โรงงานผลิตดินปืนหลวง ( Royal Gunpowder Mills)เป็นอดีตโรงงานอุตสาหกรรมในเมืองวอลแธมแอบบีย์ประเทศอังกฤษ เป็นหนึ่งในสามโรงงานผลิตดินปืนหลวงในสหราชอาณาจักร (อีกสองแห่งอยู่ที่บัลลินคอลลิกและฟาเวอร์แชม ) วอลแธมแอบบีย์เป็นเพียงแห่งเดียวที่ยังคงสภาพสมบูรณ์เกือบทั้งหมด

โรงงานผลิต ดินปืนหลวงแห่งวอลแธมแอบบีย์เปิดดำเนินการมานานกว่า 300 ปี เริ่มตั้งแต่กลางทศวรรษ 1850 สถานที่แห่งนี้มีส่วนร่วมในการพัฒนาวัตถุระเบิดและเชื้อเพลิงขับเคลื่อนที่ใช้ไนโตรเป็นส่วนประกอบ หลัก ซึ่งเป็นนวัตกรรมใหม่ ที่รู้จักกันในชื่อ " ดินปืนไร้ควัน " สถานที่แห่งนี้ขยายขนาดขึ้น และดินปืนดำก็มีความสำคัญน้อยลง

หลังสงครามโลกครั้งที่สอง ไม่นาน สถาบัน แห่งนี้ได้กลายเป็นหน่วยงานวิจัยด้านการป้องกันประเทศ โดยสมบูรณ์ โดยเริ่มแรกเป็นหน่วยงานวิจัยและพัฒนาวัตถุระเบิดจากนั้นเป็นหน่วยงานวิจัยและพัฒนาเชื้อเพลิง วัตถุระเบิด และเครื่องยนต์จรวดวอลแธมแอบบีย์ และสุดท้ายเป็นหน่วยงานวิจัยและพัฒนาอาวุธยุทโธปกรณ์หลวงวอลแธมแอบบีย์

เชื่อกันว่าการผลิตดินปืนเริ่มต้นขึ้นในบริเวณนี้ในช่วงกลางศตวรรษที่สิบเจ็ด โดยใช้ประโยชน์จากพื้นที่และแหล่งน้ำของโรงฟอกผ้าพลังน้ำในยุคกลางซึ่งต่อมาได้ถูกนำไปใช้เป็นโรงสีน้ำมันน้ำได้มาจากแม่น้ำลีและน้ำไหลผ่านบริเวณโรงสีดินปืน โดยควบคุมด้วยประตูน้ำและประตูน้ำ ผ่านทางน้ำ ที่ขุดเป็นคลองหลายสายซึ่งบางส่วนเป็นคลองที่มนุษย์สร้างขึ้นและมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่สิบเจ็ดหรือก่อนหน้านั้น เช่น ลำธาร คอร์นมิลล์ลำธารมิลล์เฮดและไหลออกไปอีกครั้งผ่านทางแม่น้ำลีและ/หรือคลองบรรเทาอุทกภัยลีซึ่งสร้างขึ้นตั้งแต่ปี 1947 เป็นต้นไป แม่น้ำเป็นแหล่งน้ำสำหรับทั้งการขับเคลื่อนโรงสีดินปืนบางแห่ง รวมถึงการเดินเรือบรรทุกพิเศษ ทั้งภายในบริเวณหรือเข้าและออกจากบริเวณ^{[ 1 ] [ nb 1 ]}

