การประชุมเจนีวามีจุดประสงค์เพื่อยุติปัญหาที่ค้างคาอันเนื่องมาจากสงครามเกาหลีและสงครามอินโดจีนครั้งที่หนึ่งและเกี่ยวข้องกับหลายประเทศ การประชุมจัดขึ้นที่เจนีวา ประเทศสวิตเซอร์แลนด์ ตั้งแต่วันที่ 26 เมษายน ถึง 21 กรกฎาคม พ.ศ. 2497 ^{[ 1 ]}ส่วนของการประชุมเกี่ยวกับ ปัญหา เกาหลีสิ้นสุดลงโดยไม่มีการรับรองปฏิญญาหรือข้อเสนอใดๆ ดังนั้นโดยทั่วไปจึงถือว่ามีความสำคัญน้อยกว่า ในทางกลับกัน ข้อตกลงเจนีวาที่เกี่ยวข้องกับการยุบอินโดจีนของฝรั่งเศสพิสูจน์แล้วว่ามีผลกระทบยาวนาน

นักการทูตจากเกาหลีใต้ เกาหลีเหนือ จีนสหภาพโซเวียตและสหรัฐอเมริกาได้เจรจากับฝ่ายเกาหลีในการประชุม ในประเด็นอินโดจีน การประชุมมีผู้แทนจากฝรั่งเศสจีนสหภาพโซเวียต สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักรสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม (DRV) รัฐเวียดนาม ราช อาณาจักรลาวและราชอาณาจักรกัมพูชาเข้า ร่วม ^{[ 2 ]} ข้อตกลงหยุดยิงที่มีผลผูกพัน 3 ฉบับเกี่ยวกับอินโด จีน ได้ ยุติการสู้รบในเวียดนาม ลาว และกัมพูชา กองกำลังปาเทตลาวถูกจำกัดให้อยู่ใน 2 จังหวัดทางตอนเหนือของลาว และกองกำลังเขมรอิสระถูกยุบ เวียดนามถูกแบ่งแยกที่เส้นขนานที่ 17 โดยกองกำลังและบุคลากรของ DRV รวมตัวกันใหม่ทางเหนือ และกองกำลังของรัฐเวียดนามรวมตัวกันใหม่ทางใต้ นอกจากนี้ปฏิญญาสุดท้าย ที่ไม่มีผลผูกพันทางกฎหมาย ยังเรียกร้องให้มีการกำกับดูแลระหว่างประเทศ (ผ่านคณะกรรมการควบคุมระหว่างประเทศ ) ห้ามการนำกองกำลังและฐานทัพต่างชาติเข้ามาในเวียดนาม และยืนยันว่าเส้นขนานที่ 17เป็นเพียงพรมแดนชั่วคราว^{[ 1 ]}ความสัมพันธ์ที่เลวร้ายลงระหว่างภาคเหนือ (คอมมิวนิสต์) และภาคใต้ (ต่อต้านคอมมิวนิสต์) ในที่สุดจะนำไปสู่สงครามเวียดนามด้วยเหตุนี้ นักประวัติศาสตร์โดยทั่วไปจึงมองว่าการประชุมเจนีวาไม่ประสบความสำเร็จในการสร้างสันติภาพที่ยั่งยืนในอินโดจีน

เมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2497 ในการประชุมเบอร์ลินผู้เข้าร่วมตกลงกันว่า "ปัญหาการฟื้นฟูสันติภาพในอินโดจีนจะถูกนำมาหารือในการประชุม [เกี่ยวกับปัญหาเกาหลี] ซึ่งจะมีการเชิญตัวแทนจากสหรัฐอเมริกา ฝรั่งเศส สหราชอาณาจักร สหภาพโซเวียต และสาธารณรัฐประชาชนจีน รวมถึงรัฐอื่นๆ ที่สนใจเข้าร่วม" ^{[ 3 ] : 436}

การประชุมจัดขึ้นที่พระราชวังแห่งชาติในเจนีวา เริ่มต้นเมื่อวันที่ 26 เมษายน พ.ศ. 2497 วาระแรกคือปัญหาเกาหลี ตามด้วยอินโดจีน^{[ 3 ] : 549}

นโยบายที่ก้าวร้าวของจีนในเกาหลีและอินโดจีน ควบคู่ไปกับความสัมพันธ์ทางการทูตที่ใกล้ชิดกับสหภาพโซเวียตมากขึ้น จะทำให้จีนถูกโดดเดี่ยวในเวทีระหว่างประเทศ^{[ 4 ] : 94} ด้วยความหวาดกลัวต่อการถูกโดดเดี่ยวจากโลกที่กำลังปลดปล่อยอาณานิคม และการแทรกแซงของสหรัฐฯ ในอินโดจีนที่อาจเกิดขึ้น กระทรวงการต่างประเทศของสาธารณรัฐประชาชนจีน (นำโดยโจว เอินไหล ) จึงเข้าร่วมการประชุมโดยมีเป้าหมายหลักคือการฝ่าฝืนการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ต่อจีน และป้องกันการแทรกแซงทางทหารของสหรัฐฯ นอกจากนี้ โจวยังเน้นย้ำถึงการใช้ท่าทีที่ "สมจริง" และเป็นกลางมากขึ้น ซึ่งจะนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่เป็นรูปธรรมต่อปัญหาอินโดจีน^{[ 4 ] : 96–97}

ข้อตกลงหยุดยิงที่ลงนามเมื่อสิ้นสุดสงครามเกาหลีกำหนดให้มีการประชุมทางการเมืองภายในสามเดือน ซึ่งเป็นกรอบเวลาที่ไม่เป็นไปตามกำหนด "เพื่อยุติปัญหาการถอนกำลังทหารต่างชาติทั้งหมดออกจากเกาหลี การแก้ไขปัญหาเกาหลีอย่างสันติ ฯลฯ ผ่านการเจรจา" ^{[ 5 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่สองเมื่อการปกครองอาณานิคมของฝรั่งเศสล่มสลายและการยอมจำนนของญี่ปุ่นฝรั่งเศสจึงกลับมายึดครองอินโดจีนอีกครั้ง ในขณะเดียวกัน ชาวเวียดนามก็ตกอยู่ในความขัดแย้งภายในประเทศเกี่ยวกับชะตากรรมของรัฐหลังยุคอาณานิคม^{[ 6 ]} หลังจากการกวาดล้างพรรคการเมืองคู่แข่งโดย เวียดมินห์ที่นำโดยคอมมิวนิสต์และการเจรจาล้มเหลว ความตึงเครียดระหว่างเวียดมินห์และทางการเวียดนามที่ไม่ใช่คอมมิวนิสต์ก็ปะทุขึ้นเป็นสงครามเต็มรูปแบบในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2489 ^{[ 7 ] : 73–81} ในตอนแรกเวียดมินห์อ่อนแอ จึงทำสงครามกองโจรโดยอ้างว่าต่อสู้กับฝรั่งเศส

ในปี พ.ศ. 2493 จีน คอมมิวนิสต์ และสหภาพโซเวียตให้การรับรองสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม (DRV) ในขณะที่สหรัฐอเมริกาและประเทศตะวันตกอื่นๆ อีกหลายประเทศให้การรับรองรัฐเวียดนาม (SVN) ที่มีความสัมพันธ์กับฝรั่งเศส สงครามอาณานิคมและสงครามกลางเมืองในอินโดจีนกลายเป็นสงครามระดับนานาชาติและเกี่ยวพันกับสงครามเย็น ระดับโลก ^{[ 7 ] : 90–95} สหรัฐอเมริกาให้ความช่วยเหลือ SVN อย่างมากผ่านทางฝรั่งเศส^{[ 8 ]}ในขณะที่จีน^{[ 9 ]}และสหภาพโซเวียต [ 10 ] ให้ความช่วยเหลือ DRV ในระดับที่น้อยกว่าหลังจาก^{การโจมตีหลาย}ครั้ง ความขัดแย้งก็ถึงจุดสูงสุดด้วยความพ่ายแพ้อย่างเด็ดขาดของฝรั่งเศสในยุทธการเดียนเบียนฟูส่งผลให้มีการจัดประชุมเจนีวา

