เดลต้า II

จรวดเดลต้า II ถูกปล่อยจากแหลมคานาเวรัลโดยบรรทุกยานอวกาศดอว์นไป ด้วย
การทำงาน	ยานปล่อย
ผู้ผลิต	แมคดอนเนลล์ ดักลาส (1989–1997) บริษัทโบอิ้ง ด้านการป้องกันประเทศ อวกาศ และความมั่นคง (1997–2006) พันธมิตรปล่อยจรวดรวม (2006–2018)
ประเทศต้นกำเนิด	สหรัฐอเมริกา
ต้นทุนต่อการปล่อยจรวด	51 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี พ.ศ. 2530 [ก] [ 1 ] 137 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2018 [ 2 ]
ขนาด
ความสูง	38.9 ม. (128 ฟุต) [ 3 ]
เส้นผ่านศูนย์กลาง	2.44 เมตร (8 ฟุต)
มวล	152,000–286,100 กก. (335,100–630,700 ปอนด์) [ 3 ] [ 4 ]
ความจุ
บรรทุกสัมภาระไปยังวงโคจรต่ำ
ความเอียงของวงโคจร	28.7°
มวล	2,776–6,107 กก. (6,120–13,464 ปอนด์) [ 4 ]
บรรทุกสัมภาระไปยังGTO
ความเอียงของวงโคจร	28.7°
มวล	929–2,180 กก. (2,048–4,806 ปอนด์) [ 4 ]
ส่งข้อมูลไปยังSSO
ความเอียงของวงโคจร	98.7°
มวล	1,652–3,182 กก. (3,642–7,015 ปอนด์) [ 4 ]
ประวัติการเปิดตัว
สถานะ	เกษียณแล้ว
จุดปล่อยจรวด	เคปคานาเวอรัล , SLC-17 แวนเดนเบิร์ก , SLC-2W
การเปิดตัวทั้งหมด	155:    เดลต้า 6000: 17    เดลต้า 7000: 132    เดลต้า 7000 เฮฟวี่: 6
ความสำเร็จ	153:    เดลต้า 6000: 17    เดลต้า 7000: 130    เดลต้า 7000 เฮฟวี่: 6
ความล้มเหลว	1 (เดลต้า 7000)
ความล้มเหลวบางส่วน	1 (เดลต้า 7000)
เที่ยวบินแรก	เดลต้า 6000: 14 กุมภาพันธ์ 1989 ( USA-35 ) เดลต้า 7000: 26 พฤศจิกายน 2533 ( USA-66 ) เดลต้า 7000 เฮฟวี่: 7 กรกฎาคม 2546 ( ยานสำรวจออปพอร์ทูนิตี้ )
เที่ยวบินสุดท้าย	เดลต้า 6000: 24 กรกฎาคม 1992 ( จีโอเทล ) เดลต้า 7000: 15 กันยายน 2018 ( ICESat-2 ) Delta 7000 Heavy: 10 กันยายน 2011 ( GRAIL )
บูสเตอร์ (เดลต้า 6000) – คาสเตอร์ 4A
ไม่มีบูสเตอร์	9
ความสูง	9.2 ม. (30 ฟุต) [ 5 ]
เส้นผ่านศูนย์กลาง	1.02 เมตร (3 ฟุต 4 นิ้ว)
มวลว่างเปล่า	1,457 กิโลกรัม (3,212 ปอนด์)
มวลรวม	11,578 กิโลกรัม (25,525 ปอนด์)
ขับเคลื่อนโดย	แข็ง
แรงขับสูงสุด	478.3 กิโลนิวตัน (107,500 ปอนด์ฟุต )
แรงขับจำเพาะ	266 วินาที (2.61 กม./วินาที)
ระยะเวลาการเผาไหม้	56 วินาที
เชื้อเพลิงขับดัน	เอชทีพีบี
บูสเตอร์ (เดลต้า 7000) – GEM 40
ไม่มีบูสเตอร์	3, 4 หรือ 9
ความสูง	13.0 ม. (42.7 ฟุต) [ 4 ]
เส้นผ่านศูนย์กลาง	1.02 เมตร (3 ฟุต 4 นิ้ว)
มวลว่างเปล่า	1,315 กิโลกรัม (2,899 ปอนด์)
มวลรวม	13,080 กิโลกรัม (28,840 ปอนด์)
ขับเคลื่อนโดย	แข็ง
แรงขับสูงสุด	แรงที่พื้นดิน : 499.2 กิโลนิวตัน (112,200 ปอนด์- ฟุต ) แรงดึงในอากาศ : 516.2 กิโลนิวตัน (116,000 ปอนด์- ฟุต )
แรงขับจำเพาะ	เวลาที่ใช้ในการส่องสว่างจากพื้นดิน : 274.0 วินาที (2.687 กิโลเมตร/วินาที) ความเร็วขณะจอดนิ่ง : 283.4 วินาที (2.779 กม./วินาที)
ระยะเวลาการเผาไหม้	64 วินาที
เชื้อเพลิงขับดัน	AP / HTPB / Al
บูสเตอร์ (เดลต้า 7000 หนัก) – GEM 46
ไม่มีบูสเตอร์	9
ความสูง	14.7 ม. (48 ฟุต) [ 4 ]
เส้นผ่านศูนย์กลาง	1.17 เมตร (3 ฟุต 10 นิ้ว)
มวลว่างเปล่า	2,035 กิโลกรัม (4,486 ปอนด์)
มวลรวม	19,040 กิโลกรัม (41,980 ปอนด์)
ขับเคลื่อนโดย	แข็ง
แรงขับสูงสุด	แรงที่พื้นดิน : 608.1 กิโลนิวตัน (136,700 ปอนด์- ฟุต ) แรงที่จุดด้วยอากาศ : 628.5 กิโลนิวตัน (141,300 ปอนด์- ฟุต )
แรงขับจำเพาะ	เวลาที่ใช้ในการส่องสว่างจากพื้นดิน : 224.0 วินาที (2.197 กิโลเมตร/วินาที) ความเร็วขณะจอดนิ่ง : 284.0 วินาที (2.785 กม./วินาที)
ระยะเวลาการเผาไหม้	76 วินาที หรือ 178.03 วินาทีหลังจากปล่อยตัว
เชื้อเพลิงขับดัน	เอพีซีพี / เอชทีพีบี / อัล
ขั้นตอนแรก – Thor/Delta XLT(-C)
ความสูง	26.1 ม. (86 ฟุต) [ 4 ]
เส้นผ่านศูนย์กลาง	2.44 เมตร (8 ฟุต 0 นิ้ว)
มวลว่างเปล่า	5,680 กิโลกรัม (12,520 ปอนด์)
มวลรวม	101,800 กิโลกรัม (224,400 ปอนด์)
ขับเคลื่อนโดย	1 × RS-27 (ซีรี่ส์ 6000) หรือRS-27A (ซีรี่ส์ 7000) [ 6 ]
แรงขับสูงสุด	1,054 กิโลนิวตัน (237,000 ปอนด์ฟุต )
แรงขับจำเพาะ	302 วินาที (2.96 กม./วินาที)
ระยะเวลาการเผาไหม้	260.5 วินาที
เชื้อเพลิงขับดัน	RP-1 / LOX
ขั้นตอนที่สอง – เดลต้า เค
ความสูง	6 ม. (20 ฟุต) [ 4 ]
เส้นผ่านศูนย์กลาง	2.44 เมตร (8 ฟุต 0 นิ้ว)
มวลว่างเปล่า	950 กิโลกรัม (2,090 ปอนด์)
มวลรวม	6,954 กิโลกรัม (15,331 ปอนด์)
ขับเคลื่อนโดย	1 × AJ10-118K
แรงขับสูงสุด	43.6 กิโลนิวตัน (9,800 ปอนด์ฟุต )
แรงขับจำเพาะ	319 วินาที (3.13 กิโลเมตร/วินาที)
ระยะเวลาการเผาไหม้	431 วินาที
เชื้อเพลิงขับดัน	N2O4 / แอโรซีน 50
ขั้นตอนที่สาม – PAM-D (ไม่บังคับ)
ขับเคลื่อนโดย	1 × สตาร์ 48B
แรงขับสูงสุด	66 กิโลนิวตัน (15,000 ปอนด์ฟุต )
แรงขับจำเพาะ	286 วินาที (2.80 กม./วินาที)
ระยะเวลาการเผาไหม้	87 วินาที
เชื้อเพลิงขับดัน	เอชทีพีบี
[ แก้ไขในวิกิดาต้า ]

