กลุ่ม เย็บผ้าควิลท์ Freedom Quilting Bee (FQB) เป็น กลุ่มสหกรณ์ เย็บ ผ้าควิลท์ ที่ตั้งอยู่ในเขตวิลค็อกซ์ รัฐอลาบามา ดำเนินงานตั้งแต่ปี 1966 จนถึงปี 2012 เดิมทีเริ่มต้นโดย กลุ่มสตรี ชาวแอฟริกันอเมริกันเพื่อหารายได้ และผลงานเย็บผ้าควิลท์บางส่วนของกลุ่มนี้เคยจัดแสดงในสถาบันสมิธโซเนียน

Freedom Quilting Bee เป็นสหกรณ์เย็บผ้าที่มีสมาชิกกระจายอยู่ทั่วBlack Beltของรัฐอลาบามา^{[ 1 ]}ผู้หญิงผิวดำก่อตั้งสหกรณ์นี้ขึ้นในปี พ.ศ. 2509 เพื่อสร้างรายได้ให้กับครอบครัว

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2508 บาทหลวงฟรานซิส เอ็กซ์. วอลเตอร์ แห่งนิกายเอพิสโคปัล อยู่ในเขตวิลค็อกซ์เคาน์ตี เมื่อผ้าห่มที่แขวนอยู่บนราวตากผ้านอกบ้านหลังเล็กๆ หลังหนึ่งดึงดูดสายตาของเขา เขาหลงใหลในศิลปะพื้นบ้านของอเมริกา มานานแล้ว และสนใจในลวดลายที่โดดเด่นของผ้าห่มผืนนั้น^{[ 2 ]}ผู้หญิงเหล่านั้นเริ่มขายผ้าห่มของพวกเธอให้กับวอลเตอร์ ซึ่งเขาซื้อในราคาผืนละ 10 ดอลลาร์ วอลเตอร์เป็นบาทหลวงที่กลับมายังพื้นที่นี้ในฐานะส่วนหนึ่งของโครงการเซลมาอินเตอร์รีลิเกียล^{[ 1 ]}เขาได้รับเงินช่วยเหลือ 700 ดอลลาร์ และเดินทางไปทั่วแบล็กเบลต์เพื่อมองหาผ้าห่มที่เพื่อนของเขาจะนำไปขายในนิวยอร์กในการประมูล^{[ 3 ]}ในช่วงเริ่มต้น ก่อนที่กลุ่ม Freedom Quilting Bee จะก่อตั้งขึ้นอย่างสมบูรณ์ ผ้าห่มบางผืนทำขึ้นเพื่อขายในนิวยอร์ก ในขณะที่บางผืนมาจากเตียงของนักเย็บผ้าเอง หรือแม้แต่ ผ้าห่ม มรดกตกทอด ของครอบครัว จากตู้เก็บของ ซึ่งขายให้กับบาทหลวงวอลเตอร์เพราะความจำเป็นด้านการเงินสำหรับครอบครัวของพวกเขา^{[ 2 ]}เดิมที บาทหลวงวอลเตอร์ตั้งใจจะใช้เงินส่วนเกินส่วนใหญ่ที่ได้จากการขายผ้าห่มในงานประมูลเพื่อสนับสนุนการประชุมผู้นำคริสเตียนภาคใต้ของ วิลค็อก ซ์ (SCLC) และส่วนที่เหลือจะจ่ายให้กับผู้ทำผ้าห่มเอง เมื่อพิจารณาแล้ว บาทหลวงวอลเตอร์สังเกตเห็นว่าอาจมีความจำเป็นต้องมีสหกรณ์ผู้ทำผ้าห่ม และเขาจึงตัดสินใจว่าศิลปินควรได้รับเงินจากการประมูล^{[ 2 ]}

