อีธาน แอนโทนี คาวช์ (เกิด 11 เมษายน 1997) เป็นอาชญากรชาวอเมริกันที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานฆ่าคน 4 คนเมื่ออายุ 16 ปี ขณะขับรถภายใต้อิทธิพล ของแอลกอฮอล์หรือยาเสพติด เมื่อวันที่ 15 มิถุนายน 2013 ในเมืองเบอร์เลสันรัฐเท็กซัส คาวช์ซึ่งอยู่ในสภาพมึนเมาและอยู่ภายใต้อิทธิพลของยาเสพติด กำลังขับรถโดยใช้ใบอนุญาตขับขี่แบบจำกัดและขับรถเร็วเกินกำหนดในเขตที่อยู่อาศัย เมื่อเขาเสียการควบคุมรถและพุ่งชนกลุ่มคนที่กำลังช่วยเหลือคนขับรถอีกคันที่รถเสีย การชนครั้งนี้ทำให้มีผู้เสียชีวิต 4 คนและบาดเจ็บอีก 9 คน^{[ 4 ]}ผู้โดยสาร 2 คนในรถกระบะ ของคาวช์ได้รับ บาดเจ็บ สาหัส หนึ่งในนั้นเป็น อัมพาตอย่างสมบูรณ์^{[ 5 ]}

คาวช์ถูกฟ้องร้องในข้อหาฆ่าคนตายโดยประมาทขณะเมาสุรา 4 กระทง ในเดือนธันวาคม 2013 ผู้พิพากษาฌอง ฮัดสัน บอยด์ ได้ตัดสินให้คาวช์รอ ลงอาญา 10 ปีและสั่งให้เขาเข้ารับการบำบัดในสถานบำบัดผู้ป่วยใน ระยะยาว ^{[ 6 ]}ก่อนการตัดสิน ทนายความของคาวช์ได้โต้แย้งว่าคาวช์เป็นโรค " affluenza " และต้องการการฟื้นฟูมากกว่าการจำคุก โดยอ้างว่าคาวช์ไม่เข้าใจขอบเขต เนื่องจากพ่อแม่ที่ร่ำรวยของเขาไม่เคยให้ขอบเขตใดๆ แก่เขาเลย^{[ 7 ]}คำตัดสินของคาวช์ ซึ่งหลายคนมองว่าเบาเกินไปอย่างน่าตกใจ ได้จุดชนวนสิ่งที่หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์เรียกว่า "การถกเถียงที่เต็มไปด้วยอารมณ์และความโกรธ ซึ่งขยายวงกว้างออกไปไกลเกินกว่าชานเมืองนอร์ทเท็กซัส" ^{[ 8 ]}

เมื่อวันที่ 11 ธันวาคม 2015 หลังจากมีการเผยแพร่คลิปวิดีโอออนไลน์ที่อ้างว่าแสดงให้เห็น Couch กำลังดื่มเหล้าในงานปาร์ตี้ เขาจึงตกเป็นเป้าหมายของการตามล่าและถูกบันทึกชื่อไว้ในฐานข้อมูลผู้หลบหนีแห่งชาติ หลังจากเจ้าหน้าที่คุมประพฤติ พยายาม ติดต่อเขาแต่ไม่สำเร็จ^{[ 9 ]}เมื่อวันที่ 28 ธันวาคม 2015 เจ้าหน้าที่ได้จับกุม Couch และแม่ของเขาในเมืองตากอากาศPuerto Vallartaรัฐ Jalisco ประเทศเม็กซิโก^{[ 10 ]}เมื่อวันที่ 13 เมษายน 2016 Couch ถูกตัดสินจำคุก 2 ปี และได้รับการปล่อยตัวในปี 2018 ^{[ 1 ]}

