Enigma Variations (My Friends Pictured Within)เป็นบัลเลต์หนึ่งองก์โดยเฟรเดอริก แอชตันโดยใช้ดนตรีประกอบจาก Variations on an Original Theme ( Enigma Variations ) Op. 36 ของเอ็ดเวิร์ด เอลการ์ผลงานชิ้นนี้ได้รับการแสดงครั้งแรกโดยคณะบัลเลต์หลวงณโรงโอเปราหลวงโคเวนต์การ์เดนลอนดอน เมื่อวันที่ 25 ตุลาคม 1968 และได้รับการแสดงซ้ำในทุกทศวรรษต่อมา

บทเพลงแปรผันของเอลการ์นั้น บรรยายถึง "เพื่อนของฉันที่ปรากฏอยู่ในภาพ" ตามคำพูดของเขาเอง โดยเป็นการเฉลิมฉลอง และในบางกรณีก็เป็นการล้อเลียนสมาชิกในแวดวงของเขา หลายปีหลังจากการแสดงรอบปฐมทัศน์ เขาได้กล่าวกับทรอยต์ กริฟฟิธ หนึ่งในสมาชิกเหล่านั้นว่า หากบทเพลงแปรผันเหล่านี้แต่งโดยชาวรัสเซียแทนที่จะเป็นชาวอังกฤษ พวกมันคงถูกนำไปสร้างเป็นบัลเลต์นานแล้ว^{[ 1 ]}จนกระทั่งหกปีหลังจากที่นักประพันธ์เพลงเสียชีวิต จึงมีการพยายามทำเช่นนั้น โดยแฟรงค์ สตาฟฟ์ นักออกแบบท่าเต้นสำหรับบัลเลต์แรมเบิร์ตในปี 1940 ^{[ 1 ]}บัลเลต์ของสตาฟฟ์เน้นที่อารมณ์ของบทเพลงแปรผันมากกว่าบุคลิกของบุคคลที่เป็นแรงบันดาลใจ^{[ 1 ]}

แนวคิดสำหรับบัลเลต์ของแอชตันมีต้นกำเนิดในช่วงต้นทศวรรษ 1950 เมื่อนักออกแบบJulia Trevelyan Omanซึ่งในขณะนั้นยังเป็นนักศึกษา ได้ส่งแบบร่างสำหรับบัลเลต์ที่อิงจากดนตรีของเอลการ์ ในเวลานั้นแนวคิดนี้ไม่ได้ถูกนำไปใช้ แต่ในทศวรรษ 1960 แอชตันได้เปลี่ยนใจและเชิญ Trevelyan Oman ซึ่งในขณะนั้นเป็นดาวรุ่งด้านการออกแบบละครเวที มาร่วมงานด้วย^{[ 2 ]}

แอชตันใช้โน้ตดนตรีที่ตีพิมพ์ของเอลการ์ทั้งหมด ยกเว้นท่อนจบ ซึ่งเขากลับไปใช้ตอนจบดั้งเดิมของผู้ประพันธ์ เมื่อแต่งโน้ตดนตรีเสร็จในปี 1898 เอลการ์ได้รับการชักชวนจากสำนักพิมพ์ของเขา (ซึ่งเปรียบเสมือน "นิมรอด" แห่งการแปรผัน) ให้เพิ่มอีก 96 บาร์ในตอนจบ ด้วยความยินยอมของกองมรดกของเอลการ์ แอชตันจึงใช้เวอร์ชันที่สั้นกว่า ซึ่งก่อนหน้านี้ไม่เคยได้ยินมาก่อนแม้แต่กับแฟนเพลงของเอลการ์ที่ทุ่มเทที่สุด^{[ 3 ]}เวลาเล่นของบัลเลต์ประมาณครึ่งชั่วโมง

ชิ้นงานแสดงภาพการรวมตัวกันในจินตนาการของเอลการ์และเพื่อนๆ ที่บ้านของเอลการ์ในวูสเตอร์เชอร์ นักแต่งเพลงซึ่ง ณ จุดนี้ในอาชีพการงานกำลังดิ้นรนและไม่ค่อยมีใครรู้จัก กำลังรอข้อความจากลอนดอน ในขณะที่พวกเขารอ เอลการ์และเพื่อนๆ ของพวกเขาถูกถ่ายทอดออกมาในรูปแบบการเต้นรำที่แสดงถึงบุคลิกของพวกเขา หลังจากการเต้นรำครั้งสุดท้าย แอชตันได้เพิ่ม "ปริศนา" ของเขาเองเข้าไป นั่นคือโทรเลขมาถึง ตัวละครรู้ แต่ผู้ชมไม่รู้ว่ามันมาจากฮันส์ ริชเตอร์ วาทยกรชื่อดัง ที่ตกลงจะอำนวยการแสดงผลงานชิ้นใหม่ของเอลการ์ มีฉากจบที่ครึกครื้น^{[ 1 ]}

