ในทางการเมืองหุ่นเชิดหมายถึงการปฏิบัติที่de jure (ในนามหรือตามกฎหมาย) ปรากฏว่าดำรงตำแหน่งหรือตำแหน่งสำคัญและมีอำนาจสูงสุด แต่de facto (ในความเป็นจริง) กลับใช้อำนาจจริงเพียงเล็กน้อยหรือไม่ใช้อำนาจเลยคำอุปมา นี้ มาจากหุ่น เชิด ที่หัวเรือของเรือใบ^{[ 1 ]}

ประมุขแห่งรัฐในระบอบราชาธิปไตยภายใต้รัฐธรรมนูญและสาธารณรัฐรัฐสภา ส่วนใหญ่ มักถูกมองว่าเป็นเพียงหุ่นเชิด ตัวอย่างที่มักถูกยกมาคือพระมหากษัตริย์แห่งสหราชอาณาจักร ซึ่งทรงเป็นประมุขแห่งรัฐของ ประเทศในเครือจักรภพอื่นๆและเป็นประมุขของเครือจักรภพแต่ไม่มีอำนาจเหนือประเทศที่พระมหากษัตริย์ไม่ได้เป็นประมุขของรัฐบาล และไม่ได้ใช้อำนาจในประเทศเหล่านั้นด้วยพระองค์เอง^{[ 2 ] [ 3 ]}

ในรัฐคอมมิวนิสต์แบบพรรคเดียว บทบาทของประมุขแห่งรัฐบางครั้งเป็นเพียง หุ่นเชิดโดย นิตินัยมีอำนาจที่กำหนดไว้ตามกฎหมายน้อยมาก แม้ว่าในหลายกรณี ตำแหน่งนี้มักจะถูกดำรงโดยเลขาธิการพรรค ซึ่งเป็นผู้นำโดยพฤตินัย ในช่วงที่เติ้งเสี่ยวผิง เป็น ผู้นำ ตำแหน่งประธานาธิบดีแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีนถูกดำรงโดยหุ่นเชิดสองคน คือหลี่เซียนเนียนและหยางซ่างคุนตั้งแต่ปี 1993 ตำแหน่งนี้ก็ถูกดำรงโดยเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์จีนด้วย^{[ 4 ​​] [ 5 ]}ฮวา กัวเฟิงแม้จะดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีนประธานพรรคคอมมิวนิสต์และผู้บัญชาการทหารสูงสุดก็ถูกมองว่าเป็นเพียงหุ่นเชิดหลังจากปี 1978 เมื่อเขาถูกเติ้งเสี่ยวผิงเอาชนะทางการเมือง^{[ 6 ]}

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับบุคคลสำคัญท่านนี้

• ผู้ปกครองหุ่นเชิด
• โพสต์เต่า