มีการตัดสินใจว่าเวียดนามจะถูกแบ่งที่เส้นขนานที่ 17ซึ่งในเวลานั้นจะมีการจัดการเลือกตั้งแบบประชาธิปไตยภายใต้การกำกับดูแลและอุปถัมภ์ของนานาชาติ ทุกฝ่ายเห็นด้วยกับการแบ่งเวียดนามที่เสนอ ยกเว้นสหรัฐอเมริกาและเวียดนามใต้^{[ 11 ]}เวียดมินห์ปฏิเสธที่จะจัดการเลือกตั้งอย่างเสรีภายใต้การกำกับดูแลของสหประชาชาติ

ตัวแทนเกาหลีใต้เสนอว่ารัฐบาลเกาหลีใต้เป็นรัฐบาลที่ถูกต้องตามกฎหมายเพียงแห่งเดียวในเกาหลี ควรจัดการเลือกตั้งภายใต้การกำกับดูแลของสหประชาชาติในเกาหลีเหนือกองกำลังจีนควรถอนตัวออกไป และกองกำลังสหประชาชาติซึ่งเป็นฝ่ายที่ทำสงคราม ควรคงอยู่ต่อไปในฐานะกองกำลังตำรวจ ตัวแทนเกาหลีเหนือเสนอให้จัดการเลือกตั้งทั่วทั้งเกาหลี กองกำลังต่างชาติทั้งหมดควรถอนตัวออกไปก่อน การเลือกตั้งควรดำเนินการโดยคณะกรรมการชาวเกาหลีทั้งหมดซึ่งประกอบด้วยส่วนเท่าๆ กันจากเกาหลีเหนือและเกาหลีใต้ และเพื่อเพิ่มความสัมพันธ์โดยทั่วไปทางเศรษฐกิจและวัฒนธรรมระหว่างเกาหลีเหนือและเกาหลีใต้^{[ 12 ]}

คณะผู้แทนจีนเสนอการแก้ไขให้กลุ่มประเทศ 'เป็นกลาง' กำกับดูแลการเลือกตั้ง ซึ่งเกาหลีเหนือยอมรับ สหรัฐฯ สนับสนุนจุดยืนของเกาหลีใต้ โดยกล่าวว่าสหภาพโซเวียตต้องการเปลี่ยนเกาหลีเหนือให้เป็นรัฐหุ่นเชิด พันธมิตรส่วนใหญ่นิ่งเงียบ และอย่างน้อยหนึ่งประเทศคืออังกฤษ คิดว่าข้อเสนอของเกาหลีใต้และสหรัฐฯ จะถูกมองว่าไม่สมเหตุสมผล^{[ 12 ]}

ผู้แทนเกาหลีใต้เสนอให้จัดการเลือกตั้งทั่วเกาหลีตามขั้นตอนรัฐธรรมนูญของเกาหลีใต้และอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของสหประชาชาติ ในวันที่ 15 มิถุนายน ซึ่งเป็นวันสุดท้ายของการประชุมเกี่ยวกับปัญหาเกาหลี สหภาพโซเวียตและจีนต่างยื่นแถลงการณ์สนับสนุนเกาหลีที่เป็นเอกภาพ ประชาธิปไตย และเป็นอิสระ โดยกล่าวว่าการเจรจาเพื่อบรรลุเป้าหมายดังกล่าวควรกลับมาดำเนินการต่อในเวลาที่เหมาะสม คณะผู้แทนเบลเยียมและอังกฤษกล่าวว่าถึงแม้พวกเขาจะไม่ยอมรับ "ข้อเสนอของโซเวียตและจีน แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขาปฏิเสธแนวคิดที่อยู่ในข้อเสนอเหล่านั้น" ^{[ 13 ]}อย่างไรก็ตาม ในท้ายที่สุด ผู้เข้าร่วมการประชุมก็ไม่เห็นด้วยกับแถลงการณ์ใดๆ

แม้ว่าคณะผู้แทนจะเริ่มรวมตัวกันที่เจนีวาตั้งแต่ปลายเดือนเมษายน แต่การหารือเกี่ยวกับอินโดจีนไม่ได้เริ่มต้นจนกระทั่งวันที่ 8 พฤษภาคม พ.ศ. 2497 เวียดมินห์ได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาดเหนือกองกำลังสหภาพฝรั่งเศสที่เดียนเบียนฟูในวันก่อนหน้า^{[ 3 ] : 549}

พันธมิตรตะวันตกไม่มีจุดยืนที่เป็นเอกภาพเกี่ยวกับสิ่งที่การประชุมจะบรรลุผลสำเร็จในส่วนที่เกี่ยวข้องกับอินโดจีนแอนโทนี อีเดนผู้นำคณะผู้แทนอังกฤษ สนับสนุนการเจรจาเพื่อยุติความขัดแย้งจอร์จส์ บิโดต์ผู้นำคณะผู้แทนฝรั่งเศส กระตือรือร้นที่จะรักษาสถานะของฝรั่งเศสในอินโดจีนไว้บ้างเพื่อเป็นการพิสูจน์ความเสียสละในอดีต แม้ว่าสถานการณ์ทางทหารของประเทศจะย่ำแย่ลงก็ตาม^{[ 3 ] : 559} สหรัฐอเมริกาให้การสนับสนุนฝรั่งเศสในอินโดจีนมาหลายปีแล้ว และรัฐบาลไอเซนฮา วร์ของพรรครีพับลิกัน ต้องการให้แน่ใจว่าจะไม่ถูกกล่าวหาว่าเป็น " ยัลตา " อีกครั้ง หรือ "เสีย" อินโดจีนให้กับคอมมิวนิสต์ ผู้นำของรัฐบาลนี้เคยกล่าวหารัฐบาลทรูแมน ของพรรคเดโมแครต ว่า " เสียจีน " เมื่อคอมมิวนิสต์ประสบความสำเร็จอย่างไม่คาดคิดในการเข้าควบคุมประเทศเกือบทั้งหมด

ฝ่ายบริหารของไอเซนฮาวร์เคยพิจารณาการโจมตีทางอากาศเพื่อสนับสนุนฝรั่งเศสที่เดียนเบียนฟูผ่านปฏิบัติการแร้ง แต่ไม่สามารถได้รับคำมั่นสัญญาในการดำเนินการร่วมกันจากพันธมิตรสำคัญ เช่น สหราชอาณาจักร ไอเซนฮาวร์ระมัดระวังที่จะไม่เข้าไปพัวพันกับ "เกาหลีอีกครั้ง" ซึ่งจะเป็นที่รังเกียจอย่างมากในหมู่ประชาชนชาวอเมริกัน การพิจารณานโยบายภายในประเทศของสหรัฐฯ มีอิทธิพลอย่างมากต่อจุดยืนของประเทศที่เจนีวา^{[ 3 ] : 551–53} คอลัมนิสต์Walter Lippmannเขียนเมื่อวันที่ 29 เมษายนว่า "จุดยืนของอเมริกาที่เจนีวาเป็นไปไม่ได้ ตราบใดที่วุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันชั้นนำไม่มีเงื่อนไขสำหรับสันติภาพ ยกเว้นการยอมจำนนอย่างไม่มีเงื่อนไขของศัตรู และไม่มีเงื่อนไขสำหรับการเข้าร่วมสงคราม ยกเว้นการกระทำร่วมกันซึ่งขณะนี้ไม่มีใครเต็มใจที่จะเข้าร่วม" ^{[ 3 ] : 554} ในขณะที่การประชุมจัดขึ้น สหรัฐฯ ยังไม่รับรองสาธารณรัฐประชาชนจีนรัฐมนตรีต่างประเทศจอห์น ฟอสเตอร์ ดัลเลสผู้ต่อต้านคอมมิวนิสต์ ห้ามการติดต่อใดๆ กับคณะผู้แทนจีน และปฏิเสธที่จะจับมือกับโจว เอ็นไหลหัวหน้าผู้เจรจาของจีน^{[ 3 ] : 555}