เดลต้า IIเป็นระบบปล่อยจรวดแบบใช้แล้วทิ้งที่ออกแบบและสร้างโดยบริษัทแมคดอนเนลล์ ดักลาสบางครั้งรู้จักกันในชื่อ ธอร์ราด เดลต้า 1 เดลต้า II เป็นส่วนหนึ่งของ ตระกูล จรวดเดลต้าพัฒนามาจากเดลต้า 3000และเริ่มใช้งานในปี 1989 มีสองรุ่นหลักคือ เดลต้า 6000 และเดลต้า 7000 โดยรุ่นหลังยังมีรุ่นย่อย "เบา" และ "หนัก" อีกด้วย ตลอดอายุการใช้งาน เดลต้า II ได้บรรทุกสัมภาระหลายอย่าง รวมถึง ดาวเทียม ระบบระบุตำแหน่งทั่วโลก (GPS) บล็อก II จำนวน 24 ดวง สัมภาระของนาซ่าอีกหลายสิบดวง และดาวเทียมสื่อสารอิริเดียม 60 ดวง จรวดได้ส่งภารกิจสุดท้ายคือICESat-2เมื่อวันที่ 15 กันยายน 2018 ทำให้มีภารกิจสำเร็จติดต่อกัน 100 ครั้ง โดยภารกิจที่ล้มเหลวครั้งสุดท้ายคือGPS IIR-1ในปี 1997 ^{[ 3 ]}ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 เดลต้า II ได้รับการพัฒนาเป็นเดลต้า III ที่ไม่ประสบความสำเร็จ ซึ่งต่อมาได้รับการพัฒนาเป็น เดลต้า IVที่มีประสิทธิภาพและประสบความสำเร็จมากกว่าแม้ว่าเดลต้า IV จะมีมรดกร่วมกับจรวด Thor และ Delta ดั้งเดิมเพียงเล็กน้อยก็ตาม

ในช่วงต้นทศวรรษ 1980 มีแผนที่จะทยอยเลิกใช้ยานปล่อยจรวดแบบใช้แล้วทิ้งทั้งหมดของสหรัฐอเมริกา โดยหันมาใช้ กระสวยอวกาศ แทน ซึ่งจะรับผิดชอบการปล่อยจรวดของรัฐบาลและเชิงพาณิชย์ทั้งหมด การผลิต Delta, Atlas-CentaurและTitan 34Dได้สิ้นสุดลงแล้ว^{[ 7 ]}ภัยพิบัติChallengerในปี 1986 และการหยุดปฏิบัติการของกระสวยอวกาศในเวลาต่อมาได้เปลี่ยนนโยบายนี้ และประธานาธิบดีโรนัลด์ เรแกนประกาศในเดือนธันวาคม 1986 ว่ากระสวยอวกาศจะไม่ปล่อยสัมภาระเชิงพาณิชย์อีกต่อไป และNASAจะพยายามซื้อการปล่อยจรวดบนยานแบบใช้แล้วทิ้งสำหรับภารกิจที่ไม่ต้องการลูกเรือหรือการสนับสนุนจากกระสวยอวกาศ^{[ 8 ]}

