คณะกรรมการปกป้องเสรีภาพสื่อก่อตั้งขึ้นในลอนดอนหลังจากการจับกุมบรรณาธิการของWar Commentary เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2488 ได้แก่Marie Louise Berneri , Vernon Richards (สามีของ Berneri), John HewetsonและPhilip Sansomภายใต้ข้อบังคับการป้องกันประเทศ 39a ในข้อหาสมคบคิด "เพื่อทำลายความรักของสมาชิกในกองทัพของพระมหากษัตริย์" ^{[ 1 ]}

เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม พ.ศ. 2487 เจ้าหน้าที่ของหน่วยสืบสวนพิเศษนำโดยสารวัตรไวท์เฮด ได้บุกค้นบ้านของบรรณาธิการนิตยสารWar Commentaryและผู้เห็นอกเห็นใจ รวมถึงค้นทรัพย์สินของทหารที่ประจำการอยู่ในส่วนต่างๆ ของสหราชอาณาจักร^{[ 2 ]}หนึ่งในทหารเหล่านั้นคือโคลิน วอร์ด นักอนาธิปไตย ซึ่งประจำการอยู่ที่สตรอม เนส บนเกาะออร์กนีย์ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น สำนักงานของFreedom Pressก็ถูกบุกค้นเช่นกัน ในเดือนมกราคม แซนซัมถูกตั้งข้อหาว่า 'ครอบครองเสื้อกันฝนของกองทัพและไม่แจ้งการเปลี่ยนที่อยู่' ซึ่งเขาถูกตัดสินจำคุก 2 เดือนในเรือนจำบริกซ์ตัน [ ^{3 ] จาก}นั้นในเดือนกุมภาพันธ์ เบอร์เนรี ริชาร์ดส์ และฮิวเวตสัน ถูกจับกุมที่บ้านของพวกเขาและถูกนำตัวไปยังศาลตำรวจแมรีเลโบน ซึ่งแซนซัมก็ถูกนำตัวไปที่นั่นด้วย^{[ 4 ​​]}

ไม่นานหลังจากมีการบุกค้น สำนักงาน Freedom Pressเบอร์นารีและริชาร์ดส์ได้พบกับ จอ ร์จ วูดค็อก เพื่อนร่วมอุดมการณ์ อนา ร์คิสต์ ซึ่งมีความเกี่ยวข้องอย่างหลวมๆ กับWar Commentaryเพื่อบอกเขาเกี่ยวกับการบุกค้นและแสดงความคาดหวังว่าพวกเขาและบรรณาธิการอีกสองคนจะถูกจับกุมและดำเนินคดีภายใต้ข้อบังคับการป้องกันประเทศ 39a ซึ่งจะทำให้ไม่มีใครเหลืออยู่บริหารงาน^{[ 5 ]}ด้วยเหตุนี้ เบอร์นารีจึงขอให้วูดค็อกช่วยบริหารหนังสือพิมพ์แทนพวกเขา วูดค็อกตกลงทันที และหลังจากจัดการเรื่องที่อยู่ของเขาให้ถูกต้องตามกฎหมายแล้ว เขาก็ติดต่อเฮอร์เบิร์ต รีดเพื่อขอความช่วยเหลือทันที ภายในไม่กี่วัน พวกเขาก็ชักชวนทีเอส เอเลียตอีเอ็ม ฟอร์ส เตอร์ สตี เฟ น สเปนเดอร์ จอร์ จ ออร์เวลล์ ดี แลนโทมัสและนักเขียนชื่อดังอีกหลายคนให้ลงนามในจดหมายประท้วงเกี่ยวกับการบุกค้นFreedom Pressจดหมายของพวกเขาได้รับการตีพิมพ์ในนิตยสารNew StatesmanและTribuneและตามมาด้วยการจับกุมบรรณาธิการทั้งสี่คน ซึ่งถูกตั้งข้อหาและได้รับการปล่อยตัวโดยมีเงื่อนไขการประกันตัว