หลังจากการประมูลครั้งแรกในนิวยอร์กซิตี้ผ้าห่มเหล่านี้ได้รับการยกย่องและเป็นที่นิยมอย่างมาก กระตุ้นให้ช่างฝีมือหญิงจัดตั้งสหกรณ์เย็บผ้าอย่างเป็นทางการ^{[ 4 ]}ด้วยเหตุนี้ Freedom Quilting Bee จึงถูกก่อตั้งขึ้น และมีช่างเย็บผ้ามากกว่า 60 คนเข้าร่วมการประชุมครั้งแรกในโบสถ์ท้องถิ่นในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2509 ^{[ 2 ]}ในฐานะองค์กรทางเศรษฐกิจทางเลือก Freedom Quilting Bee เป็นส่วนหนึ่งของประวัติศาสตร์การทำงานทางเศรษฐกิจร่วมกันของชาวอเมริกันผิวดำ เศรษฐกิจทางเลือกเหล่านี้ถูกนำมาใช้เพื่อยกระดับสถานะทางเศรษฐกิจและสังคมของชุมชนคนผิวดำที่ยากจน โดยอนุญาตให้พวกเขายังคงทำงานในชุมชนของตนเองต่อไป ในขณะเดียวกันก็เข้าถึงผู้คนทั่วประเทศด้วยงานศิลปะของพวกเขา^{[ 5 ] [ 2 ]} ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 และ 1970 สหกรณ์ได้เปลี่ยนการดำเนินงานเพื่อเพิ่มผลกำไรผ่านรูปแบบที่มุ่งเน้นตลาดมวลชนมากขึ้น Stanley Selengut ชาวนิวยอร์กได้รับการว่าจ้างให้เป็นที่ปรึกษาด้านการพัฒนาอุตสาหกรรม เขาทำงานโดยได้ รับเพียงค่าใช้จ่ายในการเดินทางเท่านั้น และนำผ้าห่มของพวกเขาไปยังนิวยอร์กซิตี้ และช่วยให้สหกรณ์ทำข้อตกลงกับBloomingdalesและSears ^{[ 6 ] [ 7 ]}

เมื่อวันที่ 8 มีนาคม พ.ศ. 2512 กลุ่ม Bee เริ่มก่อสร้างศูนย์เย็บผ้าอนุสรณ์มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ ซึ่งออกแบบโดยสถาปนิกมาร์ติน สไตน์ โดยไม่คิดค่าใช้จ่าย และได้รับทุนสนับสนุนจากมูลนิธิการกุศลขนาดเล็ก และเงินกู้ปลอดดอกเบี้ยจากAmerican Friends Service Committeeในแอตแลนตาอาคารขนาด 4,500 ตารางฟุตนี้สร้างขึ้นโดยสามีของช่างเย็บผ้าและคนงานที่ไม่ใช่มืออาชีพคนอื่นๆ เนื่องจากโครงการมีเงินทุนเพียงพอที่จะจ่ายให้กับช่างฝีมือเพียงคนเดียว การหาที่ดินเพื่อซื้อเป็นเรื่องยาก เพราะคนผิวขาวทางใต้ปฏิเสธที่จะขายให้คนผิวดำการขายที่ดินให้กับสมาชิกของกลุ่ม Bee เป็นไปได้ยากมากจนพวกเขาซื้อได้ทั้งหมด 17 เอเคอร์ โดยมีแผนที่จะขายต่อให้กับคนผิวดำคนอื่นๆ ซึ่งส่วนใหญ่ถูกกีดกันออกจากตลาดอสังหาริมทรัพย์^{[ 2 ]}

ในปี 1970 บาทหลวงซาเวียร์ได้พบกับซิสเตอร์แคทเธอรีน มาร์ติน แม่ชีผิวขาวนิกายคาทอลิก เพื่อมาช่วยงานในสำนักงาน เช่น การพิมพ์ การออกใบแจ้งหนี้ และการทำบัญชี สัปดาห์ละสองครั้ง มาร์ตินช่วยจัดตั้งระบบการจ่ายค่าจ้างให้กับผู้หญิงเหล่านี้ตามปริมาณงานที่ทำในสัญญาจ้างขนาดใหญ่ของหนังสือพิมพ์เดอะบี ผู้หญิงบางคนไม่เคยมีโอกาสได้รับค่าจ้างจากการทำงานมาก่อน การจ่ายเงินจากเดอะบีทำให้พวกเธอสามารถยกระดับมาตรฐานการครองชีพของตนเองและครอบครัวได้

ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 แมรี บอยกิน โรบินสัน ได้ช่วยก่อตั้งและดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการของศูนย์รับเลี้ยงเด็ก Freedom Quilting Bee Daycare Center ซึ่งให้บริการแก่เด็กๆ ของแม่ๆ ที่ทำงานให้กับกลุ่ม Bee ศูนย์รับเลี้ยงเด็กแห่งนี้เปิดให้บริการตั้งแต่ปี 1970–1996 ^{[ 2 ]}

จำนวนสมาชิกใน Freedom Quilting Bee ลดลงในช่วงทศวรรษ 1990 และพื้นที่ชุมชนที่พวกเขาใช้ก็ได้รับความเสียหายจากสภาพอากาศ ในปี 2012 หนึ่งปีหลังจากที่สมาชิกคณะกรรมการดั้งเดิมคนสุดท้ายเสียชีวิต กลุ่มดังกล่าวก็ปิดตัวลงอย่างเป็นทางการ^{[ 1 ]}แม้ว่าจะมักสับสนกับQuilters of Gee's Bendแต่ Freedom Quilting Bee เป็นองค์กรแยกต่างหากที่มีภารกิจคล้ายคลึงกันและมีสมาชิกที่ทับซ้อนกัน

สมาชิกผู้ทรงอิทธิพลของกลุ่มเย็บผ้า Freedom Quilting Bee ได้แก่Willie "Ma Willie" AbramsและEstelle Witherspoon ลูกสาวของเธอ ทั้งสองมาจากเมือง Rehoboth รัฐ Alabama ซึ่งอยู่ห่างจากGee's Bend ไปทางเหนือ 10 ไมล์ และเป็นศูนย์กลางของกลุ่ม^{[ 1 ]} Abrams ซึ่งเป็นนักเย็บผ้าฝีมือดี ได้ผลิตผ้าห่มจำนวนมากที่ขายไป และมีบทบาทสำคัญในกลุ่มในช่วงเริ่มต้น Witherspoon ซึ่งเป็นผู้นำทางการเมืองที่มีอิทธิพลใน Rehoboth ทำงานเป็นหัวหน้าผู้จัดการขององค์กรมานานกว่า 20 ปี^{[ 8 ]}สมาชิกผู้ก่อตั้งคนสำคัญอื่นๆ ได้แก่Minder Pettway Coleman , Aolar Carson Mosely , Mattie Clark Ross, Mary Boykin Robinson, China Grove Myles, Lucy Marie Mingo , Nettie Pettway YoungและPolly Mooney Bennett [ ^{9 ] Mary} Lee Bendolphจาก Gee's Bend ก็เคยเข้าร่วมในช่วงสั้นๆ ด้วย^{[ 10 ]}

ผ้าห่ม Bee ถูกเย็บจากเศษผ้าโดยใช้ลวดลายที่สะท้อนถึงประวัติศาสตร์การเย็บผ้าของคนผิวดำในพื้นที่ ลวดลายเหล่านี้บางส่วนได้แก่ Nine Patch, Monkey Wrench, Lock and Key, Pine Burr, Missouri Star, The Bricklayer, Gentleman's Bow Tie, The Chestnut Bud, Grandmother's Choice, Grandmother's Dream, Snowball และลวดลายที่รู้จักกันในชื่อ Double T ^{[ 2 ]}งานฝีมือนี้มักจะเรียนรู้จากแม่หรือยาย เศษผ้าบางส่วนมาจากเสื้อผ้าเดนิมเก่าที่เก่าเกินกว่าจะสวมใส่ต่อไปในไร่ฝ้ายได้^{[ 16 ]}