แมคดอนเนลล์ ดักลาส ซึ่งในขณะนั้นเป็นผู้ผลิตจรวดตระกูลเดลต้า ได้ลงนามในสัญญากับกองทัพอากาศสหรัฐฯในปี 1987 เพื่อจัดหาจรวดเดลต้า II จำนวน 7 ลำ โดยมีจุดประสงค์เพื่อปล่อย ดาวเทียม ระบบระบุตำแหน่งทั่วโลก (GPS) บล็อก IIซึ่งก่อนหน้านี้ได้กำหนดไว้สำหรับกระสวยอวกาศ กองทัพอากาศได้ใช้สิทธิตามสัญญาเพิ่มเติมในปี 1988 ขยายคำสั่งซื้อเป็น 20 ลำ และนาซาได้ซื้อจรวดเดลต้า II ลำแรกในปี 1990 เพื่อปล่อยดาวเทียมสำรวจโลก 3 ดวง^{[ 9 ] [ 10 ]}การปล่อยจรวดเดลต้า II ครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ 1989 โดยจรวดเดลต้า 6925 ได้ส่งดาวเทียม GPS บล็อก II ดวงแรก ( USA-35 ) จากฐานปล่อยจรวด 17A (SLC-17A) ที่เคปคานาเวรัล ขึ้นสู่ วงโคจรระดับกลางสูงของโลก ที่ระดับความสูง 20,000 กม . (12,000 ไมล์) ^{[ 11 ]}

จรวด Delta II ซีรีส์ 7000 ลำแรกขึ้นบินเมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน 1990 โดยแทนที่ เครื่องยนต์ RS-27ของซีรีส์ 6000 ด้วย เครื่องยนต์ RS-27A ที่ทรงพลังกว่า นอกจากนี้ บูสเตอร์เชื้อเพลิงแข็ง Castor 4A ที่มีปลอกเหล็ก ของซีรีส์ 6000 ยังถูกแทนที่ด้วยGEM 40 ที่มีปลอกคอมโพสิต การปล่อยจรวด Delta II ครั้งต่อๆ ไปทั้งหมด ยกเว้นสามครั้ง เป็นการกำหนดค่าที่ได้รับการอัพเกรดนี้ และซีรีส์ 6000 ถูกปลดระวางในปี 1992 โดยการปล่อยครั้งสุดท้ายคือวันที่ 24 กรกฎาคม^{[ 12 ]}

McDonnell Douglas เริ่ม พัฒนา Delta IIIในช่วงกลางทศวรรษ 1990 เนื่องจากมวลของดาวเทียมที่เพิ่มขึ้นต้องการยานปล่อยที่มีพลังมากขึ้น^{[ 9 ]} Delta III ซึ่งมีขั้นที่สองเป็นไฮโดรเจนเหลวและ บูสเตอร์ GEM 46 ที่ทรงพลังกว่า สามารถนำมวลได้มากกว่า Delta II ถึงสองเท่าไปยังวงโคจรการถ่ายโอนไปยังวงโคจรค้างฟ้า แต่ความล้มเหลวสองครั้งติดต่อกันและความล้มเหลวบางส่วนหนึ่งครั้ง พร้อมกับการพัฒนา Delta IVที่ทรงพลังกว่ามากนำไปสู่การยกเลิกโครงการ Delta III ^{[ 13 ]}บูสเตอร์ที่ได้รับการอัพเกรดจะยังคงถูกนำไปใช้กับ Delta II ซึ่งนำไปสู่ ​​Delta II Heavy

เมื่อวันที่ 28 มีนาคม พ.ศ. 2546 กองบัญชาการอวกาศกองทัพอากาศได้เริ่มกระบวนการปิดใช้งานสิ่งอำนวยความสะดวกและโครงสร้างพื้นฐานการปล่อยจรวด Delta II ที่ Cape Canaveral หลังจากการปล่อยดาวเทียม GPS รุ่นที่สองดวงสุดท้ายเสร็จสิ้น อย่างไรก็ตาม ในปี พ.ศ. 2551 กลับประกาศว่าจะโอนสิ่งอำนวยความสะดวกและโครงสร้างพื้นฐาน Delta II ทั้งหมดให้กับ NASA เพื่อสนับสนุนการปล่อยGravity Recovery and Interior Laboratory (GRAIL) ในปี พ.ศ. 2554 ^{[ 14 ]}

เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม พ.ศ. 2549 การปล่อยจรวดUSA-193ถือเป็นการปล่อยจรวด Delta II ครั้งแรกที่ดำเนินการโดยUnited Launch Alliance ^{[ 15 ]}

การปล่อย GPS ครั้งสุดท้ายบนจรวด Delta II และการปล่อยครั้งสุดท้ายจาก SLC-17A ที่ Cape Canaveral เกิดขึ้นในปี 2009 การปล่อย GRAIL ในปี 2011 ถือเป็นการปล่อย Delta II Heavy ครั้งสุดท้ายและครั้งสุดท้ายจากฟลอริดา การปล่อยห้าครั้งสุดท้ายทั้งหมดจะมาจากฐานทัพอากาศ Vandenberg ในแคลิฟอร์เนีย^{[ 16 ]}

