เมื่อวันที่ 6 กันยายน 1976 ร้อยโทวิกเตอร์ เบเลนโกแห่งกองกำลังป้องกันภัยทางอากาศของสหภาพโซเวียตได้แปรพักตร์โดยขับ เครื่องบิน Mikoyan-Gurevich MiG-25P "Foxbat" จากบริเวณใกล้ เมืองวลาดิโวสต็อก ทางตะวันออกไกลของสหภาพโซเวียตไปยังสนาม บินฮาโกดาเตะในจังหวัดฮอกไกโดประเทศญี่ปุ่น

การแปรพักตร์ของเบเลนโกทำให้เกิดความตึงเครียดระหว่างญี่ปุ่นและสหภาพโซเวียตโดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่ผู้เชี่ยวชาญชาวญี่ปุ่นและอเมริกันได้ถอดชิ้นส่วนและตรวจสอบเครื่องบิน การตรวจสอบดังกล่าวเปิดเผยให้สหรัฐฯ ทราบว่า แม้จะมีความเร็วที่น่าประทับใจ แต่MiG-25ก็ไม่ใช่สุดยอดเครื่องบินรบอย่างที่พวกเขากลัว ต่อมาเครื่องบินลำนี้ถูกส่งคืนให้กับโซเวียตในสภาพที่ยังคงถูกถอดชิ้นส่วนและมีชิ้นส่วนบางส่วนหายไป

เบเลนโกได้รับการลี้ภัยทางการเมืองและต่อมาได้รับสัญชาติอเมริกัน ที่นั่นเขาได้เป็นที่ปรึกษาทางทหารนักพูดและนักธุรกิจ ต่อมาเบเลนโกได้เดินทางไปเยือนมอสโกในปี 1995 หลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียต

ในช่วงสงครามเย็น มีนักบินและลูกเรือจำนวนมากแปรพักตร์นอกจากนักบินที่แปรพักตร์ด้วยความสมัครใจแล้ว ยังมีความพยายามของชาติตะวันตกในการสนับสนุนการแปรพักตร์ เริ่มต้นด้วยปฏิบัติการมูลาห์ ของสหรัฐฯ ที่มุ่งเป้าไปที่การชักชวน นักบิน MiG-15ในเกาหลีเหนือให้แปรพักตร์ พรรคกั๋วหมิงตัง (KMT) ที่ปกครองสาธารณรัฐจีน ในไต้หวันได้เสนอทองคำให้กับ นักบินที่แปรพักตร์จากสาธารณรัฐประชาชนจีนและปฏิบัติการฟาสต์บัคของสหรัฐฯ ก็คล้ายกับปฏิบัติการมูลาห์ แม้ว่าจะมีเป้าหมายเพื่อชักชวน นักบิน MiG-21ในเวียดนามเหนือให้แปรพักตร์ ก็ตาม ปฏิบัติการไดมอนด์เป็นปฏิบัติการของอิสราเอลที่คล้ายกับปฏิบัติการฟาสต์บัค และประสบความสำเร็จในการชักชวน นักบิน ชาวอิรักให้แปรพักตร์พร้อมกับเครื่องบิน MiG-21 ของเขา

เบเลนโกไม่ใช่เพียงนักบินคนเดียวที่แปรพักตร์จากสหภาพโซเวียตด้วยวิธีนี้ หรือเป็นคนแรกที่แปรพักตร์จากประเทศในกลุ่มโซเวียต ในเดือนมีนาคม ^{[ 1 ]}และพฤษภาคม พ.ศ. 2496 ^{[ 2 ]} นักบิน กองทัพอากาศโปแลนด์สองคนบินเครื่องบิน MiG-15 ไปยังเดนมาร์กต่อมาในปี พ.ศ. 2496 นักบินชาวเกาหลีเหนือโน คุม โซก บินเครื่องบิน MiG-15 ไปยังฐานทัพอากาศอเมริกันในเกาหลีใต้[ ^{3 ] เครื่องบิน} MiG ลำนี้จัดแสดงถาวรอยู่ที่ พิพิธภัณฑ์แห่งชาติกองทัพ อากาศสหรัฐอเมริกา^{[ 4 ]}ต่อมากัปตันอเล็กซานเดอร์ ซูเยฟ แห่งสหภาพโซเวียต บินเครื่องบินMiG-29ไปยัง เมืองท รับซอน ประเทศตุรกีในวันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2532 เครื่องบิน MiG-29 ลำนี้ถูกส่งคืนให้กับสหภาพโซเวียต^{[ 5 ]}

