ระบบสินสอดในอินเดีย^{[ 1 ]}หมายถึงสินค้าคงทน เงินสด และทรัพย์สินที่เคลื่อนย้ายได้หรืออสังหาริมทรัพย์ที่ครอบครัวของเจ้าสาวมอบให้แก่เจ้าบ่าว พ่อแม่ และญาติของเขาเป็นเงื่อนไขของการแต่งงาน^{[ 2 ] [ 3 ]}สินสอดเรียกว่า "दहेज" ในภาษาฮินดีและجہیزในภาษาอูร์ดู^{[ 4 ]}

ตามธรรมเนียมแล้ว สินสอดถือเป็นมรดกสำหรับลูกสาว เนื่องจากความสัมพันธ์ของเธอกับพ่อแม่ถูกตัดขาดเมื่อถึงเวลาแต่งงาน^{[ 5 ] [ 6 ]}และบางครั้งก็มีการเจรจาต่อรองกันเพื่อเป็นการพิจารณาหรือ "การปรับสถานะ" ระหว่างครอบครัวที่แต่งงานกัน ซึ่งมักเป็นหนทางสู่ การ เลื่อนฐานะ^{[ 7 ] [ 8 ]}อย่างไรก็ตาม ระบบนี้อาจสร้างภาระทางการเงินอย่างมากให้กับครอบครัวของเจ้าสาว^{[ 9 ]}ในบางกรณี การเรียกร้องสินสอดนำไปสู่การก่ออาชญากรรมต่อผู้หญิง ตั้งแต่การทำร้ายร่างกายและจิตใจ ไปจนถึงการเสียชีวิต^{[ 10 ]}

ประวัติศาสตร์ของสินสอดในเอเชียใต้มีความซับซ้อนและไม่ชัดเจนนัก ในขณะที่นักวิชาการบางคนเชื่อว่ามีธรรมเนียมสินสอดในสมัยโบราณ แต่นักวิชาการคนอื่นๆ กลับไม่เห็น ด้วย ไมเคิล วิทเซลโต้แย้งว่าวรรณกรรมอินเดียโบราณชี้ให้เห็นว่าสินสอดไม่ใช่ธรรมเนียมปฏิบัติที่สำคัญในช่วงยุคพระเวทเขายังตั้งข้อสังเกตอีกว่าผู้หญิงในอินเดียโบราณสามารถรับมรดกได้ ไม่ว่าจะโดยการได้รับการแต่งตั้งเป็นทายาทหรือในกรณีที่พวกเธอไม่มีพี่น้องชาย^{[ 11 ]}ในทำนองเดียวกัน แมคโดเนลล์และคีธสนับสนุนมุมมองของวิทเซลและแตกต่างจากนักวิชาการเช่นสแตนลีย์ แท มเบียห์ พวกเขาอ้างอิงถึงตำราอินเดียโบราณที่ระบุว่าสินสอดทองหมั้น—ไม่ใช่สินสอด—มักจะจ่ายโดยเจ้าบ่าว แม้แต่ในการแต่งงานแบบพรหมและได วะ สินสอดจะพบได้บ่อยเฉพาะในกรณีที่เจ้าสาวมีข้อบกพร่องทางร่างกาย ตามที่แมคโดเนลล์และคีธกล่าว สิทธิในทรัพย์สินของผู้หญิงดูเหมือนจะขยายตัวในช่วงยุคปุราณะ ในทางกลับกัน Kane ระบุว่าข้อความโบราณชี้ให้เห็นว่าสินสอดทองหมั้นมีความเกี่ยวข้องโดยเฉพาะกับ การแต่งงานแบบ อสูรซึ่งเป็นรูปแบบที่ถือว่าไม่เหมาะสมและถูกประณามโดย Manu และผู้บัญญัติกฎหมายโบราณคนอื่นๆ นักวิชาการ James G. Lochtefeld เสริมว่าการอ้างอิงของ Manu เกี่ยวกับการที่เจ้าสาว "ได้รับการประดับประดาอย่างหรูหรา" สำหรับการแต่งงานนั้นน่าจะหมายถึงเสื้อผ้า เครื่องประดับ และของขวัญในพิธีการซึ่งยังคงเป็นทรัพย์สินส่วนตัวของเจ้าสาว มากกว่าสินสอดที่ฝ่ายเจ้าบ่าวเรียกร้อง Lochtefeld ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าการประดับประดาเจ้าสาวดังกล่าวโดยทั่วไปไม่ได้ถูกมองว่าเป็นสินสอดในปัจจุบัน^{[ 12 ]}

เพื่อสนับสนุนการตีความนี้ บันทึกจากผู้เห็นเหตุการณ์ในสมัยที่อเล็กซานเดอร์มหาราชพิชิตอินเดียราว 300 ปีก่อนคริสตกาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งบันทึกของอาร์เรียนและเมกาสเธเนสรายงานว่าไม่มีธรรมเนียมการมอบสินสอด หนังสือเล่มแรกของอาร์เรียนกล่าวว่า

