เรื่องราวของสัตว์สี่ตัวผู้กลมกลืน มิตรสี่ตนผู้กลมกลืนหรือพี่น้องสี่ตนผู้กลมกลืน ( ภาษาทิเบตมาตรฐาน : མཐུན་པ་སྤུན་བཞི། ) ( Wylie : mthun pa spun bzhi ^{[ 1 ]}หรือWylie : mthun pa rnam bzhi ^{[ 2 ]} ) เป็นหนึ่งในนิทานชาดกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของตำนานพุทธศาสนาและมักเป็นหัวข้อในงานศิลปะของภูฏานและทิเบตอาจกล่าวได้ว่าเป็นธีมที่พบได้บ่อยที่สุดในศิลปะพื้นบ้านของภูฏาน ปรากฏอยู่บนภาพจิตรกรรมฝาผนัง ในวัด เจดีย์ และเป็นลวดลายตกแต่งบนเครื่องใช้ในชีวิตประจำวันหลายอย่าง^{[ 3 ] [ 4 ] : 108 [ 5 ] : 53} เป็นนิทานพื้นบ้านประจำชาติที่รู้จักกันดีที่สุดของภูฏานและเป็นที่นิยมในทิเบตและมองโกเลีย: ^{[ 4 ] : 107 [ 6 ]}มีการกล่าวถึงอย่างกว้างขวางในวัฒนธรรมเหล่านี้^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

ฉากที่เป็นที่นิยมซึ่งมักพบเห็นได้ในภาพเขียนฝาผนังในอาคารทางศาสนาของทิเบต แสดงให้เห็นช้างยืนอยู่ใต้ต้นไม้ผลไม้ โดยแบกลิง กระต่าย และนก (โดยปกติจะเป็นนกกระทา แต่บางครั้งก็เป็นไก่ป่า และในภูฏานเป็นนกเงือก ) ซ้อนกันอยู่^{[ 10 ]}ฉากนี้อ้างอิงถึงตำนานที่เล่าว่า สัตว์สี่ตัวพยายามหาว่าใครแก่ที่สุด ช้างบอกว่าต้นไม้โตเต็มที่แล้วเมื่อมันยังเด็ก ลิงบอกว่าต้นไม้เล็กเมื่อมันยังเด็ก กระต่ายบอกว่ามันเห็นต้นไม้เป็นต้นอ่อนเมื่อมันยังเด็ก และนกอ้างว่ามันขับถ่ายเมล็ดที่ต้นไม้เติบโตออกมา ดังนั้นนกจึงได้รับการยอมรับจากสัตว์ตัวอื่นๆ ว่าแก่ที่สุด และสัตว์ทั้งสี่ก็อยู่ร่วมกันอย่างพึ่งพาอาศัยกันและร่วมมือกัน ช่วยเหลือซึ่งกันและกันเพื่อให้ได้กินผลไม้จากต้นไม้ หลังจากเรื่องราวจบลง ก็มีการเปิดเผยว่านกกระทาคือพระพุทธเจ้าในชาติก่อน^{[ 11 ] [ 5 ] : 51} เรื่องราวนี้มีจุดประสงค์เพื่อเป็นตัวอย่างของการร่วมมือและเคารพผู้ใหญ่ และพระพุทธเจ้าทรงเล่าหลังจากที่ศิษย์บางคนของพระองค์ไม่ได้แสดงความเคารพต่อพระสารีบุตรผู้อาวุโส[ 7 ^{] [ 12 ]บางครั้ง}เรื่องราวนี้ยังบรรยายถึงสัตว์ที่รักษาศีล 5และสอนศีลเหล่านั้นแก่ผู้อื่น ด้วย ^{[ 13 ]}หนึ่งในรูปแบบที่เก่าแก่ที่สุดของเรื่องราวนี้ที่ยังคงหลงเหลืออยู่คือฉบับ ภาษา บาลี เรียกว่า ติฏฏระชาดก [ ^{5 ] : 51}

ความกลมกลืนในชุมชนและการเคารพผู้สูงอายุเป็นคุณธรรมหลักของเรื่องนี้ การเคารพเช่นนี้ตรงกันข้ามกับลำดับชั้นทางสังคมตามความแข็งแกร่ง ขนาด และอำนาจ กล่าวคือนกกระทาได้รับการเคารพมากที่สุด ไม่ใช่ช้าง^{[ 13 ]}แม้ว่าพระพุทธเจ้าจะลดทอนคุณค่าของการเคารพผู้สูงอายุเพียงเพราะอายุของพวกเขาบ้างในบางครั้ง แต่ในเรื่องนี้พระองค์ทรงแสดงให้เห็นว่าผู้สูงอายุควรได้รับการเคารพเพราะประสบการณ์ของพวกเขา เพราะดังที่ทาจิบานะชี้ให้เห็นว่า "วุฒิภาวะของวัยโดยทั่วไปเป็นสัญลักษณ์ของประสบการณ์มากมาย" ^{[ 14 ]}อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้นำไปสู่การกำหนดกฎเกณฑ์การประพฤติหลายประการเกี่ยวกับการเคารพผู้สูงอายุในบริบทของชีวิตสงฆ์ ซึ่งวัดจากจำนวนปีที่บวชเป็นภิกษุ ( สันสกฤต : ภิกษุ ; บาลี : ภิกษุ ) มากกว่าอายุ^{[ 11 ] [ 15 ]}พระภิกษุธนิสสโรอธิบายความสัมพันธ์ระหว่างการเคารพอาวุโสและความกลมกลืน โดยอ้างอิงจากเรื่องราวว่า “ลำดับชั้นที่อิงตามอาวุโสนั้นมีความเป็นกลางและในระยะยาวแล้วจะกดขี่ข่มเหงน้อยกว่า ตำแหน่งในลำดับชั้นไม่ได้เป็นตัววัดคุณค่าของบุคคล ลำดับชั้นเช่นนี้ยังช่วยยับยั้งความเย่อหยิ่งและการแข่งขันที่จะเกิดขึ้นหากภิกษุสามารถต่อสู้เพื่อไต่เต้าขึ้นไปในลำดับชั้นโดยการเอาชนะบุญกุศลที่วัดได้ของผู้อื่น” ^{[ 16 ]}

