ความยิ่งใหญ่ดิจิทัลคือการสร้างตำนานเกี่ยวกับผลกระทบของคอมพิวเตอร์และไซเบอร์สเปซที่มีต่อประสบการณ์ของมนุษย์เกี่ยวกับเวลา พื้นที่ และอำนาจ^{[ 1 ] [ 2 ]}เรียกอีกอย่างว่าความยิ่งใหญ่ไซเบอร์หรือความยิ่งใหญ่เชิงอัลกอริทึมเป็นแนวคิดเชิงปรัชญาเกี่ยวกับอารมณ์ที่ดึงดูดจิตสำนึกร่วมกันด้วยการเกิดขึ้นของเทคโนโลยีใหม่เหล่านี้ รวมถึงคำสัญญาและการคาดการณ์ที่เกิดขึ้นจากเทคโนโลยีเหล่านั้น^{[ 1 ]}อารมณ์เหล่านี้ได้แก่ความเกรงขามความประหลาดใจความรุ่งโรจน์ที่ครอบงำเหตุผลและประสบการณ์ทางจิตวิญญาณที่ เข้มข้นโดยทั่วไป

ความรู้สึกนี้เกิดจาก อัลกอริทึม แบบกล่องดำ ที่ตั้งใจไว้ หรือเกิดจากความไม่รู้เกี่ยวกับอัลกอริทึม^{[ 1 ]}ความงดงามอาจเป็นได้ทั้งแบบยูโทเปียหรือดิสโทเปีย ขึ้นอยู่กับการตีความการตอบสนองทางอารมณ์ของแต่ละบุคคล การตีความแบบยูโทเปียของความงดงามดิจิทัลเรียกว่า ลัทธิยูโทเปียดิจิทัลและการตีความแบบดิสโทเปียเรียกว่าดิสโทเปียดิจิทัล^{[ 3 ]}

แนวคิดคลาสสิกเกี่ยวกับความยิ่งใหญ่เกิดขึ้นจากอิมมานูเอล คานต์ในงานเขียนของเขาเรื่อง Observations on the Feeling of the Beautiful and Sublime (1764) ^{[ 4 ]}เขาได้นิยามความยิ่งใหญ่ไว้ในงานเขียนของเขาเรื่องCritique of Judgment (1790) ว่า:

"วัตถุ (ของธรรมชาติ) ซึ่งการนำเสนอทำให้จิตใจคิดถึงความไม่สามารถของธรรมชาติที่จะบรรลุถึงการแสดงออกของความคิด" ^{[ 5 ]}

ตามทัศนะของคานท์ ธรรมชาติของความยิ่งใหญ่แบบคลาสสิกคือความรู้สึกที่เกิดขึ้นในตัวบุคคลเมื่อเผชิญกับบางสิ่งบางอย่างที่:

1. เกินกว่าขอบเขตความเข้าใจของจิตใจ
2. จินตนาการทึ่งจนเกินจะต้านทาน

ผลที่ได้คือความรู้สึกมีอำนาจอย่างท่วมท้นจากการที่สามารถยืนอยู่ต่อหน้าปรากฏการณ์เช่นนี้ได้ และรู้สึกตื่นเต้นที่ได้รู้ว่าคนๆ หนึ่งนั้นเปราะบางเพียงใดเมื่อเผชิญหน้ากับพลังอำนาจและความยิ่งใหญ่อันมหาศาลเช่นนี้^{[ 6 ]}ตัวอย่างสำหรับคานท์คือการยืนอยู่ต่อหน้าภูเขาหรือมองดูทะเลที่ปั่นป่วน^{[ 7 ]}

งานเขียนของเอ็ดมันด์ เบิร์ก (ค.ศ. 1756) เรื่อง "การสอบสวนเชิงปรัชญาเกี่ยวกับต้นกำเนิดของความคิดของเราเกี่ยวกับความยิ่งใหญ่และความงดงาม" เป็นอีกหนึ่งผู้มีส่วนสนับสนุนแนวคิดคลาสสิกนี้ ซึ่งเขียนขึ้นในช่วงเวลาใกล้เคียงกับคานท์ สำหรับเขาแล้ว ความยิ่งใหญ่เกิดขึ้นจากความน่ากลัวหรือสิ่งที่ก่อให้เกิดความหวาดหวั่น^{[ 8 ]}