• "การเปิดเผย: ศิลปะจากภาคใต้ของชาวแอฟริกันอเมริกัน" – พิพิธภัณฑ์เดอยัง 3 มิถุนายน ถึง 1 เมษายน 2561 ^{[ 14 ]}
• "Gee's Bend: สถาปัตยกรรมของผ้าห่ม" – พิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์ ฮิวสตัน 4 มิถุนายน ถึง 4 กันยายน พ.ศ. 2549 ^{[ 14 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์ ฮิวสตัน 6 กันยายน ถึง 10 พฤศจิกายน 2545 ^{[ 14 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะอเมริกัน Whitney 21 พฤศจิกายน 2002 ถึง 9 มีนาคม 2003 ^{[ 17 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะเคลื่อนที่ 14 มิถุนายน ถึง 31 สิงหาคม พ.ศ. 2546 ^{[ 17 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะมิลวอกี 27 กันยายน 2546 ถึง 4 มกราคม 2547 ^{[ 17 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – หอศิลป์ Corcoran 14 กุมภาพันธ์ ถึง 17 พฤษภาคม 2547 ^{[ 17 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะคลีฟแลนด์ 27 มิถุนายน ถึง 12 กันยายน พ.ศ. 2547 ^{[ 17 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะไครสเลอร์ 15 ตุลาคม 2547 ถึง 2 มกราคม 2548 ^{[ 17 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะ Memphis Brooks 13 กุมภาพันธ์ ถึง 8 พฤษภาคม 2548 ^{[ 17 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์ บอสตัน 1 มิถุนายน ถึง 21 สิงหาคม พ.ศ. 2548 ^{[ 17 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะ Jule Collins Smith แห่งมหาวิทยาลัย Auburn 11 กันยายน ถึง 4 ธันวาคม พ.ศ. 2548 ^{[ 17 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะ High Museum of Art 25 มีนาคม ถึง 18 มิถุนายน 2549 ^{[ 17 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์แห่งซานฟรานซิสโก พิพิธภัณฑ์อนุสรณ์ MH De Young 15 กรกฎาคม ถึง 12 พฤศจิกายน 2549 ^{[ 17 ]}
• "Gee's Bend: สถาปัตยกรรมของผ้าห่ม" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะออร์แลนโด 28 มกราคม ถึง 22 เมษายน 2550 ^{[ 17 ]}
• "Gee's Bend: สถาปัตยกรรมของผ้าห่ม" - พิพิธภัณฑ์ศิลปะ Walters 17 มิถุนายน ถึง 26 สิงหาคม 2551 ^{[ 17 ]}
• "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะฟอร์ตลอเดอร์เดล 6 กันยายน 2550 ถึง 7 มกราคม 2551 ^{[ 17 ]}
• "Gee's Bend: สถาปัตยกรรมของผ้าห่ม" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะเดนเวอร์ 13 เมษายน ถึง 6 กรกฎาคม 2551 ^{[ 17 ]}
• "Gee's Bend: สถาปัตยกรรมของผ้าห่ม" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะฟิลาเดลเฟีย 2 สิงหาคม ถึง 2 ตุลาคม พ.ศ. 2551 ^{[ 17 ]}
• "จิตวิญญาณที่เติบโตอย่างลึกซึ้ง: ศิลปินแห่งภาคใต้ของชาวอเมริกันเชื้อสายแอฟริกัน" - พิพิธภัณฑ์ศิลปะฟิลาเดลเฟีย 8 มิถุนายน – 2 กันยายน 2019 ^{[ 13 ]}
• "จักรวาลวิทยาจากต้นไม้แห่งชีวิต: ศิลปะจากภาคใต้ของชาวแอฟริกันอเมริกัน" - พิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์เวอร์จิเนีย 8 มิถุนายน – 17 พฤศจิกายน 2019 ^{[ 13 ]}
• "เรื่องราวการสร้างสรรค์: ผ้าห่ม Gee's Bend และศิลปะของThornton Dial " – ศูนย์ศิลปะทัศนศิลป์แห่งแรก 25 พฤษภาคม – 2 กันยายน 2012 ^{[ 13 ]}
• "Gee's Bend: สถาปัตยกรรมของผ้าห่ม" – พิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์ ฮิวสตัน 4 มิถุนายน – 4 กันยายน 2549 "ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend" – พิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์ ฮิวสตัน 4 กันยายน – 10 พฤศจิกายน 2545 ^{[ 13 ]}
• "มรดกที่ยังมีชีวิต: ศิลปะของชาวแอฟริกันอเมริกันทางตอนใต้" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะโทเลโด – 15 มกราคม ถึง 1 พฤษภาคม 2022 ^{[ 15 ]}
• "ประเพณีหัวรุนแรง: ผ้าห่มอเมริกันและการเปลี่ยนแปลงทางสังคม" – พิพิธภัณฑ์ศิลปะโทเลโด – 21 พฤศจิกายน 2020 ถึง 14 กุมภาพันธ์ 2021 ^{[ 15 ]}

