ในวันที่พระองค์ถูกลอบสังหาร อเล็กซานเดอร์ที่ 2 ได้ลงนามในพระราชกฤษฎีกาจัดตั้งคณะกรรมการที่ปรึกษาเพื่อให้คำแนะนำแก่พระมหากษัตริย์ อย่างไรก็ตาม เมื่อขึ้นครองราชย์ อเล็กซานเดอร์ที่ 3 ได้ทำตามคำแนะนำของโปเบโดโนสเซฟและยกเลิกนโยบายดังกล่าว ก่อนที่จะมีการประกาศใช้ พระองค์ทรงแสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าอำนาจเผด็จการ ของพระองค์ จะไม่ถูกจำกัด

การปฏิรูปภายในทั้งหมดของอเล็กซานเดอร์ที่ 3 มุ่งเป้าไปที่การย้อนกลับการเปิดเสรีจากรัชสมัยของพระบิดา จักรพรรดิองค์ใหม่เชื่อว่าหลักการของศาสนาออร์โธดอกซ์ การปกครองแบบเผด็จการ และความเป็นชาติ ซึ่งริเริ่มโดย นิโคลัสที่ 1พระอัยกาของพระองค์จะระงับการปลุกปั่นการปฏิวัติและกอบกู้รัสเซีย^{[ 20 ]}

อเล็กซานเดอร์ลดทอนอำนาจของเซมสโต (องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่นที่มาจากการเลือกตั้ง) และมอบอำนาจการบริหารชุมชนชาวนาให้แก่เจ้าของที่ดินที่ได้รับการแต่งตั้งจากรัฐบาลของพระองค์ ซึ่งเรียกว่า "หัวหน้าที่ดิน" ( zemskiye nachalniki ) นโยบายนี้ทำให้ขุนนางและชาวนาอ่อนแอลง และเสริมสร้างอำนาจการควบคุมส่วนพระองค์ของจักรพรรดิ ในการดำเนินนโยบายเช่นนี้ อเล็กซานเดอร์ที่ 3 ปฏิบัติตามคำแนะนำของคอนสตันติน โปเบโดโนสเซฟผู้ซึ่งยังคงควบคุมศาสนจักรในรัสเซียตลอดระยะเวลาดำรงตำแหน่งเป็นผู้แทนของสภาสังคายนา (ตั้งแต่ปี 1880 ถึง 1905) และต่อมาได้เป็นครูสอนพิเศษของนิโคลัส พระโอรสและทายาทของอเล็กซานเดอร์ (โปเบโดโนสเซฟปรากฏในนวนิยายเรื่องการฟื้นคืนชีพ ของตอลสตอยในชื่อ "โทปอรอฟ" ) ที่ปรึกษาฝ่ายอนุรักษ์นิยมคนอื่นๆ ได้แก่ เคานต์ดมิทรี ตอลสตอย (ในฐานะรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการ และต่อมาเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย) และอีวาน ดูร์โนโว (ผู้สืบทอดตำแหน่งต่อจากตอลสตอยในตำแหน่งหลัง) นักข่าวอย่างมิคาอิล คัตคอฟสนับสนุนนโยบายเผด็จการของจักรพรรดิ

รัฐบาลรับมือไม่ไหวกับการรับมือกับภาวะอดอยากในรัสเซียในปี 1891–92และ การระบาดของ อหิวาตกโรค ที่ตามมา ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิต 375,000 ถึง 500,000 คน และมีการอนุญาตให้ดำเนินกิจกรรมเสรีนิยมบ้าง และมีการเกณฑ์เซมสโตวส์มาช่วยบรรเทาทุกข์ ในบรรดาบุคคลอื่นๆเลโอ ตอลสตอยช่วยเหลือในการบรรเทาทุกข์ในที่ดินของเขาและผ่านทางสื่ออังกฤษ^{[ 21 ]}และเชคอฟได้สั่งการให้ดำเนินการป้องกันอหิวาตกโรคในหลายหมู่บ้าน^{[ 22 ]}

อเล็กซานเดอร์มีเป้าหมายทางการเมืองในการทำให้รัสเซียเป็นหนึ่งเดียว ซึ่งเกี่ยวข้องกับการทำให้ภาษาและศาสนาของชาวรัสเซียเป็นเนื้อเดียวกัน เขาได้ดำเนินการเปลี่ยนแปลงต่างๆ เช่น การสอนภาษารัสเซียเพียงอย่างเดียวในโรงเรียนรัสเซียในเยอรมนี โปแลนด์ และฟินแลนด์นอกจากนี้เขายังให้การสนับสนุนศาสนาออร์โธดอกซ์ตะวันออกและยุบสถาบันทางวัฒนธรรมและศาสนาของเยอรมนี โปแลนด์ และสวีเดน^{[ 23 ]}