วินเซนต์ มอสโกเป็นหนึ่งในนักคิดชั้นนำในการพัฒนาและจำแนกความงดงามทางดิจิทัลในฐานะนักวิชาการที่ได้รับการยกย่องอย่างสูงในแวดวงวิชาการระดับนานาชาติ และปัจจุบันดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยควีนส์ในแคนาดา^{[ 9 ]}ผลงานชิ้นสำคัญของเขา"ความงดงามทางดิจิทัล: ตำนาน อำนาจ และไซเบอร์สเปซ" ^{[ 10 ]}อธิบายว่าความงดงามทางดิจิทัลไม่ได้มีจุดเริ่มต้นที่แน่นอน อย่างไรก็ตาม เขาได้อธิบายว่ามันเกิดขึ้นจากการพัฒนาต่อยอดจากความงดงามทางเทคโนโลยี ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการเปลี่ยนแปลงแนวคิดเกี่ยวกับความงดงามที่เชื่อมโยงกับการปฏิวัติอุตสาหกรรมในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 สิ่งประดิษฐ์ต่างๆ เช่น รถไฟ ไฟฟ้า วิทยุ และเครื่องบิน ล้วนดึงดูดจิตสำนึกร่วมกันในความเป็นไปได้ที่จะนำไปสู่หมู่บ้าน โลก

มอสโกแย้งว่า แนวทางการรับมือกับการปรากฏตัวของเทคโนโลยีใหม่ๆ ของเรายังคงไม่เปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญ โดยยังคงมีการคาดการณ์ถึงการปฏิวัติประสบการณ์ของมนุษย์ในด้านเวลา สถานที่ และอำนาจ แม้กระทั่งถึงขั้นยุติความขัดแย้งทั่วโลก มอสโกชี้ให้เห็นว่าคำสัญญาเหล่านี้คล้ายคลึงกับคำสัญญาที่คอมพิวเตอร์และโลกไซเบอร์ได้กล่าวไว้การปฏิวัติทางดิจิทัลและการปฏิวัติข้อมูลข่าวสารกำลังดึงดูดจินตนาการและความสนใจของผู้คนทั่วโลกในลักษณะที่แทบจะเหมือนกัน

Skowronska นักวิชาการรุ่นใหม่จากมหาวิทยาลัยซิดนีย์และศิลปินร่วมสมัย^{[ 11 ]}เสนอว่าการเกิดขึ้นของเทคโนโลยีใหม่ๆ เช่น การ์ดกราฟิกสำหรับวิดีโอเกม โปรแกรมโอเพนซอร์ส เครื่องประมวลผลคอมพิวเตอร์สามมิติ จอวิดีโอดิจิทัล และอื่นๆ ได้เปิดโอกาสใหม่ๆ มากมายให้กับความเป็นเสมือนจริงในฐานะเครื่องมือสร้างสรรค์^{[ 12 ]}เธอเสนอว่าความสามารถของเทคโนโลยีเหล่านี้ในการแสดงสิ่งที่มองไม่เห็นคือสิ่งที่ทำให้ความงดงามแบบดิจิทัลแตกต่างจากแนวคิดแบบคลาสสิกอย่างแท้จริง และทำเช่นนั้น "ผ่านช่องทางเสมือนจริงของการเข้ารหัสทางคณิตศาสตร์ หรืออัลกอริทึม ที่ทำหน้าที่เป็นตัวสัมพันธ์สำหรับโลกที่มองไม่เห็นนี้ แปลมันให้เป็นสนามภาพที่มนุษย์สามารถรับรู้ได้" ^{[ 13 ]}

แนวคิดคลาสสิกของความยิ่งใหญ่ได้รับการนำเสนอโดยศิลปินหลายคน เช่นJMW Turnerโดยได้รับแรงบันดาลใจจากสิ่งที่ Kant และ Burke อธิบายไว้ นั่นคือโลกธรรมชาติ^{[ 14 ]}

งานศิลปะเกี่ยวกับความงดงามดิจิทัลได้ปรากฏขึ้นแล้ว โดยพยายามจับภาพความประหลาดใจและความตื่นเต้นของเราเกี่ยวกับบิ๊กดาต้า สื่อใหม่ และเว็บ 2.0หวงเสนอว่าความงดงามดิจิทัลในการแสดงออกทางศิลปะคือการแสดงถึงสิ่งที่ไม่อาจนำเสนอได้^{[ 15 ]}ตัวอย่างที่สำคัญคือภาพถ่ายคอมโพสิต ดิจิทัล ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเย็บภาพถ่ายเข้าด้วยกันเพื่อสร้างภาพที่ไม่สามารถเกิดขึ้นได้หากปราศจากเทคโนโลยีล่าสุด เพื่อสร้างแนวคิดที่ซับซ้อนผ่านภาพ

อย่างไรก็ตาม สโกว์รอนสกาเชื่อมโยงความงดงามดิจิทัลในงานศิลปะกับการก้าวออกจากความยิ่งใหญ่ไปสู่รายละเอียดปลีกย่อย เธอเสนอว่าการแสดงสิ่งที่ไม่อาจรับรู้ได้ด้วยตาเปล่า แต่มีการแสดงอยู่ในโลกเสมือนจริงด้วยเทคโนโลยีใหม่ ๆ นั้น เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของศิลปะรูปแบบนี้ เธอได้สร้างผลงานที่สำคัญในด้านนี้ รวมถึงการพัฒนาแนวคิดเรื่องความงดงามดิจิทัลผ่านวิทยานิพนธ์ของเธอ งานของเธอเน้นไปที่การจัดการ การฉายภาพ และการแสดงข้อมูลผ่านรูปแบบดิจิทัลต่าง ๆ

