เฟรด ลูเธอร์ ฟอสเตอร์ (26 กรกฎาคม 1931 – 20 กุมภาพันธ์ 2019) ^{[ 1 ]}เป็นโปรดิวเซอร์เพลงนักแต่งเพลงและผู้บริหารธุรกิจดนตรีชาวอเมริกัน ผู้ก่อตั้งMonument RecordsและCombine Musicในฐานะโปรดิวเซอร์เพลง เขามีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับรอย ออร์บิสันและยังมีส่วนร่วมในอาชีพช่วงแรกของดอลลี่ พาร์ตันและวิลลี เนลสันฟอสเตอร์แนะนำชื่อและเนื้อหาของเพลง " Me and Bobby McGee " ให้กับคริส คริสตอฟเฟอร์สัน ^{[ 2 ]}ซึ่งกลายเป็นเพลงฮิตของคริสตอฟเฟอร์สันโรเจอร์ มิลเลอร์และจานิส จอปลินและฟอสเตอร์ได้รับเครดิตร่วมแต่งเพลงด้วย^{[ 3 ]}

ฟอสเตอร์ออกจากฟาร์มของครอบครัวในนอร์ทแคโรไลนาเมื่ออายุ 18 ปี และย้ายไปอยู่ใกล้ครอบครัวของพี่สาวในวอชิงตัน ดี.ซี.ซึ่งเขาได้งานทำที่ ร้านอาหารในเครือ Hot Shoppesขณะทำงาน เขาได้พบกับบิลลี่ สตริคแลนด์ นักร้องเพลงคันทรีชื่อดังในพื้นที่ ซึ่งได้เชิญฟอสเตอร์ไปชมการแสดงของเขา และจุดประกายความสนใจในการแต่งเพลงของฟอสเตอร์^{[ 4 ]}ฟอสเตอร์เริ่มทำงานให้กับ J&F Distributing Co. ในบัลติมอร์ ซึ่งเขาได้เปิดตัวแผนกเพลงป๊อปของบริษัท เขาเริ่มบันทึกเสียงศิลปินท้องถิ่น และดูแลการผลิตเพลงฮิตเปิดตัวของจิมมี่ ดีน " Bumming Around " ^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2496 เขาเริ่มทำงานให้กับMercury Recordsแต่เกิดความขัดแย้งกับผู้บริหารของบริษัทเนื่องจากการสนับสนุนวงดนตรีร็อกอะบิลลี^{[ 6 ]}ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2498 เขาพยายามโน้มน้าว Fred Talmadge ผู้อำนวยการฝ่ายการตลาดของ Mercury ให้เซ็นสัญญากับElvis Presley วัย 20 ปี ซึ่งขณะนั้นยังอยู่กับSun Recordsแต่มีข้อเสนอแข่งขันจากทั้ง Atlantic และRCA Records แต่ไม่สำเร็จ จากนั้น Foster ก็เข้าร่วมกับABC-Paramount ชั่วคราว ซึ่งเขาได้สิทธิ์ใน การบันทึกเสียงของ George Hamilton IVในเพลง " A Rose and a Baby Ruth " ซึ่งกลายเป็นเพลงที่ขายได้มากกว่าล้านแผ่นเป็นครั้งแรกของบริษัท^{[ 5 ]}และยังเซ็นสัญญากับLloyd Priceให้กับค่ายเพลงนี้ ด้วย

หลังจากทำงานด้านการส่งเสริมการบันทึกเสียงมาหลายปี ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2491 ฟอสเตอร์ได้ร่วมก่อตั้ง Monument Records และบริษัทสิ่งพิมพ์ Combine Music กับผู้จัดการธุรกิจ แจ็ค เคอร์บี และดีเจชื่อดังแห่งบัลติมอร์ "บัดดี้" ดีน^{[ 7 ]}ค่ายเพลงนี้ก่อตั้งขึ้นในวอชิงตัน ดี.ซี. โดยชื่อของค่ายได้รับแรงบันดาลใจจากอนุสาวรีย์วอชิงตัน^{[ 8 ]}