อเล็กซานเดอร์เป็นศัตรูกับชาวยิวและรัชสมัยของพระองค์ได้เห็นความเสื่อมโทรมอย่างมากในด้านเศรษฐกิจ สังคม และการเมืองของชาวยิว นโยบายของพระองค์ได้รับการนำไปใช้อย่างกระตือรือร้นโดยเจ้าหน้าที่ของซาร์ในกฎหมายเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1882 กฎหมายเหล่านี้ส่งเสริมความรู้สึกต่อต้านชาวยิวอย่างเปิดเผยและ มีการสังหารหมู่หลายสิบครั้งทั่วภาคตะวันตกของจักรวรรดิ ผลที่ตามมาคือชาวยิวจำนวนมากอพยพไปยังยุโรปตะวันตกและสหรัฐอเมริกา^{[ 24 ]}กฎหมายดังกล่าวห้ามชาวยิวอาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทและหมู่บ้านชาวยิว (แม้แต่ภายในเขตการตั้งถิ่นฐาน ) และจำกัดอาชีพที่พวกเขาสามารถทำได้^{[ 25 ] [ 26 ]}

ด้วยความมั่นใจจากการลอบสังหารพระเจ้าอเล็กซานเดอร์ที่ 2 ได้สำเร็จ ขบวนการ นารอดนายา โวลยาจึงเริ่มวางแผนลอบสังหารพระเจ้าอเล็กซานเดอร์ที่ 3 หน่วยสืบสวน พิเศษโอครานาได้เปิดโปงแผนการดังกล่าว และผู้สมรู้ร่วมคิด 5 คน รวมถึงอเล็กซานเดอร์ อุลยาน อ ฟ พี่ชายของวลาดิมีร์ เลนินถูกจับกุมและแขวนคอในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1887

ความเห็นโดยทั่วไปที่เป็นลบเกี่ยวกับนโยบายต่างประเทศของซาร์นั้น สอดคล้องกับข้อสรุปของ ลอร์ดซอลส์เบอรีนายกรัฐมนตรีของอังกฤษในปี 1885:

เป็นการยากมากที่จะได้ข้อสรุปที่น่าพอใจเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ที่แท้จริงของนโยบายรัสเซีย ข้าพเจ้าโน้มเอียงที่จะเชื่อว่าไม่มีวัตถุประสงค์ใดๆ เลย จักรพรรดิเป็นรัฐมนตรีของพระองค์เอง และเป็นรัฐมนตรีที่แย่มากจนไม่มีนโยบายที่สอดคล้องกันหรือต่อเนื่องเกิดขึ้น แต่บุคคลผู้มีอิทธิพลแต่ละคน ไม่ว่าจะเป็นทหารหรือพลเรือน ต่างก็ฉวยโอกาสจากพระองค์เพื่อตัดสินใจในสิ่งที่ตนต้องการในขณะนั้น และผลกระทบซึ่งกันและกันของการตัดสินใจเหล่านี้ถูกกำหนดโดยความบังเอิญเกือบทั้งหมด^{[ 27 ] [ 28 ]}

