ที่อุดหู

ที่อุดหูเป็นอุปกรณ์ที่ใส่เข้าไปในช่องหูเพื่อป้องกันหูของผู้ใช้จากเสียงดัง การเข้าของน้ำ สิ่งแปลกปลอมฝุ่นหรือลม แรงเกินไป นอกจากนี้ยังสามารถใช้ที่อุดหูเพื่อปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับหรือเพิ่มสมาธิในสภาพแวดล้อมที่มีเสียงดังได้อีกด้วย เนื่องจากที่อุดหูช่วยลดระดับเสียง จึงอาจช่วยป้องกันการสูญเสียการได้ยินและอาการหูอื้อ (เสียงดังในหู) ได้ในบางกรณี^{[ 1 ] [ 2 ]}

สำนักงานบริหารความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงานของสหรัฐอเมริกา (OSHA) กำหนดให้มีโปรแกรมการอนุรักษ์การได้ยินซึ่งรวมถึงการจัดหาอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน (HPD) แต่ไม่ได้หมายความว่า OSHA ถือว่า HPD มีประสิทธิภาพ^{[ 3 ]}

ประวัติศาสตร์

การกล่าวถึงการใช้ที่อุดหูครั้งแรกที่มีบันทึกไว้ ปรากฏอยู่ในนิทานกรีกเรื่องโอดิสซีซึ่งลูกเรือของโอดิสซีอุส ได้รับการเตือนเกี่ยวกับ นางไซเรนที่ขับขานบทเพลงจากเกาะที่พวกเขาจะแล่นเรือผ่านเซอร์ซีนางกำนัลของพวกเขา เล่าให้พวกเขาฟังถึงบทเพลงอันน่าหลงใหลของนางไซเรนที่ทำให้ลูกเรือขับเรือเกยตื้นและตายไป เธอแนะนำให้โอดิสซีอุสทำที่อุดหูให้ลูกเรือจากขี้ผึ้ง เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่ถูกล่อลวงไปสู่ความตายด้วยบทเพลงของนางไซเรน

ในปี ค.ศ. 1907 บริษัท Ohropax ของเยอรมนีซึ่งผลิตที่อุดหูจากขี้ผึ้งเป็นหลัก ก่อตั้งขึ้นโดยแม็กซ์ เนกเวอร์ นักประดิษฐ์ชาวเยอรมัน ต่อมาในปี ค.ศ. 1962 เรย์และเซซิเลีย เบนเนอร์ ได้คิดค้นที่อุดหูซิลิโคนบริสุทธิ์แบบขึ้นรูปได้เป็นครั้งแรก ที่อุดหูเหล่านี้ได้รับความนิยมจากนักว่ายน้ำเนื่องจากคุณสมบัติกันน้ำ รวมถึงผู้ที่ต้องการหลีกเลี่ยงเสียงดังที่เป็นอันตราย เรย์ เบนเนอร์ ซึ่งเป็นนักดนตรีคลาสสิก ได้ซื้อกิจการ McKeon Products ในปี ค.ศ. 1962 ในขณะนั้น ผลิตภัณฑ์เพียงอย่างเดียวของบริษัทคือที่อุดหู Mack's Earplugs (ตั้งชื่อตามเจ้าของเดิม) ซึ่งเป็นที่อุดหูจากดินเหนียวแบบขึ้นรูปได้ เบนเนอร์ทั้งสองได้ออกแบบผลิตภัณฑ์ใหม่ให้เป็นแบบซิลิโคนอย่างรวดเร็ว ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ Mack's Pillow Soft Earplugs

วัสดุที่ใช้ทำที่อุดหูในปัจจุบันถูกค้นพบในปี 1967 ที่สถาบันวิจัยแห่งชาติ (NRC) ในสหรัฐอเมริกา โดยรอสส์ การ์ดเนอร์ จูเนียร์ และทีมงานของเขา ในโครงการเกี่ยวกับการปิดผนึกรอยต่อ พวกเขาได้พัฒนาเรซินที่มีคุณสมบัติในการดูดซับพลังงาน พวกเขาเรียกวัสดุนี้ว่า "EAR" (Energy Absorption Resin) ในปี 1972 วัสดุนี้ได้รับการปรับปรุงจนกลายเป็นที่ อุดหูเมมโมรี่ โฟมเชิง พาณิชย์ ซึ่งทำจากโพลีไวนิลคลอไรด์หรือโพลียูรีเทน

อุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน

โดยทั่วไปแล้ว อุปกรณ์อุดหูสำหรับป้องกันการได้ยินมีอยู่ 4 ประเภทหลักๆ ดังนี้:

• จุกอุดหู แบบโฟมส่วนใหญ่ทำจากโพลีไวนิลคลอไรด์ (PVC) หรือโพลียูรีเทน (PU) ( โฟมจำรูป ) ซึ่งจะถูกอัดแน่น (ม้วน) แล้วใส่เข้าไปในช่องหู จากนั้นจะขยายตัวเพื่ออุดช่องหู
• จุกอุดหูที่ ทำจากขี้ผึ้งซึ่งจะถูกปั้นเป็นก้อนกลมและขึ้นรูปอย่างระมัดระวังให้พอดีกับส่วนนอกของช่องหู
• จุกอุดหูซิลิโคน แบบมีขอบเป็นตัวอย่างหนึ่งของจุกอุดหูที่ใช้ได้กับทุกคน
• จุกอุดหู แบบสั่งทำพิเศษผลิตจากแม่พิมพ์รูปทรงหูของผู้สวมใส่ และออกแบบมาให้พอดีกับรูปทรงช่องหูทุกแบบอย่างแม่นยำ การสั่งทำพิเศษยังแบ่งออกเป็นแบบที่ผลิตในห้องปฏิบัติการ และแบบที่ "ขึ้นรูปในสถานที่"

งานวิจัยด้านความปลอดภัยและสุขภาพในการทำเหมือง ของ NIOSHแนะนำให้ใช้วิธีม้วน ดึง และยึดเมื่อใช้ที่อุดหูเมมโมรี่โฟม^{[ 4 ]}กระบวนการนี้เกี่ยวข้องกับการที่ผู้ใช้ม้วนที่อุดหูให้เป็นแท่งบางๆ ดึงกลับที่หู และใช้นิ้วยึดที่อุดหูให้ลึกเข้าไปในช่องหู^{[ 4 ]}เพื่อให้ได้การปิดผนึกที่สมบูรณ์ ผู้ใช้ต้องรอประมาณ 20 ถึง 30 วินาทีเพื่อให้ที่อุดหูขยายตัวภายในช่องหู^{[ 5 ]}