สำหรับการออกวางจำหน่ายครั้งแรกของค่ายเพลง Foster ได้พาBilly Grammerไปที่สตูดิโอ RCA ในแนชวิลล์เพื่อบันทึกเพลง " Gotta Travel On " ร่วมกับChet Atkinsหลังจากใช้เงินทุนเริ่มต้น 1,200 ดอลลาร์ของ Monument ไปเกือบทั้งหมด ยกเว้นเพียง 80 ดอลลาร์ Foster จึงเจรจาให้ Monument เป็นค่ายเพลงแรกที่จัดจำหน่ายโดยLondon Records [ ^{8 ] ซิงเกิล} ของ Grammer ซึ่งวางจำหน่ายในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2491 ประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยขึ้นถึงอันดับ 4 ในชาร์ตเพลงป๊อปของสหรัฐฯอันดับ 5 ในชาร์ตเพลงคันทรีของสหรัฐฯและอันดับ 14 ในชาร์ตเพลง R&B ของสหรัฐฯในปี พ.ศ. 2492 มียอดขายมากกว่า 900,000 ชุด^{[ 9 ]}นอกจากนี้ยังก่อให้เกิดกระแสการเต้นที่ แพร่หลายไปทั่วประเทศ ที่เรียกว่า " The Shag " และ Foster กับDick Floodร่วมกันแต่งเพลง "The Shag (Is Totally Cool)" โดย Billy Graves ซึ่งติดอันดับที่ 53 ในBillboard 's Hot 100 ^{[ 10 ]}ต่อมาในปีนั้น "Buddy" Dean ผู้ร่วมก่อตั้ง Monument ได้ขายหุ้น 30% ของบริษัทคืนให้กับ Foster

ในช่วงต้นปี 1959 เวสลีย์ โรสผู้จัดการของรอย ออร์บิสัน และ ประธานบริษัทAcuff-Roseได้ติดต่อฟอสเตอร์เกี่ยวกับการเซ็นสัญญากับนักร้องรายนี้ให้กับ Monument Records และฟอสเตอร์ก็ตอบตกลง เมื่อออร์บิสันเริ่มบันทึกเสียงให้กับค่ายเพลงนี้ เสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของเขาก็เริ่มเป็นรูปเป็นร่าง นำไปสู่ซิงเกิลฮิต 18 เพลงและอัลบั้มขายดี 5 ชุด เริ่มต้นด้วยเพลง " Only the Lonely " ที่วางจำหน่ายในปี 1960 ^{[ 4 ]}ฟอสเตอร์ได้รับการยกย่องในบทบาทของเขาในการพัฒนา อาชีพของ รอย ออร์บิสันและในการผลิตเพลงฮิตในช่วงแรกของออร์บิสัน รวมถึง " Only the Lonely " ซึ่งเป็นเพลงฮิตที่ทำให้เขาโด่งดัง " Oh, Pretty Woman ", " Running Scared ", " In Dreams ", " Crying ", " It's Over ", " Mean Woman Blues ", " Pretty Paper " และ " Blue Bayou " นักเขียนRichie Unterbergerได้เปรียบเทียบ Foster กับโปรดิวเซอร์ที่มีชื่อเสียงมากกว่า เช่นPhil SpectorและLeiber และ Stollerในแง่ของการขยายขอบเขตของเครื่องดนตรีที่ใช้ใน เพลง ป๊อปและร็อกแอนด์โรลโดยใช้การเรียบเรียงดนตรีและคณะนักร้องประสานเสียง รวมถึงการใช้กลุ่มนักดนตรีเซสชั่น ของ Nashville A-Team อย่างกว้างขวาง เช่นCharlie McCoyและJerry Kennedy ^{[ 7 ]}

เมื่อตระหนักว่าเขาใช้เวลามากกว่าครึ่งหนึ่งในแนชวิลล์เพื่อบันทึกเสียงกับศิลปินของ Monument Foster จึงย้าย Monument Records และ Combine Music ไปยังเฮนเดอร์สันวิลล์ในปี 1960 ^{[ 4 ] [ 8 ]}ในปี 1963 Foster ได้ขยายค่ายเพลงของเขา โดยก่อตั้งค่ายเพลงโซลและอาร์แอนด์บีชื่อSound Stage 7ซึ่งมีศิลปินในสังกัด ได้แก่Joe Simon , Dixie Belles , Arthur AlexanderและIvory Joe Hunter