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2519 เบเลนโกประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศชูกูเยฟกาในตะวันออกไกล โครงสร้างพื้นฐานในฐานทัพนั้นขาดแคลนอย่างมาก ขวัญกำลังใจของทหารต่ำ และเมื่อเบเลนโกเสนอแนะอะไร เขาก็ถูกเจ้าหน้าที่ฝ่ายการเมือง เยาะเย้ยเท่านั้น นอกจากนี้ ลุดมิลาภรรยาของเขาซึ่งไม่พอใจกับชีวิตภรรยาของทหาร ได้บอกเขาว่าเธอจะยื่นฟ้องหย่าในเดือนตุลาคมและย้ายกลับไปอยู่กับดมิทรีลูกชายของพวกเขา (เกิด พ.ศ. 2516) ที่บ้านพ่อแม่ของเธอในมากาดานสิ่งนี้มีส่วนทำให้เบเลนโกเริ่มหมดหวังกับการใช้ชีวิตในสหภาพโซเวียต^{[ 6 ]}

เมื่อวันที่ 6 กันยายน 1976 เบเลนโกและนักบินคนอื่นๆ จากฝูงบินของเขาในกองกำลังป้องกันภัยทางอากาศของโซเวียต ได้บินขึ้นจากฐานทัพอากาศชูกูเยฟกา ซึ่งอยู่ห่างจากวลาดิโวสต็อกประมาณ 190 กิโลเมตร (120 ไมล์) เพื่อทำการฝึกบิน เบเลนโกปฏิบัติตามแผนการบินในตอนแรก โดยไต่ระดับขึ้นก่อนที่จะลดระดับลงอย่างรวดเร็วและมุ่งหน้าออกสู่ทะเล

เวลาประมาณ 13:10 น. เรดาร์ของญี่ปุ่นตรวจพบเครื่องบินของเบเลนโก และเวลาประมาณ 13:20 น. เครื่องบินขับไล่ F-4EJ สองลำ จากฝูงบินขับไล่ทางยุทธวิธีที่ 302ได้บินขึ้นจากฐานทัพอากาศชิโตเสะ ใกล้เมืองซัปโปโร

แผนที่ฮอกไกโดของเบเลนโกแสดงเฉพาะฐานทัพอากาศชิโตเสะ และเขาวางแผนที่จะลงจอดที่นั่น เขาคาดว่าจะถูกสกัดกั้นและคุ้มกันโดยเครื่องบินทหารไปยังฐานทัพทหาร ไม่ว่าจะเป็นชิโตเสะหรือฐานทัพอื่น อย่างไรก็ตาม สภาพอากาศมีเมฆมาก และเรดาร์ภาคพื้นดินของญี่ปุ่นไม่สามารถติดตามเครื่องบินของเบเลนโกได้อย่างเพียงพอ เครื่องบิน F-4 ของญี่ปุ่นเป็นเครื่องบินใหม่และเข้า ประจำการใน กองทัพอากาศ ญี่ปุ่นในปี 1974 เท่านั้น แต่เรดาร์แบบ " มองลงยิงลง " ของพวกมันนั้นด้อยประสิทธิภาพและไม่สามารถระบุตำแหน่งเครื่องบินได้เช่นกัน

เนื่องจากน้ำมันเชื้อเพลิงเหลือน้อยและจำเป็นต้องลงจอดอย่างรวดเร็ว ในที่สุดเขาก็พบสนามบินฮาโกดาเตะทางตอนใต้ของฮอกไกโด

