หลักการคุ้มครองกระบวนการพิจารณาคือ หลัก กฎหมายทั่วไปที่ระบุว่ากระบวนการภายในของฝ่ายบริหารของรัฐบาลนั้นได้รับการคุ้มครองจากการเปิดเผยหรือการค้นหาข้อมูลตามปกติในการดำเนินคดีแพ่ง คำขอ ตามพระราชบัญญัติเสรีภาพในการเข้าถึงข้อมูลข่าวสารฯลฯ

ทฤษฎีเบื้องหลังการคุ้มครองข้อมูลคือ การรับประกันความลับจะทำให้รัฐบาลได้รับคำแนะนำ ข้อเสนอแนะ และความคิดเห็นที่ดีขึ้นหรือตรงไปตรงมามากขึ้น ส่งผลให้มีการตัดสินใจที่ดีขึ้นสำหรับสังคมโดยรวม สิทธิพิเศษในกระบวนการพิจารณาไตร่ตรองมักมีความขัดแย้งกับหลักการความโปร่งใสสูงสุดในภาครัฐอยู่เสมอ

ในบริบทของสำนักงานประธานาธิบดีสหรัฐฯ และผลงานของพวกเขา หลักการนี้ถือเป็นรูปแบบหนึ่งของสิทธิพิเศษของฝ่ายบริหาร^{[ 1} ] ^{หรือเป็น}สิทธิพิเศษของฝ่ายบริหารประเภทหนึ่งที่แตกต่างจาก "สิทธิพิเศษในการสื่อสารของประธานาธิบดี"

กฎหมายFOIA ของสหรัฐอเมริกามีข้อยกเว้นเฉพาะ (ข้อยกเว้นที่ 5) สำหรับเอกสารกระบวนการพิจารณา ขอบเขตของข้อยกเว้นที่ 5 ได้รับการชี้แจงโดยศาลฎีกา ของสหรัฐอเมริกา ในคดี United States v. Sierra Club, Inc (2021)

• การคุ้มครองเพื่อประโยชน์สาธารณะ