ถั่วที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรม (ถั่ว GM)คือถั่วที่ได้รับการเปลี่ยนแปลงในสารพันธุกรรมโดยใช้เทคนิคทางวิศวกรรมพันธุกรรมทำให้มีลักษณะที่ต้องการ เช่น ความต้านทานต่อศัตรูพืชและโรค หรือคุณภาพทางโภชนาการและการย่อยอาหารที่ดีขึ้น^{[ 1 ] [ 2 ]}

ถั่วที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมเชิงพาณิชย์ชนิดแรกของโลก ซึ่งจดทะเบียนในชื่อ BRS FC401 RMD ได้รับการพัฒนาโดยสถาบันวิจัยของรัฐของบราซิลEmbrapa ทั้งหมด และได้รับการอนุมัติให้เพาะปลูกในปี 2011 โดยเริ่มจำหน่ายเชิงพาณิชย์ในปี 2015 เป็นถั่วปินโตพันธุ์ หนึ่ง ที่ต้านทานต่อไวรัสโมเสกสีทองของถั่ว (BGMV) ^{[ 1 ] [ 3 ]}ถั่วฝักยาวที่ได้รับการดัดแปลงพันธุกรรมได้รับการพัฒนาให้แสดงโปรตีน cryจากBacillus thuringiensisซึ่งเป็นพิษต่อผีเสื้อกลางคืน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหนอนเจาะฝัก ( Maruca vitrata ) ^{[ 4 ]}ซึ่งเป็นศัตรูพืชที่อาจทำให้ผลผลิตลดลงได้ถึง 80% ^{[ 5 ]}เทคโนโลยีเหล่านี้เป็นประโยชน์ต่อเกษตรกรโดยให้ผลกำไรที่มากขึ้น ผลผลิตที่สูงขึ้น และลดการใช้ยาฆ่าแมลง^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

ถั่วฝักยาว ( Phaseolus vulgaris ) เป็นหนึ่งในอาหารที่สำคัญที่สุดในบราซิล เป็นแหล่งโปรตีนคาร์โบไฮเดรตและสารอาหารรองนอกจากนี้ยังมีอายุการเก็บรักษานานและปรุงง่าย การผลิตเกิดขึ้นปีละสามครั้ง โดยส่วนใหญ่อยู่ในรัฐปารานามินาสเจไรส์บาเฮียเซาเปาโลและโกยาสอย่างไรก็ตาม ศัตรูพืช โรคภัยไข้เจ็บ และความเสื่อมโทรมของดินส่งผลกระทบต่อผลผลิต โดยไวรัสโมเสกสีทองของถั่ว (BGMV) ซึ่งแพร่กระจายโดยแมลงหวี่ขาว ( Bemisia tabaci ) เป็นภัยคุกคามหลักต่อพืชผล สามารถทำให้ผลผลิตลดลงได้ถึง 100% ในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ การควบคุมด้วยสารเคมีพิสูจน์แล้วว่าไม่ได้ผลเป็นส่วนใหญ่ และ โครงการ ปรับปรุงพันธุ์แบบดั้งเดิมก็ล้มเหลวในการสร้างพันธุ์ต้านทานโรค ในปี 2547 ทีมวิจัยที่นำโดยอาราเกาและฟาริอาได้พัฒนาถั่วพันธุ์แรกที่ต้านทานต่อไวรัส BGMV โดยใช้ กลยุทธ์ siRNAโดยคัดเลือกสายพันธุ์ 5.1 ซึ่งผ่านการทดลองในเรือนกระจกและในแปลงปลูก รวมถึง การประเมิน ความปลอดภัยทางชีวภาพการศึกษาเหล่านี้ยืนยันความปลอดภัยของอาหาร ความเทียบเท่าทางโภชนาการ และไม่มีผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม และในปี 2554 คณะกรรมการความปลอดภัยทางชีวภาพทางเทคนิคแห่งชาติ (CTNBio) ได้อนุมัติการวางจำหน่ายเชิงพาณิชย์ ซึ่งเป็นถั่วดัดแปลงพันธุกรรมเชิงพาณิชย์ชนิดแรกของโลกที่พัฒนาโดยสถาบันของรัฐ ข้อกำหนดด้านกฎระเบียบทำให้การเปิดตัวสู่ตลาดล่าช้า แต่ในปี 2558 พันธุ์ถั่วปินโตที่ ปลูกเพื่อการค้า ก็พร้อมจำหน่ายแล้ว โดยแสดงให้เห็นถึงผลผลิตเฉลี่ยที่สูงขึ้น 20% และกำไรที่สูงขึ้นถึง 78% ในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบ นอกเหนือจากการต้านทานไวรัสได้อย่างสมบูรณ์และลดการใช้ยาฆ่าแมลง การเปิดตัวสู่ตลาดอย่างเป็นทางการเกิดขึ้นในปี 2563 หลังจากการขยายพันธุ์เมล็ดพันธุ์และกลยุทธ์การวางแผนเชิงพาณิชย์ และการยอมรับจากเกษตรกรในเบื้องต้นเป็นไปในเชิงบวก สำหรับผู้บริโภค ความคาดหวังชี้ไปที่อัตราการยอมรับที่คล้ายกับผลิตภัณฑ์ GMO อื่น ๆ ในตลาด เนื่องจากถั่วปินโตมีไว้สำหรับบริโภคภายในประเทศ กระบวนการจึงได้รับการอำนวยความสะดวก ในขณะที่พันธุ์ที่มุ่งเน้นการส่งออก เช่นถั่วดำเต่ายังคงอยู่นอกตลาด^{[ 3 ] [ 9 ] [ 10 ]}

ตั้งแต่ทศวรรษ 1960 บริษัท Embrapaได้ค้นหาพันธุ์ถั่วที่ต้านทานต่อไวรัสโมเสกสีทองของถั่ว (BGMV) แต่พบเพียงพันธุ์ที่มีความต้านทานบางส่วนซึ่งปรับตัวได้ไม่ดีในบราซิล ทำให้บริษัทหันมาเน้นที่เทคโนโลยีชีวภาพในทศวรรษ 1990 หลังจากความพยายามที่ไม่ประสบความสำเร็จโดยใช้กลยุทธ์ต่างๆ เช่น RNA แอนติเซนส์และทรานส์โดมิแนนซ์ที่ทำให้ตายได้ วิธีแก้ปัญหาจึงเกิดขึ้นในต้นทศวรรษ 2000 ด้วยการแทรกแซง RNA (RNAi) ซึ่งเป็นกลไกการป้องกันตามธรรมชาติของพืชที่ปิดการทำงานของยีน โดยการแทรกชิ้นส่วนของ DNA ของไวรัสเข้าไปในจีโนมของถั่ว นักวิทยาศาสตร์สามารถทำให้พืชผลิตโมเลกุล RNA ขนาดเล็ก ( siRNA ) ที่สามารถปิดกั้นยีนที่จำเป็นต่อการจำลองแบบของไวรัส ทำหน้าที่เป็น "วัคซีน" ต่อต้าน BGMV กระบวนการนี้ช่วยเสริมระบบที่มีอยู่แล้วในพืช ทำให้การป้องกันทำงานได้ทันทีเมื่อติดเชื้อ นอกจากนี้ยังพบว่าแมลงพาหะลดปริมาณไวรัสในตัวเมื่อกินถั่วดัดแปลงพันธุกรรม และแม้แต่พืชผลทั่วไปที่อยู่ใกล้เคียงก็อาจได้รับประโยชน์ทางอ้อม^{[ 1 ] [ 9 ]}

พันธุ์ ถั่วฝักยาวดัดแปลงพันธุกรรมได้รับการพัฒนาและอนุมัติให้ปลูกในประเทศแอฟริกา เช่น ไนจีเรีย ในปี 2019 ^{[ 13 ]}และกานา ในปี 2024 ^{[ 5 ]}พันธุ์เหล่านี้ยังได้รับการศึกษาในประเทศอื่นๆ เช่น บูร์กินาฟาโซ^{[ 14 ]}พันธุ์เหล่านี้แสดงโปรตีน cryจากBacillus thuringiensisซึ่งเป็นพิษต่อผีเสื้อกลางคืนโดยเฉพาะอย่างยิ่งหนอนเจาะฝัก ( Maruca vitrata ) ^{[ 4 ]}ซึ่งเป็นศัตรูพืชที่อาจทำให้ผลผลิตลดลงได้ถึง 80% ^{[ 5 ]}

มีฉันทามติทางวิทยาศาสตร์^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}ว่าอาหารที่ได้จากพืชดัดแปลงพันธุกรรม ที่มีอยู่ในปัจจุบัน ไม่ได้ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของมนุษย์มากกว่าอาหารทั่วไป^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}แต่จำเป็นต้องมีการทดสอบอาหารดัดแปลงพันธุกรรมแต่ละชนิดเป็นรายกรณี ก่อนที่จะนำมาใช้^{[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}อย่างไรก็ตาม ประชาชนทั่วไปมีแนวโน้มที่จะมองว่าอาหารดัดแปลงพันธุกรรมปลอดภัยน้อยกว่านักวิทยาศาสตร์^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] สถานะทางกฎหมายและข้อบังคับของอาหารดัดแปลงพันธุกรรมแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ บางประเทศห้ามหรือจำกัดอาหารดัดแปลงพันธุกรรม ในขณะที่บางประเทศอนุญาตให้ ใช้ได้}โดยมีข้อกำหนดที่แตกต่างกันอย่างมาก^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}