หนังสือเล่มที่สองของอาร์เรียนก็กล่าวไว้ในทำนองเดียวกันว่า

แหล่งข้อมูลทั้งสองชี้ให้เห็นว่าสินสอดทองหมั้นไม่มีอยู่จริง หรือมีน้อยมากจนอาร์เรียนไม่ทันสังเกต^{[ 15 ]}ประมาณ 1200 ปีหลังจากการเยือนของอาร์เรียน นักวิชาการอีกคนหนึ่งได้เดินทางมาเยือนอินเดีย คืออบู รายฮาน อัล-บีรูนีหรือที่รู้จักกันในชื่อ อัล-บีรูนี หรือ อัลเบโรนิอุส ในภาษาละติน อัล-บีรูนีเป็น นักวิชาการ มุสลิมชาวเปอร์เซียที่อาศัยอยู่ในอินเดียเป็นเวลา 16 ปี ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1017 เขาแปลตำราอินเดียหลายเล่มเป็นภาษาอาหรับรวมทั้งเขียนบันทึกเกี่ยวกับวัฒนธรรมและชีวิตของชาวอินเดียที่เขาได้สังเกต อัล-บีรูนีอ้างว่า

อัล-บิรูนีอ้างเพิ่มเติมว่า ในอินเดียศตวรรษที่ 11 ลูกสาวมีสิทธิตามกฎหมายที่จะได้รับมรดกจากพ่อของเธอ แต่ได้รับเพียงหนึ่งในสี่ของมรดกจากพี่ชายของเธอเท่านั้น อัล-บิรูนีอ้างว่าลูกสาวจะนำมรดกนี้ติดตัวไปด้วยเมื่อเธอแต่งงาน และเธอไม่มีสิทธิได้รับรายได้จากพ่อแม่ของเธอหลังจากการแต่งงาน หรือได้รับมรดกเพิ่มเติมใดๆ หลังจากพ่อของเธอเสียชีวิต หากพ่อของเธอเสียชีวิตก่อนที่เธอจะแต่งงาน ผู้ปกครองของเธอจะต้องชำระหนี้ของพ่อของเธอก่อน จากนั้นจึงจัดสรรทรัพย์สินที่เหลืออยู่หนึ่งในสี่ให้กับเธอเพื่อใช้จ่ายจนกว่าเธอจะพร้อมแต่งงาน แล้วจึงมอบส่วนที่เหลือให้เธอนำไปใช้ในชีวิตสมรสของเธอ^{[ 16 ]}

เหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่สำคัญอย่างหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับสินสอดคือการโอนบอมเบย์ (ปัจจุบันคือมุมไบ) ให้แก่ราชวงศ์อังกฤษ เหตุการณ์นี้เป็นส่วนหนึ่งของสนธิสัญญาการแต่งงานระหว่างพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 แห่งอังกฤษและแคทเธอรีนแห่งบรากันซา พระธิดาของพระเจ้าจอห์นที่ 4 แห่งโปรตุเกสสนธิสัญญาการแต่งงานซึ่งลงนามเมื่อวันที่ 23 มิถุนายน ค.ศ. 1661 ได้รวมเกาะทั้งเจ็ดของบอมเบย์ไว้เป็นส่วนหนึ่งของสินสอดของแคทเธอรีนให้แก่พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 การโอนบอมเบย์อย่างเป็นทางการให้แก่อังกฤษเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1665 บริษัทบริติชอีสต์อินเดียเข้าควบคุมอย่างเต็มรูปแบบในปี ค.ศ. 1668 หลังจากเช่าจากราชวงศ์ในราคาเช่าเพียง 10 ปอนด์ต่อปี^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

มีการเสนอเหตุผลต่างๆ มากมายว่าเป็นสาเหตุของการจ่ายสินสอดในอินเดีย ซึ่งรวมถึงปัจจัยทางเศรษฐกิจและปัจจัยทางสังคม

นักชาติพันธุ์วิทยา Risley, Blunt และ Hutton อธิบายสินสอดว่าเป็นวิธีการเลื่อนฐานะทางสังคมหรือ การแต่งงานเพื่อยกระดับ ฐานะ (hypergamy ) ในหมู่ชนชั้นสูงในอินเดีย การแต่งงานมักเป็นการแต่งงานเพื่อยกระดับฐานะ ดังนั้นพวกเขาจึงอธิบายการจ่ายสินสอดว่าเป็นผลผลิตของการแต่งงานเพื่อยกระดับฐานะ ซึ่งศักดิ์ศรีของครอบครัวเชื่อมโยงกับการแต่งงานของลูกสาวกับบุคคลที่มีสถานะทางสังคมสูงกว่า^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

ข้อเสนอแนะบางประการชี้ให้เห็นถึงเศรษฐกิจและสถาบันทางกฎหมายที่อ่อนแอเกี่ยวกับการสืบทอดมรดก ซึ่งทำให้ผู้หญิงเสียเปรียบ โดยมรดกจะตกเป็นของบุตรชายเท่านั้น^{[ 24 ]}ทำให้ผู้หญิงต้องพึ่งพาสามีและญาติฝ่ายสามี ซึ่งจะเก็บสินสอดไว้เมื่อเธอแต่งงาน^{[ 25 ]}ก่อนปี 1956 รวมถึงในช่วงยุคอาณานิคมอังกฤษบุตรสาวไม่มีสิทธิ์ได้รับมรดกจากทรัพย์สินของครอบครัว ในปี 1956 อินเดียได้ให้สถานะทางกฎหมายที่เท่าเทียมกันแก่บุตรสาวและบุตรชายใน ครอบครัว ฮินดูซิกข์และเชนภายใต้พระราชบัญญัติการสืบทอดมรดกของฮินดู (อินเดียให้ สถานะส่วนบุคคลที่ได้มาจาก ชะรีอะฮ์ แก่ประชากรมุสลิม ) แม้จะมีกฎหมายมรดกฉบับใหม่ แต่สินสอดก็ยังคงดำเนินต่อไปในฐานะกระบวนการที่ทรัพย์สินของพ่อแม่ถูกแจกจ่ายให้กับบุตรสาวเมื่อเธอแต่งงานโดยกระบวนการทางสังคม แทนที่จะเป็นหลังจากที่พ่อแม่เสียชีวิต โดยกระบวนการที่ศาลกำกับดูแลอย่างช้าๆ ภายใต้พระราชบัญญัติการสืบทอดมรดกของฮินดู (1956) ^{[ 26 ]}

