56 แกลลอน
กัล.56/01
ข้อมูลทั่วไป
พิมพ์	เครื่องร่อนไร้หางแบบทดลอง
สัญชาติ	สหราชอาณาจักร
ผู้ผลิต	บริษัท เจเนอรัล แอร์คราฟท์ จำกัด
จำนวนที่สร้าง	4
ประวัติศาสตร์
เที่ยวบินแรก	พฤศจิกายน พ.ศ. 2487

เครื่องบินGeneral Aircraft GAL.56เป็นเครื่องบินตระกูลหนึ่งที่ออกแบบโดยอังกฤษในช่วงทศวรรษ 1940 โดยไม่มีหาง เป็นเครื่องร่อนปีกกวาด^{[ 1 ]}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2486 คณะกรรมการที่ปรึกษาเครื่องบินไร้หางถูกจัดตั้งขึ้นภายใต้สำนักวิจัยวิทยาศาสตร์ ภายในกระทรวงการผลิตเครื่องบิน จุดประสงค์คือเพื่อตรวจสอบความเป็นไปได้ในการใช้งานแนวคิดเครื่องบินไร้หางและเครื่องบินแบบมีหางนำในอนาคต ในปี พ.ศ. 2487 สัญญา Acft/3303/CB.10(c) ได้ถูกออกให้กับ GAL สำหรับการสร้างและพัฒนาเครื่องบินต้นแบบไร้เครื่องยนต์จำนวน 4 ลำ ซึ่งต่อมาได้กำหนดชื่อเป็น GAL.56 จำนวน 3 ลำ และ GAL.61 อีก 1 ลำ^{[ 2 ]}

เครื่องบิน GAL.56 ทั้งสามรุ่นใช้โครงสร้างลำตัวแบบเดียวกัน แต่ใช้การออกแบบปีกที่แตกต่างกันสามแบบ ลำตัวของ GAL.56 สร้างจากท่อเหล็กและโครงไม้ หุ้มด้วยแผ่นไม้อัดขึ้นรูป มีห้องนักบินสำหรับผู้สังเกตการณ์แบบเรียงกัน สำหรับแต่ละรุ่น ปีกสร้างจากไม้ลามิเนตและโครงไม้ หุ้มด้วยผิวไม้/กระดาษลามิเนต ปีกแต่ละข้างติดกับลำตัวด้วยข้อต่อที่สามารถตั้งค่ามุมยกปีกได้ก่อนบิน มีเอเลวอนทำหน้าที่เป็นลิฟต์สำหรับควบคุมการเอียง และเป็นเอลเลอรอนช่วยควบคุมการหมุน มีแฟลปแบบแยกสองชุด ซึ่งสามารถเลือกใช้ชุดใดชุดหนึ่งก่อนบินได้ มีครีบและหางเสือติดตั้งอยู่ที่ปลายปีกแต่ละข้าง โครงล้อลงจอดหลักแบบตายตัว ใช้ส่วนประกอบที่มีอยู่ ติดเข้ากับโครงปีก และล้อท้ายแบบยาวติดอยู่ที่ด้านหลังของลำตัวเครื่องบิน^{[ 2 ] [ 3 ]}

กัล.56/01

( หมายเลขประจำเครื่องTS507 ) หรือที่รู้จักกันในชื่อรุ่น "Medium-V" มีมุมเอียงปีกคงที่ 33.5 องศาที่ขอบหน้า และ 28.4 องศาที่ตำแหน่งหนึ่งในสี่ของคอร์ดปีก เมื่อวันที่ 13 พฤศจิกายน 1944 โรเบิร์ต โครนเฟลด์เป็นผู้ขับเครื่องบินลำแรกในการบินทดสอบที่ฟาร์นโบโรห์ โดยใช้เครื่องบินArmstrong Whitworth Whitley ลาก จูง

แกล.56/04

( TS510 ) หรือที่รู้จักกันในชื่อรุ่น "Medium-U" มีรูปทรงปีกแบบเดียวกันกับ GAL.56/01 โดยติดตั้งปีกไว้ด้านนอกของส่วนกลางลำตัวที่มีความยาวคอร์ดคงที่ ปีกกว้างทั้งหมด 51 ฟุต (15.5 เมตร) บินครั้งแรกเมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์ 1946 ที่ฐานทัพอากาศRAF Aldermaston

กาลา 56/03

( TS513 ) หรือที่รู้จักกันในชื่อรุ่น "Maximum-V" มีมุมเอียงปีกคงที่ 40 องศาที่ขอบหน้า และ 36.4 องศาที่ตำแหน่งหนึ่งในสี่ของคอร์ด ปีกกว้างเท่ากับ GAL.56/01 การบินครั้งแรกเกิดขึ้นเมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม 1946

แกล.57

GAL.56 เวอร์ชันหนึ่งที่ขับเคลื่อนด้วย เครื่องยนต์เรเดียล Lycoming R-680 ขนาด 215 แรงม้า (160 กิโลวัตต์)ซึ่งออกแบบในปี พ.ศ. 2486 แต่ไม่ได้ผลิต^{[ 4 ]}  

แกล.61

( TS515 ) เครื่องบินปีกบินที่ไม่มีลำตัวหรือครีบ และมีล้อลงจอดแบบสามล้อที่พับเก็บได้ มีห้องนักบินยกสูงสำหรับนักบิน เยื้องไปทางด้านซ้าย และมีตำแหน่งนอนคว่ำบนปีกด้านขวาสำหรับผู้สังเกตการณ์^{[ 5 ]}

เครื่องบิน GAL.56/01 ได้ทำการบินทดสอบหลายครั้งจากฐานทัพอากาศ RAF Dunholme LodgeและRAF Witteringโดยใช้เครื่องบินลากจูงหลายรุ่น เช่น Whitley, Supermarine SpitfireหรือHandley Page Halifaxหลังจากเดือนพฤษภาคม 1945 การบินวิจัยยังคงดำเนินต่อไปที่ฟาร์นโบโรห์ และในเดือนสิงหาคม 1947 เครื่องบินลำนี้ถูกย้ายไปยังแผนกทดสอบการบิน GAL ที่สนามบินลาแชมซึ่งเครื่องบิน GAL.56/03 และ GAL.56/04 ได้ถูกใช้งานอยู่แล้วสำหรับการทดสอบภายใต้สัญญาจ้างกับกระทรวงการบิน

ลักษณะการบินของเครื่องบินลำนี้แย่มากจนนักบินทดสอบกัปตัน เอริค "วิงเคิล" บราวน์ แห่งกองทัพเรืออังกฤษได้บรรยายในภายหลังว่าเป็นเครื่องบินที่บินยากที่สุดเท่าที่เขาเคยบินมา จากเครื่องบินหลายร้อยแบบที่เขาเคยทดสอบ^{[ 6 ]}เมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2491 เครื่องบิน GAL.56/01 กำลังทำการทดสอบการร่วงหล่นหลังจากถูกลากขึ้นไปที่ระดับความสูง 10,000  ฟุตโดยเครื่องบิน Halifax นักบินโรเบิร์ต โครนเฟลด์ได้เริ่มการร่วงหล่นซึ่งลุกลามไปสู่การดิ่งลงอย่างควบคุมไม่ได้ ทำให้ลูกเรือทั้งสองหมดสติ ผู้สังเกตการณ์ แบร์รี แมคโกแวน ตื่นขึ้นมาพบว่าเครื่องบินอยู่ในระดับแต่กลับหัว เขาดีดตัวออกจากเครื่องบินได้อย่างปลอดภัยในระดับต่ำ แต่โครนเฟลด์เสียชีวิตในอุบัติเหตุที่โลเวอร์ ฟรอยล์ใกล้กับลาแชม จากผลของการตกและปัญหาการหยุดชะงักอย่างต่อเนื่องในเครื่องบินไร้หางทั้งหมดในช่วงเวลานั้นการทดลองวิจัยจึงถูกยุติลง เครื่องบิน GAL.56 อีกสองลำถูกโอนไปยัง AFEE ( Airborne Forces Experimental Establishment ) ที่RAF Beaulieuและ GAL.61 ก็ยังคงไม่ได้บิน^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ]}

ข้อมูลจากเที่ยวบิน 26 กันยายน พ.ศ. 2489 ^{[ 9 ]}

ลักษณะทั่วไป

• ลูกเรือ: 2 คน (นักบิน 1 คน และผู้สังเกตการณ์)
• ความยาว: 18  ฟุต 8  นิ้ว (5.69  เมตร)
• ความกว้างปีก: 45  ฟุต 4  นิ้ว (13.82  เมตร)
• ส่วนสูง: 8  ฟุต 9  นิ้ว (2.67  เมตร)
• พื้นที่ปีกอาคาร: 350  ตาราง ฟุต (33 ตาราง เมตร⁾
• อัตราส่วนภาพ : 5.87
• รูปทรงปีก : RAF34 ดัดแปลง
• น้ำหนักเปล่า: 3,405  ปอนด์ (1,544  กิโลกรัม)
• น้ำหนักรวม: 4,400  ปอนด์ (1,996  กิโลกรัม)

ผลงาน

• ความเร็วขณะร่อนลง: 58  ไมล์ต่อชั่วโมง (93  กิโลเมตรต่อชั่วโมง, 50  นอต)
• ห้ามขับเกินความเร็ว : 200 ไมล์ต่อชั่วโมง (320 กิโลเมตรต่อชั่วโมง, 170 นอต)
• แรงกดต่อปีก: 12.57  ปอนด์/ตาราง ฟุต (61.4  กิโลกรัม/ตาราง^เมตร )

Wikimedia Commons มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับเครื่องบิน General Aircraft GAL.56

• วูลดริดจ์, อีที"ปีกบินของอังกฤษ"ศตวรรษแห่งการบินสืบค้นเมื่อ 26 มกราคม 2012