เอล ปิลาร์
ทซูนูอุน แหล่งโบราณสถานบ้านของชาวมายาที่ล้อมรอบด้วยพืชพรรณป่าไม้ ณ เอล ปิลาร์
แผนที่แบบอินเทอร์แอคทีฟของเอลปิลาร์
ที่ตั้ง	กัวเตมาลา / เบลีซ
พิกัด	17°15′24″N 89°09′19″W / 17.25667°N 89.15528°W / 17.25667; -89.15528
พื้นที่	20 ตาราง กิโลเมตร(7.7 ตารางไมล์)
ระดับความสูง	200  เมตร (660  ฟุต)
ผู้เยี่ยมชม	อนุญาต

เอล ปิลาร์เป็น ศูนย์กลาง เมืองโบราณของชาวมายาตั้งอยู่บน พรมแดนระหว่าง เบลีซและกัวเตมาลาสถานที่แห่งนี้ตั้งอยู่ห่างจากซาน อิกนาซิโอ ประเทศเบลีซ ไปทางเหนือ12 กิโลเมตร (7.5 ไมล์) และสามารถเข้าถึงได้ผ่านทางซาน อิกนาซิโอ และ น้ำตกบูลเล็ต ทรีบนแม่น้ำเบลีซ [ ^{1 ] ชื่อ} "เอล ปิลาร์" เป็นภาษาสเปน แปลว่า "แอ่งน้ำ" ซึ่งสะท้อนถึงความอุดมสมบูรณ์ของลำธารรอบๆ สถานที่และด้านล่างหน้าผา ซึ่งหาได้ยากในพื้นที่ของชาวมายา 

อนุสรณ์สถานเอลปิลาร์ตั้งอยู่ใจกลาง พื้นที่คุ้มครองขนาด 5,000 เอเคอร์ (2,000 เฮกตาร์)ซึ่งรู้จักกันในชื่อเขตอนุรักษ์โบราณคดีเอลปิลาร์สำหรับพืชและสัตว์ของชาวมายา ได้รับการประกาศให้เป็นอนุสรณ์สถานทางวัฒนธรรมในทั้งเบลีซและกัวเตมาลาในปี 1998 เอลปิลาร์เป็นแหล่งโบราณคดีของชาวมายาที่ใหญ่ที่สุดในบริเวณแม่น้ำเบลีซ มีจัตุรัสมากกว่า 25 แห่งและอาคารสำคัญอื่นๆ อีกหลายร้อยหลัง ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ120 เอเคอร์ (49 เฮกตาร์ ) ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

นักโบราณคดีAnabel Fordเป็นคนแรกที่ทำแผนที่ El Pilar ในปี 1983 ^{[ 4 ]}ในระหว่างโครงการสำรวจแหล่งโบราณคดีริมแม่น้ำเบลีซ หรือ BRASS รูปแบบการตั้งถิ่นฐานในภูมิภาคนี้ชี้ให้เห็นถึงลำดับชั้นของขนาดและองค์ประกอบของชุมชนที่เกี่ยวข้องโดยตรงกับพื้นที่เกษตรกรรม^{[ 5 ]}หนึ่งในพื้นที่เกษตรกรรมที่กว้างขวางที่สุดถูกค้นพบที่ El Pilar ซึ่งอยู่ ห่างจากแม่น้ำเบลีซไปทางเหนือ 10 กิโลเมตร (6.2 ไมล์)บนขอบหน้าผาสูงชันหลักที่ทอดยาว47 กิโลเมตร (29 ไมล์)ไปยังศูนย์กลางหลักของTikal  

ตั้งแต่ปี 1993 โครงการขุด ค้นสำรวจทางโบราณคดี ครั้งใหญ่ ถือเป็นการตรวจสอบเอลปิลาร์ครั้งแรก^{[ 6 ]}ภายใต้การกำกับดูแลของอนาเบล ฟอร์ด ได้มีการจัดทำแผนที่โดยละเอียดโดยใช้เครื่องมือสำรวจทางวิศวกรรม และการขุดค้นมุ่งเน้นไปที่ทางเข้า บันได และประตู เมื่อมีการทำแผนที่อนุสรณ์สถาน ทีมงานได้ตรวจสอบ ระบบ ทางเชื่อมที่เชื่อมจากตะวันออกไปตะวันตก ซึ่งรวมศูนย์กลางของชาวมายาโบราณแห่งหนึ่งในสองประเทศสมัยใหม่ ได้แก่ เบลีซและกัวเตมาลา การขุดค้นในภายหลังได้ขุดอุโมงค์เข้าไปในวิหารสำคัญ ซึ่งเผยให้เห็นประวัติการก่อสร้างกว่า 2,000 ปี ปัจจุบันฟอร์ดและทีมงานของเธอกำลังทำงานร่วมกับLidarเพื่อทำแผนที่พื้นที่ให้ครอบคลุมมากขึ้น

