาจเป็นสถานการณ์ความเป็นความตายหากไม่ได้รับการจัดการอย่างเหมาะสม และมีตัวอย่างของนักดับเพลิงที่ติดอยู่และเสียชีวิตในออสเตรเลียมาแล้ว^{[ 2 ]}โครงการเวสต้า ซึ่งนำโดยนักวิทยาศาสตร์ ฟิล เชนีย์ พบว่าเมื่อทิศทางลมเปลี่ยนไป แนวไฟจะเคลื่อนตัวออกไปด้วยอัตราการลุกลามสูงสุดเกือบจะในทันที และความเร็วในการลุกลามนั้นเกือบสามเท่าของที่เคยคิดไว้ก่อนหน้านี้ การวิจัยเกี่ยวกับพฤติกรรมของไฟป่าของโครงการเวสต้าประกอบขึ้นเป็นส่วนใหญ่ของความรู้เกี่ยวกับไฟป่าในปัจจุบัน^{[ 3 ]} 

ผลลัพธ์จากโครงการเวสต้าได้ถูกนำไปประยุกต์ใช้ในการฝึกอบรมดับเพลิงในออสเตรเลีย และเริ่มปรากฏให้เห็นในสหรัฐอเมริกาแล้ว

นักดับเพลิงพยายามหลีกเลี่ยงเขตอันตราย (dead man zone) ตลอดเวลา โดยทำงานจากจุดที่ปลอดภัย เช่น พื้นที่ที่ถูกไฟไหม้ หรือพื้นที่ขนาดใหญ่ที่ไม่ติดไฟ เช่น สนาม คริกเก็ ต สนามฟุตบอลออสเตรเลียหรือลานจอดรถ ขนาดใหญ่ ทำได้โดยการเข้าดับไฟจากด้านข้างหรือด้านหลัง เพื่อให้พื้นที่ที่ถูกไฟไหม้อยู่ใกล้เคียงเสมอ และไฟอยู่ด้านหน้าของนักดับเพลิงเสมอ วิธีนี้ช่วยหลีกเลี่ยงข้อเสียสองประการของการเข้าดับไฟที่ส่วนหัวของไฟ ซึ่งอาจทำให้เกิดไฟลุกลามเล็กๆ ตามมา หรือการเปลี่ยนแปลงของทิศทางลมอาจทำให้ไฟลุกลามเร็วขึ้น

ผลการสอบสวนหลายครั้งเกี่ยวกับการเสียชีวิตของนักดับเพลิงใน เหตุการณ์ไฟป่าใน ออสเตรเลียพบว่า นักดับเพลิงควรอยู่ห่างจากเขตอันตราย และควรเก็บน้ำ 250 ลิตรไว้ในรถดับเพลิงเสมอเพื่อความปลอดภัยส่วนบุคคล ปัจจุบันนี่เป็นขั้นตอนการปฏิบัติงานมาตรฐานในหน่วยดับเพลิงชนบทของรัฐนิวเซาท์เวลส์หน่วยดับเพลิงประจำพื้นที่และหน่วยงานดับเพลิงประจำพื้นที่ในออสเตรเลีย

• ไฟป่าวันพุธเถ้า
• ไฟป่าในออสเตรเลีย
• หน่วยงานดับเพลิงประจำภูมิภาค (รัฐวิกตอเรีย ประเทศออสเตรเลีย)
• รายชื่อภัยพิบัติในออสเตรเลียเรียงตามจำนวนผู้เสียชีวิต
• หน่วยดับเพลิงชนบทแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ (ออสเตรเลีย)
• หน่วยดับเพลิงชนบทแห่งรัฐเซาท์ออสเตรเลีย

• โครงการเวสต้า-บุชไฟร์ CRC
• เขตมรณะ - พื้นที่ที่ถูกละเลยในเรื่องความปลอดภัยของนักดับเพลิง