เมื่อวันที่ 16 กรกฎาคม 2555 NASA ได้เลือก Delta II เพื่อสนับสนุน ภารกิจ Orbiting Carbon Observatory (OCO-2), Soil Moisture Active Passive (SMAP) และJoint Polar Satellite System (JPSS-1 – NOAA-20) ซึ่งถือเป็นการซื้อ Delta II ครั้งสุดท้าย OCO-2 ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม 2557 Soil Moisture Active Passive (SMAP) ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 31 มกราคม 2558 และJPSS-1ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน 2560 การปล่อยทั้งสามครั้งนี้ได้ถูกส่งขึ้นสู่วงโคจรจากSLC-2ที่ Vandenberg ^{[ 17 ]}

จรวดตระกูล Delta II ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศ 155 ครั้ง การปล่อยที่ไม่ประสบความสำเร็จมีเพียงKoreasat 1ในปี 1995 และGPS IIR-1ในปี 1997 การปล่อย Koreasat 1 เป็นความล้มเหลวบางส่วนเนื่องจากบูสเตอร์ตัวหนึ่งไม่แยกออกจากขั้นแรก ส่งผลให้ดาวเทียมอยู่ในวงโคจรที่ต่ำกว่าที่ตั้งใจไว้ แต่ด้วยการใช้เชื้อเพลิงสำรอง ทำให้สามารถเข้าสู่วงโคจรจีโอซิงโครนัส ที่ถูกต้องได้ และใช้งานได้นาน 10 ปี^{[ 18 ]}ส่วน GPS IIR-1 เป็นความเสียหายทั้งหมด เนื่องจาก Delta II ระเบิดหลังจากปล่อยได้เพียง 13 วินาที การระเบิดเกิดขึ้นเมื่อ ปลอก บูสเตอร์จรวดแข็ง ที่เสียหาย แตกออกและทำให้ระบบยุติการบินของยานทำงาน^{[ 19 ]}ไม่มีใครได้รับบาดเจ็บ และแท่นปล่อยจรวดเองก็ไม่ได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง แม้ว่ารถยนต์หลายคันจะถูกทำลายและอาคารบางหลังได้รับความเสียหายก็ตาม^{[ 20 ]}

ในปี พ.ศ. 2550 เดลต้า II ประสบความสำเร็จในการปล่อยจรวดติดต่อกันเป็นครั้งที่ 75 ซึ่งแซงหน้าสถิติการปล่อยจรวดAriane 4ที่ ประสบความสำเร็จติดต่อกัน 74 ครั้ง ^{[ 21 ] [ 22 ]}ด้วยการปล่อยICESat-2ในปี พ.ศ. 2561 เดลต้า II จึงประสบความสำเร็จในการปล่อยจรวดติดต่อกันเป็นครั้งที่ 100

ในระหว่างการปฏิบัติงาน Delta II ประสบความสำเร็จในการปล่อยจรวดสูงสุดถึง 12 ครั้งในหนึ่งปี แม้ว่าโครงสร้างพื้นฐานจะสามารถรองรับการปล่อยจรวดได้ถึง 15 ครั้งต่อปีก็ตาม^{[ 4 ]}

แม้ว่าจรวด Delta II ที่สร้างเสร็จแล้วทั้งหมดจะถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศ แต่ชิ้นส่วนอะไหล่ที่ผ่านการตรวจสอบคุณสมบัติสำหรับการบินจำนวนมากยังคงอยู่ในคลังสินค้า ชิ้นส่วนอะไหล่เหล่านี้ถูกประกอบเข้าด้วยกัน พร้อมกับเครื่องจำลองโครงสร้างบางส่วน เพื่อสร้างจรวด Delta II ที่เกือบสมบูรณ์สำหรับการจัดแสดงในรูปแบบ 7320-10C จรวดถูกจัดแสดงในแนวตั้งที่ศูนย์ผู้เยี่ยมชม Kennedy Space Centerและมีลวดลาย "ฟันฉลาม" ที่เป็นที่นิยมบนแฟริ่ง ซึ่งถูกทาสีบนจรวด Delta II รุ่นก่อนๆ สำหรับการปล่อย GPS ^{[ 23 ]}

ขั้นตอนแรกของ Delta II ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์หลัก Rocketdyne RS-27หรือRS-27A ที่ใช้เชื้อเพลิง RP-1และออกซิเจนเหลวขั้นตอนนี้ในทางเทคนิคเรียกว่า "Extra-Extended Long Tank Thor" ซึ่งเป็นอนุพันธ์ของขีปนาวุธThor ^{[ 24 ]}เช่นเดียวกับจรวด Delta ทั้งหมดจนถึงDelta IVเครื่องยนต์ RS-27 ที่ใช้ใน Delta II ซีรีส์ 6000 ให้แรงขับ 915 kN (206,000 lbf) ^{[ 25 ]}ในขณะที่เครื่องยนต์ RS-27A ที่ได้รับการปรับปรุงซึ่งใช้ในซีรีส์ 7000 ให้แรงขับ 1,054 kN (237,000 lbf) ^{[ 26 ]}ขั้นนี้มีความยาว 26.1 เมตร (86 ฟุต) และกว้าง 2.44 เมตร (8.0 ฟุต) มีมวล 101.8 ตัน (224,000 ปอนด์) เมื่อเติมเชื้อเพลิง และเผาไหม้เป็นเวลา 260 วินาที^{[ 3 ]}เครื่องยนต์หลักซึ่งไม่สามารถเร่งกำลังได้ ทำหน้าที่ควบคุมการเอียงและการหมุนของยานระหว่างการขึ้นสู่ที่สูงโดยใช้ระบบไฮดรอลิก นอกจากนี้ เครื่องยนต์เวอร์เนียร์ Rocketdyne LR-101-NA-11 สอง เครื่องยังทำหน้าที่ควบคุมการหมุนของขั้นแรกระหว่างการขึ้นสู่ที่สูง และยังคงทำงานต่อไปหลังจากเครื่องยนต์หลักดับลงเพื่อรักษาเสถียรภาพของยานก่อนการแยกขั้น^{[ 27 ] [ 4 ]}

