บริษัท อีเค โคล จำกัด

ซื้อขายกันในฐานะ	อีเคโอ
อุตสาหกรรม	อิเล็กทรอนิกส์และพลาสติก
ก่อตั้ง	เกิดในปี 1924 ที่เมืองเซาธ์เอนด์-ออน-ซีสหราชอาณาจักร
ผู้ก่อตั้ง	เอริค เคิร์กแฮม โคล
เลิกกิจการแล้ว	อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 พลาสติกในปี 1986
โชคชะตา	การควบรวมกิจการกับ Pye
ผู้สืบทอด	ฟิลิปส์
สำนักงานใหญ่	ไพรโอรี เครสเซนต์ เซาธ์เอนด์-ออน-ซี , สหราชอาณาจักร
จำนวนสถานที่	9
บุคคลสำคัญ	เดวิด ฮาร์แมน พาวเวลล์มาร์ติน โรว์แลนด์
สินค้า	วิทยุโทรทัศน์พลาสติกเรดาร์ เครื่องทำความร้อนแสงสว่าง
แบรนด์	เฟอร์รันติไดนาตรอน
จำนวนพนักงาน	8,000
พ่อแม่	1960-1963 บริษัท บริติช อิเล็กทรอนิกส์ อินดัสทรีส์1963-1967 บริษัท ไพย์ ออฟ เคมบริดจ์1967-1978 บริษัท ฟิลิปส์ (ผ่านทาง ไพย์ โฮลดิ้งส์) 1978-1986 บริษัท คอร์ทอลด์ส
บริษัทในเครือ	EKCO Electronics Ecko-Ensign Ecko Plastics Egen Electrical Ekco Instrumentation

EKCO (ย่อมาจากEric Kirkham Cole Limited ) เป็น บริษัท อิเล็กทรอนิกส์ ของอังกฤษ ที่ก่อตั้งโดย Eric Kirkham Cole CBE ^{[ 1 ]}ในเมืองเซาท์เอนด์-ออน-ซีเมื่อปี พ.ศ. 2467 บริษัทเริ่มต้นด้วยการผลิต เครื่อง รับวิทยุก่อนที่จะพัฒนาไปสู่เครื่องรับโทรทัศน์และโคมไฟ ความรู้ด้านวิทยุของบริษัททำให้บริษัทขยายไปสู่การพัฒนาระบบเรดาร์ก่อนและระหว่างสงครามโลกครั้งที่ 2 บริษัทขยายไปสู่การผลิตตัวเครื่องพลาสติกสำหรับเครื่องรับวิทยุเอง โดย EKCO Plastics ต่อมาได้กลายเป็นผู้ผลิตเครื่องใช้ในครัวเรือน บริษัทได้ควบรวมกิจการกับPye ในปี พ.ศ. 2503 เพื่อก่อตั้งเป็น British Electronic Industries Ltd ซึ่งถูกซื้อกิจการโดยบริษัทPhilips ของเนเธอร์แลนด์ ในปี พ.ศ. 2510 และแบรนด์ EKCO ก็หายไปจากสินค้าเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือนในช่วงทศวรรษ พ.ศ. 2513

เอริค เคิร์กแฮม โคล ผู้ก่อตั้งบริษัท เกิดในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2444 ที่พริทเทิลเวลล์ เซาธ์เอนด์-ออน-ซีเอสเซ็กซ์ และได้รับการศึกษาที่โรงเรียนเทคนิคเซาธ์เอนด์เดย์ตามด้วยการฝึกงานสามปี เขาเข้าร่วมธุรกิจของบิดาในการติดตั้งระบบไฟฟ้าให้กับบ้าน^{[ 2 ] [ 3 ]}โคลและมูเรียล แบรดชอว์ ภรรยาในอนาคตของเขา เริ่มต้นผลิตวิทยุในปี พ.ศ. 2465 ในห้องเช่าที่เวสต์คลิฟฟ์-ออน-ซี ในอัตราประมาณหกเครื่องต่อสัปดาห์ ซึ่งทั้งหมดใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ตามมาตรฐานในเวลานั้น^{[ 4 ] [ 3 ]}