นับตั้งแต่ Orbison ออกจากค่าย Monument ในปี 1965 Foster ก็ทำงานร่วมกับนักดนตรีแนวคันทรี เป็นหลัก เขามีบทบาทสำคัญใน อาชีพช่วงแรกของ Dolly Partonโดยเซ็นสัญญากับเธอให้เข้าสังกัด Monument ในปี 1964 ไม่นานหลังจากที่เธอมาถึงแนชวิลล์ และดูแลการบันทึกเสียงของเธอ จนกระทั่งเพลง " Dumb Blonde " กลายเป็นเพลงฮิตติดอันดับท็อป 40 เพลงแรกของเธอในปี 1967 Foster ยังเป็นโปรดิวเซอร์ให้กับศิลปินมากมาย เช่นWillie Nelson , Ray Stevens , Kris Kristofferson , Tony Joe White , Larry Gatlin , Charlie McCoy , Al Hirt , Boots Randolph , Jeannie Seely , Jerry Byrd , Billy Joe Shaver , Grandpa Jones , the VelvetsและRobert Mitchum Foster ยังแนะนำชื่อและเนื้อหาของเพลง " Me and Bobby McGee " ให้กับ Kris Kristofferson ซึ่งกลายเป็นเพลงฮิตของ Kristofferson, Roger MillerและJanis Joplinและ Foster ยังได้รับเครดิตร่วมแต่งเพลงอีกด้วย^{[ 3 ]}

ในปี พ.ศ. 2507 ^Monument Recordsได้เข้าซื้อกิจการ Sam Phillips Recording Service แห่งแนชวิลล์ซึ่งเป็นสตูดิโอบันทึกเสียงที่ชั้นบนสุดของอาคาร Cumberland Building ซึ่งเดิมเป็นMasonic Lodgeที่ 315 Seventh Avenue North ในแนชวิลล์ และเปลี่ยนชื่อเป็นFred Foster Sound Studios [ ^{11 ]}ผลงานที่บันทึกเสียงในสตูดิโอนี้ ได้แก่เพลงฮิต " It's Over " ของ Roy Orbison ในปี พ.ศ. 2507 เพลงฮิต "Mohair Sam" ของCharlie Rich ในปี พ.ศ. 2508 เพลง One Kiss For Old Times' SakeของRonnie Doveและเพลงฮิต " Single Girl " ของ Sandy Posey ในปี พ.ศ. 2509 ^{[ 12 ]}ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2510 สัญญาเช่าสตูดิโอถูกยกเลิกเมื่ออาคารบนถนนเซเว่นท์อเวนิวถูกขาย (ซึ่งต่อมาจะถูกรื้อถอน) และ Foster ได้ใช้ Music City Records ในระหว่างที่กำลังมองหาสถานที่ใหม่สำหรับสตูดิโอของเขา^{[ 11 ] [ 8 ]}

ฟอสเตอร์พบสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับสตูดิโอบันทึกเสียงและสำนักงานใหม่ของบริษัท อาคารบนถนนสายที่ 16 สุดทางของมิวสิคโรว์เดิมสร้างขึ้นในปี 1903 เป็นโบสถ์เพรสไบทีเรียน^{[ 13 ]} สตูดิโอ Monument Recording Studiosสร้างเสร็จในปี 1969 มีพื้นที่บันทึกเสียงขนาด 33 x 39 ฟุต เพดานสูง 23 ฟุต ห้องควบคุมขนาด 19 x 27 ฟุต ห้องสะท้อนเสียง สำนักงานธุรกิจ และห้องพักผ่อน^{[ 14 ]}สตูดิโอแห่งนี้ดำเนินการโดย Monument จนถึงปี 1975 เมื่อทอมมี่ สตรองและมอร์ท โทมัสสันซื้อกิจการและดำเนินการในชื่อ Studio One เป็นเวลาสองปีถัดมา ก่อนที่โปรดิวเซอร์ชิป ยังจะซื้อกิจการและดำเนินการเป็นสตูดิโอ Young 'Un Sound สาขาแนชวิลล์จนถึงปี 1989 ^{[ 15 ]}ประวัติของสตูดิโอยังคงดำเนินต่อไปในชื่อ Masterlink (1990-2010) และ Southern Ground (2012-ปัจจุบัน) ^{[ 16 ]}