สินสอดให้ ความมั่นคงทางเศรษฐกิจและการเงิน แก่ผู้หญิง ในชีวิตสมรสอย่างน้อยก็ในทางทฤษฎี ในรูปแบบของทรัพย์สินที่เคลื่อนย้ายได้ ซึ่งช่วยป้องกันการแตกแยกของความมั่งคั่งในครอบครัวและให้ความมั่นคงแก่เจ้าสาวในเวลาเดียวกัน ^{[ 24 ]}ระบบนี้ยังสามารถใช้เป็น มรดก ก่อนเสียชีวิตได้เนื่องจากเมื่อผู้หญิงได้รับของขวัญที่เคลื่อนย้ายได้แล้ว เธออาจถูกตัดขาดจากมรดกของครอบครัวได้^{[ 27 ]}

โครงสร้างและความสัมพันธ์ทางเครือญาติของการแต่งงานในบางส่วนของอินเดียมีส่วนทำให้เกิดสินสอด ในภาคเหนือ การแต่งงานมักจะเป็นไปตาม ระบบ ปิตาธิปไตย (อาศัยอยู่กับครอบครัวของสามี) ซึ่งเจ้าสาวเป็นสมาชิกที่ไม่เกี่ยวข้องทางสายเลือดของครอบครัว ระบบนี้ส่งเสริมสินสอด อาจเนื่องมาจากการกีดกันครอบครัวของเจ้าสาวหลังการแต่งงานในรูปแบบของ การสืบทอด มรดกก่อนเสียชีวิต สำหรับเจ้าสาว^{[ 24 ]}ในภาคใต้ การแต่งงานมักจะเกิดขึ้นภายในครอบครัวของเจ้าสาว เช่น กับญาติสนิทหรือลูกพี่ลูกน้องและอยู่ในระยะทางที่ใกล้กับครอบครัวของเธอมากขึ้น นอกจากนี้ เจ้าสาวอาจมีความสามารถในการรับมรดกที่ดิน ซึ่งทำให้เธอมีค่ามากขึ้นในการแต่งงาน ลดโอกาสที่จะเกิดสินสอดมากกว่าระบบค่าสินสอด^{[ 24 ]}

นอกจากการแต่งงานแล้ว ประเพณีที่อาจมีอิทธิพลต่อสินสอด ประเพณีทางสังคมหรือพิธีกรรมและความคาดหวังของพ่อแม่เกี่ยวกับสินสอด ล้วนเป็นปัจจัยสำคัญที่ต้องพิจารณา การศึกษาในปี 1995 แสดงให้เห็นว่าแม้ทัศนคติของผู้คนเกี่ยวกับสินสอดจะเปลี่ยนแปลงไป แต่ประเพณีนี้ก็ยังคงแพร่หลาย^{[ 28 ] [ 29 ]}ในการศึกษาที่ดำเนินการโดย Rao ในปี 1980 นักเรียน 75% ตอบว่าสินสอดไม่สำคัญต่อการแต่งงาน แต่พ่อแม่ของพวกเขา 40% น่าจะคาดหวังสินสอด^{[ 28 ]}

แม้ว่าอินเดียจะมีความก้าวหน้าในเรื่องสิทธิสตรีแต่ผู้หญิงก็ยังคงอยู่ในสถานะที่ด้อยกว่าในครอบครัว^{[ 30 ] [ 31 ]} การศึกษา รายได้ และสุขภาพของผู้หญิงเป็นปัจจัยสำคัญที่มีผลต่อระบบสินสอด และมีผลต่อการควบคุม การแต่งงานของผู้หญิง^{[ 31 ]}

สินสอดในอินเดียไม่ได้จำกัดเฉพาะศาสนาใดศาสนาหนึ่ง เป็นเรื่องที่พบเห็นได้ทั่วไปในหมู่ชาวอินเดีย ตัวอย่างเช่นชาวมุสลิม อินเดีย เรียกสินสอดว่าjahez ซึ่งแบ่งออกเป็นสองประเภท ประเภทแรกประกอบด้วยสิ่งของจำเป็นบางอย่างสำหรับเครื่องแต่งกายของเจ้าสาวและสำหรับชีวิตสมรส ส่วนอีกประเภทหนึ่งประกอบด้วยสินค้ามีค่า เสื้อผ้า เครื่องประดับ และเงินจำนวนหนึ่งสำหรับครอบครัวของเจ้าบ่าว ซึ่งตกลงกันได้หลังจากการเจรจาต่อรองjahez นั้น แยกต่างหากจากการจ่ายเงินสดที่เรียกว่าmahrหรือสินสอด ซึ่งกฎหมายศาสนาชารีอะห์กำหนดให้มอบให้แก่เจ้าสาว^{[ 4 ]}

