การรวมตัวของเม็ดเลือดแดงคือการจับกลุ่มกันของเม็ดเลือดแดง (RBCs) อย่างชั่วคราว ภายใต้แรงเฉือนต่ำหรือในสภาวะหยุดนิ่ง

เม็ดเลือดแดงจะรวมตัวกันในลักษณะพิเศษ เกิดเป็นรูโล (Rouleaux ) รูโลคือกลุ่มของเม็ดเลือดแดงที่เกิดขึ้นเนื่องจากรูปร่างทรงแผ่นกลมที่เป็นเอกลักษณ์ของเซลล์ใน ร่างกาย ของสัตว์มีกระดูกสันหลัง พื้นผิวเรียบของเม็ดเลือดแดงทรงแผ่นกลมทำให้มีพื้นที่ผิวขนาดใหญ่ในการสัมผัสและเกาะติดกัน จึงเกิดเป็นรูโล การเกิดรูโลเกิดขึ้นเฉพาะในสารละลายแขวนลอยของเม็ดเลือดแดงที่มีโปรตีนหรือพอลิเมอร์ที่เป็นเส้นใยโมเลกุลสูงในตัวกลางแขวนลอย (มักเป็นเดกซ์แทรน-2000 ในหลอดทดลอง) โปรตีนที่สำคัญที่สุดที่ทำให้เกิดรูโลในพลาสมาคือไฟบริโนเจน เม็ดเลือดแดงที่แขวนลอยในสารละลายเกลือธรรมดาจะไม่เกิดรูโล^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

การรวมตัวของเม็ดเลือดแดงเป็นปรากฏการณ์ทางสรีรวิทยาที่เกิดขึ้นในเลือดปกติภายใต้สภาวะการไหลเวียนต่ำหรือภาวะเลือดหยุดนิ่ง การมีอยู่หรือความเข้มข้นที่เพิ่มขึ้นของโปรตีนระยะเฉียบพลัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งไฟบริโนเจนส่งผลให้การรวมตัวของเม็ดเลือดแดงเพิ่มมากขึ้น

หลักฐานเชิงทดลองและทฤษฎีในปัจจุบันสนับสนุนกลไกที่เกี่ยวข้องกับการลดลงของโมเลกุลที่มีน้ำหนักโมเลกุลสูง (เช่นไฟบริโนเจน ) สำหรับการก่อตัวของรูโล^{[ 4 ]}กลไกนี้ยังเป็นที่รู้จักในชื่อ “สมมติฐานเคมีออสโมติก” สำหรับการรวมกลุ่ม^{[ 5 ]} การรวมกลุ่มของเม็ดเลือดแดงถูกกำหนดโดยทั้งเฟสแขวนลอย ( พลาสมาในเลือด ) และคุณสมบัติของเซลล์ คุณสมบัติพื้นผิวของเม็ดเลือดแดง เช่นความหนาแน่นของประจุบนพื้นผิวมีอิทธิพลอย่างมากต่อขอบเขตและระยะเวลาของการรวมกลุ่ม

การรวมตัวของเม็ดเลือดแดงเป็นตัวกำหนดความหนืดของเลือดหลักที่อัตราแรงเฉือนต่ำ การก่อตัวของรูโลซ์ยังเป็นตัวกำหนดอัตราการตกตะกอนของเม็ดเลือดแดงซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ที่ไม่เฉพาะเจาะจงของการมีอยู่ของโรค^{[ 6 ]}

อิทธิพลของการรวมตัวของเม็ดเลือดแดงต่อการไหลเวียนของเลือดในร่างกายยังคงเป็นประเด็นถกเถียง^{[ 7 ]}การรวมตัวที่เพิ่มขึ้นส่งผลต่อการไหลเวียนของเลือดในหลอดเลือดดำ^{[ 8 ]}การรวมตัวของเม็ดเลือดแดงยังส่งผลต่อกลไกการไหลเวียนของเลือดในจุลหลอดเลือดและกลไกการควบคุมหลอดเลือด^{[ 9 ]}

ภาวะที่ทำให้เกิดการก่อตัวของรูโลซ์เพิ่มขึ้น ได้แก่การติดเชื้อ โรคอักเสบและโรคเนื้อเยื่อเกี่ยวพันและมะเร็ง (พบมากที่สุดใน มะเร็ง มัลติเพิลไมอีโลมา ) นอกจากนี้ยังเกิดขึ้นในโรคเบาหวานและเป็นหนึ่งในปัจจัยที่ทำให้เกิดการอุดตันของหลอดเลือดขนาดเล็กในภาวะจอประสาทตาเสื่อมจากเบาหวาน

อัตราการตกตะกอนของเม็ดเลือดแดงสะท้อนถึงขอบเขตของการรวมตัวอย่างใกล้ชิด ดังนั้นจึงสามารถใช้เป็นตัววัดการรวมตัวได้ การรวมตัวของเม็ดเลือดแดงยังสามารถวัดปริมาณได้โดยการตรวจสอบคุณสมบัติทางแสงของเลือดในระหว่างกระบวนการรวมตัว^{[ 10 ]}

ฟิล์มเลือด

การวัดทางภาษา

กล้องจุลทรรศน์แบบอินทราไวทัล

อัลตราซาวนด์ความถี่สูง

การถ่ายภาพด้วยคลื่นแสงแบบออปติคอล