วรรณะชั้นสูง (หรือวรรณะทั่วไป ) ^{[ 1 ]}เป็นคำที่ใช้ในอินเดียเพื่อหมายถึงวรรณะที่ไม่ได้อยู่ในราย ชื่อการสงวนสิทธิ์ SC , STหรือOBCโดยเฉลี่ยแล้วถือว่าวรรณะเหล่านี้มีฐานะทางเศรษฐกิจและการศึกษาดีกว่าวรรณะอื่นๆ คิดเป็นประมาณ 30.8% ของประชากรทั้งหมด โดยอิงจากตารางที่ 10 ของข้อมูลที่มีอยู่จากการสำรวจรอบที่ 55 (พ.ศ. 2542-2543) และ การ สำรวจรอบที่ 61 (พ.ศ. 2547-2548)

กลุ่มที่เข้าเกณฑ์ได้รับสิทธิประโยชน์จากการสำรองที่นั่ง ได้แก่วรรณะที่กำหนดไว้และชนเผ่าที่กำหนดไว้ กลุ่มชนชั้นด้อยโอกาสอื่นๆและกลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจพวกเขาสามารถใช้โควตาที่กำหนดไว้ รวมถึงสิทธิประโยชน์อื่นๆ เช่น การศึกษา โครงการพิเศษของรัฐบาล การจ้างงานของรัฐ และการเป็นตัวแทนทางการเมือง รายชื่อวรรณะที่กำหนดไว้ ชนเผ่าที่กำหนดไว้ และกลุ่มชนชั้นด้อยโอกาสอื่นๆ จะถูกรวบรวมโดยไม่คำนึงถึงศาสนา^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

กลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจในกลุ่มวรรณะก้าวหน้าได้รับการจัดสรรโควตาน้อยกว่า 10% จากรัฐบาลในภายหลัง^{[ 5 ]}

คำว่า "วรรณะทั่วไป" เป็นคำที่ใช้ในเชิงเปรียบเทียบอย่างไม่เป็นทางการ ซึ่งอาจหมายถึงวรรณะที่ไม่ได้อยู่ในรายชื่อวรรณะ SC, ST หรือ OBC

นับตั้งแต่ปี 2550 ชนชั้นวรรณะก้าวหน้าจะต้องแข่งขันเฉพาะในหมวดหมู่ทั่วไปเท่านั้น เนื่องจากถือว่ามีความก้าวหน้าทางสังคม การศึกษา และเศรษฐกิจ ที่นั่งในหมวดหมู่ทั่วไปสามารถแข่งขันและเติมเต็มได้โดยทุกภาคส่วนของสังคมโดยไม่คำนึงถึงวรรณะ เนื่องจากความต้องการที่สูงและความอ่อนแอทางการเงินของคนในหมวดหมู่ทั่วไป รัฐบาลอินเดียจึงได้กำหนดโควตา EWS 10% สำหรับพวกเขา ทำให้การสำรองที่นั่งรวมของพวกเขาเป็น 10% อย่างไรก็ตาม ในบางรัฐ เช่นรัฐทมิฬนาฑูเปอร์เซ็นต์การสำรองที่นั่งอยู่ที่ประมาณ 69% ^{[ 6 ]}

ก่อนปี 2019 ชนชั้นวรรณะสูงได้รับอนุญาตให้แข่งขันเพื่อชิงที่นั่งในหมวดหมู่ที่ไม่สงวนไว้ในสถาบันการศึกษาและงานราชการส่วนกลางเท่านั้น โดยไม่คำนึงถึงสถานะทางการศึกษา/เศรษฐกิจในสังคม ชนชั้นวรรณะสูงจำนวนมากอาศัยอยู่ต่ำกว่าเส้นความยากจน และมากกว่า 30% ของสมาชิกในชุมชนนี้อ่านไม่ออกเขียนไม่ได้ เพื่อตอบสนองความต้องการของพวกเขา จึงมีการเรียกร้องให้มีการสงวนที่นั่งแยกต่างหากสำหรับคนยากจนในกลุ่มประชากรชนชั้นวรรณะสูง พรรคการเมืองหลายพรรค เช่นBJP , Samajwadi Party , LJP , Rastriya Janata Dal , Communist Party of India (Marxist) , Bahujan Samaj Party ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}ได้สนับสนุนข้อเสนอสำหรับการสงวนที่นั่งแยกต่างหากสำหรับคนยากจนในกลุ่มชนชั้นวรรณะสูง