พ่อแม่ของ Couch คือ Fred และ Tonya ^{[ 11 ]} Fred ก่อตั้ง Cleburne Metal Works ซึ่งเป็นบริษัทหลังคาโลหะในปี 1986 และ Tonya เป็นพยาบาลก่อนที่ใบอนุญาตของเธอจะถูกเพิกถอนในปี 2012 ^{[ 12 ]} Couch เติบโตในBurlesonและเคยเรียนที่โรงเรียนเอกชน Anderson มาก่อน[ 13 ^{] Couch ขับ}รถไปโรงเรียนเองเมื่ออายุ 13 ปี เมื่อครูใหญ่ตั้งคำถามเรื่องนี้ พ่อของเขาจึงขู่ว่าจะซื้อโรงเรียน^{[ 14 ]}จากนั้น Couch จึงลาออกจาก Anderson และเริ่มเรียนที่สหกรณ์ในWatauga ที่อยู่ใกล้เคียง จนถึงอายุ 15 ปี เมื่อเขาลงทะเบียนเรียนในวิทยาลัยชุมชน^{[ 11 ]}

เมื่ออายุ 15 ปี คาวช์ถูกแจ้งข้อหา "ผู้เยาว์ดื่มแอลกอฮอล์" และ " ผู้เยาว์ครอบครองแอลกอฮอล์ " หลังจากที่เขาถูกจับได้ในรถกระบะที่จอดอยู่กับเด็กหญิงอายุ 14 ปีที่เปลือยกายและหมดสติ^{[ 14 ]}เขาให้การรับ สารภาพโดย ไม่โต้แย้ง และถูกตัดสินให้รอลงอาญา เข้าร่วมชั้นเรียนให้ความรู้เกี่ยวกับแอลกอฮอล์ภาคบังคับ และ ทำงานบริการชุมชน 12 ชั่วโมง^{[ 15 ]}

ในเย็นวันที่ 15 มิถุนายน 2556 ตามคำให้การของเจ้าหน้าที่และพยานในศาล มีผู้พบเห็น Couch ขโมยเบียร์สองลังจากร้านWalmart ^{[ 25 ]} ขับรถกระบะ Ford F-350สีแดงปี 2012 ของพ่อโดยมีผู้โดยสารเจ็ดคนและขับด้วยความเร็ว70 ไมล์ต่อชั่วโมง (110 กม./ชม.)ในเขตจำกัดความเร็ว 40 ไมล์ต่อชั่วโมง (64 กม./ชม.) ^{[ 26 ]}  

ประมาณหนึ่งชั่วโมงหลังจากขโมยเบียร์ คาวช์กำลังขับรถบรรทุกของพ่อด้วยความเร็ว70 ไมล์ต่อชั่วโมง (110 กิโลเมตรต่อชั่วโมง)บนถนนเบอร์เลสัน-เรตตา ซึ่งเป็นถนนสองเลนในชนบท ที่รถยนต์อเนกประสงค์ของเบรอนนา มิตเชลล์เสียกลางทาง ฮอลลี่ บอยล์สและเชลบี้ ลูกสาวของเธอ ซึ่งอาศัยอยู่ใกล้เคียง ได้ออกมาช่วยเธอ เช่นเดียวกับ ไบรอัน เจนนิงส์ รัฐมนตรีเยาวชน ที่ผ่านมาเห็น เหตุการณ์ รถบรรทุกของคาวช์เสียหลักพุ่งออกนอกถนนไปชนรถยนต์อเนกประสงค์ของมิตเชลล์ จากนั้นก็ชนรถที่จอดอยู่ของเจนนิงส์ ซึ่งไปชนกับรถโฟล์คสวาเกน บีทเทิลที่วิ่งสวนมา รถบรรทุกของคาวช์พลิกคว่ำและชนต้นไม้ มิตเชลล์ เจนนิงส์ และบอยล์สทั้งสองคนเสียชีวิตในที่เกิดเหตุเมื่อเจ้าหน้าที่กู้ภัยมาถึงใกล้ถนนในชนบท อย่างไรก็ตาม คาวช์และผู้โดยสารวัยรุ่นอีกเจ็ดคน ซึ่งไม่มีใครคาดเข็มขัดนิรภัย รอดชีวิต เด็กสองคนในรถของเจนนิงส์และคนสองคนในรถโฟล์คสวาเกนก็รอดชีวิตเช่นกัน^{[ 26 ]}ผู้ที่รอดชีวิตจากอุบัติเหตุสองคนได้รับบาดเจ็บสาหัส^{[ 5 ]}คาวช์ไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากอุบัติเหตุ เขาและผู้โดยสารอีกสองสามคนจากทั้งหมดเจ็ดคนถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลเพื่อรับการรักษา พร้อมกับคนอื่นๆ อีกสองสามคนที่อยู่ในรถทั้งสองคัน 

