ในช่วงทศวรรษ 2060 บริษัท Corinth ได้สร้างยานอวกาศสำหรับตั้งอาณานิคมในอวกาศสองลำ คือCassiopeiaและAndromedaเพื่อสำรวจและตั้งอาณานิคมบนดาวเคราะห์Tau Ceti f โดย Cassiopeiaมีกำหนดเดินทางไปถึงก่อนเพื่อสำรวจดาวเคราะห์ และAndromedaจะตามมาในอีกหกเดือนต่อมา ใกล้สิ้นสุด การเดินทางสี่ปี ของ Cassiopeiaยานถูกอุกกาบาต พุ่งชน ทำให้ตัวยานเสียหายและมีสิ่งมีชีวิตอินทรีย์ที่ไม่รู้จักเจริญ เติบโตอยู่ภายในยาน บทนำของเกมติดตาม Tomas Carter และ Pari Simms ซึ่งดูแลยานขณะที่ลูกเรือคนอื่นๆ อยู่ในสภาวะจำศีลทั้งคู่ตรวจสอบความเสียหายและต่อมาก็แยกจากกัน เมื่อ Carter กลับมาพบกับ Simms อีกครั้ง เธอมีพฤติกรรมผิดปกติและฆ่าเขา

ตัวละครเอกทั้งห้าของเกม ได้แก่ Brianna Young ( Lashana Lynch ) นักบินอวกาศและนักบินผู้ช่วยของยานอวกาศCassiopeia ; ผู้บัญชาการยาน Nolan Stafford ( Danny Sapani ); เจ้าหน้าที่ภารกิจอาวุโส Laura Eisele ( Lotte Verbeek ); ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ Samantha Cooper ( Anna Leong Brophy ); และวิศวกรเทคนิค Josef Cernan ( Philip Arditti ) ลูกเรือคนอื่นๆ ประกอบด้วยช่างเทคนิคการนอนหลับ Tomas Carter ( Frank Blake ) และ Pari Simms ( Anneika Rose ), นักบิน Noah Mitchell (Colin Bates) และเจ้าหน้าที่วิทยาศาสตร์ Zoe Anders ( Kathryn Wilder ) นอกจากนี้ยังมี LaMarcus Williams ( Kobna Holdbrook-Smith ) ซีอีโอของบริษัท Corinth ซึ่งเป็นผู้ให้ทุนสนับสนุนภารกิจCassiopeia ร่วมเดินทางไปด้วย ^{[ 15 ]}

คำสั่ง 8020เน้นไปที่ความหวาดระแวงและความไม่ไว้วางใจที่แตกแยกในหมู่ลูกเรือแคสซิโอเปีย^{[ 16 ] [ 17 ]}ความตึงเครียดเพิ่มสูงขึ้นจากสิ่งมีชีวิตต่างดาวที่เป็นศัตรูและสามารถแปลงร่างได้ ซึ่งสามารถเลียนแบบลูกเรือได้อย่างสมบูรณ์แบบ ทำให้พวกเขาต้องสงสัยในตัวตนที่แท้จริงของกันและกันอยู่ตลอดเวลา^{[ 7 ] [ 17 ]}นอกจากนี้ เนื้อเรื่องยังสำรวจประเด็นเรื่องการเอารัดเอาเปรียบขององค์กร การดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดของตัวเอกถูกนำเสนอควบคู่ไปกับการเปิดเผยว่า ลามาร์คัส วิลเลียมส์ ซีอีโอของคอรินธ์ มองว่าลูกเรือเป็นเพียงสิ่งของที่ใช้แล้วทิ้ง โดยจงใจส่งลูกเรือโคลนที่ไม่รู้เรื่องไปสู่ความตายเพียงเพื่อสังเกตและวิจัยสิ่งมีชีวิตต่างดาว^{[ 16 ] [ 18 ]}

