ความชันของความหนาแน่นคือการเปลี่ยนแปลงเชิงพื้นที่ของความหนาแน่นในบริเวณหนึ่ง คำนี้ใช้ในวิทยาศาสตร์ธรรมชาติเพื่ออธิบายความหนาแน่นของสสาร ที่แตกต่างกัน แต่สามารถนำไปใช้กับปริมาณ ใดๆ ที่สามารถวัด ความหนาแน่น ได้^{[ 1 ] [ 2 ]}

ในการศึกษาการบินเหนือเสียงการถ่ายภาพแบบ Schlierenจะสังเกตการไล่ระดับความหนาแน่นของอากาศเมื่อมีปฏิสัมพันธ์กับเครื่องบิน ^{[ 3 ]}

ในสาขาพลศาสตร์ของไหลเชิงคำนวณ (Computational Fluid Dynamics) ยังมีการใช้การไล่ระดับความหนาแน่นเพื่อสังเกตคลื่นเสียง คลื่นกระแทก หรือคลื่นขยายตัวในสนามการไหลอีกด้วย

การไล่ระดับความหนาแน่นที่สูงชันในแหล่งน้ำสามารถมีผลในการกักเก็บพลังงานและป้องกันการพาความร้อนการไล่ระดับดังกล่าวถูกนำมาใช้ในบ่อพลังงานแสงอาทิตย์ในกรณีของน้ำเค็ม การไล่ระดับที่สูงชันสามารถนำไปสู่การแบ่งชั้นของความเข้มข้นของความเค็ม ที่แตกต่างกัน ซึ่งเรียกว่าฮาโลไคลน์ ^{[ 4 ]}

ในวิทยาศาสตร์ชีวภาพ เทคนิคพิเศษที่เรียกว่าการแยกด้วยการไล่ระดับความหนาแน่นถูกนำมาใช้เพื่อแยกและทำให้บริสุทธิ์เซลล์ ไวรัส และอนุภาคย่อยของเซลล์^{[ 5 ]}รูปแบบต่างๆ ของเทคนิคนี้ ได้แก่การปั่นเหวี่ยงแบบไอโซ พิคนิ คการปั่นเหวี่ยงแบบดิฟเฟอเรนเชียลและการปั่นเหวี่ยงแบบไล่ระดับซูโครสเทคนิคการบริจาคโลหิตที่เรียกว่าเฟเรซิสเกี่ยวข้องกับการแยกด้วยการไล่ระดับความหนาแน่น

ความเข้าใจเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่ใจกลางโลกแกนโลกจำเป็นต้องมีกรอบของความชันความหนาแน่นซึ่งธาตุและสารประกอบต่างๆ จะมีปฏิสัมพันธ์กัน การมีอยู่ของ ระบบ เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แบบเร่งปฏิกิริยาที่แกนโลกเป็นทฤษฎีหนึ่งโดยอาศัยความชันความหนาแน่น^{[ 6 ]}

แบบจำลองที่เป็นที่นิยมสำหรับการไล่ระดับความหนาแน่นของโลกคือแบบจำลองที่กำหนดโดยแบบจำลองอ้างอิงเบื้องต้นของโลก (PREM) ซึ่งอิงตามการสั่นของดาวเคราะห์ที่สังเกตได้และเวลาเดินทางของคลื่นแผ่นดินไหว หลายพัน ลูก^{[ 7 ]}

มีการสร้างแบบจำลองการไล่ระดับความหนาแน่นหลายแบบบนพื้นฐานของ PREM แต่แบบจำลองเหล่านั้นยอมรับว่า "การกระจายความหนาแน่นตามตำแหน่งภายในโลกนั้นยังไม่ชัดเจนเท่ากับความเร็วคลื่นไหวสะเทือน ข้อมูลหลักมาจากมวลและโมเมนต์ความเฉื่อยของโลก และข้อมูลนี้เพียงอย่างเดียวก็ต้องการการกระจุกตัวของมวลไปทางศูนย์กลางของโลก ข้อมูลเพิ่มเติมสามารถพบได้ในความถี่ของโหมดปกติที่หนักหน่วงของโลกซึ่งมีความไวต่อความหนาแน่นผ่านผลกระทบของแรงโน้มถ่วงในตัวเองที่เหนี่ยวนำให้เกิดการเสียรูป" ^{[ 8 ]}

ในการศึกษาประชากร ความลาดชันของความหนาแน่นสามารถหมายถึงการเปลี่ยนแปลงความหนาแน่นในเขตเมืองจากศูนย์กลางไปยังบริเวณรอบนอกได้ ^{[ 9 ]}

• กระแสความหนาแน่น