ในด้านการต่างประเทศ อเล็กซานเดอร์ที่ 3 เป็นผู้รักสันติ แต่ไม่ใช่ด้วยราคาใดๆ และทรงเชื่อว่าวิธีที่ดีที่สุดในการหลีกเลี่ยงสงครามคือการเตรียมพร้อมรับมือให้ดีนิโคไล กีร์ส นักการทูตผู้สืบเชื้อสายมาจากตระกูลที่ร่ำรวยและทรงอำนาจ ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศของพระองค์ตั้งแต่ปี 1882 ถึง 1895 และเป็นผู้ริเริ่มนโยบายสันติภาพที่ทำให้พระเจ้าอเล็กซานเดอร์ได้รับการยกย่องกีร์สเป็นผู้ริเริ่มพันธมิตรฝรั่งเศส-รัสเซียในปี 1892 ซึ่งต่อมาได้ขยายเป็นพันธมิตรไตรภาคีโดยมีสหราชอาณาจักรเข้าร่วม พันธมิตรนี้ทำให้ฝรั่งเศสหลุดพ้นจากความโดดเดี่ยวทางการทูต และทำให้รัสเซียหลุดพ้นจากอิทธิพลของเยอรมนีและเข้าร่วมเป็นพันธมิตรกับฝรั่งเศส ซึ่งได้รับการสนับสนุนอย่างแข็งแกร่งจากความช่วยเหลือทางการเงินของฝรั่งเศสในการพัฒนาเศรษฐกิจของรัสเซียกีร์สรับผิดชอบด้านการทูตที่เกี่ยวข้องกับการเจรจา ข้อตกลง และอนุสัญญาต่างๆ มากมาย ข้อตกลงเหล่านี้กำหนดเขตแดนของรัสเซียและฟื้นฟูความสมดุลให้กับสถานการณ์ที่ไม่มั่นคงอย่างอันตราย ความสำเร็จที่โดดเด่น ที่สุดเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2428ซึ่งเป็นการยุติความตึงเครียดที่มีมายาวนานกับสหราชอาณาจักร ซึ่งเกรงว่าการขยายตัวของรัสเซียไปทางใต้จะเป็นภัยคุกคามต่ออินเดีย^{[ 29 ]}โดยปกติแล้ว Girs ประสบความสำเร็จในการยับยั้งแนวโน้มก้าวร้าวของซาร์อเล็กซานเดอร์ โดยโน้มน้าวให้เขาเชื่อว่าการอยู่รอดของระบบซาร์ขึ้นอยู่กับการหลีกเลี่ยงสงครามครั้งใหญ่ ด้วยความเข้าใจอย่างลึกซึ้งในอารมณ์และความคิดเห็นของซาร์ Girs มักจะสามารถกำหนดการตัดสินใจขั้นสุดท้ายได้โดยการเอาชนะนักข่าว รัฐมนตรี และแม้แต่พระราชินีที่เป็นปรปักษ์ รวมถึงทูตของเขาเองด้วย

แม้ว่าอเล็กซานเดอร์จะไม่พอใจต่อพฤติกรรมของออตโต ฟอน บิสมาร์ค นายกรัฐมนตรีของเยอรมนี ที่มีต่อรัสเซีย แต่เขาก็หลีกเลี่ยงการแตกหักกับเยอรมนีอย่างเปิดเผย—ถึงกับฟื้นฟูสันนิบาตสามจักรพรรดิขึ้นมาอีกครั้งในช่วงระยะเวลาหนึ่ง และในปี 1887 ก็ได้ลงนามในสนธิสัญญาประกันภัยต่อกับเยอรมนี อย่างไรก็ตาม ในปี 1890 การหมดอายุของสนธิสัญญาดังกล่าวเกิดขึ้นพร้อมกับการปลดบิสมาร์คโดยจักรพรรดิองค์ใหม่ของเยอรมนีไกเซอร์วิลเฮล์มที่ 2 (ซึ่งซาร์ไม่ชอบอย่างมาก) และความไม่เต็มใจของรัฐบาลของวิลเฮล์มที่ 2 ที่จะต่ออายุสนธิสัญญา ในการตอบสนอง อเล็กซานเดอร์ที่ 3 จึงเริ่มสร้างความสัมพันธ์อันดีกับฝรั่งเศส และในที่สุดก็เข้าเป็นพันธมิตรกับฝรั่งเศสในปี 1892 ^{[ 30 ]}

แม้ว่าความสัมพันธ์กับเบอร์ลินจะเย็นชา แต่พระเจ้าซาร์ก็ยังคงจำกัดพระองค์ไว้เพียงแค่รักษากองทหารจำนวนมากไว้ใกล้ชายแดนเยอรมัน ในส่วนของบัลแกเรีย พระองค์ก็ทรงควบคุมพระองค์เองในลักษณะเดียวกัน ความพยายามของเจ้าชายอเล็กซานเดอร์และต่อมาของสตัมโบโลฟในการทำลายอิทธิพลของรัสเซียในอาณาจักรทำให้พระองค์ไม่พอพระทัย แต่พระองค์ทรงคัดค้านข้อเสนอทั้งหมดที่จะเข้าแทรกแซงด้วยกำลังอาวุธ^{[ 31 ]}

