ธุระคืองานที่ไม่สำคัญมากนัก โดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับเรื่องในบ้านหรือเรื่องธุรกิจ ซึ่งต้องให้ผู้ทำภารกิจเดินทางไปยังสถานที่ที่สามารถทำภารกิจนั้นให้สำเร็จได้ การกระทำของการทำภารกิจนี้เรียกว่าการทำธุระ (running an errand ) ในขณะที่ชุดของธุระดังกล่าวที่ทำในการเดินทางครั้งเดียวเรียกว่า การวิ่งธุระ ( errand-runningหรือrunning errands )

คำว่า errand มาจากภาษาอังกฤษโบราณ ǣrende ซึ่งมาจากภาษาโปรโตเวสต์เยอรมัน *ārundī และในยุคกลางหมายถึงภารกิจหรือภารกิจ ดังเช่นที่Le Morte d'Arthur ของ Malory ในศตวรรษที่ 15 มีกษัตริย์อาเธอร์ถามอัศวินว่า " ภารกิจ ของคุณคืออะไร ?" ^{[ 1 ]}

"ภารกิจ" อาจรวมถึงการส่งข้อความด้วย ซึ่งเป็นเหตุผลที่พจนานุกรมคำพ้องความหมายฉบับปี 1871 อธิบายว่าข้อความมีความหมายเหมือนกับภารกิจ ในขณะที่ยอมรับว่าภารกิจอาจเป็นสิ่งอื่นที่ไม่ใช่ข้อความก็ได้:

ERRAND (AS ærende, ærend, ผู้ส่งสาร) คือวัตถุที่บุคคลหนึ่งเดินทางไปที่ใดที่หนึ่ง หรือถูกส่งไปโดยผู้อื่น หากวัตถุนั้นคือการสื่อสารกับผู้อื่นด้วยคำพูด ERRAND ก็ถือเป็นข้อความ แต่ ERRAND อาจไม่ใช่ประเภทนี้ เช่น ERRAND เพื่อซื้อของที่ตลาด ... ERRAND คือการกระทำ ข้อความคือสิ่งที่เป็นคำพูด^{[ 2 ]}

ในอดีต ผู้ที่มีฐานะร่ำรวยหรือมีอำนาจมากกว่ามักจะจ้างคนมาทำหน้าที่เหล่านี้แทน โดยมักเรียกว่าเด็กส่งของหรือเด็กหญิงส่งของ ส่วนในปัจจุบัน คำที่ใช้เรียกคนประเภทนี้คือ gofer (ซึ่งมาจากวลีgo for )

ในยุคสมัยใหม่ นายจ้างหรือหัวหน้างานที่มีลูกจ้างซึ่งมีหน้าที่งานที่ระบุไว้ อาจต้องรับผลทางกฎหมายหากนายจ้างต้องการให้ลูกจ้างไปทำธุระที่ไม่เกี่ยวข้องกับงานของตน เพื่อจุดประสงค์นี้ ธุระอาจแบ่งออกเป็นธุระที่เกี่ยวข้องกับงานและธุระส่วนตัวเจ้าของธุรกิจหรือลูกจ้างอาจต้องรับผลที่ตามมาจากการใช้เวลาหรือทรัพย์สินของบริษัทไปทำธุระส่วนตัว ความรับผิดของนายจ้างต่อการบาดเจ็บที่เกิดจากลูกจ้างที่ละทิ้งกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับงานเพื่อไปทำธุระนั้น ได้รับการกล่าวถึงในกฎหมายว่าด้วยการเล่นสนุกและการเบี่ยงเบนเส้นทางซึ่งนายจ้างยังคงต้องรับผิดหากการละทิ้งนั้นเป็นเพียงเล็กน้อย^{[ 3 ] [ 4 ]}