ดัลเลสเกิดความขัดแย้งกับแอนโทนี อีเดน ผู้แทนสหราชอาณาจักร เนื่องจากมองว่าสหราชอาณาจักรไม่สนับสนุนการดำเนินการร่วมกันและจุดยืนของสหรัฐฯ เกี่ยวกับอินโดจีน เขาออกจากเจนีวาในวันที่ 3 พฤษภาคม และถูกแทนที่โดยวอลเตอร์ เบเดลล์ สมิธรอง ผู้แทนของเขา ^{[ 3 ] : 555–58} รัฐเวียดนามปฏิเสธที่จะเข้าร่วมการเจรจาจนกระทั่งบิดอลต์เขียนจดหมายถึงบาวไดโดยรับรองว่าข้อตกลงใดๆ จะไม่แบ่งแยกเวียดนาม^{[ 3 ] : 550–51}

บิดอลต์เปิดการประชุมเมื่อวันที่ 8 พฤษภาคม โดยเสนอให้ยุติการสู้รบ หยุดยิง ปล่อยตัวเชลยศึก และปลดอาวุธกองกำลังนอกระบบ แม้ว่าฝรั่งเศสจะยอมจำนนที่เดียนเบียนฟูในวันก่อนหน้าทางตะวันตกเฉียงเหนือของเวียดนามก็ตาม^{[ 3 ] : 559–60}

เมื่อวันที่ 10 พฤษภาคมฟาม วัน ดงผู้นำ คณะ ผู้แทนสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม (DRV) ได้แถลงจุดยืน โดยเสนอให้มีการหยุดยิง การแยกกองกำลังฝ่ายตรงข้าม การห้ามนำกองกำลังใหม่เข้ามาในอินโดจีน การแลกเปลี่ยนเชลยศึก เอกราชและอธิปไตยสำหรับเวียดนาม กัมพูชา และลาว การเลือกตั้งรัฐบาลรวมในแต่ละประเทศ การถอนกองกำลังต่างชาติทั้งหมด และการรวมตัวแทนของพรรคปาเทตลาวและเขมรอิสระในการประชุม^{[ 3 ] : 560} ฟาม วัน ดง เสนอการแบ่งแยกเวียดนามเป็นครั้งแรกเมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม^{[ 14 ]}หลังจากการได้รับชัยชนะที่เดียนเบียนฟู และเมื่อพิจารณาถึงสถานการณ์ความมั่นคงของฝรั่งเศสที่เลวร้ายลงรอบสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแดงการหยุดยิงและการแบ่งแยกดูเหมือนจะไม่เป็นประโยชน์ต่อ DRV ดูเหมือนว่าผู้นำ DRV คิดว่าดุลอำนาจใกล้เคียงกันจนน่ากังวล และกังวลเกี่ยวกับปัญหาขวัญกำลังใจของทหารและผู้สนับสนุน หลังจากสงครามดำเนินมาแปดปี^{[ 3 ] : 561} โรเบิร์ต เอฟ. เทอร์เนอร์ได้โต้แย้งว่าเวียดมินห์อาจยืดเยื้อการเจรจาและต่อสู้ต่อไปเพื่อให้ได้ตำแหน่งทางทหารที่ได้เปรียบมากขึ้น หากไม่ถูกกดดันจากจีนและโซเวียตให้ยุติการต่อสู้^{[ 14 ]}นอกจากนี้ ยังมีการรับรู้กันอย่างกว้างขวางว่ารัฐบาลเดียมจะล่มสลาย ทำให้เวียดมินห์มีอิสระที่จะเข้าควบคุมพื้นที่^{[ 15 ]}

เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม รัฐเวียดนามปฏิเสธการแบ่งแยกประเทศ และสหรัฐอเมริกาก็แสดงจุดยืนที่คล้ายคลึงกันในวันถัดมา ฝรั่งเศสพยายามที่จะแยกกองกำลังฝ่ายตรงข้ามออกเป็นเขตแดนย่อยๆ ทั่วประเทศ ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "แนวทางหนังเสือดาว" กองกำลัง DRV/เวียดมินห์จะได้รับ คาบสมุทร กาเมา เขตแดนย่อย 3 แห่งใกล้ไซง่อนพื้นที่ขนาดใหญ่ของอันนัมและตงกิง ส่วน กองกำลังสหภาพฝรั่งเศสจะยังคงครอบครองพื้นที่เมืองส่วนใหญ่และสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแดง รวมถึงฮานอยและไฮฟองทำให้สามารถกลับมาปฏิบัติการรบในภาคเหนือได้หากจำเป็น^{[ 3 ] : 562–63}

เบื้องหลังฉาก รัฐบาลสหรัฐฯ และฝรั่งเศสยังคงหารือกันถึงเงื่อนไขสำหรับการแทรกแซงทางทหารของสหรัฐฯ ในอินโดจีนที่อาจเกิดขึ้นได้^{[ 3 ] : 563–66} ภายในวันที่ 29 พฤษภาคม สหรัฐฯ และฝรั่งเศสได้บรรลุข้อตกลงว่า หากการประชุมล้มเหลวในการบรรลุข้อตกลงสันติภาพที่ยอมรับได้ ไอเซนฮาวร์จะขออนุมัติจากรัฐสภาสำหรับการแทรกแซงทางทหารในอินโดจีน^{[ 3 ] : 568–69} อย่างไรก็ตาม หลังจากการหารือกับรัฐบาลออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ซึ่งปรากฏชัดว่าทั้งสองประเทศจะไม่สนับสนุนการแทรกแซงทางทหารของสหรัฐฯ รายงานเกี่ยวกับขวัญกำลังใจที่ตกต่ำของกองกำลังสหภาพฝรั่งเศส และการคัดค้านจากเสนาธิการกองทัพบกสหรัฐฯแมทธิว ริดจ์เวย์สหรัฐฯ จึงเริ่มเปลี่ยนท่าทีจากการแทรกแซงและยังคงคัดค้านการเจรจาเพื่อยุติข้อพิพาท^{[ 3 ] : 569–73} ในช่วงต้นถึงกลางเดือนมิถุนายน สหรัฐฯ เริ่มพิจารณาความเป็นไปได้ว่า แทนที่จะสนับสนุนฝรั่งเศสในอินโดจีน อาจเป็นการดีกว่าหากฝรั่งเศสถอนตัวออกไป และให้สหรัฐฯ สนับสนุนรัฐอินโดจีนใหม่ นั่นจะขจัดมลทินของการล่าอาณานิคมของฝรั่งเศส เนื่องจากไม่เต็มใจที่จะสนับสนุนการแบ่งแยกหรือการแทรกแซงที่เสนอ ในช่วงกลางเดือนมิถุนายน สหรัฐฯ จึงตัดสินใจถอนตัวจากการมีส่วนร่วมหลักในการประชุม^{[ 3 ] : 574–75}

