ม้าเอ็กซ์มัวร์เป็นม้าพันธุ์เล็กหรือม้าพันธุ์เล็กของอังกฤษ เป็นหนึ่งในสายพันธุ์ม้าภูเขาและม้าทุ่งที่อาศัยอยู่ในหมู่เกาะอังกฤษ และจัดอยู่ในกลุ่มม้าเซลติกของยุโรป^{[ 2 ] : 465}มีถิ่นกำเนิดและตั้งชื่อตามพื้นที่ทุ่งโล่งเอ็กซ์ มัวร์ ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเดวอนและทางตะวันตกของซัมเมอร์เซตทางตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษ และปรับตัวได้ดีกับสภาพภูมิอากาศและทุ่งหญ้าที่ไม่ดีของทุ่งโล่ง บางตัวยังคงอาศัยอยู่ที่นั่นใน สภาพ ที่เกือบจะเป็นสัตว์ป่าแต่ส่วนใหญ่เป็นกรรมสิทธิ์ส่วนตัว^{[ 1 ]}

บันทึกลายลักษณ์อักษรเกี่ยวกับม้าโพนี่ในเอ็กซ์มัวร์เริ่มต้นจากหนังสือโดมส์เดย์บุ๊กในปี 1086 หลังจากที่เคยเป็นป่าหลวงมานานหลายศตวรรษ (ไม่ใช่พื้นที่ที่มีต้นไม้ แต่เป็นพื้นที่ล่าสัตว์) พื้นที่ส่วนใหญ่ของเอ็กซ์มัวร์ถูกขายไปในปี 1818 ม้าโพนี่ 30 ตัว ซึ่งระบุว่าเป็นสายพันธุ์ดั้งเดิม ถูกย้ายไปยังพื้นที่ทุ่งโล่งใกล้เคียง และเป็นต้นกำเนิดของสายพันธุ์ในปัจจุบันสมาคมผู้เพาะพันธุ์ม้าโพนี่เอ็กซ์มัวร์ก่อตั้งขึ้นในปี 1921 และสมุดบันทึกสายพันธุ์ เล่มแรก ได้รับการตีพิมพ์ในปี 1963

ม้าพันธุ์นี้เกือบสูญพันธุ์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเนื่องจากถูกขโมยไปเป็นอาหารหลังสงคราม กลุ่มผู้เพาะพันธุ์กลุ่มเล็กๆ ได้พยายามอนุรักษ์ม้าที่เหลืออยู่ ในช่วงทศวรรษ 1950 มีการส่งออกม้าจำนวนเล็กน้อยไปยังทวีปยุโรปและแคนาดา ในปี 1981 สถานการณ์ที่ม้าพันธุ์นี้ตกอยู่ในความเสี่ยงได้รับการเผยแพร่สู่สาธารณะ และจำนวนม้าก็ฟื้นตัวขึ้นบ้าง

ในศตวรรษที่ 21 ถือเป็นสายพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ อย่างร้ายแรง โดยมีรายงานจำนวน 95 ตัวในสหราชอาณาจักรในปี 2021 ^{[ 3 ]}และประชากรทั่วโลกโดยประมาณอยู่ที่330. ^{[ 4 ]}สถานะการอนุรักษ์ ของสาย พันธุ์นี้ได้รับการจัดลำดับความสำคัญโดยRare Breeds Survival Trustซึ่งเป็นระดับความกังวลสูงสุดของทรัสต์^{[ 5 ]}การผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกันก็กลายเป็นปัญหาสำหรับสายพันธุ์นี้เช่นกัน และจากการศึกษาในปี 2013 พบว่าม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์มีค่าสัมประสิทธิ์การผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกันสูงที่สุดในบรรดาสายพันธุ์ม้าทั้งหมด^{[ 6 ]}

