ฟรีเตอร์

ในญี่ปุ่นฟรีเตอร์(フリーター, furītā )คือบุคคลอายุ 18 ถึง 34 ปีที่ว่างงานมีงานทำไม่ เต็มเวลา หรือไม่มีงานประจำที่ ได้รับค่าจ้างเต็มเวลา คำนี้ไม่รวมถึงคู่สมรสที่อยู่บ้านและนักเรียน^{[ 1 ]}

กลุ่มฟรีเทอร์ (Freeters) ไม่ได้เริ่มต้นอาชีพการงานหลังจากจบมัธยมปลายหรือมหาวิทยาลัย แต่หารายได้จากงานที่มีค่าจ้างต่ำแทน

เชื่อกันว่า คำว่าfreeterหรือfreetaเป็น คำผสมระหว่างคำภาษาอังกฤษfree (หรืออาจจะเป็น freelance ) และคำภาษาเยอรมันArbeiter ("กรรมกร") ส่วนคำ ว่า Arubaitoเป็นคำยืม จาก ภาษาญี่ปุ่น ที่มาจากArbeiterและอาจมาจากArbeit ("งาน") เนื่องจากภาษาเยอรมัน (รวมถึงภาษาอังกฤษ) ถูกใช้ในมหาวิทยาลัยของญี่ปุ่นก่อนสงครามโลกครั้งที่สองโดยเฉพาะอย่างยิ่งในสาขาวิทยาศาสตร์และการแพทย์ คำว่าarubaitoจึงกลายเป็นคำที่นักศึกษาใช้กันทั่วไปเพื่ออธิบายงานพาร์ทไทม์ของนักศึกษามหาวิทยาลัย

คำนี้ถูกบัญญัติขึ้นในปี 1987 โดยมิชิชิตะ ฮิโรชิ บรรณาธิการนิตยสารงานพาร์ทไทม์From Aและใช้เพื่ออธิบายคนงาน "อิสระ" ที่ทำงานน้อยกว่า ได้รับค่าจ้างเป็นรายชั่วโมงแทนที่จะเป็นเงินเดือนรายเดือน และไม่ได้รับสิทธิประโยชน์ใด ๆ ของคนงานประจำเต็มเวลา (เช่น ค่า จ้างวันหยุดค่าจ้างป่วยโบนัสหรือวันลาแบบมีค่าจ้าง ) ^{[ 2 ]}

ความหมายของคำนี้เริ่มมีความหมายเชิงลบในช่วงทศวรรษ 1990 หลังจากฟองสบู่ราคาสินทรัพย์ของญี่ปุ่นแตก ส่งผลให้เกิดภาวะเศรษฐกิจถดถอยและกลุ่มฟรีเทอร์เริ่มถูกมองว่าเป็นภาระของสังคม ในช่วงทศวรรษ 1980 คำนี้ถูกมองในแง่บวก ซึ่งหมายถึงอิสรภาพในการสำรวจทางเลือกอื่น ๆ ในการจ้างงานเมื่อเศรษฐกิจของญี่ปุ่นเฟื่องฟูและมีโอกาสในการทำงานที่หลากหลาย^{[ 2 ]}

หากพวกเขาทำงานฟรีแลนซ์ มักจะทำงานในร้านสะดวกซื้อ ซูเปอร์มาร์เก็ต ร้านอาหารฟาสต์ฟู้ด ร้านอาหาร และงานค่าแรงต่ำอื่นๆ จากการสำรวจของสถาบันแรงงานแห่งญี่ปุ่นในปี 2000 พบว่า ฟรีแลนซ์โดยเฉลี่ยทำงาน 4.9 วันต่อสัปดาห์ และมีรายได้ 139,000 เยนต่อเดือน (ประมาณ 1,300 ดอลลาร์สหรัฐ) สองในสามของฟรีแลนซ์ไม่เคยมีงานประจำเต็มเวลามาก่อน ชาวญี่ปุ่นจำนวนมากกังวลเกี่ยวกับผลกระทบในอนาคตของฟรีแลนซ์ต่อสังคม