สองวันต่อมา สแตฟฟอร์ด ยัง ไอเซิล และมิทเชล ตื่นขึ้นตามแผน แม้ว่าซิมส์จะรายงานว่าเธอยังคงซ่อมแซมรอยรั่วของตัวเรืออยู่ แต่คาร์เตอร์ยังคงหายตัวไป ไอเซิลเกิดความสงสัยจึงเห็นซิมส์และพยายามติดตามเธอ แต่ซิมส์กลับพยายามฆ่าเธอ ไอเซิลหนีรอดมาได้และพบศพของคาร์เตอร์ที่ถูกทำร้ายอย่างโหดเหี้ยม ลูกเรือต่างตกใจกับการตายของคาร์เตอร์ แต่ต้องเตรียมลดความเร็วของยานแคสซิโอเปียเพื่อเข้าสู่วงโคจรของดาวเทาเซติฟ โชคร้ายที่การเจริญเติบโตของสิ่งมีชีวิตต่างดาวทำให้ระบบควบคุมของยานเสียหาย ส่งผลให้ยานตกกระแทกบนดาวเทาเซติฟและอาจทำให้สแตฟฟอร์ดเสียชีวิต ลูกเรือที่เหลือจึงตื่นขึ้นและได้รับแจ้งสถานการณ์ และพวกเขาตัดสินใจค้นหาซิมส์ในยาน คูเปอร์และแอนเดอร์สร่วมมือกัน และอาจพบการบันทึกที่ซิมส์ทิ้งไว้ซึ่งระบุว่าข้อมูลทั้งหมดจากการสำรวจชาริบดิสแบบไร้คนขับครั้งก่อนถูกล็อกไว้แล้ว รวมถึงการบันทึกที่คาร์เตอร์ทิ้งไว้ซึ่งยืนยันว่าซิมส์เป็นผู้ฆ่าเขา ลูกเรือยังคงค้นหาต่อไป จนในที่สุดก็พบสิ่งมีชีวิตต่างดาวที่กำลังแพร่กระจายไปทั่วเรือ แม้แอนเดอร์สจะคัดค้าน แต่วิลเลียมส์ก็สั่งให้ลูกเรือเก็บตัวอย่างเพื่อทำการวิจัย

หลังจากประเมินความเสียหายของยานแล้ว ลูกเรือก็ตัดสินใจว่าความหวังเดียวที่จะรอดชีวิตคือการอดทนรอจนกว่ายานแอนโดรเมดาจะมาถึงในอีกหกเดือนข้างหน้า ในขณะที่เซอร์แนนพยายามซ่อมแซมระบบสื่อสารและแอนเดอร์สศึกษาการเจริญเติบโตของสิ่งมีชีวิตต่างดาว ยังและคูเปอร์ยังคงตามล่าซิมส์ต่อไป ซึ่งยังอาจพบศพของซิมส์ พวกเขาจัดการฆ่าซิมส์ตัวปลอมได้ แต่การเจริญเติบโตของสิ่งมีชีวิตต่างดาวก็ยังคงแพร่กระจายไปทั่วทั้งยาน หลังจากห้องทดลองและระบบไฮโดรโปนิกส์ถูกทำลายอย่างลึกลับ ทำให้ไม่สามารถทำการทดลองหาวิธีทำลายการเจริญเติบโตของสิ่งมีชีวิตต่างดาวได้ และจำกัดปริมาณอากาศในยาน ลูกเรือก็ตกใจเมื่อพบว่าการเจริญเติบโตของสิ่งมีชีวิตต่างดาวได้สร้างสำเนาของพวกเขาขึ้นมา และสำเนาเหล่านั้นก็เริ่มโจมตี ลูกเรือที่รอดชีวิตจึงหนีไปยังสะพานเดินเรือ ซึ่งมีเครื่องสแกนเพียงเครื่องเดียวที่สามารถพิสูจน์ได้ว่าพวกเขาเป็นมนุษย์ หลังจากหลบภัยในสะพานเดินเรือ พวกเขาก็ได้รับการติดต่อจากโดรนของยานสำรวจชาริบดิส เมื่อรู้ว่าพวกเขาสามารถใช้เครื่องส่งสัญญาณของยานสำรวจเพื่อส่งข้อความไปยังยานแอนโดรเมดาได้ พวกเขาจึงออกไปซ่อมแซม และพบว่าการเจริญเติบโตของสิ่งมีชีวิตต่างดาวนั้นปรากฏอยู่บนพื้นผิวของดาวเคราะห์ด้วย ลูกเรือสามารถส่งสัญญาณออกไปได้ แต่ก็ต้องตกใจเมื่อพบข้อความที่ส่งมาจากตัวตนในอดีตของพวกเขาเอง รวมถึงซากเรือแคสซิโอเปีย ลำอื่นๆ ด้วย

