Free content, libre content, libre information, or free information is any kind of creative work,^[1] such as a work of art, a book,^[2] a software program,^[3][4] or any other creative content for which there are very minimal copyright and other legal limitations on usage, modification and distribution. These are works or expressions which can be freely studied, applied, copied and modified by anyone for any purpose.^[5] Often this includes commercial purposes, as explicitly required by some definitions of free content^[6][7] and implied by others. Free content encompasses all works in the public domain and also those copyrighted works whose licenses honor and uphold the Definition of Free Cultural Works.^[8]

In most countries, the Berne Convention grants copyright holders control over their creations by default.^[9] Therefore, copyrighted content must be explicitly declared free by the authors, which is usually accomplished by referencing or including licensing statements from within the work.^[10] The right to reuse such a work is granted by the authors in a license known as a free license, a free distribution license, or an open license, depending on the rights assigned.^[10] These freedoms given to users in the reuse of works (that is, the right to freely use, study, modify or distribute these works, possibly also for commercial purposes) are often associated with obligations (to cite the original author, to maintain the original license of the reused content) or restrictions (excluding commercial use, banning certain media) chosen by the author.^[11] There are a number of standardized licenses offering varied options that allow authors to choose the type of reuse of their work that they wish to authorize or forbid.^[12]

There are a number of different definitions of free content in regular use. Legally, however, free content is very similar to open content. An analogy is a use of the rival terms free software and open-source, which describe ideological differences rather than legal ones.^[13][14] The term Open Source, by contrast, sought to encompass them all in one movement.^[15][16] For instance, the Open Knowledge Foundation's Open Definition describes "open" as synonymous with the definition of free in the "Definition of Free Cultural Works" (as also in the Open Source Definition and Free Software Definition).^[7] For such free/open content both movements recommend the same three Creative Commons licenses, the CC BY, CC BY-SA, and CC0.^{[17][18][19][20]}

ลิขสิทธิ์เป็นแนวคิดทางกฎหมายที่ให้สิทธิ์แก่ผู้แต่งหรือผู้สร้างสรรค์งานในการควบคุมการทำซ้ำและการแสดงต่อสาธารณะของงานของตน^{[ 21 ]}ในหลายเขตอำนาจศาล ลิขสิทธิ์จะถูกจำกัดด้วยระยะเวลาหนึ่ง หลังจากนั้นงานจะเข้าสู่สาธารณสมบัติ^{[ 22 ]}กฎหมายลิขสิทธิ์เป็นความสมดุลระหว่างสิทธิ์ของผู้สร้างสรรค์งานทางปัญญาและศิลปะ และสิทธิ์ของผู้อื่นในการนำงานเหล่านั้นไปต่อยอด^{[ 21 ]} ในช่วงระยะเวลาของลิขสิทธิ์ งานของผู้แต่งอาจถูกคัดลอก ดัดแปลงหรือแสดงต่อสาธารณะได้ก็ต่อเมื่อได้รับความยินยอมจากผู้แต่งเท่านั้น เว้นแต่การใช้งานนั้นจะเป็นการใช้งานที่เป็นธรรม [ ^{23 ] การ}ควบคุมลิขสิทธิ์แบบดั้งเดิมจำกัดการใช้งานของผู้แต่งเฉพาะผู้ที่จ่ายค่าลิขสิทธิ์ให้แก่ผู้แต่งสำหรับการใช้เนื้อหาของผู้แต่ง หรือจำกัดการใช้งานให้เป็นการใช้งานที่เป็นธรรม ประการที่สอง มันจำกัดการใช้เนื้อหาที่ไม่สามารถหาผู้แต่งได้^{[ 24 ]}สุดท้าย มันสร้างกำแพงที่รับรู้ได้ระหว่างผู้แต่งโดยการจำกัดงานดัดแปลง เช่นmashupsและเนื้อหาที่ร่วมมือกัน^{[ 25 ]}แม้ว่าเนื้อหาแบบเปิดจะถูกอธิบายว่าเป็นสิ่งที่ถ่วงดุลลิขสิทธิ์แต่ใบอนุญาตเนื้อหาแบบเปิดนั้นอาศัยอำนาจของผู้ถือลิขสิทธิ์ในการอนุญาตให้ใช้ผลงานของตน เช่นเดียวกับcopyleftซึ่งใช้ลิขสิทธิ์เพื่อจุดประสงค์ดังกล่าวเช่นกัน^{[ 26 ]}