หลังจากการประมูลครั้งแรกในนิวยอร์กซิตี้ ผ้าห่มลายผึ้งก็ถูกซื้อโดยVogueและBloomingdale'sเมื่อวงการศิลปะเริ่มให้ความสนใจผ้าห่มเหล่านี้ ในที่สุดพวกมันก็ได้ไปจัดแสดงนิทรรศการที่Smithsonian [ ^{1 ] บท}วิจารณ์ของ New York Timesเรียกผ้าห่มเหล่านี้ว่า "ผลงานศิลปะสมัยใหม่ที่น่าอัศจรรย์ที่สุดชิ้นหนึ่งที่อเมริกาเคยสร้างมา" ^{[ 4 ]}ผ้าห่มเหล่านี้ถูกนำไปเปรียบเทียบกับรูปแบบนามธรรมในศตวรรษที่ 20 ซึ่งแตกต่างจากรูปแบบการเย็บผ้าแบบอเมริกันทั่วไปที่เป็นระเบียบเรียบร้อยมาก^{[ 18 ]}

• Beardsley, J. (2002). Gee's Bend: The Women and Their Quilts . ประเทศกรีซ: Tinwood Books.
• Arnett, W. (2006). Gee's Bend: สถาปัตยกรรมของผ้าห่ม . ประเทศกรีซ: Tinwood Books.
• Beardsley, J. (2002). ผ้าห่มแห่ง Gee's Bend . ประเทศกรีซ: Tinwood Books.
• Cassel Oliver, V. (2019). จักรวาลวิทยาจากต้นไม้แห่งชีวิต: ศิลปะจากภาคใต้ของชาวแอฟริกันอเมริกันสหรัฐอเมริกา: พิพิธภัณฑ์ศิลปะเวอร์จิเนีย
• ฟินลีย์, เชอริล; กริฟฟีย์, แรนดัลล์ อาร์.; เพ็ค, อมีเลีย; พิงค์นีย์, แดร์ริล (2018). จิตวิญญาณของฉันเติบโตลึกซึ้ง: ศิลปะของคนผิวดำจากภาคใต้ของอเมริกา . นิวยอร์ก: พิพิธภัณฑ์ศิลปะเมโทรโพลิแทน. ISBN 9781588396099. OCLC 1022075437.
• Burgard, TA (2017). การเปิดเผย: ศิลปะจากภาคใต้ของชาวแอฟริกันอเมริกัน . เยอรมนี: สำนักพิมพ์ Prestel.
• คาลาฮาน, แนนซี (1987). ชมรมเย็บผ้าเพื่ออิสรภาพ . ทัสคาลูซา: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยอลาบามา. ISBN 9780817303105. OCLC 13332179 . หนังสือเล่มนี้มีบทสั้นๆ เกี่ยวกับมิงโก และภาพถ่ายสีของผ้าห่มปักลาย Chestnut Bud ปี 1966 ในอพาร์ตเมนต์ของไดอานา วรีแลนด์ ในนครนิวยอร์ก