สามชั่วโมงหลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว คาวช์ซึ่งมีอายุ 16 ปีในขณะเกิดเหตุ มีปริมาณแอลกอฮอล์ในเลือด 0.24% ซึ่งสูงกว่าขีดจำกัดตามกฎหมายสำหรับผู้ขับขี่ที่เป็นผู้ใหญ่ (อายุ 21 ปีขึ้นไป) ในเท็กซัสถึงสามเท่า^{[ 8 ]}และเขายังตรวจพบสารกัญชาและไดอะซีแพมด้วย^{[ 6 ]}

คาวช์ถูกตั้งข้อหา ฆ่าคนโดยประมาทขณะมึนเมา 4 กระทงและทำร้ายร่างกายขณะมึนเมา 2 กระทง คาวช์ให้การรับสารภาพ และ อัยการ เขตทาร์แรนต์กำลังเรียกร้องโทษจำคุกสูงสุด 20 ปีสำหรับคาวช์^{[ 27 ] [ 28 ]}

จี. ดิ๊ก มิลเลอร์นักจิตวิทยาที่ฝ่ายจำเลยจ้างมาเป็นผู้เชี่ยวชาญ ให้การในศาลว่าวัยรุ่นคนนี้เป็นผลผลิตจาก " โรคความมั่งคั่ง " และไม่สามารถเชื่อมโยงการกระทำของตนกับผลที่ตามมาได้ เพราะพ่อแม่สอนเขาว่าความมั่งคั่งซื้อสิทธิพิเศษได้ ในตอนแรกมีรายงานว่า ส่วนหนึ่งของการลงโทษ ลูกชายของพวกเขาจะถูกส่งไปบำบัดการใช้สารเสพติดและสุขภาพจิตสำหรับวัยรุ่นที่Newport Academyซึ่งเป็นศูนย์บำบัดแบบพักอาศัยระดับสูงในNewport Beach รัฐแคลิฟอร์เนียโดยมีค่าใช้จ่ายสูงถึง 450,000 ดอลลาร์ต่อปี^{[ 29 ] [ 30 ]}

หลังจากการพิจารณาคดีในศาลซึ่งปิดเป็นความลับ ผู้พิพากษาบอยด์ได้ตัดสินให้คาวช์เข้ารับการบำบัดในสถานบำบัดแบบปิดที่ไม่ระบุสถานที่ โดยให้พ่อแม่ของเขาเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่าย และไม่ได้ระบุระยะเวลาที่คาวช์จะต้องอยู่ที่นั่นด้วย คาวช์ถูกสั่งให้งดเว้นจากยาเสพติด แอลกอฮอล์ และการขับรถ การพิจารณาคดีเมื่อวันที่ 11 เมษายน 2557 เปิดเผยว่าเมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ 2557 คาวช์ได้เริ่มเข้ารับการรักษา "ที่โรงพยาบาลรัฐนอร์ทเท็กซัสซึ่งเป็นสถานพยาบาลจิตเวชแบบผู้ป่วยในของรัฐ" ในเมืองเวอร์นอนรัฐเท็กซัส แม้ว่าอัตราค่าบริการรายวันสำหรับสถานบำบัดจะอยู่ที่ 715 ดอลลาร์ แต่พ่อแม่ของคาวช์ถูกสั่งให้จ่ายเพียง 1,170 ดอลลาร์ต่อเดือนสำหรับการพักรักษาตัวของเขาที่นั่น โดยอิงตามตารางการชำระเงินแบบขั้นบันไดของรัฐ จำนวนเงินที่สั่งจ่ายเป็นจำนวนสูงสุดที่อนุญาตในตารางการชำระเงิน พ่อแม่ของคาวช์ให้สัญญาต่อศาลว่าจะจ่ายค่าธรรมเนียมที่ร้องขอสำหรับการรักษาของลูกชาย^{[ 31 ]}