ที่อุดหูจะมีประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อผู้สวมใส่ได้รับการฝึกอบรมการใช้งานและการใส่ที่ถูกต้อง นายจ้างสามารถให้การฝึกอบรมนี้ก่อนที่จะแจกจ่ายที่อุดหูให้กับพนักงาน การฝึกอบรมการใช้ที่อุดหูประกอบด้วย: การใส่ การตรวจสอบการปิดผนึก การตรวจสอบความลึก การถอด การทำความสะอาด และการเปลี่ยน เมื่อฝึกอบรมเกี่ยวกับการใส่ เป้าหมายคือเพื่อให้พนักงานเข้าใจกลยุทธ์การใส่ที่ถูกต้อง การฝึกอบรมการใส่ที่ถูกต้องจะช่วยป้องกันการใส่ที่ไม่เหมาะสม ซึ่งอาจทำให้รู้สึกไม่สบายหรือลดเสียงรบกวนได้ไม่เพียงพอ ซึ่งอาจส่งผลให้สูญเสียการได้ยิน เมื่อทำขั้นตอนนี้สำเร็จแล้ว จะต้องตรวจสอบการปิดผนึกและความลึก ที่อุดหูทุกชิ้นมีความลึกและการปิดผนึกที่เหมาะสม ซึ่งต้องทำให้ได้เพื่อให้ลดเสียงรบกวนตามที่กำหนดสำหรับผู้สวมใส่ พนักงานจะได้รับการฝึกอบรมเกี่ยวกับวิธีการถอดที่อุดหูและทำความสะอาดอย่างถูกต้องด้วย ซึ่งจะช่วยให้สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้หลายครั้งและลดโอกาสการติดเชื้อ เพื่อป้องกันการติดเชื้อเพิ่มเติม สิ่งสำคัญคือพนักงานต้องเข้าใจว่าเมื่อใดที่พวกเขาจะต้องเปลี่ยนที่อุดหู เมื่อปลั๊กสึกหรอจากการใช้งานซ้ำๆ จะไม่สามารถปิดผนึกได้อย่างถูกต้องหรือให้ระดับการลดทอนที่เหมาะสมอีกต่อไป และจะต้องเปลี่ยนอุปกรณ์^{[ 6 ]}

การลดทอนเสียงรบกวนสามารถตรวจสอบได้โดยใช้วิธีการลดทอนเสียงที่ระดับเกณฑ์จริง (REAT) หรือไมโครโฟนในหูจริง (MIRE) ^{[ 7 ]}ความแตกต่างของเกณฑ์เมื่อมีและไม่มีอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินจะกำหนดปริมาณการลดทอน (REAT) ^{[ 8 ]}ไมโครโฟนสองตัวจะวัดความดันเสียง (ของสัญญาณทดสอบ หรือเสียงรบกวนในที่ทำงานระหว่างกะ) ภายนอกและภายในอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน และความแตกต่างจะแสดงการลดทอนเสียงรบกวน (MIRE)

สามารถทดสอบจุกอุดหูและอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินอื่นๆ เพื่อให้แน่ใจว่าสวมใส่ได้พอดีและจำกัดการสัมผัสกับเสียงได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งเรียกว่าการทดสอบความพอดีมีระบบทดสอบความพอดีหลายระบบ หรือที่รู้จักกันในชื่อระบบประมาณการการลดทอนเสียงภาคสนาม (FAES) ระบบเหล่านี้ใช้หูฟังขนาดใหญ่หรือจุกอุดหูแบบพิเศษ (ตัวแทน) เพื่อส่งผ่านเสียงทดสอบและวัดการลดทอนเสียงที่อุปกรณ์ป้องกันการได้ยินให้ ระบบเหล่านี้ได้แก่ NIOSH HPD Well-Fit, Honeywell Howard Leight VeriPRO, 3MEARFit และอื่นๆ อีกมากมาย^{[ 7 ]}

( เรียนรู้วิธีและเวลาในการลบข้อความนี้ )

เส้นผ่านศูนย์กลางของช่องหูอาจมีตั้งแต่ 3 ถึง 14 มม. อาจเป็นทรงกลม วงรี หรือแม้แต่เป็นร่องแคบๆ ช่องหูอาจตรง แต่ส่วนใหญ่จะโค้งในระดับต่างๆ รูปทรงและขนาดของช่องหูข้างขวาและข้างซ้ายของคนงานคนเดียวกันอาจแตกต่างกันอย่างมาก^{[ 20 ]}การใส่ที่อุดหูให้เรียบร้อยและแน่น (โดยไม่มีช่องว่าง) อาจเป็นงานที่ยาก

เนื่องจากการสวมใส่ที่อุดหูมีผลอย่างมากต่อการลดเสียงรบกวน^{[ 7 ]}จึงมีการพัฒนาการออกแบบอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคลเหล่านี้หลายแบบ

ที่อุดหูแบบโฟมพื้นฐานมักใช้โดยคนงานในโรงงานอุตสาหกรรมที่ทำงานในระยะที่ได้ยินเสียงเครื่องจักรดังเป็นเวลานาน และกระทรวงกลาโหม ของอังกฤษ (MoD) ก็ใช้สำหรับทหารเมื่อยิงอาวุธ ที่อุดหูจะได้รับการจัดอันดับตามความสามารถในการลดเสียงรบกวน ดู§ การจัดอันดับ

จุกอุดหูแบบใช้แล้วทิ้งส่วนใหญ่เป็นแบบยืดหยุ่นได้ ทำจากโฟมชนิดพิเศษที่ผู้ใช้จะม้วนให้เป็นทรงกระบอกแน่นๆ (ไม่มีรอยพับ) ด้วยนิ้วมือ แล้วสอดเข้าไปในรูหู เมื่อปล่อย จุกอุดหูจะขยายตัวจนปิดรูหูสนิท ป้องกันการสั่นสะเทือนของเสียงที่อาจไปถึงแก้วหูได้ จุกอุดหูแบบใช้แล้วทิ้งบางชนิดเพียงแค่สอดเข้าไปในรูหูโดยไม่ต้องม้วนก่อน บางครั้งจุกอุดหูจะมีเชือกเชื่อมต่อกันเพื่อเก็บไว้ด้วยกันเมื่อไม่ได้ใช้งาน วัสดุพื้นฐานอื่นๆ ที่นิยมใช้สำหรับจุกอุดหูแบบใช้แล้วทิ้ง ได้แก่ขี้ผึ้ง เหนียว หรือซิลิโคน

อุปกรณ์อื่นๆ ที่ช่วยป้องกันการได้ยิน ได้แก่ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่สวมใส่รอบๆ และ/หรือในหู ซึ่งออกแบบมาเพื่อลดเสียงดังของการยิงปืน ในขณะเดียวกันก็อาจขยายเสียงที่เบากว่าให้มีระดับเสียงปกติ แม้ว่าจะมีคุณสมบัติมากมาย แต่อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์เหล่านี้มีราคาแพงกว่าเมื่อเทียบกับอุปกรณ์ที่ทำจากโฟม

ในกิจกรรมอื่นๆนักขี่มอเตอร์ไซค์ สมัครเล่น และนักสกีอาจเลือกใช้ที่อุดหูแบบลดเสียงเพื่อชดเชยเสียงลมที่กระทบศีรษะหรือหมวกกันน็อกอย่างต่อเนื่อง