วิลเลียม สเตรทฟิลด์ เวอร์เรลล์ ครูใหญ่และนักข่าวอิสระจากเซาธ์เอนด์-ออน-ซี เขียนบทความในหนังสือพิมพ์ท้องถิ่นถามว่า เป็นไปได้หรือไม่ที่จะใช้ไฟฟ้าจากแหล่งจ่ายไฟหลักในการจ่ายไฟให้กับวิทยุแทนที่จะใช้แบตเตอรี่^{[ 3 ]}โคลเห็นโอกาสทางธุรกิจและเริ่มสร้างเครื่องกำจัดแบตเตอรี่ของเขา ซึ่งก็คือ HT Eliminator ซึ่งต่อมาเขาได้สาธิตให้เวอร์เรลล์ดู^{[ 5 ]}เวอร์เรลล์ประทับใจมาก จึงร่วมทำธุรกิจกับโคล โดยโคลเป็นผู้ผลิตเครื่องกำจัดแบตเตอรี่ และเวอร์เรลล์ทำการตลาด โดยทั้งโคล เวอร์เรลล์ และแบรดชอว์ ร่วมกันขายเครื่องรับวิทยุโดยการเคาะประตูบ้านในเมืองที่มีเสาอากาศวิทยุอยู่นอกบ้าน^{[ 3 ]}โคลแต่งงานกับมูเรียลในปี 1925 และพวกเขามีลูกชายสองคน^{[ 3 ]}

ในปี พ.ศ. 2469 บริษัทเอกชน EK Cole Ltd ก่อตั้งขึ้นโดยมี Verrells เป็นประธานและ Cole เป็นรองประธาน และมีนักธุรกิจท้องถิ่นเข้าร่วมเป็นคณะกรรมการ ได้แก่ นาย Maxwell เจ้าของสนามเด็กเล่น Peter Pans , นาย Manners ผู้รับเหมาก่อสร้าง และนาย Pring ผู้ขายผลิตภัณฑ์นม^{[ 2 ]} ด้วยเงินทุนเพิ่มเติมที่ระดมทุนได้ บริษัทได้ก่อตั้งโรงงานใหม่ขึ้นที่ด้านหลังเลขที่ 803-805 ถนนลอนดอน เมืองLeigh-on-Seaในปี พ.ศ. 2460 โดยมีพนักงานประมาณ 50 คน^{[ 5 ] [ 3 ]}หลังจากการขยายตัวเพิ่มเติม EK Cole Ltd ได้กลายเป็นบริษัทมหาชนจำกัดในปี พ.ศ. 2473 และย้ายไปยังโรงงานใหม่ที่กว้างขวางชื่อ Ekco Works ที่ Priory Crescent เมือง Southend-on-Sea ซึ่งเป็นโรงงานขนาดใหญ่แห่งแรกในสหราชอาณาจักรที่สร้างขึ้นเพื่อผลิตเครื่องรับวิทยุโดยเฉพาะ^{[ 6 ] [ 3 ]}บริษัทยังเริ่มมุ่งเน้นไปที่การผลิตวิทยุที่ใช้ไฟบ้านแทนเครื่องแปลงไฟแบตเตอรี่ซึ่งกำลังจะล้าสมัย โดยดึง John Wyborn จาก Marconiphone มาเป็นหัวหน้าวิศวกร และ Michael Lipman เป็นวิศวกรฝ่ายผลิต^{[ 3 ]}บริษัทนี้ยังเป็นผู้บุกเบิกในการใช้Bakeliteสำหรับตัวเครื่องวิทยุแทนไม้ ซึ่งเป็นวัสดุมาตรฐานในขณะนั้น^{[ 3 ]}

