การค้าฟอสซิล
การค้าฟอสซิลคือการซื้อและขายฟอสซิลบางครั้งมีการกระทำที่ผิดกฎหมายโดยใช้ฟอสซิลที่ถูกขโมย และตัวอย่างทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญก็สูญหายไปทุกปี[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]การค้านี้มีกำไรสูง และคนดังหลายคนก็สะสมฟอสซิล[ 5 ]
การค้าฟอสซิลได้รับเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากนักบรรพชีวินวิทยาหลายคน ซึ่งมองว่าการครอบครองฟอสซิลโดยเอกชนนั้นเป็นอันตรายต่อวิทยาศาสตร์
ประวัติศาสตร์
นับตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 19 เป็นต้นมา มีความสนใจทางการค้าอย่างมากในฟอสซิล[ 6 ]การเติบโตของตลาดฟอสซิลในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา มักถูกโยงกลับไปถึงการประมูล โครงกระดูก ไทแรนโน ซอรัสที่ รู้จักกันในชื่อซูในปี 1997 ในราคา 8.3 ล้านดอลลาร์[ 7 ]ตามคำกล่าวของเจมส์ ไฮสลอป หัวหน้าฝ่ายวิทยาศาสตร์และประวัติศาสตร์ธรรมชาติของคริสตี้ตลาดฟอสซิลเติบโตอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 2007 [ 8 ]เนื่องจากการตระหนักถึงความคุ้มค่าของฟอสซิลที่เพิ่มขึ้น เจ้าของที่ดินหลายรายจึงลังเลที่จะทำงานร่วมกับนักวิทยาศาสตร์มากขึ้น โดยเลือกที่จะเสนอสิทธิ์ในการสำรวจให้กับผู้เสนอราคาสูงสุดแทน[ 7 ] [ 8 ]
การค้าระหว่างประเทศเกี่ยวกับฟอสซิลเพื่อใช้ในการแพทย์ทางเลือกซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า "กระดูกมังกร" มีมูลค่า 700 ล้านดอลลาร์สหรัฐต่อปี ณ ปี 2010 [ 9 ]
การลักลอบขุดฟอสซิลเป็นเรื่องปกติในมองโกเลีย ในระยะเวลาห้าปี สำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรของสหรัฐอเมริกาได้ยึดฟอสซิลที่ลักลอบนำเข้ามูลค่า 44 ล้านดอลลาร์สหรัฐ[ 10 ]ฟอสซิลจากมองโกเลียและจีน ซึ่งการส่งออกเป็นสิ่งผิดกฎหมาย มักถูกอ้างว่าเป็นฟอสซิลจากเอเชียกลาง[ 7 ]
ฟอสซิลที่ขายผ่านการค้าฟอสซิลมักจะเป็นฟอสซิลที่ประกอบขึ้นจากตัวอย่างหลายชิ้น ไม่จำเป็นต้องมาจากสายพันธุ์เดียวกัน แต่นำมารวมกันให้ดูเหมือนโครงกระดูกเดียว[ 11 ]
กฎหมาย
การค้าขายฟอสซิลจะถูกกฎหมายหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับกฎหมายในเขตอำนาจศาลที่กำหนด และการจำแนกประเภทฟอสซิลตามกฎหมายนั้นมีความหลากหลายมาก ขึ้นอยู่กับกฎหมายท้องถิ่น ฟอสซิลอาจถูกพิจารณาว่าเป็นแร่ธาตุ โบราณวัตถุ สิ่งประดิษฐ์ทางวัฒนธรรม ฟอสซิลในตัวของมันเอง หรืออาจไม่จัดอยู่ในหมวดหมู่ใดเลยก็ได้[ 12 ]
ในสหรัฐอเมริกาการขายฟอสซิลที่เก็บรวบรวมบนที่ดินส่วนตัวนั้นถูกกฎหมาย[ 8 ]ในมองโกเลียและจีน การส่งออกฟอสซิลเป็นสิ่งผิดกฎหมาย[ 10 ] [ 13 ]บราซิลถือว่าฟอสซิลทั้งหมดเป็นทรัพย์สินของรัฐบาลกลางและห้ามการค้าขายตั้งแต่ปี 1942 ห้ามการส่งออกโฮโลไทป์และฟอสซิลอื่นๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อชาติอย่างถาวรในปี 1990 และกำหนดให้ต้องได้รับอนุญาตจากกระทรวงวิทยาศาสตร์ เทคโนโลยี และนวัตกรรมสำหรับการส่งออกอย่างถาวร[ 14 ]