นักดนตรีต้องเผชิญกับระดับเสียงที่อาจเป็นอันตราย ซึ่งอาจนำไปสู่การสูญเสียการได้ยินหูอื้อ และอาการผิดปกติทางการได้ยินอื่นๆ ด้วยเหตุนี้ นักดนตรีจึงอาจเลือกใช้ที่อุดหู

จุกอุดหูสำหรับนักดนตรี (เรียกอีกอย่างว่าจุกอุดหู Hi-Fi หรือ Lossless) ออกแบบมาเพื่อลดทอนเสียงอย่างสม่ำเสมอในทุกความถี่ (ระดับเสียง) ซึ่งช่วยรักษาการตอบสนองความถี่ตามธรรมชาติของหู และลดผลกระทบต่อการรับรู้โทนเสียง (สเปกตรัมความถี่ เช่น ระดับ เสียงเบสและเสียงแหลม ) ของผู้ใช้ จุกอุดหูเหล่านี้มักใช้โดยนักดนตรีและช่างเทคนิคทั้งในสตูดิโอและในคอนเสิร์ต เพื่อหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับระดับเสียงที่สูงเกินไป โดยทั่วไปแล้วจุกอุดหูสำหรับนักดนตรีจะให้การตอบสนองความถี่ที่เป็นธรรมชาติมากขึ้นโดยการใช้ไดอะแฟรมหรือเมมเบรนขนาดเล็กพร้อมกับช่องเสียงและวัสดุลดแรงสั่นสะเทือน^{[ 21 ]}จุกอุดหูแบบง่ายๆ ที่มีเพียงรูเล็กๆ จะทำให้เกิดการรั่วไหลของความถี่ต่ำ และจะไม่ให้การตอบสนองความถี่ที่ราบเรียบ ตัวอย่างของผู้ผลิตจุกอุดหูแบบเมมเบรน ได้แก่ ACS, Etymotic และ Minuendo

จุกอุดหูสำเร็จรูป เช่น จุกอุดหู ER-20 เป็นจุกอุดหูแบบสากล (ไม่ใช่แบบสั่งทำพิเศษ) ที่มีค่าการลดเสียงรบกวน (NRR) ประมาณ 12 dB จุกอุดหูสำหรับนักดนตรีบางรุ่นได้รับการตรวจสอบโดย National Acoustic Laboratories และ The HEARing CRC ร่วมกับChoice [ ^{22 ] [ 23 ] ผล}การตรวจสอบ (ซึ่งรวมถึงการวัดการลดทอนเสียงและการให้คะแนนของผู้ใช้เกี่ยวกับความสบาย การสวมใส่ และคุณภาพเสียง) มีให้ดูได้ที่ What Plug? ^{[ 24 ]}

ตัวเลือกที่แพงกว่าคือ ที่อุดหูสำหรับนักดนตรี แบบสั่งทำพิเศษซึ่งทำขึ้นตามสั่งสำหรับผู้ฟังแต่ละคน ที่อุดหูเหล่านี้มักทำจากวัสดุซิลิโคนหรือไวนิล และมีช่องระบายอากาศและตัวกรองหลากหลายชนิดที่สามารถเปลี่ยนระดับการลดทอนเสียงได้ ระดับการลดทอนเสียงของตัวกรองแบบคงที่ทั่วไปคือ 9, 15 และ 25 dB ^{[ 25 ]}ที่อุดหูประเภทนี้ค่อนข้างเป็นที่นิยมในหมู่วิศวกรเสียงที่สามารถฟังเสียงมิกซ์ดังๆ ได้อย่างปลอดภัยเป็นเวลานาน อย่างไรก็ตาม ที่อุดหูประเภทนี้อาจมีราคาค่อนข้างสูง เนื่องจากมีจุดประสงค์เพื่อนำกลับมาใช้ซ้ำอย่างต่อเนื่อง ต่างจากที่อุดหูแบบธรรมดาที่ใช้แล้วทิ้ง

อีกทางเลือกหนึ่ง นักดนตรีอาจใช้หูฟังแบบใส่ในหูซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือหูฟังที่ทำหน้าที่เป็นที่อุดหูด้วยการลดทอนเสียงรอบข้าง เพื่อให้หูฟังแบบใส่ในหูทำหน้าที่เป็นอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินด้วย ควรใช้หูฟังแบบสั่งทำพิเศษ กระบวนการทำหูฟังแบบสั่งทำพิเศษนั้นคล้ายกับกระบวนการทำที่อุดหูสำหรับนักดนตรีแบบสั่งทำพิเศษ และเช่นเดียวกัน หูฟังจะทำจากซิลิโคนหรือไวนิล แม้ว่าการใช้หูฟังแบบใส่ในหูจะช่วยปกป้องการได้ยินได้ แต่ระดับการป้องกันที่ได้รับจากหูฟังนั้นขึ้นอยู่กับระดับเสียงที่นักดนตรีเลือก ด้วยเหตุนี้ หากนักดนตรีตั้งระดับเสียงของหูฟังไว้สูง หูฟังอาจลดทอนเสียงรอบข้างในขณะที่ยังคงส่งเสียงในระดับเสียงที่อาจเป็นอันตรายโดยตรงไปยังหูของนักดนตรี และด้วยเหตุนี้จึงไม่สามารถทำหน้าที่ป้องกันได้อีกต่อไป^{[ 25 ]}

จุกอุดหูหลายยี่ห้อในท้องตลาดอ้างว่าเป็นสำหรับนักดนตรี แต่ในความเป็นจริงแล้วไม่ใช่จุกอุดหูสำหรับนักดนตรีตามคำจำกัดความ จุกอุดหูเหล่านี้มีช่องบายพาสเสียงที่บาง ทำให้มีการตอบสนองความถี่ที่ดีขึ้นเล็กน้อยและมีการลดทอนเสียงน้อยกว่าจุกอุดหูธรรมดา แต่ยังห่างไกลจากระดับความเที่ยงตรงที่จุกอุดหูแบบเมมเบรนให้ได้ จุกอุดหูประเภทนี้ไม่ได้ให้การลดทอนเสียงแบบราบเรียบซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของจุกอุดหูสำหรับนักดนตรี แต่ก็อาจมีประโยชน์สำหรับบางคนเนื่องจากราคาที่ต่ำกว่า^{[ 25 ]}

จุกอุดหูสามารถขึ้นรูปให้พอดีกับช่องหูของแต่ละบุคคลได้ วิธีนี้มีค่าใช้จ่ายสูงกว่า แต่สามารถปรับปรุงความพอดีสำหรับผู้ที่มีโครงสร้างหูผิดปกติเพียงไม่กี่เปอร์เซ็นต์^{[ 26 ]}