บริษัทประสบปัญหาทางการเงินครั้งใหญ่ในปี 1932 เมื่อเกิดเพลิงไหม้ครั้งใหญ่ในห้องปฏิบัติการวิจัยและพัฒนา เพลิงไหม้ครั้งนั้นทำลายงานออกแบบส่วนใหญ่ของเครื่องรับสัญญาณรุ่นใหม่ของบริษัทไปจนหมด

Ekco เปิดตัววิทยุติดรถยนต์เครื่องแรกใน งานนิทรรศการ Radiolympia ปี 1934 การพัฒนาที่สำคัญอีกประการหนึ่งของบริษัทคือการนำ ตู้ บาเคไลต์มาใช้กับวิทยุของตน ในตอนแรก ตู้เหล่านี้ผลิตให้กับบริษัทในเยอรมนีโดยAEGอย่างไรก็ตาม การบังคับใช้ภาษีนำเข้าสูงสำหรับตู้เหล่านี้ในปี 1931 ทำให้ Ekco ต้องก่อตั้งโรงงานขึ้นรูปบาเคไลต์ของตนเองขึ้นติดกับโรงงาน Southend-on-Sea ^{[ 7 ]}บริษัทได้ว่าจ้างสถาปนิกเช่นSerge ChermayeffและWells Coatesเพื่อออกแบบตู้วิทยุบาเคไลต์^{[ 8 ] [ 9 ]}ภายในปี 1934 บริษัทมีรายได้มากกว่า 1 ล้านปอนด์^{[ 3 ]}

ในปี พ.ศ. 2478 Ekco ได้ลงทุนจำนวนมากใน Scophony Limited ซึ่งเป็นผู้พัฒนา ระบบโทรทัศน์ฉายภาพ Scophonyแม้ว่าระบบดังกล่าวจะดูมีอนาคตสดใส แต่การพัฒนาก็หยุดชะงักลงเนื่องจากสงครามโลกครั้งที่สอง และไม่ได้ดำเนินการต่อหลังสงคราม^{[ 7 ]}ในปี พ.ศ. 2479 Ekco และ Marconi ได้ก่อตั้งMarconi-Ekco Instrumentsเป็นบริษัทร่วมทุนเพื่อรวมกิจกรรมด้านเครื่องมือวัด ไดอะเทอร์มี และเครื่องมือแพทย์ไฟฟ้า โดยมีสำนักงานอยู่ที่ Southend และ Chelmsford ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}ในปี พ.ศ. 2484 Eric Kirkham Cole ประกาศว่าพวกเขาได้ขายหุ้นในธุรกิจให้กับ Marconi แล้ว^{[ 14 ]}

ก่อนเริ่มสงครามโลกครั้งที่สอง รัฐบาลตัดสินใจกระจายการผลิตบางส่วนไปยังสถานที่ต่างๆ ที่อยู่ห่างไกลจากเป้าหมายการทิ้งระเบิดที่ชัดเจน ส่งผลให้ Ekco จัดตั้งโรงงานลับขึ้นที่^{Cowbridge House [} 15 ] Malmesbury, Wiltshire ตามมาด้วยโรงงานลับอื่นๆ ที่Aylesbury , ^{Woking ,} Preston และ Rutherglen สำนักงานใหญ่ในช่วงสงครามของ Ekco ตั้งอยู่ที่Aston Clinton House ใน Buckinghamshire หลังจากสงครามปะทุขึ้น โรงงาน Southend-on-Sea ถูกอพยพออกไป ยกเว้นร้านขึ้นรูปเบคไลต์ซึ่งเครื่องอัดขึ้นรูปขนาดใหญ่ไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้ง่าย ไม่ถึงหนึ่งปีต่อมา โรงงานที่ว่างเปล่าก็ได้รับการปรับปรุงใหม่เพื่อ ^ผลิตสายไฟสำหรับเครื่องบิน เช่นAvro Lancaster [ ^{7 ]}