จริยธรรมและข้อถกเถียง
สมาคมบรรพชีวินวิทยาของสัตว์มีกระดูกสันหลังซึ่งเป็นสมาคมระหว่างประเทศของนักบรรพชีวินวิทยาของสัตว์มีกระดูกสันหลังทั้งมืออาชีพและมือสมัครเล่น เชื่อว่าฟอสซิลที่มีความสำคัญทางวิทยาศาสตร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งแต่ไม่เฉพาะฟอสซิลที่พบในที่ดินสาธารณะ ควรได้รับการเก็บรักษาไว้ในความดูแลของสาธารณะอย่างถาวร โดยควรอยู่ในพิพิธภัณฑ์หรือสถาบันวิจัย ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อชุมชนวิทยาศาสตร์โดยรวมและคนรุ่นหลัง[ 15 ]ในสหรัฐอเมริกาพระราชบัญญัติการอนุรักษ์ทรัพยากรทางบรรพชีวินวิทยา S. 546และ HR 2416 ได้ถูกนำเสนอต่อรัฐสภาสหรัฐฯโดยได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จาก SVP [ 16 ]
นักสะสมและผู้ค้าฟอสซิลเชิงพาณิชย์จำนวนมากเชื่อว่านโยบายดังกล่าวเป็นการละเมิดสิทธิ์ของพวกเขา นอกจากนี้ยังมีการโต้แย้งว่ามีนักบรรพชีวินวิทยาผู้เชี่ยวชาญน้อยเกินไปที่จะเก็บรวบรวมและอนุรักษ์ฟอสซิลที่สัมผัสกับสภาพแวดล้อมในปัจจุบัน และดังนั้นจึงจำเป็นอย่างยิ่งที่พลเมืองเอกชนควรได้รับอนุญาตให้เก็บรวบรวมฟอสซิลเหล่านั้นเพื่อการอนุรักษ์ เอริค สก็อตต์ ภัณฑารักษ์ด้านบรรพชีวินวิทยาของพิพิธภัณฑ์เทศมณฑลซานเบอร์นาร์ดิโน โต้แย้งว่า 1) พลเมืองเอกชนและนักสะสมสมัครเล่น (ไม่แสวงหาผลกำไร) สามารถและมีส่วนร่วมบ่อยครั้งในการกู้คืนและอนุรักษ์ฟอสซิลสัตว์มีกระดูกสันหลังที่สำคัญที่ได้รับอนุญาต และ 2) การอนุรักษ์ฟอสซิลที่สำคัญไม่จำเป็นต้องมีการขายฟอสซิลเหล่านั้น[ 17 ]ข้อบังคับของสมาคมบรรพชีวินวิทยาของสัตว์มีกระดูกสันหลังระบุว่าสมาคมไม่สนับสนุนการค้าฟอสซิลสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มีความสำคัญทางวิทยาศาสตร์ ยกเว้นเพื่อวัตถุประสงค์ในการเก็บรักษาฟอสซิลไว้ในความไว้วางใจของสาธารณะ[ 15 ]
การส่งออกฟอสซิลอย่างผิดกฎหมายได้รับความสนใจจากสาธารณชนมากขึ้นเรื่อยๆ โดยบางคนมองว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการล่าอาณานิคมทางวิทยาศาสตร์ส่งผลให้ฟอสซิลหลายชิ้นถูกส่งกลับประเทศต้นทาง และอีกหลายชิ้นกำลังถูกเรียกคืนโดยประเทศต้นทาง[ 18 ] [ 19 ]ที่น่าสังเกตคือ ฟอสซิล" Ubirajara jubatus "ซึ่งถูกส่งออกไปอย่างผิดกฎหมายจากบราซิลและถูกเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์ของเยอรมนี ได้รับการอธิบายโดยทีมนักวิทยาศาสตร์ชาวเยอรมัน บทความของพวกเขาถูกถอนออก และฟอสซิลได้ถูกส่งคืนไปยังบราซิล[ 20 ]
นอกจากนี้ ฟอสซิลที่ถูกลักลอบค้าขายเหล่านี้บางส่วนยังถูกดัดแปลงโดยมนุษย์เพื่อเพิ่มมูลค่าทางการค้า[ 6 ]หรืออาจมีข้อมูลเกี่ยวกับแหล่งกำเนิดที่แน่นอนน้อยกว่าฟอสซิลที่ถูกสกัดตามกฎหมาย