ลูกเรือที่รอดชีวิตได้รับสัญญาณจากยังบนโลก ซึ่งเปิดเผยว่าลูกเรือของยานแคสซิโอเปียแท้จริงแล้วเป็นโคลน และไม่มีกาแล็กซีแอนโดรเมดาตามพวกเขามา โลกรู้เกี่ยวกับการมีอยู่ของสิ่งมีชีวิตต่างดาว แต่ปกปิดไว้ โดยส่งยานแคสซิโอเปีย หลาย ลำพร้อมลูกเรือโคลนเป็นตัวทดลองที่ใช้แล้วทิ้งเพื่อศึกษาสิ่งมีชีวิตนั้น หากวิลเลียมส์และแอนเดอร์สรอดชีวิตมาได้ แอนเดอร์สจะชักชวนให้วิลเลียมส์เปิดเผยว่าพิกัดของดาวเทาเซติเอฟนั้นได้มาจากยูเอฟโอที่ตกในอิรักในปี 2546 ^{[ a ]}ซึ่งนำไปสู่ภารกิจสำรวจชาริบดิสโดยตรง จากนั้นยังคนเดิมจะขอบคุณลูกเรือสำหรับการมีส่วนร่วมในการค้นหาวิธีรับมือกับสิ่งมีชีวิตต่างดาว และอาจแจ้งให้พวกเขาทราบว่ายานแคสซิโอเปียจากรอบก่อนหน้า (รอบที่ 3) ยังคงอยู่และโคจรอยู่ในอวกาศ ลูกเรือไม่พอใจที่จะนั่งรอความตาย พวกเขาจึงตัดสินใจใช้ยานขนส่งของยานเพื่อหลบหนีออกจากดาวเคราะห์ มุ่งหน้าไปยังยานแคสซิโอเปีย รุ่นที่ 3 เพื่อใช้มันเดินทางกลับสู่โลก หรือหาที่หลบภัยใน วงแหวนบูสเตอร์ ของยานแคสซิโอเปียที่โคจรอยู่ ซึ่งยังมีออกซิเจนและเสบียงเพียงพอที่จะอยู่รอดจนกว่า ยาน แคสซิโอเปีย ลำต่อ ไปจะมาถึง พวกต่างดาวพยายามขัดขวางพวกเขา โดยลูกเรือที่รอดชีวิตบางคนตาย บางคนหนีรอดไปได้พร้อมกับความเสี่ยงที่จะพาพวกตัวปลอมไปด้วยโดยไม่ตั้งใจ ไม่ว่าผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร ยานแคสซิโอเปีย ลำต่อไป จะมาถึงในอีกสามเดือนต่อมาเพื่อเริ่มภารกิจของตนเอง โดยอาจได้รับคำเตือนจากลูกเรือชุดก่อน

ในฉากหลังเครดิต ไอเซิลคนเดิมรายงานต่อผู้บังคับบัญชาเกี่ยวกับโลกที่ถูกทำลายล้างทางนิเวศวิทยา "วัฏจักรที่ 13" แสดงให้เห็นว่าสิ่งมีชีวิตต่างดาวสามารถสกัดกั้นยานแคสซิโอเปียในอวกาศได้ เธอชี้ให้เห็นว่าโอกาสเดียวที่มนุษยชาติจะอยู่รอดได้คือการเรียนรู้วิธีควบคุมสิ่งมีชีวิตต่างดาวเพื่อที่จะใช้ประโยชน์จากความสามารถของมัน ขึ้นอยู่กับตัวเลือกที่เธอเลือกตลอดทั้งเกม ไอเซิลอาจแนะนำให้ส่งทีมโคลนต่อไปเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ หรือยุติการใช้โคลนด้วยเหตุผลด้านมนุษยธรรม

