แบบฝึกหัดอาร์มาเกดดอน^{[ 1 ] [ 2 ]}เป็นแบบฝึกหัดทางทหารของสาธารณรัฐไอร์แลนด์ในปี พ.ศ. 2513 จุดประสงค์ของแบบฝึกหัดคือ "เพื่อศึกษา วางแผน และฝึกซ้อมอย่างละเอียดเกี่ยวกับการแทรกแซงของกองกำลังป้องกันประเทศในไอร์แลนด์เหนือเพื่อรักษาความปลอดภัยของประชากรกลุ่มน้อย" ^{[ 3 ]}

สมาคมสิทธิพลเมืองไอร์แลนด์เหนือได้จัดการเดินขบวนประท้วงตั้งแต่ปี 1968 เพื่อเรียกร้องให้ปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของชาวโรมันคาทอลิกในไอร์แลนด์เหนือ ซึ่งนำไปสู่การประท้วงตอบโต้และการจลาจลทางศาสนา ส่งผลให้ผู้ลี้ภัยชาวคาทอลิก 1,500 คนต้องหนีไปยังสาธารณรัฐไอร์แลนด์เมื่อวันที่ 13 สิงหาคม 1969 นายกรัฐมนตรีแจ็ค ลินช์กล่าวในการสัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ว่า "...รัฐบาลไอร์แลนด์ไม่สามารถนิ่งเฉยและปล่อยให้ผู้บริสุทธิ์ได้รับบาดเจ็บและอาจเลวร้ายยิ่งกว่านั้นได้อีกต่อไป" ^{[ 4 ] [ 5 ]}คณะรัฐมนตรีของเขาแตกแยกกันในเรื่องการดำเนินการ โดยเควิน โบลันด์และนีล บลานีย์เรียกร้องให้ดำเนินการอย่างเด็ดขาด เมื่อวันที่ 30 สิงหาคม ลินช์สั่งให้เสนาธิการกองทัพบกไอร์แลนด์ พลเอก ฌอน แมค อีออยน์เตรียมแผนสำหรับการรุกรานที่อาจเกิดขึ้น

จอห์น เทย์เลอร์รัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกิจการภายในของไอร์แลนด์เหนือในขณะนั้นเล่าว่าคำพูดของลินช์เกี่ยวกับการไม่ยอมอยู่เฉยๆ ส่งผลให้เทย์เลอร์ระดมกำลังตำรวจสำรอง 8,000 นาย "เพื่อขับไล่การรุกรานที่อาจเกิดขึ้น" ^{[ 6 ]}

ในขณะที่การจลาจลยังคงดำเนินต่อไป การส่งกำลังทหารของกองทัพอังกฤษเข้าไปในพื้นที่ฟอลส์ของเบลฟาสต์ และบริเวณรอบๆบ็อกไซด์ของเดอร์รีตั้งแต่กลางเดือนสิงหาคม ภายใต้ปฏิบัติการแบนเนอร์ได้ช่วยปกป้องพื้นที่ของชาวคาทอลิกจากการโจมตีครั้งใหญ่ของกลุ่มผู้ภักดีต่ออังกฤษเพิ่มเติม

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2512 เอกสารของกองทัพไอริชฉบับหนึ่งชื่อ " รายงานชั่วคราวของคณะกรรมการวางแผนปฏิบัติการในไอร์แลนด์เหนือ " ^{[ 7 ]}ได้ร่างแนวคิดของพวกเขาเกี่ยวกับปฏิบัติการทางทหารที่เป็นไปได้ในไอร์แลนด์เหนือ นักวางแผนของกองทัพยอมรับว่า "ไม่มีศักยภาพที่จะปฏิบัติการทางทหารเชิงรุกแบบดั้งเดิมต่อกองกำลังรักษาความปลอดภัยในไอร์แลนด์เหนือได้อย่างสำเร็จ" เพื่อปกป้องชนกลุ่มน้อยคาทอลิกจากกลุ่มผู้ภักดี

