การล่มสลายของพนมเปญ
ส่วนหนึ่งของสงครามกลางเมืองกัมพูชาและสงครามเวียดนาม
เรียงตามเข็มนาฬิกาจากซ้ายบน: ภาพถ่ายทางอากาศแสดงให้เห็นถังเก็บน้ำมันของเอสโซ เชลล์ที่กำลังลุกไหม้ ภาพถ่ายทางอากาศของสะพานมอนิวง กองกำลังติดอาวุธ MONATIO เดินขบวนในกรุงพนมเปญ
วันที่ 17 เมษายน 2518 ที่ตั้ง พนมเปญสาธารณรัฐเขมร ผลลัพธ์ ชัยชนะของเขมรแดง
คู่กรณี
เขมรแดง	สาธารณรัฐเขมร
ผู้บัญชาการและผู้นำ
พลพจน์นุ่น เจียเอียง สารีเขียว สัมพันธ์	Sak Sutsakhan Long Boret  Lon Non Vong Sarendy †
ความแข็งแกร่ง
40,000	~20,000

การล่มสลายของพนมเปญ หมายถึงการที่กองกำลัง เขมรแดงยึดครองพนมเปญเมืองหลวงของสาธารณรัฐเขมร (ในประเทศกัมพูชาปัจจุบัน) เมื่อวันที่ 17 เมษายน 1975 ซึ่งเป็นการยุติสงครามกลางเมืองกัมพูชา อย่างแท้จริง ในช่วงต้นเดือนนั้น พนมเปญ ซึ่งเป็นหนึ่งในฐานที่มั่นสุดท้ายที่เหลืออยู่ของสาธารณรัฐเขมรแดง ถูกล้อมรอบโดยกองกำลังเขมรแดงและต้องพึ่งพาการส่งเสบียงทางอากาศผ่านทางสนามบินโปเชนตงอย่าง สิ้นเชิง

เมื่อกองทัพเขมรแดงใกล้จะได้รับชัยชนะ รัฐบาลสหรัฐฯ จึงอพยพพลเมืองสหรัฐฯ และชาวกัมพูชาที่เป็นพันธมิตรออกจากประเทศเมื่อวันที่ 12 เมษายน ส่วนในวันที่ 17 เมษายน รัฐบาลสาธารณรัฐเขมรได้อพยพออกจากเมือง โดยมีเจตนาที่จะจัดตั้งศูนย์ราชการแห่งใหม่ใกล้กับชายแดนไทยเพื่อต่อต้านต่อไป ต่อมาในวันเดียวกันนั้นเอง แนวป้องกันสุดท้ายรอบกรุงพนมเปญก็ถูกกองทัพเขมรแดงบุกยึด และเข้ายึดครองกรุงพนมเปญได้สำเร็จ

กองกำลังสาธารณรัฐเขมรที่ถูกจับกุมถูกนำตัวไปยังสนามกีฬาโอลิมปิกเพื่อประหารชีวิต ผู้นำรัฐบาลและทหารระดับสูงถูกบังคับให้เขียนคำสารภาพก่อนถูกประหารชีวิต เขมรแดงสั่งอพยพประชาชนออกจากพนมเปญ ยกเว้นชาวต่างชาติที่ลี้ภัยอยู่ในสถานทูตฝรั่งเศสจนถึงวันที่ 30 เมษายน จากนั้นจึงถูกส่งตัวไปยังประเทศไทย

ในช่วงต้นปี 1975 สาธารณรัฐเขมรซึ่งเป็นรัฐบาลทหารที่ได้รับการสนับสนุนจากสหรัฐอเมริกา ควบคุมเฉพาะพื้นที่พนมเปญและเมืองต่างๆ ตามแนวแม่น้ำโขงซึ่งเป็นเส้นทางลำเลียงเสบียงอาหารและกระสุนที่สำคัญที่มาจากเวียดนามใต้ในช่วงฤดูแล้งปี 1975 แทนที่จะโจมตีพนมเปญโดยตรงอีกครั้งเขมรแดงกลับมุ่งเป้าไปที่การตัดเส้นทางลำเลียงเสบียงแม่น้ำโขงที่สำคัญ เมื่อวันที่ 12 มกราคม 1975 เขมรแดงได้โจมตีเนียกหลวงซึ่งเป็นฐานที่มั่นป้องกันที่สำคัญของกองกำลังติดอาวุธแห่งชาติเขมร (FANK) บนแม่น้ำโขง^{[ 1 ]}

เมื่อวันที่ 27 มกราคม เรือ 7 ลำแล่นเข้าสู่พนมเปญอย่างทุลักทุเล เป็นเรือที่รอดชีวิตจากขบวนเรือ 16 ลำที่ถูกโจมตีระหว่างการเดินทาง 100 กิโลเมตร (60 ไมล์) จากชายแดนเวียดนามใต้ เมื่อวันที่ 3 กุมภาพันธ์ ขบวนเรือที่มุ่งหน้าลงแม่น้ำชนกับทุ่นระเบิดที่เขมรแดงวางไว้ที่ฟู้หมี่ซึ่งอยู่ห่างจากพนมเปญประมาณ 74 กิโลเมตร (46 ไมล์) กองทัพเรือแห่งชาติเขมร (MNK) มีความสามารถในการกวาดทุ่นระเบิด แต่เนื่องจากเขมรแดงควบคุมฝั่งแม่น้ำ การกวาดทุ่นระเบิดจึงเป็นไปไม่ได้หรืออย่างดีที่สุดก็มีค่าใช้จ่ายสูงมาก^{[ 1 ] : 102–4} กองทัพเรือ แห่งชาติเขมรสูญเสียเรือไปหนึ่งในสี่ และลูกเรือ 70 เปอร์เซ็นต์เสียชีวิตหรือได้รับบาดเจ็บ^{[ 2 ] : 347}