ถังเชื้อเพลิงขั้นแรกสองถังถูกสร้างขึ้นจากแผงอลูมิเนียมไอโซกริด ซึ่งให้ความแข็งแรงสูงในขณะที่มีมวลน้อยลง ก๊าซไนโตรเจนถูกใช้เพื่ออัดแรงดันถัง ถังเหล่านี้ถูกยืดออกไปทั้งหมด 148 นิ้ว (3.8 เมตร) จากถังเชื้อเพลิงแบบยาวพิเศษ Thor ที่ใช้ในจรวด Delta รุ่นเก่า ทำให้มีเชื้อเพลิงมากขึ้น ระหว่างถังทั้งสองคือ "ตัวถังส่วนกลาง" ซึ่งเป็นที่ตั้งของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และอุปกรณ์สื่อสารของขั้นแรก จุดยึดบูสเตอร์จรวดเชื้อเพลิงแข็งตั้งอยู่ด้านนอกของถังออกซิเจนเหลวและกระโปรงท้าย ซึ่งกระโปรงท้ายนี้ยังมีไจโรสโคปเพื่อรักษาเสถียรภาพของยาน อีกด้วย ^{[ 4 ​​]}

เพื่อเพิ่มแรงขับระหว่างการปล่อย จรวด Delta II ใช้บูสเตอร์เชื้อเพลิงแข็ง สำหรับรุ่น 6000 ซีรีส์ Delta II ใช้บูสเตอร์ Castor 4A (บางครั้งเขียนเป็น "Castor IVA") ในขณะที่รุ่น 7000 ซีรีส์ใช้มอเตอร์กราไฟต์-อีพ็อกซี GEM 40 ที่ผลิตโดยAlliant Techsystems (ATK) เช่นเดียวกับรุ่นก่อนหน้า จรวด Delta II ซีรีส์ 6000 มีให้เลือกเฉพาะแบบเก้าบูสเตอร์เท่านั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อซีรีส์ 7000 มาถึง ก็มีการแนะนำรุ่นที่มีบูสเตอร์สามและสี่ตัวเพื่อให้ Delta II สามารถบรรทุกสัมภาระขนาดเล็กได้ในราคาที่ถูกกว่า^{[ 4 ]}เมื่อใช้บูสเตอร์สามหรือสี่ตัว บูสเตอร์ทั้งหมดจะจุดระเบิดบนพื้นดินขณะปล่อย ในขณะที่รุ่นที่ใช้บูสเตอร์เก้าตัวจะจุดระเบิดหกตัวบนพื้นดิน จากนั้นอีกสามตัวที่เหลือจะจุดระเบิดในระหว่างการบินหลังจากที่บูสเตอร์หกตัวแรกเผาไหม้หมดและถูกปลดทิ้ง^{[ 3 ]}

บูสเตอร์ Castor 4A เป็นการปรับปรุงจากมอเตอร์ Castor 4 ที่ใช้ใน จรวด Delta 3000 รุ่นก่อนหน้า โดยเปลี่ยนเชื้อเพลิงเป็น เชื้อเพลิง HTPB ที่ทันสมัยกว่า และเพิ่มประสิทธิภาพขึ้น 11% ^{[ 5 ]}บูสเตอร์ GEM 40 ในซีรีส์ 7000 ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของ Delta II ให้ดียิ่งขึ้นไปอีก โดยแต่ละตัวมีเชื้อเพลิงเพิ่มขึ้น 2.5 ตัน (5,500 ปอนด์) มากกว่า Castor 4A เนื่องจากความยาวที่เพิ่มขึ้น 3 เมตร (9.8 ฟุต) นอกจากนี้ บูสเตอร์ GEM ยังมีมวลแห้งที่ต่ำกว่า Castor เนื่องจากโครงสร้างคอมโพสิตคาร์บอนของบูสเตอร์ GEM ^{[ 28 ]}

ในปี พ.ศ. 2546 ยาน Delta II Heavy เปิดตัว โดยมีมอเตอร์ GEM 46 ขนาดใหญ่ขึ้นจาก โครงการ Delta III ที่ถูกยกเลิก มอเตอร์ใหม่เหล่านี้ทำให้ยานสามารถบรรทุกน้ำหนักบรรทุกเพิ่มขึ้นได้มากกว่า 1,000 กิโลกรัม (2,200 ปอนด์) ขึ้นสู่วงโคจรต่ำของโลก มีเพียงฐานปล่อยจรวด Cape Canaveral Space Launch Complex 17B เท่านั้นที่สามารถรองรับการใช้งานยานรุ่น Heavy ได้ เนื่องจากก่อนหน้านี้ได้มีการเสริมความแข็งแรงเพื่อรองรับยาน Delta III ^{[ 4 ]}