แผนดังกล่าวเรียกร้องให้หน่วยคอมมานโดชาวไอริชที่ได้รับการฝึกฝนและติดตั้งอุปกรณ์พิเศษแทรกซึมเข้าไปในไอร์แลนด์เหนือและเปิดฉากปฏิบัติการแบบกองโจรต่อท่าเรือเบลฟาสต์ สนามบินอัลเดอร์โกรฟ สตูดิโอบีบีซีและโรงงานอุตสาหกรรมสำคัญๆ การรุกคืบจะเริ่มต้นในเบลฟาสต์และทางตะวันตกเฉียงเหนือ เพื่อดึงกำลังทหารส่วนใหญ่ในไอร์แลนด์เหนือออกจากพื้นที่ชายแดน และหันความสนใจไปที่ปฏิบัติการแบบกองโจร จากนั้นกองทัพไอริชจะบุกเข้ามาพร้อมกับกองพลน้อยสี่กองพลที่ปฏิบัติการใน หน่วยระดับ กองร้อยเพื่อยึดครองเมืองเดอร์รีและนิวรี ซึ่งมีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวคาทอลิก และควบคุมกำลังทหารที่เหลืออยู่ในพื้นที่เหล่านั้นกองขนส่ง ของกองทัพไอริช ไม่มีทรัพยากรเพียงพอที่จะขนส่งกำลังพลที่จำเป็นทั้งหมดไปยังเขตความขัดแย้ง และแผนดังกล่าวแนะนำให้เช่ารถบัสจากCIÉด้วยเหตุผลทางการเมือง สาธารณรัฐไอร์แลนด์จะไม่ประกาศสงครามอย่างเป็นทางการเมื่อเริ่มปฏิบัติการ

ปฏิบัติการดังกล่าวจะทำให้สาธารณรัฐไอร์แลนด์เสี่ยงต่อการถูก "ตอบโต้ด้วยการลงโทษทางทหารจากกองกำลังสหราชอาณาจักร" ^{[ 8 ]}แผนดังกล่าวมีคำเตือนว่า "กองกำลังป้องกันประเทศไม่มีความสามารถในการดำเนินการทางทหารฝ่ายเดียวใดๆ ... ดังนั้นปฏิบัติการใดๆ ที่ดำเนินการกับไอร์แลนด์เหนือจึงไม่เหมาะสมทางทหาร" ^{[ 9 ]}

สารคดีปี 2009 เรื่องIf Lynch Had Invadedได้สัมภาษณ์นักวิชาการ อดีตข้าราชการพลเรือน และเจ้าหน้าที่กองทัพไอริชจำนวนหนึ่ง และพวกเขานำเสนอทฤษฎีต่างๆ ดังนี้: ^{[ 10 ]}