• พ.ศ. 2534: รัฐบาลพรรคคองเกรสภายใต้การนำของนาราซิมฮา ราโอ ได้นำระบบการสำรองที่นั่งแยกต่างหาก 10% สำหรับคนยากจนในกลุ่มวรรณะชั้นสูงมาใช้^{[ 11 ]}
• ปี 1992: ศาลฎีกาได้ตัดสินใน คดี Indra Sawhney & Others v. Union of Indiaว่าการจัดสรรโควตาแยกสำหรับคนยากจนในกลุ่มวรรณะสูงนั้นไม่ถูกต้อง รัฐบาลจึงได้ยกเลิกการจัดสรรโควตาแยกดังกล่าวตามคำพิพากษาของศาลฎีกา
• 2546: รัฐบาล BJP แต่งตั้งคณะรัฐมนตรีกลุ่มหนึ่งเพื่อเสนอแนะมาตรการในการดำเนินการจัดสรรโควตาแยกต่างหากสำหรับคนยากจนในกลุ่มวรรณะชั้นสูง^{[ 12 ]}
• 2547: มีการจัดตั้งคณะทำงานเพื่อกำหนดวิธีการจัดสรรโควตาให้กับคนยากจนในกลุ่มวรรณะสูง ไม่มีข้อมูลรายงานที่คณะทำงานนี้ส่งมา^{[ 13 ]}
• 2549: รัฐบาลพรรคคองเกรสแต่งตั้งคณะกรรมการเพื่อศึกษาการจัดสรรโควตาแยกต่างหากสำหรับชนชั้นที่ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ^{[ 14 ]}
• 2549: รัฐบาลคอมมิวนิสต์ในรัฐเกรละจัดสรรที่นั่ง 12% ในวิทยาลัยวิชาชีพเอกชนให้กับผู้ยากไร้ในกลุ่มวรรณะชั้นสูง^{[ 15 ]}

รัฐบาลระดับรัฐและรัฐบาลกลางยังไม่ได้เปิดเผยข้อมูลที่เพียงพอเกี่ยวกับการเป็นตัวแทนของชุมชนต่างๆ ในการบริการและการรับเข้าศึกษาในสถาบันการศึกษา บริษัทเอกชนส่วนใหญ่ในอินเดียไม่ได้เก็บข้อมูลเกี่ยวกับชุมชนของพนักงาน