ภายในวันที่ 17 กุมภาพันธ์ สาธารณรัฐเขมรได้ละทิ้งความพยายามที่จะเปิดเส้นทางลำเลียงเสบียงแม่น้ำโขงอีกครั้ง เสบียงทั้งหมดที่ส่งไปยังพนมเปญหลังจากนั้นจะต้องขนส่งทางอากาศมายังสนามบินโปเชนตง [ ^{1 ] : 105} สหรัฐอเมริกาได้ระดมกำลังขนส่งอาหาร เชื้อเพลิง และกระสุนปืนทางอากาศไปยังพนมเปญอย่างรวดเร็ว แต่เนื่องจากการสนับสนุนของสหรัฐฯ ต่อสาธารณรัฐเขมรถูกจำกัดโดยการแก้ไขเพิ่มเติมของเคส-เชิร์ช [ ^{2 ] : 347} บริษัท เบิร์ดแอร์ซึ่งเป็นบริษัทที่ทำสัญญากับรัฐบาลสหรัฐฯ จึงควบคุมการขนส่งทางอากาศด้วยฝูงบินผสมของ เครื่องบิน C-130และDC-8โดยบินวันละ 20 เที่ยวไปยังโปเชนตงจากสนามบินอู่ตะเภาของกองทัพเรือไทย^{[ 1 ] : 105}

เมื่อวันที่ 5 มีนาคม ปืนใหญ่ของเขมรแดงที่ตูลเลียบ ( 11.574°N 104.757°E ) ทางตะวันตกเฉียงเหนือของพนมเปญ ได้ยิงถล่มสนามบินโปเชนตง แต่กองกำลัง FANK ได้ยึดตูลเลียบคืนได้ในวันที่ 15 มีนาคม และยุติการยิงถล่ม กองกำลังเขมรแดงยังคงรุกคืบเข้ามาทางเหนือและตะวันตกของเมือง และในไม่ช้าก็สามารถยิงถล่มโปเชนตงได้อีกครั้ง เมื่อวันที่ 22 มีนาคม จรวดได้โจมตีเครื่องบินขนส่งเสบียง 2 ลำ ทำให้สถานทูตอเมริกันต้องประกาศระงับการขนส่งทางอากาศในวันรุ่งขึ้นจนกว่าสถานการณ์ด้านความปลอดภัยจะดีขึ้น เมื่อตระหนักว่าสาธารณรัฐเขมรจะล่มสลายในไม่ช้าหากปราศจากเสบียง สถานทูตจึงยกเลิกการระงับในวันที่ 24 มีนาคม และเพิ่มจำนวนเครื่องบินสำหรับการขนส่งทางอากาศ^{[ 1 ] : 105 [ 2 ] : 358} ความหวังในหมู่รัฐบาลเขมรและสถานทูตคือการรุกของเขมรแดงจะสามารถยับยั้งได้จนกว่าจะถึงฤดูฝนในเดือนพฤษภาคม ซึ่งโดยปกติแล้วการสู้รบจะสงบลง^{[ 2 ] : 356} 11°34′26″เหนือ104°45′25″ตะวันออก / / 11.574; 104.757

ในช่วงปลายเดือนมีนาคม กองทัพ FANK ยังคงรักษาแนวป้องกันไว้ห่างจากใจกลางกรุงพนมเปญประมาณ 15 กิโลเมตร (9.3 ไมล์) ในภาคตะวันตกเฉียงเหนือ กองพลที่ 7 ตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากมากขึ้น แนวหน้าถูกตัดขาดในหลายจุด โดยเฉพาะในบริเวณตูลเลียบซึ่งเปลี่ยนมือไปมาหลายครั้ง กองพลที่ 3 ซึ่งตั้งอยู่บนเส้นทางหมายเลข 4ในบริเวณใกล้เคียงกับเบกชัน ( 11.51°N 104.748°E ) ห่างจากโปเชนตงไปทางตะวันตกประมาณ 10 กิโลเมตร (6.2 ไมล์) ถูกตัดขาดจากกองบัญชาการของตนเองที่กำปงสเป [ ^{3 ] : 155} 11°30′36″เหนือ104°44′53″ตะวันออก / / 11.51; 104.748

ทางทิศใต้ กองพลที่ 1 รับผิดชอบการป้องกัน ร่วมกับกองพลน้อยที่ 15 ของพลจัตวาลอน นนซึ่งเป็นส่วนที่สงบที่สุดของแนวรบในเวลานั้น ในภูมิภาคตะข่าวเส้นทางที่ 1และแม่น้ำบาสักกองพลที่ 1 ต้องเผชิญกับแรงกดดันจากเขมรแดงอย่างต่อเนื่อง ทางตะวันออกของเมืองหลวงเป็นที่ตั้งของกองพลน้อยพลร่มและกองกำลังของเขตทหารพนมเปญ ฐานทัพเรือ MNK บนคาบสมุทรชรูยชางวาร์ ( 11.583°N 104.916°E ) และ ฐานทัพ อากาศเขมร (KAF) ที่โปเชนตงได้รับการป้องกันโดยกองกำลังของตนเอง^{[ 3 ] : 156} 11°34′59″เหนือ104°54′58″ตะวันออก / / 11.583; 104.916

