เอเลสซอรัส ช่วงเวลา: ยุคไทรแอสสิ กตอนต้น
ตัวอย่างต้นแบบ (holotype specimen) คือ UFSM 11471
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
กลุ่มสายพันธุ์ :	อาร์โคซอโรมอร์ฟา
ประเภท:	† เอเลสซอรัสเดอ-โอลิเวร่าและคณะ , 2020
ชนิดต้นแบบ
† Elessaurus gondwanoccidens เดอ-โอลิเวียราและคณะ , 2020

Elessaurusเป็นสกุลของอาร์โคซอโรเมอร์ฟที่สูญพันธุ์ไปแล้ว จากยุคไทรแอสสิกตอนต้นของบราซิลประกอบด้วยเพียงชนิด เดียว คือ Elessaurus gondwanoccidensมีลักษณะหลายอย่างที่พบได้ทั่วไปในอาร์โคซอโรเมอร์ฟพื้นฐาน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทานิสโทรเฟอิด พื้นฐาน เช่น Macrocnemusอย่างไรก็ตาม ยังไม่แน่ชัดว่า Elessaurusเป็นญาติใกล้ชิดกับทานิสโทรเฟอิดหรือไม่ และอาจจะใกล้ชิดกับกลุ่ม อาร์โคซอโรเมอร์ฟหลักอื่นๆ มากกว่า ชื่อสกุลนี้มาจาก "Elessar" ซึ่งเป็นชื่ออื่นของตัวละครอารากอร์นจากไตร ภาค ลอร์ดออฟเดอะริ งส์ ของ JRR Tolkien ^{[ 1 ]}

Elessaurusเป็นที่รู้จักจากตัวอย่างต้นแบบเพียงชิ้นเดียว UFSM 11471 ซึ่งประกอบด้วยขาเกือบทั้งหมดที่เชื่อมต่อกับส่วนของสะโพกและโคนหาง แม้ว่าจะค่อนข้างสมบูรณ์ตามมาตรฐานของสถานที่ แต่กระดูกหลายชิ้นของตัวอย่างนั้นแบนหรือแตกหัก UFSM 11471 ถูกเก็บรวบรวมจากแหล่ง Bica São Tomé ซึ่งเป็นหินโผล่ของชั้นหิน Sanga do Cabralในรัฐ Rio Grande do Sul ประเทศบราซิลจากการมีอยู่ของProcolophonชั้นหิน Sanga do Cabral น่าจะ มีอายุในยุค ไทรแอสสิกตอนต้น ( Induan - Olenekian ) ^{[ 1 ]}

ชื่อสามัญของElessaurusมาจากคำว่า "Elessar" คำนี้มีต้นกำเนิดมาจากภาษาสมมติQuenyaซึ่งJRR Tolkien สร้างขึ้น สำหรับเอลฟ์ใน ชุด Middle Earth ของเขา แปลว่า "หินเอลฟ์" และเป็นหนึ่งในชื่อมากมายของตัวละครที่รู้จักกันดีในชื่อAragornอีกชื่อหนึ่งของ Aragorn คือ "ขายาว" ซึ่งยืนยันความเชื่อมโยงกับElessaurusซึ่งมีลักษณะเด่นคือกระดูกหน้าแข้งยาวชื่อเฉพาะแปลว่า " กอนด์วา นาตะวันตก " ซึ่งเป็นภูมิภาคของโลกยุคไทรแอสสิกตอนต้นซึ่งปัจจุบันคือทวีปอเมริกาใต้^{[ 1 ]}

กระดูกซี่โครงส่วนกระดูกเชิงกรานของกระดูกสันหลังส่วนกระดูกเชิงกราน (สะโพก) ชิ้น ที่สอง จะแยกออกเป็นสองแฉกเมื่อเข้าใกล้กับกระดูกเชิงกรานกระดูกซี่โครงส่วนกระดูกเชิงกรานส่วนใหญ่เชื่อมต่อกับกระดูกเชิงกรานอย่างกว้างขวาง แต่ที่ด้านหลังจะมีส่วนที่ยื่นแหลมออกมาด้านหลัง ลักษณะนี้คล้ายกับMacrocnemus แต่ต่างจาก tanystropheids อื่นๆ ซึ่งหลายชนิดไม่มีกระดูกซี่โครงส่วนกระดูกเชิงกรานที่แยกออกเป็นสองแฉก ในทางกลับกัน กระดูกสันหลังส่วนหางคล้ายกับ TanystrachelosและJesairosaurusตรงที่มีกระบวนการตามขวางที่ยื่นออกมาด้านหลังและขึ้นด้านบน กระดูกเชิงกรานมีขอบบนที่ตรงและเหมือนใบมีด มีกระบวนการหลังเบ้าสะโพกที่เด่นชัด และมีกระบวนการก่อนเบ้าสะโพกที่สั้นแต่ชัดเจน^{[ 1 ]}