• ในรัฐทมิฬนาฑู ชนชั้นวรรณะสูงได้รับที่นั่งในวิทยาลัยแพทย์ประมาณ 1.9% ในปี 2547 และ 2.68% ในปี 2548 เมื่อเทียบกับสัดส่วนประชากร 13% แนวโน้มการเป็นตัวแทนที่ต่ำนี้ยังคงดำเนินต่อไปในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา ตามที่ทนายความกล่าวอ้างในคดีการสำรองที่นั่งคดีหนึ่ง เนื่องจากชุมชนอื่นๆ มีความสามารถในการแข่งขันสูงและได้รับที่นั่งโดยทั่วไป เนื่องจากการศึกษาได้เข้าถึงมากกว่าชุมชนชนชั้นวรรณะสูง^{[ 16 ]}
• รายงานของคณะกรรมการนเรนทราในรัฐเกรละชี้ให้เห็นว่าการเป็นตัวแทนของวรรณะชั้นสูงในหน่วยงานภาครัฐและหน่วยงานรัฐวิสาหกิจอยู่ที่ประมาณ 36 ถึง 38% ซึ่งใกล้เคียงกับเปอร์เซ็นต์ของประชากร^{[ 17 ]}
• รัฐมนตรีของรัฐกรณาฏกะในสภาแห่งรัฐได้ประกาศว่ารายได้ต่อหัวของพราหมณ์นั้นน้อยกว่ารายได้ต่อหัวของทุกชุมชนรวมถึงวรรณะที่กำหนดไว้และชนเผ่าที่กำหนดไว้^{[ 18 ]}
• คณะกรรมการกำกับดูแลได้ระบุในรายงานฉบับสุดท้ายว่าวรรณะชั้นสูงมีสถานะที่ดีกว่าวรรณะชั้นต่ำในบางตัวชี้วัด และเทียบเท่ากับวรรณะชั้นต่ำในบางตัวชี้วัด และวรรณะชั้นต่ำมีสถานะดีกว่าในบางตัวชี้วัด เช่น ตัวชี้วัดด้านสุขภาพในรัฐต่างๆ เช่น อัสสัม มหาราษฏระ ฮารยานา เวสต์เบงกอล เป็นต้น^{[ 19 ]}
• ผลสำรวจระดับชาติปี 1999-2000 ชี้ให้เห็นว่าชนชั้นวรรณะสูงมีสถานะที่ดีกว่าชนชั้นวรรณะต่ำและชนเผ่าพื้นเมืองในเกือบทุกด้าน อย่างไรก็ตาม ในด้านการว่างงานในชนบท ชนชั้นวรรณะสูงมีอัตราการว่างงานต่ำกว่าชุมชนอื่นๆ ทุกกลุ่ม
• รายงานเบื้องต้นขององค์การสำรวจตัวอย่างแห่งชาติ (พ.ศ. 2547-2548) ระบุว่ากำลังซื้อของวรรณะด้อยโอกาสในชนบทและในเมืองเทียบได้กับวรรณะก้าวหน้า นอกจากนี้ยังแก้ไขตัวเลขวรรณะด้อยโอกาสเป็น 41% ระบุว่าการเป็นเจ้าของที่ดินของวรรณะด้อยโอกาสเทียบได้กับวรรณะก้าวหน้า และย้ำผลการค้นพบก่อนหน้านี้ (ในการสำรวจ พ.ศ. 2542-2543) ว่าวรรณะก้าวหน้ามีการจ้างงานน้อย (อัตราการว่างงานสูงกว่า) ^{[ 20 ]}
• การสำรวจระดับชาติใช้รูปแบบการถือครองที่ดินในชนบทเพื่อประเมินความมั่งคั่งของกลุ่มสังคมต่างๆ ผลการวิจัยระบุว่า OBC และ FC มีความใกล้เคียงกันและมีความแตกต่างกันเพียงเล็กน้อย ในขณะที่ OBC/FC และ SC มีความแตกต่างกันมาก แม้แต่ชนเผ่าพื้นเมืองก็ยังอยู่ในสถานะที่ดีกว่าวรรณะต่ำ ผู้เชี่ยวชาญที่วิเคราะห์ผลการสำรวจระดับชาติชี้ให้เห็นว่าวรรณะด้อยโอกาสอื่นๆ อยู่ในระดับใกล้เคียงกับค่าเฉลี่ยในหลายๆ ด้าน โปรดดูแผนภูมิ^{[ 21 ]}
• เมื่อวันที่ 7 มกราคม 2562 คณะรัฐมนตรีสหภาพได้อนุมัติการสำรองที่นั่ง 10% ในงานราชการและสถาบันการศึกษาสำหรับกลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ (EWS) ในกลุ่มวรรณะชั้นสูง^{[ 22 ]}คณะรัฐมนตรีตัดสินใจว่าการสำรองที่นั่งนี้จะเพิ่มเติมจากที่นั่งสำรอง 50% ที่มีอยู่แล้วสำหรับกลุ่ม SC/ST/OBC ^{[ 23 ]}
• เมื่อวันที่ 7 พฤศจิกายน 2022 ศาลฎีกาของอินเดียมีคำพิพากษาด้วยคะแนนเสียง 3 ต่อ 2 ในคดี Janhit Abhiyan vs Union Of India Writ Petition (Civil) No(S). 55 OF 2019 ยืนยันความถูกต้องของการแก้ไขรัฐธรรมนูญครั้งที่ 103 ซึ่งดำเนินการเพื่อให้การรับรองทางกฎหมายในการจัดสรรโควตา 10% สำหรับกลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจจากกลุ่มที่ไม่ได้รับการจัดสรรโควตาสำหรับการเข้าศึกษาในสถาบันการศึกษาและงานราชการ^{[ 24 ]}และถือว่าข้อจำกัด 50% ของโควตาไม่สามารถละเมิดได้ และการดำเนินการเชิงบวกบนพื้นฐานทางเศรษฐกิจอาจช่วยขจัดระบบการจัดสรรโควตาตามวรรณะได้^{[ 25 ] [ 26 ]}การแก้ไขรัฐธรรมนูญนี้ทำให้การจัดสรรโควตารวมเพิ่มขึ้นเป็น 59.50% ในสถาบันส่วนกลาง

