แผนผังบทสนทนาหรือแผนผังการสนทนาเป็นกลไกการเล่นเกมที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในเกมผจญภัย^{[ 1 ]} (รวมถึงเกมแอ็คชั่นผจญภัย^{[ 2 ]} ) และวิดีโอเกมสวมบทบาท [ ^{3 ] เมื่อ}โต้ตอบกับตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นผู้เล่นจะได้รับตัวเลือกในการเลือกสิ่งที่จะพูดและทำการเลือกต่อไปเรื่อยๆ จนกว่าการสนทนาจะจบลง^{[ 3 ]}เกมบางประเภทเช่นนิยายภาพและเกมจำลองการเดทแทบจะหมุนรอบปฏิสัมพันธ์ของตัวละครและบทสนทนาที่แตกแขนงเหล่า นี้ทั้งหมด ^{[ 4 ]}

แนวคิดเรื่องโครงสร้างบทสนทนาแบบต้นไม้มีอยู่มานานก่อนการกำเนิดของวิดีโอเกมโครงสร้างบทสนทนาแบบต้นไม้ที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่ทราบนั้นปรากฏอยู่ในเรื่องสั้น " สวนแห่งทางแยก " ในปี 1941 โดย Jorge Luis Borgesซึ่งหนังสือรวมเรื่องของ Ts'ui Pên อนุญาตให้ผลลัพธ์หลักทั้งหมดจากเหตุการณ์หนึ่งๆ แยกออกเป็นบทต่างๆ คล้ายกับในเกม เรื่องราวนี้จะกลับมารวมกันอีกครั้งเมื่อดำเนินไป (เนื่องจากผลลัพธ์ที่เป็นไปได้จะเข้าใกล้ n ^mโดยที่ n คือจำนวนตัวเลือกที่แต่ละทางแยก และ m คือความลึกของโครงสร้างแบบต้นไม้)

ระบบบทสนทนาคอมพิวเตอร์ระบบแรกปรากฏอยู่ในELIZA ซึ่งเป็น โปรแกรมประมวลผลภาษาธรรมชาติ แบบดั้งเดิมที่เขียนโดยJoseph Weizenbaumระหว่างปี 1964 ถึง 1966 โปรแกรมนี้จำลองการโต้ตอบระหว่างผู้ใช้และ นักบำบัด เทียมด้วยการถือกำเนิดของวิดีโอเกมความบันเทิงแบบโต้ตอบได้พยายามที่จะรวมการโต้ตอบที่มีความหมายกับตัวละครเสมือนจริงบทสนทนาแบบแตกแขนงจึงกลายเป็นคุณลักษณะทั่วไปในนิยายภาพ เกมจำลองการเดทเกมผจญภัยและ วิดีโอ เกมสวมบทบาท^{[ 4 ]}

โดยปกติผู้เล่นจะเข้าสู่โหมดการเล่นเกมโดยเลือกที่จะพูดคุยกับตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่น (หรือเมื่อตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นเลือกที่จะพูดคุยกับผู้เล่น) จากนั้นเลือกบทสนทนาที่เขียนไว้ล่วงหน้าจากเมนู เมื่อเลือกสิ่งที่ต้องการพูดแล้ว ตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นจะตอบกลับผู้เล่น และผู้เล่นจะได้รับตัวเลือกอีกครั้งว่าจะพูดอะไร วงจรนี้จะดำเนินต่อไปจนกว่าการสนทนาจะสิ้นสุด การสนทนาอาจสิ้นสุดลงเมื่อผู้เล่นเลือกข้อความอำลา ตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นไม่มีอะไรจะเพิ่มเติมและจบการสนทนา หรือเมื่อผู้เล่นเลือกผิดพลาด (อาจทำให้ตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นโกรธและออกจากบทสนทนา)

เกมมักจะมีตัวเลือกให้ขอให้ตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นพูดซ้ำข้อมูลเกี่ยวกับหัวข้อ ทำให้ผู้เล่นสามารถเล่นซ้ำส่วนของการสนทนาที่พวกเขาไม่ได้ตั้งใจฟังอย่างใกล้ชิดในครั้งแรกได้^{[ 3 ]}การสนทนาเหล่านี้ได้รับการออกแบบเป็นโครงสร้างแบบต้นไม้โดยผู้เล่นจะตัดสินใจว่าจะเลือกบทสนทนาสาขาใดต่อไป ต่างจากเรื่องราวแบบแตกแขนง ผู้เล่นสามารถย้อนกลับไปยังส่วนก่อนหน้าของต้นไม้การสนทนาและเล่นซ้ำได้ จุดแยกแต่ละจุด (หรือโหนด) โดยพื้นฐานแล้วคือเมนูตัวเลือกที่แตกต่างกัน และแต่ละตัวเลือกที่ผู้เล่นเลือกจะกระตุ้นการตอบสนองจากตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่น ตามด้วยเมนูตัวเลือกใหม่