สาธารณสมบัติคือผลงานสร้างสรรค์หลากหลายประเภทที่ลิขสิทธิ์หมดอายุหรือไม่เคยมีการจัดตั้งลิขสิทธิ์มาก่อน รวมถึงแนวคิดและข้อเท็จจริง^{[หมายเหตุ 1 ]}ซึ่งไม่มีสิทธิ์ได้รับลิขสิทธิ์ ผลงานที่เป็นสาธารณสมบัติคือผลงานที่ผู้เขียนได้สละสิทธิ์ให้แก่สาธารณะชนหรือไม่มีอำนาจควบคุมการเผยแพร่และการใช้งานผลงานนั้นอีกต่อไป ดังนั้น บุคคลใดๆ ก็สามารถดัดแปลง เผยแพร่ หรือใช้งานผลงานนั้นได้โดยไม่มีผลทางกฎหมาย ผลงานที่เป็นสาธารณสมบัติหรือเผยแพร่ภายใต้ใบอนุญาตแบบอนุญาตอาจถูกเรียกว่า "ศูนย์คัดลอก" ^{[ 27 ]}

Copyleft is a play on the word copyright and describes the practice of using copyright law to remove restrictions on distributing copies and modified versions of a work.^[28] The aim of copyleft is to use the legal framework of copyright to enable non-author parties to be able to reuse and, in many licensing schemes, modify content that is created by an author. Unlike works in the public domain, the author still maintains copyright over the material, however, the author has granted a non-exclusive license to any person to distribute, and often modify, the work. Copyleft licenses require that any derivative works be distributed under the same terms and that the original copyright notices be maintained. A symbol commonly associated with copyleft is a reversal of the copyright symbol, facing the other way; the opening of the C points left rather than right. Unlike the copyright symbol, the copyleft symbol does not have a codified meaning.^[29]

Projects that provide free content exist in several areas of interest, such as software, academic literature, general literature, music, images, video, and engineering. Technology has reduced the cost of publication and reduced the entry barrier sufficiently to allow for the production of widely disseminated materials by individuals or small groups. Projects to provide free literature and multimedia content have become increasingly prominent owing to the ease of dissemination of materials that are associated with the development of computer technology. Such dissemination may have been too costly prior to these technological developments.

ในสื่อต่างๆ ซึ่งรวมถึงเนื้อหาที่เป็นข้อความ เสียง และภาพ โครงการอนุญาตใช้งานฟรี เช่น ใบอนุญาตบางประเภทที่สร้างโดยCreative Commonsได้อนุญาตให้เผยแพร่ผลงานภายใต้ข้อกำหนดทางกฎหมายที่ชัดเจน^{[ 30 ]}ใบอนุญาต Creative Commons ไม่ได้ฟรีทั้งหมด ข้อกำหนดอาจมีตั้งแต่การแจกจ่ายและแก้ไขผลงานอย่างกว้างขวางไปจนถึงการอนุญาตเฉพาะการแจกจ่ายเท่านั้นที่เข้มงวดกว่า ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2551 ใบอนุญาต Creative Commons ที่ฟรีทั้งหมดจะมีตราสัญลักษณ์ที่ระบุว่า "ได้รับการอนุมัติสำหรับผลงานทางวัฒนธรรมฟรี" ^{[ 31 ]} มี คลังข้อมูลที่นำเสนอเฉพาะเนื้อหาฟรีและให้เนื้อหา เช่น ภาพถ่ายภาพตัดปะเพลง^{[ 32 ]}วรรณกรรม^{[ 33 ]}และบทความข่าว^{[ 30 ]}แม้ว่าการนำเนื้อหาฟรีจากเว็บไซต์หนึ่งไปใช้ซ้ำในเว็บไซต์อื่นอย่างกว้างขวางจะถูกกฎหมาย แต่โดยทั่วไปแล้วไม่สมเหตุสมผลเนื่องจากปัญหาเนื้อหาซ้ำซ้อนวิกิพีเดียเป็นหนึ่งในฐานข้อมูลเนื้อหาฟรีที่ผู้ใช้ร่วมกันอัปโหลดซึ่งเป็นที่รู้จักมากที่สุดบนเว็บ แม้ว่าเนื้อหาส่วนใหญ่ในวิกิพีเดียจะเป็นเนื้อหาฟรี แต่ก็มีเนื้อหาที่มีลิขสิทธิ์บางส่วนที่เผยแพร่ภายใต้หลักเกณฑ์การใช้งานโดยชอบธรรม (Fair Use )

