กระถางดอกไม้หรือที่ปลูกต้นไม้เป็นภาชนะที่ใช้ สำหรับปลูกและจัดแสดง ดอกไม้และพืชชนิด อื่นๆ ในอดีตและปัจจุบันก็ยังคงใช้กันอยู่มาก กระถาง มักทำจากดินเผา ธรรมดา ที่ไม่เคลือบเซรามิกมีรูปทรงกลมและค่อยๆ แคบลงไปทางด้านล่าง ปัจจุบันกระถางดอกไม้ก็มักทำจากพลาสติกโลหะไม้หินหรือบางครั้งก็ ทำจากวัสดุ ที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพตัวอย่างของกระถางที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพ ได้แก่ กระถางที่ทำจากกระดาษสีน้ำตาลหนากระดาษแข็งหรือพีทมอสซึ่งใช้เพาะ ต้นกล้าเพื่อ เตรียมปลูกลง กระถาง อื่น

สำหรับการเพาะต้นกล้าในเรือนกระจก เชิงพาณิชย์ หรืออุโมงค์พลาสติกกระถางมักจะมีลักษณะเป็นถาดที่มีช่อง แต่ละช่องทำหน้าที่เสมือนกระถางขนาดเล็กหนึ่งใบ ถาดเหล่านี้มักเรียกว่าถาดเพาะต้นกล้าแบบแบน (flats )

โดยปกติจะมีรูที่ก้นกระถางเพื่อให้น้ำ ส่วนเกิน ไหลออก^{[ 1 ]}บางครั้งไปยังจานรองที่วางไว้ใต้กระถางดอกไม้

กระถางดอกไม้มีประโยชน์หลายอย่าง เช่น การขนส่งพืชไปยังสถานที่ใหม่ การเพาะเมล็ด การปลูกพืชบนระเบียงและในบ้าน และการปลูกพืชที่บอบบางในพื้นที่ที่มีอากาศหนาวเย็นในบ้าน^{[ 2 ]}ตลอดหลายศตวรรษ การใช้กระถางดอกไม้มีอิทธิพลต่อการใช้พืชในด้านพืชสวน และชาวอียิปต์เป็นหนึ่งในกลุ่มแรกที่ใช้กระถางในการเคลื่อนย้ายพืชจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งชาวโรมันนำพืชในกระถางเข้ามาในบ้านในช่วงอากาศหนาวเย็น ในศตวรรษที่ 18 กระถางถูกใช้ในการขนส่ง ต้น กล้าขนุนจากตาฮิติไปยังหมู่เกาะเวสต์อินดีสนอกจากนี้กล้วยไม้แอฟริกันไวโอเล็ตและ เจอราเนียมเพลาร์โก เนียม^ยังถูกขนส่งในกระถางจากส่วนอื่นๆ ของโลก รวมถึงแอฟริกาไปยังอเมริกาเหนือและยุโรป [ ^{3 ]}

ในศตวรรษที่ 18 กระถางดอกไม้หรือ กระถางประดับของJosiah Wedgwoodได้รับความนิยมอย่างมาก มักมีการตกแต่งอย่างสวยงามและใช้เป็นของประดับกลางโต๊ะ^{[ 4 ]}

ในเอเธนส์กระถาง ดอกไม้ ดินเผาถูกโยนลงทะเลในระหว่างเทศกาลสวนของอดอนิสธีโอฟราสตัสประมาณ ค.ศ. 371 – ค.ศ. 287 ก่อนคริสต์ศักราช กล่าวถึงพืชชนิดหนึ่งที่เรียกว่าไม้ใต้ ซึ่งปลูกและขยายพันธุ์ในกระถางเพราะปลูกยาก^{[ 5 ]}

ส่วนบนของกระถางดอกไม้ที่อยู่ใต้ขอบมักเรียกว่า "ไหล่" หรือ "คอ" ซึ่งสามารถช่วยในการจับถือได้

กระถางดอกไม้แบบดั้งเดิมทำจากดินเผาโดยจะผลิตและจำหน่ายตามจำนวนแม่พิมพ์ ซึ่งหมายถึงจำนวนกระถางที่ผลิตได้จากดินเหนียวในปริมาณที่กำหนด