ที่อุดหูแบบสั่งทำพิเศษแบ่งออกเป็นสองประเภท: แบบผลิตจากห้องปฏิบัติการ และแบบขึ้นรูปในสถานที่ แบบผลิตจากห้องปฏิบัติการต้องใช้การพิมพ์แบบจำลองช่องหูและใบหูชั้นนอกโดยผู้เชี่ยวชาญ แบบจำลองจะถูกส่งไปยังห้องปฏิบัติการเพื่อตรวจสอบและผลิตเป็นที่อุดหู ส่วนแบบขึ้นรูปในสถานที่ใช้กระบวนการเดียวกันในการพิมพ์แบบจำลองช่องหูและใบหูชั้นนอก แล้วนำแบบจำลองนั้นมาขึ้นรูปเป็นที่อุดหู ที่อุดหูแบบสั่งทำพิเศษทั้งสองประเภทเป็นแบบใช้ซ้ำได้ โดยแบบผลิตจากห้องปฏิบัติการมักมีอายุการใช้งาน 3-5 ปี และแบบขึ้นรูปในสถานที่มีอายุการใช้งาน 1-2 ปี

เพื่อให้ได้การลดเสียงรบกวนที่ดีที่สุดและการสวมใส่ที่เหมาะสม การพิมพ์แบบจำลองหูสำหรับทำแม่พิมพ์แบบกำหนดเองต้องเป็นไปตามเกณฑ์ที่ผู้ผลิตแม่พิมพ์ต้องการ ก่อนที่จะทำการพิมพ์แบบจำลองหู จะต้องตรวจสอบช่องหูเพื่อดูว่ามีขี้หูหรือความผิดปกติทางกายภาพใด ๆ หรือไม่ ขั้นตอนนี้สำคัญมากเพื่อให้แน่ใจว่ามีการปิดผนึกที่เหมาะสมกับวัสดุพิมพ์แบบจำลองหู และป้องกันไม่ให้ขี้หูเข้าไปลึกในช่องหู จะต้องใส่แผ่นกั้นหู (ทำจากโฟมหรือสำลี) เข้าไปในช่องหูเพื่อป้องกันไม่ให้วัสดุพิมพ์แบบจำลองหูเข้าไปลึกเกินไป จากนั้นจะใส่วัสดุพิมพ์แบบจำลองหู (ซิลิโคนหรือผง/ของเหลว) เข้าไปในช่องหู จะต้องทำให้เสร็จสมบูรณ์ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าไม่มีช่องว่างหรือรอยพับในแบบจำลอง หากมี แม่พิมพ์ที่ทำจากแบบจำลองนั้นจะไม่สามารถปิดผนึกช่องหูได้อย่างเหมาะสม เมื่อทำแม่พิมพ์แบบกำหนดเองเสร็จแล้ว จะต้องให้ผู้เชี่ยวชาญด้านการได้ยินตรวจสอบความพอดีกับผู้ป่วย ควรตรวจสอบอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินโดยใช้วิธีการทดสอบในหูจริงเพื่อให้แน่ใจว่ามีการลดเสียงรบกวนอย่างเหมาะสม การวัดค่าการลดทอนเสียงที่ระดับเกณฑ์จริง (REAT) จะทดสอบว่าเสียงรบกวนแบบแถบความถี่แคบที่มีความถี่ต่างกันนั้นถูกลดทอนลงอย่างไร ทั้งในกรณีที่มีและไม่มีแม่พิมพ์แบบกำหนดเอง การทดสอบการลดทอนเสียงความถี่ต่ำสามารถช่วยตรวจสอบความพอดีของแม่พิมพ์หูฟัง ในขณะที่การทดสอบการลดทอนเสียงความถี่สูงสามารถตรวจสอบคุณสมบัติของตัวกรองที่ใช้ได้^{[ 6 ] [ 21 ]}

เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด ควรขึ้นรูปในหูขณะอยู่ในตำแหน่งที่จะใช้งาน ตัวอย่างเช่น หากจะใช้สำหรับการนอนหลับ ควรขึ้นรูปในหูขณะนอนราบ เนื่องจากตำแหน่งของขากรรไกรที่แตกต่างกันจะทำให้รูปร่างของช่องหูเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก โดยส่วนใหญ่จะทำให้เส้นผ่านศูนย์กลางลดลง ซึ่งอาจทำให้ที่อุดหูสำหรับนอนหลับมีขนาดใหญ่เกินไป นอกจากนี้ยังเป็นสิ่งสำคัญที่ในระหว่างกระบวนการพิมพ์แบบ นักดนตรีควรใช้ริมฝีปากหรือขยับขากรรไกรเพื่อเลียนแบบการร้องเพลงเพื่อชดเชยการเปลี่ยนแปลงของช่องหูในระหว่างการแสดง ดังนั้น หากการพิมพ์แบบไม่ถูกต้อง จะต้องทำใหม่^{[ 21 ]}การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สามารถสัมผัสได้ด้วยนิ้วที่บริเวณทางเข้าของช่องหูในขณะที่ขยับขากรรไกรไปด้านข้าง ขึ้นลง หรือไปข้างหน้าและข้างหลัง

จุกอุดหูแบบขึ้นรูปส่วนใหญ่ทำจากซิลิโคน แต่ก็อาจใช้วัสดุอื่นๆ ได้เช่นกัน รวมถึงเทอร์โมพลาสติก^{[ 27 ]}พลาสติก ไนลอน^{[ 28 ]}และแม้แต่จุกอุดหูที่พิมพ์ด้วยเครื่องพิมพ์ 3 มิติ

การลดเสียงรบกวนของที่อุดหูแบบพาสซีฟจะแตกต่างกันไปตามความถี่ แต่โดยส่วนใหญ่จะไม่ขึ้นอยู่กับระดับเสียง (เสียงเบาจะลดลงมากเท่ากับเสียงดัง) ดังนั้น ในขณะที่เสียงดังจะลดลง ช่วยปกป้องการได้ยิน แต่อาจทำให้ได้ยินเสียงเบาได้ยาก จึงมีที่อุดหูแบบอิเล็กทรอนิกส์แบบแอคทีฟ ซึ่งลดเสียงดังได้มากกว่าเสียงเบา และเสียงเบาอาจถูกขยายให้ดังขึ้นด้วยซ้ำ ทำให้เกิดการบีบอัดช่วงไดนามิกโดยทำได้โดยการใช้ที่อุดหูแบบพาสซีฟมาตรฐาน ร่วมกับไมโครโฟน/ลำโพงคู่ (ไมโครโฟนอยู่ด้านนอก ลำโพงอยู่ด้านใน หรือเรียกอย่างเป็นทางการว่าคู่ตัวแปลงสัญญาณ ) เพื่อให้เสียงสามารถส่งผ่านได้โดยไม่ถูกลดทอนโดยที่อุดหู เมื่อเสียงภายนอกเกินเกณฑ์ที่กำหนดไว้ (โดยทั่วไปคือ 82 dBA SPL) การขยายเสียงของวงจรอิเล็กทรอนิกส์จะลดลง ที่ระดับเสียงสูงมาก การขยายเสียงจะปิดโดยอัตโนมัติ และคุณจะได้รับการลดทอนเสียงเต็มที่จากที่อุดหู เหมือนกับว่าที่อุดหูถูกปิดใช้งานและอยู่ในช่องหู สิ่งนี้ช่วยปกป้องการได้ยิน แต่ยังคงทำให้ได้ยินเสียงได้ตามปกติเมื่อเสียงอยู่ในช่วงที่ปลอดภัย เช่น สามารถสนทนาได้อย่างปกติในสถานการณ์ที่มีเสียงรบกวนต่ำ แต่ได้รับการปกป้องจากเสียงดังฉับพลัน เช่น ในสถานที่ก่อสร้างหรือขณะล่าสัตว์