- Irritator challengeriซึ่งเป็นสไปโนซอริเด ได้รับการตั้งชื่ออย่างน่าอับอายเพื่อสะท้อนถึง "ความรำคาญ ความรู้สึกที่ผู้เขียนรู้สึก (ซึ่งไม่ได้กล่าวถึงอย่างชัดเจน) เมื่อค้นพบว่าจมูกถูกยืดออกโดยฝีมือมนุษย์" [ 21 ]
- คำอธิบายฟอสซิลเต่าที่พบในสวิตเซอร์แลนด์ในปี 2023 เผยให้เห็นว่ากระดูกที่พบนั้นเป็นการผสมผสานกันของซากจากสองสกุลที่แตกต่างกัน ได้แก่SantanachelysและAraripemysรวมทั้งชิ้นส่วนที่ไม่สามารถระบุได้[ 22 ]
- การประเมินวัสดุต้นแบบของโมซาซอริเดXenodens calminechariอีกครั้งในปี 2024 ชี้ให้เห็นว่าฟันถูกวางไว้ในขากรรไกรบนของวัสดุฟอสซิลโดยฝีมือมนุษย์ ซึ่งได้มาจากการขุดค้นเชิงพาณิชย์ที่ไม่มีการควบคุมดูแล[ 23 ]
การปลอมแปลงเช่นนี้อาจทำให้ขายฟอสซิลให้กับนักท่องเที่ยวได้ง่ายขึ้น หรือแม้แต่กับนักวิทยาศาสตร์ที่ไม่ได้ฝึกฝนให้ระบุของปลอม[ 24 ]
เหตุการณ์สำคัญ
ตัวอย่างปลอมที่ประกอบด้วยชิ้นส่วนของ ฟอสซิล YanornisและMicroraptor ของแท้ ที่พิพิธภัณฑ์ได้รับมาจากการค้าฟอสซิลนั้น เดิมทีถูกตีความในปี 1999 ว่าเป็น "ห่วงโซ่ที่หายไป" ระหว่างไดโนเสาร์และนก และวางแผนที่จะตั้งชื่อว่า " Archaeoraptor " แต่ถูกระบุว่าเป็นของปลอมก่อนที่จะได้รับการตีพิมพ์อย่างเป็นทางการในวารสารทางวิทยาศาสตร์[ 11 ]
โครง กระดูก ไทแรนโนซอรัสที่ได้รับฉายาว่า " สแตน " ถูกขายในการประมูลเมื่อปี 2020 ในราคา 31.8 ล้านดอลลาร์ ซึ่งเป็นราคาสูงสุดเป็นประวัติการณ์[ 8 ]
ในปี 2550 กะโหลกของ ญาติของ ไทแรนโนซอรัสที่เรียกว่าTarbosaurus bataar ซึ่ง ถูกส่งออกอย่างผิดกฎหมายจากมองโกเลีย ถูกซื้อโดยนักแสดงนิโคลัส เคจในราคา 276,000 ดอลลาร์ เมื่อได้รับการติดต่อจากทางการสหรัฐฯ เคจได้มอบตัวอย่างดังกล่าวให้กับมองโกเลียโดยสมัครใจ[ 25 ]
โครงกระดูกของTarbosaurus bataar ที่ถูกลักลอบนำเข้า ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าTyrannosaurus bataarเป็นเรื่องของคดีin rem United States v. One Tyrannosaurus Bataar Skeleton [ 7 ] ฟอสซิลดังกล่าวถูกนำออกประมูลในสหรัฐอเมริกา และถูกส่งคืนไปยังมองโกเลียในปี 2013 [ 26 ]
ตัวอย่างต้นแบบของไดโนเสาร์Halszkaraptorได้รับมาจากการค้าฟอสซิลในปี 2011 เนื่องจากแหล่งที่มา นักวิทยาศาสตร์หลายคนจึงแสดงความกังวลในตอนแรกว่าอาจเป็นการหลอกลวง แต่การสแกนแสดงให้เห็นว่าตัวอย่างไม่ได้ถูกดัดแปลง[ 11 ]
เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม พ.ศ. 2567 Stegosaurus Apexถูกประมูลในราคา 44,600,000 ดอลลาร์สหรัฐ โดยขายได้ในราคาสูงกว่าราคาประเมินก่อนการขายถึง 11 เท่า ให้กับKenneth Griffin มหาเศรษฐีนักการเงินชาวอเมริกัน และกลายเป็นฟอสซิลที่มีราคาแพงที่สุดเท่าที่เคยขายมา[ 27 ]