ในประวัติศาสตร์ศิลปะรูปแบบนิยมคือการศึกษาศิลปะโดยการวิเคราะห์และเปรียบเทียบรูปแบบและสไตล์ การอภิปรายยังรวมถึงวิธีการสร้างสรรค์วัตถุและแง่มุมทางด้านภาพหรือวัสดุโดยเฉพาะ ในงานจิตรกรรม รูปแบบนิยมเน้น องค์ประกอบ ในการจัดองค์ประกอบเช่น สี เส้น รูปร่าง พื้นผิว และแง่มุมด้านการรับรู้ด้านอื่นๆ มากกว่าเนื้อหา ความหมาย หรือบริบททางประวัติศาสตร์และสังคม ในระดับสุดขั้ว รูปแบบนิยมในประวัติศาสตร์ศิลปะตั้งสมมติฐานว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่จำเป็นต่อการเข้าใจงานศิลปะชิ้นหนึ่งนั้นบรรจุอยู่ภายในงานศิลปะชิ้นนั้นแล้ว บริบทของงาน รวมถึงเหตุผลในการสร้างสรรค์ ภูมิหลังทางประวัติศาสตร์ และชีวิตของศิลปิน กล่าวคือ แง่มุมเชิงแนวคิด ถือว่าอยู่นอกเหนือสื่อศิลปะเอง และดังนั้นจึงมีความสำคัญรองลงมา

ที่มาทางประวัติศาสตร์ของรูปแบบสมัยใหม่ของคำถามเกี่ยวกับสุนทรียศาสตร์เชิงรูปแบบมักถูกกล่าวถึงว่ามาจากอิมมานูเอล คานต์และงานเขียนวิจารณ์ข้อที่สาม ของเขา ซึ่งคานต์กล่าวว่า: "ทุกรูปแบบของวัตถุแห่งประสาทสัมผัสเป็นได้ทั้งรูป ( Gestalt ) หรือการเล่น ( Spiel ) ในกรณีหลังนี้ มันคือการเล่นของรูปทรงหรือการเล่นของความรู้สึกเพียงอย่างเดียว เสน่ห์ ( Reiz ) ของสี... อาจถูกเพิ่มเข้ามาได้ แต่การวาดเส้น ( Zeichnung ) ใน... องค์ประกอบ ( Komposition )... ถือเป็นวัตถุที่เหมาะสมของการตัดสินที่บริสุทธิ์ของรสนิยม" ^{[ 1 ]}นักปรัชญาโดนัลด์ ครอว์ฟอร์ด ได้สรุปจุดยืนของคานต์โดยกล่าวว่า: "ดังนั้น สำหรับคานต์ รูปแบบประกอบด้วยการจัดระเบียบเชิงพื้นที่... ขององค์ประกอบ: รูป รูปร่าง หรือการวาดเส้น... ในส่วนของวิจารณ์การตัดสินที่เน้นรูปแบบว่าเป็นแง่มุมที่สำคัญของความงาม คานต์เป็นนักสุนทรียศาสตร์เชิงรูปแบบที่บริสุทธิ์อย่างสม่ำเสมอ" ^{[ 2 ]}

Nick Zangwillได้นิยามรูปแบบนิยมในศิลปะว่าหมายถึงคุณสมบัติเหล่านั้น "ที่ถูกกำหนดโดยคุณสมบัติทางประสาทสัมผัสหรือทางกายภาพเท่านั้น ตราบใดที่คุณสมบัติทางกายภาพที่กล่าวถึงนั้นไม่มีความสัมพันธ์กับสิ่งอื่นและเวลาอื่น" ^{[ 3 ]} Branko Mitrovicนักปรัชญาและสถาปนิกได้นิยามรูปแบบนิยมในศิลปะและสถาปัตยกรรมว่า "หลักคำสอนที่ระบุว่าคุณสมบัติทางสุนทรียภาพของงานศิลปะทัศนศิลป์นั้นมาจากคุณสมบัติทางภาพและเชิงพื้นที่" ^{[ 4 ]}

จากการสังเกตที่ว่างานศิลปะโดยทั่วไปสามารถประกอบด้วยคุณสมบัติเชิงรูปแบบและคุณสมบัติเชิงนามธรรม นักปรัชญา Nick Zangwill ได้จำแนกประเภทของลัทธิรูปแบบนิยมออกเป็นสามประเภทที่พบในช่วงต้นศตวรรษที่ 21 ประการแรก Zangwill ระบุถึงลัทธิรูปแบบนิยมสุดขั้วที่คิดว่า "งานศิลปะทั้งหมดเป็นงานศิลปะเชิงรูปแบบล้วนๆ โดยที่งานศิลปะจะเป็นเชิงรูปแบบล้วนๆ หากคุณสมบัติทางสุนทรียศาสตร์ทั้งหมดของมันเป็นคุณสมบัติทางสุนทรียศาสตร์เชิงรูปแบบ" จากนั้นเขากำหนด นักคิด ต่อต้านลัทธิรูปแบบนิยมว่าเป็นผู้ที่ "คิดว่าไม่มีงานศิลปะใดมีคุณสมบัติทางสุนทรียศาสตร์เชิงรูปแบบ" ^{[ 5 ]}ประเภทที่สามที่ Zangwill ระบุว่าเป็นตัวแทนของการเปลี่ยนแปลงของปรัชญาสุนทรียศาสตร์เข้าสู่ศตวรรษที่ 21 คือลัทธิรูปแบบนิยมสายกลางซึ่งผู้สนับสนุนหลักๆ ของลัทธินี้ปกป้องหลักการที่ว่า "คุณสมบัติทางสุนทรียศาสตร์ทั้งหมดของงานศิลปะในกลุ่มที่เลือกนั้นเป็นเชิงรูปแบบ และประการที่สอง แม้ว่างานศิลปะจำนวนมากนอกกลุ่มนั้นจะมีคุณสมบัติทางสุนทรียศาสตร์เชิงนามธรรม แต่งานศิลปะเหล่านั้นจำนวนมากก็มีคุณสมบัติทางสุนทรียศาสตร์เชิงรูปแบบที่สำคัญซึ่งไม่ควรถูกมองข้าม" ^{[ 5 ]}

นักปรัชญา Michalle Gal ได้นำเสนอรูปแบบนิยมแบบปานกลางที่เรียกว่า "รูปแบบนิยมเชิงลึก" ซึ่งเป็นรูปแบบนิยมเชิงสัญลักษณ์ที่อิงตามสุนทรียศาสตร์เชิงปรัชญา เธอได้นิยามงานศิลปะว่าเป็นรูปแบบเชิงลึกว่า "รูปแบบที่ฝังแน่นอยู่ในเนื้อหาที่ไม่สามารถแยกออกมาได้ เนื้อหาทางศิลปะ เนื่องจากไม่มีอยู่จริงหรือความหมายใดๆ นอกเหนือจากรูปแบบ จึงไม่สามารถอ้างถึงได้จริง นอกจากการคาดเดา เนื้อหาผนึกรูปแบบไว้ในสัญลักษณ์ที่ทึบแสง ไม่สะท้อน และสร้างสรรค์" ^{[ 6 ]}ในที่นี้ เธอได้นำเสนอแนวคิดกว้างๆ ของสัญลักษณ์ สัญลักษณ์ที่ทึบแสงและสร้างสรรค์: สัญลักษณ์ที่ไม่โปร่งใสต่อสิ่งอ้างอิงและความหมายที่กำหนดไว้ล่วงหน้า แต่กลับสร้างสิ่งใหม่ๆ ขึ้นมา

การวิเคราะห์เชิงรูปแบบเป็นวิธีการทางวิชาการในประวัติศาสตร์ศิลปะและการวิจารณ์เพื่อวิเคราะห์ผลงานศิลปะ : "เพื่อที่จะรับรู้และเข้าใจรูปแบบ นักประวัติศาสตร์ศิลปะใช้ 'การวิเคราะห์เชิงรูปแบบ' ซึ่งหมายความว่าพวกเขาอธิบายสิ่งต่างๆ อย่างระมัดระวัง คำอธิบายเหล่านี้ซึ่งอาจรวมถึง คำศัพท์ เชิงอัตวิสัยมักจะมาพร้อมกับภาพประกอบเพื่อให้ไม่มีข้อสงสัยเกี่ยวกับสิ่งที่มีอยู่จริงอย่างเป็นกลาง" ^{[ 7 ]}

• รูปแบบนิยม (วรรณกรรม)
• รูปแบบนิยม (ดนตรี)
• รูปแบบนิยม (ปรัชญา)
• รูปแบบนิยมใหม่
• ดนตรีก้าวหน้า
• รูปแบบนิยมแบบรัสเซีย

• ลัทธิแสดงออกเชิงนามธรรม
• โจเซฟ อัลเบอร์ส
• ภาพวาดสีพื้น
• องค์ประกอบของศิลปะ
• นามธรรมเชิงเรขาคณิต
• การวาดภาพแบบขอบคม
• นามธรรมเชิงบทกวี
• ความเรียบง่าย
• ศิลปะออปอาร์ต
• ลัทธิหลังสมัยใหม่
• นามธรรมหลังยุคจิตรกรรม
• โรงเรียนสีวอชิงตัน

• เบลล์, ไคลฟ์. ศิลปะ.นิวยอร์ก: สำนักพิมพ์เฟรเดอริค เอ. สโตกส์ คอมพานี. 1914. โครงการกูเตนเบิร์ก
• เดนิส, มอริซ. 'นิยามของลัทธิประเพณีนิยมใหม่' ศิลปะและการวิจารณ์สิงหาคม 1890
• กรีนเบิร์ก, เคลเมนต์. "สู่ลาโอคูนยุคใหม่" Partisan Review, 7 (กรกฎาคม-สิงหาคม 1940): 296-310.

• Fieser, James; Dowden, Bradley (บรรณาธิการ). "สุนทรียศาสตร์เชิงรูปธรรม" . สารานุกรมปรัชญาออนไลน์ . ISSN 2161-0002 . OCLC 37741658 .