เมื่อวันที่ 15 มิถุนายนVyacheslav Molotovเสนอว่าการหยุดยิงควรได้รับการตรวจสอบโดยคณะกรรมการกำกับดูแล ซึ่งมีอินเดีย ซึ่งเป็นประเทศ ที่ไม่เข้าข้างฝ่ายใดเป็น ประธาน เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน Zhou Enlai กล่าวว่าสถานการณ์ในเวียดนาม กัมพูชา และลาวไม่เหมือนกันและควรได้รับการจัดการแยกกัน เขาเสนอว่าลาวและกัมพูชาสามารถได้รับการปฏิบัติเสมือนประเทศที่เป็นกลางได้หากไม่มีฐานทัพต่างชาติ เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน Pham Van Dong กล่าวว่าเวียดมินห์จะเตรียมถอนกำลังทหารออกจากลาวและกัมพูชาหากไม่มีการจัดตั้งฐานทัพต่างชาติในอินโดจีน^{[ 3 ] : 581} ท่าทีที่อ่อนลงอย่างเห็นได้ชัดของฝ่ายคอมมิวนิสต์ดูเหมือนจะเกิดขึ้นจากการประชุมระหว่างคณะผู้แทน DRV จีน และโซเวียตเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน ซึ่ง Zhou เตือนเวียดมินห์ว่าการมีอยู่ของกองกำลังทหารในลาวและกัมพูชาอาจคุกคามการเจรจาที่เกี่ยวข้องกับเวียดนาม นั่นถือเป็นความเสียหายครั้งใหญ่สำหรับสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม ซึ่งพยายามทำให้พรรคปาเทตลาวและพรรคเขมรอิสระเข้าร่วมรัฐบาลในลาวและกัมพูชาตามลำดับ ภายใต้การนำของสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม จีนน่าจะพยายามทำให้มั่นใจว่าในอนาคตลาวและกัมพูชาจะไม่อยู่ภายใต้อิทธิพลของเวียดนาม แต่จะอยู่ภายใต้อิทธิพลของจีน^{[ 3 ] : 581–53}

เมื่อวันที่ 18 มิถุนายน หลังจากการลงมติไม่ไว้วางใจรัฐบาลลาเนียล ของฝรั่งเศส ก็ล่มสลายและถูกแทนที่ด้วยรัฐบาลผสมที่มีปิแอร์ เมนเดส ฟรองซ์ จากพรรคหัวรุนแรง เป็นนายกรัฐมนตรี ด้วยคะแนนเสียง 419 ต่อ 47 โดยมีผู้ไม่ลงคะแนนเสียง 143 คน^{[ 3 ] : 579} ก่อนที่รัฐบาลลาเนียลจะล่มสลาย ฝรั่งเศสได้ให้การรับรองรัฐเวียดนามว่าเป็น "รัฐเอกราชและอธิปไตยโดยสมบูรณ์" เมื่อวันที่ 4 มิถุนายน^{[ 16 ]}เมนเดส ฟรองซ์ ผู้ต่อต้านสงครามมาอย่างยาวนาน ได้ให้คำมั่นต่อสภาแห่งชาติว่าเขาจะลาออกหากไม่สามารถบรรลุข้อตกลงหยุดยิงภายใน 30 วัน^{[ 3 ] : 575} เมนเดส ฟรองซ์ ยังคงดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ และบิดอลต์ก็ออกจากที่ประชุม^{[ 3 ] : 579} รัฐบาลฝรั่งเศสชุดใหม่ละทิ้งคำมั่นสัญญาก่อนหน้านี้ต่อรัฐเวียดนามว่าฝรั่งเศสจะไม่ดำเนินการหรือยอมรับการแบ่งแยกดินแดน และได้เจรจาอย่างลับๆ กับคณะผู้แทนเวียดมินห์ โดยข้ามรัฐเวียดนามไปเพื่อให้เป็นไปตามกำหนดเส้นตายที่เมนเดส ฟรองซ์กำหนดขึ้นเอง^{[ 17 ]}เมื่อวันที่ 23 มิถุนายน เมนเดส ฟรองซ์ได้พบกับโจว เอ็นไหลอย่างลับๆ ที่สถานทูตฝรั่งเศสในเบิร์นโจวได้ชี้แจงจุดยืนของจีนว่าจำเป็นต้องมีการหยุดยิงทันที ทั้งสามประเทศควรได้รับการปฏิบัติแยกจากกัน และรัฐบาลทั้งสองที่มีอยู่ในเวียดนามจะได้รับการยอมรับ^{[ 3 ] : 584}

เมนเดส ฟรองซ์ กลับไปปารีส วันรุ่งขึ้นเขาได้พบกับที่ปรึกษาหลักของเขาเกี่ยวกับอินโดจีน พลเอกปอล เอลีได้ชี้แจงถึงสถานการณ์ทางทหารที่ย่ำแย่ลงในเวียดนาม และฌอง โชเวลเสนอแนะว่าสถานการณ์ในพื้นที่นั้นเรียกร้องให้มีการแบ่งแยกดินแดนที่ เส้นขนาน ที่ 16หรือ17ทั้งสามคนเห็นพ้องต้องกันว่ารัฐบาลบาวไดต้องการเวลาในการรวมอำนาจ และความช่วยเหลือจากสหรัฐฯ จะมีความสำคัญอย่างยิ่ง ความเป็นไปได้ที่จะคงฮานอยและไฮฟอง หรือเพียงแค่ไฮฟองไว้ ถูกปฏิเสธ เนื่องจากฝรั่งเศสเชื่อว่าการแบ่งแยกดินแดนโดยไม่มีกลุ่มเวียดมินห์อยู่ทางใต้เป็นสิ่งที่พึงปรารถนามากกว่า^{[ 3 ] : 585–87}

เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน สิบสองวันหลังจากฝรั่งเศสมอบเอกราชอย่างสมบูรณ์ให้แก่รัฐเวียดนาม^{[ 18 ]}บาวไดได้แต่งตั้งโงดินห์เดียมเป็นนายกรัฐมนตรีแทนบู่ลึ๊กเดียมเป็นนักชาตินิยมตัวยง ต่อต้านทั้งฝรั่งเศสและคอมมิวนิสต์ เดียมตกลงที่จะรับตำแหน่งหากเขาได้รับอำนาจทางพลเรือนและทางทหารทั้งหมด^{[ 18 ]}เดียมและรัฐมนตรีต่างประเทศของเขาตรันวันโดคัดค้านการแบ่งแยกดินแดนอย่างรุนแรง

ที่เจนีวา ข้อเสนอของรัฐเวียดนามรวมถึง "การหยุดยิงโดยไม่มีเส้นแบ่งเขตแดน" และ "การควบคุมโดยสหประชาชาติ... ของการบริหารประเทศทั้งหมด [และ] การเลือกตั้งทั่วไป เมื่อสหประชาชาติเชื่อว่าความสงบเรียบร้อยและความมั่นคงจะได้รับการฟื้นฟูอย่างแท้จริงในทุกที่" ^{[ 19 ]}

เมื่อวันที่ 28 มิถุนายน หลังจากการประชุมสุดยอดระหว่างอังกฤษและสหรัฐอเมริกาในวอชิงตัน สหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาได้ออกแถลงการณ์ร่วมกัน ซึ่งรวมถึงข้อความที่ระบุว่า หากการประชุมล้มเหลว “สถานการณ์ระหว่างประเทศจะเลวร้ายลงอย่างมาก” ทั้งสองฝ่ายยังตกลงกันในรายการผลลัพธ์ขั้นต่ำ 7 ประการที่เป็นความลับ ซึ่งทั้งสองฝ่ายจะ “เคารพ”: การรักษาเวียดนามใต้ที่ไม่ใช่คอมมิวนิสต์ (รวมถึงดินแดนส่วนหนึ่งในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำแดงหากเป็นไปได้) การรวมเวียดนามที่ถูกแบ่งแยกในอนาคต และความสมบูรณ์ของกัมพูชาและลาว รวมถึงการถอนกำลังทหารเวียดมินห์ทั้งหมด^{[ 3 ] : 593–94}

นอกจากนี้ ในวันที่ 28 มิถุนายน Tạ Quang Bửu ผู้เจรจาอาวุโสของ DRV เรียกร้องให้เส้นแบ่งเขตอยู่ที่เส้นขนานที่ 13การถอนกำลังทหารสหภาพฝรั่งเศสทั้งหมดออกจากทางเหนือภายในสามเดือนหลังจากการหยุดยิง และให้พรรคปาเทตลาวมีอำนาจอธิปไตยเหนือลาวตะวันออก^{[ 3 ] : 595–96}

