ในทางภาษาศาสตร์การทำให้เป็นเพศหญิงหมายถึงกระบวนการจัดประเภทคำนามและคำคุณศัพท์ที่โดยปกติแล้วหมายถึงเพศชาย รวมถึง คำศัพท์ที่เกี่ยวข้อง กับอาชีพให้เป็นเพศหญิง โดยส่วนใหญ่มักทำโดยการเติมคำ ต่อท้าย ที่บ่งบอกถึงเพศหญิง (เช่น คำต่อท้าย-essในภาษาอังกฤษ หรือ-aในภาษาสเปน )

ในบางภาษาที่มีเพศทางไวยากรณ์เช่นภาษาดัตช์มีแนวโน้มที่จะกำหนดเพศหญิงให้กับคำนามบางคำ โดยเฉพาะ คำนาม นามธรรมซึ่งเดิมทีเป็นเพศชายหรือเพศกลาง เหตุการณ์นี้ยังเกิดขึ้นกับคำบางคำในภาษาอังกฤษยุคกลาง (ซึ่งแตกต่างจากภาษาอังกฤษสมัยใหม่ตรงที่มีเพศทางไวยากรณ์) ซึ่งหมายถึงคุณธรรมและความชั่ว^{[ 1 ]}ในภาษาอังกฤษสมัยใหม่ แม้ว่าจะเป็นภาษาที่ไม่มีเพศแต่สิ่งที่ไม่ใช่มนุษย์บางอย่างที่ปกติเป็นเพศกลางก็ยังถูกทำให้เป็นเพศหญิงในบางครั้งด้วยสำนวนโวหารโดยเฉพาะประเทศและเรือ (ดูเพิ่มเติมที่เพศในภาษาอังกฤษ § เรือ , เพศในภาษาอังกฤษ § ภาษาอังกฤษสมัยใหม่ )

การทำให้เป็นเพศหญิงยังเกี่ยวข้องกับการทำให้เป็นกลาง ซึ่งเป็นกระบวนการแทนที่รูปแบบคำที่เป็นเพศชาย (เช่นpoliceman ) ด้วยรูปแบบที่ไม่ระบุเพศ (เช่นpolice officer ) ^{[ 2 ]}

อย่าสับสนกับแนวคิดเรื่อง "การทำให้เป็นผู้หญิงในสังคมวิทยา"แม้ว่าทั้งสองหัวข้อจะมีความเกี่ยวข้องกันก็ตาม

ความพยายามล่าสุดในการปรับเปลี่ยนการใช้คำสรรพนามบุรุษทั่วไปได้ก่อให้เกิดข้อโต้แย้งและการถกเถียง นักสตรีนิยมเชื่อว่าการใช้คำสรรพนามบุรุษทั่วไปเพื่ออ้างถึงบุคคลที่ไม่ทราบเพศนั้นเป็นการลบเลือนบทบาทของผู้หญิงและควรยกเลิก^{[ 3 ]}

นอกจากนี้ บางคนยังเห็นหลักฐานของการเลือกใช้คำนามเพศชายมากกว่าเพศหญิงโดยเจตนา มีการโต้แย้งว่านักไวยากรณ์ในศตวรรษที่ 17 ที่ต้องการยืนยันอำนาจเหนือกว่าของเพศชายได้พยายามปราบปรามรูปแบบคำนามเพศหญิงของอาชีพบางอาชีพ ส่งผลให้เกิดกฎในปัจจุบันที่เลือกใช้คำนามเพศชายมากกว่าเพศหญิงในภาษาฝรั่งเศส^{[ 4 ]}

อย่างไรก็ตาม มีข้อโต้แย้งหลายประการต่อกฎเกณฑ์ที่กำหนดไว้เช่นนั้น^{[ 5 ]}ในฝรั่งเศส นายกรัฐมนตรีในขณะนั้นเอ็ดวาร์ด ฟิลิปป์ประกาศห้ามใช้ภาษาฝรั่งเศสที่เป็นกลางทางเพศในเอกสารราชการ โดยให้เหตุผลว่าการบังคับใช้กฎนี้จะทำให้การศึกษายุ่งยากขึ้นและสร้างการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยในโครงสร้างทางสังคมที่นักเคลื่อนไหวพยายามเปลี่ยนแปลง^{[ 6 ]}ในการตอบสนอง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการฌอง-มิเชล บลองเกอร์ก็ได้ทวีตความคิดเห็นของเขาเกี่ยวกับการใช้ภาษาที่ครอบคลุม โดยกล่าวว่า “ภาษาเป็นรากฐานของชีวิตที่เราเป็นหนี้เด็กๆ” และ “ไม่ควรนำไปใช้เป็นเครื่องมือ แม้แต่เพื่อจุดประสงค์ที่ดีที่สุดก็ตาม”

งานวิจัยยังแสดงให้เห็นว่า แม้จะมีการใช้คำที่บ่งบอกถึงเพศหญิงเพื่อให้ภาษามีความเท่าเทียมทางเพศมากขึ้น แต่ผลข้างเคียงที่อาจเกิดขึ้นอาจส่งผลต่อกระบวนการสรรหาบุคลากร ชื่อตำแหน่งงานที่เป็นเพศหญิงยังส่งผลต่อการประเมินใบสมัครงานของผู้หญิงด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ทัศนคติทางการเมืองแบบอนุรักษ์นิยมยังเชื่อมโยงกับการลดคุณค่าของผู้สมัครหญิงที่มีชื่อตำแหน่งงานเป็นเพศหญิงมากกว่าเมื่อเทียบกับทัศนคติแบบเสรีนิยม^{[ 7 ]}

นอกจากนี้ บางคนยังโต้แย้งว่าการใช้คำลงท้ายที่เป็นเพศหญิงอาจเป็นอันตรายได้ เพราะคำลงท้ายที่เป็นเพศหญิงมักมีความหมายเชิงลบ ตัวอย่างเช่น การศึกษาพบว่าผู้หญิงที่ถูกเรียกว่าprofessoressaถูกมองว่ามีความน่าเชื่อถือน้อยกว่าทั้งผู้ชายและผู้หญิงที่ใช้คำนำหน้าprofessore (ภาษาอิตาลีสำหรับรูปเพศหญิงและเพศชายของคำว่า "professor" ตามลำดับ) ^{[ 8 ]}อีกเหตุผลหนึ่งที่ภาษาที่ใช้คำลงท้ายเป็นเพศหญิงอาจมีความหมายในแง่ลบก็คือ ความพยายามหลายอย่างในการใช้ภาษาลงท้ายเป็นเพศหญิงเพิ่งเกิดขึ้นไม่นาน และด้วยเหตุนี้จึงยังไม่ได้รับการยอมรับจากสาธารณชนในวงกว้าง ภาษาที่ใช้คำลงท้ายเป็นเพศหญิงจึงอาจถูกใช้เป็นวิธีลดคุณค่าของผู้หญิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้หญิงทำงานมืออาชีพ (ซึ่งมักถูกทำให้เป็นเพศหญิง) โดยผู้ที่ต้องการกำหนดระเบียบทางสังคมแบบดั้งเดิมให้กับผู้อื่น

การทำเครื่องหมายเพศคู่ได้รับการสาธิตด้วยการพิมพ์โดยใช้รูปแบบเพศชายเป็นเส้นฐาน จากนั้นเพิ่มจุดหรือเครื่องหมายยัติภังค์ตามด้วยคำต่อท้ายเพศหญิง เช่น fier.ère.s หรือ fier-ère-s ^{[ 9 ] [ 10 ]}

การระบุเพศสองแบบพบได้ทั่วไปในเอกสารและแถลงการณ์ทางการเมืองหัวรุนแรง อย่างไรก็ตาม การติดตามเรื่องนี้ทำได้ยาก เนื่องจากสิ่งพิมพ์ประเภทนี้เขียนโดยหลายกลุ่มและมักจะเผยแพร่โดยองค์กรที่ไม่เก็บบันทึกกิจกรรมโดยละเอียด^{[ 11 ]}

มีการโต้แย้งว่าเนื่องจากสงครามโลกครั้งที่ 1 และช่องว่างในอาชีพดั้งเดิมของผู้ชายที่ผู้หญิงต้องเข้ามาเติมเต็ม ทำให้คำศัพท์สำหรับอาชีพหลายคำพัฒนารูปแบบที่เป็นเพศหญิง นับตั้งแต่นั้นมาก็มีการถกเถียงกันอย่างมากเกี่ยวกับการกำหนดกฎเกณฑ์ของการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้^{[ 12 ]}

ความพยายามในฝรั่งเศสที่จะเปลี่ยนแปลงกฎหมายเพื่อให้ภาษามีความครอบคลุมมากขึ้นนั้น ได้ก่อให้เกิดการต่อต้านอย่างมากสถาบันภาษาฝรั่งเศสซึ่งเป็นสภาที่มีชื่อเสียงด้านภาษาฝรั่งเศส ได้ระบุว่า การกำหนดขั้นตอนต่างๆ เช่น การทำให้ภาษาฝรั่งเศสเป็นเพศหญิง จะก่อให้เกิด "ภาษาที่ไม่เป็นเอกภาพ มีการแสดงออกที่แตกต่างกัน และสร้างความสับสนจนเกือบจะอ่านไม่ออก"

สมาชิกหญิงในวิชาชีพสามารถเรียกได้ด้วยคำลงท้ายแบบเพศชาย -e (เช่น presidente) หรือแบบเพศหญิง -essa (เช่น presidentessa) การศึกษาในปี 2001 โดย Mucchi-Faina และ Barro แสดงให้เห็นว่าผู้หญิงในวิชาชีพมีความน่าเชื่อถือมากกว่าเมื่อใช้คำลงท้ายแบบเพศชาย ในขณะที่การศึกษาในปี 2012 โดย Merkel et al. แสดงให้เห็นว่าไม่มีความแตกต่างในการรับรู้^{[ 13 ]}

การผันคำนามในภาษารัสเซียไม่สมมาตร ผู้หญิงสามารถถูกอ้างถึงด้วยคำต่อท้ายของการผันคำนามแบบที่หนึ่งหรือแบบที่สองได้ แต่ผู้ชายสามารถถูกอ้างถึงด้วยคำต่อท้ายของการผันคำนามแบบที่หนึ่งเท่านั้น^{[ 14 ]}

คำว่า "man"มักใช้ในความหมายว่า "หนึ่ง" และมักใช้ในประโยคทั่วไป คล้ายกับคำสรรพนามไม่เจาะจงในภาษาอังกฤษอย่าง "you" หรือ "one" ส่วนคำนามเพศหญิงมักจะสร้างโดยการเติม "-in" ต่อท้ายคำที่มีลักษณะเป็นเพศชายทางไวยากรณ์ เช่น Informatiker (เอกพจน์หรือพหูพจน์) ส่วนรูปเพศหญิงคือ Informatikerin (เอกพจน์) และ Informatikerinnen (พหูพจน์)

การศึกษาเกี่ยวกับรูปแบบเพศหญิงของ diarolog ซึ่งรู้จักกันในชื่อ diarolożka (เพศหญิง) พบว่าการทำให้เป็นเพศหญิงนำไปสู่ผลเสียต่อผู้สมัครหญิง ผู้สมัครที่มีชื่อตำแหน่งงานที่เป็นเพศหญิงได้รับการประเมินในทางที่เสียเปรียบเมื่อเทียบกับผู้สมัครชายและผู้สมัครหญิงที่ยังคงใช้ชื่อตำแหน่งงานในรูปแบบเพศชาย^{[ 15 ]}

• การระบุเพศในชื่อตำแหน่งงาน
• สตรีนิยม
• ภาษาและเพศ
• ความเป็นกลางทางเพศในภาษาที่มีเพศทางไวยากรณ์
• ทฤษฎีสตรีนิยม
• การทำให้เป็นเพศหญิง (สังคมวิทยา)
• สังคมภาษาศาสตร์