มีการบันทึกถึงม้าพันธุ์เล็กในพื้นที่เอ็กซ์มัวร์ครั้งแรกในหนังสือโดมส์เดย์บุ๊กในปี 1086 แต่ไม่มีการนับจำนวนม้าพันธุ์เล็กที่เดินเตร่ในป่าหลวงเอ็กซ์มัวร์เนื่องจากเป็นของพระมหากษัตริย์ จึงไม่ต้องเสียภาษี ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา มีผู้ดูแลป่าหลวงหลายคนบริหารจัดการป่าหลวง โดยเรียกเก็บค่าธรรมเนียมสำหรับการเลี้ยงปศุสัตว์รวมถึงม้าพันธุ์เล็ก การเปลี่ยนผู้ดูแลป่าหลวงมักมาพร้อมกับการขายม้าพันธุ์เล็กที่พวกเขาเป็นเจ้าของส่วนตัว เช่น ในปี 1748 เมื่อสิ้นสุดการดูแลของฮิลล์และดาร์ชไม่ปรากฏบันทึกว่ามีการขายม้าพันธุ์เล็กบางส่วนให้กับผู้ดูแลป่าหลวงคนใหม่หรือไม่ ในปี 1767 ผู้ดูแลป่าหลวงเซอร์โทมัส แอคแลนด์ได้เลี้ยงม้าพันธุ์เล็กในป่า บันทึกการขายจากปี 1805 และ 1809 ระบุสีของม้าพันธุ์เล็ก ได้แก่ สีดำ สีเทา สีน้ำตาลแดง สีน้ำตาลอ่อน สีน้ำตาลอมแดง และสีด่าง และภาพวาดในศตวรรษที่ 19 แสดงให้เห็นถึงลวดลายสีขาวที่หลากหลายในสายพันธุ์นี้ การศึกษาต่างๆ มีความเห็นไม่ตรงกันเกี่ยวกับความสำคัญของเรื่องนี้ บางคนโต้แย้งว่ามันแสดงให้เห็นว่าม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์พื้นเมืองไม่ได้จำกัดอยู่แค่สีน้ำตาลแดง สีน้ำตาล และสีน้ำตาลอ่อนที่มีจมูกสีขาว และสีขนอื่นๆ ถูกผสมพันธุ์ออกไปโดยเจตนาเพื่อสร้างรูปลักษณ์เฉพาะที่เข้ากับความคิดโรแมนติกของสายพันธุ์พื้นเมือง^{[ 7 ]}คนอื่นๆ พิจารณาว่าเนื่องจากมีเพียงผู้ดูแลเท่านั้นที่สามารถเลี้ยงม้าตัวผู้ได้ ม้าตัวเมียลูกผสมที่มีสีต่างกันจึงสามารถอยู่ร่วมกับม้าพื้นเมืองได้^{[ 8 ]}

ในปี ค.ศ. 1818 ป่าหลวงและที่ดินที่อยู่ติดกันบางส่วนถูกขายให้กับจอห์น ไนท์เซอร์โทมัส แอคแลนด์ ผู้ดูแลที่กำลังจะพ้นจากตำแหน่ง ได้นำม้าพันธุ์ "ดั้งเดิม" จำนวน 30 ตัวไปยังแอชเวย์ไซด์ ใกล้กับวินส์ฟอร์ดฮิลล์ในขณะที่ม้าตัวอื่นๆ ถูกขายให้กับเกษตรกรในท้องถิ่น บันทึกแสดงให้เห็นว่าแอคแลนด์ได้นำกลยุทธ์การผสมพันธุ์สองแบบมาใช้ คือ ฝูงม้าพันธุ์แท้ที่เลี้ยงแบบปิดในแอชเวย์ไซด์ และการทดลองผสมข้ามพันธุ์แยกต่างหากบนวินส์ฟอร์ดฮิลล์^{[ 9 ]}ในทางตรงกันข้าม จอห์น ไนท์ เริ่มตั้งแต่ปี ค.ศ. 1826 ได้ผสมพันธุ์ม้าโพนี่ทั้งหมดที่เขาซื้อมากับม้าอาหรับ ม้าพันธุ์แท้ และสายพันธุ์อื่นๆ เพื่อเพิ่มขนาดของพวกมัน^{[ 10 ]}ที่สำคัญคือ ประชากรม้าโพนี่เอ็กซ์มัวร์ที่จดทะเบียนในปัจจุบันสืบเชื้อสายมาจากฝูงม้าของแอคแลนด์

ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 ม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์ได้รับการคัดเลือกผสมพันธุ์เพื่อลักษณะจมูกสีขาวนวลที่เป็นเอกลักษณ์ ในปี 1921 กฎของสมาคมม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์ที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ยอมรับม้าสีเทาและสีดำ นอกเหนือจากสีน้ำตาลแดง สีน้ำตาล และสีน้ำตาลอ่อน แม้ว่ามาตรฐานสีจะถูกเข้มงวดขึ้นในไม่ช้าเพื่อไม่รวมสัตว์ที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐานสายพันธุ์ที่กำหนดไว้อย่างระมัดระวัง^{[ 11 ] [ 8 ]}ในฝูงที่ 23 ยังมีม้าสีน้ำตาลแดงและสีน้ำตาลอ่อนแท้ที่เป็นที่รู้จัก แม้ว่าม้าสีน้ำตาลแดงจะไม่ได้รับการยอมรับในทะเบียนในขณะนี้^{[ 12 ]}การลงทะเบียนม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์ (รวมถึงม้าพันธุ์ใดๆ จากเอ็กซ์มัวร์) ได้รับการบันทึกไว้ในสมุดบันทึกพันธุ์ม้าโปโลและขี่ม้า (สมุดบันทึกพันธุ์ม้าแห่งชาติของสมาคมม้าตั้งแต่ปี 1913) สมาคมม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์ได้ตีพิมพ์สมุดบันทึกพันธุ์ม้าเล่มแรกสำหรับม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์ที่ลงทะเบียนไว้โดยเฉพาะในปี 1963 ^{[ 13 ] [ 10 ]}

สงครามโลกครั้งที่สองส่งผลให้จำนวนประชากรของสายพันธุ์นี้ลดลงอย่างมาก ส่วนใหญ่เป็นเพราะม้าโพนี่ถูกขโมยไปขายในตลาดเนื้อม้าในช่วงสงคราม และมีรายงานว่าม้าโพนี่จำนวนเล็กน้อยถูกนำไปใช้เป็นเป้าฝึกยิงของทหาร โดยเอ็กซ์มัวร์เป็นพื้นที่ฝึกซ้อม^{[ 11 ] [ 9 ]}

หลังสงคราม กลุ่มผู้เพาะพันธุ์ขนาดเล็กกลุ่มหนึ่ง รวมถึงแมรี เอเธอร์ริงตัน [ ^{14 ] ได้}ทำงานเพื่อฟื้นฟูฝูงม้า ในช่วงทศวรรษ 1950 พวกมันถูกส่งออกไปยังแคนาดาและทวีปยุโรปเป็นครั้งแรก ซึ่งยังคงมีประชากรจำนวนเล็กน้อยที่ยังคงดำรงอยู่^{[ 15 ]}ตั้งแต่กลางทศวรรษ 1980 ฝูงม้าเอ็กซ์มัวร์ขนาดเล็กที่อาศัยอยู่อย่างอิสระได้ถูกจัดตั้งขึ้นในพื้นที่ต่างๆ ของสหราชอาณาจักร และถูกนำมาใช้ในการจัดการพืชพรรณในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติที่เป็นขององค์กรต่างๆ เช่น National Trust , Natural EnglandและCounty Wildlife Trusts [ ^{16 ] ตั้งแต่}ต้นศตวรรษที่ 21 ม้าเอ็กซ์มัวร์เป็นที่ต้องการสำหรับโครงการฟื้นฟูธรรมชาติทั้งในสหราชอาณาจักรและประเทศอื่นๆ ในยุโรป

ในปี 2000 องค์กรของอังกฤษชื่อ Moorland Mousie Trust ได้ก่อตั้งขึ้นเพื่อช่วยเหลือในการอนุรักษ์ม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์ เนื่องจากความต้องการลูกม้าเอ็กซ์มัวร์มีจำกัดมาก องค์กรจึงทำงานเพื่อระดมทุนสำหรับการทำหมัน การดูแล และการฝึกฝนม้าเหล่านี้ ในปี 2006 ทาง Trust ได้เปิดศูนย์ม้าเอ็กซ์มัวร์ (Exmoor Pony Centre) บนพื้นที่เอ็กซ์มัวร์

