เกอร์ฮาร์ด ฮอฟฟ์มันน์ (4 สิงหาคม 1880 – 18 มิถุนายน 1945) เป็นนักฟิสิกส์นิวเคลียร์ชาวเยอรมัน ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเขาได้มีส่วนร่วมในโครงการพลังงานนิวเคลียร์ของเยอรมนี หรือที่รู้จักกันในชื่อยูเรเนียมคลับ

ฮอฟฟ์มันน์ศึกษาที่มหาวิทยาลัยเกิตทิงเงนมหาวิทยาลัยไลป์ซิกและมหาวิทยาลัยบอนน์เขาได้รับปริญญาเอกที่บอนน์ในปี 1906 ภายใต้ การดูแลของ วอลเตอร์ คอฟมันน์ในปี 1908 เขาได้เป็นผู้ช่วยสอนของคอฟมันน์ที่มหาวิทยาลัยเคอนิกส์เบิร์กซึ่งเขาสำเร็จการศึกษาระดับฮาบิลิเทชันในสาขาฟิสิกส์บริสุทธิ์และประยุกต์ในปี 1911 ^{[ 1 ]}

ในปี พ.ศ. 2460 ฮอฟฟ์มันน์ได้เป็นศาสตราจารย์ Ausserordentlicherและทำงานเกี่ยวกับการวัดกัมมันตภาพรังสี อย่างแม่นยำ และการวิจัยเกี่ยวกับรังสีคอสมิก ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2461 ถึง พ.ศ. 2480 เขา ได้สืบทอด ตำแหน่งต่อจากกุสตาฟ เฮิร์ตซ์ และดำรงตำแหน่ง ศาสตราจารย์ Ordentlicherที่มหาวิทยาลัยฮัลเล-วิตเทนเบิร์กในปี พ.ศ. 2480 เขาได้สืบทอด ตำแหน่งต่อ จากปีเตอร์ เดบายและได้เป็นศาสตราจารย์ประจำสาขาฟิสิกส์เชิงทดลองที่มหาวิทยาลัยไลป์ซิก ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาดำรงอยู่จนกระทั่งเสียชีวิตในปี พ.ศ. 2488 ^{[ 2 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2481 นักเคมีชาวเยอรมันOtto HahnและFritz Strassmannได้ส่งต้นฉบับไปยังNaturwissenschaftenโดยรายงานว่าพวกเขาตรวจพบธาตุแบเรียมหลังจากยิงยูเรเนียมด้วยนิวตรอน^[ 3 ^]ในเวลาเดียวกัน พวกเขาได้แจ้งผลลัพธ์เหล่านี้ให้Lise Meitner ^ทราบซึ่งในเดือนกรกฎาคมของปีนั้น เธอได้หลบหนีไปยังเนเธอร์แลนด์แล้วจึงไปยังสวีเดน^{[ 4 ]} Meitner และหลานชายของเธอOtto Robert Frischได้ตีความผลลัพธ์เหล่านี้อย่างถูกต้องว่าเป็น ปฏิกิริยาฟิ ชชันนิวเคลียร์^{[ 5 ]} Frisch ได้ยืนยันสิ่งนี้ในเชิงทดลองเมื่อวันที่ 13 มกราคม พ.ศ. 2482 ^{[ 6 ]}

พอล ฮาร์เทคเป็นผู้อำนวยการภาควิชาเคมีฟิสิกส์ที่มหาวิทยาลัยฮัมบูร์กและเป็นที่ปรึกษาของ สำนักงาน สรรพาวุธกองทัพบก (HWA) เมื่อวันที่ 24 เมษายน 1939 ฮาร์เทคพร้อมด้วยวิลเฮล์ม โกรธ ผู้ช่วยสอนของเขา ได้ติดต่อกับกระทรวงสงครามแห่งไรช์ (RKM) เพื่อแจ้งให้ทราบถึงศักยภาพของการประยุกต์ใช้ปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ในทางการทหาร สองวันก่อนหน้านั้น คือวันที่ 22 เมษายน 1939 หลังจากได้ฟังการบรรยายของวิลเฮล์ม ฮันเลเกี่ยวกับการใช้ปฏิกิริยาฟิชชัน ของ ยูเรเนียม ในเครื่อง ปฏิกรณ์นิวเคลียร์ (Uranmaschine ) จอร์จ จูสพร้อมด้วยฮันเล ได้แจ้งวิลเฮล์ม ดาเมส ที่กระทรวงวิทยาศาสตร์ การศึกษา และวัฒนธรรมแห่งไรช์เกี่ยวกับศักยภาพของการประยุกต์ใช้พลังงานนิวเคลียร์ในทางการทหาร การสื่อสารนี้ถูกส่งต่อไปยังอับราฮัม เอซาวหัวหน้าแผนกฟิสิกส์ของสภาวิจัยแห่งไรช์ (Reichsforschungsrat)ที่ REM เมื่อวันที่ 29 เมษายน กลุ่มที่จัดตั้งโดย Esau ได้ประชุมกันที่ REM เพื่อหารือเกี่ยวกับศักยภาพของปฏิกิริยาลูกโซ่นิวเคลียร์ ที่ยั่งยืน กลุ่มนี้ประกอบด้วยนักฟิสิกส์Walther Bothe , Robert Döpel , Hans Geiger , Wolfgang Gentner (น่าจะถูกส่งมาโดยWalther Bothe ), Wilhelm Hanle , Gerhard Hoffmann และGeorg Joos ; Peter Debyeได้รับเชิญ แต่เขาไม่ได้เข้าร่วม หลังจากนั้น การทำงานอย่างไม่เป็นทางการได้เริ่มต้นขึ้นที่ Göttingen โดย Joos, Hanle และเพื่อนร่วมงานของพวกเขา Reinhold Mannfopff กลุ่มนักฟิสิกส์กลุ่มนี้เป็นที่รู้จักกันอย่างไม่เป็นทางการในชื่อ Uranverein (ชมรมยูเรเนียม) กลุ่มแรก และอย่างเป็นทางการในชื่อ Arbeitsgemeinschaft für Kernphysik งานของกลุ่มถูกยุติลงในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2482 เมื่อทั้งสามคนถูกเรียกตัวไปฝึกทหาร^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

