เรือกลไฟเอลิซาแบท เทิล เป็นเรือกลไฟที่แล่นในแม่น้ำทอมบิกบี ระหว่าง เมืองโคลัมบัส รัฐมิสซิสซิปปีและเมืองโมบิล รัฐอลาบามาในสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1850 เรือลำนี้ถูกทำลายด้วยไฟไหม้บนแม่น้ำใกล้กับเมืองเพนนิงตัน รัฐอลาบามา ในปัจจุบัน เมื่อวันที่ 1 มีนาคม 1858 นับเป็นภัยพิบัติทางทะเลครั้ง ใหญ่ที่สุด ในประวัติศาสตร์ของแม่น้ำทอมบิกบี โดยมีผู้เสียชีวิตประมาณ 33 คน จากผู้โดยสารประมาณ 60 คน และลูกเรือ 45 คน^{[ 1 ] [ 2 ]}ภัยพิบัติและผลที่ตามมาทำให้เรือเอลิซาแบ ทเทิลกลายเป็น ตำนานพื้นบ้าน ของทางตะวันตกเฉียงใต้ ของรัฐอลาบามาในฐานะเรือผีโดยมีผู้พบเห็นเรือที่กำลังลุกไหม้จำนวนมากตั้งแต่ทางเหนือของเมืองเพนนิงตันไปจนถึง เมือง นานาฟาเลียทางตอนล่างของแม่น้ำ เรื่องราวของภัยพิบัติและตำนานที่เกี่ยวข้องได้รับการแต่งเป็นนิยายในเรื่องสั้นหลายเรื่องที่ตีพิมพ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่อง "เรือกลไฟผีแห่งทอมบิกบี" ในหนังสือ13 Alabama Ghosts and Jeffrey ^{[ 3 ]}

เรือEliza Battleถูกปล่อยลงน้ำที่เมืองนิวอัลบานี รัฐอินเดียนาในปี ค.ศ. 1852 เรือลำนี้เป็นเรือกลไฟแบบ ใช้ล้อพายด้านข้าง ตัวเรือทำจากไม้ มีขนาด 316 ตัน ดำเนินการโดยบริษัท Cox, Brainard, and Company ที่เมืองโมบิล รัฐอลาบามา เรือลำนี้เป็นหนึ่งใน เรือสำราญ ที่หรูหราที่สุด ที่แล่นอยู่ในน่านน้ำของรัฐในเวลานั้น อดีตประธานาธิบดีมิลลาร์ด ฟิลล์มอร์ได้รับการต้อนรับในงานเลี้ยงรับรองบนเรือที่เมืองโมบิล เมื่อวันที่ 7 เมษายน ค.ศ. 1854 ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ]}

เรือ Eliza Battleซึ่งมีกัปตันคือ S. Graham Stone และมี Daniel Epps เป็นผู้นำร่องออกเดินทางจากโคลัมบัสในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1858 เรือลำนี้สามารถแล่นผ่านแม่น้ำ Tombigbee ไปทางเหนือได้ไกลขนาดนั้นเฉพาะในช่วงน้ำท่วมตามปกติของแม่น้ำในฤดูหนาวเท่านั้น เรือจึงแล่นลงไปตามแม่น้ำโดยแวะจอดที่Pickensville , Gainesville , Demopolisและท่าเรือเล็กๆ ริมแม่น้ำอีกหลายแห่งเมื่อเรือออกจาก Demopolis ในวันที่ 28 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1858 เรือบรรทุกผู้โดยสารเต็มลำและฝ้าย มากกว่า 1200 บาเล่ต์ ในคืนที่อากาศหนาวเย็นอยู่แล้ว ลมเหนือแรงเริ่มพัด ทำให้อุณหภูมิอากาศลดลงอีก 40  องศาฟาเรนไฮต์ในสองชั่วโมงหลังพลบค่ำ^{[ 1 ] [ 5 ]}

เมื่อเวลาประมาณ 2:00 น. ของวันที่ 1 มีนาคม ค.ศ. 1858 ห่างจากเมืองเดโมโพลิสไปทางใต้ ประมาณ 32 ไมล์ (51 กิโลเมตร) ใกล้กับท่าเรือเบ็คเลย์ ( 32°17′05″N 87°55′40″W / 32.28486°N 87.92779°W / 32.28486; -87.92779 ) พบว่าก้อนฝ้ายบนดาดฟ้าเรือกำลังลุกไหม้ สาเหตุส่วนหนึ่งมาจากลมแรง ทำให้ไฟลุกลามอย่างรวดเร็วและควบคุมไม่ได้ เรือจึงลอยไปตามกระแสน้ำอย่างควบคุมไม่ได้ ผู้โดยสารที่สวมเพียงชุดนอนถูกตัดขาดจากเรือชูชีพ จึงต้องหนีไปหลบภัยในแม่น้ำที่เย็นจัด บางคนรอดชีวิตโดยการลอยอยู่บนก้อนฝ้าย เรือEliza Battleจมลงในที่สุดเหนือ Kemp's Landing ( 32°14′37″N 88°00′45″W / 32.24359°N 88.01238°W / 32.24359; -88.01238 ) ใกล้กับ สะพาน ทางหลวงรัฐอลาบามาหมายเลข 114 ในปัจจุบัน ที่ข้ามแม่น้ำใกล้กับ Pennington ผู้รอดชีวิตได้รับการช่วยเหลือโดยเรือMagnoliaและชาวบ้านในพื้นที่ โดยผู้โดยสารบางส่วนต้องได้รับการช่วยเหลือจากยอดไม้ตามแม่น้ำที่น้ำท่วม ผู้เสียชีวิตทั้งหมดเกิดจากการจมน้ำหรือการสัมผัสกับความหนาวเย็นจัดในเวลากลางคืน เรือจมลงใต้น้ำของแม่น้ำ Tombigbee หลังเกิดภัยพิบัติ โดยซากเรือยังคงอยู่ที่ก้นแม่น้ำในระดับความลึก28 ฟุต (8.5 เมตร)จนถึงปัจจุบัน^{[ 1 ] [ 2 ] [ 5 ]}   

ในหนังสือ 13 Alabama Ghosts and Jeffrey ของ Kathryn Tucker Windham ภัยพิบัติและตำนานเกี่ยวกับเรือผีถูกบันทึกไว้ในชื่อ "The Phantom Steamboat of the Tombigbee" เรื่องราวนี้ดำเนินไปตามรายงานข่าวในหนังสือพิมพ์เกี่ยวกับภัยพิบัติ โดยระบุว่าการพบเห็นเรือมักเกิดขึ้นในคืนฤดูหนาวที่หนาวเย็นและมีลมแรง โดยเรือที่ถูกไฟไหม้ทั้งลำจะปรากฏขึ้นบนแม่น้ำใกล้กับสถานที่ที่เกิดภัยพิบัติ นอกจากนี้ยังระบุว่าชาวเรือกล่าวว่าการพบเห็นดังกล่าวเป็นการบอกล่วงหน้าถึงภัยพิบัติที่กำลังจะเกิดขึ้นและเป็นลางร้ายสำหรับเรือที่ยังคงแล่นอยู่ในแม่น้ำ^{[ 3 ]}

• เจมส์ ที. สเตเปิลส์