หัวฉีดมอเตอร์ Castor ทำมุม 11° จากแนวตั้งเพื่อเล็งแรงขับไปที่จุดศูนย์ถ่วงของยาน ในขณะที่มอเตอร์ GEM ทำมุมเอียงต่ำกว่าเล็กน้อยที่ 10° ^{[ 5 ]}ในการกำหนดค่าเก้าเครื่องยนต์ มอเตอร์ที่จุดไฟด้วยอากาศสามตัวมีหัวฉีดที่ยาวกว่าเพื่อให้บูสเตอร์ทำงานได้ดีขึ้นในชั้นบรรยากาศด้านบน^{[ 27 ]}มอเตอร์แข็งทั้งหมดที่ใช้บินใน Delta II มีหัวฉีดแบบตายตัว ซึ่งหมายความว่าขั้นแรกมีหน้าที่รับผิดชอบในการควบคุมยานเพียงอย่างเดียวในช่วงเริ่มต้นของการบิน^{[ 4 ]}

ขั้นตอนที่สองของ Delta II คือDelta -K ซึ่งขับเคลื่อนด้วย เครื่องยนต์Aerojet AJ10-118Kที่สามารถเริ่มต้นใหม่ได้ (สูงสุดหกครั้ง) _โดย ใช้เชื้อเพลิง ไฮเปอร์โกไลต์Aerozine-50และN2O4 เชื้อเพลิงเหล่านี้เป็นพิษและกัดกร่อนสูง และเมื่อบรรจุแล้ว การปล่อยจะต้องเกิดขึ้นภายในประมาณ 37 วัน มิฉะนั้นขั้นตอน _นี้จะต้องได้รับการซ่อมแซมหรือเปลี่ยนใหม่^{[ 29 ]}ขั้นตอนนี้ยังประกอบด้วยแพลตฟอร์มเฉื่อยและระบบนำทางแบบ รวม ที่ควบคุมเหตุการณ์การบินทั้งหมด^{[ 3 ]}

เดลต้า-เค ประกอบด้วยถังสแตนเลสและโครงสร้างอะลูมิเนียมน้ำหนักเบา ถังเหล่านี้ถูกอัดแรงดันด้วยก๊าซฮีเลียม และตัวจรวดมีไนโตรเจนสำหรับควบคุมการหมุนระหว่างการเผาไหม้และสำหรับการควบคุมทิศทางอย่างสมบูรณ์ระหว่างการร่อนลง ตัวจรวดมีมวล 950 กก. (2,090 ปอนด์) เมื่อว่างเปล่า และ 6,954 กก. (15,331 ปอนด์) เมื่อเติมเชื้อเพลิงเต็มที่^{[ 4 ]}

สำหรับภารกิจวงโคจรต่ำของโลก เดลต้า II ไม่ได้ติดตั้งขั้นที่สาม สัมภาระที่มุ่งไปยังวงโคจรที่มีพลังงานสูงกว่า เช่นGTOหรือเพื่อให้ได้ความเร็วหลุดพ้นจากโลกสำหรับการส่งไปยังดาวอังคารหรือจุดหมายปลายทางอื่น ๆ นอกโลก จะใช้ ขั้นที่สามแบบเชื้อเพลิงแข็ง HTPBซึ่งอยู่ภายในแฟริ่งระหว่างการปล่อย ขั้นนี้มีการรักษาเสถียรภาพด้วยการหมุนและขึ้นอยู่กับขั้นที่สองสำหรับการวางแนวที่เหมาะสมก่อนการแยกขั้น แต่บางครั้งก็ติดตั้งระบบควบคุมการสั่นแบบไฮดราซีนเพื่อรักษาแกนการหมุนที่เหมาะสม^{[ 27 ]}ขั้นที่สามจะถูกหมุนขึ้นโดยใช้มอเตอร์จรวดขนาดเล็กแล้วปล่อยโดยขั้นที่สองเพื่อทำการเผาไหม้ ขั้นที่สามยังรวมถึงระบบน้ำหนักโยโย่เพื่อทำให้เกิดการหมุนในขั้นหลังจากแยกสัมภาระเพื่อป้องกันการสัมผัสซ้ำ หรือ กลไกการ ลดการหมุนแบบโยโย่เพื่อชะลอการหมุนก่อนปล่อยสัมภาระ^{[ 27 ]}ขั้นนี้ยังประกอบด้วยเครื่องส่งสัญญาณ S-band แบตเตอรี่ และตัวจัดลำดับเพื่อสั่งการเหตุการณ์ของขั้น

มีตัวเลือกสำหรับขั้นที่สามอยู่สองแบบ โดยทั้งสองแบบประกอบด้วยมอเตอร์จรวดเชื้อเพลิงแข็งเพียงตัวเดียว แบบที่ใช้กันมากที่สุดคือStar 48ซึ่งใช้งานในภารกิจมากกว่า 70 ครั้ง Star 48 หรือที่เรียกอีกอย่างว่า Payload Assist Module-Delta (PAM-D, PAM-Delta) เป็นแบบที่มีกำลังมากกว่า โดยให้แรงขับเฉลี่ยประมาณ 66.4 กิโลนิวตัน (14,900 ปอนด์₎ในช่วงเวลาการเผาไหม้ 87.1 วินาที ขั้นที่สามนี้จะถูกนำไปใช้กับรุ่น Delta ที่มีกำลังมากกว่าเป็นหลัก และไม่เคยใช้กับโครงสร้างแบบสามบูสเตอร์เลย