ซอฟต์แวร์ฟรีและโอเพนซอร์ส ซึ่งมักเรียกกันว่าซอฟต์แวร์โอเพนซอร์สและซอฟต์แวร์ฟรีเป็นเทคโนโลยีที่กำลังเติบโต โดยมีบริษัทต่างๆ นำไปใช้เพื่อให้บริการและเทคโนโลยีแก่ทั้งผู้ใช้ปลายทางและผู้บริโภคทางเทคนิค ความง่ายในการเผยแพร่ช่วยเพิ่มความเป็นโมดูลาร์ ซึ่งช่วยให้กลุ่มเล็กๆ สามารถมีส่วนร่วมในโครงการต่างๆ ได้ง่ายขึ้น รวมถึงทำให้การทำงานร่วมกันง่ายขึ้น บางคนอ้างว่าโมเดลการพัฒนาโอเพนซอร์สให้การยอมรับจากเพื่อนร่วมงานและแรงจูงใจในการทำงานร่วมกันที่คล้ายคลึงกันกับในสาขาแบบดั้งเดิม เช่น การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ โดยโครงสร้างทางสังคมที่เกิดขึ้นส่งผลให้ต้นทุนการผลิตลดลง^{[ 34 ]}

หากมีผู้สนใจส่วนประกอบซอฟต์แวร์มากพอ การใช้ วิธีการกระจายแบบ peer-to-peerอาจช่วยลดต้นทุนการกระจายซอฟต์แวร์ลงได้ ทำให้ภาระในการบำรุงรักษาโครงสร้างพื้นฐานของนักพัฒนาลดลง เนื่องจากการกระจายซอฟต์แวร์นั้นดำเนินการโดยผู้บริโภคพร้อมกัน รูปแบบการกระจายซอฟต์แวร์เหล่านี้จึงสามารถปรับขนาดได้ กล่าวคือ วิธีการนี้สามารถทำได้โดยไม่คำนึงถึงจำนวนผู้บริโภค ในบางกรณี ผู้จำหน่ายซอฟต์แวร์ฟรีอาจใช้เทคโนโลยี peer-to-peer เป็นวิธีการเผยแพร่^{[ 35 ]}การโฮสต์โครงการและการกระจายโค้ดไม่ใช่ปัญหาสำหรับโครงการฟรีส่วนใหญ่ เนื่องจากผู้ให้บริการจำนวนมากเสนอบริการเหล่านี้โดยไม่คิดค่าใช้จ่าย

Free content principles have been translated into fields such as engineering, where designs and engineering knowledge can be readily shared and duplicated, in order to reduce overheads associated with project development. Open design principles can be applied in engineering and technological applications, with projects in mobile telephony, small-scale manufacture,^[36] the automotive industry,^[37][38] and even agricultural areas. Technologies such as distributed manufacturing can allow computer-aided manufacturing and computer-aided design techniques to be able to develop small-scale production of components for the development of new, or repair of existing, devices. Rapid fabrication technologies underpin these developments, which allow end-users of technology to be able to construct devices from pre-existing blueprints, using software and manufacturing hardware to convert information into physical objects.

In academic work, the majority of works are not free, although the percentage of works that are open access is growing. Open access refers to online research outputs that are free of all restrictions to access and free of many restrictions on use (e.g. certain copyright and license restrictions).^[39] Authors may see open access publishing as a way of expanding the audience that is able to access their work to allow for greater impact, or support it for ideological reasons.^[40][41] Open access publishers such as PLOS and BioMed Central provide capacity for review and publishing of free works; such publications are currently more common in science than humanities. Various funding institutions and governing research bodies have mandated that academics must produce their works to be open-access, in order to qualify for funding, such as the US National Institutes of Health, Research Councils UK (effective 2016) and the European Union (effective 2020).^[42][43][44]

At an institutional level, some universities, such as the Massachusetts Institute of Technology, have adopted open access publishing by default by introducing their own mandates.^[45] Some mandates may permit delayed publication and may charge researchers for open access publishing.^[46][47] For teaching purposes, some universities, including MIT, provide freely available course content, such as lecture notes, video resources and tutorials. This content is distributed via Internet to the general public. Publication of such resources may be either by a formal institution-wide program,^[48] or informally, by individual academics or departments.