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2549 รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรมนุษย์ของอินเดียประกาศว่า 27% ของที่นั่งจะถูกสงวนไว้สำหรับผู้สมัครจากชนชั้นด้อยโอกาสอื่น ๆ โดยเฉพาะ นอกเหนือจากการสงวนที่นั่ง 22.5% ที่มีอยู่แล้วสำหรับชนชั้นวรรณะที่กำหนดไว้และชนเผ่าที่กำหนดไว้^{[ 27 ]}

จากการสำรวจตัวอย่างระดับชาติ พบว่าหลายรัฐไม่มีประชากรชนชั้นด้อยโอกาสอื่นๆ ร้อยละ 27 (ซึ่งรวมถึงรัฐสำคัญๆ ของอินเดีย เช่น จัมมูและแคชเมียร์ หิมาจัลประเทศ กัว มหาราษฏระ ปัญจาบ และเบงกอลตะวันตก) บางรัฐของอินเดีย เช่น อัสสัม กัว ฮารยานา หิมาจัลประเทศ และอุตตราขันธ์ มีประชากรชนชั้นสูงมากกว่าร้อยละ 50 ซึ่งหมายความว่าจำนวนที่นั่งที่ชนชั้นสูงได้รับจะไม่เท่ากับสัดส่วนประชากรของพวกเขา แม้ว่าพวกเขาจะได้รับที่นั่ง 100% ในการแข่งขันแบบเปิดในสถาบันของรัฐบาลกลางของรัฐเหล่านี้ก็ตาม อย่างไรก็ตาม รัฐบาลกลางได้ยกเว้นการสงวนที่นั่งร้อยละ 27 ให้กับชนชั้นด้อยโอกาสอื่นๆ ในพื้นที่ที่มีประชากรชนเผ่าสูง^{[ 28 ]}

อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 7 มกราคม 2562 คณะรัฐมนตรีสหภาพได้อนุมัติการสำรองที่นั่ง 10% สำหรับชนชั้นวรรณะสูงในงานราชการและสถาบันการศึกษา กลุ่มนี้จัดอยู่ในประเภทกลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจ (EWS) ^{[ 29 ]}คณะรัฐมนตรีตัดสินใจว่าการสำรองที่นั่งนี้จะเพิ่มเติมจาก 50% ที่มีอยู่แล้วสำหรับกลุ่ม SC/ST/OBC ^{[ 30 ]}

• รายชื่อชนชั้นด้อยโอกาสอื่นๆ
• การสำรวจสำมะโนประชากรทางสังคมและเศรษฐกิจและวรรณะ ปี 2554