ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2506 เชอร์แมนเซ็นสัญญากับทีมมินนิโซตา ทวินส์^{[ 4 ]} โค้ช ของฟิลาเดลเฟีย ฟิลลีส์เสนอเงินโบนัสเซ็นสัญญาให้เขา 1,000 ดอลลาร์เพื่อเล่นในตำแหน่งเบสแมนคนแรกแต่เขาเลือกทวินส์ซึ่งเสนอเงินให้เขา 5,000 ดอลลาร์เพื่อเล่นในตำแหน่งพิชเชอร์ เขาลาออกจากมหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตทเพื่อเล่นให้กับทวินส์^{[ 5 ]}ในช่วงฤดูกาล พ.ศ. 2507 เขาเล่นให้กับออร์แลนโด ทวินส์ ระดับซิงเกิล เอ ในฟลอริดา สเตท ลีกโดยทำสถิติชนะ 14 แพ้ 13 ด้วยค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 2.33 ใน 30 เกม (28 เกมในฐานะตัวจริง) ^{[ 6 ]}

ในฤดูกาล 1964 เชอร์แมนเอาชนะทีมเลคแลนด์ ไทเกอร์ส ได้ ถึงสี่ครั้ง และดึงดูดความสนใจของอัล เฟเดอรอฟฟ์ ผู้จัดการทีมเลคแลนด์ เฟเดอรอ ฟฟ์แนะนำให้สโมสรแม่คือดีทรอยต์ ไทเกอร์สดราฟต์เขา^{[ 7 ]}จากคำแนะนำของเฟเดอรอฟฟ์ ไทเกอร์สจึงดราฟต์เชอร์แมนจากทวินส์ในเดือนธันวาคม 1964 ด้วยราคา 8,000 ดอลลาร์^{[ 8 ]}เชอร์แมนถูกส่งไปเล่นให้กับร็อคกี้ เมาท์ ลีฟส์ซึ่งเฟเดอรอฟฟ์ได้เป็นผู้จัดการทีม เขาถูกลูกเบสบอลกระแทกเข้าที่ตัวในบางครั้งและได้รับบาดเจ็บที่เส้นเอ็นบริเวณข้อศอกของแขนข้างที่ใช้ขว้าง การบาดเจ็บครั้งนี้เกือบทำให้เขาต้องยุติอาชีพ แต่เฟเดอรอฟฟ์ยังคงให้โอกาสเขา โดยอนุญาตให้เชอร์แมนฟื้นฟูร่างกายด้วยการขว้างให้ผู้ตีหนึ่งคน หนึ่งอินนิ่ง สองอินนิ่ง แล้วค่อยๆ เพิ่มจำนวนอินนิ่งจนกว่าแขนของเขาจะกลับมาใช้งานได้ปกติ^{[ 9 ]}

เชอร์แมนใช้เวลาทั้งหมดสี่ฤดูกาลในระบบฟาร์มของไทเกอร์ส รวมถึงช่วงเวลาที่อยู่กับร็อคกี้เมาท์ (1965-1966), มอนต์โกเมอรี รีเบลส์ (1966-1967) และโทเลโด มัด เฮนส์ (1968) เขาเป็นตัวจริงจนถึงปี 1967 และ 1968 จากนั้นส่วนใหญ่เขาทำหน้าที่เป็นตัวสำรอง ในฤดูกาล 1968 เขาทำสถิติ 8-2 ด้วย ERA 1.76 ใน 30 เกม (22 เกมเป็นตัวสำรอง) ให้กับโทเลโด^{[ 6 ] [ 10 ]}ทีมโทเลโดปี 1968 ซึ่งบริหารโดยแจ็ค ไทจ์ทำสถิติ 83-64 โดยมีนักขว้างในเมเจอร์ลีกในอนาคต 13 คน รวมถึงเชอร์แมน, ไมค์ มาร์แชล , จิม รูเกอร์ , ทอม ทิมเมอร์ แมนน์ , เลส เคน , ดิ๊ก ดราโก , ดิ๊ก ราดัตซ์ , ไมค์ คิลเคนนีและแจ็ค ดิลาอูโร^{[ 11 ]}