ตัวเลือกขั้นที่สามอีกประการหนึ่งคือStar 37FMขั้นนี้บินได้สี่ครั้ง และเฉพาะในรูปแบบ Delta ที่มีบูสเตอร์สามและสี่ตัวเท่านั้น Star 37FM สร้างแรงขับได้ประมาณ 45.8 kN (10,300 lb _f ) ในระหว่างการเผาไหม้ 66.4 วินาที^{[ 4 ]}

ตระกูล Delta II ใช้ระบบสี่หลักในการสร้างชื่อทางเทคนิค: ^{[ 30 ]}

• ตัวเลขหลักแรกจะเป็น 6 หรือ 7 ซึ่งหมายถึง Delta รุ่น 6000 หรือ 7000
• ตัวเลขหลักที่สองบ่งบอกถึงจำนวนบูสเตอร์ จรวด Delta II ส่วนใหญ่ใช้บูสเตอร์ 9 ตัว แต่บางลำใช้ 3 หรือ 4 ตัว
• ตัวเลขหลักที่สามจะเป็น 2 เสมอ ซึ่งหมายถึงขั้นที่สองที่ใช้เครื่องยนต์ Aerojet AJ10 เฉพาะเครื่องบินเดลต้ารุ่นก่อนซีรีส์ 6000 เท่านั้นที่ใช้เครื่องยนต์ที่แตกต่างออกไป คือTR- 201
• ตัวเลขหลักสุดท้ายบ่งบอกถึงขั้นตอนที่สาม 0 หมายถึงไม่มีขั้นตอนที่สาม 5 หมายถึงขั้น ตอน โมดูลช่วยบรรทุก (PAM) โดยใช้มอเตอร์ Star 48B และ 6 หมายถึงใช้มอเตอร์ Star 37FM สำหรับPAM
• ตัว อักษร Hที่ตามหลังตัวเลขสี่หลักแสดงว่ายานใช้บูสเตอร์Delta III GEM 46 ขนาดใหญ่กว่า รุ่น Heavyสามารถปล่อยได้จากCape Canaveral เท่านั้น (เนื่องจาก แท่นปล่อยจรวดของ Vandenbergไม่ได้รับการดัดแปลงเพื่อรองรับ SRB ขนาดใหญ่กว่า) และถูกปลดระวางเมื่อสถานที่ปล่อยจรวดดังกล่าวปิดตัวลงในปี 2011 ^{[ 31 ]}
• ตัวเลขและตัวอักษรที่ตามมาบ่งบอกถึงประเภทของแฟริ่ง -9.5 หมายความว่ายานมีแฟริ่งขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 9.5 ฟุต (2.9 เมตร) -10 หมายถึงแฟริ่งอะลูมิเนียมขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 ฟุต (3.0 เมตร) -10C หมายถึงแฟริ่งคอมโพสิตขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 ฟุต (3.0 เมตร) และ -10L หมายถึงแฟริ่งคอมโพสิตขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 ฟุต (3.0 เมตร) ที่ยาวขึ้น ในการบินทดสอบ Delta II ครั้งแรกๆ บางครั้งมีการใช้แฟริ่งขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 8 ฟุต (จากจรวด Delta รุ่นเก่า) และยานเหล่านั้นจะมีรหัสกำกับว่า -8

ตัวอย่างเช่น จรวด Delta 7925H-10L ใช้เครื่องยนต์ RS-27A, บูสเตอร์GEM 46 จำนวน 9 ตัว, ขั้นที่สามแบบ PAMและแฟริ่งที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 10 ฟุต (3.0 เมตร) ที่ยาวขึ้น ในขณะที่จรวด Delta 6320–9.5 เป็นจรวดสองขั้น โดยมีเครื่องยนต์ RS-27 ในขั้นแรก, บูสเตอร์ Castor 4A จำนวน 3 ตัว, แฟริ่งที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 9.5 ฟุต (2.9 เมตร) และไม่มีขั้นที่สาม

การสร้างยานปล่อยจรวด

ยานปล่อยจรวด Delta II ถูกประกอบในแนวตั้งบนแท่นปล่อยจรวด การประกอบเริ่มต้นด้วยการยกขั้นแรกขึ้นไปวางในตำแหน่ง จากนั้นจึงยกจรวดเชื้อเพลิงแข็งขึ้นไปวางในตำแหน่งและประกอบเข้ากับขั้นแรก จากนั้นจึงดำเนินการประกอบยานปล่อยจรวดต่อไปโดยยกขั้นที่สองขึ้นไปวางบนขั้นแรก^{[ 32 ]}

การเติมเชื้อเพลิง

ใช้เวลาประมาณ 20 นาทีในการเติมเชื้อเพลิง 37,900 ลิตร (10,000 แกลลอนสหรัฐ) ในขั้นตอนแรก^{[ 33 ]}

ที่เวลา T-45 นาที ได้รับการยืนยันว่าการเติมเชื้อเพลิงเสร็จสมบูรณ์ ที่เวลา T-20 นาที ระบบจุดระเบิด FTSถูกเปิดใช้งาน ที่เวลา T-20 นาที และ T-4 นาที เกิดการหยุดชั่วคราวสองครั้ง ในระหว่างการหยุดชั่วคราวเหล่านี้ ได้มีการตรวจสอบการปล่อยจรวดขั้นสุดท้าย ที่เวลา T-11 วินาที ระบบจุดระเบิด SRB ถูกเปิดใช้งาน การจุดระเบิดของเครื่องยนต์หลักเกิดขึ้นที่เวลา T-0.4 วินาที รูปแบบการขึ้นบินจะแตกต่างกันไปในแต่ละภารกิจ

