ครูฝึกบินคือบุคคลที่สอนผู้อื่นให้ใช้งานอากาศยานสิทธิพิเศษที่มอบให้แก่ผู้ที่ได้รับคุณวุฒิครูฝึกบินนั้นแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ แต่โดยทั่วไปแล้ว ครูฝึกบินมีบทบาทในการเพิ่มพูนหรือประเมินความรู้และทักษะของนักบินที่กำลังศึกษาเพื่อขอรับใบอนุญาตนักบิน ใบรับรอง หรือระดับการบินที่สูงขึ้น

บุคคลที่ถือใบรับรองผู้สอนการบิน (เรียกว่า "ผู้สอนการบินที่ได้รับการรับรอง^{[ 1 ]} " (CFI) ได้รับอนุญาตให้ทำการฝึกอบรมและการรับรองที่จำเป็นสำหรับและเกี่ยวข้องกับ: ^{[ 2 ]}

• ใบอนุญาต นักบินสำหรับนักเรียน นักบินส่วนตัว นักบินพาณิชย์ หรือใบอนุญาตนักบิน ประเภทอื่น ๆ
• การฝึกอบรมสามชั่วโมงโดยเน้นเฉพาะเรื่องเครื่องมือวัดเพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการสอบใบอนุญาตนักบินส่วนตัว โปรดทราบว่าไม่จำเป็นต้องเป็นผู้สอนการบิน (CFII)
• การรับรองความสามารถในการบินด้วยเครื่องมือ (Instrument Rating ) จะ ได้รับก็ต่อเมื่อครูฝึกบิน (CFI) มีใบรับรองครูฝึกบินด้วยเครื่องมือ (CFII) เท่านั้น นักบินผู้ช่วย ( Safety Pilot ) ไม่สามารถให้การรับรองนี้ได้ นักบินผู้ช่วยสามารถใช้เพื่อช่วยรักษาความชำนาญในการบินด้วยเครื่องมือร่วมกับนักบินที่ได้รับการรับรองความสามารถในการบินด้วยเครื่องมือเท่านั้น โดยการทำการบินเข้าสู่สนามบินด้วยเครื่องมือ (Instrument Approach) การรอ (Holding) การสกัดกั้น (Intercepting) และการติดตาม (Tracking) จำนวน 6 ครั้งตามที่กำหนด ภายในระยะเวลา 6 เดือนปฏิทินก่อนหน้า
• การทบทวนการบิน การรับรองที่เคยเรียกว่าการทบทวนการบินทุกสองปี (ปัจจุบันเรียกว่าการทบทวนการบิน ดู 14 CFR ส่วนที่ 61.56) หรือข้อกำหนดเกี่ยวกับประสบการณ์ล่าสุด
• การเตรียมตัวสำหรับการทดสอบภาคปฏิบัติ (โดยทั่วไปใช้เวลาสามชั่วโมงภายใน 60 วันก่อนหน้าเพื่อเตรียมรับใบรับรองหรือการประเมิน) หรือการรับรองสำหรับการทดสอบความรู้ (การสอบข้อเขียน) ^{[ 3 ]}

มีการกำหนดข้อจำกัดบางประการเกี่ยวกับการสอนที่ครูฝึกบินอาจให้ได้ ตัวอย่างเช่น ครูฝึกบินที่ต้องการฝึกอบรมผู้สมัครเพื่อรับใบรับรองครูฝึกบินจะต้องมีใบรับรองครูฝึกบินของตนเองมาแล้วอย่างน้อย 24 เดือน และต้องเคยสอนมาแล้วอย่างน้อย 200 ชั่วโมง โปรแกรมการฝึกอบรมเฉพาะมีข้อกำหนดหรือข้อจำกัดเพิ่มเติม^{[ 4 ]}สิทธิพิเศษทางอาชีพของครูฝึกที่ทำงานในโรงเรียนการบินที่อยู่ภายใต้ข้อบังคับ 14 CFR ส่วนที่ 141 และ 142 จะถูกจำกัดเพิ่มเติม มักจะต้องได้รับอนุญาตเฉพาะจากหน่วยงานควบคุมในท้องถิ่น (โดยทั่วไปคือสำนักงานเขตมาตรฐานการบิน) เพื่อให้ครูฝึกสามารถทำการประเมินได้ เป็นต้น