โรงงาน Malmesbury มีความเชี่ยวชาญในการพัฒนาและผลิตระบบ เรดาร์รุ่นใหม่ซึ่งเป็นความลับสุดยอดโดยเป็นส่วนหนึ่งของ "หน่วยพัฒนาภาคตะวันตก" อุปกรณ์เรดาร์ที่ผลิตที่ Malmesbury ในช่วงสงคราม ได้แก่ เรดาร์สกัดกั้นทางอากาศ AI Mk. IVและAI Mk. VIIIและเรดาร์โจมตีเรือผิวน้ำASV Mk. II

นอกจากอุปกรณ์เรดาร์แล้ว Ekco ยังผลิต วิทยุสื่อสารสำหรับเครื่องบินรุ่น R1155และ T1154 ที่โรงงานสำรองในเมือง Aylesbury ด้วย Ekco ได้ทำการพัฒนาอย่างละเอียดถี่ถ้วนกับทั้งสองรุ่นก่อนที่จะเริ่มการผลิต โดยปรับปรุงให้ดีขึ้นอย่างมากจากแบบดั้งเดิมของMarconiวิทยุรุ่น R1155 และ T1154 ยังผลิตโดย Marconi, PlesseyและEMI ด้วย บริษัทฯ ยังผลิต วิทยุสื่อสารสำหรับรถถัง รุ่น Wireless Set No. 19ที่เมือง Woking ซึ่งเป็นวิทยุ ที่ออกแบบโดย Pyeและผลิตโดยบริษัทอื่นๆ ในอังกฤษและอเมริกาหลายแห่ง ในปี 1942 Ekco เริ่มผลิต วิทยุสื่อสารแบบพกพารุ่น Wireless Set No. 46และผลิตเป็นจำนวนมากที่โรงงาน Woking และ Southend-on-Sea ของบริษัท

เมื่อปี พ.ศ. 2486 เซอร์สแตฟฟอร์ด คริปส์ซึ่งดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการผลิตเครื่องบินในขณะนั้น ได้กล่าวถึง Ekco ว่าเป็น "หนึ่งในหน่วยงานที่ดีที่สุด หรืออาจจะดีที่สุดในประเทศที่ผลิตอุปกรณ์วิทยุ" ^{[ 3 ]}

มีการประมาณการว่าภายในปี 1945 EKCO มีพนักงานมากกว่า 8,000 คนทำงานให้กับบริษัทในสถานที่ต่างๆ เพื่อผลิตโทรทัศน์แบบใช้ไฟบ้านและแบบพกพา วิทยุแบบใช้ไฟบ้านและแบบพกพา วิทยุแผ่นเสียง เครื่องบันทึกเทปวิทยุ ติดรถยนต์ เครื่องทำความร้อนไฟฟ้าและผ้าห่มไฟฟ้า [ ^{16 ] ใน}ปี 1947 บริษัทได้เปิดตัว เครื่องรับส่งสัญญาณวิทยุแบบพกพา VHF รุ่น Wireless Set No. 88สำหรับใช้โดยกองทัพบกอังกฤษ^{[ 17 ]}

Ekco ซื้อ กิจการ Dynatronในปี พ.ศ. 2497 ^{[ 18 ]}และ แบรนด์ เครื่องใช้ไฟฟ้า ในครัวเรือน Ferranti ในปี พ.ศ. 2490 (แม้ว่าจะไม่ได้ซื้ออุตสาหกรรมหนัก อิเล็กทรอนิกส์เพื่อการป้องกันประเทศ หรือธุรกิจมิเตอร์ของ Ferranti ก็ตาม) บริษัทยังมีบริษัทย่อยที่ผลิตชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ชื่อ Egen Electrics บนเกาะCanvey อีกด้วย ^{[ 19 ]}