เหตุการณ์ก่อนหน้านี้เป็นพื้นฐานให้ Woodcock และ Read ว่าพวกเขาจำเป็นต้องสร้างคณะกรรมการป้องกัน ดังนั้นจึงมีการประกาศในWar Commentary ฉบับวันที่ 10 มีนาคม ว่ามีการประชุมในวันที่ 3 ซึ่งมีการตัดสินใจที่จะ 'จัดตั้งคณะกรรมการป้องกันขึ้นทันทีโดยมีวัตถุประสงค์หลัก 3 ประการ: 1. เพื่อปกป้องอนาร์คิสต์ทั้ง 4 คนที่ถูกจับกุมและถูกตั้งข้อหาภายใต้ข้อบังคับการป้องกัน 39A 2. เพื่อประท้วงการโจมตีใดๆ ต่อเสรีภาพในการพูดและการเผยแพร่ 3. เพื่อจัดตั้งกองทุนป้องกันเพื่อครอบคลุมค่าใช้จ่ายทางกฎหมายของผู้ถูกกล่าวหาและค่าใช้จ่ายของคณะกรรมการเอง' ^{[ 6 ] [ 7 ]}

คณะกรรมการนี้จัดตั้งขึ้นโดยอิสระจากสภาแห่งชาติเพื่อเสรีภาพพลเมืองซึ่งในขณะนั้นถูกมองว่าเป็นแนวร่วมคอมมิวนิสต์^{[ 8 ]}หรือ 'ถูกครอบงำโดยคอมมิวนิสต์และมีแนวโน้มที่จะช่วยเหลือเฉพาะฝ่ายที่ถูกต้องทางการเมืองเท่านั้น' ^{[ 9 ]}ไซมอน วัตสัน เทย์เลอร์ ศิลปินเซอร์เรียลลิสต์เป็นผู้จัดตั้งคณะกรรมการนี้^{[ 10 ]}

การประกาศในWar Commentaryในเวลาต่อมาระบุว่า: 'เฮอร์เบิร์ต รีด ตกลงที่จะเป็นประธานคณะกรรมการ' และเอเธล แมนนิน ซึ่งไม่สามารถเข้าร่วมได้ ได้ตกลงที่จะเป็นเลขานุการ รองประธาน ได้แก่ เฟนเนอร์ บร็อคเวย์ และแพทริก ฟิกกิส เหรัญญิกคือ เอส. วัตสัน เทย์เลอร์' ^{[ 11 ]}การประกาศยังรายงานต่อไปว่าได้มีการจัดหาสถานที่สำหรับคณะกรรมการที่ 17 St George Square, Hanover Square, London W.1 นอกจากนี้ยังมีการเรียกร้องสองประการ คือ ขออาสาสมัครมาช่วยงานในระหว่างวัน ณ สำนักงาน และขอรับบริจาคเพื่อกองทุนป้องกันประเทศ^{[ 12 ]}

คณะกรรมการได้ระดมทุนเพื่อการป้องกันบรรณาธิการ ซึ่งรวบรวมโดยไซมอน วัตสัน เทย์เลอร์ ในฐานะเหรัญญิก^{[ 13 ]}

การพิจารณาคดีของบรรณาธิการเกิดขึ้นที่ศาลอาญากลางโอลด์เบลีย์ เมื่อวันที่ 27 เมษายน พ.ศ. 2488 มารี หลุยส์ เบอร์เนรี ได้รับการยกฟ้องเนื่องจากข้อเท็จจริงทางกฎหมายที่ว่าภรรยาไม่สามารถมีความผิดฐานสมรู้ร่วมคิดกับสามีได้ ^{[ 14 ]}จำเลยอีกสามคนถูกตัดสินว่ามีความผิดและถูกลงโทษจำคุก 9 เดือน^{[ 15 ]}เฮอร์เบิร์ต รีด ได้กล่าวสุนทรพจน์ก่อนการพิจารณาคดี และกล่าวอีกครั้งหลังจากนั้น^{[ 16 ]}ซึ่งคณะกรรมการได้ตีพิมพ์ในเดือนมิถุนายนปีถัดมา^{[ 17 ]}

เมื่อวันที่ 3 มีนาคม พ.ศ. 2488 ^{[ 18 ]}หลังจากที่จำเลยพ้นโทษจำคุกแล้ว^{[ 19 ]}คณะกรรมการปกป้องเสรีภาพสื่อได้จัดตั้งตนเองขึ้นใหม่ในชื่อคณะกรรมการปกป้องเสรีภาพซึ่งจัดตั้งขึ้น "เพื่อรักษาเสรีภาพที่สำคัญของบุคคลและองค์กร และเพื่อปกป้องผู้ที่ถูกข่มเหงเนื่องจากการใช้สิทธิเสรีภาพในการพูด การเขียน และการกระทำ" ^{[ 20 ]}เฮอร์เบิร์ต รีดดำรงตำแหน่งประธานเฟนเนอร์ บร็อคเวย์และแพทริก ฟิกกิส (นักสังคมนิยมคริสตจักรที่มีชื่อเสียง) ดำรงตำแหน่งรองประธานในตอนแรก ต่อมารองประธานคนอื่นๆ ได้แก่ริชาร์ด แอ คแลนด์ และจอร์จ ออร์เวลล์เอเธล แมนนิน ดำรงตำแหน่งเลขานุการในตอนแรก ซึ่งต่อมา จอร์จ วูดค็อกได้เข้ามาดำรงตำแหน่งแทน^{[ 21 ]}

คณะกรรมการมีผู้สนับสนุน ในตอนแรกพวกเขาคือAE Housman , Ethel Mannin , S. Vere PearsonและReginald Reynoldsซึ่งเคยเป็นสมาชิกของSolidaridad Internacional Antifascista (หรือInternational Antifascist Solidarity ) ที่ล่มสลายไปแล้ว ^{[ 22 ]}ต่อมามีนักเขียน ศิลปิน และนักดนตรีที่มีชื่อเสียงหลายคนเข้าร่วม^{[ 23 ]}รวมถึงนักการเมืองAneurin BevanและMichael Foot ^{[ 24 ]}

เมื่อวันที่ 18 กันยายน พ.ศ. 2491 คณะกรรมการได้ตีพิมพ์จดหมายขอเงินทุนเร่งด่วนในSocialist Leaderซึ่งลงนามโดยBenjamin Britten , EM Forster , Augustus John , Orwell, Read และOsbert Sitwell [ ^{25 ] สถานการณ์}ที่กระตุ้นให้เกิดจดหมายฉบับนี้คือบัญชีของคณะกรรมการแสดงให้เห็นว่า 'ขาดทุนมากกว่า 145 ปอนด์' และต้องการเงิน 'อย่างน้อย 500 ปอนด์' ในทันที และหลังจากนั้น 'รายได้ประจำอย่างน้อย 1,000 ปอนด์' หากต้องการ 'ดำเนินการต่อไปอย่างมีประสิทธิภาพ' ^{[ 26 ]}

คณะกรรมการถูกยุบในปี พ.ศ. 2492 ^{[ 27 ]}

• คณะกรรมการพิทักษ์เสรีภาพ
• คณะกรรมการพิทักษ์เสรีภาพ กรกฎาคม 1945 - กรกฎาคม 1946
• เอกสารประชาสัมพันธ์ของคณะกรรมการพิทักษ์เสรีภาพ หน้า 1
• เอกสารประชาสัมพันธ์ของคณะกรรมการพิทักษ์เสรีภาพ หน้า 2
• หอจดหมายเหตุหนังสือพิมพ์ Freedom Press