Directive 8020เช่นเดียวกับเกมก่อนหน้าในซีรีส์นี้ ถูกออกแบบมาให้เป็นเรื่องราวแบบเล่นเดี่ยว แต่เกมทั้งหมดอยู่ในจักรวาลเดียวกันดังนั้น Supermassive จึงใส่Easter Eggที่อ้างอิงถึงเกมอื่น ๆ ในซีรีส์^{[ 5 ] [ 13 ]} Doyle อธิบายDirective 8020ว่าเป็น " The Thingในห้วงอวกาศอันไกลโพ้น" ^{[ 5 ] [ 23 ]}โดยอ้างถึงแรงบันดาลใจเพิ่มเติมจากความสยองขวัญในจักรวาลของHP Lovecraft และภาพยนตร์ สยองขวัญไซไฟเช่นSolaris (1972), Alien (1979), Event Horizon (1997), Pandorum (2009), Prometheus (2012), Life (2017) และSputnik (2020) ^{[ 5 ] [ 24 ]}ขยายความจากอิทธิพลทางภาพยนตร์เหล่านี้ แมคโดนัลด์กล่าวว่าการออกแบบเกมได้รับแรงบันดาลใจอย่างมากจาก แฟรนไชส์ ​​Star TrekและStar Warsโดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องความแม่นยำที่จำเป็นระหว่างการปฏิบัติงานของนักบินอวกาศและความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้นที่เกิดขึ้นระหว่างนักเดินทางอวกาศ^{[ 7 ]}ชื่อเกมได้รับแรงบันดาลใจจาก คำสั่ง NASA 8020.7G ซึ่งเกี่ยวกับการควบคุมการปนเปื้อนทางชีวภาพสำหรับยานอวกาศขาออกและขาเข้าของดาวเคราะห์^{[ 12 ] [ 25 ]}แมคโดนัลด์กล่าวว่าApollo 10เป็น "การซ้อมใหญ่" สำหรับการลงจอดบนดวงจันทร์ในที่สุด และเสริมว่าลูกเรือของCassiopeiaได้รับคำสั่งที่คล้ายกัน เขายังเปรียบเทียบ Apollo 10 และ ภารกิจ Cassiopeiaว่าลูกเรือ Apollo 10 ถูกส่งไปเพียงเพื่อบินรอบดวงจันทร์แล้วกลับมา และ ลูกเรือ Cassiopeiaได้รับคำสั่งที่คล้ายกันคือห้ามลงจอดบน Tau Ceti f ^{[ 1 ]}ดอยล์กล่าวว่า เช่นเดียวกับเหตุผลที่ร่ำลือกันสำหรับภารกิจ Apollo 10 ยานCassiopeiaถูกเติมเชื้อเพลิงน้อยเกินไปโดยเจตนาเพื่อป้องกันไม่ให้ลูกเรือถูกล่อลวงให้ลงจอด ซึ่งในที่สุดก็ทำให้พวกเขาติดอยู่บนดาวเคราะห์ดวงนั้นเมื่อยานตก^{[ 21 ]}

แมคโดนัลด์กล่าวว่าทีมงานได้เน้นไปที่ความสยองขวัญทางร่างกายด้วยคำสั่ง 8020เพื่อ "สร้างรูปร่างที่น่ากลัวอย่างแท้จริง" สำหรับฮันเตอร์^{[ 1 ] [ 5 ]}มีการออกแบบที่แตกต่างกันไปตลอดทั้งเกม รวมถึงตอนที่มันแปลงร่างเป็นมนุษย์ครึ่งหนึ่ง ซึ่งแมคโดนัลด์เรียกว่า "น่ารังเกียจจริงๆ" การออกแบบของฮันเตอร์ได้รับการเปลี่ยนแปลงหลายครั้ง โดยทีมงานใช้ประโยชน์จากเวลาพิเศษที่มีระหว่างการวางจำหน่ายเกมเพื่อ "ปรับปรุงและทำให้มันดีที่สุดเท่าที่จะทำได้" ^{[ 1 ]}

Directive 8020ยังคงดำเนินตามแนวทางของซีรีส์โดยการเลือกนักแสดงที่มีชื่อเสียงมารับบทนำ ดอยล์กล่าวว่าพวกเขาโชคดีที่ได้ลินช์มา และเธอนำ "พลังและความลึกซึ้งที่เหลือเชื่อ" มาสู่บทบาทของบริอันนา ยัง^{[ 5 ]}ดอยล์กล่าวว่าทีมงาน "แทบไม่เชื่อ" เมื่อได้ลินช์มาร่วมแสดง โดยเสริมว่า "เธอโด่งดังอยู่แล้วเมื่อเราได้เธอมาเล่นในเรื่องนี้ ดังนั้นเราจึงโชคดีมาก เธอยอดเยี่ยมมาก" ทีมงานกำลังมองหานักแสดงชาวอังกฤษที่มีความสามารถเมื่อพวกเขาเลือกลินช์ และเธอก็ "มีน้ำใจและพร้อมสำหรับทุกสิ่ง" ^{[ 8 ]}แดนนี่ ซาปานี รับบทเป็นกัปตันของยานแคสซิโอเปียผู้บัญชาการสแตฟฟอร์ด^{[ 15 ]}ในการสัมภาษณ์กับผู้พัฒนา ลินช์เล่าถึงประสบการณ์ของเธอขณะแสดงในDirective 8020และแสดงความตื่นเต้นเกี่ยวกับบทบาทของเธอในฐานะนักบินในเกม: ^{[ 26 ]}