ญาติอย่างน้อยหนึ่งรายของผู้เสียชีวิตจากอุบัติเหตุได้ประท้วงโทษที่เบาเกินไปของ Couch และการที่เขาไม่มีความสำนึกผิด^{[ 32 ] [ 33 ]}

หลังจากคำพิพากษารอลงอาญา สำนักงานอัยการเขตเทศมณฑลทาร์แรนต์ได้ขอให้ผู้พิพากษาศาลเยาวชนสั่งจำคุก Couch ในข้อหาทำร้ายร่างกายขณะมึนเมา 2 กระทง โดยกล่าวว่ายังไม่มีคำพิพากษาอย่างเป็นทางการสำหรับข้อกล่าวหาเหล่านั้น และ "ทุกคดีสมควรได้รับคำพิพากษา" ^{[ 34 ]}

นักจิตวิทยาคนหนึ่งที่ไม่เห็นด้วยกับคำตัดสินของ Couch—ดร. Suniya S. Lutharผู้เชี่ยวชาญด้าน "ต้นทุนของความมั่งคั่งในชุมชนชานเมือง"—ยืนยันว่างานวิจัยแสดงให้เห็นว่าความรู้สึกว่าตนเองมีสิทธิ์ในหมู่เยาวชนที่ร่ำรวยเป็นปัญหาทางสังคม และ "เรากำลังตั้งมาตรฐานสองมาตรฐานสำหรับคนรวยและคนจน" Luthar ถามว่า "หากเด็กคนนี้เป็นเด็กแอฟริกันอเมริกันที่เติบโตในเมืองในย่านที่มีความรุนแรง มีแม่เลี้ยงเดี่ยวที่ติดยาเสพติด และเขาถูกจับได้สองหรือสามครั้ง ... โอกาสที่ผู้พิพากษาจะยกโทษให้พฤติกรรมของเขาและปล่อยเขาไปเพราะการเลี้ยงดูของเขานั้นมีมากน้อยเพียงใด?" ^{[ 35 ]}

เจสสิกา ลูเธอร์ นักศึกษาจากเท็กซัส เขียนในThe Guardianชี้ให้เห็นว่า ความสามารถของครอบครัวของคาวช์ในการจ่ายค่าบำบัดส่วนตัว กล่าวคือ ความมั่งคั่งของพวกเขา เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้ผู้พิพากษาตัดสินให้คาวช์ได้รับโทษเบา ผู้กระทำผิดที่ไม่มีฐานะทางการเงินเช่นนี้ จะต้องเข้าไปอยู่ในระบบยุติธรรมเยาวชนของรัฐเท็กซัสที่แออัดและได้รับการสนับสนุนจากภาครัฐ ซึ่ง (ผู้พิพากษาตั้งข้อสังเกต) คาวช์ “อาจไม่ได้รับการบำบัดแบบเข้มข้นในโครงการของรัฐอย่างที่เขาจะได้รับในสถานบำบัดในแคลิฟอร์เนียตามที่ทนายความของเขาแนะนำ” ^{[ 36 ]}

นักจิตวิทยาอีกคนหนึ่ง— โรบิน เอส. โรเซนเบิร์ก —ได้โต้แย้งว่าการแก้ต่างของมิลเลอร์นั้นไม่มีเหตุผล เพราะคาวช์อาจเรียนรู้ได้ว่าพฤติกรรมที่ไม่ดีนั้นมีผลตามมาในด้านอื่นๆ ของชีวิตเขา และการถูกตัดสินให้ไปอยู่ในบ้านพักฟื้นที่หรูหราเป็นการตอกย้ำข้อความว่า "ความมั่งคั่งและสิทธิพิเศษของเขาสามารถขจัดผลเสียจากพฤติกรรมอาชญากรรมของเขาได้" ^{[ 37 ]}