สินสอดเป็นประเพณีที่แพร่หลายในยุคสมัยใหม่ของอินเดีย และในบริบทนี้ สินสอดอาจอยู่ในรูปแบบของการจ่ายเงินสดหรือของขวัญจากครอบครัวของเจ้าสาวให้กับครอบครัวของเจ้าบ่าวเมื่อแต่งงานกัน ความแพร่หลายของสินสอดแตกต่างกันไปตามภูมิศาสตร์และชนชั้นในรัฐทางภาคเหนือ ทุกชนชั้นมีแนวโน้มที่จะเข้าร่วมในระบบสินสอดมากกว่า และสินสอดมักอยู่ในรูปแบบของสิ่งของและทรัพย์สินที่เคลื่อนย้ายได้^{[ 24 ]}ในภาคใต้ ระบบ ค่าสินสอดเป็นที่แพร่หลายมากกว่า และมักอยู่ในรูปแบบของที่ดินหรือทรัพย์สินมรดกอื่นๆ ระบบนี้เชื่อมโยงกับโครงสร้างทางสังคมของการแต่งงานซึ่งทำให้การแต่งงานอยู่ภายในความสัมพันธ์ในครอบครัว^{[ 24 ]}

สินสอดก็แตกต่างกันไปตามชนชั้นทางเศรษฐกิจในอินเดีย ครอบครัวชนชั้นสูงมีแนวโน้มที่จะมีส่วนร่วมในระบบสินสอดมากกว่าชนชั้นล่าง ซึ่งอาจเป็นเพราะผู้หญิงชนชั้นสูงถูกกีดกันทางเศรษฐกิจจากตลาดแรงงาน^{[ 9 ] [ 24 ]}

เมื่อสินสอดเกิดขึ้นในยุคพระเวทชนชั้นสูงจะปฏิบัติตามเพื่อประโยชน์ของเจ้าสาว ซึ่งมิเช่นนั้นจะไม่สามารถรับมรดกทรัพย์สินได้ภายใต้กฎหมายฮินดู [ ^{32 ] [ 33 ] เพื่อ}แก้ไขปัญหานี้ ครอบครัวของเจ้าสาวจึงมอบสินสอดให้แก่เจ้าบ่าว ซึ่งจะจดทะเบียนในชื่อของเจ้าสาว^{[ 34 ]}สินสอดนี้ถือเป็นสตรีธัน ( สันสกฤต : ทรัพย์สินของผู้หญิง) ^{[ 35 ]}นอกจากนี้ ความแตกต่างที่สำคัญคือ ในขณะที่ชนชั้น สูง ปฏิบัติเรื่องสินสอด ชนชั้นต่ำจะปฏิบัติเรื่องค่าสินสอดเพื่อชดเชยให้ครอบครัวของเจ้าสาวสำหรับการสูญเสียรายได้^{[ 33 ] [ 36 ]}

ในยุคปัจจุบัน แนวคิดเรื่องสินสอดได้พัฒนาไป และครอบครัวชาวอินเดียไม่นิยมจ่ายสินสอดอีกต่อไป^{[ 37 ]}ทั้งนี้เป็นเพราะเมื่อเวลาผ่านไปสินสอดก็ค่อยๆ หายไป และสินสอดก็กลายเป็นรูปแบบการโอนทรัพย์สินที่แพร่หลาย^{[ 38 ]}ในยุคปัจจุบัน การปฏิบัติเรื่องสินสอดกำหนดให้ครอบครัวของเจ้าสาวต้องโอนทรัพย์สินให้แก่ครอบครัวของเจ้าบ่าวเพื่อเป็นการตอบแทนการแต่งงาน

เนื่องจากการแต่งงานในอินเดียเป็นช่วงเวลาแห่งการเฉลิมฉลองครั้งใหญ่ จึงมักมีความหรูหรามาก ดังนั้นงานแต่งงานของชาวอินเดียจึงมักเกี่ยวข้องกับค่าใช้จ่ายจำนวนมากและของขวัญแต่งงานจากญาติของทั้งสองฝ่าย นี่เป็นค่าใช้จ่ายปกติที่ทำด้วยความเต็มใจและแตกต่างกันไปในแต่ละครอบครัว ขึ้นอยู่กับความมั่งคั่ง สถานะ ฯลฯ^{[ 3 ]}

หลายครั้งที่ครอบครัวฝ่ายเจ้าบ่าวพยายามกำหนดมูลค่าของของขวัญแต่ละชิ้นพร้อมกับข้อเรียกร้องสินสอดที่เฉพาะเจาะจง ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการแลกเปลี่ยนแบบต่างตอบแทน ในสถานการณ์เช่นนี้ มีการใช้อำนาจบีบบังคับต่อครอบครัวฝ่ายเจ้าสาว และนี่คือสิ่งที่ได้รับการยอมรับว่าเป็น "ภัยคุกคาม" ของสินสอด^{[ 2 ]}สินสอดไม่ได้หมายถึงของขวัญที่มอบให้แก่เจ้าสาวและเจ้าบ่าวโดยสมัครใจ แต่หมายถึงสิ่งที่ถูกบีบบังคับจากเจ้าสาวหรือพ่อแม่ของเธอ^{[ 39 ]}