เขาเข้าร่วมทีมไทเกอร์สในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล 1969 และเปิดตัวในเมเจอร์ลีกเมื่อวันที่ 26 เมษายน 1969 โดยเสียโฮมรันให้กับคาร์ล ยาสต์เชมสกี้ในการลงสนามครั้งแรก^{[ 12 ]}เขาถูกส่งกลับไปยังโทเลโด ซึ่งเขาทำสถิติ 6-3 และ ERA 3.16 ^{[ 6 ]}เขาถูกเรียกตัวกลับมาโดยทีมไทเกอร์สในเดือนสิงหาคม 1969 ^{[ 13 ]}บันทึกชัยชนะในเมเจอร์ลีกครั้งแรกของเขาในการแข่งขันกับโอ๊คแลนด์ แอธเลติกส์เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม (ด้วยโฮมรันปิดเกมโดยจิม นอร์ธรัป ) ^{[ 14 ]}และจบฤดูกาล 1969 ด้วยสถิติ 1-0 และ ERA 6.76 ^{[ 1 ]}เขาอยู่กับทีมไทเกอร์สเป็นเวลา 106 วันในปี 1969 แต่ลงสนามเพียงสี่อินนิงเท่านั้น ในบางช่วง เชอร์แมนนั่งอยู่บนม้านั่งสำรองนานกว่า 50 วันโดยไม่ได้ลงสนามเลย^{[ 15 ]}ต่อมาเขาเล่าว่า: "วันแล้ววันเล่า ผมมาที่สนามเบสบอล แต่ไม่มีใครคุยกับผมเลย... มันทำให้ผมกลัวที่จะไปสนามเบสบอล" ^{[ 16 ]} ผู้จัดการทีมเมโย สมิธไม่เคยอธิบายว่าทำไมเชอร์แมนถึงไม่ได้ลงเล่น^{[ 16 ]}ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2018 เชอร์แมนกล่าวว่า: "เมโยมีความคิดที่ว่าเขาไม่อยากให้ผมอยู่ในทีมจอห์นนี่ เซนอยากให้ผมอยู่ในทีม และผู้จัดการทั่วไปจิม แคมป์เบลล์ก็อยากให้ผมอยู่ในทีม แต่เมโยเป็นคนตัดสินใจ ดังนั้นเขาจึงบอกว่า โอเค ใส่เขาลงในทีมได้ แต่ผมจะไม่ให้เขาลงขว้าง" ^{[ 17 ]}

จุดเด่นอย่างหนึ่งในฤดูกาล 1969 ของเชอร์แมนคือประสบการณ์ของเขากับโค้ชผู้ฝึกสอนการขว้างของดีทรอยต์อย่างจอห์นนี่ เซนเชอร์แมนให้เครดิตจอห์นนี่ เซนว่าช่วยสร้างความมั่นใจ ให้กำลังใจ และช่วยเขาในด้านจิตใจของเกม^{[ 18 ]}

ในปี พ.ศ. 2513 เชอร์แมนใช้เวลาฤดูกาลเต็มครั้งแรกในเมเจอร์ลีก โดยเข้าร่วมกับทอม ทิมเมอร์แมนจอห์น ฮิลเลอร์และดาริล แพตเตอร์สันในตำแหน่งตัวสำรองของทีมไทเกอร์ส^{[ 19 ]}เขาทำเซฟแรกได้ในวันที่ 22 พฤษภาคม^{[ 20 ]}ลงเล่น 48 เกมให้กับทีมไทเกอร์ส (ทั้งหมดเป็นการลงเล่นในฐานะตัวสำรอง) และทำสถิติชนะ 4 แพ้ 4 ด้วยค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 3.23 นอกจากนี้เขายังตีเอาท์ผู้เล่น 58 คนใน69 + 2 ⁄ 3อินนิ่งที่ขว้าง^{[ 1 ]}

ในปี 1971 เชอร์แมนกลายเป็นผู้ปิดเกมภายใต้ผู้จัดการทีมคนใหม่บิลลี่ มาร์ตินมาร์ตินกล่าวถึงเชอร์แมนว่า: "เขาคือคนสำคัญอันดับหนึ่งของเราในสถานการณ์ที่ยากลำบากอย่างยิ่ง เฟร็ดมีทุกอย่างที่นักขว้างลูกปิดเกมที่ดีต้องการ เขาวอร์มอัพเร็ว เขาขว้างลูกเข้าเขตสไตรค์ เขามีลูกขว้างทุกแบบ เมื่อเขาขว้างแรง เขามักจะทำให้ผู้ตีลูกตีลูกลงพื้น และดูเหมือนว่าเขาจะไม่รู้จักเหนื่อย" ^{[ 21 ]}ในช่วงต้นเดือนมิถุนายน เขาลงเล่นใน 26 เกมจาก 50 เกมของไทเกอร์ส และมีสถิติ 4-0 และ ERA 1.92 เมื่อถูกสัมภาษณ์ในเวลานั้น เชอร์แมนกล่าวว่า: "ตอนนี้ผมกำลังอยู่ในช่วงที่ดี... ผมไม่คิดว่าผมกำลังทำอะไรที่แตกต่างออกไป พวกเขาแค่เล่นได้ดี ด้วยผู้เล่นที่เรามี -- อินฟิลด์ที่เรามี -- ผมแค่พยายามทำให้พวกเขาตีลูกลงพื้น" ^{[ 22 ]}ในที่สุดเขาลงเล่นใน 37 เกมจาก 56 เกมแรก^{[ 16 ]} ตลอดฤดูกาล เชอร์แมนมีสถิติ 11-6 โดยมี ERA 2.71 ซึ่งต่ำกว่าค่าเฉลี่ย ERA ของลีกอเมริกัน เกือบ 1 คะแนน (3.61) เขาสร้างสถิติของดีทรอยต์ด้วยการลงสนามขว้าง 69 ครั้ง (มากเป็นอันดับสองในลีกอเมริกัน ) และยังติดอันดับผู้นำของลีกด้วยการเซฟ 20 ครั้ง (อันดับสาม), จบเกม 40 เกม (อันดับสาม) และเปอร์เซ็นต์การชนะ-แพ้ .647 (อันดับ 10) ^{[ 1 ] [ 23 ]}