เรดาร์และเครื่องมือวัด

ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 บริษัทลูกแห่งใหม่ชื่อ Ekco Electronics Ltd ถูกสร้างขึ้นเพื่อจัดการการพัฒนาเรดาร์และเครื่องมือวัดที่ผลิตทั้งที่ Malmesbury (เรดาร์) และ Southend (เครื่องมือวัด) ^{[ 20 ]}ในช่วงทศวรรษ 1950 บริษัทได้ผลิตระบบเรดาร์ทางทหารจำนวนมาก รวมถึงเรดาร์วัดระยะ ARI 5820 สำหรับเครื่องบินHawker Hunter ^{[ 21 ]}เรดาร์อากาศสู่เรือผิวน้ำ ASV Mk. 19 สำหรับเครื่องบินFairey Gannet [ ^{22 ]}และเรดาร์เตือนหางRed Steerสำหรับเครื่องบินAvro Vulcan [ ^{23 ] EKCO ยังจัดหาเรดาร์ตรวจอากาศสำหรับ เครื่องบิน พลเรือนหลาย ประเภท}เช่นBristol Britannia [ ^{24 ]} De Havilland Comet [ ^{25 ] Vickers} Vanguard , Vickers VC10และBAC 111 แผนกเครื่องมือวัดได้ผลิตระบบควบคุมชุดแรกๆ สำหรับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ของอังกฤษ^{[ 26 ]}ในขณะที่เครื่องมืออื่นๆ ได้แก่ เกจวัดนิวคลีโอนิก^{[ 27 ]}ในปี พ.ศ. 2503 โรงงานแห่งใหม่ได้เปิดขึ้นที่เมืองรอชฟอร์ดโดยแผนกการผลิตและการพัฒนาที่เมืองเซาธ์เอนด์และมัลเมสเบอรีได้ย้ายไปยังสถานที่ใหม่^{[ 28 ]}

เฮลิคอปเตอร์ Westland Sea Kingใช้เรดาร์ค้นหา Ekco AW391 ^{[ 29 ]}ในขณะที่บริษัทยังผลิตเรดาร์ตรวจอากาศ E390/564 สำหรับฝูงบินConcordeและBOAC Boeing 747 ^{[ 30 ] [ 31 ]}โรงงาน Rochford ถูกขายให้กับLesney Productsในปี 1968 โดยมีการย้ายโรงงานกลับไปยังโรงงาน Ekco ที่ Southend ^{[ 32 ] [ 33 ]}ในปี 1970 กิจกรรมด้านเรดาร์ของ EKCO ถูกรวมเข้ากับMELซึ่งเป็นบริษัทลูกด้านอิเล็กทรอนิกส์ทางการทหารของ Philips ^{[ 34 ] [ 35 ]}

Ekco ควบรวมกิจการกับPyeในปี 1960 เพื่อก่อตั้งบริษัทโฮลดิ้งแห่งใหม่ชื่อ British Electronic Industries Ltd โดยมีCO Stanleyเป็นประธานและ EK Cole เป็นรองประธาน ในปีต่อมา Cole ลาออกจากคณะกรรมการและเกษียณอายุ เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 18 พฤศจิกายน 1966 ในบาฮามาสเนื่องจากอุบัติเหตุขณะอาบน้ำ โดยภรรยาของเขา Muriel เสียชีวิตไปก่อนหน้าเขาในปี 1965 ^{[ 3 ]}ในปี 1961 Ekco ได้ก่อตั้งบริษัทสองแห่งคือ Ekco TV and Radio และ Ekco Heating and Electrical เพื่อทำการตลาดผลิตภัณฑ์ของพวกเขา^{[ 60 ]}