เมืองนี้เติบโตขึ้นตั้งแต่สมัยก่อนคลาสสิกตอนกลาง (800 ปีก่อนคริสตกาล) โดยมีวิหารและจัตุรัสขนาดเล็กแห่ง แรก ที่พบในวิหารหลักทางทิศตะวันออกของจัตุรัสโคปาล^{[ 7 ]}พื้นที่เมืองขยายออกไปจนมีขนาดใหญ่ที่สุดก่อนปี ค.ศ. 1000 ^{[ 8 ]}ในช่วงรุ่งเรืองที่สุดในสมัยคลาสสิกตอนปลาย คาดว่าประชากรทั้งหมดของเอลปิลาร์มีมากกว่า 180,000 คน^{[ 9 ]}

ฟอร์ดและทีมงานของเธอได้ขุดค้นจัตุรัส วิหาร และพระราชวังหลายแห่งในพื้นที่เมืองโบราณ รอบๆ อนุสาวรีย์เหล่านั้นคือที่อยู่อาศัยซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนชาวมายาโบราณซูนูอุน (Tzunu'un) ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยที่ถูกค้นพบ ทำแผนที่ และทดสอบในปี 1984 กลายเป็นจุดสนใจของการสำรวจครั้งใหญ่ที่ขุดค้น เปิดเผย และบูรณะบ้านของชนชั้นสูงชาวมายา นี่เป็นบ้านทางโบราณคดีเพียงแห่งเดียวที่ประชาชนสามารถเข้าชมได้ในปัจจุบัน ทีมงานได้ร่วมมือกับผู้เชี่ยวชาญด้านการทำสวนป่าของชาวมายา พัฒนาสวนป่ารอบๆ บริเวณบ้าน ปัจจุบันสวนป่าเอลปิลาร์ได้รับการดูแลโดยเกษตรกรชาวมายาในฐานะส่วนหนึ่งของเครือข่ายสวนป่าเอลปิลาร์

เขตอนุรักษ์โบราณคดีเอลปิลาร์สำหรับพืชและสัตว์ของชาวมายาเปิดให้ประชาชนเข้าชมและมีเส้นทางเดินหลายเส้นทางที่ให้การเข้าถึงทั่วทั้งพื้นที่^{[ 10 ]}นักท่องเที่ยวสามารถนั่งแท็กซี่จากน้ำตกบูลเล็ตทรีไปยังแหล่งโบราณคดีมายาได้โดยตรง ผู้มาเยือนที่กล้าหาญ^{[ 11 ]}สามารถสัมผัสประสบการณ์ทั้งด้านโบราณและร่วมสมัยของชีวิตชาวมายาและส่งเสริมวัฒนธรรมมายาในพื้นที่^{[ 12 ]}มีโครงการริเริ่มที่แข็งขันเพื่อทำให้เอลปิลาร์ของเบลีซและกัวเตมาลาเป็นอุทยานสันติภาพ โบราณคดีแห่งแรก ของโลก^{[ 13 ]}แม้ว่าเอลปิลาร์จะได้รับการคุ้มครองในเบลีซและกัวเตมาลาและมีเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าประจำอยู่ แต่ก็ยังคงถูกคุกคามจากผู้ลักลอบขุดค้นและถูกจัดอยู่ในรายชื่อ100 แหล่งโบราณคดีที่เสี่ยงต่อการถูกทำลายมากที่สุดในโลกของกองทุนอนุสรณ์สถานโลก ในปี 1996 ^{[ 14 ]}กลยุทธ์การอนุรักษ์ของฟอร์ดที่เรียกว่าโบราณคดีใต้ร่มไม้ส่งเสริมการอนุรักษ์อนุสรณ์สถานโบราณของชาวมายาในบริบทของสภาพแวดล้อมทางธรรมชาติ เอลปิลาร์และอนุสรณ์สถานมายาทั้งหมดได้รับการดูแลรักษาอย่างดีภายใต้ร่มเงาของป่าหลังจากถูกละเลยมา 1,000 ปี ซึ่งช่วยอนุรักษ์มรดกทางวัฒนธรรมของชาวมายารวมถึงสวนป่าที่ชาวมายาสร้างขึ้น^{[ 15 ]}

• "สวนป่ามายา"เครือข่ายสวนป่าเอลปิลาร์สืบค้นเมื่อ25 กันยายน 2015
• "ศูนย์วิจัยเมโสอเมริกา"ศูนย์วิจัยเมโสอเมริกาสืบค้นเมื่อ 25 กันยายน 2015
• "สำรวจแนวทางแก้ไขในอดีต"สำรวจแนวทางแก้ไขในอดีต