เชอร์แมนอาศัยลูกฟาสต์บอลของเขา ซึ่งเขาอธิบายว่าเป็นลูกฟาสต์บอลที่จมลงและเคลื่อนที่ และความสำเร็จของเขามาจากการที่เขาสามารถควบคุมมันได้ เขาผสมผสานลูกสไลเดอร์และนานๆ ครั้งจะใช้ลูกเคิร์ฟบอลหรือลูกเชนจ์อัพ ในฐานะรีลีฟเวอร์ระยะสั้น เขาอาศัยลูกฟาสต์บอลเป็นหลัก ซึ่งเป็นลูกขว้างหลักของเขา เขาเล่าว่า: "ผมเล่นให้บิลลี่ มาร์ตินสามปี และถ้าคุณแพ้ลูกขว้างที่ดีที่สุดอันดับสองของคุณ เขาจะโมโหมาก ผมหมายถึงเขาคลั่งไปเลย คุณไม่ควรแพ้ลูกขว้างที่ดีที่สุดอันดับสองของคุณ ดังนั้นมันก็ประมาณว่า 'เอาล่ะ มันคือผมกับคุณ มาดูกันว่าใครเก่งกว่ากัน'" ^{[ 24 ]} ปรัชญาของเชอร์แมนคือ ตำแหน่งเป็นกุญแจสำคัญในการขว้าง: "ตำแหน่งเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในการขว้าง ทุกคนคิดว่ามันอยู่ที่ว่าคุณขว้างแรงแค่ไหน แต่มันไม่ใช่ มันอยู่ที่ว่าคุณวางลูกบอลไว้ที่ไหน ตำแหน่งสำคัญที่สุด การเคลื่อนที่สำคัญเป็นอันดับสอง และความเร็วสำคัญเป็นอันดับสาม" ^{[ 25 ]}

ในปี 1972 เชอร์แมนมีสถิติชนะ 7 แพ้ 3 และมีค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 3.64 พร้อมกับเซฟ 12 ครั้งใน 57 เกม รวมถึง 3 เกมในฐานะผู้เริ่มต้น^{[ 1 ]}เชอร์แมนลงเล่นในเกมที่ 2 ของรอบชิงชนะเลิศลีกอเมริกันปี 1972ซึ่งแพ้ไป 5-0 เขาขว้างลูกเข้าด้านในของเพลทใส่เรจจี้ แจ็กสัน จนล้มลงสองครั้ง และเกมก็ลุกลามกลายเป็นการทะเลาะวิวาทในเวลาต่อมาเมื่อ เลอร์ริน ลาโกรว์ขว้าง ลูกใส่ เบิร์ต แคมปาเนริสในเกมเดียวกัน^{[ 26 ]}บางคนกล่าวโทษว่าการที่เชอร์แมนขว้างลูกใส่แจ็กสันเป็นสาเหตุของการทะเลาะวิวาท เชอร์แมนขว้างเพียง2/3 อินนิ่งในรอบชิงชนะเลิศลีกอเมริกันและไม่เสียแต้มเลย^{[ 27 ]}เชอร์แมนได้รับรางวัล "คิงไทเกอร์" จากแฟนๆ ดีทรอยต์ทั้งในปี 1971 และ 1972 ^{[ 28 ]}

เชอร์แมนยังได้รับความสนใจในปี พ.ศ. 2515 จากงานอดิเรกของเขาในฐานะนักบินส่วนตัว^{[ 29 ]}