ขนาดแบบดั้งเดิม^{[ 6 ]}มีดังต่อไปนี้ แม้ว่าจะมีขนาดอื่นๆ อีกก็ตาม:

แหล่งข้อมูลอื่นให้ค่าที่แตกต่างกัน และบางครั้งก็มีชื่อเรียกที่แตกต่างกันสำหรับกระถางขนาดเล็ก เช่นThe Gardener's Everyday Log Bookแม้จะเห็นด้วยกับ "สอง" ถึง "สามสิบสอง" แต่ก็มี "หกสิบ" สองประเภทที่แตกต่างกัน และไม่เห็นด้วยกับ "นิ้วโป้ง" และ "ปลอกนิ้ว": ^{[ 7 ]}

กระถางทรงสูงและเรียว เหมาะสำหรับพืชที่มีรากลึก เรียกว่ากระถางทรงยาว (long tom)ซึ่งเป็นคำที่ยังคงใช้กันอยู่ ขนาดกระถางทรงยาวแบบดั้งเดิมที่ใช้สำหรับปลูกออริคูลัสคือเส้นผ่านศูนย์กลาง 3 นิ้ว และความลึก 3.75 ถึง 4 นิ้ว^{[ 8 ]}

ใน ธุรกิจ เพาะชำโดยทั่วไปแล้วพืชจะถูกปลูกใน กระถาง พลาสติก ทรงกลมหรือทรงสี่เหลี่ยม บางองค์กร (เช่นสมาคมพืชสวนหลวง ) สนับสนุนการนำกระถางและถาดปลูก (พลาสติก) กลับมาใช้ใหม่ในศูนย์ค้าปลีกของตน^{[ 9 ]}ในศูนย์สวนบางแห่ง (เช่น Edibleculture) จะทำโดยการไม่ให้กระถางปลูกพลาสติกออกจากศูนย์สวน และเพียงแค่ใส่ต้นไม้ลงใน ปลอก กระดาษแข็ง (หรือหนังสือพิมพ์^{[ 10 ]} ) สำหรับการขนส่ง กระถางพีทและกระถางกระดาษก็ถูกนำมาใช้เช่นกัน^{[ 11 ] [ 12 ]}และมีข้อดีคือช่วยให้การย้ายปลูก ง่ายขึ้น ^{[ 13 ]}เนื่องจากไม่จำเป็นต้องดึงออกจากภาชนะเพื่อปลูก (แต่จะปลูกทั้งภาชนะและต้นไม้ลงไปโดยตรง) นอกจากนี้ เพื่อวัตถุประสงค์ในการขาย ไม่จำเป็นต้องนำภาชนะกลับมาใช้ใหม่ เนื่องจากสามารถย่อยสลายได้ทางชีวภาพและไม่จำเป็นต้องนำกลับมาใช้ใหม่หรือรีไซเคิล บางประเภทเน้นที่ผัก^{[ 13 ]}ในขณะที่ระบบกระถางกระดาษอื่นๆ เน้นที่พืชขนาดใหญ่ (เช่น ต้นไม้ อ้อย ฯลฯ)

ขนาดของกระถางพลาสติกได้รับการกำหนด มาตรฐาน ANSIโดยสมาคม American Nursery and Landscape Association [ ^{14 ] กระถาง}ที่กำหนดหมายเลข #1–#100 มีปริมาตรเท่ากับจำนวนแกลลอน นั้นๆ แต่ในความเป็นจริง กระถางหมายเลข #1 มีความจุ 0.625 แกลลอน (" แกลลอนการค้า ") นอกจากนี้ยังมีกระถางสำหรับพืชขนาดเล็ก: SP1, 6.5–8.0 ลูกบาศก์^นิ้ว ; SP2, 13.0–15.0 ลูกบาศก์^นิ้ว ; SP3, 20.0–30.0 ลูกบาศก์^นิ้ว ; SP4, 51–63 ลูกบาศก์^นิ้ว ; SP5, 93–136 ลูกบาศก์^นิ้ว กระถาง SP4 มักเรียกว่าภาชนะ "4 นิ้ว" หรือ "ควอร์ต" ^{[ 15 ]}

กระถางพลาสติกมีหลายขนาดมาตรฐาน โดยจะมีรหัสระบุขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางโดยประมาณที่ด้านบน