กระดูกต้นขาเรียวและโค้งงอคล้ายกับของMacrocnemusและAugustaburianiaส่วนหัวของกระดูกต้นขาไม่กว้างกว่าส่วนลำตัวอย่างเห็นได้ชัด และสันยึดของ กล้ามเนื้อ caudofemoralisมีลักษณะเป็นปุ่มกระดูกภายใน (เช่นเดียวกับกิ้งก่าและ archosauromorphs ดั้งเดิม) มากกว่าจะเป็นปุ่มกระดูกที่สี่ (ซึ่งพบในarchosauriforms ) กระดูกต้นขาจะกว้างขึ้นเล็กน้อยใกล้กับข้อเข่า ซึ่งมีปุ่มกระดูก ที่เห็นได้ชัดเจนสองปุ่ม กระดูกหน้าแข้งและกระดูกน่องยาวกว่ากระดูกต้นขาประมาณ 20% ซึ่งเป็นลักษณะที่พบในMacrocnemusเช่นเดียวกับarchosaurs avemetatarsalian (เช่นpterosaursและไดโนเสาร์ ยุคแรก ) กระดูกหน้าแข้งอาจมีร่องบนพื้นผิวด้านนอกใกล้กับข้อเท้าเหมือนกับproterochampsidsแต่บริเวณนี้อาจเป็นบริเวณกระดูกที่ถูกบดอัดก็ได้กระดูกน่องบางและมีปุ่มสำหรับ กล้ามเนื้อ iliofibularisใกล้กับข้อเข่า^{[ 1 ]}

เท้ามีลักษณะไม่สมมาตร โดยกระดูกฝ่าเท้าชิ้นที่สี่เป็นกระดูกที่ยาวที่สุดในเท้า เช่นเดียวกับอาร์โคซอโรเมอร์ฟที่ไม่ใช่กลุ่มอาร์โคซอริฟอร์มและไม่ใช่กลุ่มทานิสโทรเฟอิดส่วนใหญ่ นอกจากนี้ เช่นเดียวกับอาร์โคซอโรเมอร์ฟยุคแรกส่วนใหญ่กระดูกฝ่าเท้าชิ้นที่ห้าเป็นกระดูกรูปตัว L สั้นและง อคล้ายตะขอ กระดูกข้อเท้ามีหกชิ้น ได้แก่กระดูกข้อเท้า กระดูกส้นเท้ากระดูกข้อเท้าส่วนปลายที่ 1, 3 และ 4 และกระดูกกลางสถานการณ์นี้คล้ายคลึงกับของMacrocnemus bassanniiและอาร์โคซอโรเมอร์ฟที่ไม่ใช่กลุ่มทานิสโทรเฟอิดและไม่ใช่กลุ่มอาร์โคซอริฟอร์ม ไม่มีรู (ช่อง) บนรอยประสานระหว่างกระดูกข้อเท้าและกระดูกส้นเท้า พื้นผิวด้านนอกของกระดูกส้นเท้ามีส่วนขยายที่เรียกว่าปุ่มกระดูกส้นเท้า ปุ่มกระดูกส้นเท้านี้พบได้ในอาร์โคซอริฟอร์มและอั ลโลโคโท ซอร์ บางชนิด รวมถึงทานิสโทรเฟอิดอย่างน้อยหนึ่งชนิดคือTanytrachelos ^{[ 1 ]}