จุกอุดหูแบบไม่เชิงเส้นมีข้อดีคล้ายกับจุกอุดหูอิเล็กทรอนิกส์ แต่ไม่จำเป็นต้องใช้ไฟฟ้า จุกอุดหูเหล่านี้ได้รับการออกแบบโดยใช้ไดอะแฟรมที่บาง ทำให้ปริมาณการลดเสียงรบกวนเพิ่มขึ้นตามสัดส่วนของระดับเสียงที่ผู้สวมใส่ได้รับ^{[ 29 ]}ทำให้มีประโยชน์สำหรับการใช้งานที่ต้องการการรับรู้สถานการณ์ แต่ก็จำเป็นต้องมีการป้องกันเสียงรบกวนด้วย เช่น ในกองทัพหรือตำรวจ

จุกอุดหูสำหรับนอนหลับได้รับการออกแบบให้มีความสบายมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ในขณะเดียวกันก็ปิดกั้นเสียงภายนอกที่อาจขัดขวางหรือรบกวนการนอนหลับ จุกอุดหูแบบพิเศษสำหรับเสียงรบกวน เช่น เสียงกรน ของคู่ครอง อาจมีการปรับปรุงการลดเสียงรบกวนเพื่อให้ผู้ใช้ยังคงได้ยินเสียงอื่นๆ เช่น เสียงนาฬิกาปลุก^{[ 30 ]}

เพื่อตรวจสอบความสบายของที่อุดหูที่ใช้สำหรับการนอนหลับ สิ่งสำคัญคือต้องลองใส่ขณะนอนลงจริง ๆ แรงกดที่หูระหว่างศีรษะและหมอนอาจทำให้รู้สึกไม่สบายอย่างมาก นอกจากนี้ การเอียงศีรษะไปด้านหลังหรือด้านข้างเพียงเล็กน้อยก็ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางกายวิภาคในช่องหูอย่างมาก โดยส่วนใหญ่คือเส้นผ่านศูนย์กลางของช่องหูลดลง ซึ่งอาจลดความสบายลงหากที่อุดหูมีขนาดใหญ่เกินไป ที่อุดหูสำหรับการนอนหลับอาจช่วยส่งเสริมการฟื้นตัวหลังการผ่าตัดใหญ่ ^{[ 31 ]}

ที่อุดหูบางชนิดได้รับการออกแบบมาเพื่อป้องกันน้ำเข้าช่องหูโดยเฉพาะขณะว่ายน้ำและเล่นกีฬาทางน้ำ ที่อุดหูประเภทนี้อาจทำจากขี้ผึ้งหรือซิลิโคนขึ้นรูปได้ ซึ่งผู้สวมใส่จะปรับให้พอดีกับช่องหูของตนเอง

โรคกระดูกงอก หรือโรคหูนักโต้คลื่นเป็นภาวะที่ส่งผลกระทบต่อผู้ที่ใช้เวลาอยู่ในน้ำเป็นเวลานานในสภาพอากาศหนาวเย็น นอกจากนี้ ลมยังอาจเพิ่มความชุกของโรคกระดูกงอกในหูข้างหนึ่งมากกว่าอีกข้างหนึ่ง ขึ้นอยู่กับทิศทางที่ลมพัดมาและการวางตัวของบุคคลนั้นต่อลม^{[ 32 ]}จุกอุดหูสำหรับนักโต้คลื่นที่ทำขึ้นเฉพาะบุคคลจะช่วยลดปริมาณน้ำเย็นและลมที่เข้าไปในช่องหูชั้นนอก และช่วยชะลอการลุกลามของโรคกระดูกงอกได้

ภาวะอีกอย่างหนึ่งคือโรคหูชั้นนอกอักเสบซึ่งเป็นการติดเชื้อในช่องหูชั้นนอก การติดเชื้อรูปแบบนี้แตกต่างจากการติดเชื้อที่มักเกิดขึ้นในเด็กบริเวณหลังแก้วหู ซึ่งเรียกว่า โรคหูชั้นกลางอักเสบ หรือการติดเชื้อในหูชั้นกลาง อาการของการติดเชื้อนี้ได้แก่ อาการคัน แดง บวม เจ็บเมื่อดึงใบหู หรือมีของเหลวไหลออกมา เพื่อป้องกันการติดเชื้อรูปแบบนี้ สิ่งสำคัญคือต้องเช็ดหูให้แห้งสนิทด้วยผ้าขนหนูหลังจากสัมผัสกับน้ำ เพื่อป้องกันหูในระหว่างการสัมผัสกับน้ำ บุคคลนั้นสามารถใช้หมวกคลุมศีรษะ ที่อุดหู หรือที่อุดหูสำหรับว่ายน้ำที่ทำขึ้นเฉพาะบุคคลได้^{[ 33 ]}

การศึกษาวิจัยในปี 2003 ที่ตีพิมพ์ในวารสาร Clinical Otolaryngologyพบว่าสำลีชุบวาสลีนมีประสิทธิภาพในการป้องกันไม่ให้น้ำเข้าหูได้ดีกว่า ใช้งานง่ายกว่า และสบายกว่าจุกอุดหูแบบขี้ผึ้ง จุกอุดหูแบบโฟม EarGuard หรือ Aquafit ^{[ 34 ]}

Jacques-Yves Cousteau ^{[ 35 ]}เตือนว่าที่อุดหูเป็นอันตรายต่อผู้ดำน้ำ โดยเฉพาะนักดำน้ำสกูบา นักดำน้ำ สกูบาหายใจเอา อากาศอัดหรือส่วนผสมของก๊าซอื่นๆ ที่มีความดันเท่ากับความดันน้ำ ความดันนี้ยังอยู่ภายในหูด้วย แต่ไม่ได้อยู่ระหว่างแก้วหูและที่อุดหู ดังนั้นความดันด้านหลังแก้วหูมักจะทำให้แก้วหูแตก นักดำน้ำตื้นมีความดันภายในหูน้อยกว่า แต่พวกเขาก็มีเพียงความดันบรรยากาศในช่องหูชั้นนอกเท่านั้น PADI ( สมาคมผู้สอนดำน้ำมืออาชีพ ) แนะนำใน "คู่มือการดำน้ำในที่โล่ง" ว่าควรใช้เฉพาะที่อุดหูแบบมีรูระบายอากาศที่ออกแบบมาสำหรับการดำน้ำเท่านั้นในการดำน้ำ