ในบางประเภท เช่นวิดีโอเกมสวมบทบาทปัจจัยภายนอก เช่น เสน่ห์ อาจส่งผลต่อการตอบสนองของตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่น หรือปลดล็อกตัวเลือกที่ไม่สามารถใช้งานได้กับตัวละครอื่น^{[ 3 ]}การสนทนาเหล่านี้อาจมีผลกระทบในวงกว้าง เช่น การตัดสินใจเปิดเผยความลับอันมีค่าที่ได้รับมอบหมายให้ผู้เล่น^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม โดยทั่วไปแล้วสิ่งเหล่านี้ไม่ใช่โครงสร้างข้อมูลต้นไม้ ที่แท้จริง ในความหมายของโปรแกรมเมอร์ เนื่องจากมีวงจรดังที่เห็นได้จากภาพประกอบในหน้านี้

เกมบางประเภทเน้นไปที่ปฏิสัมพันธ์ระหว่างตัวละครเป็นหลัก เช่นเกมวิชวลโนเวลอย่างAce Attorneyและ เกม จำลองการเดทอย่างTokimeki Memorialซึ่งมักจะมีบทสนทนาที่ซับซ้อนและแตกแขนงออกไป และมักจะแสดงคำตอบที่เป็นไปได้ของผู้เล่นแบบคำต่อคำเหมือนกับที่ตัวละครผู้เล่นจะพูด เกมที่เน้นการสร้างความสัมพันธ์ เช่น วิชวลโนเวล เกมจำลองการเดทอย่างTokimeki Memorialและเกมสวมบทบาทบางเกม เช่นShin Megami Tensei: Personaมักจะให้ตัวเลือกที่มี "คะแนนอารมณ์" ต่างกัน ซึ่งส่งผลต่อความสัมพันธ์ของตัวละครผู้เล่นและการสนทนาในอนาคตกับตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่น เกมเหล่านี้มักจะมีวงจรกลางวันกลางคืนพร้อมระบบกำหนดเวลาที่ให้บริบทและความเกี่ยวข้องกับการปฏิสัมพันธ์ของตัวละคร ทำให้ผู้เล่นสามารถเลือกได้ว่าจะโต้ตอบกับตัวละครใดเมื่อใดและอย่างไร ซึ่งจะส่งผลต่อคำตอบของพวกเขาในการสนทนาในภายหลัง^{[ 4 ]}เกมบางเกมใช้ ระบบการสนทนา แบบเรียลไทม์โดยให้ผู้เล่นมีเวลาเพียงไม่กี่วินาทีในการตอบกลับตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่น เช่นSakura WarsและAlpha Protocol ของSega ^{[ 5 ]}

รูปแบบอื่นของบทสนทนาแบบแยกสาขาสามารถพบได้ในเกมผจญภัยCulpa Innataซึ่งผู้เล่นจะเลือกกลยุทธ์ในตอนเริ่มต้นของการสนทนา เช่น การใช้คำพูดที่เป็นทางการ ไม่เป็นทางการ หรือกล่าวหา ซึ่งส่งผลต่อโทนของการสนทนาและข้อมูลที่ได้รับจากผู้ให้สัมภาษณ์^{[ 4 ]}

กลไกนี้ช่วยให้นักออกแบบเกมสามารถนำเสนอการสนทนาแบบโต้ตอบกับตัวละครที่ไม่ใช่ผู้เล่นได้โดยไม่ต้องจัดการกับความท้าทายของการประมวลผลภาษาธรรมชาติในสาขาปัญญาประดิษฐ์^{[ 3 ]} ในเกมเช่นMonkey Islandการสนทนาเหล่านี้สามารถช่วยแสดงให้เห็นถึงบุคลิกของตัวละครบางตัวได้^{[ 3 ]}

• การสนทนาดิจิทัล
• เซียร่า เอ็นเตอร์เทนเมนต์