หากสมมติว่าElessaurusเป็นญาติกับ tanystropheids ก็อาจช่วยให้เข้าใจถึงต้นกำเนิดในยุคแรกของกลุ่ม archosauromorph ที่ผิดปกตินี้ได้ Tanystropheids ที่แท้จริงปรากฏตัวครั้งแรกในบริเวณที่เป็นยุโรปและจีนในปัจจุบัน แม้ว่าในขณะนั้นพื้นที่เหล่านี้จะเป็นภูมิภาคทางเหนือของPangaeaตามขอบของมหาสมุทร Tethys โบราณ สมาชิกที่เก่าแก่ที่สุดที่ได้รับการยอมรับของกลุ่มนี้อาศัยอยู่ในรัสเซีย ( Augustaburiania ) และเยอรมนี ( Amotosaurus ) อย่างไรก็ตามกระดูกสันหลังส่วนคอ (cervical verta) จากยุคไทรแอสสิกตอนต้นที่เพิ่งค้นพบ จากSanga Do Cabral Formationชี้ให้เห็นว่า tanystropheids มีอยู่ใน Pangaea ตอนใต้ในช่วงเวลาเดียวกันกับที่พวกมันเริ่มแพร่หลายในทางเหนือ^{[ 2 ]}ไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดว่าElessaurusเป็นสัตว์ชนิดเดียวกับ tanystropheid จาก Sanga Do Cabral แต่ถึงแม้จะไม่เป็นเช่นนั้น ก็ยังอาจสนับสนุนสมมติฐานที่ว่า tanystropheids และญาติของพวกมันมีความหลากหลายในทางใต้ในยุคแรกๆ ที่เทียบเท่ากับความหลากหลายในทางเหนือ นอกจากนี้ยังบ่งชี้ว่า tanystropheids อาจมีต้นกำเนิดในGondwana (แพนเจียตอนใต้) มากกว่าLaurasia (แพนเจียตอนเหนือ) ^{[ 1 ]}

Elessaurusถูกตีความว่าเป็นสัตว์บกเป็นส่วนใหญ่ โดยพิจารณาจากสะโพกและเท้าที่คล้ายกับMacrocnemusและ archosauromorphs พื้นฐานทั่วไปอื่นๆ มันไม่มีลักษณะพิเศษใดๆ ของTanystropheusซึ่งเป็น tanystropheid ขนาดใหญ่และมีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้าน ซึ่งมีการโต้แย้งว่าเป็นสัตว์กึ่งน้ำและมันก็ไม่คล้ายกับDinocephalosaurusซึ่งอาจเป็น tanystropheid ที่ปรับตัวเข้ากับชีวิตในน้ำได้ดียิ่งกว่า หากElessaurusถูกพิจารณาว่าเป็นตัวอย่างสำหรับการกำเนิดของ Tanystropheidae ดูเหมือนว่าวงศ์นี้เดิมทีประกอบด้วยสัตว์เลื้อยคลานบนบก โดยมีการทดลองกึ่งน้ำในภายหลังเท่านั้นที่วิวัฒนาการขึ้นมาElessaurusยังโดดเด่นในบรรดา tanystropheids และญาติที่เป็นไปได้ของพวกมัน เนื่องจากมาจากสภาพแวดล้อมที่ถูกปิดล้อมด้วยแผ่นดินซึ่งมีลำธารพลังงานสูงเป็นหลัก มากกว่าที่จะเป็นหนองน้ำชายฝั่งหรือชายหาด^{[ 1 ]}

De-Oliveira et al . (2020) ทดสอบความสัมพันธ์ของElessaurusโดยการเพิ่มเข้าไปในการวิเคราะห์วิวัฒนาการที่สร้างขึ้นก่อนหน้านี้โดย Pritchard et al. (2018) ^{[ 3 ]}ในการเพิ่มครั้งแรกนี้Elessaurus ถูกจัดเป็นกลุ่มพี่น้องกับTanystropheidae ^{[ 1 ]}จากนั้นผู้เขียนได้เพิ่มJesairosaurusและDinocephalosaurusเข้าไปในการวิเคราะห์ เนื่องจากงานวิจัยก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่าพวกมันอาจอยู่ใกล้ชิดหรืออยู่ในกลุ่ม Tanystropheidae ^{[ 4 ] [ 5 ]}อย่างไรก็ตามแผนภูมิวิวัฒนาการ ที่ได้ กลับวางกลุ่มสิ่งมีชีวิตทั้งสองนี้ไว้ด้วยกันในกลุ่มที่แยกออกจาก archosauromorphs อื่นๆ ทั้งหมด การเพิ่มพวกมันส่งผลกระทบหลายประการต่อ Archosauromorpha ที่เหลือ โครงสร้างของRhynchosauriaไม่เสถียร และ พบว่า Elessaurus ครอบครอง ตำแหน่งที่ประหยัดเท่าเทียมกันหลาย ตำแหน่ง ซึ่งรวมถึงตำแหน่งที่เป็น rhynchosaur พื้นฐาน, archosauriform พื้นฐาน หรือสาขาอิสระที่ใกล้เคียงกับallokotosaurและ archosauriform ^{[ 1 ]}