ระหว่างวันที่ 3-5 กรกฎาคม โจวเอ็นไหลได้พบกับโฮจิมินห์และผู้นำอาวุโสคนอื่นๆ ของสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนามที่เมืองหลิวโจวมณฑลกวางซี เจียปอธิบายว่า ในวันแรกส่วนใหญ่เป็นการหารือเกี่ยวกับสถานการณ์ทางทหารและดุลอำนาจในเวียดนาม

ยุทธการเดียนเบียนฟูถือเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ของฝรั่งเศส...แต่ฝรั่งเศสยังไม่พ่ายแพ้โดยสิ้นเชิง ฝรั่งเศสยังคงมีกำลังพลเหนือกว่า โดยมีทหารประมาณ 470,000 นาย ซึ่งประมาณครึ่งหนึ่งเป็นชาวเวียดนาม เทียบกับ 310,000 นายของฝ่ายเวียดมินห์ และยังควบคุมเมืองสำคัญๆ ของเวียดนาม (ฮานอย ไซ่ง่อนเว้ตูราน (ดานัง)) เจียปกล่าวต่อว่า แม้จะมียุทธการเดียนเบียนฟู แต่ดุลอำนาจก็ยังไม่เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง

เหวย กัวฉิงหัวหน้าที่ปรึกษาทางทหารของจีนประจำเวียดมินห์ กล่าวว่าเขาเห็นด้วย “ถ้าสหรัฐฯ ไม่แทรกแซง” โจวถาม “และสมมติว่าฝรั่งเศสจะส่งทหารมาเพิ่ม เราจะใช้เวลานานแค่ไหนในการยึดครองอินโดจีนทั้งหมด” ในสถานการณ์ที่ดีที่สุด เจียปตอบว่า “ชัยชนะอย่างสมบูรณ์สามารถบรรลุได้ภายในสองถึงสามปี กรณีที่แย่ที่สุด? สามถึงห้าปี” ^{[ 3 ] : 596}

ในบ่ายวันนั้น โจวได้ "อธิบายอย่างละเอียดถึงขอบเขตระหว่างประเทศอันกว้างใหญ่ของความขัดแย้งในอินโดจีน ... และความจำเป็นในการป้องกันการแทรกแซงของอเมริกาในสงคราม เมื่อพิจารณาถึงความเป็นปรปักษ์อย่างรุนแรงของวอชิงตันต่อการปฏิวัติจีน  ... เราต้องสันนิษฐานว่ารัฐบาลปัจจุบันจะไม่นิ่งเฉยหากเวียดมินห์พยายามที่จะได้รับชัยชนะอย่างเด็ดขาด" ดังนั้น "หากเราเรียกร้องมากเกินไปที่เจนีวาและไม่บรรลุสันติภาพ เป็นที่แน่นอนว่าสหรัฐฯ จะแทรกแซง โดยจัดหาอาวุธและกระสุนให้กับกัมพูชา ลาว และบาวได ช่วยฝึกบุคลากรทางทหาร และจัดตั้งฐานทัพทหารที่นั่น ... ประเด็นสำคัญ" โจวบอกกับโฮ คือ "การป้องกันการแทรกแซงของอเมริกา" และ "การบรรลุข้อตกลงอย่างสันติ" ลาวและกัมพูชาจะต้องได้รับการปฏิบัติที่แตกต่างออกไปและได้รับอนุญาตให้ดำเนินตามแนวทางของตนเองหากพวกเขาไม่เข้าร่วมพันธมิตรทางทหารหรืออนุญาตให้มีฐานทัพต่างชาติในดินแดนของตน รัฐบาลฝรั่งเศสของเมนเดสซึ่งให้คำมั่นว่าจะบรรลุทางออกโดยการเจรจา จะต้องได้รับการสนับสนุน เกรงว่ารัฐบาลจะล่มสลายและถูกแทนที่ด้วยรัฐบาลที่มุ่งมั่นที่จะทำสงครามต่อไป” ^{[ 3 ] : 597} โฮได้กดดันอย่างหนักให้เส้นแบ่งเขตอยู่ที่เส้นขนานที่ 16 ในขณะที่โจวตั้งข้อสังเกตว่าเส้นทางหมายเลข 9ซึ่งเป็นเส้นทางบกเพียงเส้นเดียวจากลาวไปยังทะเลจีนใต้ วิ่งใกล้กับเส้นขนานที่ 17 มากกว่า^{[ 3 ] : 597}

หลายวันต่อมา การประชุมใหญ่คณะกรรมการกลาง พรรคคอมมิวนิสต์เวียดนาม ครั้ง ที่6ก็ได้เกิดขึ้น โฮ จิ มินห์ และเลขาธิการใหญ่ตรอง จิ๋นผลัดกันเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการแก้ไขปัญหาทางการเมืองโดยเร็วเพื่อป้องกันการแทรกแซงทางทหารจากสหรัฐอเมริกา ซึ่งขณะนี้เป็น "ศัตรูหลักและโดยตรง" ของเวียดนาม โฮ จิ มินห์ ประกาศว่า "ในสถานการณ์ใหม่นี้ เราไม่สามารถดำเนินตามแบบแผนเดิมได้อีกต่อไป "[ก่อนหน้านี้ คำขวัญของเราคือ 'สงครามต่อต้านจนกว่าจะได้รับชัยชนะ' แต่ตอนนี้ เมื่อพิจารณาสถานการณ์ใหม่ เราควรยึดมั่นในคำขวัญใหม่ คือ สันติภาพ การรวมชาติ เอกราช และประชาธิปไตย" ทั้งสองฝ่ายจำเป็นต้องมีจิตวิญญาณแห่งการประนีประนอมเพื่อให้การเจรจาประสบความสำเร็จ และจะไม่มีการพูดถึงการกวาดล้างและทำลายกองทัพฝรั่งเศสทั้งหมดอีกต่อไป “จำเป็นต้องมีเส้นแบ่งเขตแดนที่อนุญาตให้ทั้งสองฝ่ายรวมกลุ่มกันชั่วคราวได้...” ที่ประชุมใหญ่เห็นชอบกับการวิเคราะห์ของโฮ และผ่านมติสนับสนุนการประนีประนอมเพื่อยุติการสู้รบ อย่างไรก็ตาม โฮและตรวง ชินห์ กังวลอย่างเห็นได้ชัดว่า หลังจากการตกลงกันในเจนีวาแล้ว จะเกิดความไม่พอใจภายในประเทศและ “การเบี่ยงเบนไปทางซ้าย” โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นักวิเคราะห์จะไม่เห็นความซับซ้อนของสถานการณ์และประเมินอำนาจของฝ่ายตรงข้ามอย่างอเมริกาและฝรั่งเศสต่ำเกินไป ดังนั้น พวกเขาจึงเตือนเพื่อนร่วมงานว่าฝรั่งเศสจะยังคงควบคุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศ และประชาชนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่นั้นอาจสับสน แปลกแยก และอ่อนไหวต่อการบงการของศัตรู

โฮกล่าวว่า “เราต้องทำให้ประชาชนของเราเข้าใจอย่างชัดเจน เพื่อผลประโยชน์ของประเทศชาติโดยรวม เพื่อผลประโยชน์ในระยะยาว พวกเขาต้องยอมรับเรื่องนี้ เพราะเป็นเรื่องที่น่ายกย่อง และทั้งประเทศก็รู้สึกขอบคุณ เราต้องไม่ปล่อยให้ประชาชนมีความคิดในแง่ร้ายและเชิงลบ แต่เราต้องสนับสนุนให้ประชาชนต่อสู้ต่อไปเพื่อถอนทหารฝรั่งเศสออกไปและรักษาเอกราชของเรา” ^{[ 3 ] : 597–98}