ครูฝึกบินในสหรัฐอเมริกาต้องมีใบอนุญาตนักบินพาณิชย์เป็นอย่างน้อย บุคคลที่ประสงค์จะสอนการบินด้วยเครื่องบินหรืออากาศยานยกตัวด้วยกำลังขับเคลื่อน จะต้องมีใบอนุญาตการบินด้วยเครื่องมือวัดในประเภทและระดับที่ต้องการเพิ่มเติมด้วย ผู้ถือใบอนุญาตนักบินกีฬา (หรือสูงกว่า) สามารถขอใบอนุญาตครูฝึกบินที่มีใบอนุญาตนักบินกีฬาได้ ซึ่งจะอนุญาตให้พวกเขาสอนการบินเพื่อขอรับใบอนุญาตนักบินกีฬาในอากาศยานกีฬาเบาได้

บุคคลทุกคนที่ประสงค์จะได้รับสิทธิ์เป็นครูฝึกบินต้องผ่านการสอบข้อเขียนเพิ่มเติมอีกสองครั้ง (พื้นฐานการสอน หรือ FOI และการทดสอบความรู้เฉพาะประเภทของอากาศยานที่ต้องการได้รับสิทธิ์ในการสอน เช่นเครื่องบินปีกคงที่ ) รวมถึงการทดสอบภาคปฏิบัติด้วย^{[ 5 ] [ 6 ]} ครูฝึกบินต้องมีอายุอย่างน้อย 18 ปีจึงจะมีสิทธิ์ นักบินที่ถือสิทธิ์การบินพาณิชย์ในอากาศยานที่เบากว่าอากาศ (บอลลูนและเรือเหาะ) จะได้รับสิทธิ์เป็นครูฝึกบินในประเภทและชั้นเรียนที่ระบุไว้ในใบอนุญาตนักบินของตน สิทธิ์เป็นครูฝึกบินในอากาศยานที่เบากว่าอากาศจะไม่ถูกระบุไว้ในใบอนุญาตครูฝึกบิน

โดยปกติแล้ว เมื่อผู้สมัครสอบใบอนุญาตครูฝึกการบิน (CFI) เริ่มการฝึกอบรม พวกเขาจะต้องจัดทำแผนการสอน CFI หลายชุด แผนการสอนเหล่านี้ใช้หลักการหลายอย่างที่ผู้สมัครสอบ CFI เรียนรู้ระหว่างการฝึกอบรมพื้นฐานการสอน (FOI) ครูฝึกการบินจะใช้เวลาหลายร้อยชั่วโมงในการรวบรวมข้อมูลจากแหล่งต่างๆ ที่ครอบคลุมหัวข้อที่ FAA กำหนดทั้งหมด หัวข้อเหล่านั้นแสดงไว้ด้านล่างนี้:

• หลักการพื้นฐานของการสอน
  • กระบวนการเรียนรู้
  • พฤติกรรมมนุษย์และการสื่อสารที่มีประสิทธิภาพ
  • กระบวนการสอน
  • วิธีการสอน
  • การวิจารณ์และการประเมินผล
  • ลักษณะและหน้าที่ความรับผิดชอบของครูฝึกการบิน
  • การวางแผนกิจกรรมการเรียนการสอน
• สาขาวิชาเทคนิค
  • ปัจจัยด้านการแพทย์ทางอากาศ
  • การสแกนภาพและการหลีกเลี่ยงการชน
  • หลักการบิน
  • ระบบควบคุมการบินของเครื่องบิน
  • น้ำหนักและสมดุลของเครื่องบิน
  • การนำทางและการวางแผนการบิน
  • ปฏิบัติการกลางคืน
  • ปฏิบัติการในระดับความสูง
  • ข้อบังคับและเอกสารเผยแพร่ของสำนักงานการบินพลเรือนแห่งสหรัฐอเมริกา
  • ระบบน่านฟ้าแห่งชาติ
  • ระบบนำทางและบริการเรดาร์
  • การบันทึกในสมุดบันทึกและการรับรองในใบรับรอง
• การเตรียมการก่อนบิน
  • ใบรับรองและเอกสาร
  • ข้อมูลสภาพอากาศ
  • การทำงานของระบบ
  • ประสิทธิภาพและข้อจำกัด
  • ข้อกำหนดด้านความปลอดภัยทางการบิน 3-46
• ขั้นตอนก่อนการบิน
• การดำเนินงานสนามบิน
• การขึ้นบิน การลงจอด และการบินวนรอบใหม่
• หลักการพื้นฐานของการบิน
• การแสดงท่าทาง
• การเคลื่อนที่อ้างอิงภาคพื้นดิน
• การบินช้า การหยุดชะงัก และการหมุน
• การบังคับเครื่องบินขั้นพื้นฐานด้วยเครื่องมือ
• การปฏิบัติการฉุกเฉิน