โรงงานผลิตดินปืนแห่งนี้กลายเป็นหนึ่งในผู้จัดหาดินปืนหลักให้กับ คณะ กรรมการสรรพาวุธ^{[ 2 ]}รัฐบาลได้เข้าครอบครองที่ดินแห่งนี้ตามคำแนะนำของรองผู้ควบคุมห้องปฏิบัติการหลวงที่วูลวิชเซอร์วิลเลียม คองกรีฟ บารอนเน็ตที่ 1เพื่อการผลิตดินปืนในปี 1787 ^{[ 2 ] [ 3 ]}การซื้อขายเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม 1787 โดยพระมหากษัตริย์ทรงซื้อโรงงานในราคา 10,000 ปอนด์จากนายวอลตัน^{[ 4 ]}จำเป็นต้องมีการใช้จ่ายเพิ่มเติมทันทีเกือบ 7,989.00 ปอนด์เพื่อให้ตัวอาคารใช้งานได้ ซึ่งใช้เวลา 18 เดือน งานก่อสร้างใหม่และการมีอยู่ของคนงานเหล่านี้ในสถานที่ทำให้ไม่สามารถผลิตดินปืนในสถานที่ได้จนถึงเดือนกุมภาพันธ์ 1789 ^{[ 5 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1830 และ 1840 นักเคมีหลายคนค้นพบว่าเซลลูโลสในรูปของฝ้ายกระดาษแป้งหรือเส้นใยไม้สามารถทำให้เกิดปฏิกิริยาไนเตรชั่นได้ และผลิตภัณฑ์จากปฏิกิริยาเหล่านี้ หากปล่อยให้แห้งเป็นเวลาสองสามชั่วโมงหรือสองสามวัน ก็จะติดไฟได้ง่ายคริสเตียน ฟรีดริช เชินไบน์ที่เมืองบาเซิลและรูดอล์ฟ คริสเตียน บอตต์เกอร์แห่งแฟรงก์เฟิร์ตอัมไมน์ดูเหมือนจะผลิตฝ้ายไนเตรชั่นได้โดยอิสระในปี 1846 จากนั้นจึงร่วมมือกันเพื่อส่งเสริมให้เป็นสารทดแทนดินปืน พวกเขาไปเยี่ยมชมคลังแสงหลวงในปีนั้นเพื่อส่งเสริมการค้นพบของพวกเขา บริษัทผลิตวัตถุระเบิด จอห์น ฮอลล์ แอนด์ ซันส์ แห่งเมืองเฟเวอร์แชมซื้อสิทธิบัตรและได้รับสิทธิ์แต่เพียงผู้เดียวในการผลิตในอังกฤษ เขาเปิดโรงงานผลิตฝ้ายปืนแห่งแรกของโลกที่โรงงานมาร์ช เวิร์กส์ เมืองเฟเวอร์แชม โรงงานผลิตวัตถุระเบิดถูกทำลายอย่างสิ้นเชิงเมื่อเกิดระเบิดขึ้นในวันที่ 14 กรกฎาคม 1847 ทำให้คนงานเสียชีวิต 18 ถึง 20 คน โรงงานดังกล่าวไม่เคยเปิดทำการอีกเลย เกิดเหตุระเบิดในลักษณะเดียวกันที่โรงงานสองแห่งในฝรั่งเศส ดังนั้นจึงไม่มีการผลิตดินปืนในอังกฤษหรือฝรั่งเศสเป็นเวลาประมาณสิบหกปี^{[ 6 ] [ 7 ]}

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2392 กัปตันวิลเฮล์ม เลนค์ ฟอน โวล์ฟสเบิร์กในออสเตรีย เริ่มทำการวิจัยเกี่ยวกับไนโตรเซลลูโลส เขาผลิตไนโตรเซลลูโลสที่ยอมรับได้สำหรับการใช้งานทางทหาร เขาจดสิทธิบัตรวิธีการผลิตเมื่อวันที่ 4 มิถุนายน พ.ศ. 2307 และได้รับเชิญให้บรรยายในฝรั่งเศสและอังกฤษ ซึ่งเฟรเดอริค อาเบลนักเคมีอาวุธยุทโธปกรณ์ที่คลังแสงหลวงให้ความสนใจ^{[ 8 ]}

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองวอลแธมแอบบีย์ยังคงเป็นหน่วยผลิตคอร์ไดต์ที่สำคัญ และในช่วงสองปีแรกของสงครามเป็นผู้ผลิตRDX เพียงรายเดียว RDX เป็นส่วนประกอบหนึ่งของทอร์เพ็กซ์ ซึ่งเป็นวัตถุ ระเบิดที่ใช้ในระเบิดกระดอน^{[ 9 ]}การผลิต RDX ถูกย้ายไปยังROF Bridgwaterและการผลิตคอร์ไดต์ถูกกระจายไปยังโรงงานผลิตเชื้อเพลิงใหม่ที่ROF Bishopton , ROF WrexhamและROF Ranskill [ ^{10 ] โรงงาน}ผลิตดินปืนหลวงปิดตัวลงในที่สุดเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม พ.ศ. 2488 ^{[ 11 ]}