นอกจากนี้ยังมีที่อุดหูซึ่งช่วยปกป้องหูจากอาการปวดที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงความดันในห้องโดยสารของเครื่องบิน ผลิตภัณฑ์บางชนิดมีส่วนประกอบของเซรามิกที่มีรูพรุน ซึ่งมีรายงานว่าช่วยปรับสมดุลความดันอากาศระหว่างหูชั้นกลางและหูชั้นนอก จึงช่วยป้องกันอาการปวดขณะขึ้นและลงจอด สายการบินบางแห่งแจกที่อุดหูโฟมทั่วไปเป็นส่วนหนึ่งของชุดอุปกรณ์อำนวยความสะดวกสำหรับผู้โดยสาร เพื่อช่วยให้ผู้โดยสารรู้สึกสบายขึ้นขณะขึ้นและลงจอด รวมถึงลดเสียงรบกวนจากเครื่องบินระหว่างเที่ยวบิน นอกจากนี้ยังช่วยให้ผู้โดยสารนอนหลับได้ระหว่างเที่ยวบินหากต้องการ

ในอดีต ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าการลดทอนเสียงของอุปกรณ์ป้องกันเสียงรั่ว (HPD) ในห้องปฏิบัติการและสถานที่ทำงานนั้นคล้ายคลึงกัน ดังนั้นพวกเขาจึงพัฒนาวิธีการต่างๆ เพื่อคาดการณ์การลดทอนเสียงในสถานที่ทำงานโดยใช้ข้อมูลจากห้องปฏิบัติการ ต่อมาได้มีการพัฒนาวิธีการลดระดับ (derating methods) ขึ้นมา ซึ่งวิธีการเหล่านี้หลายวิธีได้รับการรักษาไว้ในเอกสารกำกับดูแลและมาตรฐานเก่าๆ ต่างๆ

น่าเสียดายที่วิธีการและการลดระดับเหล่านี้ทั้งหมดไม่ได้คำนึงถึงและไม่สามารถคำนึงถึงความแปรปรวนของแต่ละบุคคลอย่างมากในการลดทอนเสียงรบกวนตามหลักการได้ เช่น บวกหรือลบ 20 เดซิเบล^{[ 37 ] [ 2 ]}

มีการพัฒนามาตรฐานใหม่ที่สอดคล้องกับระดับวิทยาศาสตร์ในปัจจุบันมากขึ้น^{[ 39 ] [ 40 ]}

สำนักงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแห่งสหรัฐอเมริกา ( EPA) กำหนดให้ต้องมีการจัดระดับและติดฉลากอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน ในการจัดระดับนั้น อุปกรณ์ป้องกันการได้ยินจะต้องได้รับการทดสอบตามมาตรฐาน ANSI S3.19-1974 เพื่อหาค่าการลดทอนเสียงในแต่ละความถี่ ซึ่งจะนำมาใช้คำนวณค่าการลดเสียงรบกวน (NRR) ภายใต้มาตรฐานนี้ จะมีการทดสอบกลุ่มตัวอย่าง 10 คน คนละ 3 ครั้งในห้องปฏิบัติการ เพื่อหาค่าการลดทอนเสียงในช่วงความถี่ 9 ความถี่

ในสหภาพยุโรป อุปกรณ์ป้องกันการได้ยินจะต้องได้รับการทดสอบตามมาตรฐานการทดสอบทางเสียงขององค์การมาตรฐานสากล (ISO) ISO 4869 ส่วนที่ 1 และค่าการลดเสียงรบกวน (SNR) หรือค่าสูง/กลาง/ต่ำ (HML) จะคำนวณตาม ISO 4869 ส่วนที่ 2 ในประเทศบราซิล อุปกรณ์ป้องกันการได้ยินได้รับการทดสอบตามมาตรฐานสถาบันมาตรฐานแห่งชาติอเมริกัน ANSI S12.6-1997 และให้คะแนนโดยใช้ค่าการลดเสียงรบกวนตามความพอดี (NRR(SF)) ประเทศออสเตรเลียและนิวซีแลนด์มีมาตรฐานที่แตกต่างกันสำหรับการให้คะแนนอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน โดยให้ค่า SLC80 (ระดับระดับเสียงสำหรับเปอร์เซ็นไทล์ที่ 80) ประเทศแคนาดาใช้ระบบการจัดระดับเพื่อให้คะแนนประสิทธิภาพของอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน Gauger และ Berger ได้ทบทวนข้อดีของวิธีการให้คะแนนที่แตกต่างกันหลายวิธีและพัฒนาระบบการให้คะแนนซึ่งเป็นพื้นฐานของมาตรฐานแห่งชาติอเมริกันฉบับใหม่ ANSI S12.68-2007

วิธีการต่างๆ มีการตีความที่แตกต่างกันเล็กน้อย แต่แต่ละวิธีจะมีค่าเปอร์เซ็นไทล์ที่เกี่ยวข้องกับการให้คะแนน เปอร์เซ็นต์ของผู้ใช้เหล่านั้นควรจะสามารถบรรลุระดับการลดทอนที่กำหนดไว้ได้ ตัวอย่างเช่น NRR กำหนดโดยค่าเฉลี่ยการลดทอนลบด้วยค่าเบี่ยงเบนมาตรฐานสองเท่า ดังนั้นจึงแปลเป็นสถิติ 98% นั่นคืออย่างน้อย 98 เปอร์เซ็นต์ของผู้ใช้ควรจะสามารถบรรลุระดับการลดทอนนั้นได้ SNR และ HML เป็นสถิติค่าเฉลี่ยลบด้วยค่าเบี่ยงเบนมาตรฐานหนึ่งเท่า ดังนั้นประมาณ 86% ของผู้ใช้ควรจะสามารถบรรลุระดับการป้องกันนั้นได้ ในทำนองเดียวกัน NRR (SF) เป็นค่าเฉลี่ยลบด้วยค่าเบี่ยงเบนมาตรฐานหนึ่งเท่าและแสดงว่า 86% ของผู้ใช้ควรจะสามารถบรรลุระดับการป้องกันนั้นได้ ความแตกต่างระหว่างการให้คะแนนอยู่ที่วิธีการทดสอบอุปกรณ์ป้องกัน NRR ทดสอบด้วยโปรโตคอลที่ผู้ทดลองปรับให้เหมาะสม SNR/HML ทดสอบด้วยโปรโตคอลที่ผู้ทดสอบมีประสบการณ์ปรับให้เหมาะสม NRR (SF) ทดสอบด้วยโปรโตคอลที่ผู้ทดสอบไม่มีประสบการณ์ ตามที่ Murphy และคณะกล่าวไว้ (2004) โปรโตคอลทั้งสามนี้จะให้ค่าการลดทอนที่แตกต่างกัน โดย NRR จะให้ค่าสูงสุด และ NRR (SF) จะให้ค่าต่ำสุด