การประชุมกลับมาเปิดอีกครั้งในวันที่ 10 กรกฎาคม และเมนเดส ฟรองซ์ เดินทางมาเพื่อนำคณะผู้แทนฝรั่งเศส^{[ 3 ] : 599} รัฐเวียดนามยังคงประท้วงการแบ่งแยกดินแดนซึ่งกลายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยมีเพียงประเด็นเดียวคือควรจะลากเส้นแบ่งเขตแดนที่ใด^{[ 3 ] : 602} วอลเตอร์ เบเดลล์ สมิธจากสหรัฐอเมริกาเดินทางมาถึงเจนีวาในวันที่ 16 กรกฎาคม แต่คณะผู้แทนสหรัฐฯ ได้รับคำสั่งให้หลีกเลี่ยงการเกี่ยวข้องโดยตรงกับการเจรจา^{[ 3 ] : 602}

ทุกฝ่ายในการประชุมเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งเพื่อรวมชาติ แต่ไม่สามารถตกลงรายละเอียดกันได้ ฟาม วัน ดง เสนอให้มีการเลือกตั้งภายใต้การกำกับดูแลของ "คณะกรรมการท้องถิ่น" สหรัฐอเมริกา โดยได้รับการสนับสนุนจากอังกฤษและรัฐพันธมิตรของเวียดนาม ลาว และกัมพูชา เสนอให้มีการกำกับดูแลโดยสหประชาชาติ แต่โมโลตอฟปฏิเสธ โดยเขาเสนอให้มีคณะกรรมการที่มีสมาชิกคอมมิวนิสต์และไม่ใช่คอมมิวนิสต์จำนวนเท่ากัน ซึ่งสามารถกำหนดประเด็น "สำคัญ" ได้ก็ต่อเมื่อได้รับความเห็นชอบเป็นเอกฉันท์เท่านั้น^{[ 20 ]}ผู้เจรจาไม่สามารถตกลงกันได้เกี่ยวกับวันที่สำหรับการเลือกตั้งเพื่อรวมชาติ สาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนามแย้งว่าควรจัดการเลือกตั้งภายในหกเดือนหลังจากการหยุดยิง และพันธมิตรตะวันตกต้องการให้ไม่มีกำหนดเวลา โมโลตอฟเสนอเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2498 จากนั้นก็ผ่อนปรนเป็นช่วงปลายปี พ.ศ. 2498 และสุดท้ายเป็นเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2499 ^{[ 3 ] : 610} รัฐบาลเดียมสนับสนุนการเลือกตั้งเพื่อรวมชาติ แต่เฉพาะเมื่อมีการกำกับดูแลระหว่างประเทศที่มีประสิทธิภาพเท่านั้น โดยแย้งว่าการเลือกตั้งที่เสรีอย่างแท้จริงเป็นไปไม่ได้ในเวียดนามเหนือที่เป็นเผด็จการ^{[ 21 ]}

ภายในบ่ายของวันที่ 20 กรกฎาคม ปัญหาที่ค้างคาอยู่ได้รับการแก้ไขแล้ว เนื่องจากทั้งสองฝ่ายตกลงกันว่าเส้นแบ่งเขตแดนควรอยู่ที่เส้นขนานที่ 17 และการเลือกตั้งเพื่อรวมชาติควรจัดขึ้นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2499 สองปีหลังจากการหยุดยิง^{[ 3 ] : 604} “ข้อตกลงว่าด้วยการยุติการสู้รบในเวียดนาม” ได้รับการลงนามโดยกองบัญชาการทหารของฝรั่งเศสและเวียดมินห์เท่านั้น^{[ 20 ]}ตามข้อเสนอของโจวเอ็นไหลคณะกรรมการควบคุมระหว่างประเทศ (ICC) ซึ่งมีอินเดียเป็นประธาน โดยมีแคนาดาและโปแลนด์เป็นสมาชิก ได้รับมอบหมายให้ดูแลการหยุดยิง^{[ 3 ] : 603 [ 20 ]}เนื่องจากประเด็นต่างๆ จะต้องได้รับการตัดสินอย่างเป็นเอกฉันท์ การมีอยู่ของโปแลนด์ใน ICC ทำให้ฝ่ายคอมมิวนิสต์มีอำนาจในการยับยั้งการกำกับดูแลสนธิสัญญาอย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 20 ]} “คำประกาศสุดท้ายของการประชุมเจนีวา” ที่ไม่ได้ลงนามเรียกร้องให้มีการเลือกตั้งเพื่อรวมชาติ ซึ่งผู้แทนส่วนใหญ่คาดหวังว่าจะได้รับการกำกับดูแลโดย ICC เวียดมินห์ไม่เคยยอมรับอำนาจของ ICC ในการเลือกตั้งดังกล่าว โดยระบุว่า “อำนาจของ ICC จะจำกัดอยู่เพียงการกำกับดูแลและควบคุมการดำเนินการตามข้อตกลงว่าด้วยการยุติการสู้รบโดยทั้งสองฝ่าย” ^{[ 22 ]}จากผู้แทนทั้งเก้าคนที่เข้าร่วม มีเพียงสหรัฐอเมริกาและรัฐเวียดนามเท่านั้นที่ปฏิเสธที่จะยอมรับคำประกาศดังกล่าว เบเดลล์ สมิธ ได้กล่าว “คำประกาศฝ่ายเดียว” ของจุดยืนของสหรัฐฯ โดยย้ำว่า “เราจะพยายามบรรลุความเป็นเอกภาพผ่านการเลือกตั้งเสรีที่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของสหประชาชาติเพื่อให้แน่ใจว่าการเลือกตั้งจะดำเนินการอย่างเป็นธรรม” ^{[ 23 ]}

แม้ว่าข้อตกลงทั้งสามฉบับ (ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อข้อตกลงเจนีวา) จะลงวันที่ 20 กรกฎาคม (เพื่อให้ตรงตามกำหนดเส้นตาย 30 วันของ Mendès France) แต่ในความเป็นจริงแล้วมีการลงนามในเช้าวันที่ 21 กรกฎาคม^{[ 3 ] : 605 [ 24 ]}

ข้อตกลงดังกล่าวซึ่งลงนามเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม 1954 ได้กำหนดเงื่อนไขต่อไปนี้เกี่ยวกับเวียดนาม:

• เส้นแบ่งเขตทางทหารที่ทอดยาวไปตามเส้นขนานที่ 17 โดยประมาณ "ซึ่งกองกำลังของทั้งสองฝ่ายจะรวมกลุ่มกันใหม่หลังจากถอนกำลังออกไป" ^{[ 3 ] : 49}
• เขตปลอดทหารกว้าง 3 ไมล์ (4.8 กิโลเมตร) ในแต่ละด้านของเส้นแบ่งเขต
• กองกำลังรัฐบาลเวียดนามรวมกำลังใหม่ทางใต้ของแนวเส้นแบ่งเขต ในขณะที่กองกำลังเวียดมินห์รวมกำลังใหม่ทางเหนือ
• การเคลื่อนย้ายประชากรอย่างเสรีระหว่างเขตเป็นเวลาสามร้อยวัน
• ทั้งสองเขตไม่เข้าร่วมพันธมิตรทางทหารใด ๆ หรือขอรับการเสริมกำลังทางทหาร
• การจัดตั้งคณะกรรมการควบคุมระหว่างประเทศซึ่งประกอบด้วยแคนาดา โปแลนด์ และอินเดียเป็นประธาน เพื่อตรวจสอบการหยุดยิง^{[ 3 ] : 605 [ 25 ]}
• การเลือกตั้งทั่วไปแบบเสรีโดยการลงคะแนนลับจะจัดขึ้นในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2499 ภายใต้การกำกับดูแลของคณะกรรมาธิการระหว่างประเทศ (ซึ่งไม่ได้จัดเตรียมกลไกเฉพาะใดๆ และมีการบันทึกไว้เฉพาะในปฏิญญาสุดท้ายของการประชุมที่ไม่ได้ลงนาม) ^{[ 26 ]}