ตำแหน่งสำคัญของเนียกหลวงบนฝั่งตะวันออกของแม่น้ำโขงถูกตัดขาดโดยสิ้นเชิง กองทัพ KAF และ MNK กระจายกำลังออกไปมากเกินไปและขาดแคลนเสบียง และไม่สามารถตอบสนองความต้องการของ FANK ได้ สถานการณ์ด้านโลจิสติกส์โดยทั่วไปของ FANK วิกฤตมากขึ้นเรื่อยๆ และการส่งเสบียงกระสุนให้กับทหารราบทำได้เพียงประปรายเท่านั้น^{[ 3 ] : 156}

นายกรัฐมนตรีลอน นอล ลาออกเมื่อวันที่ 1 เมษายน พิธีอำลาที่พระราชวังจามการ์ มอนมีชาวเขมรเข้าร่วมเท่านั้น คณะทูตไม่ได้รับเชิญ จากบริเวณพระราชวังจามการ์ มอน เฮลิคอปเตอร์ได้นำลอน นอล ครอบครัว และคณะไปยังโปเชนตง ซึ่งลอน นอล ได้พบกับเอกอัครราชทูตอเมริกันจอห์น กันเธอร์ ดีนก่อนขึ้นเครื่องบินของสายการบินแอร์ แคมบอด จ์ ไปยังอู่ตะเภาประเทศไทยและลี้ภัย^{[ 3 ] : 158–61 [ 2 ] : 358} สุคัม คอยดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีรักษาการ และมีความหวังว่าการลาออกของลอน นอล จะทำให้การเจรจาสันติภาพคืบหน้าไปได้^{[ 3 ] : 161}

สถานการณ์ที่เลวร้ายลงอย่างรวดเร็วในเดือนมีนาคมสิ้นสุดลงในคืนวันที่ 1 เมษายนด้วยการล่มสลายของเนียกหลวง แม้จะมีการต่อต้านอย่างดุเดือดและหลังจากการปิดล้อมนานสามเดือน เหตุการณ์นี้เปิดเส้นทางทางใต้สู่เมืองหลวงและปลดปล่อยทหารเขมรแดง 6,000 นายให้เข้าร่วมกับกองกำลังที่ปิดล้อมพนมเปญ การยึดปืนใหญ่ฮาวิตเซอร์ขนาด 105 มม. จำนวน 6 กระบอกที่เนียกหลวงเป็นภัยคุกคามเพิ่มเติมต่อเมืองหลวง^{[ 3 ] : 156 [ 1 ] : 105 [ 2 ] : 358}

ตั้งแต่วันที่ 3–4 เมษายน ตำแหน่ง FANK ทั้งหมดบนเส้นทางหมายเลข 1 เหนือเนียกหลวง ซึ่งกองพลที่ 1 ของ FANK ยึดครองอยู่ ถูกยึดไปทีละแห่ง การเสริมกำลังไม่ว่าจะทางบกหรือทางแม่น้ำโขงก็เป็นไปไม่ได้^{[ 3 ] : 156} ทางเหนือของเมืองหลวง ในพื้นที่ของกองพลที่ 7 การโจมตีของเขมรแดงเกิดขึ้นทุกวัน และแม้จะมีการสนับสนุนทางอากาศอย่างสม่ำเสมอ สถานการณ์ก็ยังไม่ดีขึ้น การโจมตีตอบโต้หลายครั้งของ FANK เพื่อยึดตำแหน่งที่เสียไปคืนนั้นไม่ประสบความสำเร็จ ความสูญเสียของกองพลที่ 1 เพิ่มขึ้นทุกวัน และการอพยพผู้ป่วยและผู้บาดเจ็บโดยเฮลิคอปเตอร์ก็ไม่สามารถทำได้อีกต่อไป^{[ 3 ] : 156–7}

กองกำลังสำรองสุดท้ายของกองบัญชาการสูงสุด ซึ่งประกอบขึ้นจากการนำกองพันของอดีตหน่วยรักษาจังหวัดมาอย่างเร่งรีบ ถูกส่งไปยังทางเหนือ แต่ก็ถูกเขมรแดงสลายไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากการต่อสู้เพียงไม่กี่ชั่วโมง แนวป้องกันทางเหนือถูกเปิดช่องโหว่ขนาดใหญ่ และไม่มีหวังที่จะปิดได้ ทางตะวันตก กองกำลังของพลตรีนโรดม จันทราสิงห์กองพลที่ 3 แม้จะได้รับการเสริมกำลัง แต่ก็ไม่สามารถรวมกับหน่วยของตนเองที่กำปงสเปและยึดตำแหน่งที่ตูลเลียบคืนได้ ความผิดพลาดในการคำนวณที่ทำให้ปืนใหญ่ของ FANK ยิงไปโดนหน่วยของกองพลที่ 3 ระหว่างปฏิบัติการ ส่งผลกระทบต่อขวัญกำลังใจของหน่วยอย่างมาก^{[ 3 ] : 156–7}

ตลอดช่วงเวลานี้ ผู้ลี้ภัยพลเรือนต่างหลบหนีไปยังเมืองหลวงจากทุกทิศทาง เจ้าหน้าที่ทั้งพลเรือนและทหารต่างก็รับมือไม่ไหวและไม่รู้ว่าจะจัดหาที่พักให้พวกเขาที่ไหน โรงเรียน เจดีย์ และสวนสาธารณะต่างถูกผู้ลี้ภัยยึดครอง เจ้าหน้าที่ไม่มีวิธีที่จะระบุได้ว่าใครเป็นมิตรและใครเป็นเขมรแดง^{[ 3 ] : 157}