นักวิจารณ์บ่นว่าผู้พิพากษาประจำเขต Jean Boyd ได้ตัดสินลงโทษอย่างรุนแรงกว่ามากต่อผู้ขับขี่ที่เมาสุราอายุ 16 ปีอีกคนหนึ่งเมื่อ 10 ปีก่อน ซึ่งเป็นเหตุให้คนตาย 1 คน ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2547 Boyd ได้ตัดสินลงโทษ Eric Bradlee Miller ผู้ซึ่งขโมยรถบรรทุกและฆ่าพ่อวัย 19 ปี^{[ 38 ]}ให้จำคุก 20 ปี โดยบอกเขาว่า "ศาลทราบดีว่าคุณมีวัยเด็กที่น่าเศร้า ... ฉันหวังว่าคุณจะใช้ประโยชน์จากบริการ [ที่เสนอโดยคณะกรรมการเยาวชนแห่งรัฐเท็กซัส] และเปลี่ยนแปลงชีวิตของคุณ" ^{[ 39 ]} Eric Bradlee Miller ฆ่าคนตายเพียงคนเดียว ไม่ใช่สี่คน และมีระดับแอลกอฮอล์ในเลือดต่ำกว่ามาก (0.11% เมื่อเทียบกับ 0.24% ของ Couch) แต่มาจากครอบครัวที่ยากจนกว่ามาก^{[ 39 ] [ 40 ]}

อย่างไรก็ตาม ตามรายงานของThe New York Timesยังไม่ชัดเจนว่าความมั่งคั่งของครอบครัวของ Couch มีส่วนเกี่ยวข้องกับโทษของเขาหรือไม่ "[ไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้เยาว์ที่เกี่ยวข้องกับคดีเมาแล้วขับร้ายแรงและอาชญากรรมอื่น ๆ จะได้รับการรอลงอาญาแทนการจำคุก" และคำตัดสินนี้อาจเป็นส่วนหนึ่งของ "แนวโน้มที่เพิ่มขึ้นในการให้โอกาสครั้งที่สองแก่เยาวชนผ่านการฟื้นฟูแทนที่จะพิจารณาคดีเขาในฐานะผู้ใหญ่" ^{[ 8 ]} Boyd มีประวัติในการพยายามส่งเยาวชนเข้ารับการฟื้นฟูมากกว่าจำคุก^{[ 41 ]}

เกร็ก แอ็บบอตต์และเวนดี้ เดวิสผู้สมัครชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐเท็กซัสจากพรรครีพับลิกัน และพรรคเดโมแครตใน ปี 2014ต่างแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับคำพิพากษาดังกล่าว เดวิสกล่าวว่ามันเป็น "เรื่องน่าอับอาย" และแอ็บบอตต์ ซึ่งดำรงตำแหน่งอัยการสูงสุดของรัฐเท็กซัสในขณะนั้น กล่าวว่าสำนักงานของเขากำลังพิจารณาที่จะยื่นอุทธรณ์คดีนี้^{[ 42 ]}

ในการพิจารณาคดีเมื่อวันที่ 5 กุมภาพันธ์ 2014 เอริค บอยล์ส ผู้ซึ่งสูญเสียภรรยาและลูกสาวในอุบัติเหตุ กล่าวว่า "หากเขาไม่มีเงินที่จะให้ฝ่ายจำเลยมาช่วย รวมถึงให้ผู้เชี่ยวชาญมาให้การเป็นพยาน และเสนอที่จะจ่ายค่ารักษาพยาบาล ผมคิดว่าผลลัพธ์คงจะแตกต่างออกไป" ^{[ 43 ]}

ครอบครัวของผู้เสียชีวิต 4 รายและผู้โดยสาร 2 ราย ได้ยื่นฟ้องคดีแพ่ง 5 คดี ระหว่างเดือนกันยายนถึงพฤศจิกายน 2013 ต่อ Couch ครอบครัวของเขา และ Cleburne Metal Works (ซึ่งดำเนินธุรกิจในชื่อ Cleburne Sheet Metal ในฐานะเจ้าของรถบรรทุกที่จดทะเบียน) ^{[ 44 ] [ 45 ]}นอกจากนี้ ยังมีการยื่นฟ้องคดีเพิ่มเติมในเดือนธันวาคม 2013 โดยครอบครัวของ Isaiah McLaughlin ผู้โดยสารในรถของ Jennings ^{[ 46 ]}ผู้ยื่นฟ้องคดี ได้แก่:

• เอริคและมาร์เกอริต บอยล์ส สามีและลูกสาวของฮอลลี่ บอยล์ส ผู้เคราะห์ร้าย และพ่อและพี่สาวของเชลบี้ บอยล์ส ผู้เคราะห์ร้ายอีกราย
• มาร์ลา มิทเชลล์ แม่ของเบรอนนา มิทเชลล์ เหยื่อผู้เคราะห์ร้าย
• ชอนนา เจนนิงส์ ภรรยาของไบรอัน เจนนิงส์ ผู้เคราะห์ร้าย
• Maria Lemus และ Sergio Molina พ่อแม่ของผู้โดยสารที่ได้รับบาดเจ็บ Sergio E. Molina ^{[ 47 ]}
• เควินและอเลเซีย แมคคอนเนลล์ พ่อแม่ของลูคัส แมคคอนเนลล์ ซึ่งเป็นผู้โดยสารในรถของเจนนิงส์และได้รับบาดเจ็บแต่รอดชีวิตมาได้
• ทิโมธีและพริสซิลลา แมคลาฟลิน พ่อแม่ของไอเซยาห์ แมคลาฟลิน ซึ่งเป็นผู้โดยสารอีกคนในรถของเจนนิงส์และได้รับบาดเจ็บแต่รอดชีวิต^{[ 46 ] [ 5 ]}

คดีความแรกถูกฟ้องโดยมาเรีย เลมุสและเซอร์จิโอ โมลินาในนามของลูกชายของพวกเขา เซอร์จิโอ อี. โมลินา ซึ่งนั่งอยู่ในกระบะรถบรรทุกของคาวช์และได้รับบาดเจ็บที่สมองอย่างรุนแรง ตามคำฟ้อง^{[ 47 ]}ค่าใช้จ่ายทางการแพทย์ของโมลินาเกินกว่า 600,000 ดอลลาร์โดยประมาณในขณะนั้น และอาจสูงถึง 10 ล้านดอลลาร์หากเขาต้องการการดูแลตลอด 24 ชั่วโมง^{[ 44 ]}

คดีความห้าในหกคดี (ทั้งหมด ยกเว้นคดีของ McLaughlin) ถูกรวมเข้าด้วยกันในเดือนมกราคม 2014 เพื่อประหยัดค่าใช้จ่ายในศาล^{[ 48 ]}คดีของ McLaughlin และ Mitchell ได้รับการไกล่เกลี่ยกันนอกศาลภายในเดือนมีนาคม 2014 ^{[ 49 ]}และครอบครัวของ Sergio Molina ได้บรรลุข้อตกลงไกล่เกลี่ยกันนอกศาลในเดือนพฤษภาคม 2014 ^{[ 50 ]}ภายในเดือนพฤศจิกายน 2014 คดีความทั้งหมดได้รับการไกล่เกลี่ยแล้ว^{[ 51 ]}ยกเว้นคดีของ McConnell ซึ่งได้ร้องขอให้มีการพิจารณาคดีโดยคณะลูกขุน^{[ 52 ]}ในคดีของ McConnell ทนายความของจำเลยได้ยื่นคำร้องขอคำสั่งศาลในเดือนกรกฎาคม 2014 เพื่อป้องกันการเข้าถึงบันทึกของ Dr. Miller; ศาลอุทธรณ์แห่งรัฐเท็กซัสได้อนุมัติคำสั่งระงับฉุกเฉินในเดือนสิงหาคม^{[ 53 ]}แต่ต่อมาคำสั่งศาลถูกปฏิเสธในเดือนกันยายน^{[ 54 ]}คดีของแมคคอนเนลล์ได้รับการยุติลงในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2558 ^{[ 55 ]}