ข้อตกลงดังกล่าวได้รับการลงนามโดยสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม ฝรั่งเศส สาธารณรัฐประชาชนจีน สหภาพโซเวียต และสหราชอาณาจักร รัฐเวียดนามปฏิเสธข้อตกลง^{[ 27 ]}ในขณะที่สหรัฐอเมริการะบุว่า "รับทราบ" ข้อตกลงหยุดยิงและประกาศว่าจะ "งดเว้นจากการข่มขู่หรือใช้กำลังเพื่อก่อกวนข้อตกลงดังกล่าว^{[ 3 ] : 606}

เพื่อละทิ้งความคิดที่ว่าการแบ่งแยกนั้นเป็นแบบถาวร คำประกาศสุดท้ายที่ไม่ได้ลงนามระบุว่า การประชุมยอมรับว่าวัตถุประสงค์ที่สำคัญของข้อตกลงที่เกี่ยวข้องกับเวียดนามคือการแก้ไขปัญหาทางทหารโดยมีเป้าหมายเพื่อยุติการสู้รบ และเส้นแบ่งเขตทางทหารเป็นเขตแดนชั่วคราว^{[ 28 ] : 442}

การแบ่งเขตที่เส้นขนานที่ 17 หมายความว่าสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนามต้องสละพื้นที่ขนาดใหญ่ที่อยู่ภายใต้การควบคุมของตนทางตอนใต้ของเส้นนั้น ในขณะที่ได้รับเพียงพื้นที่เล็กน้อยที่ยังไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของตนทางตอนเหนือของเส้นนั้น^{[ 29 ]}

มีการลงนามข้อตกลงแยกต่างหากโดยผู้ลงนามกับราชอาณาจักรกัมพูชาและราชอาณาจักรลาวที่เกี่ยวข้องกับกัมพูชาและลาวตามลำดับ ตามเงื่อนไขของข้อตกลง ลาวจะอยู่ภายใต้การปกครองของรัฐบาลลาวในขณะที่กัมพูชาจะอยู่ภายใต้การปกครองของราชสำนักของนโรดม สีหนุแม้ว่าจะยังคงรักษาระบอบกษัตริย์ไว้ ข้อตกลงนี้ยังอนุญาตให้ " กองกำลังลาวที่สังกัดพรรค VWP " ปกครองจังหวัดซัมเหนือและพงสาลีซึ่งเป็นการขยายอิทธิพลของเวียดนามเหนือในอินโดจีนต่อไป อย่างไรก็ตาม กองกำลังคอมมิวนิสต์ในกัมพูชาจะยังคงอยู่นอกอำนาจ^{[ 4 ] : 99}

คณะผู้แทนอังกฤษและจีนคอมมิวนิสต์บรรลุข้อตกลงระหว่างการประชุมเพื่อยกระดับความสัมพันธ์ทางการทูต^{[ 30 ]}

สาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนามที่เจนีวา ยอมรับข้อตกลงที่แย่กว่าสถานการณ์ทางทหารบนพื้นดินมาก “สำหรับโฮจิมินห์แล้ว ไม่มีทางหลีกเลี่ยงความจริงที่ว่าชัยชนะของเขา แม้จะไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนและน่าทึ่งเพียงใด ก็ยังไม่สมบูรณ์และอาจเป็นเพียงชั่วคราว วิสัยทัศน์ที่ผลักดันเขามาโดยตลอด นั่นคือ 'สหภาพอันยิ่งใหญ่' ของชาวเวียดนามทั้งหมด ได้ปรากฏขึ้นเพียงชั่วครู่ในปี 1945–46 จากนั้นก็หายไปในสงครามครั้งต่อมา ตอนนี้ แม้จะเอาชนะกองทัพฝรั่งเศสได้แล้ว ความฝันก็ยังไม่เป็นจริง...” ^{[ 3 ] : 620} ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากแรงกดดันอย่างมากจากจีน (มีการกล่าวหาว่าฟาม วัน ดง กล่าวในการเจรจาครั้งสุดท้ายครั้งหนึ่งว่าโจว เอ็นไหล หักหลังสาธารณรัฐประชาธิปไตยเวียดนาม) และสหภาพโซเวียตเพื่อจุดประสงค์ของตนเอง แต่เวียดมินห์ก็มีเหตุผลของตนเองในการตกลงที่จะเจรจา โดยหลักๆ แล้วคือความกังวลของพวกเขาเกี่ยวกับความสมดุลของกำลังและความกลัวการแทรกแซงของสหรัฐฯ^{[ 3 ] : 607–09}

ฝรั่งเศสได้ผลลัพธ์ที่ดีกว่าที่คาดไว้มาก บิโดลต์กล่าวในตอนต้นของการประชุมว่าเขากำลังเล่นด้วย "ไพ่สองดอกจิกและไพ่สามดอกข้าวหลามตัด" ในขณะที่สาธารณรัฐประชาธิปไตยประชาชนเวียดนามมีไพ่เอซ คิง และควีนหลายใบ^{[ 3 ] : 607} แต่ฌอง โชเวลระมัดระวังมากกว่า: "ไม่มีจุดจบที่ดีสำหรับธุรกิจที่เลวร้าย" ^{[ 3 ] : 613}

ในการแถลงข่าวเมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม ประธานาธิบดีไอเซนฮาวร์ของสหรัฐฯ แสดงความพึงพอใจที่ได้มีการสรุปข้อตกลงหยุดยิง แต่ระบุว่าสหรัฐฯ ไม่ได้เป็นภาคีของข้อตกลงหรือผูกพันตามข้อตกลงดังกล่าว เนื่องจากมีข้อกำหนดที่ฝ่ายบริหารของเขาไม่สามารถสนับสนุนได้^{[ 3 ] : 612} ทั้งรัฐเวียดนามและสหรัฐอเมริกาต่างปฏิเสธการแบ่งแยกเวียดนาม^{[ 31 ] [ 32 ]}

เมื่อวันที่ 9 ตุลาคม พ.ศ. 2497 ธงสามสีถูกลดลงเป็นครั้งสุดท้ายที่ป้อมปราการฮานอยและกองกำลังสหภาพฝรั่งเศสชุดสุดท้ายได้ออกจากเมือง โดยข้ามสะพานปอล ดูเมอร์ไปยังไฮฟองเพื่อขึ้นเรือ^{[ 3 ] : 617–18}

จะมีการกำหนดเส้นแบ่งเขตทางทหาร โดยกองกำลังของทั้งสองฝ่ายจะรวมตัวกันใหม่หลังจากถอนกำลังออกไป โดยเวียดนามเหนือฝ่ายคอมมิวนิสต์จะอยู่ทางเหนือของเส้นแบ่งเขต และกองกำลังเวียดนามใต้ฝ่ายเสรีจะอยู่ทางใต้^{[ 7 ]}

หลังจากการยุติการสู้รบ การอพยพครั้งใหญ่ได้เกิดขึ้น ชาวเวียดนามเหนือ โดยเฉพาะชาวคาทอลิก ปัญญาชน นักธุรกิจ เจ้าของที่ดิน นักประชาธิปไตยต่อต้านคอมมิวนิสต์ และสมาชิกชนชั้นกลาง ได้ย้ายไปทางใต้ของเส้นหยุดยิงตามข้อตกลงในช่วงปฏิบัติการ Passage to Freedomศาลอาญาระหว่างประเทศรายงานว่ามีชาวเวียดนามเหนืออย่างน้อย 892,876 คนที่ได้รับการดำเนินการผ่านสถานีผู้ลี้ภัยอย่างเป็นทางการ ซีไอเอพยายามที่จะมีอิทธิพลต่อชาวเวียดนามคาทอลิกมากขึ้นด้วยสโลแกนเช่น "พระแม่มารีกำลังเคลื่อนตัวไปทางใต้" ^{[ 33 ]}บทบาทของซีไอเอในการมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของผู้อพยพนั้นมีน้อยมาก เนื่องจากผู้อพยพชาวคาทอลิกส่วนใหญ่ได้รับแรงจูงใจจากความเชื่อและสถานการณ์ของตนเองมากกว่าการโฆษณาชวนเชื่อจากภายนอก^{[ 34 ]}ชาวคาทอลิกอย่างน้อย 500,000 คน ชาวพุทธประมาณ 200,000 คน และอีกหลายหมื่นคนจากกลุ่มชาติพันธุ์ต่างๆ ได้อพยพไปทางใต้^{[ 35 ] :} อาจมีผู้คนอีก 280 คนเดินทางออกไป แต่ตามรายงานของสมาชิกชาวแคนาดาในภารกิจรักษาสันติภาพระหว่างประเทศ ชาวเวียดนามเหนือจำนวนมากถูกขัดขวางไม่ให้เดินทางออกไปโดย "ทหาร เจ้าหน้าที่ทางการเมือง และกองกำลังติดอาวุธท้องถิ่น" ^{[ 36 ]}ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น มีพลเรือนประมาณ 14,000 – 45,000 คน และนักรบเวียดมินห์ประมาณ 100,000 คน เคลื่อนย้ายไปในทิศทางตรงกันข้าม^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