สถานประกอบการเปิดทำการอีกครั้งในฐานะศูนย์วิจัยที่รู้จักกันในชื่อสถานประกอบการวิจัยและพัฒนาวัตถุระเบิด หรือ ERDE ในปี 1945 ^{[ 12 ]} ต่อ มาได้เปลี่ยนชื่อเป็นสถานประกอบการผลิตเชื้อเพลิง วัตถุระเบิด และเครื่องยนต์จรวดวอลแธมแอบบีย์ หรือPERME Waltham Abbey ในปี 1977 กิจกรรมด้านจรวดได้ขยายไปสู่การผลิตเครื่องยนต์จรวด รวมถึงงานในโครงการSkylark ^{[ 13 ]}ไซต์ทางใต้และโรงงานบนเกาะล่างถูกส่งมอบให้กับRoyal Ordnance plcทันทีก่อนที่จะแปรรูปเป็นเอกชนในปี 1984 ^{[ 14 ]}

อย่างไรก็ตาม ฝั่งเหนือยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของกระทรวงกลาโหมในฐานะศูนย์วิจัย และกลายเป็นส่วนหนึ่งของสถาบันวิจัยและพัฒนาอาวุธยุทโธปกรณ์หลวงหลังจากมีการปรับโครงสร้างหลายครั้ง ศูนย์วิจัยก็ปิดตัวลงในที่สุดในปี 1991 ^{[ 12 ]}ตั้งแต่ปี 1999 โรงงานแห่งนี้เป็นจุดสำคัญของเส้นทางมรดกอุตสาหกรรมแห่งยุโรปตั้งอยู่ในพื้นที่สวนสาธารณะขนาด 175 เอเคอร์ (0.71 ตารางกิโลเมตร⁾และมีอาคารสำคัญทางประวัติศาสตร์ 21 หลัง^{[ 15 ]}

พื้นที่ขนาดใหญ่ทางตอนเหนือของไซต์ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นWaltham Abbey SSSIและอีกพื้นที่หนึ่งแยกต่างหากเป็นอนุสรณ์สถานทางประวัติศาสตร์นักท่องเที่ยวสามารถชมสิ่งจัดแสดงที่เกี่ยวข้องกับการผลิตดินปืน และเที่ยวชมไซต์ด้วยรถไฟ^{[ 16 ]}ความพยายามที่จะรื้อถอนโรงงานผลิตดินปืนและแทนที่ด้วยหอพักสำหรับเยาวชนที่พักอยู่ในศูนย์กิจกรรมสำหรับเด็กถูกปฏิเสธโดยสภาเขต Epping Forest ในปี 2016 หลังจากมีการเปิดเผยในสื่อระดับชาติ^{[ 17 ]}

ทางรถไฟรางแคบ ขนาด 2 ฟุต 6 นิ้ว ( 762 มม. ) มีความยาว 1,100 หลา (1,000 ม.) และมีสถานีสองแห่ง เป็นที่รู้จักกันในชื่อ ทาง รถไฟดินปืน^{[ 18 ]}

รายชื่อหัวรถจักร

ชื่อ	ผู้สร้าง	หมายเลขผลงาน	พิมพ์	สร้าง	หมายเหตุ	ภาพ
จอห์น เอช. โบว์ลส์	บากูลีย์-ดรูว์รี	3755	4w DH	1981
	รูร์ธาเลอร์	3920	0-4-0 ดีเอช	1969
	ฮันสเล็ต	8819	4w DH	พ.ศ. 2522	[ 19 ]
	ฮันสเล็ต	8828	0-4-0 บีอี	พ.ศ. 2522
บัดลีย์	รัสตันและฮอร์นสบี้	235624	4w DM	พ.ศ. 2488	18 นิ้ว ( 457 มม. ) อดีตรถไฟสาย Bicton Woodland Railway

หลังจากพื้นที่ทางใต้ หรือที่รู้จักกันในชื่อ Quinton Hill ^{[ 20 ]}ถูกปล่อยทิ้งร้างและกำจัดสารปนเปื้อนและพัฒนาใหม่ พื้นที่ส่วนใหญ่ที่เหลืออยู่ถูกเปลี่ยนเป็น Gunpowder Park ขนาด 255 เอเคอร์ (103 เฮกตาร์) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของLee Valley Parkและเปิดให้บริการในปี 2547 พื้นที่สวนสาธารณะที่ได้รับการฟื้นฟูนี้อุทิศให้กับศิลปะ วิทยาศาสตร์ และสัตว์ป่า^{[ 21 ]}