จนถึงปี 2009 ม้าเอ็กซ์มัวร์สาย พันธุ์แท้ที่จดทะเบียนทุกตัวจะถูกตีตรา ด้วยความร้อน เพื่อระบุตัวตนแต่ละตัว จากนั้น เมื่อการฝังไมโครชิปเป็นทางเลือกที่ใช้ได้จริง ผู้เพาะพันธุ์ที่เลี้ยงในพื้นที่ (ไม่ใช่ฝูงม้าบนที่ราบสูง) จึงเลิกตีตรา ไม่กี่ปีต่อมา การตีตราด้วยความร้อนกลายเป็นสิ่งผิดกฎหมายทั่วสหราชอาณาจักร ยกเว้นม้าโพนี่กึ่งป่า ซึ่งไม่มีทางเลือกอื่นที่ใช้ได้ผล^{[ 17 ]}

ปัจจุบัน รายชื่อเฝ้าระวังของ UK Rare Breeds Survival Trustจัดให้สายพันธุ์ Exmoor อยู่ในหมวดหมู่ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์มากที่สุด คือ ลำดับความสำคัญ โดยพิจารณาจากจำนวนสัตว์ที่ใช้ในการผสมพันธุ์และระดับการผสมพันธุ์ในสายเลือดเดียวกัน ในขณะที่ทั่วโลกมีประชากรรวมประมาณ 4,000 ตัว (ส่วนใหญ่อยู่ในสหราชอาณาจักร) แต่สมาคมม้าพันธุ์ Exmoor ประมาณการว่าจำนวนสัตว์ที่ใช้ในการผสมพันธุ์มีเพียงประมาณ 600 ตัวเท่านั้นองค์กรอนุรักษ์ปศุสัตว์ในอเมริกาเหนือถือว่าประชากรม้าพันธุ์ Exmoor อยู่ในระดับวิกฤต^{[ 18 ]}

ทฤษฎีต้นกำเนิดยุคก่อนประวัติศาสตร์

บางคนอ้างว่าม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์สืบเชื้อสายโดยตรงจากม้าป่าในยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ โดยไม่ได้รับอิทธิพลจากม้าเลี้ยง^{[ 19 ]} บางคนก็คิดว่าม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์มีต้นกำเนิดมาจากม้าเลี้ยงอย่างสมบูรณ์^{[ 11 ]} การวิจัยดีเอ็นเอสมัยใหม่ยังไม่สามารถระบุต้นกำเนิดของสายพันธุ์นี้ได้อย่างแน่ชัด: การศึกษาชี้ให้เห็นว่าพวกมันมีดีเอ็นเอไมโทคอนเดรีย ที่สืทอดมาจากแม่ ร่วมกับม้าสายพันธุ์อื่นๆ จากทั่วโลก^{[ 20 ]}และโครโมโซม Y ที่สืทอดมาจากพ่อ ก็เหมือนกับม้าเลี้ยงส่วน ใหญ่ ^{[ 21 ]}