หญิงที่เพิ่งแต่งงานอาจตกเป็นเป้าหมายของความรุนแรงที่เกี่ยวข้องกับสินสอด เนื่องจากเธอผูกพันทางเศรษฐกิจและสังคมกับสามีใหม่ของเธอ^{[ 30 ]}ในบางกรณี สินสอดถูกใช้เป็นเครื่องมือข่มขู่ในสถานการณ์คล้ายตัวประกัน เพื่อบีบเอาทรัพย์สินเพิ่มเติมจากครอบครัวของเจ้าสาว^{[ 40 ]}สิ่งนี้สามารถพบได้ในเจ้าสาวใหม่ ซึ่งมีความเปราะบางมากที่สุด^{[ 27 ]}อาชญากรรมเกี่ยวกับสินสอดอาจเกิดขึ้นพร้อมกับการข่มขู่หรือการใช้ความรุนแรง ทำให้ครอบครัวของเจ้าสาวไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องให้สินสอดเพิ่มเพื่อปกป้องลูกสาวของตน^{[ 27 ]}รัฐทางตอนเหนือและตะวันออกของอินเดียมีอัตราความรุนแรงที่เกี่ยวข้องกับสินสอดสูงกว่า^{[ 41 ]}

สินสอดถือเป็นปัจจัยสำคัญที่ก่อให้เกิดความรุนแรงต่อผู้หญิงในอินเดียความผิดเหล่านี้บางส่วนรวมถึงความรุนแรงทางกาย การทำร้ายจิตใจ และแม้กระทั่งการฆาตกรรมเจ้าสาวและเด็กสาวก่อนแต่งงาน^{[ 27 ] [ 42 ] [ 40 ]}ประเภทของอาชญากรรมเกี่ยวกับสินสอดที่พบมากที่สุด ได้แก่ ความโหดร้าย (ซึ่งรวมถึงการทรมานและการคุกคาม) ความรุนแรงในครอบครัว (รวมถึงการทำร้ายร่างกาย จิตใจ และทางเพศ ) การยุยงให้ฆ่าตัวตาย และการเสียชีวิตจากสินสอด (รวมถึงการเผาเจ้าสาวและการฆาตกรรม )

ภาพยนตร์สารคดีแคนาดาปี 2005 เรื่องRunaway Groomsได้เปิดเผยปรากฏการณ์ที่ ชายชาว อินโด-แคนาดาใช้ประโยชน์จากระบบสินสอด^{[ 43 ]}ชายเหล่านี้จะเดินทางไปอินเดียโดยอ้างว่าไปหาเจ้าสาวคนใหม่ แต่แล้วก็ทิ้งผู้หญิงคนนั้นและกลับไปแคนาดาโดยไม่มีเธอทันทีที่พวกเขาได้รับสินสอดของเธอ^{[ 44 ]}

ความโหดร้ายในรูปแบบของการทรมานหรือการคุกคามผู้หญิงโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อบังคับให้เธอยอมทำตามข้อเรียกร้องเรื่องทรัพย์สินหรือหลักประกันที่มีค่าถือเป็นอาชญากรรมเกี่ยวกับสินสอด ความโหดร้ายอาจอยู่ในรูปแบบของการโจมตีด้วยวาจาหรืออาจมีการทุบตีหรือคุกคามเพื่อบังคับให้ผู้หญิงหรือครอบครัวของเธอยอมทำตามข้อเรียกร้องเรื่องสินสอด^{[ 45 ]}ในหลายกรณี ความโหดร้ายอาจถึงขั้นบังคับให้ผู้หญิงฆ่าตัวตายและความโหดร้ายดังกล่าวได้รับการกำหนดให้เป็นอาชญากรรมโดยเฉพาะตามกฎหมายต่อต้านสินสอดใน อินเดีย

ความรุนแรงในครอบครัวครอบคลุมพฤติกรรมที่ละเมิดและคุกคามในวงกว้าง ซึ่งรวมถึงความรุนแรงทางร่างกาย อารมณ์ เศรษฐกิจ และทางเพศรวมถึงการข่มขู่ การแยกตัว และการบังคับ^{[ 46 ]}มีกฎหมาย เช่นพระราชบัญญัติคุ้มครองสตรีจากความรุนแรงในครอบครัว พ.ศ. 2548ที่ช่วยลด ความรุนแรง ในครอบครัวและปกป้องสิทธิสตรี^{[ 47 ]}

การถูกสามีและครอบครัวทำร้ายอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับการข่มขู่ว่าจะทำร้ายร่างกาย อาจทำให้ผู้หญิงฆ่าตัวตายได้ในสถานการณ์เช่นนี้ ความผิดเกี่ยวกับสินสอดจะขยายไปถึงการยุยงให้ฆ่าตัวตาย ซึ่งรวมถึงการกระทำและความพยายามทั้งหมดที่จะให้คำแนะนำ สนับสนุน หรือช่วยเหลือในการฆ่าตัวตายโดยเจตนา^{[ 48 ]}ผลกระทบจากสินสอดอาจทำให้ผู้หญิงหมดหนทางและสิ้นหวัง ซึ่งอาจสะสมจนกลายเป็นความบอบช้ำทางจิตใจและการถูกทำร้าย^{[ 27 ] [ 30 ]}การถูกทำร้ายที่เกี่ยวข้องกับสินสอดทำให้เกิดความบอบช้ำทางจิตใจ ภาวะซึมเศร้าและการฆ่าตัวตาย^{[ 27 ]}ความผิดฐานยุยงให้ฆ่าตัวตายมีความสำคัญ เพราะในหลายกรณี ผู้ถูกกล่าวหามักจะยกข้อแก้ตัวว่าเหยื่อฆ่าตัวตายด้วยความสมัครใจของตนเอง แม้ว่าในความเป็นจริงอาจจะไม่เป็นเช่นนั้นก็ตาม^{[ 49 ]}