ในสหรัฐอเมริกา มีองค์กรวิชาชีพสองแห่งที่ทำหน้าที่เป็นตัวแทนของครูฝึกการบินในระดับประเทศ:

• สมาคมนักการศึกษาด้านการบินและการบิน (SAFE)
• สมาคมครูฝึกการบินแห่งชาติ (NAFI)

ตราประทับทองคำสำหรับผู้สอนการบินเป็นรางวัลอันทรงเกียรติที่มอบโดยสำนักงานบริหารการบินแห่งสหรัฐอเมริกา (FAA) ให้แก่ผู้สอนการบินที่ได้รับการรับรอง (CFI) ที่แสดงให้เห็นถึงความเป็นเลิศในการสอนการบิน ตราประทับทองคำจะมอบให้แก่ CFI ที่รักษามาตรฐานการปฏิบัติงานและประสิทธิผลในการสอนในระดับสูง^{[ 7 ]}

ในอินเดียมีครูฝึกการบินสามระดับ:

• ผู้ช่วยครูฝึกนักบิน (API)
• ครูฝึกนักบิน (PI)
• หัวหน้าครูฝึกบิน (CFI)

หัวหน้าผู้ฝึกสอนการบิน (PII) และรองหัวหน้าผู้ฝึกสอนการบิน (Dep.CFI) เป็นตำแหน่งที่ดัดแปลงมาจากตำแหน่งผู้ฝึกสอนการบิน (PI) และหัวหน้าผู้ฝึกสอนการบิน (CFI) ตามลำดับ แต่โดยพื้นฐานแล้วทั้งสองตำแหน่งนี้ถือใบรับรอง/ระดับเดียวกันที่ออกโดยกรมการบินพลเรือน (DGCA) โดยทั่วไปแล้ว ผู้ฝึกสอนการบิน (PII, PI และ PII) จะสวมบ่า สามแถบ ในขณะที่รองหัวหน้าผู้ฝึกสอนการบินและหัวหน้าผู้ฝึกสอนการบินจะสวมบ่าสี่แถบ

ในยุโรปภายใต้ระบบการกำกับดูแลของสำนักงานความปลอดภัยการบินแห่งสหภาพยุโรป ( EASA ) มีการจัดอันดับประเภทต่างๆ มากมายสำหรับการสอนการบิน^{[ 8 ]}การจัดอันดับผู้สอนเหล่านี้สามารถออกให้สำหรับอากาศยานประเภทต่างๆ ได้แก่ เครื่องบิน เฮลิคอปเตอร์ บอลลูน หรือเครื่องร่อน เช่น ผู้สอนการบินเฮลิคอปเตอร์ถือ FI(H)

ส่วนนี้ครอบคลุมเฉพาะคุณสมบัติของครูฝึกสอนการบินบนเครื่องบินเท่านั้น

ครูฝึกบิน (FI)สอนการบินขั้นพื้นฐานเพื่อขอใบอนุญาตบิน (PPL หรือ LAPL) และอาจสอน "การฝึกอบรมเพิ่มเติม" สำหรับการรับรองเพิ่มเติมประเภทต่างๆ เช่น ล้อท้ายหรือล้อเก็บได้

ครูฝึกการบิน (FI) อาจมีสิทธิ์เพิ่มเติมจากคุณวุฒิครูฝึกการบินอื่นๆ เช่น IRI หรือ CRI รวมถึงสิทธิ์ครูฝึกการบินอื่นๆ เช่น CPL, การบินกลางคืน หรือการบินผาดโผน

ผู้สอนการบินด้วยเครื่องมือ (IRI)สอนการบินด้วยเครื่องมือเพื่อขอรับใบอนุญาตการบินด้วยเครื่องมือภายใต้โปรแกรมแบบโมดูลาร์