ม้าป่าอาศัยอยู่ในบริเตนมานานหลายแสนปีแล้ว ซากที่พบบางส่วนมีอายุเก่าแก่ถึง 700,000 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 22 ]}ในขณะที่บางส่วนมีอายุเก่าแก่ถึง 3,500 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 23 ]}จนถึงปัจจุบันยังไม่มีการศึกษาทางพันธุกรรมใดที่เชื่อมโยงซากดึกดำบรรพ์เหล่านี้กับสายพันธุ์สมัยใหม่ใดๆ สิ่งที่ได้รับการศึกษาคือโครโมโซม Y (Y-DNA) และดีเอ็นเอไมโทคอนเดรีย (mtDNA) โครโมโซม Y ถูกส่งต่อผ่านทางสายเลือดเพศผู้และทั่วโลกแสดงให้เห็นความแปรผันทางพันธุกรรมในม้าน้อยมาก^{[ 21 ]}ยกเว้นแฮพลอไทป์ โครโมโซม Y ตัวที่สอง ที่พบในประเทศจีน^{[ 24 ]}ซึ่งบ่งชี้ว่ามีม้าตัวผู้จำนวนจำกัดมากที่มีส่วนร่วมในจีโนมดั้งเดิมของม้าบ้าน ม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์มีแฮพลอไทป์โครโมโซม Y ทั่วไปนี้^{[ 21 ]}ดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียถูกส่งต่อผ่านทางสายเลือดเพศเมียและแสดงความแปรผันมากกว่าดีเอ็นเอ Y มาก ซึ่งบ่งชี้ว่าม้าป่าจำนวนมากจากหลายภูมิภาคมีส่วนทำให้เกิดสายพันธุ์ม้าบ้านในปัจจุบัน ในทางพันธุกรรม ม้าเอ็กซ์มัวร์จัดอยู่ในกลุ่มยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือได้อย่างลงตัว^{[ 25 ] [ 26 ]}พบแฮปโลไทป์ mtDNA บางส่วนในตัวอย่างดีเอ็นเอที่ได้จากม้าป่าในแหล่งสะสมยุคก่อนประวัติศาสตร์ ในขณะที่แฮปโลไทป์ mtDNA อื่นๆ พบเฉพาะในม้าบ้าน ทั้งจากม้าที่ยังมีชีวิตอยู่และจากการค้นพบทางโบราณคดี^{[ 20 ]}ม้าเอ็กซ์มัวร์มีแฮปโลไทป์ mtDNA ก่อนการเลี้ยงเป็นม้าบ้านในความถี่สูง ซึ่งพบได้ในสายพันธุ์อื่นๆ ทั่วโลกเช่นกัน^{[ 20 ]}ปัจจุบัน สำหรับหมู่เกาะอังกฤษมีการศึกษาตัวอย่างดีเอ็นเอทางโบราณคดีเพียงไม่กี่ตัวอย่าง^{[ 27 ]}

แม้ว่าม้าป่าจะมีอยู่มากมายหลังยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย^{[ 28 ]}แต่การขาดแคลนตัวอย่าง DNA ก่อนการเลี้ยงให้เชื่องทำให้ไม่สามารถระบุถึงการมีส่วนร่วมของม้าป่าในหมู่เกาะอังกฤษต่อสายพันธุ์สมัยใหม่ รวมถึงม้าเอ็กซ์มัวร์ได้^{[ 27 ]}การศึกษาลักษณะทางสัณฐานวิทยาซึ่งเป็นลักษณะภายนอกของสิ่งมีชีวิตในปี 1995 ระบุว่า เอ็กซ์มัวร์พอตท็อกและทาร์แพน ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว มีความคล้ายคลึงกันอย่างมาก สายพันธุ์เหล่านี้ถูกจัดกลุ่มเข้าด้วยกันอย่างสม่ำเสมอในผลการวิเคราะห์หลายครั้ง โดยเอ็กซ์มัวร์แสดงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดที่สุดกับทาร์แพนในบรรดาสายพันธุ์ทั้งหมดที่ศึกษา โดยมีค่า 0.27 และสายพันธุ์ที่ใกล้ชิดกับทาร์แพนรองลงมาคือ พอตท็อก และเมเรนส์ซึ่งทั้งสองสายพันธุ์มีระยะห่างทางพันธุกรรมจากทาร์แพนที่ 0.47 ระยะห่างระหว่างเอ็กซ์มัวร์และพอตท็อกคือ 0.37 และระหว่างเอ็กซ์มัวร์และเมเรนส์คือ 0.40 ซึ่งเป็นช่องว่างที่กว้างกว่าระยะห่างระหว่างเอ็กซ์มัวร์และทาร์แพนอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 29 ]}

หลักฐานแรกที่บ่งชี้ถึงม้าเลี้ยงในอังกฤษมาจากการสำรวจทางโบราณคดีที่แสดงให้เห็นว่าชาวบริตันโบราณใช้รถม้าลากที่มี ล้อ อย่างกว้างขวางในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษตั้งแต่ 400 ปีก่อนคริสตกาล^{[ 30 ]}การวิจัยล่าสุดระบุว่าชาวโรมันมีส่วนร่วมอย่างมากในการทำเหมืองบนเอ็กซ์มัวร์^{[ 31 ]}โลหะต่างๆ รวมถึงเหล็ก ดีบุก และทองแดงถูกขนส่งไปยังเฮงกิสเบอรีเฮดในดอร์เซ็ตที่อยู่ใกล้เคียงเพื่อส่งออก^{[ 32 ]}และพบภาพแกะสลักของโรมันที่แสดงให้เห็นรถม้าของชาวอังกฤษและโรมันที่ลากโดยม้าโพนี่ที่มีลักษณะทางกายภาพคล้ายกับเอ็กซ์มัวร์ในซัมเมอร์เซ็ต^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