เบเลนโกบินวนรอบฮาโกดาเตะสามรอบแล้วลงจอดที่สนามบิน ขณะลงจอดเขาเกือบชน เครื่องบิน โบอิ้ง 727ที่กำลังจะขึ้นบิน สนามบินฮาโกดาเตะสั้นเกินไปสำหรับเครื่องบินของเขา ดังนั้นแม้ว่าเขาจะกางร่มชูชีพ ช่วยลงจอด แล้วก็ตาม ยางล้อหน้าก็ระเบิดและเครื่องบินวิ่งเลยปลายรันเวย์ไป 240 เมตร (790 ฟุต) ในที่สุดมันก็หยุดลงก่อนถึง เสาอากาศ นำทางโดยเหลือเชื้อเพลิงอยู่ประมาณ 30 วินาที

เบเลนโกตั้งใจจะลงจอดที่ฐานทัพอากาศทหารและไม่ได้วางแผนที่จะลงจอดที่สนามบินพลเรือน ชาวบ้านและคนงานเริ่มมารวมตัวกัน และบางคนเริ่มถ่ายรูป เบเลนโกจึงยิงปืนประจำตัว ขึ้น ฟ้า

เจ้าหน้าที่ควบคุมการจราจรทางอากาศ ของสนาม บินฮาโกดาเตะได้ติดต่อหน่วยSDFแต่ได้รับคำแนะนำให้ติดต่อตำรวจตำรวจมาถึงประมาณ 14:10 น. และปิดสนามบิน

เบเลนโกถูกตำรวจฮอกไกโดจับกุมในข้อหาละเมิดน่านฟ้าญี่ปุ่นและความผิดเกี่ยวกับอาวุธปืน เมื่อถูกสอบสวนโดยตำรวจ เขาได้ขอลี้ภัยทางการเมืองในสหรัฐอเมริกา

ฝ่ายโซเวียตขอเข้าพบเบเลนโกและขอให้ส่งตัวเขากลับไปอยู่ในความควบคุมของตน ในวันที่ 7 กันยายน เบเลนโกถูกส่งตัวไปยังโตเกียว และในวันที่ 8 กันยายน สหรัฐฯ ประกาศว่าได้ให้สถานะผู้ลี้ภัยทางการเมืองแก่เขา

เมื่อวันที่ 9 กันยายน ตัวแทนจากสถานทูตโซเวียตได้เข้าพบกับเบเลนโกและพยายามโน้มน้าวให้เขากลับไปยังสหภาพโซเวียต แต่ไม่สำเร็จ หลังจากนั้น เบเลนโกจึงเดินทางออกจากญี่ปุ่นโดย สาย การบินนอร์ทเวสต์โอเรียนท์แอร์ไลน์ไปยังสหรัฐอเมริกา

เมื่อวันที่ 9 กันยายนกระทรวงยุติธรรมได้มอบอำนาจการกำกับดูแลเครื่องบิน MiG ให้แก่สำนักงาน กลาโหม

สหภาพโซเวียตยืนยันว่าเบเลนโกหลงทาง และต่อมาก็กล่าวว่าเขาถูกญี่ปุ่นวางยา เรือประมงของญี่ปุ่นถูกยึดและลูกเรือถูกคุมขัง ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นการตอบโต้ที่ญี่ปุ่นไม่ส่งเบเลนโกคืนและไม่ส่งเครื่องบิน MiG กลับมาอย่างรวดเร็ว^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

การลงจอดของเครื่องบิน MiG สร้างความวิตกกังวลอย่างมากในญี่ปุ่น มีความกังวลว่าอาจมีการโจมตีจากโซเวียต หรือความพยายามที่จะยึดเครื่องบินคืนทางอากาศ หรืออาจมีสายลับโซเวียตเข้ามาเกี่ยวข้อง