เมื่อวันที่ 11 เมษายน ณกรุงปักกิ่งรัฐบาลสหรัฐฯ ได้ร้องขอให้เจ้าชายนโรดม สีหนุผู้นำหุ่นเชิดของแนวร่วมแห่งชาติกัมพูชา (FUNK) เสด็จกลับพนมเปญโดยทันที สีหนุปฏิเสธคำร้องขอในเช้าวันรุ่งขึ้น^{[ 2 ] : 363}

เนื่องจากสถานการณ์ในพนมเปญเลวร้ายลง ในวันที่ 12 เมษายน สถานทูตอเมริกันจึงเริ่มปฏิบัติการ Eagle Pullซึ่งเป็นการอพยพเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ทั้งหมด เอกอัครราชทูตดีนเชิญสมาชิกของรัฐบาลให้อพยพ แต่ทุกคนปฏิเสธ ยกเว้นประธานาธิบดีรักษาการซอคัมคอย ที่เดินทางออกไปโดยไม่บอกผู้นำคนอื่นๆ^{[ 1 ] : 114} การอพยพครั้งนี้สร้างความตกใจให้กับผู้นำสาธารณรัฐเขมรหลายคน เพราะพนมเปญและเมืองหลวงของจังหวัดเกือบทั้งหมด (ยกเว้นจังหวัดทางตะวันออกที่ถูกเวียดนามเหนือ ยึดครอง ) อยู่ในมือของรัฐบาล และเต็มไปด้วยผู้ลี้ภัยหลายล้านคน ประมาณการว่าประชากรที่อยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐบาลมีจำนวน 6 ล้านคน และประชากรที่อยู่ภายใต้การควบคุมของเขมรแดงมีจำนวน 1 ล้านคน^{[ 3 ] : 162–3}

เวลา 08:30 น. คณะรัฐมนตรีได้ประชุมกันที่ห้องทำงานของนายกรัฐมนตรีลองโบเร็ตมีมติให้เรียกประชุมสมัชชาใหญ่ ซึ่งประกอบด้วยข้าราชการระดับสูงและผู้นำทางทหาร ตั้งแต่เวลา 14:00 น. สมัชชาใหญ่ได้ประชุมกันที่พระราชวังจามการ์มอน ในที่สุดสมัชชาใหญ่ก็มีมติเป็นเอกฉันท์เรียกร้องให้ถ่ายโอนอำนาจให้กับกองทัพ และประณามเสาคำคอยที่ไม่ส่งมอบตำแหน่งอย่างถูกต้องตามกฎหมาย เวลา 23:00 น. สมัชชาใหญ่ได้เลือกสมาชิกคณะกรรมการสูงสุด ได้แก่พลโทศักดิ์สุทษาขันธ์เสนาธิการกองทัพบก พลตรีทองวันฟาน เมือง พล เรือตรีวงศ์ สาเรนดีผู้บัญชาการกองทัพบกพลจัตวาเอียชง ลองโบเร็ตฮังถุนฮักรองนายกรัฐมนตรี และออปคิมอัง ตัวแทนพรรคสังคมนิยมรีพับลิกัน [ ^{3 ] : 164}

สถานการณ์ทางทหารเลวร้ายลงอย่างมากในระหว่างวัน ทางตอนเหนือ แนวป้องกันถูกตัดขาดในหลายจุดโดยเขมรแดง แม้ว่าหน่วย FANK จะต่อต้านอย่างดุเดือดก็ตาม สนามบินโปเชนตงตกอยู่ในอันตรายที่จะถูกยึด สนามบินทหารขนาดเล็กเมียนเจย์ต้องถูกกำหนดให้เป็นสถานที่ลงจอดฉุกเฉินสำหรับเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์ที่ขนส่งกระสุนและเสบียง^{[ 3 ] : 164–5}

วันที่ 13 เมษายน เป็นวันปีใหม่ของกัมพูชาและเขมรแดงยังคงระดมยิงกรุงพนมเปญอย่างต่อเนื่อง เวลา 09:00 น. คณะกรรมการสูงสุดได้จัดการประชุมครั้งแรกและเลือกซักสุทษาขันธ์เป็นประธานาธิบดีอย่างเป็นเอกฉันท์ ทำให้เขากลายเป็นทั้งหัวหน้าคณะรัฐบาลและประมุขแห่งรัฐชั่วคราว ซักสุทษาขันธ์ตัดสินใจยื่นข้อเสนอสันติภาพครั้งสุดท้ายต่อเจ้าชายสีหนุ โดยโอนสาธารณรัฐและกองกำลังติดอาวุธให้แก่พระองค์ แต่จะไม่ยอมจำนนต่อเขมรแดง ในช่วงดึกของคืนนั้น ซักสุทษาขันธ์ได้เรียกประชุมคณะรัฐมนตรี ซึ่งในครั้งนี้ประกอบด้วยทั้งคณะกรรมการสูงสุดและคณะรัฐมนตรี^{[ 3 ] : 165}

สภาแห่งนี้ได้ตัดสินใจในหลายๆ เรื่อง รวมถึงมาตรการทางการเมืองและการทหาร การนำผู้ลี้ภัยจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เข้าสู่โรงเรียน วัด การจัดหาอาหาร การปรับคณะรัฐมนตรี การเสริมกำลังทหารในพนมเปญโดยการส่งกองพันทหารจากจังหวัดต่างๆ เข้ามาทางสนามบินเมียนเจย และการจัดตั้งคณะกรรมการเฉพาะกิจที่มีลองโบเร็ตเป็นประธาน เพื่อเตรียมการเจรจาสันติภาพกับเจ้าชายสีหนุหรือเขมรแดง^{[ 3 ] : 165}