รายงานเกี่ยวกับกฎหมายคนยากจนของอังกฤษ ในปี พ.ศ. 2452 ระบุว่า "ตำแหน่งที่ไร้ความหวังที่สุดคือตำแหน่งเด็กส่งของในร้านค้าเล็กๆ ในย่านคนยากจน" ซึ่ง "โอกาสแทบไม่มีเลย" ^{[ 5 ]}รายงานยังระบุเพิ่มเติมอีกว่า ผู้ที่ทำงานเป็นเด็กส่งของไม่น่าจะได้รับทักษะเพิ่มเติมใดๆ ที่เป็นประโยชน์ในอาชีพ^{[ 5 ]}

เมื่อไม่นานมานี้ ธุรกิจใน ระบบเศรษฐกิจแบบแบ่งปัน (gig economy)ได้เข้ามารับหน้าที่วิ่งธุระบางอย่างเช่น การนำสิ่งของบริจาคไปส่ง การคืนสินค้า การซื้อของ การรับ/ส่งของแบบสุ่ม การไปรับยา และการรับอาหาร โดยคิดค่าบริการเล็กน้อย^{[ 6 ]}

การไปทำธุระอาจมีความหมายทางวัฒนธรรมเฉพาะบางอย่าง

ซีรีส์โทรทัศน์ญี่ปุ่นเรื่องOld Enough! ( ภาษาญี่ปุ่น:はじめてのおつかい, โรมาไนซ์ :  Hajimete no Otsukai , แปลตรงตัวว่า ' ภารกิจแรกของฉัน' ) นำเสนอในรูปแบบสารคดีถึงความพยายามของเด็กเล็กที่ออกไปทำธุระด้วยตนเองเช่นซื้อของชำ ส่งพัสดุโดยมีทีมงานถ่ายทำติดตามไปด้วย รายการนี้เน้นย้ำถึงวัฒนธรรมญี่ปุ่นในการส่งเด็กเล็กไปทำธุระเพื่อเพิ่มความรู้สึกเป็นอิสระ^{[ 7 ]}และได้เผยแพร่ไปทั่วโลกตั้งแต่ปี 2022 ทางNetflix [ ^{8 ] [ 9 ] เด็ก}ส่วนใหญ่ที่พยายามทำธุระมีอายุระหว่าง 3 ถึง 6 ปี (เด็กอนุบาลและเด็กประถม) แต่ในบางกรณี เด็กอายุเพียง 1 หรือ 2 ขวบก็เข้าร่วมด้วย เนื่องจากผู้ปกครองส่วนใหญ่ไม่ได้เขียนบันทึก แต่บอกลูกๆ ด้วยวาจาว่าต้องการอะไร จึงมีหลายกรณีที่เด็กๆ ลืมซื้อของสำหรับทำธุระหรือทำผิดพลาด^{[ 7 ]}

การเล่นตลกแบบส่งภารกิจให้คนโง่ เป็นการเล่นตลกประเภทหนึ่งที่เล่นกันในหลายส่วนของโลก โดยที่สมาชิกใหม่ในกลุ่ม ซึ่งโดยทั่วไปมักอยู่ในบริบทของสถานที่ทำงาน จะได้รับมอบหมายงานที่เป็นไปไม่ได้หรือไม่สมเหตุสมผลจากสมาชิกที่อายุมากกว่าหรือมีประสบการณ์มากกว่าในกลุ่ม ภารกิจโง่ๆ ที่พบบ่อยคือการส่งใครบางคนไปซื้อ " น้ำมันไฟ เลี้ยว " หรือ "น้ำมันไฟสัญญาณเลี้ยว" จากร้านขายอะไหล่รถยนต์^{[ 10 ] [ 11 ]}โดยทั่วไปแล้ว ภารกิจโง่ๆ คือภารกิจที่เกือบจะแน่นอนว่าจะล้มเหลว^{[ 12 ]}

ความวิตกกังวลที่รุนแรงมากพออาจทำให้บุคคลไม่สามารถทำธุระง่ายๆ ได้ ซึ่งเรียกกันว่า "อัมพาตจากการทำธุระ" ^{[ 13 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่บุคคลปล่อยให้ธุระเล็กๆ น้อยๆ สะสมกันเป็นจำนวนมาก จนทำให้งานทั้งหมดที่จะต้องทำมีปริมาณมาก