กองพลที่ 11 ของกองกำลังป้องกันตนเองภาคพื้นทวีป (GSDF) ซึ่งประจำการอยู่ที่ฮาโกดาเตะ กำลังเตรียมการสำหรับวันเปิดฐานทัพ หลังจากเครื่องบินรบ MiG ลงจอด ทหาร 200 นายพร้อมด้วย รถถัง Type 61และปืนต่อต้านอากาศยาน L-90 ขนาด 35 มม.รวมถึงทหารจากกรมทหารราบเบาที่ 28 ได้เดินทางมายังสนามบินฮาโกดาเตะ

กองทัพเรือญี่ปุ่นได้ส่งเรือไปประจำการรอบฮอกไกโด โดยมีเรือ 3 ลำประจำการอยู่ฝั่งทะเลญี่ปุ่น และ 2 ลำประจำการอยู่ฝั่งมหาสมุทรแปซิฟิก

ระหว่างวันที่ 8 ถึง 25 กันยายน กองกำลังป้องกันตนเองทางทะเลของเยอรมนี (MSDF) ได้ลาดตระเวนในช่องแคบทสึการุซึ่งอยู่ระหว่างเกาะฮอกไกโดและเกาะฮอนชู

ในขณะเดียวกัน เฮลิคอปเตอร์ของกองกำลังป้องกันตนเองทางทะเล (MSDF) จากฐานทัพโอมีนาโตะก็ลาดตระเวนในช่องแคบสึการุอย่างต่อเนื่อง

เนื่องจากมีฐานทัพอากาศของสหภาพโซเวียตหลายแห่งอยู่ใกล้กับฮอกไกโด เครื่องบินขับไล่ F-4EJ ของกองทัพอากาศญี่ปุ่นจึงทำการลาดตระเวนเหนือฮอกไกโดตลอด 24 ชั่วโมง เพื่อสกัดกั้นเครื่องบินที่บินเข้ามา

หลังจากเครื่องบิน MiG-25 เดินทางมาถึงสนามบินฮาโกดาเตะ ก็ได้มีการคลุมเครื่องบินไว้เพื่ออำพรางตัว เนื่องจากไม่สามารถตรวจสอบอย่างใกล้ชิดได้ที่สนามบินพลเรือนขนาดเล็ก และเครื่องบินก็มีขนาดใหญ่เกินกว่าจะเคลื่อนย้ายโดยเครื่องบินของญี่ปุ่นได้

เมื่อวันที่ 25 กันยายน เครื่องบินได้ถูกถอดประกอบบางส่วนและนำออกจากสนามบินฮาโกดาเตะไปยังฐานทัพอากาศฮยาคุริ ทางตอนเหนือของโตเกียวด้วย เครื่องบินขนส่งสินค้าLockheed C-5A Galaxy ของกองทัพอากาศสหรัฐฯป้ายบนเครื่องบินมีข้อความว่า "ลาก่อนชาวฮาโกดาเตะ ขออภัยสำหรับปัญหา" (函館の皆さんさようなら、大変ご迷惑をかけました, Hakodate no minasan sayōnara, taihen gomeiwaku wo kakemashita )

เครื่องบิน C-5A ได้รับการคุ้มกันโดยเครื่องบินขับไล่ F-4 Phantom ในระหว่างการบินจากฮอกไกโดไปยังฮอนชู

เมื่อเบเลนโกออกจากฐานทัพในวันที่ 6 กันยายน เขาได้นำคู่มือการฝึกอบรมสำหรับเครื่องบินลำนั้นไปด้วย โดยคาดว่าจะนำไปสาธิตให้กองทัพอากาศสหรัฐฯ ชม แต่เนื่องจากแรงกดดันจากโซเวียตให้ส่งเครื่องบินคืน ญี่ปุ่นจึงไม่อนุญาตให้สหรัฐฯ นำเครื่องบินไปหรือทำการบินทดสอบ