ภายในวันที่ 14 เมษายน สถานการณ์ทางทหารเริ่มเลวร้ายลงเรื่อยๆ เช้าวันนั้น คณะรัฐมนตรีได้ประชุมกันที่ห้องทำงานของ Sak ที่กองบัญชาการทหารสูงสุด ( 11.567°N 104.925°E ) เวลา 10:25 น. นักบิน KAF ได้ทิ้งระเบิดขนาด 110 กิโลกรัม (250 ปอนด์) จำนวน 4 ลูกจาก เครื่องบินโจมตีเบา T-28ระเบิด 2 ลูกระเบิดห่างจากห้องทำงานของ Sak ประมาณ 20 เมตร (60 ฟุต) ทำให้เจ้าหน้าที่และนายทหารชั้นประทวน เสียชีวิต 7 นาย และบาดเจ็บอีก 20 นาย Sak ประกาศเคอร์ฟิว 24 ชั่วโมงและประกาศว่าการต่อสู้จะดำเนินต่อไป^{[ 3 ] : 166 [ 4 ] : 125} 11°34′01″เหนือ104°55′30″ตะวันออก / / 11.567; 104.925

บ่ายวันนั้น เมืองตะกเมา เมืองหลวงของจังหวัดกันดาลซึ่งอยู่ห่างจากพนมเปญไปทางใต้ 11 กิโลเมตร (6.8 ไมล์) ตกอยู่ภายใต้การยึดครองของเขมรแดง การสูญเสียจุดสำคัญนี้ในแนวป้องกันของ FANK ส่งผลให้ขวัญกำลังใจตกต่ำลง มีการโจมตีตอบโต้หลายครั้งแต่ก็ไม่เป็นผล ในไม่ช้าการต่อสู้ที่ดุเดือดก็เกิดขึ้นในชานเมืองทางใต้ การส่งเสบียงทางอากาศของสหรัฐฯ เข้าสู่โปเชนตองถูกระงับโดยสิ้นเชิง^{[ 3 ] : 166 [ 4 ] : 125}

วันที่ 15 เริ่มต้นด้วยการที่เขมรแดงรุกเข้ามาจากทางเหนือและตะวันตก โปเชนตงและคันดินที่ทอดยาวจากตะวันออกไปตะวันตกทางเหนือของพนมเปญ ซึ่งทั้งสองแห่งเป็นแนวป้องกันสุดท้ายรอบเมืองหลวง ถูกเขมรแดงโจมตีจนยึดครอง การแทรกแซงของกองพลทหารพลร่มที่ถูกส่งกลับมาจากทางตะวันออกของแม่น้ำโขงไม่มีผลต่อสถานการณ์ทางตะวันตกของเมืองหลวง กองพลพยายามเคลื่อนพลไปทางตะวันตก แต่สามารถไปได้เพียง 6 กิโลเมตร (3.7 ไมล์) ตามเส้นทางหมายเลข 4 ^{[ 3 ] : 158} ในขณะเดียวกัน ผู้ลี้ภัยก็ยังคงหลั่งไหลเข้ามาในเมือง^{[ 3 ] : 167}

ในวันที่ 16 เมษายน การประชุมคณะรัฐมนตรีช่วงเช้าได้อุทิศให้กับการดำเนินการส่งข้อเสนอสันติภาพไปยังปักกิ่งโดยเร็วที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ลอง โบเรต์ ร่างข้อเสนอเรียกร้องให้มีการหยุดยิงทันทีและถ่ายโอนอำนาจให้กับ FUNK ข้อเสนอดังกล่าวถูกส่งไปยังปักกิ่งผ่านทางคณะกรรมการกาชาดระหว่างประเทศ (ICRC)และสำนักข่าวเอเอฟพีสถานการณ์ทางทหารกำลังเลวร้ายลง คลังน้ำมันเชลล์ ( 11.607°N 104.917°E ) ทางเหนือของเมืองถูกยิงถล่ม ขณะที่ไฟได้ลุกลามไปยังกระท่อมทางใต้ของเมือง^{[ 3 ] : 167–8} 11°36′25″เหนือ104°55′01″ตะวันออก / / 11.607; 104.917

ตลอดบ่าย คณะรัฐมนตรีรอคำตอบจากปักกิ่ง จนถึง 23:00 น. ก็ยังไม่มีคำตอบ และคณะรัฐมนตรีก็ตระหนักว่าเขมรแดงไม่ต้องการรับข้อเสนอ^{[ 3 ] : 167–8} ในขณะเดียวกัน เขมรแดงได้ยึดครองฝั่งตะวันออกของแม่น้ำโขงหลังจากการถอนกำลังของกองพลทหารพลร่ม ขณะที่กองพลที่ 2 ของ นายพล เดียนเดล ยึดครอง สะพานมอนิวงไว้^{[ 4 ] : 126}

เครื่องบิน KAF T-28D บินปฏิบัติการรบครั้งสุดท้ายโดยทิ้งระเบิดใส่ศูนย์ควบคุมและโรงเก็บเครื่องบินของ KAF ที่โปเชนตองหลังจากที่เขมรแดงยึดครองได้สำเร็จ หลังจากใช้กระสุนสำรองเกือบหมด เครื่องบิน KAF จำนวน 97 ลำได้หลบหนีออกจากฐานทัพอากาศและสนามบินสำรองทั่วประเทศกัมพูชา โดยมีพลเรือนจำนวนเล็กน้อยอยู่บนเครื่องเพื่อไปยังที่ปลอดภัยในประเทศไทยที่อยู่ใกล้เคียง^{[ 5 ]}