สำหรับนักทฤษฎีบางคน ความงดงามทางดิจิทัลไม่เพียงแต่ไม่เป็นประโยชน์ในการทำความเข้าใจและมีส่วนร่วมกับเทคโนโลยีใหม่เท่านั้น แต่พวกเขายังเชื่อว่าตำนานของมอสโกขัดขวางและเป็นอันตรายต่อวัฒนธรรมไซเบอร์ในลักษณะที่เบอร์คาร์ทเปรียบเทียบกับการคุกคามความหลากหลายทางชีวภาพ นักทฤษฎีเหล่านี้โต้แย้งว่าความงดงามทางดิจิทัลทำให้ผู้ใช้มองไม่เห็นความเสี่ยงและความเปราะบางของไซเบอร์สเปซ^{[ 16 ]}

นักทฤษฎีสื่อได้นำแนวคิด Digital Sublime มาใช้เพื่อทำให้การทำงานร่วมกันของ Web 2.0 คลุมเครือและไม่ชัดเจน นักทฤษฎีสื่อได้พยายามวิเคราะห์และประเมินกระบวนการ อัลกอริทึม และฟังก์ชันเบื้องหลังอินเทอร์เฟซผู้ใช้อย่างละเอียดถี่ถ้วน เพื่อเปิดเผยแรงผลักดันของการพัฒนาและการอัปเดตออนไลน์ นักทฤษฎี เศรษฐศาสตร์การเมืองได้เสนอว่าตำนานที่สนับสนุนแนวคิด Digital Sublime ของอินเทอร์เน็ตที่มอบประสบการณ์การใช้งานที่ไร้ที่ติและมอบทุกสิ่งที่ผู้ใช้ต้องการไว้ในมือนั้นไม่ถูกต้อง ภายใต้พื้นผิว เจ้าของธุรกิจกำลังจัดการโครงสร้างพื้นฐานและสถาปัตยกรรมดิจิทัลของแพลตฟอร์มเพื่อสร้างผลกำไรสูงสุด^{[ 17 ]}

ดูเหมือนว่ากระแสความนิยมในโลกดิจิทัลได้กระตุ้นให้เกิดแนวคิดที่ว่าบริการสตรีมมิ่งและพื้นที่จัดเก็บข้อมูลบนคลาวด์จะนำไปสู่เสรีภาพและการเข้าถึงดนตรีอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน แม้ว่าจะเป็นความจริงที่ข้อจำกัดทางกายภาพในการเข้าถึงเนื้อหาเพลงของเราลดลงเหลือเพียงแค่การมีอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต แต่ความจริงของอิสรภาพนี้ก็ถูกตั้งคำถามขึ้นมา

แพทริค บูร์คาร์ท เสนอว่าการปลดปล่อยเนื้อหานั้นจำกัดอยู่เพียงแค่การเคลื่อนย้ายเนื้อหาเท่านั้น ตรงกันข้ามกับการปลดปล่อยเนื้อหา การเข้าถึงยังคงถูกจำกัดด้วยอัลกอริทึมที่ให้ความสำคัญกับเนื้อหาที่เป็นที่นิยมมากกว่า และส่งผลให้ความหลากหลายของเนื้อหาที่มีอยู่จริงนั้นถูกบดบังมากขึ้น เขาโต้แย้งว่าผู้ที่ขัดขวางการรับรู้ของเราเกี่ยวกับลักษณะที่ราบรื่นและครอบคลุมของบริการสตรีมมิ่งเพลงต่างหากที่เปิดเผยให้เราเห็นถึงอุปสรรคทางเทคนิคและทางกฎหมายที่เอื้อประโยชน์แก่ผู้ให้บริการเนื้อหา และกำลังจำกัด หรือแม้แต่ควบคุมประสบการณ์ของผู้ใช้เพื่อให้บรรลุเป้าหมายของพวกเขา^{[ 18 ]}เขาเห็นว่าผู้ละเมิดลิขสิทธิ์เนื้อหาสื่อเป็นผู้คัดค้านหลักต่อการบูรณาการแนวดิ่งที่มองไม่เห็นนี้ และพวกเขาเป็นอาการของความเปราะบางของชุมชนไซเบอร์

• ศิลปะไซเบอร์เนติกส์
• ความเห็นอกเห็นใจในโลกดิจิทัล
• เทคโน-อนิมิสม์
• ปรัชญาอันสูงส่ง