ใน กิจการ เอเชียกลางเขาดำเนินนโยบายแบบดั้งเดิมในการขยายอำนาจของรัสเซียอย่างค่อยเป็นค่อยไปโดยไม่ก่อให้เกิดความขัดแย้งกับสหราชอาณาจักร (ดูเหตุการณ์ปันจ์เดห์ ) และเขาไม่เคยปล่อยให้ผู้สนับสนุนนโยบายรุกคืบมีอำนาจเกินขอบเขต รัชสมัยของเขาไม่ถือเป็นช่วงเวลาที่สำคัญในประวัติศาสตร์รัสเซียแต่ภายใต้การปกครองที่เข้มงวดของเขา ประเทศก็มีความก้าวหน้าอย่างมาก^{[ 32 ]}

อเล็กซานเดอร์และภรรยาใช้เวลาช่วงฤดูร้อนที่คฤหาสน์ลังกินโคสกีริมแม่น้ำคิมิใกล้ เมือง โคตก้าบนชายฝั่งฟินแลนด์ เป็นประจำ ซึ่งลูก ๆ ของพวกเขาได้สัมผัสกับวิถีชีวิตแบบนอร์ดิก

อเล็กซานเดอร์ปฏิเสธอิทธิพลจากต่างชาติ โดยเฉพาะอิทธิพลของเยอรมัน ดังนั้นการนำหลักการของชาติท้องถิ่นมาใช้จึงถูกมองข้ามในทุกด้านของกิจกรรมอย่างเป็นทางการ เพื่อให้บรรลุอุดมคติของเขาในการสร้างรัสเซียที่เป็นเอกภาพในด้านภาษา การบริหาร และศาสนาแนวคิดเหล่านี้ขัดแย้งกับแนวคิดของพระบิดาของเขา ซึ่งมีความเห็นอกเห็นใจเยอรมันแม้จะเป็นผู้รักชาติก็ตาม อเล็กซานเดอร์ที่ 2 มักใช้ภาษาเยอรมันในการติดต่อส่วนตัว บางครั้งก็เยาะเย้ยพวกสลาฟฟิโลสและวางนโยบายต่างประเทศบนพื้นฐานของพันธมิตรปรัสเซีย^{[ 5 ]}

ความแตกต่างบางประการระหว่างบิดาและบุตรชายปรากฏขึ้นครั้งแรกในช่วงสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซีย เมื่ออเล็กซานเดอร์ที่ 2 สนับสนุนคณะรัฐมนตรีของเบอร์ลิน ในขณะที่เจ้าชายไม่ได้พยายามปกปิดความเห็นอกเห็นใจที่มีต่อฝรั่งเศสความรู้สึกเหล่านี้จะกลับมาปรากฏอีกครั้งในช่วงปี 1875–1879 เมื่อปัญหาตะวันออกกระตุ้นสังคมรัสเซีย ในตอนแรก เจ้าชายมีแนวคิดสลาฟนิยมมากกว่ารัฐบาลรัสเซียอย่างไรก็ตาม ธรรมชาติ ที่สุขุม ของพระองค์ ยับยั้งพระองค์จากการพูดเกินจริงหลายครั้ง และความเข้าใจผิดใดๆ ที่พระองค์อาจได้รับมาก็ถูกลบล้างด้วยการสังเกตส่วนตัวในบัลแกเรียที่ซึ่งพระองค์บัญชาการปีกซ้ายของกองทัพที่รุกราน อเล็กซานเดอร์ไม่เคยได้รับการปรึกษาหารือเกี่ยวกับประเด็นทางการเมือง พระองค์จำกัดพระองค์เองไว้เฉพาะหน้าที่ทางทหารและปฏิบัติหน้าที่เหล่านั้นด้วยความรอบคอบและไม่โอ้อวด หลังจากความผิดพลาดและความผิดหวังมากมาย กองทัพก็ไปถึงคอนสแตนติโนเปิลและ มีการลงนามใน สนธิสัญญาซานสเตฟาโนแต่สิ่งที่ได้รับจากเอกสารสำคัญนั้นส่วนใหญ่ต้องถูกเสียสละในการประชุมเบอร์ลิน^{[ 5 ]}

บิสมาร์คไม่สามารถทำตามที่จักรพรรดิรัสเซียคาดหวังไว้ได้ เพื่อแลกกับการสนับสนุนจากรัสเซียซึ่งทำให้เขาสามารถสร้างจักรวรรดิเยอรมันได้^{[ 33 ]}จึงคิดว่าเขาจะช่วยรัสเซียแก้ปัญหาทางตะวันออกให้สอดคล้องกับผลประโยชน์ของรัสเซีย แต่ที่น่าประหลาดใจและสร้างความไม่พอใจแก่คณะรัฐมนตรีแห่งเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กคือ เขาจำกัดตัวเองให้ทำหน้าที่เป็นเพียง "คนกลางที่ซื่อสัตย์" ในการประชุม และหลังจากนั้นไม่นานก็ได้ทำพันธมิตรกับออสเตรีย-ฮังการีเพื่อต่อต้านแผนการของรัสเซียในยุโรปตะวันออก^{[ 5 ]}