เวลา 02:00 น. ของวันที่ 17 เมษายน คณะรัฐมนตรีตกลงกันว่า เนื่องจากข้อเสนอสันติภาพของตนไม่ได้รับการยอมรับ จึงจะย้ายคณะรัฐมนตรี คณะกรรมการสูงสุด และแม้แต่สมาชิกสภาจากพนมเปญไปทางเหนือสู่เมืองหลวงของจังหวัดอุดรเมียนชัยที่ชายแดนไทย เพื่อดำเนินการต่อต้านจากที่นั่น วิธีเดียวที่จะออกจากเมืองหลวงได้คือโดยเฮลิคอปเตอร์ เวลา 04:00 น. สมาชิกของรัฐบาลได้ประชุมกันในสวนหน้าวัดบ่อตุมวัทดี ( 11.559°N 104.932°E ) เพื่อเตรียมการอพยพ แต่เฮลิคอปเตอร์ก็ไม่มา^{[ 3 ] : 168–9} 11°33′32″เหนือ104°55′55″ตะวันออก / / 11.559; 104.932

รุ่งอรุณกำลังส่องแสงเหนือขอบฟ้าทางทิศตะวันออก สมาชิกรัฐบาลกลับไปที่บ้านของนายกรัฐมนตรีลองโบเร็ตเวลา 05:30 น. และตัดสินใจที่จะต่อต้านจนตายในกรุงพนมเปญ หลังจากเวลา 06:00 น. รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสารสนเทศ ทอง ลิม ฮวง ได้นำโทรเลขที่เพิ่งมาถึงจากปักกิ่งมาแจ้งว่าคำร้องขอสันติภาพถูกปฏิเสธโดยสีหนุ ในขณะเดียวกัน พวกเขายังตราหน้าสมาชิกคณะกรรมการสูงสุดทั้งเจ็ดคนว่าเป็นผู้ทรยศหลัก นอกเหนือจากเจ็ดคนที่ยึดอำนาจในปี 1970 ^{[ 3 ] : 168–9}

การสู้รบอย่างหนักเกิดขึ้นตั้งแต่เวลา 04:00 น. ทางตอนเหนือของเมือง บริเวณสถานีไฟฟ้าหลัก ( 11.59°N 104.915°E ) เมื่อรุ่งเช้า การยิงก็หยุดลงเมื่อกองกำลัง FANK ยอมจำนนต่อเขมรแดงและถอยร่นไปตามถนนมอนิวงบูเลอวาร์ดเข้าสู่ใจกลางเมือง^{[ 6 ] :} พลเรือเอกวอง ซาเรนดี วัย 84 ปี ได้กลับไปยังฐานทัพเรือซึ่งถูกเขมรแดงโจมตี เขาโทรหาซักในภายหลังเพื่อแจ้งว่าฐานทัพถูกล้อมและกำลังจะถูกยึด เมื่อกองกำลังเขมรแดงเข้าสู่ที่ทำการบัญชาการ ซาเรนดีก็ฆ่าตัวตาย^{[ 7 ]}11°35′24″เหนือ104°54′54″ตะวันออก / / 11.59; 104.915

เวลา 8:00 น. คณะรัฐมนตรีที่เหลือ สมาชิกสภาผู้แทนราษฎร และวุฒิสมาชิกได้ออกจากห้องประชุม เหลือเพียงลองโบเร็ตและซัก พลเอกทัคเร็งเดินทางมาขอร้องให้พวกเขาออกไปพร้อมกับเขา เนื่องจากเขายังคงมีกำลังพลหน่วยรบพิเศษและ เฮลิคอปเตอร์ UH-1 จำนวน 7 ลำ อยู่ที่สนามกีฬาโอลิมปิกเวลาประมาณ 8:30 น. ซักและครอบครัวขึ้นเฮลิคอปเตอร์และบินออกไป เช่นเดียวกับผู้บัญชาการ KAF เอียชอง ในขณะเดียวกัน ลองโบเร็ตขึ้นเฮลิคอปเตอร์อีกลำหนึ่งซึ่งไม่สามารถขึ้นบินได้^{[ 3 ] : 169 [ 8 ]}

เฮลิคอปเตอร์สี่ลำบินไปยังกำปงทอมเพื่อเติมเชื้อเพลิง โดยมาถึงเวลา 09:30 น. เมื่อติดต่อทางวิทยุกับพนมเปญได้สำเร็จ ซักจึงทราบว่าเขมรแดงได้แทรกซึมเข้าไปในกองบัญชาการทหารสูงสุด พลเอกเมย์ สิชัน กล่าวปราศรัยต่อประชาชนและกองกำลังในนามของซัก ขอให้พวกเขายกธงขาวขึ้นเป็นสัญลักษณ์แห่งสันติภาพ เฮลิคอปเตอร์ของซักมาถึงอุดรเมียนชัยเวลา 13:30 น. ขณะที่การล่มสลายของสาธารณรัฐใกล้เข้ามา โอกาสในการฟื้นฟูรัฐบาลหมดไป และเหล่าเจ้าหน้าที่ที่รวมตัวกันตัดสินใจลี้ภัยไปยังประเทศไทย^{[ 3 ] : 169–70}