• สงครามแห่งโลกโดย HG Wellsเล่ม 1 บทที่ 17 'เด็กสายฟ้า'ณ ที่นี้มีข่าวลือเรื่องชาวดาวอังคารที่เอปปิง และข่าวการทำลายโรงสีดินปืนวอลแธมแอบบีย์ ในความพยายามที่ไร้ผลที่จะระเบิดผู้รุกรานคนหนึ่ง ^{[ 22 ]}
• โรงสียังปรากฏใน นวนิยาย เรื่อง WarlightของMichael Ondaatje ในปี 2018 ด้วย: ไม่นานหลังจากสิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง ตัวเอก Nathaniel Williams ช่วยอาจารย์ของเขา 'The Darter' ขนส่งสุนัขเกรย์ฮาวด์ที่ผิดกฎหมาย และต่อมาก็ขนส่งสินค้าบรรจุกล่องเข้าไปในแผ่นดินผ่านเครือข่ายคลองจากแม่น้ำเทมส์ รวมถึงระบบคลอง Gunpowder Mills ด้วย^{[ 23 ]}
• เมื่อวันที่ 3 พฤษภาคม 2020 โรงสีเหล่านี้ได้รับการนำเสนอในรายการCountryfile ของ BBC ^{[ 24 ]}
• เฮเลน แมคโดนัลด์นักเขียนและนักธรรมชาติวิทยาได้เยี่ยมชมสถานที่ดังกล่าวในรายการThe Hidden Wilds of the Motorway ทาง ช่อง BBC4ซึ่งออกอากาศเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 2020 ^{[ 25 ]}

หลังจากการปิดตัวของสถานประกอบการวิจัยและพัฒนาวัตถุระเบิด (ERDE) และองค์กรที่สืบทอดต่อมา เอกสารจดหมายเหตุที่สืบทอดมาได้ผ่านมือและสถานที่จัดเก็บหลายแห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงหลังก่อนที่จะเปิดพื้นที่บางส่วนให้ประชาชนทั่วไปเข้าชม ซึ่งเจ้าหน้าที่ภายนอกจากบริษัทที่ออกแบบนิทรรศการต้องเข้าถึงข้อมูลได้อย่างอิสระ ส่งผลให้ในปี 2544 เอกสารจดหมายเหตุค่อนข้างไม่เป็นระเบียบ จึงได้ใช้โอกาสนี้เริ่มต้นดำเนินการใหม่ทั้งหมด โดยตรวจสอบเอกสารทั้งหมดและออกแบบฐานข้อมูลคอมพิวเตอร์ของเอกสารเพื่อจัดทำแคตตาล็อกดิจิทัล^{[ 26 ]}

• เอกสารสำคัญนี้ได้รับการแปลงเป็นดิจิทัลและสามารถดูได้ทางออนไลน์ที่ www.wargm.org ^{[ 26 ]}
• เงินทุนสำหรับคลังข้อมูลออนไลน์ได้รับการบริจาคจากสมาคมเพื่อนโรงสีดินปืนหลวง^{[ 27 ]}
• เอกสารสำคัญนี้ยังอยู่ในเว็บไซต์ของหอจดหมายเหตุแห่งชาติด้วย^{[ 28 ]}

• โรงงานผลิตดินปืนหลวงบัลลินคอลลิก
• บี. ฮิก แอนด์ ซัน
• คอร์ไดต์
• อุตสาหกรรมวัตถุระเบิดฟาเวอร์แชม
• ดินปืน
• คลังเก็บดินปืนในอังกฤษ
• ทีเอ็นที
• อาร์ดีเอ็กซ์
• เจ.อี. กอร์ดอน

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับโรงงานผลิตดินปืนหลวงวอลแธมแอบบีย์

• โรงสีดินปืนหลวง
• หอจดหมายเหตุโรงงานผลิตดินปืนหลวง
• หนังสือโรงงานดินปืนหลวง
• โรงสีดินปืนหลวง คลังอาวุธ
• ประวัติความเป็นมาของทางน้ำในโรงงานผลิตดินปืน
• ภาพภูมิศาสตร์

51°41′35″N 0°00′32″W / 51.693°N 0.009°W / 51.693; -0.009