Open content publication has been seen as a method of reducing costs associated with information retrieval in research, as universities typically pay to subscribe for access to content that is published through traditional means.^[20][49] Subscriptions for non-free content journals may be expensive for universities to purchase, though the articles are written and peer-reviewed by academics themselves at no cost to the publisher. This has led to disputes between publishers and some universities over subscription costs, such as the one that occurred between the University of California and the Nature Publishing Group.^[50][51]

Free and open content has been used to develop alternative routes towards higher education. Open content is a free way of obtaining higher education that is "focused on collective knowledge and the sharing and reuse of learning and scholarly content."^[52] There are multiple projects and organizations that promote learning through open content, including OpenCourseWare and Khan Academy. Some universities, like MIT, Yale, and Tufts are making their courses freely available on the internet.^[53]

There are also a number of organizations promoting the creation of openly licensed textbooks such as the University of Minnesota's Open Textbook Library, Connexions, OpenStax College, the Saylor Academy, Open Textbook Challenge, and Wikibooks.^[54]

ทุกประเทศมีกฎหมายและระบบกฎหมายของตนเอง ซึ่งได้รับการสนับสนุนโดยกฎหมายที่ประกอบด้วยเอกสาร ในประเทศประชาธิปไตยกฎหมายจะถูกเผยแพร่เป็นเนื้อหาเปิด ซึ่งโดยหลักการแล้วเป็นเนื้อหาฟรี แต่โดยทั่วไปแล้ว จะไม่มีการระบุใบอนุญาตอย่างชัดเจนสำหรับข้อความของกฎหมายแต่ละฉบับ ดังนั้นจึงต้องสันนิษฐานใบอนุญาตโดยนัย มีเพียงไม่กี่ประเทศเท่านั้นที่มีใบอนุญาตอย่างชัดเจนในเอกสารกฎหมาย เช่นใบอนุญาตรัฐบาลเปิด ของสหราชอาณาจักร ( ใบอนุญาตที่เข้ากันได้กับ CC BY ) ในประเทศอื่นๆใบอนุญาตโดยนัยมาจากกฎระเบียบที่เกี่ยวข้อง (กฎหมายทั่วไปและกฎเกี่ยวกับลิขสิทธิ์ในงานของรัฐ) การคุ้มครองโดยอัตโนมัติที่กำหนดโดยอนุสัญญาเบิร์นไม่ครอบคลุมถึงข้อความของกฎหมาย: มาตรา 2.4 ยกเว้นข้อความอย่างเป็นทางการจากการคุ้มครองโดยอัตโนมัติ นอกจากนี้ยังสามารถ "สืบทอด" ใบอนุญาตจากบริบทได้ ชุดเอกสารกฎหมายของประเทศต่างๆ สามารถเข้าถึงได้ผ่านทางคลังข้อมูลระดับชาติ ตัวอย่างของคลังข้อมูลเปิดเอกสารกฎหมาย ได้แก่LexML Brazil , Legislation.gov.ukและN- Lex โดยทั่วไป เอกสารกฎหมายมักมีหลายฉบับ (ที่เปิดเผย) อย่างเป็นทางการ แต่ฉบับหลักคือฉบับที่ตีพิมพ์ในราชกิจจานุเบกษาของรัฐบาลดังนั้น เอกสารกฎหมายจึงอาจได้รับสิทธิ์การใช้งานที่แสดงออกโดยแหล่งเก็บข้อมูลหรือโดยราชกิจจานุเบกษาที่บรรจุเอกสารนั้นไว้

The concept of applying free software licenses to content was introduced by Michael Stutz, who in 1997 wrote the paper "Applying Copyleft to Non-Software Information" for the GNU Project.^[55] The term "open content" was coined by David A. Wiley in 1998 and evangelized via the Open Content Project, describing works licensed under the Open Content License (a non-free share-alike license, see 'Free content' below) and other works licensed under similar terms.^[56]

The website of the Open Content Project once defined open content as 'freely available for modification, use and redistribution under a license similar to those used by the open-source / free software community'.^[56] However, such a definition would exclude the Open Content License because that license forbids charging for content; a right required by free and open-source software licenses.