Tsesarevich สามารถอ้างถึงผลลัพธ์เหล่านี้เพื่อยืนยันมุมมองที่เขาได้แสดงออกในช่วงสงครามฝรั่งเศส-ปรัสเซีย โดยสรุปว่าสำหรับรัสเซีย สิ่งที่ดีที่สุดคือการฟื้นตัวจากความอ่อนล้าชั่วคราวให้เร็วที่สุด และเตรียมพร้อมสำหรับเหตุการณ์ฉุกเฉินในอนาคตด้วยการปรับโครงสร้างทางทหารและกองทัพเรือ ตามความเชื่อนี้ เขาจึงเสนอแนะให้มีการปฏิรูปบางประการ^{[ 5 ]}

อเล็กซานเดอร์ที่ 3 ริเริ่มโครงการต่างๆ เพื่อกระตุ้นการพัฒนาการค้าและอุตสาหกรรม เช่นเดียวกับที่พระบิดาของพระองค์ทรงทำมาก่อน เศรษฐกิจของรัสเซียยังคงเผชิญกับความท้าทายจากสงครามรัสเซีย-ตุรกีในปี 1877–1878 ซึ่งทำให้เกิดการขาดดุล ดังนั้นพระองค์จึงทรงกำหนดภาษีศุลกากรสำหรับสินค้านำเข้า เพื่อบรรเทาการขาดดุลงบประมาณเพิ่มเติม พระองค์ทรงดำเนินการประหยัดและตรวจสอบบัญชีทางการเงินของรัฐอย่างเข้มงวดมากขึ้น การพัฒนาอุตสาหกรรมเพิ่มขึ้นในรัชสมัยของพระองค์^{[ 34 ]}นอกจากนี้ ในรัชสมัยของพระองค์ การก่อสร้างทางรถไฟสายทรานส์ไซบีเรียก็เริ่มต้นขึ้น^{[ 35 ]}

หลังจากการลอบสังหารพระบิดา อเล็กซานเดอร์ที่ 3 ได้รับคำแนะนำว่าจะเป็นเรื่องยากที่จะรักษาความปลอดภัยให้พระองค์ที่พระราชวังฤดูหนาวและพระองค์จึงย้ายครอบครัวไปอยู่ที่พระราชวังกาตชินา ซึ่ง อยู่ห่างจากเซนต์ปีเตอร์ สเบิร์กไปทางใต้30 กิโลเมตร (20 ไมล์)พระราชวังแห่งนี้ล้อมรอบด้วยคูน้ำ หอสังเกตการณ์ และสนามเพลาะ และมีทหารคอยเฝ้ายามทั้งกลางวันและกลางคืน^{[ 36 ]}ภายใต้การคุ้มกันอย่างแน่นหนา พระองค์จะเสด็จเยือนเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กเป็นครั้งคราว แต่ถึงกระนั้นพระองค์ก็จะประทับอยู่ที่พระราชวังอนิชกอฟไม่ใช่พระราชวังฤดูหนาว^{[ 37 ]}อเล็กซานเดอร์ไม่พอใจที่ต้องลี้ภัยไปที่กาตชินา แกรนด์ดยุคอเล็กซานเดอร์ มิคาอิลโลวิชจำได้ว่าเคยได้ยินพระเจ้าซาร์ตรัสว่า "คิดไม่ถึงเลยว่าหลังจากเผชิญหน้ากับปืนใหญ่ของพวกเติร์กแล้ว ข้าพเจ้าต้องถอยหนีต่อหน้าพวกสกั๊งค์พวกนี้อีก" ^{[ 38 ]} 