บริษัท British Electronic Industries เปลี่ยนชื่อเป็น Pye of Cambridge ในปี 1963 ^{[ 61 ]}และถูกเสนอขายในปี 1966 และในปีเดียวกันนั้น Pye ได้ปิดโรงงาน Southend-on-Sea (แต่ยังคงดำเนินกิจการซ่อมวิทยุรถยนต์ต่อไปจนถึงปี 1977) ^{[ 26 ]}ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของแผนการปรับโครงสร้าง บริษัทPhilips Electrical Industriesพยายามที่จะซื้อกิจการ แต่ถูกขัดขวางไม่ให้ซื้อบริษัททั้งหมดโดยรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการค้าในขณะนั้นโทนี่ เบนน์และอนุญาตให้ซื้อได้เพียง 60% ของหุ้นเท่านั้น^{[ 62 ]} Philips จึงก่อตั้ง Pye Holdings เพื่อบริหารจัดการกลุ่ม และในปี 1976 ก็ได้ซื้อหุ้นที่เหลือทั้งหมด^{[ 61 ] [ 62 ]}ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 แบรนด์ Ekco แทบจะหายไปจากผลิตภัณฑ์อิเล็กทรอนิกส์ทั้งหมด

โรงงานหลักที่เซาธ์เอนด์-ออน-ซี หลังจากถูกขายให้กับ บริษัท บัตรเครดิตแอ็กเซสก็ถูกรื้อถอนเพื่อสร้างโครงการที่อยู่อาศัย^{[ 63 ]}ชื่อ Ekco ยังคงอยู่ภายในโครงการ^{[ 64 ]}และสถานที่แห่งนี้ยังคงเป็นที่ตั้งของสโมสรสังคมและกีฬา Ekco ในขณะที่ทีมฟุตบอลของสโมสรEkco Park FCยังคงใช้ชื่อนี้อยู่^{[ 65 ]}รูปปั้นของ Eric Cole ได้รับการว่าจ้างสำหรับโครงการที่อยู่อาศัยในปี 2020 ^{[ 66 ]}

แบรนด์ EKCO ถูกซื้อโดยบริษัทInternational Audio Group ของจีน ในปี 2552 ^{[ 67 ]}

พิพิธภัณฑ์เซาท์เอนด์เป็นที่ตั้งของคอลเล็กชันวัสดุ Ekco ที่ใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งรวมถึงวิทยุ โทรทัศน์ เครื่องทำความร้อนไฟฟ้าและผ้าห่ม อุปกรณ์ห้องน้ำ ของใช้ในบ้าน เครื่องครัว และคลังเอกสารและสิ่งพิมพ์ชั่วคราวจำนวนมาก^{[ 68 ]}

พิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์แห่งลอนดอนมีคอลเลกชันของ EKCO Electronics ^{[ 69 ]} Ekco Heating and Appliances ^{[ 70 ]}และ Ekco Plastics ^{[ 71 ]}ในขณะที่พิพิธภัณฑ์การออกแบบพลาสติกมีคอลเลกชันของผลิตภัณฑ์ Ekco ^{[ 72 ]}พิพิธภัณฑ์วิกตอเรียและอัลเบิร์ตมีสิ่งของจาก Ekco จำนวน 71 รายการในคอลเลกชันของพวกเขา^{[ 73 ]}

สื่อที่เกี่ยวข้องกับEKCO ใน Wikimedia Commons

• บริษัท Ekco Electronics – ekco-electronics.co.uk โดย Chris Poole เก็บรักษาไว้เมื่อปี 2011
• หน่วยป้องกันภัยทางอากาศภาคอุตสาหกรรม – ภาพข่าว จาก Pathéแสดงให้เห็นมาตรการป้องกันภัยทางอากาศที่ ECKO Southend (1939) YouTube (1'03")
• โฆษณา EKCO บนบ้านหลังหนึ่งในเซาแธมป์ตัน ปี 2008 – ประวัติความเป็นมาของ Advertising Trust
• โรงงาน EKCO Rutherglenที่ Secret Scotland