สัตว์ทั้งสี่ตัวเป็นตัวแทนของถิ่นที่อยู่อาศัย ที่แตกต่างกัน ในโลกของสัตว์ ได้แก่ ท้องฟ้า ต้นไม้ พื้นดิน และใต้ดิน^{[ 5 ] : 51} นกกระทาถือเป็นสัตว์ที่อาวุโสที่สุด ในอินเดียยุคก่อนสมัยใหม่ นกกระทาได้รับการยกย่องอย่างสูงในด้านสติปัญญาและความเข้าใจภาษา^{[ 17 ]}การขับถ่ายเมล็ดของต้นไม้มีความเกี่ยวข้อง เพราะเชื่อกันว่าต้นไม้บางชนิดในอินเดียจะงอกได้ก็ต่อเมื่อนกขับถ่ายเมล็ดออกมาเท่านั้น ซึ่งเป็นการขยายแนวคิดเรื่องความร่วมมือและการพึ่งพาซึ่งกันและกันให้มากขึ้น^{[ 5 ] : 53} ภาพของสัตว์ที่ยืนอยู่บนไหล่ของกันและกัน บนหลังช้างที่อดทน ยังแสดงให้เห็นถึงความกลมกลืนทางสังคมและสิ่งแวดล้อม นกหาเมล็ดและปลูกมัน จากนั้นกระต่ายรดน้ำ และลิงใส่ปุ๋ย เมื่อเมล็ดงอกและเริ่มเติบโต ช้างก็จะปกป้องมัน หลังจากนั้นไม่นาน ต้นไม้เล็กๆ ก็เติบโตเป็นต้นไม้ใหญ่ที่สวยงามและเต็มไปด้วยผลไม้ที่อุดมสมบูรณ์ ด้วยการทำงานร่วมกันและใช้ความสามารถของแต่ละคน เพื่อนทั้งสี่จึงสามารถเข้าถึงและเพลิดเพลินกับผลไม้ได้^{[ 18 ]}

แหล่งที่มาหลักของตำนานพุทธศาสนาเรื่องพี่น้องสี่คนผู้ปรองดองคือวินัยวาสตุ ( Wylie : 'dul ba'i gzhi ) ซึ่งเป็นส่วนแรกของกังยัวร์คัมภีร์ของพุทธศาสนาทิเบต^{[ 4 ] : 107 [ 2 ]}ในคัมภีร์ของพุทธศาสนานิกายอื่น ๆ เช่น ในพระไตรปิฎกภาษาบาลีของพุทธศาสนาเถรวาด และในคัมภีร์ของนิกายมหาสังฆิกะมูละสารวาสติวาทและ สาร วาสติวาทพบเรื่องราวชาดกที่เกือบจะเหมือนกัน ใน วินัยและชาดก อย่างไรก็ตาม นิกาย ธรรมคุปตกะและมหิษาสกะไม่ได้ถือว่าเรื่องราวนี้เป็นส่วนหนึ่งของชาดกและรวมไว้ในวินัย ของพวกเขา เท่านั้นพระภิกษุอนาลโยเชื่อว่าเดิมทีเรื่องราวนี้ไม่ได้ถูกมองว่าเป็นชาติก่อนของพระพุทธเจ้า แต่เป็นอุปมาสอนสอนโดยพระพุทธเจ้า^{[ 19 ]}

นักวิชาการชาวไอริชโบราณEleanor Hullได้ชี้ให้เห็นว่าเรื่องราวนี้อาจเปิดเผยธรรมเนียมปฏิบัติของโลกโบราณในการกำหนดวันที่โดยอิงจากช่วงอายุขัยของสัตว์ต่าง ๆ เรื่องราวที่เกี่ยวข้องกับคำถามที่ว่าสัตว์ชนิดใดมีอายุยืนยาวที่สุดนั้นพบได้ทั่วโลก เรื่องราวส่วนใหญ่มักมีสัตว์สามชนิดเป็นตัวละครหลัก เช่นเดียวกับชาดกฉบับภาษาบาลีและภาษาจีน[ 20 ^{] [ 21 ]ส่วนสัตว์}ตัวที่สี่ซึ่งไม่มีในฉบับภาษาบาลี คือกระต่ายนั้น ถูกรวมอยู่ในฉบับต่อมา^{[ 5 ] : 51 [ 22 ]}

เรื่องราวที่คล้ายกันนี้โด่งดังขึ้นมาเมื่อพี่น้องกริมม์รวมไว้ในชุดนิทานพื้นบ้านของพวกเขาในชื่อ " นักดนตรีประจำเมืองเบรเมน " ^{[ 4 ] : 107 [ 5 ] : 53}

• ติฏฏิชาดกภาพยนตร์แอนิเมชั่นไทยพร้อมคำบรรยายภาษาอังกฤษ
• การอภิปรายเกี่ยวกับเรื่องราวและธีม