อย่างไรก็ตาม ช่างเทคนิคชาวญี่ปุ่นและอเมริกันได้ถอดชิ้นส่วนที่ฮิยากุริและวิเคราะห์อย่างละเอียด ในที่สุด ชิ้นส่วนเหล่านั้นถูกบรรจุลงในกล่องประมาณ 40 กล่อง และในวันที่ 15 พฤศจิกายน ก็ถูกส่งจากฮิตาชิในจังหวัดอิบารากิไปยังสหภาพโซเวียต ฝ่ายโซเวียตร้องเรียนว่ามีชิ้นส่วนหายไปประมาณ 20 ชิ้น

วิกเตอร์ เบเลนโก ย้ายไปอยู่ที่สหรัฐอเมริกา ได้รับการสอบสวนอย่างละเอียดจากซีไอเอและกองทัพสหรัฐฯ เรียนภาษาอังกฤษ และค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับชีวิตในสหรัฐฯ เรื่องราวชีวิตของเขาในสหภาพโซเวียต การแปรพักตร์ และช่วงเวลาแรกๆ ในสหรัฐฯ ถูกเขียนโดยจอห์น บาร์รอนในหนังสือชื่อMiG Pilot: The Final Escape of Lieutenant Belenkoซึ่งตีพิมพ์ในปี 1980 ต่อมาเบเลนโกได้เป็นที่ปรึกษาให้กับกองทัพและอุตสาหกรรมการบินและอวกาศของสหรัฐฯ เป็นนักพูด และนักธุรกิจ เขายังแต่งงานกับหญิงชาวอเมริกันและมีลูกสองคน

รัฐบาลโซเวียตไม่พอใจอย่างมากกับสถานการณ์นี้ และได้เรียกร้องค่าเสียหายจากญี่ปุ่นเป็นจำนวน 10 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับความเสียหายที่เกิดขึ้นกับเครื่องบิน ส่วนญี่ปุ่นได้เรียกเก็บเงินจากโซเวียตเป็นจำนวน 40,000 ดอลลาร์สหรัฐ สำหรับความเสียหายที่เกิดขึ้นกับสนามบินฮาโกดาเตะและค่าขนส่ง แต่ยังไม่มีรายงานว่ามีการชำระเงินใดๆ ทั้งสองส่วนนี้

เที่ยวบินของเบเลนโกเป็นการแปรพักตร์ ไม่ใช่การโจมตี แต่เป็นการชี้ให้เห็นถึงจุดอ่อนในระบบป้องกันภัยทางอากาศของญี่ปุ่น ความไม่สามารถของเรดาร์ญี่ปุ่นในการติดตามเขา และความไม่สามารถของเครื่องบินรบญี่ปุ่นในการสกัดกั้นเขา นำไปสู่การเปลี่ยนแปลงในระบบป้องกันของญี่ปุ่น

กองทัพอากาศญี่ปุ่น (JASDF) ซื้อ เครื่องบินเตือนภัยทางอากาศ Grumman E-2 Hawkeyeและอีกหลายปีต่อมาก็ซื้อเครื่องบิน McDonnell Douglas F-15 Eagleที่มีเรดาร์มองลงที่ดีกว่า การพัฒนา F-15 ได้รับแรงผลักดันจากความกังวลของสหรัฐฯ เกี่ยวกับขีดความสามารถของ MiG-25 ต่อมาญี่ปุ่นยังได้ปรับปรุงระบบของเครื่องบิน F-4 ให้มีขีดความสามารถในการมองลงที่ดีขึ้นด้วย

การแปรพักตร์ของเบเลนโกยังทำให้เจ้าหน้าที่โซเวียตได้ทราบถึงสภาพความเป็นอยู่ของนักบินที่ประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศห่างไกล ต่อมาคณะกรรมการชุดหนึ่งได้ไปเยี่ยมฐานทัพอากาศชูกูเยฟกา ซึ่งเป็นที่ที่เบเลนโกเคยประจำการอยู่ และมีรายงานว่าพวกเขารู้สึกตกใจกับสิ่งที่พบเห็น พวกเขาจึงตัดสินใจปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่และสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับนักบิน โดยสร้างอาคารรัฐบาลห้าชั้น โรงเรียน โรงเรียนอนุบาล และสิ่งอำนวยความสะดวกด้านสันทนาการอื่นๆ ส่งผลให้การปฏิบัติต่อนักบินใน ภูมิภาค ตะวันออกไกลของรัสเซียดีขึ้น

