ความรู้แบบกระจาย
ในการวิจัยระบบหลายเอเจนต์ความรู้แบบกระจายหมายถึงความรู้ทั้งหมดที่กลุ่มเอเจนต์ครอบครองและอาจนำไปใช้ในการแก้ปัญหา ความรู้แบบกระจายนั้นโดยประมาณแล้วคือสิ่งที่ "คนฉลาดรู้" หรือสิ่งที่คนที่มีความรู้ครบถ้วนเกี่ยวกับสิ่งที่สมาชิกแต่ละคนในกลุ่มรู้ ความรู้แบบกระจายอาจเรียกว่าความรู้รวมของกลุ่มได้เช่นกัน เพราะมันแสดงถึงความรู้ทั้งหมดที่กลุ่มอาจนำมาใช้ในการแก้ปัญหา คำอื่นๆ ที่เกี่ยวข้อง ได้แก่ ความรู้สะสม ความรู้รวม หรือความรู้ที่รวบรวมไว้ ความรู้แบบกระจายคือการรวมกันของความรู้ทั้งหมดของแต่ละบุคคลในกลุ่มเอเจนต์
ความรู้แบบกระจายแตกต่างจากแนวคิดเรื่องภูมิปัญญาของมวลชนตรงที่แนวคิดหลังนี้เกี่ยวข้องกับความคิดเห็น ไม่ใช่ความรู้ ภูมิปัญญาของมวลชนคือความคิดเห็นที่เกิดขึ้นจากผู้มีส่วนร่วมหลายฝ่าย มันไม่ใช่การรวมกันของความรู้ทั้งหมดของผู้มีส่วนร่วมเหล่านั้น มันไม่จำเป็นต้องรวมถึงการมีส่วนร่วมของผู้มีส่วนร่วมทั้งหมด มันไม่ได้อ้างอิงถึงความรู้ทั้งหมดของผู้มีส่วนร่วมเหล่านั้น และโดยทั่วไปแล้วจะรวมถึงความคิดเห็นและการคาดเดาอย่างกว้างๆ ภูมิปัญญาของมวลชนเป็นแนวคิดที่มีประโยชน์ในบริบทของสังคมศาสตร์ มากกว่าในระบบหลายตัวแทนหรือการวิจัยระบบฐานความรู้ที่ เป็นทางการมากกว่า
ตัวอย่าง
นักตรรกศาสตร์ อลิซ และ บ็อบ กำลังนั่งอยู่ในห้องทำงานมืดๆ ของพวกเขา และสงสัยว่าข้างนอกฝนกำลังตกหรือไม่ ที่จริงแล้วไม่มีใครรู้แน่ชัด แต่ อลิซ รู้บางอย่างเกี่ยวกับเพื่อนของเธอ แคโรล นั่นคือ แคโรลจะสวมเสื้อโค้ทสีแดงเฉพาะตอนฝนตกเท่านั้น บ็อบไม่รู้เรื่องนี้ แต่เขาเพิ่งเห็นแคโรล และสังเกตเห็นว่าเธอสวมเสื้อโค้ทสีแดง แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ว่าฝนกำลังตกหรือไม่ แต่พวกเขาก็รู้กันอยู่แล้วว่าฝนกำลังตก ถ้าคนใดคนหนึ่งบอกอีกคนว่าตนรู้อะไร อีกคนก็จะรู้ได้ทันทีว่าฝนกำลังตก
ถ้าเรากำหนดให้แครอลสวมเสื้อโค้ทสีแดง และถ้าแครอลสวมเสื้อโค้ทสีแดง แสดงว่าฝนกำลังตก เราก็จะได้ว่า
แปลตรงตัว: บ็อบรู้ว่าแครอลใส่เสื้อโค้ทสีแดง และอลิซรู้ว่าถ้าแครอลใส่เสื้อโค้ทสีแดงแสดงว่าฝนกำลังตก ดังนั้นพวกเขาทั้งสองจึงรู้ว่าฝนกำลังตก
ความรู้ที่กระจายตัวนั้นเกี่ยวข้องกับแนวคิดเรื่องภูมิปัญญาของมวลชนความรู้ที่กระจายตัวสะท้อนให้เห็นถึงข้อเท็จจริงที่ว่า "ไม่มีใครคนใดคนหนึ่งฉลาดกว่าพวกเราทุกคน"