การเพิ่มขึ้นของ Freeters ในช่วงทศวรรษ 1990 และ 2000 เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วที่ประเทศประสบมาตั้งแต่ฟองสบู่ทางเศรษฐกิจแตกในช่วงต้นทศวรรษ 1990 และการเปิดเสรีทางเศรษฐกิจที่เพิ่มมากขึ้น^{[ 2 ]}ภาวะเศรษฐกิจถดถอยเกือบสองทศวรรษทำให้บริษัทต่างๆ ต้องเปลี่ยนแปลงนโยบายด้านแรงงานเพื่อให้ยังคงมีความเกี่ยวข้องในตลาดโลก บริษัทต่างๆ หยุดจ้างบัณฑิตจบใหม่เข้าทำงานประจำ ลดโบนัส จูงใจพนักงานอาวุโสให้เกษียณ และสร้างนโยบายที่เข้มแข็งในการจ้างพนักงานชั่วคราวเพื่อความยืดหยุ่นและการประหยัดของบริษัทมากขึ้น โดยกว่าหนึ่งในสามของแรงงานเปลี่ยนไปทำงานตามสัญญา^{[ 3 ]}

การผ่อนปรนกฎหมายคุ้มครองแรงงานและการยกเลิกข้อบังคับการสรรหาบุคลากรในปี พ.ศ. 2541 ทำให้บริษัทต่างๆ สามารถจ้างแรงงานแบบยืดหยุ่นได้มากขึ้นเป็นระยะเวลานานขึ้น^{[ 3 ]}

ในช่วงทศวรรษ 2000 การเพิ่มขึ้นของโรงเรียนมัธยมเอกชนส่งผลให้จำนวนนักเรียนจากโรงเรียนรัฐที่เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยชั้นนำลดลง ส่งผลให้ความต้องการงานพาร์ทไทม์เพิ่มมากขึ้น เนื่องจากงานเต็มเวลามีน้อยลงสำหรับผู้สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนรัฐ^{[ 4 ]}ประมาณ 10% ของผู้สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนมัธยมและมหาวิทยาลัยไม่สามารถหางานที่มั่นคงได้ในฤดูใบไม้ผลิปี 2000 และ 50% ของผู้ที่หางานได้ก็ลาออกภายในสามปีหลังจากการจ้างงาน สถานการณ์การจ้างงานแย่ลงสำหรับผู้ที่อายุน้อยที่สุด

ระหว่างปี 2000 ถึง 2009 จำนวนผู้ใช้งานอินเทอร์เน็ตฟรีแลนซ์ (Freeters) เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในปี 1982 มีผู้ใช้งานอินเทอร์เน็ตฟรีแลนซ์ในญี่ปุ่นประมาณ 0.5 ล้านคน ในปี 1987 มี 0.8 ล้านคน ในปี 1992 มี 1.01 ล้านคน และในปี 1997 มี 1.5 ล้านคน ในปี 2001 มีผู้ใช้งานอินเทอร์เน็ตฟรีแลนซ์ประมาณ 4.17 ล้านคน ตามการประมาณการหนึ่ง และประมาณ 2 ล้านคนในปี 2002

การเติบโตของธุรกิจออนไลน์ทำให้กลุ่มฟรีเทอร์เนอร์บางส่วนสามารถทำงานจากบ้านและประกอบอาชีพอิสระได้ ผู้เชี่ยวชาญบางคนคาดการณ์ว่าประชากรสูงวัยของญี่ปุ่นจะสร้างปัญหาการขาดแคลนแรงงาน ซึ่งจะเพิ่มโอกาสทางอาชีพให้กับกลุ่มฟรีเทอ ร์เนอร์มากขึ้น

สถาบันแรงงานแห่งประเทศญี่ปุ่นจำแนกผู้ที่ทำงานแบบฟรีเทอร์เรซออกเป็นสามกลุ่ม ได้แก่ " ประเภทที่ต้องการ พักงาน " คือผู้ที่ต้องการรอเวลาก่อนเริ่มอาชีพ " ประเภท ที่มุ่งมั่นไล่ตามความฝัน " และ " ประเภท ที่ไม่มีทางเลือกอื่น "

