กาเบรียล กาบริโอ เกิดในชื่อ เอ็ดวาร์ด กาเบรียล เลอลิเอฟร์ ที่เมืองแร็งส์^{[ 1 ]}ประเทศฝรั่งเศสเป็นบุตรคนสุดท้องในบรรดาพี่น้อง 16 คน บิดาของกาบริโอทำงานให้กับ โรงบ่ม แชมเปญปอมเมอรีในวัยเด็กเขามีความสนใจอย่างมากในละครหุ่นกระบอก เมื่อเป็นวัยรุ่น กาบริโอมีส่วนสูงที่น่าประทับใจถึง 6 ฟุต 2  นิ้ว^{[ 2 ]}และหลังจากฝึกงานเป็นช่างทาสีกระจกหน้าต่าง เขาก็ตั้งเป้าหมายที่จะประกอบอาชีพเป็นนักแสดงละครเวที

เมื่อ สงครามโลกครั้งที่ 1ปะทุขึ้น กาบริโอ ผู้มีดวงตาสีฟ้า^{[ 2 ]}ได้เข้าร่วมกองทัพฝรั่งเศสและรับใช้เป็นเวลา 4 ปีในช่วงสงคราม หลังจากปลดประจำการ กาบริโอได้ย้ายไปปารีสและแสดงในโรงละครต่างๆ เช่น Gaîté Rochechouart, Théâtre des Ambassadeurs, Comédie Montaigne และ Odéon โดยรับบทเป็นตัวละครจากผลงานของGeorge Bernard ShawและWilliam Shakespeareเป็นต้น

กาบริโอเปิดตัวในวงการภาพยนตร์ครั้งแรกในภาพยนตร์เรื่องLa fête espagnole ( ชื่อภาษาอังกฤษ : Spanish Fiesta ) ที่กำกับโดย แฌร์แม็ง ดูแล็ก ในปี 1920 เขาได้รับเลือกจากผู้กำกับภาพยนตร์ อองรี เฟสกูร์ ให้รับบทเป็น ฌอง วาลฌอง ตัวเอกในวรรณกรรม ใน ภาพยนตร์ดัดแปลงจากนวนิยายของวิกเตอร์ ฮูโก เรื่องLes Misérables ใน ปี 1925 ซึ่งเล่าเรื่องราวการต่อสู้กับกฎหมายนานหลายสิบปีของเขาในข้อหาขโมยขนมปังในช่วงเวลาที่เศรษฐกิจและสังคมตกต่ำ การปรากฏตัวของกาบริโอในภาพยนตร์เรื่องนี้ทำให้เขากลายเป็นดาราโด่งดัง

ในปี 1927 กาบริโอเริ่มปรากฏตัวในภาพยนตร์ต่างประเทศ เช่นภาพยนตร์เยอรมัน เรื่อง Der Faschingskönig ที่กำกับโดย จอร์จ จาโคบี ในปี 1927 และในปี 1929 กาบริโอได้แสดงใน ภาพยนตร์ เสียง ภาษาอังกฤษเรื่องแรกและเรื่องเดียวของเขาคือ The Inseparablesซึ่งกำกับโดยอเดลกี มิกลิอาร์และจอห์น สแตฟฟอร์ด

อาชีพการแสดงของกาบริโอเฟื่องฟูในฝรั่งเศสจนถึงทศวรรษ 1930 และอาจเป็นที่จดจำได้ดีที่สุดจากบทบาทต่างๆ เช่น บทบาทของคาร์ลอส เพื่อนร่วมแก๊งของตัวละครเปเป้ เลอ โมโก ที่รับบทโดยฌองกาแบงในภาพยนตร์ปี 1937 ที่กำกับโดยจูเลียน ดูวิเวียร์ ภาพยนตร์เรื่องนี้ประสบความสำเร็จในระดับนานาชาติและถูกนำไปสร้างใหม่ในอเมริกาในปี 1938 ในชื่อAlgiersโดยมีชาร์ลส์ บอยเยอร์และเฮดี้ ลามาร์ เป็น นักแสดงนำ และอีกครั้งในปี 1948 ในรูปแบบละครเพลงชื่อCasbahโดยมีโทนี่ มาร์ตินและอีวอนน์ เดอ คาร์โลเป็น นักแสดงนำ

เมื่อเข้าสู่ทศวรรษ 1940 และยุโรปถูกผลักดันเข้าสู่สงครามโลกครั้งที่สองอาชีพการแสดงภาพยนตร์ของกาเบรียล กาบริโอ ยังคงดำเนินต่อไปอย่างไม่ย่อท้อในฝรั่งเศสที่ถูกทำลายจากสงคราม ในปี 1942 เขาปรากฏตัวใน ภาพยนตร์ เรื่อง Les Visiteurs du Soirกำกับโดยมาร์เซล การ์ เน และเขียนบท โดยฌาคส์ เปรแวร์ และ ปิแอร์ ลาโรช ในบทบาทเพชฌฆาต ร่วมกับอาร์เลตตีและ มารี เดียภาพยนตร์เรื่องนี้ออกฉายครั้งแรกเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม 1942 ในช่วงที่นาซีเข้ายึดครองฝรั่งเศสเป็นเรื่องราวเชิงเปรียบเทียบเกี่ยวกับการต่อสู้ชั่วนิรันดร์ระหว่างความดีและความชั่ว เมื่อคู่รักในศตวรรษที่สิบสี่ท้าทายปีศาจ ภาพยนตร์เรื่องนี้ออกฉายในชื่อภาษาอังกฤษว่าThe Devil's Envoysให้กับผู้ชมชาวอเมริกันในปี 1947

ในปี 1943 สุขภาพของกาบริโอเริ่มทรุดโทรมลง และเขาจึงเกษียณไปอยู่ที่หมู่บ้านแบร์เชเรส-ซูร์-เวสเกรในจังหวัดเออร์-เอต์-ลัวร์เขาเสียชีวิตที่นั่นในปี 1946 เมื่ออายุ 59 ปี ตั้งแต่นั้นมา หมู่บ้านแห่งนี้ได้ตั้งชื่อถนนสายหนึ่งตามชื่อของเขาเพื่อเป็นเกียรติแก่เขา