ผู้สอนการฝึกอบรมเพื่อรับใบอนุญาต การบินระดับชั้น (Class Rating Instructor - CRI)ทำหน้าที่สอนเกี่ยวกับอากาศยานประเภทต่างๆ เพื่อให้ผู้ที่ได้รับใบอนุญาตแล้วได้รับใบอนุญาตการบินระดับชั้นนั้นๆ ใบอนุญาตการบินระดับชั้นอาจรวมถึง เครื่องบินเครื่องยนต์ลูกสูบเดี่ยวบนบก (Single Engine Piston Land - SEPL), เครื่องบินเครื่องยนต์ลูกสูบหลายเครื่องบนบก (Multi Engine Piston Land - MEPL), เครื่องบินเครื่องยนต์ลูกสูบเดี่ยวหรือหลายเครื่องบนเรือ (Single or Multi Engine Piston Sea) หรือเครื่องบินเทอร์โบพร็อปเครื่องยนต์เดี่ยว (Single Engine Turboprop) ภายใต้โปรแกรมแบบโมดูลาร์

ส่วนนี้ปัจจุบันครอบคลุมเฉพาะคุณสมบัติของครูฝึกการบินเครื่องบินเท่านั้น

ในประเทศแคนาดา ผู้ถือใบอนุญาตนักบินพาณิชย์หรือใบอนุญาตนักบินขนส่งทางอากาศสามารถขอรับการรับรองการเป็นครูฝึกบิน (เครื่องบิน ) เพิ่มเติมได้ ในขั้นต้น นักบินจะได้รับการรับรองเป็นครูฝึกบิน "ระดับ 4" ซึ่งอนุญาตให้นักบินสามารถทำการฝึกบินเพื่อขอใบอนุญาตนักบินเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ ใบอนุญาตนักบินส่วนตัว ใบอนุญาตนักบินพาณิชย์ ใบอนุญาตบินกลางคืน และใบอนุญาตบินเหนือท้องฟ้าแบบ VFR ได้ ครูฝึกบิน "ระดับ 4" จะสามารถทำการฝึกได้ก็ต่อเมื่ออยู่ภายใต้การกำกับดูแลของครูฝึกบิน "ระดับ 2" หรือ "ระดับ 1" เท่านั้น

หลังจากผ่านเกณฑ์ที่กำหนด (เช่น ผลการทดสอบการบินที่น่าพอใจ ประสบการณ์ตามที่กำหนด การสอบข้อเขียน และการทดสอบการบิน) ครูฝึกสามารถยกระดับคุณสมบัติเป็นครูฝึกระดับ 3, ระดับ 2 และระดับ 1 ได้ ครูฝึกบินระดับ 3 ไม่จำเป็นต้องอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของครูฝึกบินระดับ 2 หรือระดับ 1 ครูฝึกบินระดับ 2 อาจกำกับดูแลครูฝึกบินระดับ 4 และทำหน้าที่เป็นหัวหน้าครูฝึกบิน (CFI) ของหน่วยฝึกบินได้ ส่วนครูฝึกบินระดับ 1 อาจทำการสอนภาคพื้นดินและฝึกบินเพื่อรับรองคุณสมบัติครูฝึกบินได้

ในการสอนเพื่อขอใบอนุญาตการบินด้วยเครื่องมือ ใบอนุญาตการบินหลายประเภท ใบอนุญาตประเภทเครื่องบิน และการเปลี่ยนประเภทเครื่องบิน (เช่น จากเครื่องบินบนบกเป็นเครื่องบินทะเล) ไม่จำเป็นต้องมีใบอนุญาตครูฝึกบินเสมอไป ข้อกำหนดอาจจำกัดเพียงแค่การมีใบอนุญาตนักบินพาณิชย์หรือใบอนุญาตขนส่งทางอากาศ และมีประสบการณ์ในระดับหนึ่ง (เช่น ชั่วโมงบินกับเครื่องบินประเภทนั้นๆ และในชั้นเรียน) ในกรณีของใบอนุญาตการบินด้วยเครื่องมือ ผู้ที่มีใบอนุญาตครูฝึกบินสามารถสอนได้แม้ว่าจะไม่มีประสบการณ์ในระดับที่กำหนดสำหรับผู้ที่ไม่ใช่ครูฝึกบิน รายละเอียดต่างๆ อยู่ในข้อบังคับการบินของแคนาดาส่วนที่ 401 และ 421

ผู้สอนการบินในนิวซีแลนด์ต้องมีใบอนุญาตผู้สอนการบินประเภท A, B, C, D หรือ E

ใบอนุญาตประเภท E นั้นมีไว้สำหรับการสอนการบินเพื่อการเกษตร ( เช่น การใส่ปุ๋ยทางการเกษตร) โดยเฉพาะ ใบอนุญาตครูฝึกบินประเภท D สามารถทำการฝึกบินสำหรับเครื่องบินประเภทใดก็ได้ที่ตนเองมีใบอนุญาต ส่วนใบอนุญาตครูฝึกบินประเภท C นั้นไม่สามารถส่งนักเรียนไปบินเดี่ยวครั้งแรกได้ และต้องอยู่ภายใต้การดูแลของครูฝึกบินประเภท A หรือ B