• คนทำงาน อิสระ ประเภทที่เลือกที่จะพัก งานชั่วคราวต้องการใช้ชีวิตอย่างมีความสุข และจงใจเลือกที่จะไม่เข้าร่วมการแข่งขันที่ดุเดือดในสภาพแวดล้อมการทำงานของญี่ปุ่น
• คนที่มีความฝันเป็นของตัวเองมักมีความฝันเฉพาะเจาะจงที่ไม่สอดคล้องกับอาชีพมาตรฐานของญี่ปุ่น
• กลุ่ม คน ที่ไม่มีทางเลือกอื่นไม่สามารถหางานที่ดีได้ก่อนจบการศึกษาระดับมัธยมปลายหรือมหาวิทยาลัย ในระบบที่เรียกว่า " การรับสมัครบัณฑิตจบใหม่พร้อมกัน " (新卒一括採用, Shinsotsu-Ikkatsu-Saiyō )ซึ่งเป็นระบบเฉพาะของสังคมญี่ปุ่น ผู้ที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังระบบShinsotsu-Ikkatsu-Saiyōจึงถูกบังคับให้ทำงานที่มีค่าจ้างต่ำและไม่แน่นอน ซึ่งมักเกี่ยวข้องกับการที่พวกเขาเรียนไม่จบจากสถาบันการศึกษาเดิม โดยเฉพาะผู้ที่เรียนไม่จบมัธยมปลายจะมีโอกาสน้อยที่สุด

คนโสดจำนวนมากอาศัยอยู่กับพ่อแม่โดยไม่เสียค่าใช้จ่ายใดๆ ซึ่งสื่อบางแห่งเรียกว่า " คนโสดปรสิต"โดยปกติแล้วพ่อแม่ในญี่ปุ่นจะไม่บังคับให้ลูกออกจากบ้าน เมื่อพ่อแม่เสียชีวิต ลูกๆ จะต้องหาที่อยู่อาศัยเอง แม้ว่าจะได้รับมรดกเป็นบ้านหรืออพาร์ตเมนต์ ก็ยังต้องแบกรับค่าใช้จ่ายในการเป็นเจ้าของอยู่ดี

บ้านเรือนในญี่ปุ่นมีขนาดกะทัดรัด และเล็กเกินไปสำหรับสองครอบครัว หากผู้ที่ย้ายถิ่นฐานต้องการแต่งงาน พวกเขาจะต้องหาที่อยู่อาศัยของตนเอง ซึ่งโดยปกติแล้วต้องออกค่าใช้จ่ายเอง

ผู้หญิงมีแรงจูงใจทางการเงินในการแต่งงานน้อยกว่าผู้ชาย (เช่น เงินเดือนที่เพิ่มขึ้น) และผู้หญิงมักถูกมองว่าเป็นผู้ดูแลสมาชิกในครอบครัวที่มีอายุมากกว่า ซึ่งเป็นเรื่องยากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากจำนวนผู้สูงอายุที่เพิ่มขึ้น^{[ 4 ] [ 5 ]}หากผู้หญิงแต่งงาน ภาระก็จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า โดยพวกเธอต้องดูแลพ่อแม่ พ่อแม่ของคู่สมรส สามี และลูกๆ ที่อาจจะมี ปัญหาเหล่านี้ ประกอบกับการต้องการทำงานหาเงินและไม่แต่งงาน อาจนำไปสู่การตีตราว่าไม่เพียงแต่เป็นโสดแบบพึ่งพาคนอื่น แต่ยัง "ไม่เป็นผู้หญิง" อีกด้วย^{[ 6 ]}

งานและการแต่งงานถูกมองว่าเป็นสองสิ่งบ่งชี้หลักของความเป็นผู้ใหญ่และเป็นอุดมคติเชิงบรรทัดฐานของความเป็นชาย^{[ 1 ]}ผู้ชายต้องเผชิญกับการเปรียบเทียบกับพนักงานเงินเดือนหรือที่รู้จักกันในชื่อ "นักรบองค์กร" ซึ่งเป็นงานในอุดมคติที่เป็นที่ยกย่องสำหรับผู้ชายในช่วงการเติบโตทางเศรษฐกิจตั้งแต่ทศวรรษ 1960 ซึ่งเกี่ยวข้องกับการฟื้นฟูประเทศและเศรษฐกิจของญี่ปุ่นหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 ^{[ 2 ]}วาทกรรมครอบงำความเป็นชายในช่วงทศวรรษ 1960 และหลังจากนั้น ที่มองว่าผู้ชายในอุดมคติคือผู้ที่เสียสละเพื่อการทำงานและเป็นผู้หาเลี้ยงครอบครัว ได้สร้างตราบาปที่ทำให้ผู้ชายอิสระถูกมองว่ามีความเป็นชายน้อยกว่าและมีปัญหาในการสร้างความสัมพันธ์ การแต่งงาน และในที่สุดก็หางานประจำทำได้ยากขึ้น ผู้ชายหลายคนที่เลือกใช้ชีวิตแบบอิสระเติบโตมาโดยเห็นพ่อของตนทำงานในตำแหน่งพนักงานเงินเดือน ซึ่งโดยทั่วไปแล้วมีชั่วโมงการทำงานที่หนักมาก สภาพแวดล้อมที่มีความเครียดสูง อัตราการเกิดวิกฤตสุขภาพจิตสูง เช่น การฆ่าตัวตายและภาวะซึมเศร้า และมีเวลาว่างน้อยมากหรือแทบไม่มีเลยสำหรับครอบครัวและงานอดิเรก และพวกเขาไม่ต้องการที่จะเดินตามรอยนั้น

การเริ่มต้นอาชีพจะยากขึ้นเรื่อยๆ ยิ่งคนๆ นั้นเป็นฟรีแลนซ์นานเท่าไหร่ เพราะบริษัทญี่ปุ่นนิยมจ้างพนักงานใหม่ที่เพิ่งจบจากโรงเรียนมัธยมหรือมหาวิทยาลัย แม้ว่าสถานการณ์การจ้างงานจะเปลี่ยนแปลงไป แต่บริษัทขนาดใหญ่แบบดั้งเดิมยังคงมองว่าพนักงานใหม่เป็นการลงทุนตลอดชีวิต พวกเขาจึงนิยมจ้างคนหนุ่มสาวที่สามารถทำงานได้นานกว่าและฝึกฝนได้ง่ายกว่า

บ่อยครั้งทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่สำหรับผู้ที่ทำงานฟรีแลนซ์คือการทำงานพาร์ทไทม์ที่มีรายได้ต่ำต่อไป ทำให้ยากที่จะสร้างครอบครัวของตนเอง บางคนจึงกลายเป็นคนไร้บ้าน จำนวนมาก ในญี่ปุ่น

งานพาร์ทไทม์ส่วนใหญ่มักไม่มีสวัสดิการด้านสุขภาพหรือเงินบำนาญ รายได้ที่น้อยของคนทำงานอิสระทำให้การจ่ายค่าใช้จ่ายทางการแพทย์เป็นภาระหนัก

ปัญหาใหญ่ที่สุดสำหรับผู้ที่ทำงานอิสระคือ ระบบบำนาญของญี่ปุ่นคำนวณจากจำนวนปีที่บุคคลนั้นจ่ายเงินสมทบเข้าสู่ระบบ โดยปกติแล้วผู้ที่ทำงานอิสระมักมีเงินประกันบำนาญหรือเงินออมน้อยหรือไม่มีเลย ซึ่งอาจทำให้พวกเขาต้องทำงานต่อไปหลังจากอายุเกษียณตามปกติ

ญี่ปุ่นกำลังเผชิญกับปัญหาประชากรสูงวัย ระบบบำนาญจะรับภาระหนักขึ้นเรื่อย ๆ เนื่องจากอัตราส่วนของผู้รับบำนาญต่อจำนวนคนทำงานเพิ่มสูงขึ้น

ข้อดีของการเป็นอิสระคือมีอิสระในการเลือกมากขึ้น และมีเวลามากขึ้นสำหรับงานอดิเรก การทำงานอาสาสมัคร และการบริการชุมชน หากพวกเขาอาศัยอยู่กับพ่อแม่ พวกเขาสามารถใช้รายได้ทั้งหมดไปกับตัวเองได้

พนักงานอิสระไม่มีสิทธิประโยชน์จากการเป็นสมาชิกสหภาพแรงงาน ซึ่งจะช่วยให้พวกเขามีความคุ้มครองทางกฎหมายจากการถูกไล่ออก

ในขณะที่พวกเขายังอายุน้อย กลุ่มฟรีเทอร์มักอาศัยอยู่กับพ่อแม่และมีรายได้เหลือใช้ที่ปกติแล้วจะใช้จ่ายไปกับค่าเช่า การใช้จ่ายของพวกเขาช่วยสนับสนุนภาคการผลิตของเศรษฐกิจญี่ปุ่น

เนื่องจากอาศัยอยู่ในบ้านเดียวกันกับพ่อแม่และมักไม่มีรถยนต์ส่วนตัว กลุ่มคนที่ใช้ชีวิตอิสระจึงมีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าสมาชิกในสังคมที่มีการบริโภคสูงและมีรถยนต์ส่วนตัว

การที่คนทำงานจำนวนมากพยายามเริ่มต้นอาชีพในช่วงอายุสามสิบกว่าปี อาจส่งผลกระทบอย่างมากต่อวัฒนธรรมองค์กรในปัจจุบันของญี่ปุ่น อาจทำให้การจ้างงานและแนวทางการจ้างงานเปลี่ยนแปลงไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากนักประชากรศาสตร์คาดการณ์ว่าในอนาคตจะเกิดปัญหาการขาดแคลนแรงงานเนื่องจากประชากรสูงอายุของญี่ปุ่นเพิ่มขึ้น

ชายโสดจำนวนมากประสบปัญหาในการแต่งงานเนื่องจากรายได้ ต่ำ ดังนั้นพวกเขาอาจมีลูกช้าลง หรืออาจไม่มีเลย ซึ่งจะยิ่งทำให้ปัญหาอัตราการเกิดต่ำในญี่ปุ่นรุนแรงขึ้น และทำให้ปัญหาทางสังคมและเศรษฐกิจที่เกี่ยวข้องกับประชากรสูงวัยทวีความรุนแรงขึ้น เช่น ปัญหาการขาดแคลนเงินทุนในระบบบำนาญของญี่ปุ่นปัจจุบัน ชายโสดเหล่านี้จ่ายเงินเข้าสู่ระบบบำนาญน้อยมากหรือแทบไม่ได้จ่ายเลย

รัฐบาลญี่ปุ่นได้จัดตั้งสำนักงานจำนวนหนึ่งที่เรียกว่า " ศูนย์สนับสนุนเยาวชน"เพื่อช่วยเหลือเยาวชนในการหางาน สำนักงานเหล่านี้ให้การฝึกอบรมขั้นพื้นฐานสำหรับการหางาน เช่น สอนเยาวชนวิธีการเขียนเรซูเม่และวิธีการวางตัวในระหว่างการสัมภาษณ์อย่างไรก็ตาม ความต้องการใช้บริการของสำนักงานเหล่านี้ยังค่อนข้างต่ำในขณะนี้

ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 รายการโทรทัศน์ได้ยกย่องบทบาทของฟรีเตอร์ในรายการต่างๆ เช่นโชมุนิฟรีเตอร์ในวัฒนธรรมสมัยนิยมส่วนใหญ่มักถูกแสดงให้เห็นว่าเป็นผู้หญิง และงานที่แสดงก็เป็นงานฟรีแลนซ์ที่มีเกียรติมากกว่า เช่น การวาดภาพประกอบอนิเมะหรือการพัฒนาซอฟต์แวร์ โดยส่วนใหญ่ละเลยผู้ชาย พนักงานร้านอาหารฟาสต์ฟู้ด และงานบริการอื่นๆ^{[ 2 ]}

สื่อมวลชนมักพรรณนาถึง Freeters ว่าเป็นเยาวชนที่ขี้เกียจและไร้ความรับผิดชอบ หรือเป็นเหยื่อของปัญหาทางเศรษฐกิจจากการปรับโครงสร้างองค์กรและภาวะเศรษฐกิจถดถอย ประเด็นเหล่านี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันในแพลตฟอร์มสื่อต่างๆ^{[ 2 ]}

• ข่าวการเงินรายวันของประเทศเยาวชนที่สูญหาย
• รายงาน ISSA ที่มีการอ้างอิงถึง Furita อย่างมีนัยสำคัญ (PDF)