แอชตัน อ้างอิงจากคำอธิบายที่เขียนโดยผู้ประพันธ์เพลงในปี 1929 ^{[ n 1 ]}ได้รวมหมายเหตุในคอลัมน์ที่สามด้านล่างไว้ในโปรแกรมพร้อมกับรายชื่อนักแสดง คำที่อยู่ในเครื่องหมายอัญประกาศเป็นของเอลการ์

ในThe Timesจอห์น เพอร์ซิวัล เขียนว่า "มีบัลเลต์มากมายเกี่ยวกับความรัก แต่เรื่องมิตรภาพเป็นหัวข้อที่หาได้ยาก และแอชตันได้ค้นพบการแสดงออกที่หาได้ยากและน่าประทับใจสำหรับเรื่องนี้ … ช่างเป็นเรื่องน่ายินดีเหลือเกิน หลังจากบัลเลต์มากมายเกี่ยวกับตัวละครในเทพนิยายและสถานการณ์ที่เกินจริง การได้เห็นตัวละครที่เป็นผู้ใหญ่ที่น่าเชื่อถือเช่นนี้บนเวทีของโรงโอเปรา" ^{[ 1 ] [ 6 ]}ในThe Observerอเล็กซานเดอร์ แบลนด์ พบว่าตัวละครของเอลการ์เองยังคงไม่ชัดเจน แต่คิดว่าผลงานนี้เหมาะสำหรับ "พรสวรรค์อันละเอียดอ่อนราวกับสีน้ำของแอชตันและพรสวรรค์ที่ไม่มีใครเหมือนในการคิดค้นรูปแบบที่ไหลลื่นสั้นๆ และเป็นพาหนะที่ยอดเยี่ยมสำหรับสไตล์บัลเลต์รอยัลที่นุ่มนวลและราบรื่น" ^{[ 7 ]}

เสียงคัดค้านหนึ่งมาจากBernard LevinในThe Timesซึ่งเขียนว่าการออกแบบท่าเต้นไม่ได้ช่วยเพิ่มพูนความเข้าใจในตัวละครที่ปรากฏในดนตรี แต่กลับเป็นอุปสรรคเสียมากกว่า: "มันเหมือนกับผู้บรรยายกีฬาทางโทรทัศน์ที่คอยบอกเราอย่างละเอียดว่าเราเพิ่งเห็นอะไรไป" ^{[ 8 ]}ในปี 2002 Joan AcocellaเขียนในThe New Yorkerว่า "มีตัวละครแปลกประหลาดชาวอังกฤษจำนวนหนึ่งวิ่งไปมาในชุดทวีดและถือแตรหู ​​แต่ศูนย์กลางของชิ้นงานคือเอลการ์ และแอชตันได้ถ่ายทอดภาพลักษณ์ของเขาออกมาได้อย่างสมจริง … ไม่มีนักออกแบบท่าเต้นบัลเลต์คนใดเคยสำรวจอารมณ์ปกติด้วยความซับซ้อนเช่นนี้มาก่อน" ^{[ 9 ]}

บัลเลต์เรื่องนี้ได้รับการนำกลับมาแสดงโดยคณะบัลเลต์หลวงในแต่ละทศวรรษนับตั้งแต่รอบปฐมทัศน์ ณ ปี 2020 การแสดงบัลเลต์หลวงครั้งล่าสุดคือในเดือนธันวาคม 2019 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการมรดกทางวัฒนธรรม โดยมีผลงาน ConcertoของKenneth MacMillanและองก์ที่ 3 ของRaymonda โดย Rudolf Nureyev [ ^{10 ] การ}แสดงครั้งหนึ่งถูกถ่ายทอดทางโรงภาพยนตร์และต่อมาวางจำหน่ายในรูปแบบดีวีดี นักแสดงประกอบด้วยLaura Morera รับ บทเป็น Lady Elgar, Christopher Saunders รับบทเป็น Edward Elgar, Francesca Haywardรับบทเป็น Dorabella และMatthew Ballรับบทเป็น Troyte ^{[ 11 ] [ 12 ]}

นอกเหนือจาก The Royal Ballet และ Birmingham Royal Ballet แล้ว คณะบัลเลต์อื่น ๆ เพียงคณะเดียวที่ได้รับอนุญาตให้แสดงEnigma Variations ของFrederick Ashton คือ The Sarasota Balletซึ่งเพิ่งแสดงบัลเลต์นี้เพื่อเป็นเกียรติแก่ครบรอบ 50 ปีของผลงานชิ้นนี้ในเดือนธันวาคม 2018 ควบคู่ไปกับLes PatineursของFrederick AshtonและDiamondsของGeorge Balanchine ^{[ 13 ]}

• รายชื่อตัวละครบัลเลต์ในประวัติศาสตร์

หมายเหตุ

เอกสารอ้างอิง