ควรปรับค่า NRR ที่เหมาะสมสำหรับผู้ทำการทดลองตามแนวทางของสถาบันแห่งชาติเพื่อความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงาน เนื่องจากค่า NRR ที่ต้องการนั้นแตกต่างกันอย่างมากระหว่างการทดสอบในห้องปฏิบัติการและการทดสอบภาคสนาม

มาตรฐาน NRR(SF) ที่ใช้ในบราซิล ออสเตรเลีย และนิวซีแลนด์ ไม่จำเป็นต้องลดระดับการรองรับการได้ยิน เนื่องจากมีลักษณะคล้ายคลึงกับวิธีการที่ผู้ใช้ทั่วไปสวมใส่เครื่องป้องกันการได้ยิน

อุปกรณ์ป้องกันการได้ยินที่จำหน่ายในสหรัฐอเมริกาจะต้องได้รับการกำหนดโดย EPA ให้มีระดับการลดเสียงรบกวน (NRR) ^{[ 41 ]}ซึ่งเป็นการประมาณการลดเสียงรบกวนที่หูเมื่อสวมอุปกรณ์ป้องกันอย่างถูกต้อง

การวัดค่าการลดทอนเสียงที่ระดับเกณฑ์ (REAT) ของหูจริงจะดำเนินการหลายครั้งกับผู้ถูกทดสอบ 10 ถึง 20 คนเพื่อกำหนด NRR โดยใช้ข้อมูลที่รวบรวมได้ จะมีการรายงานค่าเฉลี่ยการลดทอนเสียงของกลุ่มพร้อมกับค่าเบี่ยงเบนมาตรฐานสำหรับการลดทอนเสียงบนบรรจุภัณฑ์อุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน^{[ 8 ]}

เนื่องจากความแตกต่างระหว่างวิธีการสวมใส่อุปกรณ์ป้องกันในห้องปฏิบัติการทดสอบกับวิธีการที่ผู้ใช้สวมใส่อุปกรณ์ป้องกันในโลกแห่งความเป็นจริงองค์การบริหารความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงาน (OSHA) และสถาบันแห่งชาติเพื่อความปลอดภัยและสุขภาพในการทำงาน (NIOSH) จึงได้พัฒนาสูตรลดค่า NRR เพื่อลดค่า NRR ที่มีประสิทธิภาพลง

ในขณะที่ NRR และ SNR (Single Number Rating) ได้รับการออกแบบมาเพื่อใช้กับ เสียงรบกวน แบบ C-weightedซึ่งหมายความว่าความถี่ต่ำจะไม่ถูกลดความสำคัญลง แต่ค่าเรตติ้งอื่นๆ (NRR(SF) และ NRSA) ได้รับการกำหนดขึ้นเพื่อใช้กับระดับเสียงรบกวนแบบ A-weighted ซึ่งมีความถี่ต่ำที่ถูกลดความสำคัญลง NIOSH แนะนำและ US EPA กำหนดให้^{[ 41 ]}ต้องใช้การชดเชย 7 dB ระหว่างการถ่วงน้ำหนักแบบ C และ A เมื่อใช้ NRR กับระดับเสียงรบกวนแบบ A-weighted

คู่มือการฝึกอบรม OSHA สำหรับผู้ตรวจสอบระบุว่า ความเพียงพอของการป้องกันการได้ยินสำหรับการใช้งานในสภาพแวดล้อมที่มีเสียงดังอันตรายควรได้รับการลดระดับลงเพื่อพิจารณาถึงวิธีการที่คนงานสวมใส่อุปกรณ์ป้องกันโดยทั่วไปเมื่อเทียบกับวิธีการที่ผู้ผลิตทดสอบการลดทอนของอุปกรณ์ป้องกันในห้องปฏิบัติการ^{[ 42 ]}สำหรับอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินทุกประเภท ปัจจัยการลดระดับของ OSHA คือ 50% หากใช้กับเสียงที่มีน้ำหนัก C ค่า NRR ที่ลดระดับลงจะกลายเป็น NRR/2 ^{[ 42 ]}หากใช้กับเสียงที่มีน้ำหนัก A OSHA จะใช้การปรับ 7 dB สำหรับการถ่วงน้ำหนัก CA ก่อน จากนั้นจึงลดระดับส่วนที่เหลือลง^{[ 42 ]}ตัวอย่างเช่น อุปกรณ์ป้องกันที่มีการลดทอน 33 dB จะมีการลดระดับดังนี้:

NRR ที่ลดลง = (33 – 7)/2

NIOSH ได้เสนอวิธีการลดระดับที่แตกต่างกันโดยพิจารณาจากประเภทของอุปกรณ์ป้องกัน^{[ 43 ]} สำหรับที่ครอบหูค่า NRR ควรลดลง 25% สำหรับที่อุดหูโฟมแบบคืนตัวช้า ค่าลดระดับคือ 50% สำหรับอุปกรณ์ป้องกันอื่นๆ ค่าลดระดับคือ 70% NIOSH ใช้การชดเชยสเปกตรัม CA แตกต่างจาก OSHA โดยที่ OSHA จะหักปัจจัย 7 dB ก่อนแล้วจึงลดระดับผลลัพธ์ ในขณะที่ NIOSH จะลดระดับ NRR ก่อนแล้วจึงชดเชยความแตกต่างของ CA ตัวอย่างเช่น ในการหาค่า NRR ที่ลดลงสำหรับที่ครอบหูโดยใช้ระบบลดระดับของ NIOSH จะใช้สมการต่อไปนี้:

NRR ที่ลดลง = (NRR เดิม x (1-.25)) – 7

ความไม่สบายที่เจ็บปวดเกิดขึ้นที่ระดับประมาณ 120 ถึง 125 dB(A) ^{[ 44 ]}โดยมีเอกสารอ้างอิงบางฉบับระบุว่าระดับความเจ็บปวดอยู่ที่ 133 dB(A) ^{[ 45 ]} มีที่ ครอบหู แบบแอค ทีฟพร้อมระบบตัดเสียงรบกวนแบบอิเล็กทรอนิกส์ที่สามารถลดเสียงรบกวนในช่องหูโดยตรงได้ประมาณ 17–33 dB ขึ้นอยู่กับความถี่ต่ำ กลาง หรือสูงที่วัดการลดทอน^{[ 46 ]}จุกอุดหูแบบพาสซีฟมีค่าการลดทอนที่วัดได้แตกต่างกันไป ตั้งแต่ 20 dB ถึง 30 dB ขึ้นอยู่กับความพอดีของจุกอุดหู ว่าพนักงานสามารถและรู้วิธีการใส่จุกอุดหูเข้าไปในช่องหูอย่างถูกต้องหรือไม่ และว่ามีการใช้งานอย่างถูกต้องหรือไม่^{[ 2 ] [ 47 ]}และหากมีการใช้ตัวกรองเชิงกลแบบผ่านความถี่ต่ำด้วย