สมาคมพลังงานนิวเคลียร์แห่งที่สอง (Uranverein) ก่อตั้งขึ้นหลังจากที่ HWA บีบให้ RFR ของ REM ออกไป และเริ่มต้นโครงการพลังงานนิวเคลียร์ของเยอรมนี อย่างเป็นทางการ ภายใต้การสนับสนุนทางทหาร สมาคมพลังงานนิวเคลียร์แห่งที่สองก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 กันยายน 1939 ซึ่งเป็นวันเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สอง และมีการประชุมครั้งแรกเมื่อวันที่ 16 กันยายน 1939 การประชุมครั้งนี้จัดโดยKurt Diebnerอดีตนักศึกษาของ Hoffmann ที่มหาวิทยาลัย Halle และที่ปรึกษาของ HWA และจัดขึ้นที่เบอร์ลิน ผู้ได้รับเชิญเข้าร่วม ได้แก่Walther Bothe , Siegfried Flügge , Hans Geiger , Otto Hahn , Paul Harteck , Gerhard Hoffmann, Josef MattauchและGeorg Stetterการประชุมครั้งที่สองจัดขึ้นในเวลาต่อมาไม่นาน โดยมีKlaus Clusius , Robert Döpel , Werner HeisenbergและCarl Friedrich von Weizsäckerเข้า ร่วมด้วย ในช่วงเวลานี้ สถาบันฟิสิกส์ไกเซอร์วิลเฮล์ม (KWIP, สถาบันฟิสิกส์ไกเซอร์วิลเฮล์ม หลังสงครามโลกครั้งที่สองคือสถาบันฟิสิกส์แม็กซ์พลังค์ ) ในเบอร์ลิน-ดาห์เลมอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของ HWA โดยมีดีบเนอร์เป็นผู้อำนวยการฝ่ายบริหาร และการควบคุมการวิจัยนิวเคลียร์โดยกองทัพก็เริ่มต้นขึ้น^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

ฮอฟฟ์มันน์ได้ให้การสนับสนุนแก่ Uranverein ในด้านไซโคลตรอนซึ่งเป็นเครื่องมือวิจัยนิวเคลียร์ เขาเป็นหนึ่งในบุคคลแรกๆ ในเยอรมนีที่เสนอและจัดหาเงินทุนสำหรับการก่อสร้างไซโคลตรอน การจัดการของเขาในปี 1937 ดำเนินการผ่านทางReichsforschungsratและในที่สุดไซโคลตรอนก็จะถูกติดตั้งที่มหาวิทยาลัยไลป์ซิก ฮอฟฟ์มันน์ได้เสนอแบบไซโคลตรอนให้ กับ Siemens & Halske ซึ่งโครงการนี้ดึงดูดความสนใจของ Desiderius Flir และ Gustav Hertzที่ Siemens ในขณะเดียวกัน Walther Botheผู้อำนวยการสถาบันฟิสิกส์แห่งสถาบันวิจัยการแพทย์ Kaiser-Wilhelm (ปัจจุบันคือสถาบันวิจัยการแพทย์ Max-Planck ) ในไฮเดลเบิร์กก็เป็นคู่แข่งในการขอรับการสนับสนุนและได้เสนอแบบที่แตกต่างออกไปให้กับ Siemens การก่อสร้างไซโคลตรอนของพวกเขาที่ไฮเดลเบิร์กได้รับการดูแลโดยWolfgang Gentner ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

• Hentschel, Klaus (บรรณาธิการ) และ Ann M. Hentschel (ผู้ช่วยบรรณาธิการและนักแปล) Physics and National Socialism: An Anthology of Primary Sources (Birkhäuser, 1996) ISBN 0-8176-5312-0
• Kant, Horst Werner Heisenberg และโครงการยูเรเนียมเยอรมัน / Otto Hahn และปฏิญญา Mainau และ Göttingen , พิมพ์ล่วงหน้า 203 (Max-Planck Institut für Wissenschaftsgeschichte, 2002 )
• Pose, H. Gerhard Hoffmann 60 Jahre , Naturwissenschaftenเล่มที่ 28, ตัวเลข 31–32, 513-514 (1940) การอ้างอิงสถาบัน: Berlin-Dahlem