ฉันอยากเล่นเกม อยากเล่นเป็นตัวละครที่แข็งแกร่ง อยากเล่นเป็นนักบินอีกครั้ง และอยากให้มันมีสีสัน และมันก็คือทุกอย่างที่ฉันอยากเล่นรวมอยู่ในเกมเดียว ฉันเลยไม่มีทางเลือก มันเหมือนกับว่ามันเรียกร้องฉันจริงๆ... ฉันไม่เคยทำโมชั่นแคปเจอร์มาก่อน ฉันอยากลองทำมาตลอด เพราะเคยเห็นวิดีโอของนักแสดงในชุดรัดรูปสีสันสดใส แล้วดูสิว่าผลลัพธ์ออกมาเป็นยังไง มันเป็นงานที่เหลือเชื่อจริงๆ... มันเป็นหนังสยองขวัญอย่างแท้จริง ดังนั้นการได้เล่นบทนี้ ซึ่งฉันไม่เคยทำมาก่อน มันน่าตื่นเต้นมาก มีการวิ่งเยอะมาก มีการเหลียวมองไปข้างหลังตลอดเวลา คอยสงสัยว่ามีอะไรอยู่ตรงนั้น

เพลงประกอบได้รับการประพันธ์โดย Jason Gravesผู้ร่วมงานมายาวนานของ Supermassive Games ซึ่งก่อนหน้านี้เคยทำงานด้าน ^{ดนตรี}ให้กับเกมThe Dark Pictures มาก่อน [ ^{27 ]}

ชื่อเกมเป็นหนึ่งในหก เครื่องหมายการค้าของ Dark Picturesที่จดทะเบียนในสำนักงานทรัพย์สินทางปัญญาแห่งสหภาพยุโรปเมื่อต้นปี 2022 ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}คำสั่ง 8020ถูกเปิดเผยครั้งแรกในตัวอย่างทีเซอร์หลังเครดิตในตอนท้ายของThe Devil in Me [ ^{31 ] [ 32 ]}ซึ่งวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน 2022 ^{[ 33 ] ตัวอย่าง}ดังกล่าวรั่วไหลทางออนไลน์หนึ่งวันก่อนการ วางจำหน่าย The Devil in Me ซึ่งเผยให้เห็นฉากไซไฟ^{[ 32 ] [ 34 ]}เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม 2023 มีการโพสต์วิดีโอทีเซอร์สั้น ๆ สำหรับเกมเพื่อเฉลิมฉลองวันส่งท้ายปีเก่า^{[ 35 ]}ในงาน Gamescomเดือนสิงหาคม 2024 เกมดังกล่าวได้รับการประกาศอย่างเป็นทางการ^{[ 3 ] [ 36 ]}ในเดือนมิถุนายน 2025 เกมเวอร์ชัน Digital Deluxe Edition ได้ถูกเปิดเผย ซึ่งประกอบด้วย ชุดเครื่องแต่งกาย Dark Pictures , ชุดฟิลเตอร์ภาพจักรวาล, สมุดภาพดิจิทัล, เพลงประกอบดิจิทัล และภารกิจสะสมมรดกสุดพิเศษ^{[ 37 ]} เดิมที Directive 8020มีกำหนดวางจำหน่ายในวันที่ 2 ตุลาคม 2025 สำหรับPlayStation 5 , WindowsและXbox Series X/Sในเดือนกรกฎาคม 2025 Supermassive ได้ประกาศการเลิกจ้างพนักงาน จำนวน มากและแจ้งว่าเกมถูกเลื่อนออกไป^{[ 38 ] [ 39 ]}ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2569 มีการประกาศว่าเกมจะวางจำหน่ายในวันที่ 12 พฤษภาคม พ.ศ. 2569 ^{[ 40 ]}การสั่งซื้อเกมล่วงหน้าจะทำให้ผู้เล่นสามารถเข้าถึง Deluxe Edition ซึ่งประกอบด้วยชุดเครื่องแต่งกายที่ได้รับแรงบันดาลใจจากเกมThe Dark Pictures ภาคก่อนๆ , ของสะสมThe Dark Pictures Collectables ซึ่งเป็นไอเทมในเกมให้ค้นหา, ชุดฟิลเตอร์ภาพยนตร์, เพลงประกอบดิจิทัล และสมุดภาพดิจิทัล^{[ 41 ]}