Foster ขายค่ายเพลง Monument ให้กับSonyในช่วงต้นทศวรรษ 1980 อย่างไรก็ตาม เขายังคงทำงานอย่างต่อเนื่องกับบริษัทผลิตเพลง Sunstone ของเขาเอง^{[ 7 ]} เขาเป็นโปรดิวเซอร์ให้กับอัลบั้มYou Don't Know Me: The Songs of Cindy Walker ของ Willie Nelsonซึ่งได้ รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลแกรมมี่ ในปี 2006 และ อัลบั้ม Last of the Breed (2007) ซึ่ง เป็นการร่วมงานกันระหว่าง Nelson กับMerle HaggardและRay Price โดยอัลบั้ม หลังนี้ได้รับรางวัลแกรมมี่สาขา Best Country Collaboration ในปี 2008 จากเพลง " Lost Highway " ผลงานการผลิตชิ้นสุดท้ายของ Foster คืออัลบั้ม Meet Me at the River (2018)ของ Dawn Landes

ฟอสเตอร์เกิดในรัทเธอร์ฟอร์ดเคาน์ตี้ รัฐนอร์ทแคโรไลนาบิดาของเขาคือแวนซ์ แฮมป์ตัน ฟอสเตอร์ และมารดาของเขาคือคลารา มาร์เซลลา (วีสต์) ฟอสเตอร์ เขามีพี่น้องสามคนและน้องสาวสี่คน หลังจากบิดาเสียชีวิตในปี 1947 ฟอสเตอร์ต้องดิ้นรนอยู่สองปีเพื่อดูแลฟาร์มของครอบครัวและเลี้ยงดูมารดา เขาแต่งงานกับแครอล จีน วอลเลซ เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม 1955 พวกเขามีลูกชายหนึ่งคนคือแวนซ์ และลูกสาวสองคนคือมิกกี้และลีอาห์ พวกเขาหย่าร้างกันในปี 1972 เขาแต่งงานกับลิซ่า เกล ลาวาลิน ในปี 1978 พวกเขามีลูกสาวสองคนคือบริทและคริสเตน และหย่าร้างกันในปี 1990 ฟอสเตอร์เสียชีวิตในแนชวิลล์ในปี 2019 ด้วยวัย 87 ปี หลังจากป่วยเพียงไม่นาน^{[ 5 ]}

ฟอสเตอร์ได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศและพิพิธภัณฑ์นักดนตรีเมื่อวันที่ 12 ตุลาคม พ.ศ. 2552 ^{[ 17 ]}และได้รับการแต่งตั้งเข้าสู่หอเกียรติยศดนตรีแห่งนอร์ทแคโรไลนาเมื่อวันที่ 11 ตุลาคม พ.ศ. 2555 ^{[ 18 ]}

เมื่อวันที่ 29 มีนาคม พ.ศ. 2559 มีการประกาศว่าฟอสเตอร์จะได้เป็นสมาชิกของหอเกียรติยศดนตรีคันทรี [ ^{19 ] เขา} ได้รับการแต่งตั้งพร้อมกับแรน ดี ทราวิสและชาร์ลี แดเนียลส์ซึ่งเป็นชาวนอร์ทแคโรไลนาเช่นกันเมื่อวันที่ 16 ตุลาคม พ.ศ. 2559 ^{[ 20 ]}

• บทสัมภาษณ์เฟรด ฟอสเตอร์ในโครงการประวัติศาสตร์ปากเปล่าของ NAMM (ปี 2012)