ในช่วงทศวรรษ 1860 อเล็กซานเดอร์ตกหลุมรักเจ้าหญิงมาเรีย เอลิมอฟนา เมชเชอร์สกา ยา นางสนองพระโอษฐ์ ของพระมารดา เมื่อทราบว่าเจ้าชายซูซายน์-วิตต์เกนสไตน์-ซายน์ได้ขอแต่งงานกับเธอในช่วงต้นปี 1866 เขาจึงรู้สึกผิดหวังและบอกกับพระบิดาและพระมารดาว่าเขาพร้อมที่จะสละสิทธิ์ในการสืราชบัลลังก์เพื่อแต่งงานกับ "ดูเซนกา" ผู้เป็นที่รัก ในปี 1866 หลังจากที่เจ้าชายนิโคลัสสิ้นพระชนม์ ซาร์อเล็กซานเดอร์ที่ 2 ได้แจ้งให้เจ้าชายอเล็กซานเดอร์องค์ใหม่ทราบว่ารัสเซียได้ตกลงเรื่องการแต่งงานกับพระบิดาและพระมารดาของเจ้าหญิงดักมาร์แห่งเดนมาร์ก ซึ่งเป็นคู่หมั้นของนิโคลัส ในตอนแรก เจ้าชายปฏิเสธที่จะเดินทางไปโคเปนเฮเกนเพราะเขาต้องการแต่งงานกับมาเรีย ซาร์จึงทรงพิโรธและสั่งให้เขาเดินทางไปเดนมาร์กทันทีเพื่อขอแต่งงานกับเจ้าหญิงดักมาร์ เจ้าชายอเล็กซานเดอร์หนุ่มเขียนในบันทึกประจำวันว่า "ลาก่อน ดูเซนกาที่รัก"

แม้ว่าในตอนแรกอเล็กซานเดอร์จะลังเล แต่เขาก็หลงรักดักมาร์ และในช่วงท้ายของชีวิต ทั้งสองรักกันอย่างลึกซึ้ง ไม่กี่สัปดาห์หลังจากการแต่งงาน เขาเขียนในไดอารี่ว่า “ขอพระเจ้าประทานพรให้... ข้าพเจ้าได้รักภรรยาที่รักของข้าพเจ้ามากขึ้นเรื่อยๆ... ข้าพเจ้ามักรู้สึกว่าข้าพเจ้าไม่คู่ควรกับเธอ แต่ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้นจริง ข้าพเจ้าก็จะพยายามอย่างเต็มที่” ^{[ 39 ]}เมื่อเธอจากไป เขาคิดถึงเธออย่างขมขื่นและบ่นว่า “มินนีที่รักของฉัน ตลอดห้าปีที่ผ่านมาเราไม่เคยแยกจากกันเลย และกาตชินาก็ว่างเปล่าและเศร้าโศกโดยไม่มีเธอ” ^{[ 40 ]}ในปี 1885 เขาได้ว่าจ้างปีเตอร์ คาร์ล ฟาแบร์เฌให้ผลิตไข่อีสเตอร์ประดับอัญมณี ชุดแรก สำหรับเธอ และเธอก็ดีใจมากจนอเล็กซานเดอร์มอบไข่ให้เธอทุกๆ อีสเตอร์ หลังจากที่อเล็กซานเดอร์เสียชีวิต นิโคลัสผู้สืบทอดของเขาก็ได้สานต่อประเพณีนี้ โดยทุกๆ อีสเตอร์จะสั่งทำไข่สำหรับภรรยาของเขา อเล็กซานดรา เฟโอโดรอฟนา และอีกหนึ่งฟองสำหรับแม่ของเขา ดักมาร์ เมื่อดักมาร์ดูแลเขาในช่วงที่เขาป่วยหนักครั้งสุดท้าย อเล็กซานเดอร์บอกเธอว่า "แม้ก่อนที่ฉันจะตาย ฉันก็ได้รู้จักเทวดาแล้ว" ^{[ 41 ]}เขาเสียชีวิตในอ้อมแขนของดักมาร์ และลูกสาวของเขา โอลกา เขียนว่า "แม่ของฉันยังคงกอดเขาไว้ในอ้อมแขน" แม้หลังจากที่เขาเสียชีวิตไปนานแล้ว^{[ 42 ]}