ในปี พ.ศ. 2516 จอห์น ฮิลเลอร์นักขว้างมือซ้ายอีกคนของดีทรอยต์ทำสถิติ ERA 1.44 ลงเล่น 65 เกม และสร้างสถิติสูงสุดในเมเจอร์ลีกด้วยการเซฟ 38 ครั้ง^{[ 30 ]}ความโดดเด่นของฮิลเลอร์ทำให้เชอร์แมนแทบไม่มีที่ว่าง โดยเชอร์แมนจากที่เซฟได้ 32 ครั้งในปี พ.ศ. 2514 และ พ.ศ. 2515 รวมกัน เหลือเพียงเซฟเดียวในปี พ.ศ. 2516 ^{[ 1 ]}เชอร์แมนเล่าว่า: "ฮิลเลอร์มีปีที่ยอดเยี่ยมมาก ส่วนที่เหลือของทีมขว้างแทบไม่ได้ลงเล่นเลย แทบจะเป็นการเก็บกวาดเลยทีเดียว" ^{[ 31 ]}

เมื่อฮิลเลอร์ได้รับการยอมรับให้เป็นตัวปิดเกมมือซ้ายของดีทรอยต์ เชอร์แมนจึงถูกเทรดจากไทเกอร์สไปยังฮุสตันแอสโทรสเพื่อแลกกับแกรี่ ซัทเธอร์แลนด์และจิม เรย์ในการประชุมฤดูหนาวเมื่อวันที่ 3 ธันวาคม พ.ศ. 2516 ^{[ 32 ]} ซัทเธอร์แลนด์กลายเป็น ผู้เล่นเบสสองตัวจริงของไทเกอร์สในฤดูกาล พ.ศ. 2517 และ พ.ศ. 2518 ^{[ 33 ]}

เขาประสบปัญหาในฮิวสตัน ในฤดูกาล 1974 เขาทำสถิติ 2-5 และ ERA 4.11 พร้อมกับเซฟ 4 ครั้งในการลงสนามเป็นตัวสำรอง 54 ครั้ง^{[ 1 ]}เขาประสบปัญหาเกี่ยวกับหลังซึ่งทำให้เขาพลาดบางส่วนของฤดูกาล 1974 แม้ว่าเขาจะมีประวัติปัญหาเกี่ยวกับหลังมาก่อน แต่ปัญหาก็แย่ลง: "หลังมันมีปัญหา แต่ก็ดีขึ้นได้ ครั้งนี้มันไม่เป็นอย่างนั้น" ^{[ 34 ]}เขาเข้ารับการตรวจในปลายเดือนกันยายนและได้รู้ว่าเขาเล่นในฤดูกาล 1974 ส่วนใหญ่โดยมีหมอนรองกระดูกแตก 2 ชิ้น เชอร์แมนโทษพื้นผิวแข็งที่แอสโทรโดมว่าเป็นสาเหตุที่ทำให้ปัญหาหลังของเขารุนแรงขึ้น^{[ 35 ]}เขาเข้ารับการผ่าตัดหลังในช่วงนอกฤดูกาล^{[ 36 ]}

เชอร์แมนเริ่มต้นฤดูกาล 1975 กับแอสโทรส์และทำสถิติ 0-1 และ ERA 4.96 ในการลงสนามในฐานะตัวสำรอง 16 ครั้ง^{[ 1 ]}ในวันที่ 20 เมษายน เขาเสียโฮมรันสองรันในอินนิ่งที่เก้าให้กับพีท โรสทำให้ฮิวสตันแพ้เกม^{[ 37 ]}

เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน พ.ศ. 2518 มอนทรีออล เอ็กซ์โปส์ประกาศว่าพวกเขาได้ซื้อตัวเชอร์แมนมาด้วยเงินสดและข้อพิจารณาในอนาคต^{[ 38 ]}ในตอนแรก เอ็กซ์โปส์ใช้เชอร์แมนเป็นผู้เริ่มต้น ในการลงสนาม 6 ครั้งแรก เขาขว้างได้ดี แต่ไม่ได้รับการสนับสนุนจากทีมเอ็กซ์โปส์ ผู้จัดการทีม จีน มอช กล่าวในเวลานั้นว่า "เฟร็ดให้โอกาสเราชนะทั้ง 6 เกมที่เขาลงสนาม เขาหยุดคู่แข่งไว้ที่ 1, 2 หรือ 3 รันใน 6 อินนิ่ง แม้ว่าเราจะไม่ได้เสียรันให้เขาเลยก็ตาม" ^{[ 36 ]}ในที่สุดเชอร์แมนก็กลับไปอยู่ในทีมสำรอง เขาลงเล่น 34 เกมให้กับเอ็กซ์โปส์ในปี พ.ศ. 2518โดยเป็นผู้เริ่มต้น 7 เกม และทำสถิติ 4-3 ด้วยค่าเฉลี่ย ERA ที่ดีขึ้นที่ 3.54 ^{[ 1 ]}

