หัวทองแดงตะวันออก
สถานะการอนุรักษ์
ความเสี่ยงต่ำ ( IUCN 3.1 ) [ 1 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
คำสั่ง:	สความาตา
ลำดับย่อย:	งู
ตระกูล:	งูพิษ
ประเภท:	แอกกิสโตรดอน
สายพันธุ์:	เอ. คอนทอร์ทริกซ์
ชื่อทวินาม
แอกคิสโตรดอน คอนทอร์ทริกซ์ ( ลินเนียส , 1766)
คำพ้องความหมาย[ 2 ]
รายการ Boa contortrix Linnaeus, 1766 Scytale contortrix — ซอนนินีและลาเทรล , 1801 Scytale Cupreus Rafinesque , 1818 Scytale cupreus — Say , 1819 Tisiphone cuprea — ฟิตซิงเกอร์ , 1826 [ Cenchris ] marmorata F. Boie , 1827 Acontias atrofuscus Troost , 1836 [ Toxicophis atrofuscus ] — Troost, 1836 T [ rigonocephalus ] cenchris Schlegel , 1837 Trigonocephalus Contortrix — Holbrook , 1838 Trigonocephalus atro-fuscus — โฮลบรูค, 1842 Cenchris contortrix — Gray , 1842 Cenchris atrofuscus — Gray, 1849 Agkistrodon contortrix — แบร์ดและจิราร์ด , 1853 T [ rigonocephalus ] histrionicus A.MC Duméril & Bibron , 1853 Ancistrodon contortrix — Baird, 1854 Agkistrodon contorting Abbott , 1869 ( ex errore ) Ancistrodon atrofuscus — Cope , 1875 Agkistrodon atrofuscus — Yarrow , 1882 [ แอนซิสโตรดอน คอนตอร์ทริกซ์ ] Var. atrofuscus — การ์มัน , 1884 Ancistrodon contortrix — Boulenger , 1896 Agkistrodon contortirix Keim, 1914 (เช่น ข้อผิดพลาด) Agkistrodon mokasen cupreus — GloydและConant , 1938 Agkistrodon contortrix contortrix — Klauber , 1967 Ancistrodon contortrix contortrix — Schmidt , 1953

งู คอปเปอร์เฮด ตะวันออก ( Agkistrodon contortrix ) ^{[ 3 ]}หรือเรียกง่ายๆ ว่างูคอปเปอร์เฮดเป็นงูพิษชนิด หนึ่งที่แพร่หลาย เป็น งู พิษในวงศ์ Viperidae ซึ่งเป็นงูเฉพาะถิ่น ในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกา เป็นสมาชิกของวงศ์ย่อยCrotalinaeในวงศ์Viperidae

งูคอปเปอร์เฮดตะวันออกมีลักษณะเด่นคือ ลวดลายสีน้ำตาลเข้มรูปทรงนาฬิกาทราย ทับซ้อนอยู่บนพื้นหลังสีน้ำตาลแดงอ่อนหรือน้ำตาล/เทา ลำตัวค่อนข้างใหญ่ ไม่เพรียวบาง ลูกงูแรกเกิดจะมีปลายหางสีเขียวหรือเหลือง ซึ่งจะเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลเข้มหรือดำภายในหนึ่งปี งูโตเต็มวัยมีความยาวโดยทั่วไป (รวมหาง) 50–95 เซนติเมตร (20–37 นิ้ว)

ในพื้นที่ส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกา งูคอปเปอร์เฮดตะวันออกชอบป่าผลัดใบและป่าผสม อาจอาศัยอยู่ตามโขดหินและหน้าผา แต่ก็พบได้ในพื้นที่ลุ่มต่ำที่เป็นหนองน้ำเช่นกัน ในช่วงฤดูหนาว มันจะจำศีลในโพรงหรือรอยแตกของหินปูน บ่อยครั้งอยู่ร่วมกับงูหางกระดิ่งไม้และงูหนูสีดำ [ ^{4 ] งู}คอปเปอร์เฮดตะวันออกเป็นที่รู้จักกันดีว่ากินเหยื่อได้หลากหลายชนิด รวมถึงสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง (ส่วนใหญ่เป็นสัตว์ขาปล้อง ) และสัตว์มีกระดูกสันหลังเช่นเดียวกับงูพิษส่วนใหญ่ งูคอปเปอร์เฮดตะวันออกมักเป็นนักล่าแบบซุ่มโจมตี มันจะเลือกตำแหน่งที่เหมาะสมและรอให้เหยื่อที่เหมาะสมมาถึง

งูชนิดนี้เป็นสายพันธุ์ทั่วไปในถิ่นที่อยู่ของมัน จึงอาจพบเห็นได้โดยมนุษย์ ต่างจากงูพิษชนิดอื่น มันมักจะ "หยุดนิ่ง" แทนที่จะเลื้อยหนี เนื่องจากนิสัยที่พึ่งพาการพรางตัวที่ยอดเยี่ยม^{[ 5 ]}การถูกงูกัดมักเกิดจากการที่คนเหยียบหรืออยู่ใกล้พวกมันโดยไม่รู้ตัว^{[ 6 ]}การถูกงูคอปเปอร์เฮดกัดคิดเป็นครึ่งหนึ่งของการถูกงูกัดที่ได้รับการรักษาในสหรัฐอเมริกา^{[ 7 ]}

ในอดีตมีการระบุสาย พันธุ์ย่อยไว้ 5 สายพันธุ์^{[ 8 ]}แต่การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมเมื่อเร็วๆ นี้ได้ให้ข้อมูลสายพันธุ์ใหม่

ชื่อสามัญของมันมาจากคำภาษากรีกankistron "ตะขอ, เบ็ดตกปลา" และodonซึ่งเป็นรูปแบบหนึ่งของodous "ฟัน" ^{[ 9 ] [ 10 ]} ชื่อสามัญหรือชื่อเฉพาะมาจากภาษาละตินcontortus (บิดเบี้ยว, ซับซ้อน, ยุ่งยาก) ซึ่งโดยทั่วไปตีความว่าหมายถึงรูปแบบที่บิดเบี้ยวของแถบสีเข้มพาดผ่านหลังงู ซึ่งกว้างที่ฐานด้านข้าง แต่ "บีบ" เป็นรูปทรงนาฬิกาทรายแคบๆ ตรงกลางบริเวณกระดูกสันหลัง^{[ 11 ] [ 12 ]}

ตัวเต็มวัยจะมีความยาวโดยทั่วไป (รวมหาง) 50–95 ซม. (20–37 นิ้ว) บางตัวอาจยาวเกิน 1 เมตร (3 ฟุต 3 นิ้ว) แต่ถือเป็นข้อยกเว้นสำหรับสายพันธุ์นี้^{[ 13 ]}โดยทั่วไปตัวผู้จะมีความยาวไม่เกิน 74 ถึง 76 ซม. (29 ถึง 30 นิ้ว) และมีน้ำหนักตั้งแต่101.5 ถึง 343 กรัม ( 3+9 ⁄ 16ถึง 12+1/8 ออนซ์  ) โดยมีค่าเฉลี่ยประมาณ197.4 กรัม ( 6 )+15 ⁄ 16  ออนซ์) ^{[ 14 ]}โดยทั่วไปตัวเมียจะไม่เกิน60 ถึง 66 ซม. ( 23+1⁄2 ถึง 26นิ้ว) [ ^{15 ] [ 16 ]}และมีมวลร่างกายเฉลี่ย119.8 กรัม ⁽ 4+7 ⁄ 32  ออนซ์) ^{[ 17 ]}ความยาวสูงสุดที่รายงานสำหรับสายพันธุ์นี้คือ 134.6 ซม. (53 นิ้ว) สำหรับ A. c. mokasen (Ditmars, 1931) Brimley (1944) กล่าวถึงตัวอย่างของ A. c. mokasenจาก Chapel Hill, North Carolinaที่มีความยาว "สี่ฟุตหกนิ้ว" (137.2 ซม.) แต่นี่อาจเป็นการประมาณ ความยาวสูงสุดสำหรับ A. c. contortrixคือ 132.1 ซม. (52 นิ้ว) (Conant, 1958) ^{[ 11 ]}

ภาพระยะใกล้ของศีรษะ แสดงให้เห็นรูม่านตาที่ขยายและหดตัว

ลำตัวค่อนข้างอ้วนและหัวกว้างและแยกออกจากคออย่างชัดเจน เนื่องจากจมูกลาดลงและไปด้านหลัง จึงดูไม่ทู่เท่าจมูกของงูพิษปากฝ้ายA. piscivorusดังนั้นส่วนบนของหัวจึงยื่นไปข้างหน้ามากกว่าปาก^{[ 18 ]}

การเพิ่มจำนวนเกล็ดประกอบด้วยเกล็ดหลัง 21–25 แถว (โดยปกติ 23 แถว) บริเวณกลางลำตัว เกล็ดท้อง 138–157 แถวในทั้งสองเพศ และเกล็ดใต้หาง 38–62 แถวและ 37–57 แถวในตัวผู้และตัวเมียตามลำดับ เกล็ดใต้หางมักจะเป็นเกล็ดเดี่ยว แต่เปอร์เซ็นต์ของเกล็ดใต้หางจะลดลงตามแนวลาดจากทางตะวันออกเฉียงเหนือ ซึ่งประมาณ 80% เป็นเกล็ดเดี่ยว ไปทางตะวันตกเฉียงใต้ของเขตภูมิศาสตร์ ซึ่งอาจมีเพียง 50% เท่านั้นที่เป็นเกล็ดเดี่ยว บนหัวมักจะมีแผ่นสมมาตรขนาดใหญ่ 9 แผ่นเกล็ดเหนือริมฝีปาก 6–10 แถว (โดยปกติ 8 แถว) และเกล็ดใต้ริมฝีปาก 8–13 แถว (โดยปกติ 10 แถว ) ^{[ 11 ]}

ลวดลายสีประกอบด้วยสีพื้นสีน้ำตาลอ่อนถึงน้ำตาลอมชมพูที่เข้มขึ้นเมื่อเข้าใกล้แนวหน้าผาก โดยมีแถบขวาง 10–18 (13.4) แถบซ้อนทับอยู่ ลักษณะเฉพาะคือทั้งสีพื้นและลวดลายแถบขวางจะมีสีอ่อนในA. c. contortrixแถบขวางเหล่านี้มีสีน้ำตาลอ่อนถึงน้ำตาลอมชมพูถึงน้ำตาลอ่อนตรงกลาง แต่เข้มขึ้นที่ขอบ มีความกว้างประมาณสองเกล็ดหรือน้อยกว่านั้นที่กึ่งกลางหลัง แต่ขยายกว้างขึ้นเป็น 6–10 เกล็ดที่ด้านข้างลำตัว แถบขวางไม่ขยายลงไปถึงเกล็ดท้อง บ่อยครั้งที่แถบขวางถูกแบ่งที่กึ่งกลางและสลับกันอยู่ทั้งสองข้างของลำตัว โดยบางตัวอาจมีแถบครึ่งมากกว่าแถบเต็ม นอกจากนี้ยังมีจุดสีน้ำตาลเข้มหลายจุดปรากฏอยู่ด้านข้างลำตัวใกล้กับท้อง โดยจุดเหล่านี้จะใหญ่และเข้มที่สุดในช่องว่างระหว่างแถบขวาง

ท้องมีสีเดียวกับพื้น แต่บางส่วนอาจมีสีขาวเล็กน้อย ที่โคนหางมีแถบสีน้ำตาลพาดขวางหนึ่งถึงสามแถบ (โดยปกติสองแถบ) ตามด้วยบริเวณสีเทา ในลูกปลาวัยอ่อน ลวดลายบนหางจะชัดเจนกว่า โดยมองเห็นแถบพาดขวาง 7–9 แถบ ขณะที่ปลายหางเป็นสีเหลือง บนหัว ส่วนบนของหัวมักไม่มีลวดลาย ยกเว้นจุดสีเข้มเล็กๆ สองจุด จุดหนึ่งอยู่ใกล้เส้นกลางของเกล็ดข้างขมับ แต่ละข้าง นอกจากนี้ยังมีแถบหลังตาจางๆ ปรากฏอยู่ ด้านบนกระจายตัวและมีขอบสีน้ำตาลแคบๆ อยู่ด้านล่าง^{[ 18 ]}

มีการรายงานรูปแบบสีที่ผิดปกติหลายแบบสำหรับA. c. contortrixหรือประชากรที่มีการผสมข้ามสายพันธุ์ กับมัน ในตัวอย่างที่ Livezey (1949) บรรยายไว้จาก Walker County รัฐเท็กซัสแถบขวาง 11 จาก 17 แถบไม่ได้เชื่อมต่อกันตรงกลางหลัง ในขณะที่ด้านหนึ่ง แถบขวางสามแถบเชื่อมติดกันตามแนวยาวกลายเป็นแถบต่อเนื่องที่โค้งงอ โดยมีแถบสีเข้มอยู่ด้านบนซึ่งมีความกว้าง 2.0–2.5 เกล็ด

ในตัวอย่างอีกชิ้นหนึ่งจากLowndes County, Alabamaแถบขวางสามแถบแรกสมบูรณ์ ตามด้วยแถบสีเข้มที่วิ่งลงมาตามด้านข้างลำตัว โดยมีจุดสีที่ไปถึงเส้นกลางลำตัวในหกแห่ง แต่ไม่ถึงเส้นนั้น หลังจากนั้นแถบขวางสี่แถบสุดท้ายบนหางก็สมบูรณ์เช่นกัน ตัวอย่างที่พบในTerrebonne Parish, Louisianaมีรูปแบบลายทางที่คล้ายกัน โดยมีเพียงแถบขวางสองแถบแรกและสองแถบสุดท้ายเท่านั้นที่เป็นปกติ^{[ 18 ]}

งูคอปเปอร์เฮดตะวันออกพบได้ใน ทวีป อเมริกาเหนือ โดยมีถิ่นกำเนิดในสหรัฐอเมริกา ได้แก่อลาบามาอาร์คันซอคอนเนตทิคัตเดลาแวร์เขตโคลัมเบียฟลอริดาจอร์เจียอิลลินอยส์อินเดียนาไอโอวาแคนซัสเคนตักกี้ลุยเซียนาแมริแลนด์แมสซาชูเซตส์ มิสซิสซิปปี มิสซูรี เนบราสกา นิวเจอร์ซีย์นิวยอร์กนอร์ทแคโรไลนาโอไฮโอโอคลาโฮมาเพนซิลเวเนียเซาท์แคโรไลนาเทนเนสซีเท็กซัสเวอร์จิเนียและเวสต์เวอร์จิเนียในเม็กซิโกพบได้ในรัฐชิวาวาและโคอาฮุยลาแหล่งกำเนิดต้นแบบคือ "แคโรไลนา" ชมิดต์ (1953) เสนอให้จำกัดแหล่งกำเนิดต้นแบบไว้ที่ "ชาร์ลสตัน เซาท์แคโรไลนา" ^{[ 2 ]}

ต่างจากงูพิษ ชนิดอื่นๆในอเมริกาเหนือ เช่นงูหางกระดิ่งไม้และงูแมสซาซูกา งูคอปเปอร์เฮดส่วนใหญ่ไม่ได้กลับมาตั้งรกรากใหม่ทางเหนือของเนินตะกอนธารน้ำแข็งหลังจากยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย ( ยุคน้ำแข็งวิสคอนซิน ) ^{[ 19 ]}แม้ว่าจะพบในทางตะวันออกเฉียงใต้ของนิวยอร์กและทางใต้ ของ นิวอิงแลนด์ทางเหนือของเนินตะกอนธารน้ำแข็งวิสคอนซินบนเกาะลอง ไอส์แลนด์

ในอดีต งูคิงส์เนคเป็นผู้ล่าหลักของงูคอปเปอร์เฮด ความอุดมสมบูรณ์ของงูคอปเปอร์เฮดในปัจจุบันมีความเชื่อมโยงกับการลดลงของประชากรงูคิงส์เนคในพื้นที่เหล่านั้น^{[ 20 ]}

งูคอปเปอร์เฮดตะวันออกเป็นสัตว์ที่ปรับตัวเข้ากับถิ่นที่อยู่ได้หลากหลาย ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่สามารถอยู่รอดได้ในถิ่นที่อยู่ต่าง ๆ (ทั้งที่กระจัดกระจายและไม่กระจัดกระจาย) ^{[ 21 ]}ภายในเขตการกระจายพันธุ์ของมัน มันอาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่หลากหลายประเภท ในอเมริกาเหนือส่วนใหญ่ มันชอบป่าผลัดใบและป่าผสม มักพบอยู่ใกล้กับโขดหินและหน้าผา แต่ก็พบได้ในพื้นที่ลุ่มต่ำและพื้นที่ชื้นแฉะ ในช่วงฤดูหนาว มันจะจำศีลในโพรงหรือรอยแตกของหินปูน มักอยู่ร่วมกับงูหางกระดิ่งไม้และงูหนูสีดำ^{[ 4 ]} อย่างไรก็ตาม ในรัฐรอบอ่าวเม็กซิโกสายพันธุ์นี้ก็พบได้ในป่าสน เช่นกัน ในทะเลทรายชิฮัวฮวนทางตะวันตกของ เท็กซัส และทางตอนเหนือของเม็กซิโก มันอาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่ริมน้ำโดยปกติจะอยู่ใกล้น้ำถาวรหรือกึ่งถาวร และบางครั้งก็อยู่ในลำธาร แห้ง ^{[ 11 ]}พบว่าการกระจัดกระจายของถิ่นที่อยู่ทำให้การเข้าถึงแหล่งอาหาร จำศีล และการสืบพันธุ์ของงูคอปเปอร์เฮดตะวันออกลดลง^{[ 21 ]}ในการศึกษาติดตาม งูคอปเปอร์เฮดที่ศึกษาในพื้นที่ที่กระจัดกระจายไม่เคยออกจากพื้นที่ที่พวกมันถูกจับได้เป็นครั้งแรก^{[ 22 ]}

สายพันธุ์นี้จัดอยู่ในกลุ่มที่มีความเสี่ยงต่ำใน บัญชีแดง ของ IUCN สำหรับสายพันธุ์ที่ถูกคุกคาม (v3.1, 2001) ^{[ 1 ]}ซึ่งหมายความว่าเมื่อเทียบกับสายพันธุ์อื่นๆ อีกหลายสายพันธุ์แล้ว สายพันธุ์นี้ไม่มีความเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ในอนาคตอันใกล้ แนวโน้มประชากรมีเสถียรภาพเมื่อประเมินในปี 2007 ^{[ 23 ]}พิษของพวกมันมีศักยภาพในการนำไปใช้ทางการแพทย์กับมนุษย์^{[ 24 ]}

ในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกางูคอปเปอร์เฮดจะออกหากินในเวลากลางคืนในช่วงฤดูร้อน แต่โดยทั่วไปจะออกหากินในเวลากลางวันในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง ต่างจากงูพิษชนิดอื่น พวกมันมักจะ "หยุดนิ่ง" แทนที่จะเลื้อยหนีไป และเป็นผลให้คนจำนวนมากถูกงูกัดเพราะเผลอเหยียบหรืออยู่ใกล้พวกมันโดยไม่รู้ตัว^{[ 6 ]}แนวโน้มที่จะหยุดนิ่งนี้อาจวิวัฒนาการมาจากการพรางตัวที่มีประสิทธิภาพสูง เมื่อนอนอยู่บนใบไม้แห้งหรือดินเหนียวสีแดง พวกมันแทบจะมองไม่เห็นเลย งูคอปเปอร์เฮดตะวันออกมีแนวโน้มที่จะพรางตัวหรือหนีเมื่อมีมนุษย์อยู่มากกว่าที่จะแสดงพฤติกรรมป้องกันตัว^{[ 25 ]}โดยทั่วไปแล้วจะไม่ก้าวร้าว จะโจมตีก็ต่อเมื่อถูกคุกคามเป็นทางเลือกสุดท้ายเท่านั้น^{[ 26 ]}เช่นเดียวกับงูพิษในโลกใหม่ส่วนใหญ่ งูคอปเปอร์เฮดจะแสดง พฤติกรรม การสั่นหาง เพื่อป้องกันตัว เมื่อถูกเข้าใกล้ งูชนิดนี้สามารถสั่นหางได้มากกว่า 40 ครั้งต่อวินาที ซึ่งเร็วกว่างูชนิดอื่นที่ไม่ใช่งูหางกระดิ่งเกือบทุกชนิด^{[ 5 ]}

งูคอปเปอร์เฮดตะวันออกเป็นสัตว์กินอาหารได้หลากหลายชนิด และเป็นที่ทราบกันดีว่ากินเหยื่อได้หลากหลายประเภท รวมถึงสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง (ส่วนใหญ่เป็นแมลง ) และสัตว์มีกระดูกสันหลัง มีการเปลี่ยนแปลง ด้าน อาหารตามช่วง วัยโดยลูกงูจะกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและสัตว์เลือดเย็นในสัดส่วนที่สูงกว่า ในขณะที่งูโตเต็มวัยจะกินสัตว์มีกระดูกสันหลังเลือดอุ่นในสัดส่วนที่สูงกว่าอย่างไรก็ตาม ทั้งลูกงูและงูโตเต็มวัยต่างก็กินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและสัตว์มีกระดูกสันหลังตามโอกาส นอกจากนี้ อาหารยังแตกต่างกันไปตามประชากรตามภูมิศาสตร์ด้วย^{[ 18 ] : 128–130 หน้า [ 11 ] : 254–255 หน้า [ 27 ] : 181–184 หน้า}

การศึกษาที่ดำเนินการในสถานที่ต่างๆ ภายในขอบเขตของงูคอปเปอร์เฮดตะวันออก ( ^A. contortrix ) รวมถึงเทนเนสซี^{[ 28 ]}เคนตักกี้ [ ^{29 ] แคนซัส} [ 30 ^{] และ}เท็กซัส [ ^{31 ] ระบุ}รายการเหยื่อที่สำคัญอย่างสม่ำเสมอ ได้แก่ จักจั่น ( Tibicen ) หนอนผีเสื้อ ( Lepidoptera ) กิ้งก่า ( SceloporusและScincella ) หนูโวล ( Microtus ) และหนู ( Peromyscus ) มีรายงานจากนักวิทยาศาสตร์สัตว์เลื้อยคลานหลายคนในเท็กซัสว่าพบงูคอปเปอร์เฮดจำนวนมากในพุ่มไม้ เถาวัลย์ และต้นไม้ที่กำลังหาจักจั่นที่เพิ่งฟักออกมาใหม่ บางตัวสูงถึง 40 ฟุตเหนือพื้นดิน^{[ 18 ] : 130 หน้า [ 32 ] [ 33 ] : 347–348 หน้า}

รายการอื่นๆ ที่บันทึกไว้ในอาหาร ได้แก่ สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังหลายชนิด เช่น ตะขาบ ( Diplopoda ), แมงมุม ( Arachnida ), ด้วง ( Coleoptera ), แมลงปอ ( Odonata ), ตั๊กแตน ( Orthoptera ) และตั๊กแตนตำข้าว ( Mantidae ) รวมถึงสัตว์มีกระดูกสันหลังหลายชนิด เช่น ซาลาแมนเดอร์ กบ กิ้งก่า งู เต่าขนาดเล็ก นกขนาดเล็ก ลูกโอพอสซัม กระรอก ชิปมังก์ กระต่าย ค้างคาว หนูชรูว์ ตัวตุ่น หนู และหนูบ้าน^{[ 11 ] : 254–255 หน้า [ 27 ] : 181–184 หน้า}

การกินซาลาแมนเดอร์เมือกเหนือ

เช่นเดียวกับงูพิษส่วนใหญ่ งูคอปเปอร์เฮดตะวันออกโดยทั่วไปเป็นนักล่าแบบซุ่มโจมตี มันจะเลือกตำแหน่งที่เหมาะสมและรอเหยื่อที่เหมาะสมมาถึง ข้อยกเว้นของการซุ่มโจมตีเกิดขึ้นเมื่องูคอปเปอร์เฮดกินแมลง เช่น หนอนผีเสื้อและจักจั่นที่เพิ่งลอกคราบ เมื่อล่าแมลง งูคอปเปอร์เฮดจะไล่ตามเหยื่ออย่างกระตือรือร้น^{[ 34 ]}พวกมันมีอวัยวะรับแสงบนใบหน้าซึ่งเป็นระบบสร้างภาพอินฟราเรดที่ซับซ้อน ทำให้สามารถโจมตีเหยื่อได้อย่างแม่นยำและเที่ยงตรง^{[ 35 ]}ลูกงูใช้หางที่มีสีสันสดใสเพื่อดึงดูดกบและอาจรวมถึงกิ้งก่า ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่เรียกว่าการล่อด้วยหาง (ดูวิดีโอ: [1] ) การมองเห็น กลิ่น และการตรวจจับความร้อนถูกใช้ในการหาเหยื่อ แม้ว่าหลังจากที่เหยื่อถูกพิษแล้ว กลิ่นและรสชาติจะกลายเป็นวิธีการหลักในการติดตาม เหยื่อขนาดเล็กและนกมักจะถูกจับและคาบไว้ในปากจนตาย ในขณะที่เหยื่อขนาดใหญ่มักจะถูกกัด ปล่อย แล้วติดตามจนตาย งูคอปเปอร์เฮดกินซากสัตว์เป็นครั้งคราว ตัวเมีย ที่ตั้งท้องมักจะอดอาหาร แม้ว่าบางตัวอาจกินอาหารปริมาณเล็กน้อยบ้างเป็นครั้งคราว^{[ 11 ] : 254–255 หน้า [ 27 ] : 181–184 หน้า งู} แต่ละตัวอาจกินอาหารได้มากถึงสองเท่าของน้ำหนักตัวในหนึ่งปี การศึกษาหนึ่งพบว่างูตัวหนึ่งกินอาหารแปดครั้งในช่วงระยะเวลากิจกรรมประจำปี รวมแล้วเป็น 1.25 เท่าของน้ำหนักตัว^{[ 36 ]}

ผู้ล่าของงูคอปเปอร์เฮดตะวันออกยังไม่เป็นที่รู้จักดีนัก แต่อาจรวมถึงนกฮูก เหยี่ยว โอพอสซัม กบ และงูชนิดอื่นๆ รวมถึงงูคิงส์เนค [ ^{37 ] พวก}มันจะใช้พฤติกรรมต่อต้านผู้ล่าเพื่อไม่ให้ผู้ล่าเข้าใกล้ ซึ่งได้แก่ การเคลื่อนที่หนีหรือหลบหนี การปล่อยกลิ่นเหม็น การสั่นหาง การอ้าปาก หรือการขดตัวเป็นกองพรางตัว^{[ 24 ] [ 38 ]}

ลูกนกในรัฐมิสซูรี แสดงให้เห็นหางสีเหลืองอันเป็นเอกลักษณ์ของลูกนก

งูคอปเปอร์เฮดตะวันออกผสมพันธุ์ในช่วงปลายฤดูร้อน แต่ไม่ใช่ทุกปี บางครั้งตัวเมียจะออกลูกหลายปีติดต่อกัน แล้วก็ไม่ผสมพันธุ์เลยเป็นระยะเวลาหนึ่ง การผสมพันธุ์บางครั้งเกิดขึ้นหลังจากตัวผู้ต่อสู้กัน^{[ 39 ]}ในการต่อสู้ของตัวผู้ การสูญเสียประสบการณ์มีผลมากกว่า SVL ในการชนะเพื่อเข้าถึงตัวเมีย^{[ 40 ]}ตัวเมียออกลูกเป็นตัว โดยแต่ละตัวมีความยาวประมาณ 20 ซม. (8 นิ้ว) โดยทั่วไปจะมีลูกครอกละสี่ถึงเจ็ดตัว แต่อาจมีน้อยที่สุดหนึ่งตัวหรือมากที่สุดถึง 20 ตัว ตัวเมียสามารถเก็บอสุจิได้นานถึงหนึ่งปี^{[ 41 ]}ลูกงูมีขนาดใกล้เคียงกับตัวเต็มวัย แต่มีสีอ่อนกว่า และมีปลายหางเป็นสีเหลืองอมเขียว ซึ่งใช้ล่อกิ้งก่าและกบ

ตัวผู้ A. contortrixมีลิ้นที่ยาวกว่าตัวเมียในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ซึ่งอาจช่วยในการรับรู้ทางเคมีของตัวผู้ที่กำลังค้นหาตัวเมีย^{[ 42 ]}

การสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ (Parthenogenesis)เป็นรูปแบบการสืบพันธุ์ตามธรรมชาติที่การเจริญเติบโตและการพัฒนาของตัวอ่อนเกิดขึ้นโดยไม่ต้องมีการปฏิสนธิ งูA. contortrixสามารถสืบพันธุ์ได้โดยการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศ (Facultative Parthenogenesis) กล่าวคือ พวกมันสามารถเปลี่ยนจากการสืบพันธุ์แบบอาศัยเพศไปเป็นการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศได้^{[ 43 ]} ประเภทของการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศที่น่าจะเกิดขึ้นคือautomixis ที่มีการหลอมรวมที่ปลาย (Terminal Fusion ) ซึ่งเป็นกระบวนการที่ผลิตภัณฑ์สุดท้ายสองตัวจากไมโอซิสเดียวกันหลอมรวมกันเพื่อสร้างไซโกตแบบดิพลอยด์ กระบวนการนี้ทำให้เกิดภาวะโฮโมไซ โกซิตีทั่วทั้งจีโนม การแสดงออกของอัลลีลด้อยที่เป็นอันตราย และมักจะนำไปสู่ความล้มเหลวในการพัฒนา ( ภาวะการผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกัน ) งู A. contortrixทั้งที่เกิดในกรงและที่เกิดในป่าดูเหมือนจะสามารถสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศในรูปแบบนี้ได้^{[ 43 ]}

แม้ว่างูคอปเปอร์เฮดตะวันออกจะมีพิษ แต่โดยทั่วไปแล้วงูชนิดนี้ไม่ดุร้าย และการกัดมักไม่ถึงแก่ชีวิต^{[ 44 ]}พิษของงูคอปเปอร์เฮดมีปริมาณที่ทำให้ถึงแก่ชีวิตโดยประมาณอยู่ที่ 100 มิลลิกรัม และการทดสอบในหนูแสดงให้เห็นว่าความรุนแรงของพิษอยู่ในระดับต่ำที่สุดในบรรดางูพิษทั้งหมด และอ่อนกว่าพิษของงูคอตตอนเมาท์ซึ่งเป็นญาติใกล้ชิดเล็กน้อย[ 45 ^{]งูคอปเปอร์}เฮดมักจะใช้ "การกัดเตือน" เมื่อถูกเหยียบหรือถูกรบกวน และจะฉีดพิษในปริมาณที่ค่อนข้างน้อย หรืออาจไม่ฉีดเลย " การกัดแห้ง " ที่ไม่มีพิษนั้นพบได้บ่อยในงูคอปเปอร์เฮด แม้ว่างูพิษทุกชนิดจะสามารถกัดแห้งได้^{[ 46 ]}เขี้ยวของงูพิษที่ตายแล้วสามารถปล่อยพิษออกมาในปริมาณที่จำเป็นต้องใช้เซรั่มแก้พิษ^{[ 47 ]}

อาการจากการถูกงูกัด ได้แก่ ปวดอย่างรุนแรง รู้สึกชา ปวดตุบๆ บวม และคลื่นไส้อย่างรุนแรง เนื้อเยื่อกล้ามเนื้อและกระดูกอาจได้รับความเสียหาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อถูกกัดที่บริเวณส่วนปลาย เช่น มือและเท้า ซึ่งเป็นบริเวณที่ไม่มีมวลกล้ามเนื้อมากพอที่จะดูดซับพิษได้ การถูกงูพิษกัดควรได้รับการดูแลอย่างจริงจังและควรไปพบแพทย์ทันที เนื่องจากอาจเกิดปฏิกิริยาแพ้และการติดเชื้อแทรกซ้อนได้เสมอ^{[ 48 ]}

เซรั่มแก้พิษงูCroFabใช้รักษาอาการถูกงูคอปเปอร์เฮดกัดที่แสดงปฏิกิริยาเฉพาะที่หรือทั่วร่างกายต่อพิษ เนื่องจากกรณีถูกงูคอปเปอร์เฮดกัดหลายครั้งอาจเป็นแบบแห้ง (ไม่มีพิษ) จึงไม่ควรใช้ CroFab หากไม่มีปฏิกิริยา (เช่น อาการบวม) เนื่องจากมีความเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อนจากปฏิกิริยาแพ้ต่อการรักษา^{[ 49 ]}เซรั่มแก้พิษอาจทำให้เกิดปฏิกิริยาภูมิคุ้มกันที่เรียกว่าโรคเซรั่มการจัดการความเจ็บปวดการฉีดวัคซีนป้องกันบาดทะยัก การตรวจทางห้องปฏิบัติการ และการดูแลทางการแพทย์ในกรณีที่มีภาวะแทรกซ้อนเป็นแนวทางการรักษาเพิ่มเติม^{[ 50 ]}ในปี 2545 รายงานของศูนย์ควบคุมพิษแห่งรัฐอิลลินอยส์เกี่ยวกับความพร้อมใช้งานของเซรั่มแก้พิษระบุว่าใช้เซรั่มแก้พิษ 1 ถึง 5 มิลลิลิตร ขึ้นอยู่กับอาการและสถานการณ์ อย่างไรก็ตาม การใช้เซรั่มแก้พิษอาจไม่จำเป็นในกรณีส่วนใหญ่ การศึกษาที่วิเคราะห์ผู้ถูกงูคอปเปอร์เฮดกัด 88 รายรายงานว่าผู้ถูกกัดทั้งหมดรอดชีวิตและไม่มีใครต้องใช้เซรั่มแก้พิษ^{[ 44 ]}

พบว่าพิษของงูคอปเปอร์เฮดใต้มีโปรตีนคอนทอร์โทรสแตตินซึ่งยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งในหนูและยังหยุดการแพร่กระจายของเนื้องอกไปยังบริเวณอื่นอีกด้วย^{[ 51 ]} อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงแบบจำลองในสัตว์และจำเป็นต้องมีการทดสอบเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบความปลอดภัยและประสิทธิภาพในมนุษย์^{[ 52 ]}

เดิมทีเชื่อกันว่าสายพันธุ์นี้ประกอบด้วยสายพันธุ์ย่อย 5 สายพันธุ์ตามที่ระบุไว้ด้านล่าง แต่การวิเคราะห์ยีนแสดงให้เห็นว่าA. c. laticinctusเป็นสายพันธุ์ที่แตกต่างออกไป ในขณะที่A. c. mokasenและA. c. phaeogasterเป็นสายพันธุ์ย่อยตามภูมิภาคของA. c. contortrixและA. c. pictigasterเป็นสายพันธุ์ย่อยตามภูมิภาคของA. c. laticinctus ^{[ 53 ]}

ในอดีตมีการระบุ ชนิดย่อยไว้ 5 ชนิด^{[ 8 ]}แต่การวิเคราะห์ทางพันธุกรรมล่าสุดแสดงให้เห็นว่าA c. contortrixและชนิดย่อย 2 ชนิดเป็นโมโนไทป์ ในขณะที่Agkistrodon laticinctus (เดิมชื่อAgkistrodon contortrix laticinctus ) และชนิดย่อยที่ 5 เป็นชนิดเดียวที่แตกต่างกัน

• 
  งูเห่าทองแดงตะวันออก ( A. contortrix ) บริเวณขอบเขตทางใต้สุดของถิ่นที่อยู่ ในเขตลิเบอร์ตี้ รัฐฟลอริดาพรางตัวอยู่ในใบไม้แห้ง
• 
  งูเห่าทองแดงตะวันออก ( Agkistrodon contortrix ) จากเมืองลิเบอร์ตี้ รัฐเท็กซัส (30 มีนาคม 2550)
• 
  งูเห่าทองแดงตะวันออก ( Agkistrodon contortrix ) จากเขตจอร์จทาวน์ รัฐเซาท์แคโรไลนา (23 สิงหาคม 2556)
• 
  งูคอปเปอร์เฮดตะวันออก ( Agkistrodon contortrix ) ในเขตเจฟเฟอร์สัน รัฐมิสซูรี (5 เมษายน 2558: 67 °F) ก่อนหน้านี้ถูกจัดประเภทเป็น "งูคอปเปอร์เฮดโอเซจ" ( Agkistrodon contortrix phaeogaster )
• 
  งูเห่าทองแดงตะวันออก ( Agkistrodon contortrix ) เขตเวสต์เชสเตอร์ รัฐนิวยอร์ก (พฤษภาคม 2545) ประชากรทางเหนือซึ่งโดยทั่วไปมีสีเข้มกว่า เคยถูกจัดประเภทเป็นA. c. mokasenมา ก่อน
• 
  ภาพแสดงลวดลายด้านท้องหรือด้านท้องของงูพิษชนิดหนึ่งที่เรียกว่างูเห่าทองแดง

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับAgkistrodon contortrix

วิกิซอร์ซมีเนื้อหาจากบทความ American Cyclopædia ในปี ค.ศ. 1879 เรื่องCopperhead

• Agkistrodon contortrixในฐานข้อมูลสัตว์เลื้อยคลาน Reptarium.czเข้าถึงเมื่อวันที่ 9 สิงหาคม 2550
• งูคอปเปอร์เฮดกับสัตว์เลื้อยคลานและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกในรัฐไอโอวา