เมื่อถึงต้นเดือนพฤศจิกายน การรุกของเยอรมันในฟลานเดอร์สสิ้นสุดลง และฝรั่งเศสเริ่มพิจารณาปฏิบัติการโจมตีครั้งใหญ่ การโจมตีของฝรั่งเศสจะช่วยกองทัพรัสเซียโดยบังคับให้เยอรมันต้องคงกำลังทหารไว้ทางตะวันตกมากขึ้น หลังจากศึกษาความเป็นไปได้ในการโจมตีแล้ว สำนักงานปฏิบัติการของกองบัญชาการใหญ่ของกองทัพฝรั่งเศส (GQG) ได้รายงานเมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน สำนักงานดังกล่าวแนะนำให้พลเอกโจเซฟ จอฟเฟอร์ดำเนินการโจมตีสองทาง โดยโจมตีในอาร์ตัวส์และแชมเปญ เพื่อบดขยี้ แนวรบ โนยองรายงานระบุว่าการรุกของเยอรมันทางตะวันตกสิ้นสุดลงแล้ว และมีการเคลื่อนย้ายกองทัพ 4-6 กองพลไปยังแนวรบด้านตะวันออก^{[ 1 ]}

แม้จะมีปัญหาการขาดแคลนอุปกรณ์ ปืนใหญ่ และกระสุน ซึ่งทำให้จอฟเฟอร์สงสัยว่าจะประสบความสำเร็จอย่างเด็ดขาดได้หรือไม่ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้เยอรมันรวมกำลังพลโจมตีรัสเซียได้อย่างอิสระ การโจมตี หลักจะเกิดขึ้นในอาร์ตัวส์โดยกองทัพที่สิบ (พลเอกหลุยส์ เดอ มอดฮุย ) มุ่งหน้าไปยังกัมเบรย์และโดยกองทัพที่สี่ (พลเอกเฟอร์นันด์ เดอ ลังเกล เดอ การี ) ในแชมเปญ จากซุยป์สไปยังเรเทลและเมซิแยร์พร้อมกับ การโจมตี สนับสนุนในที่อื่นๆ วัตถุประสงค์คือเพื่อไม่ให้เยอรมันมีโอกาสเคลื่อนพลและบุกทะลวงในหลายจุด เพื่อบังคับให้เยอรมันถอยทัพ^{[ 2 ]}

หลังจากการปะทะกันเล็กน้อย การรบครั้งใหญ่เริ่มต้นขึ้นในวันที่ 20 ธันวาคม 1914 เมื่อกองทัพที่ 17 และกองทัพอาณานิคมที่ 1 เข้าโจมตีและได้ยึดพื้นที่มาได้เล็กน้อย ในวันที่ 21 ธันวาคม กองทัพที่ 12 ไม่สามารถรุกคืบได้ เนื่องจากพบว่าช่องว่างส่วนใหญ่ในลวดหนามของเยอรมันถูกปิดบังด้วยปืนกล การโจมตีของกองทัพที่ 12 จึงถูกหยุดลง และทหารราบเริ่มขุดอุโมงค์ขณะที่ปืนใหญ่ระดมยิงแนวป้องกันของเยอรมัน หลังจากโจมตีติดต่อกันหลายวัน ซึ่งได้ยึดพื้นที่มาได้อีกเล็กน้อย เดอ คารี จึงย้ายกำลังหลักไปยังใจกลางใกล้เมืองแปร์เตสและเพิ่มกองพลอีกหนึ่งกองพลระหว่างกองทัพที่ 17 และกองทัพอาณานิคมที่ 1 ในวันที่ 27 ธันวาคม จอฟเฟอร์ส่งกองทัพที่ 4 ไปยังพื้นที่กองทัพที่ 4 ทำให้เดอ แลงเกิลสามารถเพิ่มกองพลอีกหนึ่งกองพลจากกองทัพที่ 1 ไปยังแนวหน้าได้ ในวันที่ 30 ธันวาคม ฝรั่งเศสเริ่มการโจมตีครั้งใหม่ ขณะที่เยอรมันโต้กลับกองทัพที่ 2 ทางปีกขวา ยึดแนวป้องกันได้ 3 แนว และสร้างความเสียหายอย่างหนักแก่ฝรั่งเศส วันต่อมา กองทัพที่ 2 ยึดพื้นที่ที่เสียไปส่วนใหญ่กลับคืนมาได้ แต่เยอรมันได้ทำการโจมตีโต้กลับครั้งใหญ่ 4 ครั้งใส่กองทัพที่ 4 ซึ่งทำให้การรุกของฝรั่งเศสเสียระเบียบ^{[ 3 ]}ในช่วงไม่กี่วันต่อมา ฝรั่งเศสใช้ปืนใหญ่ยิงกดดันเยอรมัน การโจมตีโต้กลับในคืนวันที่7/8 มกราคมขับไล่ฝรั่งเศสออกจากพื้นที่ยื่นออกไปทางตะวันตกของ Perthes จนกระทั่งการโจมตีของฝรั่งเศสอีกครั้งยึดพื้นที่ที่เสียไปส่วนใหญ่กลับคืนมาได้ การโจมตีของฝรั่งเศสดำเนินต่อไปอีก 2 สัปดาห์ ยึดพื้นที่ได้เล็กน้อยและขับไล่การโจมตีโต้กลับของเยอรมันหลายครั้ง แต่ได้ผลประโยชน์เพียงเล็กน้อย จนกระทั่งการรุกถูกระงับในวันที่ 13 มกราคม^{[ 4 ]}

การสนับสนุนการโจมตีในอาร์ตัวส์และแชมเปญโดยกองทัพที่สอง กองทัพ ที่แปดและกองทหารบนชายฝั่งที่นิวปอร์ตสนับสนุนกองทัพที่สิบที่อาร์ราสในการรบอาร์ตัวส์ครั้งแรก(17 ธันวาคม 1914 – 13 มกราคม 1915) การโจมตีของกองทัพที่สี่ได้รับการสนับสนุนจากกองกำลังทหารแห่งโวสจ์ ซึ่งก็ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อยเช่นกัน กองทัพในแนวรบสนับสนุนมีปืนใหญ่น้อยกว่ามาก และการโจมตีโดยกองทัพน้อยที่ 11 ของกองทัพที่สองในวันที่ 27 ธันวาคม ไม่ได้รับการสนับสนุนจากปืนใหญ่ ในโวสจ์ ปืนใหญ่ของฝรั่งเศสไม่ได้เริ่มยิงจนกระทั่งกองพลโจมตีทั้งสองเริ่มรุกคืบ การโจมตีสนับสนุนทั้งหมดล้วนเป็นความล้มเหลวที่มีค่าใช้จ่ายสูง^{[ 4 ]}

ในช่วงกลางเดือนมกราคม การโจมตีของเยอรมันเริ่มขึ้นทางเหนือของโซซงส์บนเส้นทางไปยังปารีส แต่การโจมตีนั้นกระทำโดยทหารจำนวนน้อย เพื่อรักษากำลังสำรองไว้สำหรับการปฏิบัติการในแนวรบด้านตะวันออก และกองกำลังป้องกันของฝรั่งเศสก็สามารถขับไล่การโจมตีได้ ในช่วงปลายเดือนมกราคม การโจมตีของเยอรมันได้เกิดขึ้นกับกองทัพที่สามซึ่งกำลังป้องกันเนินเขาออเบรวิลล์ใกล้กับทางรถไฟสายหลักไปยังแวร์ดันหลังจากถูกผลักดันกลับไป ฝรั่งเศสได้โต้กลับถึงหกครั้งและสูญเสียกำลังพลไป 2,400 นายการโจมตีของเยอรมันล้มเหลวในการเบี่ยงเบนกำลังทหารฝรั่งเศสจากปีกของแนวรบโนยอง^{[ 5 ]}

เดอ ลังเกิล เขียนรายงานเกี่ยวกับการรบครั้งนั้น โดยระบุว่ากองทัพได้ยึดหลักการหลีกเลี่ยงการโจมตีครั้งใหญ่ แต่ใช้วิธีโจมตีจุดสำคัญทางยุทธวิธีเป็นชุดๆ เมื่อปฏิบัติการเหล่านั้นประสบความสำเร็จ ก็จำเป็นต้องเตรียมการสำหรับการโจมตีครั้งใหม่ โดยการขุดสนามเพลาะเพื่อเข้าโจมตี และทำลายแนวป้องกันของเยอรมันด้วยปืนใหญ่ การทะลวงแนวรบด้วย "การรบต่อเนื่อง" นั้นเป็นไปไม่ได้ และเดอ ลังเกิล อ้างว่าการโจมตีแบบต่อเนื่องอย่างเป็นระบบเพื่อยึดจุดสำคัญทางยุทธวิธีจะมีประสิทธิภาพมากกว่า จอฟเฟอร์ ตอบว่าความล้มเหลวของการรุกนั้นเกิดจากการสนับสนุนปืนใหญ่ที่ไม่เพียงพอและจำนวนทหารราบน้อยเกินไป การโจมตีเกิดขึ้นในแนวรบแคบๆ เพียงไม่กี่ร้อยหลา ทั้งๆ ที่การรุกเกิดขึ้นในแนวรบยาว12 ไมล์ (19 กิโลเมตร)ทำให้ทหารราบตกอยู่ในความเสี่ยงต่อการถูกยิงด้วยปืนใหญ่จำนวนมาก เดอ ลังเกิล ได้รับคำสั่งอย่างรวดเร็วให้ทำการโจมตีแบบจำกัดหลายครั้ง แต่จอฟเฟอร์บอกกับปวงกาเรประธานาธิบดีฝรั่งเศสว่า สงครามเคลื่อนที่ยังอีกไกล^{[ 6 ]}  

ในปี 2005 โรเบิร์ต โฟลีย์ บันทึกจำนวนผู้บาดเจ็บของฝรั่งเศสประมาณ 240,000 คนในเดือนกุมภาพันธ์ และ จำนวนผู้บาดเจ็บ ของเยอรมันประมาณ 45,000 คนโดยใช้ข้อมูลจากDer Weltkrieg ซึ่ง เป็นประวัติศาสตร์อย่างเป็นทางการของเยอรมัน^{[ 7 ] [ 8 ]}ในปี 2012 แจ็ค เชลดอน บันทึก จำนวนผู้บาดเจ็บ ของฝรั่งเศส 93,432 คนและของเยอรมัน 46,100 คน^{[ 9 ]}ในปี 2024 อลัน แมคโดนัลด์ เขียนว่าระหว่างวันที่ 14 ธันวาคมถึงมีนาคม 1915 กองทัพที่สี่ประสบความสูญเสีย 93,432 คน^{[ 10 ]}