อเล็กซานเดอร์มีบุตรหกคนกับดักมาร์ ซึ่งห้าคนมีชีวิตรอดจนถึงวัยผู้ใหญ่ ได้แก่นิโคลัส (เกิดปี 1868), จอร์ จ ( เกิดปี 1871), เซเนีย (เกิดปี 1875), ไมเคิล (เกิดปี 1878) และโอลกา (เกิดปี 1882) เขาบอกกับดักมาร์ว่า "มีเพียงกับ [ลูกๆ ของเรา] เท่านั้นที่ฉันสามารถผ่อนคลายจิตใจ เพลิดเพลินกับพวกเขา และมีความสุขเมื่อมองดูพวกเขา" ^{[ 43 ]}เขาเขียนในบันทึกประจำวันว่าเขา "ร้องไห้เหมือนเด็กทารก" ^{[ 44 ]}เมื่อดักมาร์ให้กำเนิดบุตรคนแรกของพวกเขา นิโคลัส เขามีความผ่อนปรนกับลูกๆ มากกว่ากษัตริย์ยุโรปส่วนใหญ่ และเขาบอกกับครูสอนพิเศษของพวกเขาว่า "ฉันไม่ต้องการเครื่องเคลือบดินเผา ฉันต้องการเด็กชาวรัสเซียที่มีสุขภาพดีตามปกติ" ^{[ 45 ]}นายพลเชเรวินเชื่อว่าจอร์จผู้ฉลาดเป็น "บุตรคนโปรดของทั้งพ่อและแม่" อเล็กซานเดอร์มีความสัมพันธ์ที่ไม่เป็นทางการกับไมเคิล บุตรชายคนเล็กของเขา และรักโอลกา บุตรสาวคนเล็กของเขามาก

อเล็กซานเดอร์กังวลว่านิโคลัสผู้สืบราชบัลลังก์ของเขานั้นอ่อนโยนและไร้เดียงสาเกินไปที่จะเป็นจักรพรรดิที่มีประสิทธิภาพ เมื่อวิตเต้เสนอให้นิโคลัสเข้าร่วมคณะกรรมการทรานส์ไซบีเรีย อเล็กซานเดอร์กล่าวว่า “คุณเคยพยายามหารือเรื่องสำคัญใดๆ กับเจ้าชายรัชทายาทหรือไม่? อย่าบอกนะว่าคุณไม่เคยสังเกตเลยว่าเจ้าชายรัชทายาทนั้น...เป็นเด็กอย่างแท้จริง ความคิดเห็นของเขานั้นไร้เดียงสาอย่างสิ้นเชิง เขาจะสามารถเป็นประธานคณะกรรมการเช่นนี้ได้อย่างไร?” ^{[ 46 ]}เขากังวลว่านิโคลัสไม่มีประสบการณ์กับผู้หญิงและจัดการให้มาทิลเดอ คเชสซินสกายา นักบัลเล่ต์ชาวโปแลนด์ มาเป็นนางสนมของลูกชายของเขา^{[ 47 ]}แม้กระทั่งในช่วงสุดท้ายของชีวิต เขาก็ยังคิดว่านิโคลัสเป็นเด็กและบอกเขาว่า “ฉันนึกภาพไม่ออกเลยว่าคุณจะเป็นคู่หมั้น – ช่างแปลกและผิดปกติ!” ^{[ 48 ]}

ในแต่ละฤดูร้อน พระบิดาและพระมารดาของพระมเหสี พระเจ้าคริสเตียนที่ 9และพระราชินีลุยส์จะทรงจัดงานรวมญาติที่พระราชวังเฟรเดนส์บอร์กและเบิร์นสตอร์ฟในเดนมาร์ก โดยทรงพาอเล็กซานเดอร์ มาเรีย และพระโอรสธิดามายังเดนมาร์ก^{[ 49 ]}พระน้องสะใภ้ของพระองค์เจ้าหญิงแห่งเวลส์จะเสด็จมาจากบริเตนใหญ่พร้อมกับพระโอรสธิดาบางส่วน และพระพี่เขยและพระญาติเขยของพระองค์ พระเจ้าจอร์จที่ 1 แห่งกรีซ พระมเหสีของพระองค์ราชินีโอลกาซึ่งเป็นพระญาติชั้นที่หนึ่งของอเล็กซานเดอร์และเป็นเจ้าหญิงแห่งราชวงศ์โรมานอฟโดยกำเนิด จะเสด็จมาพร้อมกับพระโอรสธิดาจากเอเธนส์^{[ 49 ]}ตรงกันข้ามกับมาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดในรัสเซีย อเล็กซานเดอร์และมาเรียทรงเพลิดเพลินกับอิสรภาพที่ค่อนข้างมากที่พวกเขามีในเดนมาร์ก อเล็กซานเดอร์เคยตรัสกับเจ้าชายและเจ้าหญิงแห่งเวลส์ในช่วงท้ายของการเยี่ยมเยียนว่า พระองค์ทรงอิจฉาที่พวกเขาสามารถกลับไปยังบ้านที่มีความสุขในอังกฤษได้ ในขณะที่พระองค์ต้องกลับไปยังคุกในรัสเซีย^{[ 50 ]}ในเดนมาร์ก เขาได้สนุกกับการเล่นกับลูกๆ หลานชายและหลานสาวในบ่อโคลนเพื่อหาลูกอ๊อด แอบเข้าไปในสวนผลไม้ของพ่อตาเพื่อขโมยแอปเปิล และเล่นแกล้งกัน เช่น เปิดสายยางฉีดน้ำใส่กษัตริย์ออสการ์ที่ 2 แห่งสวีเดนที่ เสด็จมาเยี่ยม ^{[ 50 ]}