ขนาดของกระถางจะเป็นส่วนหนึ่งที่กำหนดขนาดของต้นไม้ โดยทั่วไปแล้ว ต้นไม้ที่ปลูกในกระถางขนาดใหญ่จะมีขนาดใหญ่ขึ้น โดยเฉลี่ยแล้ว ต้นไม้จะมีมวลชีวภาพ เพิ่มขึ้น 40–45% เมื่อปริมาตรกระถางเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า^{[ 16 ]}ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมีสารอาหารและน้ำมากขึ้นในกระถางขนาดใหญ่ แต่ยังเป็นเพราะรากจะไม่ถูกจำกัดอยู่ในกระถางมากนัก อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าต้นไม้ทุกชนิดจะเจริญเติบโตได้ดีกว่าในกระถางขนาดใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ พืช อวบน้ำสิ่งสำคัญคือดินไม่ควรเปียกชื้นนานเกินไป เพราะอาจทำให้รากเน่าได้ ยิ่งต้นไม้มีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับปริมาตรดินมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งใช้เวลานานขึ้นในการใช้น้ำในกระถางทั้งหมด ต้น บอนไซก็ถูกปลูกในกระถางขนาดเล็กโดยตั้งใจ ไม่เพียงแต่เพื่อความสวยงามเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะการได้รับสารอาหารน้อยทำให้ใบมีขนาดเล็กและการเจริญเติบโตช้าลง เนื่องจากบอนไซมักไม่ทนแล้งเท่าพืชอวบน้ำ จึงหมายความว่าต้องรดน้ำบ่อยๆ

น้ำในดินของกระถางสูงจะถูกดึงลงได้ง่ายกว่าด้วยแรงโน้มถ่วงเมื่อเทียบกับกระถางเตี้ย ดังนั้นดินจึงไม่ชุ่มชื้นนาน^{[ 17 ]}เรื่องนี้มีความสำคัญเนื่องจากรากพืชส่วนใหญ่ไม่เพียงต้องการน้ำเท่านั้น แต่ยังต้องการอากาศ (ออกซิเจน) ด้วย หากดินปลูกชุ่มชื้นเกินไป พืชอาจขาดออกซิเจนรอบๆ รากได้

ดินในกระถางสีดำที่โดนแสงแดดจะอุ่นขึ้นเร็วกว่าดินในกระถางสีขาว กระถางดินเผาสามารถซึมผ่านน้ำได้ ดังนั้นน้ำจากดินภายในกระถางจึงระเหยออกไปทางผนังกระถางได้ กระถางเคลือบหรือกระถางที่ทำจากพลาสติกจะสูญเสียน้ำจากการระเหยน้อยกว่า หากไม่มีรูระบายน้ำที่ก้นกระถาง พืชอาจได้รับความเสียหายจากการแช่น้ำมากเกินไป

• 
  กระถางดอกไม้ขนาดใหญ่
• 
  ดอกโทเรเนียในกระถางดอกไม้
• 
  กระถางต้นไม้ประดับที่สวนอีสตันลอดจ์ การ์เดนส์ เมืองลิตเติลอีสตัน มณฑลเอสเซ็กซ์ ประเทศอังกฤษ
• 
  กระถางดอกไม้ประดับตกแต่งสไตล์วิคตอเรียนที่บ้านคินโดรแกนเมืองอีโนคดูประเทศสกอตแลนด์
• 
  กระถางดอกไม้ที่มีคำว่า "ความไว้วางใจ" และ "ความรัก" เขียนอยู่

• ถังดอกไม้สไตล์ดัตช์
• บรรจุภัณฑ์อาหารแบบใช้แล้วทิ้ง (เช่น ถ้วยโยเกิร์ต): สามารถนำมาใช้เป็นกระถางต้นไม้ได้
• ระบบชลประทานแบบหยด
• ถุงปลูก
• การเกษตรในเมือง
• แกนกระดาษชำระ : สามารถนำมาใช้เป็นกระถางต้นไม้ได้
• การทำฟาร์มแนวตั้ง
• กล่องหน้าต่าง

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับกระถางดอกไม้

• โบราณคดีของกระถางดอกไม้ในอังกฤษและเวลส์ ประมาณ ค.ศ. 1650-1950 โดย CK Currie; Garden History 21.2, 227–46 (1993)