It has since come to describe a broader class of content without conventional copyright restrictions. The openness of content can be assessed under the '5Rs Framework' based on the extent to which it can be retained, reused, revised, remixed and redistributed by members of the public without violating copyright law.^[57] Unlike free content and content under open-source licenses, there is no clear threshold that a work must reach to qualify as 'open content'.

The 5Rs are put forward on the Open Content Project website as a framework for assessing the extent to which content is open:

1. Retain – the right to make, own, and control copies of the content (e.g., download, duplicate, store, and manage)
2. Reuse – the right to use the content in a wide range of ways (e.g., in a class, in a study group, on a website, in a video)
3. Revise – the right to adapt, adjust, modify, or alter the content itself (e.g., translate the content into another language)
4. Remix – the right to combine the original or revised content with other open content to create something new (e.g., incorporate the content into a mashup)
5. Redistribute – the right to share copies of the original content, your revisions, or your remixes with others (e.g., give a copy of the content to a friend)^[57]

This broader definition distinguishes open content from open-source software, since the latter must be available for commercial use by the public. However, it is similar to several definitions for open educational resources, which include resources under noncommercial and verbatim licenses.^[58][59]

In 2003, David Wiley announced that the Open Content Project had been succeeded by Creative Commons and their licenses; Wiley joined as "Director of Educational Licenses".^[60][61]

In 2005, the Open Icecat project was launched, in which product information for e-commerce applications was created and published under the Open Content License. It was embraced by the tech sector, which was already quite open source minded.

In 2006, a Creative Commons' successor project, the Definition of Free Cultural Works, was introduced for free content.^[62] It was put forth by Erik Möller, Richard Stallman, Lawrence Lessig, Benjamin Mako Hill, Angela Beesley, and others.^[63] The Definition of Free Cultural Works is used by the Wikimedia Foundation.^[64] In 2009, the Attribution and Attribution-ShareAlike Creative Commons licenses were marked as "Approved for Free Cultural Works".^[65]

Another successor project is the Open Knowledge Foundation, founded by Rufus Pollock in Cambridge, in 2004^[66] as a global non-profit network to promote and share open content and data.^[67]

In 2007 the OKF gave an Open Knowledge Definition for "content such as music, films, books; data be it scientific, historical, geographic or otherwise; government and other administrative information".^[68] In October 2014 with version 2.0 Open Works and Open Licenses were defined and "open" is described as synonymous to the definitions of open/free in the Open Source Definition, the Free Software Definition, and the Definition of Free Cultural Works.^[69]

ความแตกต่างที่ชัดเจนคือการให้ความสำคัญกับโดเมนสาธารณะการเข้าถึงแบบเปิดและรูปแบบเปิด ที่อ่านได้ OKF แนะนำใบอนุญาตที่สอดคล้องกันหกแบบ ได้แก่ ใบอนุญาตของ OKN สามแบบ (Open Data Commons Public Domain Dedication and Licence, Open Data Commons Attribution License, Open Data Commons Open Database License ) และใบอนุญาต Creative Commons CC BY , CC BY-SAและCC0 ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}

• การเปรียบเทียบใบอนุญาตซอฟต์แวร์ฟรีและโอเพนซอร์ส
• ใบอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์และรายชื่อใบอนุญาตเนื้อหาฟรี
• สิทธิ์ดิจิทัล
• โอเพนซอร์ส
• การศึกษาฟรี
• ขบวนการซอฟต์แวร์เสรี
• เสรีภาพในการเข้าถึงข้อมูล
• ข้อมูลต้องการความเป็นอิสระ
• การเผยแพร่แบบเปิด
• ฮาร์ดแวร์โอเพนซอร์ส
• โครงการกูเตนเบิร์ก[ความรู้ฟรี – การเกิดขึ้นของแหล่งข้อมูลทางการศึกษาแบบเปิด] 2007, ISBN 92-64-03174-X.

• D. Atkins; J. S. Brown; A. L. Hammond (February 2007). A Review of the Open Educational Resources (OER) Movement: Achievements, Challenges, and New Opportunities(PDF). Report to The William and Flora Hewlett Foundation.
• Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD): Giving Know (Archived 7 July 2017 at the Wayback Machine)

• Media related to Open content at Wikimedia Commons