การจัดเวที SRB

หากใช้จรวดขับดันแข็ง 9 ตัว จะมีเพียง 6 ตัวเท่านั้นที่จุดระเบิดเมื่อปล่อย หลังจากนั้นประมาณ 1 นาที เมื่อจรวดขับดันแข็ง 6 ตัวแรกหมดลง มอเตอร์สตาร์ทในอากาศ 3 ตัวจะจุดระเบิดอีก 1 นาที และมอเตอร์สตาร์ทบนพื้นดินจะแยกตัวออก^{[ 34 ]}มอเตอร์สตาร์ทในอากาศมีหัวฉีดที่ได้รับการปรับให้เหมาะสมสำหรับระดับความสูง เนื่องจากส่วนใหญ่ทำงานในสภาวะเกือบสุญญากาศระหว่างการบิน

หากใช้จรวดขับดันเพียงสามหรือสี่ตัว จะต้องจุดระเบิดทั้งหมดบนพื้นดินและปล่อยทิ้งพร้อมกัน

โคจรรอบโลก

ระหว่างดาวเคราะห์

การปล่อย Delta II ครั้งสุดท้ายคือ ดาวเทียม ICESat-2ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2561 ^{[ 31 ] [ 35 ] [ 36 ]}

ในปี 2551 ULA ระบุว่ามีจรวด Delta II ที่ยังไม่ได้ขายอยู่ "ประมาณครึ่งโหล" ^{[ 37 ]}และในเดือนตุลาคม 2560 Tory Bruno ซีอีโอของ ULA ระบุว่าไม่มีจรวด Delta II ที่สมบูรณ์เหลืออยู่ในคลังสินค้าของ ULA

มีชิ้นส่วน Delta II ที่ไม่ได้ใช้งานอยู่บ้าง แต่ไม่เพียงพอที่จะสร้างยานลำอื่นได้^{[ 38 ]} Delta II ที่สร้างจากชิ้นส่วนที่เหลือเหล่านี้พร้อมกับ ชิ้นส่วน จำลอง บางส่วน ตั้งอยู่ที่สวนจรวดของศูนย์อวกาศเคนเนดี^{[ 39 ]}

• แอนทาเรส
• อาริแอน 4 (เลิกใช้งานแล้ว)
• GSLV  – ยานปล่อยจรวดแบบใช้แล้วทิ้งขนาดกลางของอินเดีย ซึ่งพัฒนาโดยองค์การวิจัยอวกาศแห่งอินเดีย (ISRO)
• ลองมาร์ช 4B
• PSLV  – ยานปล่อยจรวดแบบใช้แล้วทิ้งของอินเดีย
• โซยุซ
• ไซคลอน-3  – ยานปล่อยจรวดของโซเวียต/รัสเซีย (ปลดประจำการแล้ว)
• เวก้า  – ระบบปล่อยจรวดขององค์การอวกาศยุโรป

ลอตตี วิลเลียมส์ เป็นบุคคลเพียงคนเดียวที่มีบันทึกไว้ว่าเคยถูกเศษซากอวกาศ กระแทก โดยเธอถูกชิ้นส่วนเล็กๆ เบาๆ ของจรวดเดลต้า II กระแทก วิลเลียมส์กำลังออกกำลังกายในสวนสาธารณะใน เมืองทัลซา รัฐโอคลาโฮมาเมื่อวันที่ 22 มกราคม 1997 เมื่อเธอถูกชิ้นส่วนโลหะสีดำขนาด 15 เซนติเมตร (6 นิ้ว) กระแทกที่ไหล่หน่วยบัญชาการอวกาศของสหรัฐฯยืนยันว่าจรวดเดลต้า II ที่ใช้แล้วจากการปล่อยMidcourse Space Experiment ในเดือนเมษายน 1996 ได้ตกสู่ชั้นบรรยากาศเมื่อ 30 นาทีก่อนหน้านั้น วัตถุดังกล่าวกระแทกที่ไหล่ของเธอและตกลงสู่พื้นอย่างไม่เป็นอันตราย วิลเลียมส์เก็บชิ้นส่วนนั้นไว้ และ การทดสอบ ของนาซาในภายหลังแสดงให้เห็นว่าชิ้นส่วนนั้นสอดคล้องกับวัสดุของจรวดและนิโคลัส จอห์นสัน หัวหน้านักวิทยาศาสตร์ของหน่วยงานด้านเศษซากวงโคจรเชื่อว่าเธอถูกชิ้นส่วนของจรวดเดลต้า II ที่เพิ่งปล่อยขึ้นไปกระแทกจริง^{[ 40 ] [ 41 ]}

จรวดเดลต้ามีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์การแตกกระจายหลายครั้ง เนื่องจากถูกทิ้งไว้ในวงโคจรโดยมีเชื้อเพลิงเพียงพอที่จะระเบิดได้เป็นประจำ เศษซากจรวดเดลต้าจำนวนมากใน " ขยะอวกาศ " ในปัจจุบัน ^{[ 42 ]}

• การเปรียบเทียบตระกูลจรวดส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจร
• การเปรียบเทียบระบบปล่อยจรวดขึ้นสู่วงโคจร

สื่อที่เกี่ยวข้องกับDelta IIใน Wikimedia Commons

• ดูรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Delta IIได้ที่ Boeing.com
• ข้อมูลการปล่อยจรวด Delta I, II และ IIIอยู่ที่ Skyrocket.de
• ประวัติของยานปล่อยจรวดเดลต้า
• เกณฑ์การยืนยันสภาพอากาศสำหรับการปล่อยจรวด Delta II