หัวหน้าครูฝึกบิน (CFI) คือครูฝึกบินที่รับผิดชอบการฝึกบินทั้งหมดในองค์กร

ในแอฟริกาใต้มีการแบ่งประเภทครูฝึกออกเป็นระดับ III, II และ I การขอและการต่ออายุใบอนุญาตสำหรับเครื่องบินและเฮลิคอปเตอร์จะดำเนินการแยกต่างหาก

คุณสมบัติผู้สอนระดับ 3 เป็นคุณวุฒิระดับเริ่มต้น ที่อนุญาตให้สอนขั้นพื้นฐานเพื่อขอใบอนุญาตนักบินส่วนตัว (PPL) ภายใต้การกำกับดูแลของผู้สอนการบินระดับ 1 หรือระดับ 2 ผู้สอนระดับ 3 ต้องมีใบอนุญาตนักบินพาณิชย์ (CPL) ในประเภทเดียวกันเป็นอย่างน้อย

ครูฝึกระดับ 2 ต้องมีประสบการณ์การสอนอย่างน้อย 200 ชั่วโมง และสามารถปฏิบัติงานได้โดยไม่ต้องมีผู้ควบคุมดูแลในหลักสูตรฝึกอบรมส่วนใหญ่ (เช่น การบินด้วยเครื่องมือ การบินกลางคืน การบินพาณิชย์ การบินเครื่องยนต์หลายเครื่อง ฯลฯ) ครูฝึกระดับ 2 มีสิทธิ์ในการเป็นผู้ตรวจข้อสอบบางประเภท โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการสอบใบอนุญาตนักบินส่วนตัว (PPL) ทั้งการสอบเริ่มต้นและการต่ออายุ และสามารถได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้าครูฝึกบินได้

ครูฝึกระดับ 1 ต้องมีประสบการณ์การสอนอย่างน้อย 1,500 ชั่วโมง และสามารถให้การฝึกอบรมทุกประเภทของชั้นเรียนและประเภทของอากาศยานที่ครูฝึกได้รับการรับรอง ครูฝึกระดับ 1 ยังมีสิทธิ์ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้ตรวจสอบการบินระดับ 1 (DFE-I) อีกด้วย

เจ้าหน้าที่ DFE-I สามารถออกและต่ออายุใบอนุญาตและคุณสมบัติใด ๆ ที่ตนเองมีคุณสมบัติเหมาะสมได้ การแต่งตั้งจะต่ออายุทุกปี เจ้าหน้าที่ DFE-I ส่วนใหญ่ทำงานให้กับสายการบินขนาดใหญ่

นอกจากนี้ยังมีระบบคู่ขนานที่ไม่เป็นไปตามแนวทางของ ICAO สำหรับนักบินเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจ การฝึกอบรมนี้ดำเนินการภายใต้ส่วนที่ 62 ของข้อบังคับการบินพลเรือน คุณสมบัติของผู้สอนดังกล่าวแบ่งออกเป็นประเภท A, B และ C โดยประเภท A เป็นประเภทสูงสุด

• การออกใบอนุญาตและการรับรองนักบิน
• ครูฝึกภาคพื้นดิน
• เก้าอี้บารานี

• ข้อกำหนดในการเป็นครูฝึกการบิน (CFI)
• เอกสารประกอบการทดสอบด้วยคอมพิวเตอร์สำหรับครูฝึกการบินและภาคพื้นดินFAAปี 2018
• หลักสูตร เร่งรัด CFI ที่แท้จริง — สถาบัน CFI อธิบายหลักสูตรเร่งรัด CFI
• แหล่งข้อมูลสำหรับครูฝึกการบินของเดเร็ก ดับเบิลยู เบ็ค - แผนการสอน บทช่วยสอน และคำอธิบายเกี่ยวกับท่าทางการบินต่างๆ
• หนังสือเวียนแนะนำของสำนักงานการบินพลเรือนแห่งนิวซีแลนด์ (NZ CAA) เกี่ยวกับการจัดอันดับครูฝึกบิน ฉบับแก้ไขครั้งที่ 11 ปี 2021
• คู่มือรับรองจาก FAA สหรัฐอเมริกา: นักบิน ครูฝึกบิน และครูฝึกภาคพื้นดิน (2017)