อเล็กซานเดอร์มีความสัมพันธ์ที่ไม่ดีกับพี่ชายของเขาแกรนด์ดยุควลาดิมีร์ อย่างมาก ที่ร้านอาหารแห่งหนึ่ง วลาดิมีร์ได้ทะเลาะวิวาทกับนักแสดงชาวฝรั่งเศสลูเซียง กีตรีเมื่อกีตรีจูบภรรยาของเขาดัชเชสมาเรียแห่งเมคเลนบูร์ก-ชเวริน [ ^{51 ] ผู้}ว่าการเมืองเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กต้องพาตัววลาดิมีร์ออกจากร้านอาหาร^{[ 51 ]}อเล็กซานเดอร์โกรธมากจนเนรเทศวลาดิมีร์และภรรยาของเขาเป็นการชั่วคราว และขู่ว่าจะเนรเทศพวกเขาไปยังไซบีเรียอย่างถาวร^{[ 51 ]}เมื่ออเล็กซานเดอร์และครอบครัวรอดชีวิตจากภัยพิบัติรถไฟบอร์กีในปี 1888 อเล็กซานเดอร์พูดติดตลกว่า "ฉันนึกภาพออกเลยว่าวลาดิมีร์จะผิดหวังแค่ไหนเมื่อเขารู้ว่าพวกเราทุกคนรอดชีวิต!" ^{[ 52 ]}ความตึงเครียดนี้สะท้อนให้เห็นในการแข่งขันระหว่างมาเรีย เฟโอโดรอฟนาและมาเรีย ปาฟลอฟนา ภรรยาของวลาดิมีร์^{[ 53 ]}

อเล็กซานเดอร์มีความสัมพันธ์ที่ดีกว่ากับพี่น้องคนอื่นๆ ของเขา ได้แก่อเล็กเซย์ (ซึ่งเขาแต่งตั้งเป็นพลเรือตรีและพลเรือเอกแห่งกองทัพเรือรัสเซีย) เซอร์เก (ซึ่งเขาแต่งตั้งเป็นผู้ว่าการมอสโก) และพอล

แม้ว่าอเล็กซานเดอร์จะไม่ชอบแคทเธอรีน ดอลโกรูคอฟ พระมารดาเลี้ยงของเขา แต่เขาก็ยังอนุญาตให้เธออยู่ในพระราชวังฤดูหนาวได้ระยะหนึ่งหลังจากการลอบสังหารพระบิดาของเขา และเก็บของที่ระลึกไว้ เช่น เครื่องแบบที่เปื้อนเลือดของอเล็กซานเดอร์ที่ 2 และแว่นอ่านหนังสือของพระองค์^{[ 54 ]}

แม้ว่าเขาจะไม่ชอบแม่ของพวกเขา แต่อเล็กซานเดอร์ก็ใจดีกับพี่น้องต่างมารดาของเขาเจ้าหญิงแคทเธอรีน อเล็กซานดรอฟนา ยูริเยฟสกายา น้องสาวต่างมารดาคนสุดท้องของเขา จำได้ว่าเขาเคยเล่นกับเธอและพี่น้องของเธอว่า "จักรพรรดิ...ดูเหมือนโกไลแอธที่ขี้เล่นและใจดีท่ามกลางเด็กๆ ที่วิ่งเล่นกัน" ^{[ 55 ]}

เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม[ 17 ตุลาคม] พ.ศ. 2331รถไฟหลวงตกรางในอุบัติเหตุที่บอร์กีในขณะที่เกิดอุบัติเหตุ พระราชวงศ์ประทับอยู่ในตู้เสบียง หลังคาของตู้เสบียงพังถล่มลงมา และอเล็กซานเดอร์ทรงแบกซากของตู้เสบียงไว้บนบ่า ขณะที่พระโอรสธิดาวิ่งหนีออกไปข้างนอก ต่อมาพบว่าอาการไตวายของอเล็กซานเดอร์เกิดจากการบาดเจ็บรุนแรงจากเหตุการณ์นี้^{[ 56 ]}