มาตรฐานของแคนาดากำหนดให้ใช้มาตรการป้องกันแบบพาสซีฟสองอย่างพร้อมกันที่ระดับเสียงสูงกว่า 105 dBA แต่การลดเสียงไม่เพิ่มขึ้นมากนัก แนะนำให้ประเมินการลดทอนโดยการเพิ่ม 5 dB ให้กับการลดทอนสูงสุดของ HPD ตัวใดตัวหนึ่งจากสองตัว คำแนะนำนี้ไม่ได้คำนึงถึงความแตกต่างของแต่ละบุคคลเลย และอาจนำไปสู่ข้อผิดพลาดได้^{[ 48 ]}

การใช้ทั้งที่ครอบหู (ไม่ว่าจะเป็นแบบพาสซีฟหรือแอคทีฟ) และที่อุดหูพร้อมกันจะให้การป้องกันสูงสุด แต่ประสิทธิภาพของการป้องกันแบบผสมผสานดังกล่าวเมื่อเทียบกับการป้องกันความเสียหายของหูอย่างถาวรนั้นยังไม่สามารถสรุปได้ โดยมีหลักฐานบ่งชี้ว่าอัตราส่วนการลดเสียงรบกวน (NRR) แบบผสมผสานสูงสุดที่เป็นไปได้เมื่อใช้ที่ครอบหูและที่อุดหูพร้อมกันมีเพียง 36 dB (C-weighted) ซึ่งเทียบเท่ากับการป้องกันเพียง 36 - 7 = 29 dB(A) ^{[ 49 ]}ที่อุดหูแบบพาสซีฟที่ขึ้นรูปตามสั่งระดับไฮเอนด์บางรุ่นยังมีตัวกรองเชิงกลแทรกอยู่ตรงกลางของที่อุดที่ขึ้นรูปตามหู โดยมีช่องเปิดเล็กๆ หันออกด้านนอก การออกแบบนี้ช่วยให้สามารถได้ยินคำสั่งต่างๆ ในสนามยิงปืนได้ เช่น ในขณะที่ยังคงได้รับการป้องกันเสียงรบกวนแบบกระแทกเต็มอัตรา

จุกอุดหูแบบขึ้นรูปตามสั่งที่มีตัวกรองความถี่ต่ำและวาล์วเชิงกลโดยทั่วไปจะมีตัวหนีบเชิงกล +85 dB(A) นอกเหนือจาก การตอบสนอง ของตัวกรองความถี่ต่ำซึ่งโดยทั่วไปจะลดทอนเสียงดังแบบฉับพลันได้ 30-31 dB โดยลดลงเพียง 21 dB ในสภาวะเสียงเบาในช่วงความถี่ที่มนุษย์ได้ยินเสียง (300–4000 Hz) (จึงลดทอนเสียงระหว่างการยิงปืนได้น้อย) เพื่อให้สามารถได้ยินคำสั่งในระยะที่กำหนด ฟังก์ชันที่คล้ายกันนี้ยังมีอยู่ในจุกอุดหูมาตรฐานที่ไม่ใช่แบบขึ้นรูปตามสั่งด้วย^{[ 50 ]}

ความแตกต่างอย่างกว้างขวางในคำแนะนำ^{[ 2 ]}อาจเกิดจากความแปรปรวนระหว่างบุคคลในผลลัพธ์ที่ไม่สามารถคาดการณ์ได้ แต่สามารถนำมาพิจารณาได้จากการ วัดผลรายบุคคล

ในปี 2550 สถาบันมาตรฐานแห่งชาติอเมริกันได้เผยแพร่มาตรฐานใหม่สำหรับการจัดอันดับการลดเสียงรบกวนสำหรับอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน ANSI S12.68-2007 โดยใช้ข้อมูลการลดทอนของหูจริงที่ระดับเกณฑ์ที่รวบรวมโดยการทดสอบในห้องปฏิบัติการตามที่กำหนดไว้ใน ANSI S12.6-2008 สถิติการลดเสียงรบกวนสำหรับเสียงรบกวนแบบ A-weighted (NRSA) จะถูกคำนวณโดยใช้ชุดเสียงรบกวน 100 รายการที่ระบุไว้ในมาตรฐาน^{[ 51 ]}การจัดอันดับการลดเสียงรบกวน แทนที่จะคำนวณสำหรับสเปกตรัมเสียงรบกวนเดียว NRSA จะรวมความแปรปรวนของทั้งผลกระทบจากตัวบุคคลและสเปกตรัม^{[ 51 ]} ANSI S12.68 ยังกำหนดวิธีการประเมินประสิทธิภาพของอุปกรณ์ป้องกันในสภาพแวดล้อมเสียงรบกวนที่ผิดปกติอีกด้วย

โดยอาศัยผลงานจากกองทัพอากาศสหรัฐฯและมาตรฐาน ISO 4869-2 ^{[ 52 ]}การลดทอนของอุปกรณ์ป้องกันเป็นฟังก์ชันของความแตกต่างระหว่างระดับเสียงถ่วงน้ำหนัก C และ A ใช้ในการทำนายประสิทธิภาพโดยทั่วไปในสภาพแวดล้อมเสียงรบกวนนั้น การลดระดับอาจรุนแรงมาก (10 ถึง 15 เดซิเบล) สำหรับอุปกรณ์ป้องกันที่มีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญระหว่างการลดทอนความถี่ต่ำและความถี่สูง สำหรับอุปกรณ์ป้องกันที่มีการลดทอนแบบ "ราบเรียบ" ผลกระทบของ CA จะน้อยลง ระบบใหม่นี้ไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องคิดเลข อาศัยกราฟและฐานข้อมูลของข้อมูลเชิงประจักษ์ และเชื่อว่าเป็นระบบที่แม่นยำกว่าในการกำหนด NRR ^{[ 51 ]}

เช่นเดียวกับค่าการลดเสียงรบกวน (NRR) ที่กำหนดไว้สำหรับอุปกรณ์ป้องกันการได้ยินในสหรัฐอเมริกา ค่าการลดทอนเสียงส่วนบุคคล (PAR) สามารถหาได้จากระบบทดสอบความพอดีของอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน [ ^{7 ] ค่า} PAR จะถูกหักออกจากระดับเสียงที่วัดได้เพื่อประมาณระดับเสียงทั้งหมดที่บุคคลได้รับเมื่อสวมอุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน ค่า PAR ถือว่าแม่นยำกว่า NRR เพราะคำนวณต่อบุคคลและต่ออุปกรณ์ป้องกันการได้ยิน ในขณะที่ NRR เป็นการประมาณค่าทั่วไปของการลดเสียงที่อาจเกิดขึ้นโดยอิงจากการป้องกันที่ให้กับประชากรกลุ่มเล็กๆ^{[ 53 ] [ 39 ]}

เพื่อให้ได้การลดทอนอย่างมีนัยสำคัญ พบว่าการทดสอบความพอดีและการฝึกอบรมส่วนบุคคลอย่างละเอียด (แบบตัวต่อตัว) เป็นสิ่งจำเป็น ในขณะที่คำแนะนำง่ายๆ ไม่ได้นำไปสู่การลดทอนอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับการไม่ให้คำแนะนำเลย^{[ 54 ]}