ก่อนที่เบเลนโกจะแปรพักตร์ เครื่องบินMiG-25 แทบไม่เป็นที่รู้จักนอกสหภาพโซเวียต การเปิดเผยความลับทำให้เครื่องบินลำนี้ถูกส่งออกไปยังต่างประเทศ และต่อมาถูกใช้งานโดยแอลจีเรียบัลแกเรียอินเดียอิรักลิเบียและซีเรียหลังจากการล่มสลายของสหภาพโซเวียตเครื่องบิน MiG-25 ก็ถูกใช้งานโดยรัฐผู้สืบทอดอำนาจ ได้แก่อาร์เมเนีย เบลารุสจอร์เจียคาซัคสถานรัสเซียเติร์กเมนิ สถานและยูเครน

เครื่องบินMiG-31 Foxhoundอยู่ระหว่างการพัฒนาแล้วในขณะที่เบเลนโกแปรพักตร์ และบินทดสอบครั้งแรกในเดือนกันยายนปี 1975 เบเลนโกทราบเรื่อง "ซูเปอร์ฟ็อกซ์แบท" และแจ้งให้สหรัฐฯ ทราบหลังจากแปรพักตร์ เครื่องบิน MiG-31 มีเป้าหมายที่จะค่อยๆ เข้ามาแทนที่ MiG-25 ในกองทัพโซเวียต และต่อมาในกองทัพรัสเซีย

สหรัฐฯ รู้สึกโล่งใจที่พบว่า MiG-25 มีความก้าวหน้าน้อยกว่า แต่ก็ยังคงพัฒนา F-15 ต่อไป ซึ่งได้รับการออกแบบบางส่วนเพื่อต่อต้าน MiG-25 พบว่า MiG-25 ใช้ตัวต้านทานนิววิสเตอร์ซึ่งคาดว่าเพื่อช่วยให้ระบบอิเล็กทรอนิกส์ของเครื่องบินทนทานต่อรังสี^{[ 10 ]}

สหรัฐฯ ไม่สามารถเก็บเครื่องบิน MiG-25P ของเบเลนโกไว้ได้ในปี 1976 แต่ในที่สุดก็ได้รับเครื่องบิน MiG-25 จากอิรักหลังจากการรุกรานอิรักในปี 2003

• การละเมิดน่านฟ้าญี่ปุ่น

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับวิกเตอร์ เบเลนโก

• "บทสัมภาษณ์เบเลนโก ปี 1996"เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 11 มกราคม 2001
• (ในภาษารัสเซีย) บทความ 'ภารกิจ "ฟ็อกซ์แบต": เกือบ 30 ปีที่แล้ว ร้อยโทเบเลนโกได้จี้เครื่องบินขับไล่ Mig-25 จากฐานทัพอากาศโซโคลอฟกาไปยังญี่ปุ่น' ( แปลโดย Google )
• บทความเกี่ยวกับเบเลนโกที่ Everything2
• คริส ดิกสัน บันทึกออนไลน์ของนักข่าว: วิคเตอร์ เบเลนโก
• ภาพของวิกเตอร์ อิวาโนวิช เบเลนโก ผู้แปรพักตร์ชาวโซเวียต ถูกนำตัวโดยผู้ล่อลวงที่สนามบินนานาชาติลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย ปี 1976 หอจดหมายเหตุภาพถ่ายของหนังสือพิมพ์ ลอสแอนเจลิสไทมส์ (ชุดที่ 1429) ห้องสมุดพิเศษมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส (UCLA) หอสมุดวิจัยชาร์ลส์ อี. ยัง (Charles E. Young Research Library )