ในวงการถ่ายภาพกล้องโฟกัสแบบแมนนวล คือกล้องที่ผู้ใช้ต้องปรับโฟกัสของเลนส์ด้วยมือ ก่อนการมาถึงของระบบโฟกัสอัตโนมัติกล้องทุกตัวล้วนปรับโฟกัสด้วยตนเอง ดังนั้นคำนี้จึงเป็นคำที่ใช้เรียกย้อนหลัง (retronym )

การปรับโฟกัสสามารถทำได้หลายวิธีกล้องถ่ายภาพ ขนาดใหญ่ และกล้องประเภทเดียวกันจะเลื่อนเลนส์เข้าใกล้หรือห่างจากระนาบฟิล์มบนราง ในขณะที่กล้องขนาดเล็ก มักจะหมุนวงแหวนโฟกัสบนเลนส์เพื่อเลื่อนชิ้นเลนส์โดยใช้สกรูเกลียว นอกจากนี้ยังมีระบบอื่นๆ เช่น คันโยกบนเลนส์หรือบนตัวกล้อง

มีหลายวิธีในการกำหนดจุดโฟกัส วิธีที่ง่ายที่สุดคือการใช้มาตราส่วนระยะทางและวัดหรือประมาณระยะทางไปยังวัตถุ วิธีอื่นๆ ได้แก่ เครื่องวัดระยะซึ่งใช้การคำนวณแบบสามเหลี่ยมเพื่อกำหนดระยะทาง ในกล้องอื่นๆ ช่างภาพจะตรวจสอบจุดโฟกัสโดยตรงโดยใช้หน้าจอโฟกัสในกล้องวิว กระจกฝ้านี้จะถูกวางไว้ในตำแหน่งที่จะวางฟิล์มในที่สุด และจะถูกแทนที่ด้วยแผ่นฟิล์มเมื่อโฟกัสถูกต้องแล้ว กล้อง สะท้อนภาพเลนส์คู่ใช้เลนส์สองตัวที่เชื่อมต่อกันทางกลไก ตัวหนึ่งสำหรับโฟกัสและอีกตัวหนึ่งสำหรับถ่ายภาพ ในขณะเดียวกัน กล้อง สะท้อนภาพเลนส์เดี่ยวใช้เลนส์วัตถุเดียวกันสำหรับทั้งสองวัตถุประสงค์ โดยมีกระจกเพื่อส่งแสงไปยังหน้าจอโฟกัสหรือฟิล์ม^{[ 1 ]}

จอรับภาพแบบง่ายที่สุดประกอบด้วยพื้นผิวแก้วหรือพลาสติกด้านที่สามารถใช้ปรับโฟกัสภาพได้ อุปกรณ์อื่นๆ เช่น ปริซึมแบบแยกภาพหรือไมโครปริซึม ก็สามารถช่วยในการกำหนดจุดโฟกัสได้เช่นกัน

เลนส์ปรับโฟกัสด้วยมือสามารถใช้กับกล้องดิจิทัลสมัยใหม่ได้โดยใช้อะแดปเตอร์Zeiss , LeicaและCosina Voigtländerเป็นหนึ่งในผู้ผลิตปัจจุบันที่ยังคงผลิตเลนส์ปรับโฟกัสด้วยมือในเมาท์เลนส์ที่ใช้ได้กับกล้องสมัยใหม่