• แผนการเข้ายึดเมืองนิวรีจะไม่สามารถช่วยชีวิตผู้ลี้ภัยชาวคาทอลิกได้เลย เนื่องจากเมืองนี้มีประชากรส่วนใหญ่เป็นชาวคาทอลิกและไม่มีการจลาจลระหว่างนิกายต่างๆ
• พื้นที่ที่เป็นชุมชนคาทอลิกในเมืองเดอร์รีเคยถูกโจมตีโดยตำรวจรอยัล อัลสเตอร์ คอนสตาบูลารีและกลุ่มอันธพาลโปรเตสแตนต์ แต่ก็ถูกปิดล้อมอย่างมีประสิทธิภาพเมื่อกองทหารอังกฤษเข้ามาในเดือนสิงหาคม และเมื่อถึงเดือนตุลาคม ปี 1969 ก็ไม่น่าจะมีการโจมตีเพิ่มเติมอีก
• การรุกรานดินแดนของประเทศที่ใหญ่กว่าและทรงอำนาจกว่ามาก นั้น ถือเป็นความเสี่ยงต่อความมั่นคงของ ไอร์แลนด์มากเกินไป
• สหราชอาณาจักรอาจตอบโต้กลับอย่างรุนแรง ความเป็นไปได้ที่อังกฤษจะเข้ายึดครองประเทศอันเป็นผลมาจากแผนดังกล่าวมีสูงมาก
• แผนดังกล่าวละเลยความไม่ลงรอยกันของกำลังพล สหราชอาณาจักรเป็นสมาชิกของนาโตในขณะที่กองกำลังป้องกันประเทศไอร์แลนด์มีขนาดเล็กกว่ากองทัพอังกฤษ มาก มีอาวุธและยานพาหนะที่ด้อยกว่าเมื่อเทียบกับกองทัพอังกฤษ และมีขีดความสามารถทางอากาศและทางทะเลเพียงเล็กน้อย กองกำลังป้องกันประเทศถูกกล่าวว่าฝึกฝนเพื่อ " ปฏิบัติการในสงครามโลกครั้งที่สอง โดยใช้อาวุธ ในสงครามโลกครั้งที่ หนึ่ง " เช่น ปืนไรเฟิล ลี-เอนฟิลด์ (ทหารไอริชส่วนใหญ่มีอาวุธเป็น ปืนไรเฟิลอัตโนมัติ FN FAL 7.62 ซึ่งมีขนาดลำกล้องเทียบเท่ากัน) อดีตนายทหารไอริชอย่างวินเซนต์ ซาวีโน เล่าว่ากองทัพไอริช "ขาดแคลนสิ่งพื้นฐานอย่างมาก" เนื่องจากถูกปล่อยให้เสื่อมถอยลงตั้งแต่ปี 1945 โดยนักการเมืองกลุ่มเดียวกันกับที่ต้องการให้กองทัพปฏิบัติภารกิจที่อันตรายเช่นนี้ ในทางตรงกันข้าม กองกำลังอังกฤษในไอร์แลนด์เหนือประกอบด้วยทหารติดอาวุธหนักเกือบ 3,000 นายจากกรมทหารควีนส์กรมทหารรอยัลแห่งเวลส์และกรมทหารเจ้าชายแห่งเวลส์แห่งยอร์กเชอร์ กองกำลังเหล่านี้มีประสบการณ์มากมายในการฝึกฝนและยุทธวิธีรบขนาดใหญ่แบบดั้งเดิม และหลายคนเพิ่งกลับมาจากการรักษาความปลอดภัยด้านปีกเหนือของนาโต พวกเขาติดตั้งรถลำเลียง พล หุ้มเกราะฮัมเบอร์พิกและ ซา ราเซน นอกจากนี้ เครื่องบินรบ F-4 แฟนทอม และแฮร์ริเออร์ ของกองทัพอากาศอังกฤษ ก็ประจำการอยู่ที่ฐานทัพอากาศซึ่งใช้เวลาบินไม่นานจากไอร์แลนด์เหนือ กองกำลังเหล่านี้สามารถรับมือกับการรุกรานทางทหารของไอร์แลนด์ในพื้นที่ได้อย่างเด็ดขาด ความไม่สมดุลนี้สะท้อนให้เห็นในชื่อเรื่องที่เลือกใช้ ตามที่ทอม โคลแน น นักวิเคราะห์ด้านความมั่นคงกล่าวไว้ ว่า "ไม่ว่าจะมีองค์ประกอบของความประหลาดใจหรือไม่ก็ตาม กองทัพไอร์แลนด์จะต้องเผชิญกับการโจมตีตอบโต้ครั้งใหญ่จากอังกฤษ ซึ่งอาจเกิดขึ้นภายในไม่กี่ชั่วโมงหลังจากการรุกรานครั้งแรก ความสูญเสียของไอร์แลนด์จะสูงมาก เนื่องจากอังกฤษจะพยายามยุติขีดความสามารถของสาธารณรัฐอย่างรวดเร็วและไม่เลือกปฏิบัติ และเข้ายึดครองสาธารณรัฐผ่านการแทรกแซงทางทหาร"
• ในปี 1969 ทั้งสาธารณรัฐไอร์แลนด์และสหราชอาณาจักรต่างยื่นสมัครเข้าร่วมประชาคมเศรษฐกิจยุโรปการสมัครของสาธารณรัฐไอร์แลนด์อาจตกอยู่ในความเสี่ยงหากรุกราน "เพื่อนบ้านที่เป็นมิตร"
• แม้ว่ารัฐบาลไอร์แลนด์จะเรียกร้องให้สหประชาชาติเข้ามาแทรกแซงในไอร์แลนด์เหนือในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1969 แต่การรุกรานเฉพาะพื้นที่แต่ใช้เทคนิคขั้นสูง แล้วเรียกร้องให้มีการแทรกแซงอีกครั้ง จะนำไปสู่การประณามจากทั่วโลก เนื่องจากขัดต่อกฎหมายระหว่างประเทศสาธารณรัฐไอร์แลนด์เพิ่งเข้าร่วมสหประชาชาติในปี ค.ศ. 1955 เท่านั้น
• สมาชิกนาโต้ทุกประเทศมีพันธะผูกพันตามสนธิสัญญาแอตแลนติกเหนือที่จะต้องต่อต้านการรุกรานทางทหารต่อประเทศสมาชิกใดประเทศหนึ่ง ซึ่งอาจบีบให้สหรัฐอเมริกาและประเทศสมาชิกนาโต้ที่เหลือต้องเข้าแทรกแซง
• เป้าหมายของการปฏิบัติการลับ เช่น สำนักงานบีบีซีในเบลฟาสต์ ได้รับการคุ้มครองโดยกองทัพอังกฤษอยู่แล้วเพื่อป้องกันการก่อจลาจลในพื้นที่ และไม่มีเป้าหมายใดเชื่อมโยงกับการจลาจลระหว่างกลุ่มศาสนา
• การบุกรุกอาจก่อให้เกิดการจลาจลทางศาสนาครั้งใหม่และรุนแรงขึ้น ซึ่งอาจทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคน
• การรุกรานไอร์แลนด์เหนือโดยกองกำลังติดอาวุธของสาธารณรัฐไอร์แลนด์น่าจะได้รับการตอบสนองในเชิงลบอย่างมากจากนานาชาติเช่นเดียวกับการรุกรานเขตคลองสุเอซของสหราชอาณาจักรในช่วงวิกฤตการณ์คลองสุเอซในปี 1956

อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์Diarmaid Ferriterมองว่าปฏิบัติการดังกล่าวคงได้รับความนิยมในเวลานั้น เนื่องจากความรู้สึกที่รุนแรงในสาธารณรัฐไอร์แลนด์เกี่ยวกับสถานการณ์ในไอร์แลนด์เหนือ

เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2513 เจมส์ กิบบอนส์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม ได้สั่งให้กองทัพเตรียมพร้อมและฝึกฝนเพื่อรับมือกับการแทรกแซงที่อาจเกิดขึ้นในไอร์แลนด์เหนือ เนื่องจากสถานการณ์ที่เลวร้ายลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเพิ่มขึ้นของจำนวนและความรุนแรงของการจลาจลและการเติบโตของลัทธิสุดโต่งของกลุ่มผู้ภักดี วัตถุประสงค์ของการแทรกแซงคือการปกป้องชีวิตและทรัพย์สินของพลเรือน และจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อกฎหมายและความสงบเรียบร้อยล่มสลายไปมากจนการกระทำของกองทัพไอริชไม่สามารถก่อให้เกิดความไม่มั่นคงเพิ่มเติมได้^{[ 11 ]}ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2513 พันเอกไมเคิล เฮฟเฟอรอน อดีตผู้อำนวยการหน่วยข่าวกรองกองทัพ ได้ให้การต่อศาลในคดีวิกฤตอาวุธว่า คำสั่งดังกล่าวสั่งให้กองทัพสำรองอาวุธ กระสุน และหน้ากากป้องกันแก๊สพิษส่วนเกินไว้สำหรับการปฏิบัติการที่อาจเกิดขึ้น ซึ่งอาจเกี่ยวข้องกับการที่กองทัพบุกเข้าไปในไอร์แลนด์เหนือและแจกจ่ายอาวุธให้กับประชาชนพลเรือน^{[ 12 ]}

ต่อมาในปี 1970 รัฐมนตรีรัฐบาลไอริชบางคนที่สนับสนุนลัทธิชาตินิยมอย่างแข็งขันถูกนำตัวขึ้นศาลใน คดี วิกฤตอาวุธซึ่งจำเลยรวมถึงนายทหารกองทัพไอริชด้วย ปรากฏว่ากองทุนลับของรัฐบาลไอริชจำนวน 100,000 ปอนด์ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อช่วยเหลือผู้ลี้ภัย แต่ส่วนใหญ่ถูกใช้จ่ายอย่างลับๆ ในการซื้ออาวุธให้กับกลุ่มติดอาวุธชาตินิยมในไอร์แลนด์เหนือ รัฐมนตรีชาร์ลส์ ฮอกเฮย์และนีล บลานีย์ถูกปลดออกจากตำแหน่ง

• บันทึกของกองทัพในปี 1969 ได้รับการเปิดเผยข้อมูลในปี 2004 ตามสารคดี แต่ตามบทความในIrish Independentอย่างน้อยก็มีการเผยแพร่ฉบับที่เขียนด้วยลายมือในปี 2001 ^{[ 13 ]}

• เหตุการณ์ที่แฟลกสตาฟฮิลล์