เครื่องมือพัฒนาเกม คือ แอปพลิเคชันซอฟต์แวร์เฉพาะทางที่ช่วยหรืออำนวยความสะดวกในการสร้างวิดีโอเกมงานบางอย่างที่เครื่องมือเหล่านี้จัดการ ได้แก่ การแปลงสินทรัพย์ (เช่นโมเดล 3 มิติเท็กซ์เจอร์ฯลฯ) ให้เป็นรูปแบบที่เกมต้องการการแก้ไขระดับและการคอมไพล์สคริปต์^{[ 1 ]}

เครื่องมือพัฒนาเกมเกือบทั้งหมดถูกพัฒนาโดยผู้พัฒนาเกมเองสำหรับเกมเดียว หรือโดยผู้ผลิตเครื่องเกมคอนโซล (เช่นNintendoหรือSony ) เป็นส่วนหนึ่งของชุดพัฒนาเกมแม้ว่าเครื่องมือเหล่านั้นอาจถูกนำมาใช้ซ้ำในเกมต่อๆ ไป แต่โดยส่วนใหญ่แล้วมักเริ่มต้นจากการเป็นทรัพยากรสำหรับเกมเดียว ในขณะที่ ซอฟต์แวร์สำเร็จรูป (COTS) จำนวนมาก ถูกนำมาใช้ในการผลิตเกม เช่น ซอฟต์แวร์ 3 มิติอย่างMayaและ3D Studio Maxโปรแกรมแก้ไขกราฟิกอย่างPhotoshopและIDEอย่างMicrosoft Visual Studioแต่ก็ไม่ได้ถูกพิจารณาว่าเป็นเครื่องมือพัฒนาเกมเพียงอย่างเดียว เนื่องจากมีประโยชน์ใช้สอยนอกเหนือจากการพัฒนาเกมด้วย

เครื่องมือพัฒนาเกมอาจจะถูกปล่อยออกมาพร้อมกับเกมเวอร์ชันสมบูรณ์หรือไม่ก็ได้ ขึ้นอยู่กับว่าเครื่องมือนั้นใช้ทำอะไร สำหรับเกมในปัจจุบัน มักจะรวมโปรแกรมแก้ไขด่านอย่างน้อยหนึ่งโปรแกรมไว้ในเกมที่จำเป็นต้องใช้

ในยุคแรกเริ่มของอุตสาหกรรมวิดีโอเกมเครื่องมือเขียนโปรแกรมเกมยังไม่มีอยู่จริง อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อประเภทของเกมที่สามารถสร้างได้ในเวลานั้น ในขณะที่ปัจจุบันเกมอย่างPac-Manมักจะมีด่านต่างๆที่สร้างขึ้นด้วยโปรแกรมแก้ไขด่านแต่ในยุคเริ่มต้นของอุตสาหกรรมนั้น ด่านต่างๆ ถูกเขียนไว้ ใน โค้ดต้นฉบับของเกมโดยตรง

ภาพตัวละครของผู้เล่นก็ถูกกำหนดไว้ตายตัวเช่นกัน โดยถูกวาดทีละเฟรมด้วยคำสั่งในซอร์สโค้ด เมื่อการใช้สไปรต์ ที่มีเทคโนโลยีขั้นสูงกว่า เริ่มแพร่หลาย เครื่องมือพัฒนาเกมก็เริ่มปรากฏขึ้น โดยโปรแกรมเมอร์ เป็นผู้เขียนโปรแกรมเอง ปัจจุบัน เครื่องมือพัฒนาเกมยังคงถูกเขียนโปรแกรมโดยสมาชิกในทีมพัฒนาเกมอยู่บ่อยครั้ง โดยงานหลักของพวกเขาคือการพัฒนาและบำรุงรักษาเครื่องมือเหล่านั้น

• Bitsy : เครื่องมือพัฒนาเกมที่มีให้ใช้งานเฉพาะบนitch.io เท่านั้น
• RPG Makerหรือที่รู้จักในญี่ปุ่นในชื่อRPG Tsukūruในฐานะโปรแกรมพัฒนาเกมสวมบทบาท (RPG)

มีเครื่องมือมากมายที่สามารถใช้ช่วยในการพัฒนาเกมได้ บ่อยครั้งที่นักพัฒนาใช้เครื่องมือในการแปลงรูปแบบโมเดล 3 มิติและรูปแบบภาพกราฟิกให้เป็นรูปแบบที่กำหนดเอง (แม้ว่าในปัจจุบันโปรแกรมนำเข้าและส่งออกจะจัดการงานเหล่านี้ได้มากขึ้นเรื่อยๆ) โปรแกรมแก้ไขระดับใช้ในการสร้างสภาพแวดล้อม และอาจใช้เครื่องมืออื่นๆ ในการตรวจสอบสินทรัพย์ก่อนที่จะนำไปใช้ในเกม สำหรับเกมเชิงพาณิชย์ในปัจจุบัน อาจใช้เครื่องมือมากกว่าครึ่งโหลเพื่อช่วยในกระบวนการสร้างเกม

เครื่องมือพัฒนาเกมมีการเปลี่ยนแปลงบ่อยมากในระหว่างกระบวนการพัฒนา รูปลักษณ์และฟังก์ชันการใช้งานของเครื่องมืออาจเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากตั้งแต่เริ่มต้นโครงการจนถึงสิ้นสุด บ่อยครั้งที่ฟีเจอร์ต่างๆ ถูกเพิ่มเข้ามาโดยมีการทดสอบเพียงเล็กน้อย เพื่อช่วยเหลือผู้พัฒนาคนอื่นๆ ให้เร็วที่สุด การใช้งานเครื่องมือก็เปลี่ยนแปลงไปมากเช่นกัน จนผู้ใช้อาจประสบปัญหาในการใช้งานในแต่ละวัน เนื่องจากฟีเจอร์ที่เพิ่มเข้ามาในภายหลังเปลี่ยนแปลงวิธีการใช้งาน เนื่องจากความสะดวกในการใช้งานมักเป็นเป้าหมายหลักของเครื่องมือ เครื่องมือเหล่านั้นจึงอาจไม่เป็นมิตรกับผู้ใช้มากนัก โดยมีคำแนะนำหรือความช่วยเหลือในตัวน้อยมาก สำหรับเครื่องมือที่จะจัดส่งไปพร้อมกับเกม การแก้ไขข้อบกพร่องและฟีเจอร์ที่เป็นมิตรกับผู้ใช้มักจะทำในช่วงท้ายของกระบวนการพัฒนา

นอกเหนือจากทีมพัฒนาเกมในช่วงการสร้างเกมแล้ว เครื่องมือหลายอย่างแทบจะไม่มีประโยชน์เลย อย่างไรก็ตาม โปรแกรมแก้ไขระดับเกม ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นกรรมสิทธิ์ของบริษัทใดบริษัทหนึ่งโดยเฉพาะ ปัจจุบันได้ถูกรวมไว้ในเกมเวอร์ชันวางจำหน่ายมากขึ้น เพื่อให้ผู้ใช้สามารถสร้างฉากเกมของตนเองได้ เกมบางเกม เช่นCivilization IVของFiraxisถูกสร้างขึ้นโดย คำนึงถึง การปรับแต่ง ของผู้ใช้ และมีเครื่องมือมากมายสำหรับการปรับแต่งเกม

• เอ็นจิ้นเกม