สีขนของม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์ส่วนใหญ่เป็นสีน้ำตาลเข้มที่เรียกว่า"สีน้ำตาล"โดยบางตัวอาจมีสีอ่อนกว่าและเรียกว่า"สีน้ำตาล"นานๆ ครั้งจะมีม้าเอ็กซ์มัวร์สีน้ำตาลอ่อนซึ่งทางทะเบียนอนุญาต ม้าเอ็กซ์มัวร์ทุกตัวจะมี ลายคล้ายแป้ง ( pangaré ) ^{[ 37 ]}บริเวณรอบดวงตา ปาก และท้อง ลายคล้ายแป้งนี้พบได้ในม้าพันธุ์ อื่นๆ เช่นเดียวกับม้า และถือว่าเป็นลักษณะดั้งเดิมในการที่จะได้รับการลงทะเบียนใน สมุดทะเบียน พันธุ์ ม้า เอ็กซ์มัวร์จะต้องไม่มีลายสีขาวความสูงของม้าเอ็กซ์มัวร์ส่วนใหญ่อยู่ระหว่าง11.1ถึง12.3 มือ(45) ถึง51 นิ้ว, 114 ถึง130 ซม.) (45 ถึง 51 นิ้ว, 114 ถึง 130 ซม.) โดยความสูงที่แนะนำสำหรับม้าตัวเมียคือ12.2 แฮนด์ (50 นิ้ว, 127 ซม.) (50 นิ้ว, 127 ซม.) และสำหรับม้าตัวผู้และม้าตอนคือ 12.3 แฮนด์ (51 นิ้ว, 130 ซม.)บางตัวสูงถึง 13.2 แฮนด์^{[ 38 ]}       

ม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์มีรูปร่างกำยำแข็งแรง สมส่วนกับความสูง และขึ้นชื่อเรื่องความทนทานและความอดทน^{[ 39 ]}อกลึก หลังกว้าง สะโพกเรียบ ขาสั้น กระดูกแข็งแรง และกีบเท้าแข็ง^{[ 38 ]}แม้ว่าหลายแหล่งข้อมูลจะระบุว่าม้าเอ็กซ์มัวร์มีโครงสร้างขากรรไกรที่แตกต่างอย่างชัดเจนจากม้าพันธุ์อื่น ๆ ซึ่งรวมถึงการเริ่มต้นของการพัฒนาฟันกรามซี่ที่เจ็ด แต่นี่เป็นความเข้าใจผิดที่เกิดจากการแปลการศึกษาของเยอรมันที่ไม่ถูกต้อง^{[ 40 ]} การศึกษาดังกล่าวอ้างถึงแขนงการไหลเวียนของเลือดไปยังขากรรไกรที่เพิ่มขึ้น และคาดการณ์ว่านี่อาจเป็นขั้นตอนแรกของการพัฒนาฟันกรามซี่ พิเศษ อย่างไรก็ตาม ลักษณะนี้พบได้ในม้าหลายพันธุ์ที่มีขากรรไกรล่างขนาดใหญ่ ดังนั้นการมีอยู่ของลักษณะนี้ในม้าเอ็กซ์มัวร์จึงไม่ใช่เรื่องแปลก^{[ 41 ] [ 11 ]}