ทหารเขมรแดงเข้าสู่เมืองหลวงจากหลายทิศทางพร้อมกัน ขบวนทหารขบวนหนึ่งเข้าทางวงเวียนทางเหนือใกล้สถานทูตฝรั่งเศส แล้วเดินลงใต้ไปตามถนนมอนิวงบูเลอวาร์ด^{[ 4 ] : 132 [ 6 ] : 57} ขบวนอื่นๆ เข้าทางตอนใต้ของเมืองจากถนนเชื่อม (ถนน 271) ออกจากถนนเชื่อมที่ถนน 430 และ 488 ใกล้กับวงเวียนพซาร์แดมทคอฟ^{[ 9 ] : 12–13} อีกขบวนหนึ่งเข้าเมืองจากทางตะวันตกข้ามสะพานสตองเมียนเจย์ไปตามถนนมอนิเรธบูเลอวาร์ด^{[ 9 ] : 15 [ 10 ] : 4, 15}

เมื่อเขมรแดงเข้าสู่เมืองหลวงทางเหนือ กลุ่มทหารและนักศึกษาติดอาวุธกลุ่มเล็กๆ ที่เรียกตัวเองว่าMONATIO (“ขบวนการแห่งชาติ”) นำโดยเฮม เกท ดารา เริ่มขับรถไปรอบเมืองเพื่อต้อนรับการมาถึงของเขมรแดง MONATIO เป็นสิ่งที่ลอน นอลสร้างขึ้นเพื่อเอาใจและแบ่งปันอำนาจกับเขมรแดง ในตอนแรกเขมรแดงยอมรับสมาชิก MONATIO แต่ต่อมาพวกเขาก็ถูกจับกุมและประหารชีวิต^{[ 11 ] [ 2 ] : 365 [ 4 ] : 136–7}

หลังจากเข้าเมืองแล้ว ทหารเขมรแดงได้ประจำการอยู่ที่ทางแยกสำคัญ ซึ่งพวกเขาได้ปลดอาวุธทหาร FANK และรวบรวมอาวุธ^{[ 2 ] : 365} จากนั้นทหารที่ถูกปลดอาวุธก็ถูกนำตัวไปยังสนามกีฬาโอลิมปิกซึ่งต่อมาพวกเขาก็ถูกประหารชีวิต เขมรแดงจัดการแถลงข่าวที่กระทรวงสารสนเทศ ซึ่งมีนักโทษจำนวนหนึ่ง รวมถึงลอน นอน และเฮม เกท ดารา ถูกคุมขังอยู่ รถยนต์ที่บรรทุกลอง โบเร็ตมาถึงและเขาก็เข้าร่วมกับนักโทษ^{[ 4 ] : 143–4}

หลังเที่ยงวัน เขมรแดงสั่งอพยพออกจากเมืองเป็นเวลาสามวัน โดยขับไล่ชาวต่างชาติและชาวกัมพูชาออกจากโรงแรมเลอพนมซึ่ง ICRC พยายามจัดตั้งให้เป็นเขตเป็นกลาง และอพยพออกจากโรงพยาบาลในเมือง ซึ่งมีผู้บาดเจ็บประมาณ 20,000 คนที่ไม่น่าจะรอดชีวิตจากการเดินทางไปยังชนบท^{[ 4 ] : 145–7} ชาวต่างชาติประมาณ 800 คนและชาวกัมพูชา 600 คนลี้ภัยที่สถานทูตฝรั่งเศส ( 11.583°N 104.916°E ) ^{[ 2 ] : 366} ในเวลานั้นกองกำลังทหารเขมรแดงมีจำนวนเพียง 68,000 นาย และมีสมาชิกพรรคอีก 14,000 คนเอลิซาเบธ เบคเกอร์ยืนยันว่า เนื่องจากขาดจำนวนที่จำเป็นในการควบคุมกัมพูชาอย่างเปิดเผย การอพยพออกจากพนมเปญของประชากรที่ไม่สนใจหรือไม่เป็นปรปักษ์ต่อเขมรแดงอย่างเปิดเผยจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการรักษาการควบคุมของเขมรแดง^{[ 12 ] : 165–6} 11°34′59″เหนือ104°54′58″ตะวันออก / / 11.583; 104.916

กอย เถียนรองผู้บัญชาการแนวหน้าของเขมรแดง ได้จัดตั้ง "คณะกรรมการกำจัดศัตรู" ขึ้นที่โรงแรมโมโนรัม ( 11.57°N 104.918°E ) การดำเนินการครั้งแรกของคณะกรรมการคือการสั่งประหารชีวิตลอน นน และบุคคลสำคัญอื่นๆ ในรัฐบาลทันที เจ้าหน้าที่ FANK ที่ถูกจับได้ถูกนำตัวไปยังโรงแรมโมโนรัมเพื่อเขียนประวัติส่วนตัว จากนั้นจึงถูกนำตัวไปยังสนามกีฬาโอลิมปิกเพื่อประหารชีวิต^{[ 12 ] : 192–3} 11°34′12″เหนือ104°55′05″ตะวันออก / / 11.57; 104.918