ในช่วงปลายปี 2015 เจ้าหน้าที่เริ่มตรวจสอบข้อกล่าวหาที่โพสต์บนTwitter ^{[ 56 ]}เมื่อวันที่ 2 ธันวาคม 2015 ผู้ใช้โพสต์วิดีโอพร้อมคำบรรยายระบุว่า Couch ละเมิดทัณฑ์บน วิดีโอแสดงให้เห็นวัยรุ่นหลายคนกำลังเล่นเบียร์ปองในงานปาร์ตี้ ซึ่งหนึ่งในนั้นดูเหมือนจะเป็น Couch ^{[ 57 ]}การดื่มสุราเป็นการละเมิดทัณฑ์บน 10 ปีของ Couch โดยตรง ผลที่ตามมาอาจรวมถึงการพิจารณาคดีใหม่ ซึ่งอาจหมายถึงโทษจำคุกสูงสุด 10 ปี ตามข้อมูลจากสำนักงานอัยการเขต Tarrant County ^{[ 58 ]}

มีการออกหมายจับ Couch เมื่อวันที่ 11 ธันวาคม 2015 หลังจากที่เจ้าหน้าที่คุมประพฤติของเขาไม่สามารถติดต่อเขาได้^{[ 9 ]}เมื่อวันที่ 18 ธันวาคม 2015 มีรายงานว่า Couch และแม่ของเขาหายตัวไป และไม่สามารถติดต่อได้หลังจากที่ไม่สามารถติดต่อเจ้าหน้าที่คุมประพฤติของ Couch ได้^{[ 59 ] [ 60 ]}การตามล่า Couch กลายเป็นเรื่องของรัฐบาลกลางในเดือนธันวาคม 2015 โดยมีหน่วยงาน US Marshals Service , FBIและหน่วยงานอื่นๆ เข้าร่วมในการตามล่าผู้ต้องสงสัยที่เชื่อว่าหลบหนีออกนอกประเทศ มีการเสนอรางวัล 5,000 ดอลลาร์สำหรับข้อมูลที่นำไปสู่ที่อยู่หรือการจับกุม Ethan Couch ^{[ 61 ]}

คาวช์และแม่ของเขาถูกพบและจับกุมในเมืองปวยร์โตวัลลาร์ตารัฐฮาลิสโกประเทศเม็กซิโกเมื่อวันที่ 28 ธันวาคม 2015 ^{[ 62 ] [ 63 ]}เจ้าหน้าที่เม็กซิโกได้นำตัวทั้งคู่ไปยังสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองใน เมือง กัวดาลาฮาราเพื่อเนรเทศไปยังสหรัฐอเมริกา^{[ 64 ]}อีธาน คาวช์ ได้รับการเลื่อนการเนรเทศออกไป โดยอาศัยการอุทธรณ์ตามรัฐธรรมนูญในเม็กซิโก (ดูrecurso de amparo ) และถูกนำตัวไปยังสถานที่กักกันในเมืองเม็กซิโกซิตี้^{[ 65 ]}แม่ของเขาถูกเนรเทศเมื่อวันที่ 30 ธันวาคม^{[ 66 ]}โดยขึ้นเครื่องบินพาณิชย์ไปยังสนามบินนานาชาติลอสแอนเจลิสและถูกจับกุมเมื่อเดินทางมาถึงในวันที่ 31 ธันวาคม โดยกรมตำรวจลอสแอนเจลิสในข้อหาขัดขวางการจับกุมผู้กระทำความผิด ในตอนแรกเธอถูกควบคุมตัวโดยมีวงเงินประกันตัว 1 ล้านดอลลาร์^{[ 67 ]} แต่หลังจากที่เธอถูกส่งตัวกลับไปยังเทศมณฑลทาร์แรนต์ ผู้พิพากษาได้ลดวงเงินประกันตัวของเธอเหลือ 75,000 ดอลลาร์ และเธอ ได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำเมื่อวันที่ 12 มกราคม หลังจากวางหลักประกัน^{[ 68 ]}