หัวมีขนาดค่อนข้างใหญ่เมื่อเทียบกับลำตัว มีหูเล็ก และมีการปรับตัวพิเศษที่เรียกว่า ตาคางคก (เนื้อนูนเหนือและใต้ตา) ซึ่งช่วยเบี่ยงเบนน้ำและให้ฉนวนกันความร้อนเพิ่มเติม เช่นเดียวกับพันธุ์ม้าโพนี่ที่ปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศหนาวเย็นส่วนใหญ่ เอ็กซ์มัวร์จะมีขนฤดูหนาวที่ประกอบด้วยชั้นในที่เป็นขนแกะที่ให้ฉนวนกันความร้อนสูง และชั้นนอกที่เป็นขนยาวมันเยิ้มซึ่งป้องกันไม่ให้ขนชั้นในเปียกชุ่มโดยการเบี่ยงเบนน้ำลงไปตามด้านข้างของสัตว์ให้ตกลงมาจากบริเวณที่หยดน้ำไหลลงมาเพียงไม่กี่จุดแผงคอและหางหนาและยาว และโคนหางมีขนสั้นหยาบเป็นรูปพัดที่เรียกว่า 'รางหิมะ' ซึ่งเบี่ยงเบนน้ำฝนออกจากบริเวณขาหนีบและท้องให้ตกลงมาจากขนยาวที่ด้านหลังของขาหลัง^{[ 39 ] [ 41 ]}

ก่อนการมาถึงของการใช้เครื่องจักรกลทางการเกษตร ม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์ที่ถูกนำออกจากฝูงบนที่ราบสูง ฝึกให้เชื่อง และถูกนำไปใช้ในการทำฟาร์มบนเนินเขาเป็นหลัก งานที่ดำเนินการ ได้แก่ การไถ/คราด การเลี้ยงแกะ และการขนส่งอาหารสัตว์ พวกมันถูกทั้งขี่และลากจูง เพื่อให้บริการขนส่งแก่ชาวเอ็กซ์มัวร์ บางส่วนถูกขายออกไปจากที่ราบสูงเพื่อไปทำงานเทียมม้าที่อื่น อาจมีจำนวนเล็กน้อยที่ถูกนำไปใช้เป็นม้าในเหมือง^{[ 42 ]}

นับตั้งแต่บทบาทในอดีตเหล่านี้สิ้นสุดลง ลูกม้าและม้าพันธุ์เล็กที่เพาะพันธุ์บน ที่ราบสูงซึ่งมีจำนวนเกินความต้องการและเพาะพันธุ์บนพื้นดิน (ในฟาร์ม โรงเพาะพันธุ์ ฯลฯ) ได้ถูกนำมาใช้ในกิจกรรมสันทนาการหลากหลายประเภท รวมถึงการแสดงการขี่ม้าทางไกลการขับรถม้า [ ^{39 ] และ}ความคล่องแคล่วในปี 2546 Stowbrook Jenny Wren เป็นม้าพันธุ์ Exmoor ตัวแรกที่ชนะการแข่งขัน NPS Bailey's Horse Feeds Ridden Mountain & Moorland Championship ที่งาน Olympia Christmas Show ม้าพันธุ์ Exmoor ชนะทั้งสองประเภทในการแข่งขัน International Horse Agility Championships ในปี 2554 ^{[ 43 ]}และคว้าตำแหน่งที่สามในการแข่งขันชิงแชมป์ปี 2555 ^{[ 44 ]}ความแข็งแกร่ง ฟัน และอาหารที่หลากหลายของสายพันธุ์นี้ทำให้เหมาะสำหรับ การ เลี้ยงแบบอนุรักษ์และมีส่วนช่วยในการจัดการทุ่งหญ้าทุ่งหญ้าชอล์กและแหล่งที่อยู่อาศัยของทุ่งหญ้าธรรมชาติอื่นๆ รวมถึงการอนุรักษ์ Exmoor เองด้วย^{[ 16 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2558 ม้าพันธุ์เอ็กซ์มัวร์จำนวน 14 ตัวจากผู้เพาะพันธุ์ภายในอุทยานแห่งชาติเอ็กซ์มัวร์ถูกส่งออกไปยังฐานทัพทหารเดิมของสาธารณรัฐเช็กที่เมืองมิโลวิซเพื่อปรับปรุงความหลากหลายทางชีวภาพโดยการเลี้ยงแบบอนุรักษ์ ตามการนับประจำปี พ.ศ. 2562 ประชากรม้าพันธุ์นี้เพิ่มขึ้นเป็น 111 ตัว^{[ 45 ] [ 46 ]}