การเสียชีวิตจากสินสอดและการฆาตกรรมจากสินสอดเกี่ยวข้องกับการฆ่าตัวตายของเจ้าสาวหรือการถูกฆ่าโดยสามีและครอบครัวของเขาหลังจากการแต่งงาน เนื่องจากไม่พอใจกับสินสอด โดยทั่วไปแล้วมักเป็นผลมาจากความรุนแรงในครอบครัวที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้โดยครอบครัวของสามี^{[ 50 ] [ 51 ]}การเสียชีวิตจากสินสอดส่วนใหญ่เกิดขึ้นเมื่อหญิงสาวไม่สามารถทนต่อการคุกคามและการทรมานได้ จึงฆ่าตัวตายด้วยการแขวนคอหรือกินยาพิษ การเสียชีวิตจากสินสอดยังรวมถึงการเผาเจ้าสาวซึ่งเจ้าสาวจะถูกราดด้วยน้ำมันก๊าดและจุดไฟเผาโดยสามีหรือครอบครัวของเขา

กฎหมายฉบับแรกของอินเดียที่เกี่ยวข้องกับสินสอดที่ถูกบัญญัติไว้ในประมวลกฎหมายคือ พระราชบัญญัติห้ามสินสอด พ.ศ. 2504 และกฎหมายฉบับนี้มีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2504 ^{[ 52 ]}

แม้ว่ากฎหมายอินเดียต่อต้านสินสอดจะมีผลบังคับใช้มานานหลายทศวรรษแล้ว แต่ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางว่าไม่มีประสิทธิภาพ^{[ 53 ]}การปฏิบัติเรื่องการเสียชีวิตและการฆาตกรรมที่เกี่ยวข้องกับสินสอดยังคงเกิดขึ้นอย่างไม่หยุดยั้งในหลายส่วนของอินเดีย ซึ่งยิ่งทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับการบังคับใช้กฎหมายมากขึ้น^{[ 54 ]}มาตรา 498A ของประมวลกฎหมายอาญาอินเดียกำหนดให้เจ้าบ่าวและครอบครัวของเขาต้องถูกจับกุมโดยอัตโนมัติหากภรรยาร้องเรียนเรื่องการคุกคาม จากสินสอด กฎหมายนี้ถูกนำไปใช้ในทางที่ผิดอย่างกว้างขวาง และในปี 2014 ศาลฎีกาได้ตัดสินว่าไม่สามารถจับกุมได้หากไม่ได้รับการอนุมัติจากผู้พิพากษา^{[ 55 ]}

เพื่อตอบสนองต่ออาชญากรรมที่เกี่ยวข้องกับสินสอดที่เพิ่มมากขึ้น รัฐบาลอินเดียได้ออกกฎหมายหลายฉบับ รวมถึงมาตรา 498A แห่งประมวลกฎหมายอาญาอินเดีย (IPC) และมาตรา 198A แห่งประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความอาญา (CrPC) ในปี 1983 ตามด้วยพระราชบัญญัติคุ้มครองสตรีจากความรุนแรงในครอบครัวในปี 2005 เพื่อเพิ่มการคุ้มครองทางกฎหมายให้แก่สตรี แม้ว่าจะมีมาตรการปฏิรูปเหล่านี้ ซึ่งรวมถึงการนำมาตรา 304B มาใช้เพื่อแก้ไขปัญหาการเสียชีวิตจากสินสอดโดยเฉพาะ แต่ประสิทธิภาพของมาตรการเหล่านี้ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวาง

รัฐบาลยังได้เพิ่มมาตรา 113B ลงในพระราชบัญญัติหลักฐานของอินเดีย ค.ศ. 1872และเพิ่มมาตรา 304B ลงในประมวลกฎหมายอาญาของอินเดีย ซึ่งสร้างข้อสันนิษฐานว่าหากหญิงใดถูกเรียกร้องสินสอดก่อนเสียชีวิตก่อนวัยอันควร สามีและครอบครัวของเขาจะถูกสันนิษฐานว่าเป็นผู้ก่อให้เกิดการเสียชีวิตดังกล่าว^{[ 56 ]}

นอกจากนี้ ยังมีการออกกฎหมาย คุ้มครองสตรีจากการใช้ความรุนแรงในครอบครัว พ.ศ. 2548เพื่อควบคุมเรื่องสินสอดในประเทศให้เข้มงวดขึ้น

มีการวิพากษ์วิจารณ์เพิ่มมากขึ้นว่ากฎหมายสินสอดมักถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด^{[ 57 ]}โดยเฉพาะมาตรา 498A ของประมวลกฎหมายอาญาอินเดียซึ่งหลายคนในอินเดียมองว่ามีแนวโน้มที่จะถูกนำไปใช้ในทางที่ผิดเนื่องจากการจับกุมโดยพลการของตำรวจ^{[ 58 ]}จากสถิติของสำนักงานบันทึกอาชญากรรมแห่งชาติ ในปี 2555 มีผู้ถูกจับกุมในข้อหาเกี่ยวกับสินสอดเกือบ 200,000 คน รวมทั้งผู้หญิง 47,951 คน^{[ 59 ]}อย่างไรก็ตาม มีเพียง 15% ของผู้ถูกกล่าวหาเท่านั้นที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด^{[ 60 ]}