ในเช้าวันที่ 18 เมษายน ซักและสมาชิกที่เหลือของรัฐบาลสาธารณรัฐเขมรและเจ้าหน้าที่ทหารต่างๆ ได้ขึ้นเครื่องบิน KAF C-123และบินไปยังอู่ตะเภาเพื่อลี้ภัย^{[ 3 ] : 170–1} ในวันเดียวกันนั้น เขมรแดงสั่งให้ชาวกัมพูชาทุกคนในสถานทูตฝรั่งเศส ยกเว้นผู้หญิงที่แต่งงานกับชาวฝรั่งเศส ออกจากสถานทูต มิฉะนั้นพวกเขาจะยึดสถานทูต พวกเขาปฏิเสธสิทธิในการลี้ภัยใดๆ ในบรรดาผู้ที่ถูกขับไล่ออกไปนั้นมีเจ้าชายสีสวธสิริก มาตักหนึ่งในผู้รับผิดชอบในการโค่นล้มสีหนุจากอำนาจในปี 1970 และผู้ซึ่งถูกตราหน้าว่าเป็นหนึ่งในเจ็ดผู้ทรยศดั้งเดิมที่ถูกหมายหัวประหารโดย FUNK ^{[ 4 ] : 156–7} ผู้ที่ถูกขับไล่ออกไปอีก ได้แก่ เจ้าหญิงมัม มณีวรรณ พานิวงศ์หนึ่งในพระมเหสีของสีหนุ; ขีต่ายลิม รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง; และลืองนาล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข^{[ 13 ]}

ลอง โบเร็ต ถูกประหารชีวิตที่สนามเซอร์เคิล สปอร์ติฟ ในกรุงพนมเปญ (ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของสถานทูตสหรัฐอเมริกา) ในวันที่ 21 เมษายน หรือราวๆ นั้น สถานีวิทยุเขมรแดงรายงานในภายหลังว่าเขาถูกตัดศีรษะ^{[ 12 ] : 160, 193} แต่รายงานอื่นๆ ระบุว่าเขาและซิโซวัต สิริก มาตัก ถูกประหารชีวิตด้วยการยิงเป้า^{[ 14 ]}หรือว่าเขาถูกยิงที่ไตและปล่อยให้ทรมานจนตายอย่างช้าๆ ในขณะที่ครอบครัวของเขาถูกประหารชีวิตด้วยปืนกล^{[ 7 ]}

พอล พตเดินทางมาถึงพนมเปญที่ร้างผู้คนในวันที่ 23 เมษายน^{[ 12 ] : 164} ในวันที่ 30 เมษายน ผู้ที่อยู่ในสถานทูตฝรั่งเศสถูกบรรทุกขึ้นรถบรรทุกและขับไปยังชายแดนไทย โดยมาถึงในอีกสี่วันต่อมา^{[ 4 ] : 164–6}

การล่มสลายของสาธารณรัฐเขมรหลังจากการล่มสลายของพนมเปญทำให้เขมรแดงสามารถรวมอำนาจควบคุมกัมพูชาได้ โดยเปลี่ยนชื่อประเทศเป็นกัมพูชาและเริ่มดำเนินการตามนโยบายสังคมนิยมเกษตรกรรมผู้สนับสนุนสาธารณรัฐเขมรและปัญญาชนถูกสังหาร ในขณะที่ประชากรในเมืองเดิมถูกใช้เป็นแรงงานบังคับในชนบท หลายคนเสียชีวิตจากการถูกทำร้ายร่างกาย โรคภัยไข้เจ็บ และภาวะขาดสารอาหารการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ในกัมพูชา ที่เกิดขึ้นตามมา ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 1.5–2 ล้านคน^{[ 15 ]}

เขมรแดงตัดขาดการติดต่อกับโลกภายนอกทั้งหมด ยกเว้นกับผู้สนับสนุนคือจีนและเวียดนามเหนือ หลังจากไซ่ง่อนล่มสลายในวันที่ 30 เมษายน พ.ศ. 2518 เขมรแดงเรียกร้องให้กองทัพประชาชนเวียดนาม (PAVN) และ กองกำลัง เวียดกง ทั้งหมด ออกจากพื้นที่ฐานทัพในกัมพูชา แต่ PAVN ปฏิเสธที่จะออกจากบางพื้นที่ซึ่งพวกเขาอ้างว่าเป็นดินแดนของเวียดนาม PAVN ยังเคลื่อนพลเข้าควบคุมเกาะต่างๆ ที่เคยอยู่ภายใต้การควบคุมของเวียดนามใต้ และดินแดนและเกาะอื่นๆ ที่เป็นข้อพิพาทระหว่างเวียดนามและกัมพูชา^{[ 12 ] : 195} สิ่งนี้นำไปสู่การปะทะกันหลายครั้งระหว่างเวียดนามและกัมพูชาบนเกาะต่างๆ ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2518 และการยึดเรือต่างชาติโดยเขมรแดง ซึ่งเป็นต้นเหตุของเหตุการณ์มายาเกซ^{[ 12 ] : 195} การปะทะกันระหว่างกัมพูชาและเวียดนามยังคงดำเนินต่อไปจนถึงเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2518 ^{[ 12 ] : 198} ความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศดีขึ้นหลังจากนั้นจนถึงต้นปี พ.ศ. 2520 เมื่อกองทัพปฏิวัติกัมพูชา (RAK) เริ่มโจมตีจังหวัดชายแดนของเวียดนาม สังหารพลเรือนเวียดนามหลายร้อยคน ซึ่งในที่สุดก็ส่งผลให้เกิดสงครามกัมพูชา-เวียดนามขึ้นในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2521 ^{[ 12 ] : 304}

การล่มสลายของพนมเปญถูกนำเสนอในภาพยนตร์เรื่อง^The Killing Fields , The GateและFirst They Killed My Father ^{[ 16} ]

• การล่มสลายของไซง่อน
• การล่มสลายของเวียงจันทน์

• วิดีโอของโรแลนด์ เนอเวอ พูดคุยเกี่ยวกับภาพถ่ายของเขาจากเหตุการณ์การล่มสลายของพนมเปญบน YouTube