ในปี 1976 เชอร์แมนลงเล่น 31 เกมให้กับเอ็กซ์โปส์ โดยทั้งหมดเป็นการลงเล่นในฐานะตัวสำรอง และทำสถิติชนะ 2 แพ้ 2 และมีค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 4.95 ^{[ 1 ]}ต่อมาในปี 1976 เขาได้อธิบายตัวเองว่า "เป็นเพียงผู้เล่นธรรมดาๆ ในทีมที่แย่มาก" ^{[ 39 ]}ในการสัมภาษณ์เมื่อปี 2018 เขากล่าวว่า "สองสามปีสุดท้ายที่ผมขว้างในเมเจอร์ลีก มันไม่มีพลังเหลืออยู่แล้ว ผมยังคงพยายามขว้างให้แรง แต่ผมไม่มีพลังพิเศษเล็กๆ น้อยๆ ที่คุณต้องการ" ^{[ 40 ]}เขาลงเล่นเกมเมเจอร์ลีกนัดสุดท้ายเมื่อวันที่ 6 กรกฎาคม 1976 ^{[ 1 ]}ในวันที่ 7 กรกฎาคม เขาถูกขอให้รายงานตัวที่ฟาร์มคลับของเอ็กซ์โปส์ในเดนเวอร์แต่เขาปฏิเสธและถูกปล่อยตัวโดยไม่มีเงื่อนไข เชอร์แมนกล่าวในเวลานั้นว่า: "ไม่มีทางที่ผมจะไปเดนเวอร์ ผมอยู่มานานแล้ว ปีที่ผ่านมาเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก คุณไม่อยากเห็นมันจบลง แต่ก็ต้องเป็นแบบนี้แหละ... ผมไม่ได้รู้สึกแย่ขนาดนั้น ผมเล่นในเมเจอร์ลีกมา 7 ปีแล้ว ผมอยู่ในวงการนี้มา 13 ปี ผมไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าจะอยู่ได้นานขนาดนี้" ^{[ 41 ]}

เชอร์แมนพยายามกลับมาเล่นอีกครั้งในปี 1977 กับทีมพิตต์สเบิร์ก ไพเรตส์ [ ^{42 ] อย่างไรก็ตาม}ไพเรตส์ได้เซ็นสัญญากับกูส กอสเซจและเทอร์รี ฟอร์สเตอร์หลังจากเซ็นสัญญากับเชอร์แมน^{[ 39 ]}เชอร์แมนขว้างได้ 10 อินนิ่งโดยไม่เสียแต้มในช่วงปรีซีซั่น แต่ไพเรตส์เลือกที่จะปล่อยตัวเขาในปลายเดือนมีนาคม^{[ 43 ]} เมื่อไม่มีทีมอื่นรับตัวเขาไป ไพเรตส์จึงส่งเขาไปที่โคลัมบัส คลิปเปอร์ส ซึ่งเป็นทีมสำรองในอินเตอร์เนชั่นแนล ลีกเชอร์แมนกล่าวว่า: "ไพเรตส์ต้องการใช้ผมเป็นประกันภัยในกรณีที่มีใครบาดเจ็บ สำหรับระดับทริปเปิลเอ พวกเขาจ่ายเงินให้ผมดี แต่ก็ไม่ดีเมื่อคุณคิดว่าคุณควรจะอยู่ในลีกใหญ่" ^{[ 44 ]}ในการลงสนามเป็นผู้ช่วย 49 ครั้งให้กับโคลัมบัส เขาทำสถิติชนะ 6 แพ้ 8 และมีค่าเฉลี่ยการเสียแต้ม 3.90 และเซฟได้ 9 ครั้ง^{[ 6 ]}

ในปี พ.ศ. 2521 เชอร์แมนย้ายไปญี่ปุ่นพร้อมกับภรรยาและลูกวัยก่อนเข้าเรียนสองคนตามสัญญาที่ทำไว้กับฮิโรชิม่า คาร์ปเขาคาดว่าจะได้ลงเล่นให้กับคาร์ป แต่หลังจากมาถึง เขาได้รู้ว่าทีมมีผู้เล่นชาวอเมริกันมากเกินไป เชอร์แมนจึงถูกส่งไปยังสโมสรในลีกรองในฐานะผู้เล่นและโค้ช^{[ 45 ]}