ในหลายกรณีภายใต้มาตรา 498A มีการเรียกร้องสินสอดจำนวนมหาศาลโดยไม่มีเหตุผลที่สมควร ภรรยาของคนขับรถสามล้ออาจอ้างว่าเธอให้ สินสอดไป หลายล้านรูปี และเนื่องจากเป็นคดีที่สามารถดำเนินคดีได้ตำรวจจึงมีหน้าที่ต้องลงทะเบียนคดี ในกรณีส่วนใหญ่ ความสามารถทางการเงินของภรรยาหรือพ่อแม่ของเธอ และแหล่งที่มาของเงินนั้นไม่เคยถูกตรวจสอบ

ในปี พ.ศ. 2548 ศาลฎีกาของอินเดียได้ยืนยันมาตรา 498A หลังจากถูกท้าทาย^{[ 61 ]}ในปี พ.ศ. 2553 ศาลฎีกาได้กล่าวถึงการใช้กฎหมายต่อต้านสินสอดในทางที่ผิดในคดีPreeti Gupta & Another v. State of Jharkhand & Anotherและได้แนะนำให้มีการสอบสวนอย่างละเอียดมากขึ้น^{[ 62 ]}หลังจากข้อสังเกตของศาลฎีการัฐสภาอินเดียได้จัดตั้งคณะกรรมการโดยมีBhagat Singh Koshyariเป็น ประธาน ^{[ 63 ]}ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2557 ในคดีArnesh Kumar v. State of Bihar & Anr. [ ^{64 ]}คณะผู้พิพากษา 2 ท่านของศาลฎีกาได้ทบทวนการบังคับใช้มาตรา 41(1)(A) ของประมวลกฎหมายวิธีพิจารณาความอาญา (อินเดีย) ⁽ CrPC) ซึ่งสั่งให้รัฐปฏิบัติตามขั้นตอนบางอย่างก่อนการจับกุม และได้สังเกตว่ามาตรา 498A ได้กลายเป็นอาวุธที่ทรงพลังในมือของภรรยาที่ไม่พอใจ ซึ่งทำให้ผู้บริสุทธิ์ถูกจับกุมโดยไม่มีหลักฐานใดๆ เนื่องจากกฎหมายนี้ ไม่สามารถประกันตัวได้และ ถือว่าสามารถดำเนินคดีได้^{[ 60 ] [ 65 ]}คำตัดสินดังกล่าวได้รับการวิพากษ์วิจารณ์จากกลุ่มสตรีนิยม เนื่องจากทำให้พลังการต่อรองของสตรีอ่อนแอลง^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}ในขณะที่บางคนก็ยินดีกับคำตัดสินนี้ในฐานะคำพิพากษาสำคัญที่ยืนยันสิทธิมนุษยชนของผู้บริสุทธิ์^{[ 69 ] [ 70 ]}องค์กรที่ชื่อว่าSave Indian Family Foundationได้ก่อตั้งขึ้นเพื่อต่อสู้กับการละเมิดมาตรา 498A

เมื่อวันที่ 19 เมษายน 2558 รัฐบาลอินเดียได้พยายามนำเสนอร่างกฎหมายเพื่อแก้ไขมาตรา 498A ประมวลกฎหมายอาญา โดยอิงตามข้อเสนอแนะของคณะกรรมการกฎหมายและคณะกรรมการยุติธรรม Malimath เกี่ยวกับการปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญา^{[ 71 ]}รายงานข่าวระบุว่าการแก้ไขที่เสนอจะทำให้ความผิดสามารถประนีประนอมได้ และจะช่วยอำนวยความสะดวกให้คู่รักสามารถยุติข้อพิพาทของตนได้^{[ 72 ]}

คดีสินสอดของนิชา ชาร์มาเป็นคดีต่อต้านสินสอดในอินเดีย เริ่มต้นในปี 2546 เมื่อนิชา ชาร์มากล่าวหาว่าว่าที่เจ้าบ่าวของเธอ มุนิช ดาลาล เรียกร้องสินสอด^{[ 73 ]}คดีนี้ได้รับความสนใจจากสื่ออินเดียและต่างประเทศเป็นอย่างมาก นิชาถูกยกย่องให้เป็นแบบอย่างของเยาวชนและสตรีคนอื่นๆ^{[ 74 ]}อย่างไรก็ตาม ต่อมาพบว่านิชาได้สร้างเรื่องกล่าวหาขึ้นมาเพื่อหลีกเลี่ยงการแต่งงานกับคู่หมั้นของเธอ และในปี 2555 ผู้ถูกกล่าวหาทั้งหมดก็ได้รับการตัดสินให้พ้นผิด^{[ 75 ] [ 73 ]}

เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม พ.ศ. 2567 อตุล สุภาส วิศวกรซอฟต์แวร์วัย 34 ปี ถูกพบเสียชีวิตที่บ้านพักของเขาในเมืองเบงกาลูรูประเทศอินเดีย เขาเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตาย โดยทิ้งจดหมายลาตาย 24 หน้า และวิดีโอความยาว 81 นาทีที่บรรยายถึงความทุกข์ใจของเขา ในการสื่อสารครั้งสุดท้าย สุภาสระบุว่าความทุกข์ของเขาเกิดจากปัญหาชีวิตสมรสและกระบวนการหย่าร้างที่กำลังดำเนินอยู่ โดยระบุชื่อภรรยาที่แยกทางกันของเขา นิกิตา สิงหานิยา แม่ของเธอ และพี่ชายของเธอว่าเป็นสาเหตุของความทุกข์ทรมานของเขา เขายังกล่าวหาผู้พิพากษา ริตา เกาชิก แห่งศาลครอบครัวจาวน์ปูร์ โดยอ้างว่าเธอเรียกร้องสินบนเพื่อยุติคดีของเขา^{[ 76 ] [ 77 ] [ 78 ]}

เหตุการณ์ดังกล่าวได้รับความสนใจอย่างมากในโซเชียลมีเดีย ก่อให้เกิดความไม่พอใจในหมู่ประชาชนและการถกเถียงเกี่ยวกับสิทธิของผู้ชายและกฎหมายของอินเดียเกี่ยวกับสินสอดและความรุนแรงในครอบครัว ไม่นานหลังจากที่สุภาสเสียชีวิต ภรรยา แม่ยาย และน้องเขยของเขาถูกจับกุมและถูกควบคุมตัวในเรือนจำเป็นเวลา 14 วัน ผู้ต้องหาปฏิเสธข้อกล่าวหา^{[ 79 ] [ 80 ]}

กรณีนี้ได้เน้นย้ำถึงข้อกังวลเกี่ยวกับการสนับสนุนด้านสุขภาพจิตและการจัดการข้อพิพาทในครอบครัวในอินเดีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งข้อพิพาทที่เกี่ยวข้องกับผู้เสียหายที่เป็นผู้ชาย นอกจากนี้ยังนำไปสู่การเรียกร้องให้มีการปฏิรูปในระบบกฎหมายและเพิ่มความตระหนักรู้เกี่ยวกับความท้าทายที่ผู้ชายต้องเผชิญในความขัดแย้งในชีวิตสมรส^{[ 81 ] [ 82 ]}

แม้ว่ากฎหมายอินเดียต่อต้านสินสอดจะถูกร่างขึ้นเมื่อหลายสิบปีก่อน แต่ก็ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างมากว่าไม่มีประสิทธิภาพ^{[ 53 ]}แม้รัฐบาลอินเดียจะพยายามอย่างเต็มที่ แต่การเสียชีวิตและการฆาตกรรมที่เกี่ยวข้องกับสินสอดก็ยังคงเกิดขึ้นอย่างไม่หยุดยั้งในหลายพื้นที่ของอินเดีย และสิ่งนี้ยิ่งทำให้ปัญหาการบังคับใช้ กฎหมายทวีความรุนแรงขึ้น ^{[ 54 ]}กลุ่มสตรีวิพากษ์วิจารณ์ว่ากฎหมายต่อต้านการคุกคามที่เกี่ยวข้องกับสินสอดของอินเดียไม่มีประสิทธิภาพ เนื่องจากกฎหมายมีความคลุมเครือเกินไป ตำรวจและศาลไม่บังคับใช้กฎหมาย และขนบธรรมเนียมทางสังคมทำให้ผู้หญิงต้องยอมจำนนและเชื่อฟัง ทำให้พวกเธอมีสถานะที่ด้อยกว่าในสังคม^{[ 83 ]}กฎหมายละเลยความซับซ้อนของความรุนแรงที่เกี่ยวข้องกับสินสอด และมองข้ามองค์ประกอบของการบีบบังคับและการเรียกร้องโดย พลการ ^{[ 84 ]}

นอกจากนี้ ผู้หญิงหลายคนกลัวที่จะกล่าวหาว่าสามีของตนกระทำความผิดเกี่ยวกับสินสอด เนื่องจากสังคมอินเดียถูกมองว่าได้ปลูกฝังให้ผู้หญิงคาดหวังและอดทนต่อการถูกทำร้าย^{[ 85 ]}แม้ว่ากฎหมายจะให้อำนาจแก่พวกเธอ แต่ตำรวจหรือศาลก็ไม่ได้บังคับใช้กฎหมายอย่างมีประสิทธิภาพ อาจใช้เวลาถึง 10 ปี กว่าคดีจะขึ้นศาล และเมื่อขึ้นศาลแล้ว สามีและญาติฝ่ายสามีก็อาจรอดพ้นจากการกรรโชกทรัพย์ หรือแม้แต่ฆาตกรรม เพราะผู้หญิงและครอบครัวของพวกเธอไม่สามารถพิสูจน์ได้ " อย่างปราศจากข้อสงสัย " ว่าพวกเธอเป็นเหยื่อของอาชญากรรม ดัง กล่าวเนื่องจากแทบไม่มีพยาน ภายนอก ^{[ 86 ] [ 87 ]}

ในคำพิพากษาครั้งสำคัญล่าสุดเกี่ยวกับการเสียชีวิตจากสินสอด ศาลฎีกาของอินเดียได้วินิจฉัยว่า "การเสียชีวิตของผู้ตายที่ไม่เป็นธรรมชาติในบ้านของคู่สมรสภายในเจ็ดปีหลังการแต่งงานนั้นไม่เพียงพอที่จะตัดสินลงโทษจำเลยภายใต้มาตรา 304B และ 498A ของประมวลกฎหมายอาญา" ^{[ 88 ]}

ทั่วไป:

ที่เกี่ยวข้องกับอินเดีย: