"โรงเรียนที่มีประสิทธิภาพ"เป็นทั้งขบวนการทางการศึกษาและงานวิจัยที่ศึกษาปัจจัยภายในโรงเรียนซึ่งส่งผลดีต่อผลลัพธ์การเรียนรู้ใน โรงเรียน ระดับอนุบาลถึง มัธยมศึกษาตอนปลาย งาน วิจัยเรื่องโรงเรียนที่มีประสิทธิภาพได้รับการนำไปใช้อย่างกว้างขวางโดยเขตการศึกษาทั่วโลก

การวิจัยในช่วงแรกเกี่ยวกับคุณสมบัติที่สำคัญของโรงเรียนที่ประสบความสำเร็จเกิดขึ้นในอเมริกาเหนือเพื่อตอบสนองต่อรายงานโคลแมน ปี 1966 ที่เป็นที่ถกเถียง ซึ่งสรุปว่าภูมิหลังครอบครัวและเศรษฐกิจสังคมเป็นปัจจัยหลักที่กำหนดความสำเร็จของนักเรียน งานวิจัยที่ตีพิมพ์โดยคริสโตเฟอร์ เจนค์สในปี 1972 สนับสนุนข้อค้นพบของโคลแมน โดยชี้ให้เห็นว่า "คุณภาพของโรงเรียนมีผลเพียงเล็กน้อยต่อความสำเร็จ" ^{[ 1 ] [ 2 ]}

รายงานโคลแมนกระตุ้นให้นักกำหนดนโยบายของสหรัฐฯ มุ่งเน้นไปที่ "โปรแกรมชดเชย" ซึ่งมุ่งเน้นไปที่การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของนักเรียนที่ด้อยโอกาส^{[ 3 ]} รายงานยังกระตุ้นให้เกิดปฏิกิริยาอย่างรุนแรงจากนักวิจัยด้านการศึกษาที่เชื่อในทางตรงกันข้ามว่าโรงเรียนสามารถสร้างความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญต่อผลสัมฤทธิ์ทางการเรียนของนักเรียน งานวิจัยของพวกเขาเป็นรากฐานของ 'ขบวนการโรงเรียนที่มีประสิทธิภาพ' และทำให้พวกเขาสามารถยืนยันได้ว่า "เด็กทุกคนสามารถเรียนรู้ได้ และโรงเรียนควบคุมปัจจัยที่จำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่านักเรียนมีความเชี่ยวชาญในหลักสูตรแกนกลาง" ^{[ 3 ]}

นักวิจัยโรงเรียนที่มีประสิทธิภาพในยุคแรกพยายามค้นหาโรงเรียนที่ประสบความสำเร็จในการให้การศึกษาแก่นักเรียนทุกภูมิหลัง โดยไม่คำนึงถึงสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมหรือภูมิหลังครอบครัว โรงเรียนดังกล่าวตั้งอยู่ในสถานที่และชุมชนที่แตกต่างกัน และนักวิจัยพยายามแยกแยะปรัชญา นโยบาย และแนวปฏิบัติที่โรงเรียนเหล่านั้นมีร่วมกัน^{[ 3 ]}

Larry Lezotteและ Wilbur B. Brookover ได้ทำการศึกษาที่โรงเรียนประถมศึกษาแปดแห่งในรัฐมิชิแกนในช่วงกลางทศวรรษ 1970 โดยระบุลักษณะของโรงเรียนที่กำลังพัฒนาหรือถดถอย ผลการค้นพบที่น่าสนใจคือ "บุคลากรในโรงเรียนที่กำลังถดถอยมีความคิดเห็นต่ำเกี่ยวกับความสามารถของนักเรียน ในขณะที่บุคลากรในโรงเรียนที่กำลังพัฒนามีความคิดเห็นสูงเกี่ยวกับความสามารถของนักเรียน" ^{[ 4 ]}

จอร์จ เวเบอร์ และต่อมาโรนัลด์ เอ็ดมอนด์สได้ทำการวิจัยในโรงเรียนในเขตเมืองของสหรัฐอเมริกา ซึ่งนักเรียนที่มีฐานะทางเศรษฐกิจและสังคมต่ำสามารถทำคะแนนได้เท่าเทียมหรือสูงกว่าค่าเฉลี่ยของประเทศ บทความของเอ็ดมอนด์สในปี 1979 เรื่อง "โรงเรียนที่มีประสิทธิภาพสำหรับคนยากจนในเมือง" ได้รับการยกย่องว่าดึงดูดความสนใจจากผู้เชี่ยวชาญมาสู่ขบวนการโรงเรียนที่มีประสิทธิภาพ เอ็ดมอนด์สได้ระบุลักษณะสำคัญ 6 ประการของโรงเรียนที่มีประสิทธิภาพ ได้แก่:

1. ภาวะผู้นำด้านการบริหารจัดการที่แข็งแกร่ง
2. ความคาดหวังสูง
3. บรรยากาศที่เป็นระเบียบเรียบร้อย
4. การพัฒนาทักษะพื้นฐานเป็นเป้าหมายหลักของโรงเรียน
5. ความสามารถในการเบี่ยงเบนพลังงานและทรัพยากรของโรงเรียนจากกิจกรรมอื่นๆ เพื่อส่งเสริมวัตถุประสงค์พื้นฐานของโรงเรียน
6. ติดตามความก้าวหน้าของนักเรียนอย่างสม่ำเสมอ

นักวิจัยด้านการศึกษาได้ตัด "ความสามารถในการเบี่ยงเบนพลังงานและทรัพยากร" ออกจากรายการในไม่ช้า และ "แบบจำลองห้าปัจจัย" ของเอ็ดมอนด์ได้รับการประกาศอย่างกว้างขวางว่าเป็นกรอบสำหรับการปฏิรูปโรงเรียนที่มีผลการเรียนต่ำ^{[ 2 ]}

ในปี พ.ศ. 2522 Fifteen Thousand Hoursได้บันทึกการวิจัยโรงเรียนที่มีประสิทธิภาพในโรงเรียนมัธยมปลายในสหราชอาณาจักร และพบว่าลักษณะของโรงเรียนสามารถเปลี่ยนแปลงผลสัมฤทธิ์ทางการเรียนของนักเรียนไปในทางบวกได้^{[ 3 ]}

ในปี 1982 เอ็ดมอนด์ได้ตีพิมพ์หนังสือ "โครงการพัฒนาโรงเรียน: ภาพรวม" ซึ่งอธิบายถึง "ปัจจัยที่มีผลต่อโรงเรียนที่มีประสิทธิภาพ" ซึ่งเป็นวลีที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในปัจจุบัน และมักเกี่ยวข้องกับงานของเลซอตต์ในภายหลัง ปัจจัยที่เอ็ดมอนด์กล่าวถึงโรงเรียนที่มีประสิทธิภาพมีดังนี้:

1. ความเป็นผู้นำของผู้อำนวยการโรงเรียนนั้นโดดเด่นในด้านการให้ความสำคัญอย่างมากต่อคุณภาพการเรียนการสอน
2. แนวทางการสอนที่ครอบคลุมและเป็นที่เข้าใจกันอย่างกว้างขวาง
3. สภาพแวดล้อมที่เป็นระเบียบเรียบร้อยและปลอดภัย เอื้อต่อการเรียนการสอน
4. พฤติกรรมของครูที่สื่อถึงความคาดหวังว่านักเรียนทุกคนจะต้องบรรลุระดับความเชี่ยวชาญขั้นต่ำเป็นอย่างน้อย
5. การใช้มาตรวัดผลสัมฤทธิ์ทางการเรียนของนักเรียนเป็นพื้นฐานใน การ ประเมินโปรแกรม^{[ 3 ]}

ในปี 1991 เลซอตต์ได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อ "ปัจจัยที่ส่งผลต่อโรงเรียนที่มีประสิทธิภาพ: รุ่นแรกและรุ่นที่สอง"ซึ่งอธิบายถึง "ปัจจัยเจ็ดประการที่ส่งผลต่อโรงเรียนที่มีประสิทธิภาพ":

1. ภาวะผู้นำด้านการสอน
2. ภารกิจที่ชัดเจนและมุ่งเน้น
3. สภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและเป็นระเบียบเรียบร้อย
4. บรรยากาศแห่งความคาดหวังสูง
5. ติดตามความก้าวหน้าของนักเรียนอย่างสม่ำเสมอ
6. ความสัมพันธ์ที่ดีระหว่างบ้านและโรงเรียน
7. โอกาสในการเรียนรู้และเวลาของนักเรียนในการทำงานที่ได้รับมอบหมาย

ปัจจัยที่บ่งชี้ถึงประสิทธิภาพของโรงเรียนยังคงเป็นหลักการสำคัญสำหรับเขตการศึกษาหลายแห่ง

สภาผู้อำนวยการการศึกษาแห่งออนแทรีโออธิบายความสัมพันธ์เจ็ดประการของ Lezotte ว่า "มีความจำเป็นสำหรับการรับประกันความสำเร็จของนักเรียนในระดับสูง" โดยเสริมว่านักการศึกษาควรพิจารณาถึงความสำคัญของบ้านและชุมชนที่เอาใจใส่ด้วย^{[ 5 ]}

โรงเรียนรัฐบาลเขตโคลัมเบียได้ขยายคำอธิบายของโรงเรียนที่มีประสิทธิภาพให้รวมถึง: ^{[ 6 ]}

1. การสอนและการเรียนรู้
2. ภาวะผู้นำ
3. การพัฒนาทักษะวิชาชีพแบบบูรณาการในงาน
4. ทรัพยากร.
5. สภาพแวดล้อมการเรียนรู้ที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ
6. การมีส่วนร่วมของครอบครัวและชุมชน
7. การตัดสินใจโดยใช้ข้อมูลเป็นหลัก

ข้อค้นพบที่สำคัญเกี่ยวกับการดำเนินการปฏิรูปโรงเรียนที่มีประสิทธิภาพคือ การสนับสนุนเชิงบวกจากผู้อำนวยการโรงเรียนเป็นพื้นฐานสำคัญต่อความสำเร็จ นอกจากนี้ การสนับสนุน ความเชื่อมั่น และความมุ่งมั่นของครูต่อการปฏิรูปเฉพาะเรื่องมักจะเกิดขึ้นหลังจากการปฏิบัติที่ประสบความสำเร็จเป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปี^{[ 7 ]}