สหรัฐอเมริกาเข้ามาแทนที่ฝรั่งเศสในฐานะผู้ให้การสนับสนุนทางการเมืองแก่โง ดินห์ เดียม นายกรัฐมนตรีแห่งรัฐเวียดนาม ซึ่งได้แสดงอำนาจของตนในภาคใต้ การประชุมเจนีวาไม่ได้กำหนดกลไกเฉพาะใดๆ สำหรับการเลือกตั้งระดับชาติที่วางแผนไว้สำหรับปี 1956 และเดียมปฏิเสธที่จะจัดการเลือกตั้งโดยอ้างว่าภาคใต้ไม่ได้ลงนามและไม่ผูกพันตามข้อตกลงเจนีวา และเป็นไปไม่ได้ที่จะจัดการเลือกตั้งอย่างเสรีในภาคเหนือที่เป็นคอมมิวนิสต์^{[ 40 ] [ 41 ]}โรเบิร์ต เอฟ. เทอร์เนอร์ได้โต้แย้งว่าเวียดนามเหนือละเมิดข้อตกลงเจนีวาโดยการไม่ถอนทหารเวียดมินห์ทั้งหมดออกจากเวียดนามใต้ ขัดขวางการเคลื่อนไหวของผู้ลี้ภัยชาวเวียดนามเหนือ และดำเนินการเสริมสร้างกำลังทหารซึ่งทำให้จำนวนกองพลติดอาวุธในกองทัพเวียดนามเหนือเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า ในขณะที่กองทัพเวียดนามใต้ลดลง 20,000 นาย^{[ 42 ]}

เมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2498 กองกำลังสหภาพฝรั่งเศสถอนตัวออกจากไซ่ง่อนไปยังฐานทัพชายฝั่ง และเมื่อวันที่ 28 เมษายน พ.ศ. 2499 กองกำลังฝรั่งเศสชุดสุดท้ายก็ออกจากเวียดนาม^{[ 3 ] : 650}

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2498 นายกรัฐมนตรีแห่งรัฐเวียดนามเหงียน ดินห์ เดียมประกาศว่าเวียดนามใต้จะไม่เข้าร่วมการเลือกตั้งเพื่อรวมประเทศ เขากล่าวว่ารัฐเวียดนามไม่ได้ลงนามในข้อตกลงเจนีวา ดังนั้นจึงไม่ผูกพันตามข้อตกลงดังกล่าว^{[ 43 ] [ 44 ]}ความล้มเหลวในการรวมประเทศนำไปสู่การก่อตั้งแนวร่วมปลดปล่อยแห่งชาติ (หรือที่รู้จักกันดีในชื่อเวียดกง) โดยรัฐบาลของโฮจิมินห์ พวกเขาได้รับการสนับสนุนอย่างใกล้ชิดจากกองทัพประชาชนเวียดนามเหนือ (VPA) หรือที่รู้จักกันในชื่อกองทัพเวียดนามเหนือผลที่ตามมาคือสงครามเวียดนามผู้นำคอมมิวนิสต์เวียดนามไม่เคยคาดหวังว่าการเลือกตั้งในปี พ.ศ. 2499 จะเกิดขึ้น และพวกเขาไม่เชื่อว่าการรวมประเทศอย่างสันติเป็นไปได้ พวกเขามองว่ากำลังทหารเป็นหนทางเดียวที่จะรวมประเทศ แต่ยังคงหยิบยกประเด็นการเลือกตั้งขึ้นมาเพื่อประโยชน์ในการโฆษณาชวนเชื่อ^{[ 45 ]}

แม้จะมีข้อผิดพลาดที่เห็นได้ชัดในการแบ่งแยกดินแดน แต่จีนก็ยังคงได้รับประโยชน์อย่างมากจากผลลัพธ์ของการประชุม นอกจากจะได้เวียดนามเหนือที่เป็นอิสระแล้ว จีนยังเปิด "การเจรจากับฝรั่งเศส อังกฤษ และสหรัฐอเมริกา" อีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น จากแนวทางระหว่างประเทศที่ขยายวงกว้างและเป็นกลางนี้ จีนยังช่วยลดความพยายามของอเมริกาในการตราหน้าจีนว่าเป็นพวกหัวรุนแรง "แดง" ในภูมิภาคนี้อีกด้วย^{[ 4 ​​] : 99}

นักประวัติศาสตร์John Lewis Gaddisกล่าวว่าข้อตกลงปี 1954 นั้น "ถูกร่างขึ้นอย่างเร่งรีบและมีถ้อยคำที่คลุมเครือจนจากมุมมองของกฎหมายระหว่างประเทศแล้ว การพูดถึงการละเมิดจากฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจึงแทบไม่มีความหมาย" ^{[ 46 ]}นักประวัติศาสตร์Christopher Goschaชี้ให้เห็นว่าในขณะที่การประชุมเจนีวาทำให้การสู้รบของฝรั่งเศสยุติลง แต่ก็ไม่สามารถป้องกันการปะทุขึ้นของสงครามกลางเมืองเวียดนามหรือการมีส่วนร่วมทางทหารโดยตรงของอเมริกาในอินโดจีนได้^{[ 35 ] : 272, 284}

• วันรวมชาติ
• ความขัดแย้งเกาหลี
• สงครามเกาหลี

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับการประชุมเจนีวา (ค.ศ. 1954 )

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

ข้อตกลงยุติการสู้รบในเวียดนาม ลงวันที่ 20 กรกฎาคม พ.ศ. 2497

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

แถลงการณ์สุดท้ายของการประชุมเจนีวา: ว่าด้วยการฟื้นฟูสันติภาพในอินโดจีน 21 กรกฎาคม 1954

• การประชุมเจนีวา ค.ศ. 1954ศูนย์วิลสัน – โครงการประวัติศาสตร์ระหว่างประเทศในยุคสงครามเย็น
• การประชุมเจนีวา ค.ศ. 1954 , หอจดหมายเหตุทางดิจิทัลของศูนย์วิลสัน
• "การประชุมเจนีวา ค.ศ. 1954 – หลักฐานใหม่จากหอจดหมายเหตุของกระทรวงการต่างประเทศแห่งสาธารณรัฐประชาชนจีน" (PDF) . วารสารโครงการประวัติศาสตร์ระหว่างประเทศสงครามเย็น (16) ศูนย์นักวิชาการนานาชาติวูดโรว์ วิลสัน . 22 เมษายน 2551. เก็บถาวรจากต้นฉบับ(PDF)เมื่อ 27 มีนาคม 2552 . สืบค้น เมื่อ 14 เมษายน 2552 .
• บรรณานุกรม: เดียนเบียนฟูและการประชุมเจนีวา
• " ความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของสหรัฐอเมริกา ค.ศ. 1952–1954 การประชุมเจนีวา เล่มที่ 16 "