คาวช์ซึ่งยอมแพ้ในการต่อสู้เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกเนรเทศจากเม็กซิโก ถูกส่งตัวกลับไปยังสหรัฐอเมริกาเมื่อวันที่ 28 มกราคม 2016 และถูกควบคุมตัวก่อนที่จะไปปรากฏตัวในการพิจารณาคดีเมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ เกี่ยวกับการโอนคดีคุมประพฤติเยาวชนเดิมของเขาไปยังระบบศาลผู้ใหญ่^{[ 69 ]}คดีถูกโอนไปยังระบบศาลผู้ใหญ่เมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ 2016 และศาลระบุว่าการคุมประพฤติจะดำเนินต่อไปจนถึงปี 2024 เมื่อวันที่ 13 เมษายน 2016 ผู้พิพากษาศาลแขวงรัฐ เวย์น ซัลแวนท์ ได้ตัดสินจำคุกคาวช์เป็นเวลา 180 วันติดต่อกัน 4 ครั้ง (รวม 720 วัน) ^{[ 70 ]} – ครั้งละหนึ่งวันสำหรับเหยื่ออุบัติเหตุรถยนต์ในปี 2013 แต่ละราย – เนื่องจากเขาหลบหนีไปยังเม็กซิโก^{[ 1 ]}

คาวช์ได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำเมื่อวันที่ 2 เมษายน 2561 ^{[ 71 ] [ 72 ]}เมื่อได้รับการปล่อยตัว เขาต้องสวมอุปกรณ์ติดตามข้อเท้าและแผ่นตรวจจับแอลกอฮอล์ และต้องเข้ารับการตรวจสารเสพติดและปฏิบัติตามเคอร์ฟิวเวลา 21.00 น. เขาได้รับอนุญาตให้ขับรถได้ และมีอุปกรณ์ล็อคสตาร์ทเครื่องยนต์ พร้อมกล้องวิดีโอ ติดตั้งอยู่ในรถของเขา ซึ่งจะป้องกันไม่ให้เขาสตาร์ทรถได้หากไม่ผ่าน การทดสอบ ลมหายใจตามคำกล่าวของไมค์ ซิมอนด์ส จากสำนักงานนายอำเภอเทศมณฑลทาร์แรนต์^{[ 73 ] [ 72 ]}

องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรMothers Against Drunk Drivers (MADD) วิพากษ์วิจารณ์การปล่อยตัว Couch ว่าเป็น "ความอยุติธรรมอย่างร้ายแรง" และให้คำมั่นว่าจะติดตามคดีของเขาอย่างใกล้ชิด:

โทษจำคุก 720 วันของอีธาน คาวช์ แสดงให้เห็นว่าคดีฆาตกรรมจากการเมาแล้วขับยังคงไม่ได้รับการปฏิบัติอย่างร้ายแรงเท่าที่ควร... เราจะติดตามสถานการณ์ต่อไป เพราะคดีนี้ทำให้เห็นว่ายังมีงานอีกมากที่ต้องทำเพื่อให้ผู้ขับขี่ที่เมาแล้วขับต้องรับผิดชอบต่อการกระทำของตน

เมื่อวันที่ 18 มีนาคม 2019 ผู้พิพากษาประจำเทศมณฑลทาร์แรนต์อนุญาตให้ Couch ถอดอุปกรณ์ติดตาม GPS ที่ข้อเท้าออกได้^{[ 75 ]}แต่เงื่อนไขอื่นๆ ของการคุมประพฤติของเขายังคงไม่ถูกยกเลิก^{[ 76 ]}สำนักงานอัยการเขตเทศมณฑลทาร์แรนต์กล่าวว่าพวกเขาไม่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับการตัดสินใจดังกล่าว^{[ 77 ]} Couch ถูกจับกุมอีกครั้งเมื่อวันที่ 2 มกราคม 2020 โดยถูกกล่าวหาว่าละเมิดการคุมประพฤติ^{[ 78 ]}และถูกนำตัวไปคุมขังที่เรือนจำเทศมณฑลทาร์แรนต์ ตามเอกสารของศาล Couch มีผลตรวจTHC เป็นบวก ในการตรวจคัดกรองยาเสพติดภาคบังคับซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการคุมประพฤติของเขา^{[ 79 ]} Couch ได้รับการปล่อยตัวหนึ่งวันต่อมา คือวันที่ 3 มกราคม 2020 เนื่องจากเจ้าหน้าที่ไม่สามารถระบุได้ว่าผลตรวจ THC ที่เป็นบวกนั้นมาจากกัญชาผิดกฎหมายหรือน้ำมัน CBD ^{[ 80 ]}

• โรเบิร์ต เอช. ริชาร์ดส์ที่ 4
• บร็อค เทอร์เนอร์